Chương 8

[Đang làm gì thế?]

Lúc Thẩm Lệ nhận được tin nhắn, không kịp trả lời, bởi vì Lưu Quyên đang ở trước mặt người ngoài trách móc cô: “Nuôi nó học đại học, bây giờ một tháng cầm ba nghìn bạc, chị Chương, chị nói xem có phải là uổng phí nhân tài rồi không, sớm biết thì đã không cho học rồi, còn không đến mức lương thấp như vậy.”

Không ai bảo Lưu Quyên gọi Chương Như như vậy, là bà ta cảm thấy như vậy có vẻ gần gũi. Bộ dạng thấy người sang bắt quàng làm họ khiến Thẩm Lệ liên tục nhìn bà ta mấy lần, cô thấp giọng nói: “Mẹ, đừng nói nữa.”

Lưu Quyên phớt lờ lời cô, vẫn không chịu buông tha, còn đang tiếp tục chỉ trích Thẩm Lệ.

“Lẽ nào tao nói sai rồi?”

Bà ta hỏi ngược lại Thẩm Lệ.

Lưu Quyên chính là như vậy, chỉ có thể bà ta gây khó dễ cho người khác, không được phép người khác cãi lại. Thẩm Lệ không khuyên bà ta, bà ta còn không tức giận như vậy, khuyên bà ta rồi, bà ta ngược lại còn hăng hái hơn.

“Tao coi như là rất có lương tâm rồi, mỗi tháng mới đòi nó một nghìn rưỡi. Trẻ con chỗ chúng tao, mỗi tháng ít nhất phải đưa hai nghìn tiền sinh hoạt gia đình, chị nhìn như tháng này, mới đưa một nghìn, nói là bị ốm rồi,” Lưu Quyên nhìn về phía Chương Như, còn đang nói: “Theo tôi thấy, nó còn không bằng về nhà, tìm một nhà tử tế gả đi, chị nói có phải không?”

Lưu Quyên cực lực muốn tìm kiếm sự đồng tình của Chương Như, không ngờ Chương Như lại giống như nghe thấy câu nói hoang đường ngàn đời nào đó, giọng nói hơi cao lên, nói: “Hóa ra cô nuôi dạy con cái như vậy. Nó một tháng ba nghìn tiền lương, còn phải đưa cô một nghìn rưỡi, cô có từng suy nghĩ tới, đây là Thượng Hải, Thượng Hải đó, một nghìn rưỡi làm sao đủ ăn uống đủ sinh hoạt.”

“Hơn nữa con bé ốm rồi, cô có từng hỏi han tới, con bé mắc bệnh gì, có nghiêm trọng hay không?”

“Tôi không hiểu các người đối xử với giáo dục con cái như thế nào, nhưng nếu con bé là con của tôi,” Chương Như nghiêm túc nói: “Tôi chắc chắn sẽ cảm thấy con bé rất xuất sắc, tuổi tác nhỏ như vậy, còn phải kiếm tiền nuôi gia đình, trợ cấp sinh hoạt.”

“Mục đích cuối cùng của việc nuôi dạy con cái, không phải là vì hiếu thuận, càng không phải để có thể báo đáp bố mẹ, mà là muốn để nó đi trải qua cuộc đời nó mong muốn. Thay vì nói con cái, không bằng nghĩ cho rõ người làm bố mẹ như cô, có thể làm những gì cho con cái, lại có thể nâng đỡ nó trở thành người nó muốn trở thành hay không.”

Từng câu từng chữ lọt vào tai, chính là khoảnh khắc này, bàn tay cầm điện thoại của Thẩm Lệ siết chặt, nhìn về phía Chương Như.

Câu nói kia, nếu con bé là con của tôi, khiến tim Thẩm Lệ đập thật nhanh, thật nhanh.

Đúng vậy, cô cũng đang nghĩ, nếu cô là con của bà thì tốt biết mấy.

Cô không cần rất nhiều tiền, nhưng nhất định sẽ có rất nhiều tình yêu.

Nếu cô là con bà, thì tốt rồi.

