Chương 26

Sau khi nộp bản kế hoạch cho người phụ trách của An Viễn, Thẩm Lệ đi đến bãi đỗ xe.

Không ngờ trên cửa kính chiếc Panamera lại có một bó hồng vàng. Sắc vàng rực rỡ nổi bật bên cạnh chiếc Panamera màu hồng dâu tây. Cô rũ mắt, ai lại tự dưng đặt một bó hoa hồng lên xe cô chứ.

Hơn nữa đây lại là địa bàn của Thăng Diệu.

Phương Hoài Tự đứng ở cửa sổ tầng hai, rũ mắt nhìn người phụ nữ mặc váy liền đang đứng cạnh xe. Mái tóc buộc nửa của cô bị gió mùa hạ thổi bay, ánh mặt trời chiếu rọi lên góc mặt nghiêng tinh xảo, tựa như được phủ một lớp sương vàng.

“Cậu chủ, cô Ôn sẽ hiểu được tâm ý của cậu——”

Lời còn chưa dứt.

Chỉ thấy qua lớp cửa kính, Thẩm Lệ nhìn chằm chằm bó hồng vàng đó một lúc lâu, sau đó bàn tay thon thả cầm bó hoa lên. Dưới sự chứng kiến của trợ lý Ngô và Phương Hoài Tự, cô dứt khoát xoay người, vứt thẳng vào thùng rác không chút do dự.

Trợ lý Ngô vội vàng đổi giọng: “Có lẽ cô Ôn không biết là do cậu chủ tặng.”

Phương Hoài Tự chỉ hơi sững sờ, một lúc sau lại cảm thấy nhẹ nhõm. Quả thực, một bó hoa hồng không tên không tuổi đặt trên xe, đổi lại là ai cũng sẽ vứt đi thôi.

Trách anh không ghi chú rõ ràng.

Thẩm Lệ lái xe rời đi. Vừa về đến chỗ ngồi, Phương Hoa đã kích động tiến đến nắm lấy tay cô, cười nói: “Cô biết không, vừa nãy người phụ trách dự án trí tuệ nhân tạo của An Viễn gọi điện thoại tới, nói là đã xem bản kế hoạch của chúng ta, dự định tối nay hẹn gặp mặt để trao đổi chi tiết! Chúng ta chỉ còn cách thành công một bước nữa thôi, bây giờ chỉ trông chờ vào việc tối nay cô nói chuyện với người phụ trách thế nào!”

Thẩm Lệ ngớ người một lát, hỏi: “Nhanh vậy sao?”

Cô nhớ hôm nay có rất nhiều người đến nộp bản thảo, cứ tưởng ít nhất phải đợi ba bốn ngày mới có kết quả, không ngờ bên An Viễn lại làm việc tốc độ đến thế.

Phương Hoa ồ lên một tiếng, sau đó giải thích: “Cô không biết đâu, trước khi cô vào làm, bản kế hoạch của chúng ta đã bị An Viễn gạt bỏ mấy lần rồi. Trước đó họ cũng nói với chúng ta là đang rất gấp, chúng ta cũng đẩy nhanh tiến độ sửa chữa, chỉ là vẫn chưa thể làm họ hài lòng.”

Thẩm Lệ “ồ” một tiếng, ra là vậy.

Phương Hoa cười nói: “Tối nay chịu khó tăng ca chút nhé, đi cùng tôi đến thảo luận chi tiết với người phụ trách của An Viễn.”

Từ lúc ở An Viễn bước ra, trong lòng Thẩm Lệ vẫn luôn canh cánh nhiều chuyện. Vốn định tối nay tan làm sớm một chút, nghe Phương Hoa nói vậy đành phải dập tắt ý định đó.

Tám giờ tối hôm đó.

Thẩm Lệ đi cùng Phương Hoa và Chung Trấn - giám đốc bộ phận khách hàng của Lai Phong, người đã đàm phán thành công dự án này. Ba người tiến đến khách sạn hạng sao mà An Viễn đã đặt chỗ.

Bước vào khách sạn, phát hiện ra đó là một phòng VIP dành cho Tổng thống, Thẩm Lệ có chút khó hiểu.

Cùng lúc đó, Phương Hoa lên tiếng: “Trước giờ toàn là bên B mời bên A ăn cơm, không ngờ có ngày lại được ăn ké bữa cơm của bên A, quy mô của tập đoàn lớn quả nhiên khác biệt.”