Lưu Quyên không ngờ Chương Như sẽ nói như vậy, tuy không phải kiểu cãi vã ầm ĩ đó, nhưng dùng giọng điệu dịu dàng nhất nói ra lời nghiêm khắc nhất, khiến Lưu Quyên im lặng rất lâu, không dám lên tiếng.

Cho đến lúc ăn xong, Chương Như không đề nghị gì nữa, mà Lưu Quyên bị bật lại đến mức cũng không có lời gì để nói, ngượng ngùng chào tạm biệt Chương Như. Trước lúc rời đi, Chương Như nhìn Thẩm Lệ một cái, thấp giọng dặn dò: “Nếu bà ấy còn nói gì, cháu đừng nghe, có việc gì cần giúp đỡ, gửi tin nhắn cho cô.”

Thẩm Lệ gật đầu, nội tâm cô thật sự rất cảm ơn Chương Như.

Sau khi Chương Như rời đi, Thẩm Lệ khuyên Lưu Quyên quay về, ai ngờ bà ta nhất quyết không chịu, cứ nằng nặc đòi ở lại đây vài ngày.

“Con không có nhiều tiền như vậy để mở khách sạn cho mẹ đâu.”

“Mày không phải có ký túc xá sao?” Lưu Quyên nói: “Tao và em mày chen chúc một chút.”

“Mẹ cũng biết đó là ký túc xá, ký túc xá có người khác, em trai là nam, con làm sao đưa nó về,” Hôm nay ngày 11, nếu Lưu Quyên thật sự ở lại vài ngày, vậy kế hoạch cô đi Hương Sơn Áo đón sinh nhật cho anh toàn bộ đều không thực hiện được. Cô im lặng một lúc nói: “Hai người ở lại đây con cũng không có ý kiến, hai người đi mở khách sạn, tiền khách sạn tháng sau trừ vào tiền sinh hoạt con đưa cho hai người.”

Giọng điệu cô dịu dàng, lời nói ra lại đánh thẳng vào điểm yếu của Lưu Quyên.

Bà ta quan tâm đến tiền nhất.

Muốn trừ tiền từ trong tay bà ta, lại còn là tiền ở trọ, bà ta đâu có vui lòng.

Bà ta ngoan ngoãn đi theo Thẩm Lệ về ký túc xá, sau đó yêu cầu Thẩm Lệ mở cho Thẩm Diệu một nhà nghỉ. Thẩm Lệ không tốn tiền Lưu Quyên sẽ không bỏ qua.

Cô quả thực có mở, nhưng mở loại rẻ nhất. Lưu Quyên nhìn thoáng qua môi trường, gọi Thẩm Lệ đổi phòng khác.

“Em mày sao có thể ở loại phòng này, da nó mỏng.”

Cậu ta không ở được loại phòng này? Làm gì vàng ngọc như thế, ký túc xá cô thuê chung môi trường còn tệ hơn cái này. Cô cười lạnh: “Mẹ muốn cho nó ở chỗ tốt một chút, vậy thì mẹ tự mình thêm tiền, dù sao con không có tiền.”

Lưu Quyên cuối cùng vẫn là xót con trai. Vội vàng thêm tiền mở cho Thẩm Diệu một phòng tiêu chuẩn, môi trường tốt hơn một chút.

Nhân lúc Lưu Quyên đi sắp xếp cho Thẩm Diệu, Thẩm Lệ mới nhớ ra tin nhắn của Phương Hoài Tự vẫn chưa trả lời.

Cô cầm điện thoại, đi ra ngoài hành lang, nhìn câu nói đang làm gì thế kia.

Trong lòng khó tránh khỏi dâng lên sự tủi thân, mũi bỗng nhiên có chút cay cay.

Anh thực ra vẫn là thương nhớ cô, đúng không?

Anh sẽ vì cô không gửi tin nhắn, không chia sẻ mà chủ động tìm cô. Cô bỗng nhiên có chút áy náy, không nên vì anh chỉ trả lời một chữ được mà nghi ngờ, mà nhạy cảm. Cô tự kiểm điểm bản thân, tự trách mình không phải một bạn đồng hành đạt tiêu chuẩn.