Chung Trấn đáp: “Tập đoàn Thăng Diệu đâu thiếu mấy bữa cơm của chúng ta. Chị tưởng họ giống mấy công ty nhỏ bình thường hay làm việc cùng, hận không thể ăn chực của chị vài miếng sao. An Viễn hẹn chúng ta đến đây ăn cơm, là để đường hoàng bàn bạc về bản kế hoạch, về ý tưởng sáng tạo, chứ không phải muốn làm mấy trò vô bổ.”

Nghe vậy, Thẩm Lệ thầm tán thưởng điểm này của tập đoàn Thăng Diệu. Không nên giống như giày da Thân Sĩ, mượn cớ sửa đổi để lãng phí thời gian của đôi bên, nên bàn công việc thì bàn công việc, đừng xen lẫn

Ý nghĩ của Thẩm Lệ vừa mới lóe lên, đã bị giọng nói của một người đàn ông cắt ngang: “Mọi người, tôi đến trễ rồi.” Giọng nói truyền đến từ phía sau, Thẩm Lệ cùng Phương Hoa và Chung Trấn quay đầu nhìn lại. Chỉ thấy người phụ trách tiếp nhận bản kế hoạch hôm nay đang cười nói bước vào.

Phía sau còn có vài người đi theo. Thẩm Lệ vừa định thu hồi ánh mắt, không ngờ khoảnh khắc tiếp theo, khóe mắt lại bắt gặp một bóng dáng cao lớn bước vào từ cửa. Cửa ải này quá đỗi quen thuộc, chẳng ai có thể giống như Phương Hoài Tự, chỉ riêng bóng lưng đã đủ khiến người ta e dè.

Ngũ quan tuấn tú, dáng người cao ngất đứng trong phòng bao. Anh mặc bộ âu phục may đo thủ công cắt may vừa vặn, khí thế lạnh lùng bủa vây. Đến mức vừa mới xuất hiện, cho dù Phương Hoa và Chung Trấn không biết anh là ai, cũng bị khí thế của anh áp đảo đến mức không dám lên tiếng.

Người phụ trách cười tươi giới thiệu: “Đây là tổng giám đốc Phương của tập đoàn Thăng Diệu chúng tôi. Hôm nay ngài ấy đặc biệt đến đây để nghe bản kế hoạch của Lai Phong, hy vọng chúng ta hợp tác vui vẻ.”

Chung Trấn và Phương Hoa ngẩn người một lúc lâu, vội vàng khiêm tốn bước lên: “Chào tổng giám đốc Phương, đã nghe danh từ lâu.”

Sắc mặt Phương Hoài Tự lạnh nhạt, khẽ gật đầu, ánh mắt như có như không dừng lại trên người Thẩm Lệ đang ngẩn ngơ.

Không ngờ Phương Hoài Tự lại đích thân đến đây. Thẩm Lệ đứng chôn chân tại chỗ, dường như hóa đá, mãi cho đến khi khuỷu tay bị ai đó huých nhẹ, bên tai vang lên tiếng thì thầm của Phương Hoa: “Mau chào tổng giám đốc Phương đi.”

Thẩm Lệ sực tỉnh, bất ngờ chạm phải ánh mắt của Phương Hoài Tự.

Chỉ trong vỏn vẹn vài phần mười giây, cô né tránh ánh nhìn, nhỏ giọng cất lời: “Chào tổng giám đốc Phương.”

Vài chữ này của cô gọi đến là yếu ớt. Thực ra người ngoài nếu không chú ý lắng nghe sẽ chẳng nhận ra sự khác biệt, nhưng Phương Hoài Tự lại nhận ra. Anh nghe ra sự miễn cưỡng của cô, nghe ra sự bất ngờ của cô trước sự xuất hiện của anh.

Thẩm Lệ vừa dứt lời, Phương Hoài Tự vừa vặn bước ngang qua cô.

Sau đó, anh dừng bước, ngay trước mặt bao người, cất giọng êm ái: “Cô Ôn, hân hạnh.”

Anh chỉ đáp lại lời chào của riêng cô.

Móng tay Thẩm Lệ cắm chặt vào lòng bàn tay. Cũng may lúc này, người phụ trách đã lên tiếng vô cùng đúng lúc: “Hôm nay tổng giám đốc Phương đã xem bản kế hoạch cô Ôn nộp lên, ngài ấy rất đánh giá cao ý tưởng của cô.”

Câu nói này đã giải thích lý do vì sao Phương Hoài Tự lại chỉ đặc biệt phản hồi lời chào của Thẩm Lệ. Nơi khóe mắt, Phương Hoa và Chung Trấn không hề tỏ vẻ nghi ngờ.

Thẩm Lệ gượng cười đáp: “Cảm ơn.”

Sau khi an tọa, Phương Hoài Tự hơi nhấc tay.

Người phục vụ đang đứng chờ trong phòng lập tức cầm thực đơn bước tới, rất tinh ý đưa cho người đàn ông ngồi ở vị trí chủ tọa.

Thực ra theo lẽ thường, chưa đến lượt Phương Hoài Tự phải đích thân gọi món cho mọi người, cơ bản do người phụ trách hoặc Trợ lý Ngô đảm nhận.

Nhưng Phương Hoài Tự muốn gọi món, cũng chẳng ai dám ý kiến gì.

Sếp đã đích thân gọi món, người phụ trách làm sao dám ngồi không. Thế là nhân lúc gọi món, anh ta lấy bản kế hoạch ra, khoanh tròn vài chỗ, rồi bắt đầu thảo luận công việc ngay trước mặt mọi người. Có lẽ do sếp đang ngồi đây, cũng có thể vì sếp rất coi trọng chuyên viên kế hoạch của bên B, nên anh ta không dám tỏ thái độ trịch thượng của bên A với Thẩm Lệ, mà nghiêm túc lắng nghe ý kiến của cô, đồng thời lồng ghép thêm suy nghĩ của mình vào đó.

Trong cả căn phòng VIP, chỉ có tiếng trao đổi giữa Thẩm Lệ và người phụ trách của An Viễn.

Thẩm Lệ nói đến mức khô cả họng, bên cạnh vừa hay có sẵn nước trà, cô bưng lên, nhấp một ngụm nhỏ.

Do lúc uống trà hơi ngửa đầu lên, Phương Hoài Tự lại ngồi cách cô hai ghế ở phía bên kia. Khóe mắt cô tình cờ bắt gặp anh, chỉ thấy anh vốn đã rút thuốc ra, chuẩn bị châm lửa, nhưng không ngờ lại đột ngột khựng lại, sau đó kẹp điếu thuốc trên tay, không hút nữa.

Thẩm Lệ dời mắt đi, cho dù là vô tình cũng không muốn ánh nhìn rơi trên người anh.

Lúc thu hồi ánh mắt và đặt chiếc cốc sang một bên, cô bỗng khựng lại, một ý nghĩ bất chợt lóe lên.

Hành động không hút thuốc ban nãy của anh, không lẽ là vì thấy cô uống trà sao?

Phương Hoài Tự tựa lưng vào ghế, điếu thuốc trên tay bị anh xoay xoay nghịch ngợm.

Cơn nghiện thuốc nổi lên, bị anh gắng gượng kìm nén xuống. Ánh mắt hướng về phía Thẩm Lệ tuyệt nhiên không hề kiêng dè.

Ánh đèn pha lê chiếu rọi, soi tỏ dái tai tròn trịa trắng trẻo của cô. Lớp da trắng mịn hiện lên trong ngần, nghe cô dùng giọng điệu êm ái nói với người phụ trách: “Chỗ này, theo cá nhân tôi nghĩ, nên làm nổi bật...”

Bàn bạc đến cuối cùng, người phụ trách lên tiếng: “Phiền cô Lili dạo gần đây sắp xếp thời gian ghé qua An Viễn một chuyến, chúng ta sẽ thảo luận chi tiết hơn về việc triển khai ý tưởng tiếp theo. Hợp tác vui vẻ.”

Bản kế hoạch coi như đã chốt xong.

Cùng lúc đó, nhân viên phục vụ rất biết ý ra hiệu lên món.

Các món ăn lần lượt được dọn lên. Không ngờ đến khi lên đủ bàn, Thẩm Lệ mới phát hiện, tất cả là những món ăn vị ngọt mà cô thích, còn có cả món canh không thể thiếu trong mỗi bữa ăn thường ngày của cô.

Đó là thói quen ăn uống của cô.

Nếu chỉ có một hai món vị ngọt thì còn có thể coi là trùng hợp, nhưng toàn bộ thực đơn như vậy, chứng tỏ người gọi món đã đặt tâm tư vào đó.

Thẩm Lệ vô thức ngước mắt lên, nhìn về phía Phương Hoài Tự.

Cả buổi tối cô chỉ ngẩng đầu lên đúng khoảnh khắc này, chẳng ngờ lại chạm phải ánh mắt của anh. Thẩm Lệ lặng im vài giây rồi cúi đầu ăn cơm. Cũng trong vài giây ngắn ngủi ấy, khóe môi Phương Hoài Tự khẽ nhếch lên.

Xem ra, cô đã cảm nhận được sự thay đổi của anh.

Nếu là khoảng thời gian trước, làm sao cô chịu nhìn anh chứ.