Cô gạt bỏ đi những dòng suy nghĩ hỗn loạn mấy ngày nay, cất đi tâm tư nhạy cảm và nghi ngờ.

Bấm mở khung chat trả lời: [Hôm nay công ty bận quá.]

Kèm theo một biểu tượng cảm xúc tủi thân.

Cô rất ít khi gửi biểu tượng cảm xúc cho anh.

Biểu tượng cảm xúc này là một con gấu nhỏ, ngồi trên sàn nhà, khóe miệng chúc xuống thở dài chống cằm. Sau khi Phương Hoài Tự mở khung chat ra, nhìn biểu tượng cảm xúc này, rất hiếm lạ, anh lại cảm thấy con gấu nhỏ này giống như Thẩm Lệ vậy.

Cô tủi thân rồi.

Yết hầu Phương Hoài Tự trượt đi, mấy chữ to đào tâm khoét phổi trong khung chat sáng nay đã nhập vào, lúc chuẩn bị gửi đi, anh lại nhìn thấy tin nhắn dừng lại ở câu trả lời hôm qua của anh trước.

Một chữ được đơn giản.

Lúc đó đã là hơn mười một giờ sáng, sắp ăn cơm trưa.

Bình thường chín rưỡi cô sẽ đến khu pha trà rót cà phê, mùa hè Americano đá, mùa đông Americano nóng, cô nói đây là thuốc Đông y tinh thần của người làm quảng cáo.

Lúc mười một giờ cô bắt đầu xem đồ ăn ngoài, sẽ gửi giao diện cho anh, cho dù anh không trả lời, cô vẫn gửi như thường lệ. Dựa theo ngày thường, sớm đã gửi hơn mười tin nhắn rồi, là chia sẻ việc thường ngày, hôm nay lại không có một tin tức nào.

Anh cũng không biết bản thân làm sao vậy, lại vô thức xoá những lời kia đi, sau đó nhập vào: [Đang làm gì thế?]

Vì sao cả một buổi sáng không có bất kỳ tin tức nào.

Thẩm Lệ trả lời tin nhắn xong thì cất điện thoại đi, không mong đợi anh sẽ trả lời ngay, bởi vì những năm nay, anh luôn luôn đã đọc không trả lời. Khoảng thời gian ban đầu đó, cô sẽ hụt hẫng sẽ buồn bã, sau này cô dỗ dành bản thân, có thể ở bên cạnh anh là tốt rồi, nên biết đủ.

Nên biết đủ, bốn năm nay, đại não cô vô số lần nói với cô câu này.

Cho nên cô chỉ cần thỉnh thoảng anh có thể nhớ cô, thỉnh thoảng có thể nhìn thấy cô, giống như món ăn vị ngọt thuận miệng nhớ kỹ kia, giống như người khác giới tiện tay xóa bỏ kia, cô đã vô cùng thỏa mãn, đủ để mang theo sự vui vẻ đầy cõi lòng này, tiếp tục yêu.

Nhưng không ngờ, không đợi được tin nhắn trả lời của Phương Hoài Tự, ngược lại đợi được điện thoại của anh.

Cô đã không nhớ rõ, lần trước anh gọi điện thoại cho cô là khi nào.

Ngây người một lúc lâu, cô đè nén cơn sóng to gió lớn trong mắt mình xuống, đè nén nhịp tim đập loạn nhịp của mình xuống, tỏ ra trấn định liếc nhìn phòng nhà nghỉ một cái, dè dặt đi về phía cuối hành lang, sợ kinh động Lưu Quyên.

Mãi đến khi cách rất xa, Thẩm Lệ mới dám nghe điện thoại, chính là khoảnh khắc này, nhịp tim cô đang tăng tốc, cô áp điện thoại lên tai, giọng nói êm tai truyền vào loa: “Alo? Ngài Phương.”

Ba chữ nói ra miệng có chút sững sờ.

Lúc ở trước mặt anh xưng hô anh là ngài Phương như vậy, là khi nào?

Hình như rất lâu rồi.

Lâu đến mức giống như lần đầu gặp gỡ.

Sáu ngày khai giảng năm nhất đại học, Lưu Quyên liền mắng cô sáu ngày. Mắng cô không biết tốt xấu, không học chuyên ngành ở trên huyện, mắng cô nếu đã muốn đi học đại học, thì phải nói được làm được không ngửa tay đòi tiền bọn họ, hơn nữa gào thét bắt đầu từ tháng sau không cho tiền sinh hoạt.

Thực ra Lưu Quyên cho cũng không nhiều, tiền sinh hoạt 500 tệ.

Học phí có một phần là cô làm thêm dịp hè dành dụm được.

Lúc đó Thẩm Lệ nghĩ là, chỉ cần có thể rời khỏi nhà, học phí và tiền sinh hoạt không phải là vấn đề lớn.

Nhưng mãi đến khi vào trường học, mới biết công việc làm thêm cũng không dễ tìm như vậy. 500 tệ ở Thượng Hải căn bản không tiêu được mấy ngày.

Cô cầm 500 tệ duy nhất trên tay, đi khắp nơi tìm việc làm thêm, còn phải kiêm cố việc học. Công việc làm thêm gia sư này dễ tìm nhất, nhưng đi mấy nhà, cơ bản đều bởi vì tướng mạo của cô mà không được nhận, bởi vì cô lớn lên quá xinh đẹp. Bọn họ thuê gia sư, không cần đứa trẻ xinh đẹp.

Bởi vì vừa tới Thượng Hải, lạ nước lạ cái, 500 tệ đã tiêu đến mức còn lại 300. Cuối cùng bất đắc dĩ, sắp không có cơm ăn, chỉ đành trà trộn vào công ty giúp việc bán thời gian, bắt đầu tan học nhận đơn dọn dẹp vệ sinh.

Đáng tiếc đơn hàng căn bản không dễ nhận, toàn bộ Thượng Hải nhiều người giúp việc như vậy, có thể để cô nhận được, lại còn vừa vặn là thời gian tan học và cuối tuần, ít lại càng ít.

Tuần thứ ba khai giảng, sáu giờ chiều có một đơn mới, Thẩm Lệ rốt cuộc cũng giành được.

Đây là đơn đầu tiên của cô.

Quản lý giúp việc gửi riêng địa chỉ cho Thẩm Lệ, cô mới biết là Đàn Cung.

Thẩm Lệ vô cùng may mắn, may mà hôm nay giành được đơn hàng, nếu biết là Đàn Cung, không biết bao nhiêu người tranh nhau muốn tới.

Thẩm Lệ đi vào Đàn Cung, đó là lần đầu tiên cô nhìn thấy căn nhà lớn như vậy. Nhưng may mà lần dọn dẹp này, chỉ cần dọn dẹp phòng làm việc.

Thẩm Lệ đeo găng tay, nghiêm túc cẩn thận, tỉ mỉ lau sạch sẽ mọi ngóc ngách.

Ngay cả tài liệu đặt trên mặt bàn, đều được cô phân loại vô cùng tỉ mỉ. Cô không hề biết những tài liệu này là không thể xê dịch.

Đêm đó Thẩm Lệ nhận được số lạ, nghe máy phát hiện, là vị chủ thuê hôm nay.

Người đó nói tiếng phổ thông không lưu loát lắm. Giọng nói cứng nhắc.

Giọng ông ta nghe có vẻ đã trung niên, nói: “Cô Thẩm xin chào, tôi biết số điện thoại của cô từ chỗ công ty giúp việc, muốn hỏi hôm nay cô sắp xếp tài liệu, có mở tư liệu trên mặt bàn ra không?”

Thẩm Lệ luống cuống giải thích: “Tôi không có, tôi chỉ thấy tài liệu đặt trên bàn hơi bừa bộn, tôi sắp xếp lại một chút, tôi không mở ra.”

Đối phương nói một câu được, làm phiền rồi.

Ngay lúc cúp điện thoại, Thẩm Lệ nói: “Sau này có đơn cũng có thể tìm tôi.”