Trợ lý Ngô thu trọn dòng sóng ngầm giữa hai người vào tầm mắt, có chút cảm khái và mãn nguyện. Xem ra ngày cậu chủ và cô Ôn tháo gỡ khúc mắc không còn xa nữa.

Hơn chín giờ tối, bàn tiệc tàn. Vì Phương Hoa không có xe nên Chung Trấn chịu trách nhiệm tiện đường đưa về. Thẩm Lệ tự lái xe, lúc đi đến bãi đỗ xe, chiếc xe công vụ của An Viễn vừa vặn chạy lướt qua cô.

Chín giờ tối, người không quá đông cũng chẳng quá vắng, nhưng ít nhất khu vực bãi đỗ xe lúc này không có ai.

Tay Thẩm Lệ vừa đặt lên tay nắm cửa, đã nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ phía sau. Tiếp đó, giọng nói trầm ấm, êm tai của người đàn ông vang lên: “Ôn Lệ.”

Anh không gọi Thẩm Lệ, mà gọi là Ôn Lệ.

Hai chữ “Ôn Lệ” thốt ra từ miệng anh, mang theo vài phần triền miên vương vấn.

Bàn tay đang cầm tay nắm cửa khựng lại. Cô xoay người, nhìn về phía người đàn ông phía sau.

Thế nhưng chẳng thể ngờ, đập vào mắt cô khi quay lại, là một bó hoa hồng màu vàng lông ngỗng rực rỡ.

Giống hệt bó hoa bị vứt đi ban sáng.

Dáng người đàn ông cao ngất đứng giữa màn đêm. Vốn dĩ anh đã có dung mạo xuất chúng, giờ đây ôm theo bó hoa, trông càng giống hệt vị vương tử quý tộc phương Tây bước ra từ trong tranh. Anh rũ mắt, ánh nhìn dịu dàng dõi theo cô, lên tiếng: “Hôm nay tôi là người đặt hoa lên xe em, có lẽ do tôi không để lại tên.”

Nên mới khiến cô vứt bỏ.

Trong bóng đêm, Thẩm Lệ nhìn Phương Hoài Tự bằng ánh mắt thờ ơ.

Phương Hoài Tự nhẹ giọng nói tiếp: “Lúc yêu nhau chưa từng tặng hoa cho em, tôi muốn bây giờ có thể bù đắp lại thật tốt cho em.”

Nói xong, anh đưa bó hồng về phía cô.

Thẩm Lệ rũ mắt nhìn bó hoa, rồi lại nhấc mắt lên.

Dưới sự chăm chú của đôi mắt sâu thẳm kia, đôi môi hồng đào hé mở, giọng nói lạnh nhạt cất lên: “Anh rảnh rỗi lắm sao?”

Anh rảnh rỗi lắm sao?

Giữa màn đêm tĩnh mịch, câu nói nghe chói tai lạ thường. Không ngờ câu trả lời của cô lại là thế này, vừa bất ngờ, lại vừa khiến người ta lạnh lòng. Anh nhíu mày, hỏi: “Ý em là gì?”

“Ý tôi là gì ư?”

Thẩm Lệ đáp trả: “Thăng Diệu có bao nhiêu là dự án, anh đường đường là tổng giám đốc của Thăng Diệu, tại sao cứ phải theo sát dự án của Công nghệ thông minh An Viễn? Tôi chưa từng thấy bên A nào lại đi mời bên B ăn cơm cả. Thực ra những ý tưởng sáng tạo bàn bạc hôm nay, ngày mai tôi sang công ty một chuyến là được rồi.”

“Hơn nữa, chúng ta đã chia tay rồi, còn chia tay tận một năm rồi. Bây giờ anh tặng hoa cho tôi thì có ý nghĩa gì chứ.” Thẩm Lệ cúi đầu liếc nhìn bó hoa hồng: “Còn nữa, anh không cần phải giải thích, chiều nay tôi biết thừa là anh tặng.”

Nói là không biết nên mới vứt đi, chi bằng nói là vì biết, nên cô mới dứt khoát ném đi.

Phương Hoài Tự lúc này mới vỡ lẽ, hóa ra cô đã sớm biết bó hoa đó là của ai, nhưng vẫn chọn cách vứt bỏ

Thẩm Lệ tiếp lời: “Anh quên mất hôm đó tôi đã nói gì với anh rồi sao?”

Hôm đó cô đã nói rất nhiều, nhưng giờ phút này, đâu cần phải cố ý hồi tưởng lại, cái câu...

”Đừng bao giờ để lộ ra bất kỳ dấu vết nào cho thấy chúng ta từng quen biết nhau ở những nơi công cộng nữa. Tôi không muốn bị ai biết về những chuyện trong quá khứ.”