Người đó nói: “Được.”

Sau đó liền cúp điện thoại.

Cách vài ngày, Thẩm Lệ lại nhận được điện thoại của đối phương, lần này, đối phương nói là: “Cô Thẩm, tối nay cô có rảnh không?”

Đối phương đích danh bảo cô tiếp tục tới dọn dẹp phòng làm việc.

Thẩm Lệ vội vã gật đầu đồng ý, đồng thời mang theo dụng cụ vệ sinh qua đó. Không ngờ lần này ngược lại nhìn thấy người. Hai người đàn ông, một người tuổi đã năm mươi, đứng sau sô pha, nghiễm nhiên là chờ phân phó.

Người còn lại, thì hai mươi sáu hai mươi bảy tuổi.

Người đàn ông trẻ tuổi vuốt tóc ngược chỉnh tề, mặc âu phục, ngồi trên sô pha, khí thế rất mạnh mẽ.

Nghe thấy tiếng bước chân, khoảnh khắc nhấc mắt lên kia.

Thẩm Lệ có chút ngây người, cô chưa từng gặp người nào đẹp mắt như vậy.

Người đàn ông trung niên mở miệng, cắt đứt dòng suy nghĩ của cô: “Vị này là ngài Phương.”

Thẩm Lệ không biết gia thế của Phương Hoài Tự, cũng không biết Đàn Cung chỉ là bề nổi của tảng băng chìm.

Cúi đầu, ngoan ngoãn gọi một tiếng: “Ngài Phương.”

Đối phương không đáp, thậm chí đều không để ý tới cô.

Thẩm Lệ đi theo người đàn ông trung niên vào phòng làm việc.

Ông ấy nói: “Tôi họ Ngô, hai lần này đều là tôi trao đổi với cô, sau này cô có thể gọi tôi là chú Ngô.”

Thẩm Lệ mới biết bởi vì Phương Hoài Tự không thích bị làm phiền, cũng không thường xuyên ở, cho nên trong nhà không có người giúp việc cố định. Chỉ có một vị quản gia.

Lần trước nhận được đơn dọn dẹp phòng làm việc, là quản gia cố định của Đàn Cung phát tác viêm dạ dày ruột, lâm thời ngầm phái đơn gửi ra ngoài.

Mà vị quản gia này đã bị thư ký Ngô sa thải, nguyên nhân là không có phép tắc.

Chú Ngô hỏi: “Cô bao nhiêu tuổi? Nhìn tuổi của cô hình như rất nhỏ.”

Thẩm Lệ giấu giếm chuyện học đại học, sợ đối phương bởi vì tuổi nhỏ, từ nay không cần cô, chỉ nói: “Thượng Hải áp lực lớn, tôi đi làm ở công ty quảng cáo, bình thường tan làm không có việc gì, tìm chút việc làm thêm.”

Chú Ngô tin tưởng không nghi ngờ: “Được, sau này mỗi tuần cô đều tới dọn dẹp, ngài Phương là chủ thuê của cô, sẽ phát lương cố định cho cô.”

Thẩm Lệ đáp lại trợ lý Ngô như vậy, nhưng không ngờ.

Trên lễ kỷ niệm trăm năm do trường học tổ chức không lâu sau đó, công ty hợp tác thực tập với trường học tới rất nhiều, cô gặp Phương Hoài Tự.

Chú Ngô nhìn thấy cô.

Không chỉ như vậy, anh cũng nhìn thấy cô.

Thẩm Lệ mơ hồ nhớ rõ ngày hôm đó sắc mặt cô trắng bệch, lúc đám đông tản đi, lấy hết dũng khí tìm được Phương Hoài Tự sắp lên xe.

“Ngài Phương, xin dừng bước.” Cô đuổi theo, thở hồng hộc, tóc mai lưa thưa bị gió thổi tung, cô không màng đến thể diện, thấp giọng cầu xin: “Ngài Phương, xin anh đừng vì tuổi tác của tôi mà không cho tôi dọn dẹp, tôi thật sự rất thiếu tiền, tôi phải dành dụm tiền đóng học phí, còn phải tự mình dành tiền làm tiền sinh hoạt——”

“Sẽ không.”

Anh giữ lại tôn nghiêm cho cô, ngắt lời cầu xin của cô, chỉ nói hai chữ này. Sau đó, nhìn cô một cái thật sâu, nói: “Yên tâm.”

Sau khi anh rời đi.

Thẩm Lệ quay về ký túc xá, nhận được điện thoại chú Ngô gọi cho cô, nói: “Cô Thẩm, sau này trong sinh hoạt có bất kỳ khó khăn nào, cô đều có thể nói với tôi.”

“Ngài Phương rất tán thưởng cô.”

Ông ấy bổ sung thêm câu này.

Thẩm Lệ không biết hai chữ thưởng thức là có ý gì. Chỉ cảm thấy là sự tán dương và thiện ý của anh.

Mãi đến ngày hôm đó, cô bởi vì đau bụng kinh vẫn đang dọn dẹp, cúi lưng, xách nước, dẫn đến dọn dẹp giữa chừng, bởi vì mệt nhọc dẫn đến đau eo, đau bụng dưới, vùng chậu cũng đau, cuộn tròn ở góc phòng làm việc.

Cô ngồi xổm trên mặt đất, thuốc giảm đau cũng không mua, cắn răng chịu đựng.

Đau đến mức không biết có người tới gần, mãi đến khi ngửi thấy mùi rượu, nghe thấy giọng nói mang theo hơi rượu của người đàn ông vang lên: “Đau bụng?”

Cô ngẩng khuôn mặt nhỏ bằng bàn tay nhìn qua, mới phát hiện là Phương Hoài Tự về nhà rồi.

Thẩm Lệ cố gắng để bản thân đứng lên, nhưng không thẳng eo lên được, cô nhịn đau nói: “Ngài Phương——”

“Lên giường tôi nghỉ ngơi.”

Anh chốt lại một câu, không cho cô phản kháng, vươn tay kéo cô lên, đưa vào trong phòng anh.

Giọng nói trầm thấp của người đàn ông vang lên bên tai, cắt đứt dòng suy nghĩ của Thẩm Lệ. Cô ngắt dòng hồi ức, nghe thấy người đàn ông thấp giọng nói: “Trong công việc phải chịu ấm ức rồi?”

Thẩm Lệ bị sự quan tâm của anh làm nhiễu loạn, trả lời: “Cũng tàm tạm.”

Anh không đi đào sâu chữ cũng tàm tạm cô nói.

Chỉ nói: “Từ chức đi, anh đưa em đi nước ngoài du học.”

Thẩm Lệ khựng lại, nói: “Không cần đâu, bây giờ em không muốn ra nước ngoài nữa.”

Cô không muốn tiêu tiền của anh nữa, từ rất lâu trước đây cô đã suy nghĩ rất thông suốt rồi.

Vào thời khắc ý thức được yêu anh.

Cô đã vạch rõ giới hạn tiền bạc.

Sự hào phóng của anh đối với cô, vào lúc cô hoang mang, từng đưa tay giúp đỡ. Cô lờ mờ nhớ rõ sau khi nhận được khoản tiền đó, cô đã ở ký túc xá khóc nguyên một đêm. Bởi vì cô rốt cuộc có thể không cần phải sầu não vì học phí học kỳ sau nữa, có thể thuận lợi yên tâm học xong đại học.

Chưa từng có người đối xử tốt với cô như vậy.

Tốt đến mức khiến cô trao ra tấm chân tình cũng không tính là quá đáng.

Thẩm Lệ cầm điện thoại, trong đầu lại có thêm một phần quà sinh nhật muốn tặng cho anh. Cô có dự định muốn nghiêm túc hỏi anh, trong tương lai của anh có thể có cô hay không.

(*) Tác giả có lời muốn nói:

Nam chính: Lời đến cửa miệng đành hỏi cho rõ trước xem sao vợ không tìm mình TvT

Yên tâm đi, sau này sẽ càng không tìm anh