Anh nhớ rành rành từng chữ.

Nhưng anh hoàn toàn không cảm thấy trong bữa ăn tối nay, bản thân đã để lộ ra dấu vết quen biết với cô. “Hôm nay lúc gặp mặt, tôi làm không tốt ở chỗ nào?” Anh cẩn thận ngẫm nghĩ lại, căn bản không có bất kỳ chỗ nào để lộ ra dấu vết hai người quen biết nhau cả.

“Cô Ôn, hân hạnh.”

Thẩm Lệ lặp lại cho anh nghe: “Còn có cả bàn thức ăn mang vị ngọt đó nữa, anh nhìn xem có ai động đũa không, ngay cả bản thân anh có động đũa không?”

“Tôi nhớ em thích ăn đồ ngọt, nên gọi cho em, vậy cũng không được sao——”

Lời còn chưa dứt, Thẩm Lệ đã cắt ngang: “Đúng, không được.”

“Tại sao?”

Dưới bầu trời đêm, Thẩm Lệ đứng bên cạnh xe.

Nhìn hai người vì mấy món ăn vị ngọt tối nay mà nổ ra tranh cãi, cô không khỏi cảm thấy nực cười.

Anh lờ mờ nhớ lại lần đi ăn cùng Tống Tân Niên, chỉ vì anh tùy miệng gọi món ngọt cô thích, dáng vẻ tươi cười rạng rỡ của cô lúc đó là vì vui sướng khi được anh nhớ rõ sở thích. Còn bây giờ thì sao, anh đặc biệt gọi món, đặc biệt nhớ kỹ sở thích của cô, đổi lại chỉ là sự chán ghét.

Lúc cô yêu anh, anh làm bất cứ điều gì tùy ý, cô cũng có thể vui mừng khôn xiết.

Lúc cô không yêu anh, anh có nỗ lực làm gì đi chăng nữa, cô cũng thấy chướng mắt vô cùng.

“Không có tại sao cả, đâu phải chuyện gì cũng cần có lý do,” Thẩm Lệ im lặng một lát, nói: “Trước kia ở bên cạnh anh, chẳng phải tôi cũng đâu bao giờ tra hỏi anh tại sao. Nếu nhất định phải có một lý do, thì đó là giữa tôi và anh, đã chẳng còn ở cái mức độ cần phải làm gì đó cho nhau nữa, thậm chí cũng chẳng cần thiết phải suy nghĩ cho đối phương, hay chăm sóc cảm xúc của đối phương nữa rồi.”

Nghe xong những lời của Thẩm Lệ, Phương Hoài Tự sững sờ mất vài giây, chẳng thốt nên lời.

Lúc hai bên vẫn đang giằng co không dứt, cô lên tiếng trước: “Còn nữa, đừng gọi tôi là Ôn Lệ, hãy gọi tôi là Thẩm Lệ.”

Còn về nguyên nhân, cô không hề giải thích.

Nhưng Phương Hoài Tự lại hiểu rõ, ý của cô là, anh vẫn chưa đủ tư cách để can dự vào cuộc sống mới của cô.

Giữa bọn họ, chỉ có thể dừng lại ở giai đoạn của Thẩm Lệ và ngài Phương ngày đó.

Còn Ôn Lệ, là cuộc sống mới của cô.

Anh vẫn chưa có tư cách.

Thẩm Lệ không chút do dự mở cửa ghế lái. Mái tóc buộc nửa cũng theo động tác lên xe dứt khoát của cô mà khẽ đung đưa, vài sợi tóc lướt qua ngực anh. Anh hờ hững khép hờ lòng bàn tay, muốn níu lại, nhưng mái tóc quá đỗi mượt mà, anh chẳng tài nào nắm bắt được.

Trong gương chiếu hậu, Phương Hoài Tự ôm bó hồng vàng, đứng chôn chân giữa màn đêm. Hình bóng anh dần hòa làm một với màn đêm tĩnh mịch, cho đến khi khuất hẳn.

Về đến nhà đã là mười một giờ.

Thẩm Lệ vừa lái xe vào sân, đã nhìn thấy trong hoa viên có hai bóng người đang tiến về phía mình.

Sau đó, trong bóng đêm vang lên giọng nói hiền từ của Chương Như: “Con gái cưng, sao hôm nay con về muộn vậy, mẹ nhắn tin con cũng không trả lời.”

Ôn Thiện Kiệt cũng bước tới hỏi han: “Có phải phải tăng ca không con?”

Thẩm Lệ bước xuống xe, nở nụ cười dịu dàng như thường lệ: “Hôm nay con phải tăng ca đột xuất, lúc nãy còn đi ăn với bên A, nên chưa xem điện thoại ạ.”

Chương Như kéo tay Thẩm Lệ đi vào trong, vừa đi vừa bảo: “Mẹ có chưng yến cho con rồi đấy, con mau đi tắm đi. Tắm xong ra ngoài là yến nguội vừa vặn để uống.”

Thẩm Lệ mỉm cười vâng lời.

Trở về phòng, Thẩm Lệ mang điện thoại ra tủ đầu giường sạc pin. WeChat vang lên tiếng thông báo, là Phương Hoa nhắn tin hỏi cô đã về đến nhà chưa. Thẩm Lệ trả lời đã về đến nhà, lúc thoát khỏi khung chat, ánh mắt cô dừng lại ở ảnh đại diện WeChat của Chương Như.

Cô đã nói dối.

Thực ra cô đã nhìn thấy tin nhắn Chương Như gửi từ sớm, chỉ là không muốn trả lời.

Cô lấy quần áo sạch đi vào phòng tắm, hiếm khi mới ngâm bồn một lần. Nằm trong bồn tắm, cô nhìn hơi nước bốc lên mù mịt khắp căn phòng, tâm trí bắt đầu trống rỗng, trôi dạt ra xa. Ý thức bàng hoàng quay trở lại khoảnh khắc đến Thăng Diệu, nộp tài liệu cho bộ phận dự án của An Viễn.

“Ôn Lệ.”

Ôn Tịch gọi tên cô, sau đó cất lời: “Dạo trước, tôi nghe nói cô đã về nước rồi.”

Thẩm Lệ nghĩ, chắc là nghe Kiều Lâm kể lại. Suy cho cùng cô chẳng phải cũng nghe Kiều Lâm nhắc tới việc công ty của Ôn Tịch dạo này phát triển rực rỡ hay sao, chuyện đó cũng chẳng có gì lạ. Cô không buồn đoái hoài, cũng chẳng muốn chuyện trò với Ôn Tịch như những người bạn lâu ngày gặp lại.

Chút duyên phận và tình cảm bế nhầm nhỏ nhoi giữa hai người, sớm đã tan thành mây khói ngay từ lúc Thẩm Lệ biết Ôn Tịch căn bản không định đăng ký tìm kiếm cô.

Không ngờ, Ôn Tịch lại nói: “Bố mẹ kể với tôi, cô đã vào làm ở Lai Phong rồi.”

Thân người Thẩm Lệ khựng lại. Trong câu nói đơn giản này, lại chứa đựng quá nhiều thông tin. Ôn Tịch vẫn gọi họ là bố mẹ, nếu nói đây là vấn đề thói quen, hoặc do Thẩm Lệ có ép người ta đổi cách gọi mà người ta không chịu đổi thì cũng hết cách.

Nhưng tại sao, họ lại mang chuyện cô vào làm ở Lai Phong đi kể cho Ôn Tịch nghe?

Chỉ có thể chứng minh một điều, bọn họ vẫn còn giữ liên lạc.

Và Ôn Tịch vẫn gọi Ôn Thiện Kiệt và Chương Như là bố mẹ.

Ôn Tịch: “Tôi biết, là do cô yêu cầu bố mẹ đuổi tôi đi.”

“Nhưng cô đã bao giờ nghĩ tới việc, bố mẹ khó xử đến nhường nào không?” Ôn Tịch vờ như vô tình mở lời, nói: “Nửa tháng họ sang Anh thăm cô, nửa tháng còn lại, lại phải về nước chăm lo cho tôi.”

Hơi thở ngưng trệ một nhịp, nhịp tim cũng theo đó mà lỡ mất một nhịp.

Không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này.

Không ngờ việc họ ở Anh, cứ nửa tháng lại bay về nước một chuyến, là vì muốn chăm lo cho Ôn Tịch. Càng không ngờ, họ chưa từng thực sự cắt đứt với cô ta, mà chỉ đẩy Ôn Tịch ra khỏi nhà họ Ôn, để cho cô một cái gọi là lời giải thích.

Thực chất phía sau lưng, vẫn qua lại với nhau.

Thẩm Lệ ngồi sững tại chỗ, thành lũy kiên cố trong lòng đã sụp đổ thành đống đổ nát từ lâu. Chỉ là ngoài mặt vẫn gồng mình cứng cỏi.

Thẩm Lệ nhìn Ôn Tịch, hờ hững nói: “Thì sao?”

“Cô muốn chứng minh điều gì?”

Cô không hề trở nên điên cuồng, đố kỵ hay đánh mất lý trí để chạy đi đối chất với Chương Như và Ôn Thiện Kiệt đúng như sở nguyện của Ôn Tịch. Thay vào đó, cô đáp lại bằng thái độ dửng dưng không bận tâm: “Dù có thế nào, cô cũng chỉ là con chuột cống rãnh, chạy đến trước mặt tôi, chỉ để khoe khoang mấy mẩu đồ thừa mà cô ăn cắp được của tôi thôi.”

Dường như không ngờ Thẩm Lệ lại buông lời sắc mỏng đến vậy. Gương mặt Ôn Tịch lúc bấy giờ thoắt trắng thoắt đỏ, sau đó cố giữ vẻ bình tĩnh đứng dậy, nói: “Tôi đi nộp bản kế hoạch trước đây. Ôn Lệ, chúng ta có duyên sẽ gặp lại.”

Sau khi Ôn Tịch đi khuất, những ngón tay cầm bản kế hoạch của Thẩm Lệ siết chặt đến mức sắp đâm thủng xấp tài liệu, báo hiệu cho sự vỡ vụn trong cõi lòng cô.

Nói không đau lòng là nói dối, trái tim cô làm sao sắt đá đến vậy.

Sự sảng khoái gật đầu của Ôn Thiện Kiệt và Chương Như lúc hứa hẹn với cô khi ấy, giờ đây như thước phim tua chậm hiện về trong tâm trí.

Nước trong bồn tắm bao phủ lấy làn da cô. Từ buổi chiều, tâm trí cô đã mất kiểm soát mà trôi về những ký ức cũ.

Nhớ lại mọi chi tiết nhỏ nhặt khi ở Anh, nhớ lại lý do vì sao mỗi lần Chương Như và Ôn Thiện Kiệt sắp về nước, lại mang vẻ áy náy hỏi cô, có giận họ không.

Cách lý giải lúc đó là, họ cảm thấy việc về nước lo công việc mà vứt cô bơ vơ ở Anh, nên mới thấy có lỗi.

Nhưng hóa ra trong sự áy náy ấy, lại đan xen những nguyên do mà cô chẳng hề hay biết.

Sau khi từ An Viễn về lại công ty, Thẩm Lệ ngồi ở vị trí làm việc, thực chất tâm hồn đã treo ngược cành cây. Trong lòng không ngừng lặp đi lặp lại những chi tiết nhỏ nhặt.

Việc Ôn Tịch ăn mặc là lượt lộng lẫy như thế, cũng là dùng tiền của Ôn Thiện Kiệt mua đúng không?

Còn có việc công ty của Ôn Tịch phất lên như diều gặp gió, cũng là nhờ sự hậu thuẫn của Ôn Thiện Kiệt phải không?

Trong lòng cô chất chứa vô vàn những câu hỏi, chỉ định bụng tối nay về sẽ hỏi thẳng Chương Như và Ôn Thiện Kiệt cho ra nhẽ.

Nhưng lúc nãy khi vừa xuống xe, nhìn thấy ánh mắt lo lắng của họ khi thấy cô về muộn, cảm nhận sự dịu dàng của họ khi ân cần hỏi han.

Lời đã lên đến khóe môi, cô vẫn do dự, cuối cùng chẳng đành lòng nói ra.

Bởi vì trong màn kịch “lừa dối” này, cô bất giác nhớ tới Phương Hoài Tự.

Trước lúc chia tay khi ấy, từng câu từng chữ anh nói đều suy tính cho cô. Kế hoạch đưa cô ra nước ngoài, dự định mở công ty cho cô, tất cả bao hàm sự “áy náy” anh dành cho cô.

Sự áy náy vì đã giấu giếm chuyện đi xem mắt.

Nhưng bản chất vẫn có sự khác biệt.

Bố mẹ yêu thương cô.

Còn Phương Hoài Tự thì không.

Nhưng cũng phải cảm ơn Phương Hoài Tự ban tặng, nếm trải qua cảm giác bẽ bàng khi phát hiện ra sự “lừa dối”, kinh nghiệm đã dạy cho cô biết rằng, có tra hỏi thì đổi lại cũng chỉ là lời xin lỗi và sự áy náy, hoặc cùng lắm là bao biện mà thôi.

Cho nên lần này, cô không chọn cách tra hỏi bố mẹ, giống như cái cách từng tra hỏi Phương Hoài Tự.

Hỏi họ tại sao vẫn còn qua lại với Ôn Tịch, hỏi họ tại sao vẫn muốn bảo bọc cô ta. Hỏi họ tại sao lại phải lừa dối cô, mà không đường hoàng thẳng thắn mà nói ra.

Bởi vì trong lòng cô thừa biết, chất vấn cũng chẳng thay đổi được kết cục nào.

Thứ nhận lại chẳng qua cũng chỉ là sự ăn năn của họ, giống hệt Phương Hoài Tự năm xưa, và cũng giống hệt cái cách bố mẹ từng nói sẽ giải quyết cho cô một lời biện bạch trước lúc cô ra nước ngoài.

Rồi nếu cứ làm ầm ĩ lên, thì sẽ nhận được lời thề thốt đảm bảo, tuyệt đối không bao giờ dây dưa với Ôn Tịch nữa.

Nhưng thực ra có khi họ sẽ dùng một cách kín kẽ hơn để hỗ trợ cô ta, chăm sóc cô ta. Hoặc cũng có thể, họ dứt khoát lật bài ngửa với cô, bắt cô phải chấp nhận việc đón Ôn Tịch về nhà.

Cho nên bất kể là rơi vào trường hợp nào, Thẩm Lệ cũng không thể chấp nhận được.

Rút ra bài học xương máu từ anh, anh đã dạy cô hiểu rằng, một đoạn tình cảm không được đối phương lựa chọn kiên định, bất luận là tình yêu hay tình thân, cũng chẳng đáng để níu chân hay gặng hỏi.

Muốn biết được nguyên do, rồi sao nữa?

Rồi lại đặt niềm tin thêm lần nữa?

Cuối cùng rất có thể sẽ lại bị lừa gạt lần nữa.

Cứ lặp đi lặp lại vòng luẩn quẩn đó, chỉ có ngốc mới làm, bị tổn thương ba lần bởi cùng một chuyện thì đúng là tự chuốc họa vào thân.

Cho đến khi nước trong bồn tắm đã hơi nguội, cô đã hạ quyết tâm, đứng dậy khỏi bồn.

Thẩm Lệ thay bộ đồ mặc ở nhà, sấy tóc khô xong xuôi, liền bước xuống lầu.

Ôn Thiện Kiệt và Chương Như đều đang chờ cô ăn yến. Hơn một năm qua, gia đình ba người thực ra có rất nhiều khoảnh khắc đầm ấm êm đềm.

Ít nhất cho tới trước lúc Ôn Tịch xuất hiện vào ngày hôm nay, cô chưa từng hoài nghi vị trí của mình trong lòng bố mẹ.

Sau khi ngồi xuống, cô múc một muỗng yến sào. Dưới ánh mắt hiền từ của họ, cô nuốt trôi trái đắng do chính họ gieo trồng sau lưng cô, cất giọng khe khẽ: “Bố mẹ à, dạo này ở công ty có thể sẽ phải thường xuyên tăng ca, thời gian đi lại xa quá——”

Cô chẳng thể ép Ôn Thiện Kiệt và Chương Như phải nghĩ thế nào, nhưng cô có quyền quyết định làm sao để bảo vệ bản thân không bị tổn thương thêm lần nữa.

Đã từng nếm trải cảm giác không được ưu tiên kiên định, nên cô không muốn phải chịu đựng thêm nỗi đau thấu xương thấu thịt đó nữa.

Phương Hoài Tự giấu giếm cô đi xem mắt, bố mẹ giấu giếm cô để lén lút chăm lo cho Ôn Tịch.

Tất cả những điều đó gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh, cô phải tự nắm lấy quyền lựa chọn của riêng mình, chứ không phải mãi mãi ngoan ngoãn đứng im chịu trận.

Bất luận là Phương Hoài Tự hay là bố mẹ đi chăng nữa, điều cô cần làm, là tự mình đưa ra sự lựa chọn cho bọn họ.

Chứ không phải dậm chân tại chỗ, ngửa cổ chờ được bọn họ để mắt tới.

Cô nuốt miếng yến xuống, tuyên bố: “Con muốn dọn ra ngoài ở.”

Cô không muốn tiếp tục sống ở đây nữa. Cô vẫn sẽ qua lại với bố mẹ, chỉ là bắt đầu từ giây phút này, cô sẽ không còn đặt niềm tin, cũng không còn ỷ lại nữa.

Cũng chính từ khoảnh khắc này, cô mới ngộ ra một chân lý, từ đầu chí cuối, thứ duy nhất có thể dựa dẫm, chỉ có chính bản thân mình.

(*) Tác giả có lời muốn nói:

Tuyến của bố mẹ và thiên kim giả sẽ được giải quyết.

Kết cục của thiên kim giả sẽ không tốt đẹp đâu! Vì cô ta không chịu an phận [cười khóc]