Chương 33: Đừng sợ

Hồng Diệp đến bên cạnh Hạ Mạt, liếc nhìn cuốn sách trong tay cô, rồi vươn tay chỉnh lại chồng sách khác trên bàn.

Những cuốn sách và tạp chí này đều là cô ấy tìm thấy từ tầng hầm, có vài cuốn trông như sách giáo khoa cũ của Thang Giai Hủy. Chỉ là Thang Giai Hủy học trường quốc tế dành cho nữ sinh, sách giáo khoa đều bằng tiếng Anh, chữ trên đó Hồng Diệp không hiểu. Nhưng Hạ Mạt dạo này rảnh rỗi không có việc gì, mấy thứ này cô lại đọc rất say sưa.

“Trên đó viết gì thế?”, Hồng Diệp thấy cô đọc say mê như vậy, có chút tò mò hỏi.

Hạ Mạt tùy tiện lật một trang, rồi chỉ vào hình ảnh trên đó giải thích: “Đây là sách giới thiệu về các điểm du lịch ở Thái Lan. Đây này, ở đây có bản đồ, còn giới thiệu các món ăn đặc sản ở từng vùng khác nhau.”

Lúc mới nhìn thấy quyển sách này, Hạ Mạt nghĩ trong đầu nó chắc chắn sẽ có bản đồ. Cuối cùng cô cũng có cách để xác định vị trí mình đang ở đâu nhờ vào các công trình kiến trúc tiêu biểu xung quanh. Quả nhiên cuốn sách không phụ sự kỳ vọng của cô. Bên trong không chỉ có bản đồ toàn cảnh Thái Lan, mà ở phần phụ lục còn ghi vị trí kèm hình ảnh minh họa các đại sứ quán của năm nước thường trực tại Thái Lan. Cô nhìn xem nhà xuất bản, đây là sách do Cục Du lịch Quốc gia Thái Lan biên soạn và xuất bản. Chắc hẳn phát hành cho du khách nước ngoài để quảng bá du lịch Thái Lan

Nhưng sau khi biết được những điều mình muốn biết, Hạ Mạt dần dần bị thu hút bởi những nét văn hóa truyền thống và các danh lam thắng cảnh được giới thiệu trong sách. Vì vậy mấy ngày nay mới ôm quyển sách này đọc không ngừng.

Hạ Mạt lật đến trang mà mình cố ý đánh dấu: “Hồng Diệp, chỗ này chị đi chưa? Chợ đêm này trông có vẻ rất thú vị.”

Hồng Diệp nghe vậy thì dang tay, nhún vai: “Ở Chiang Mai chợ đêm và phố ăn vặt rất nhiều, nghe nói mỗi nơi đều có điểm thú vị và độc đáo riêng. Trước đây chị ở trong làng, thỉnh thoảng đến Chiang Mai để mua sắm ít đồ, ít khi đi dạo lắm. Chị đối với nơi này cũng mù tịt giống em. Nếu không, ngay ngày đầu đến đây chị đã chẳng đi lạc, suýt chút nữa thì cái xe cà tàn của chị cũng hỏng luôn.”

Hạ Mạt bị cô ấy chọc cười, nhưng trong lòng không nghĩ như vậy. Hiện tại cô không còn mù tịt nữa, những địa điểm được giới thiệu ở đây cô đều đã xem gần hết. Hơn nữa, địa chỉ lãnh sự quán Trung Quốc ở thành phố Chiang Mai cô đã thuộc lòng, thậm chí cô có thể phác họa ra được những công trình kiến trúc quanh đây.

Hồng Diệp nhìn thời gian, đi vào bếp bưng bát canh đã nấu xong ra: “Hạ Mạt, cũng không còn sớm nữa, mấy cuốn sách đó ngày mai em hẵng xem tiếp. Mau lại đây uống bát canh này đi, con gà này là sáng sớm bọn Hắc Sài mới giết, thịt rất tươi! Mau nếm thử đi!”

Hạ Mạt nhớ đến mấy ngày trước Hồng Diệp ra ngoài mua sắm, mua mấy con gà đó. Cô ấy bảo khó lắm mãi mới tìm được một cửa hàng dám mở cửa. Sợ lần sau không gặp được, cô ấy mua một lần mấy con. Trong đó, có một con là gà mái đẻ trứng. Nếu chăn nuôi tốt, không chừng bọn họ còn có thể ăn trứng gà nhà làm, hoàn toàn tự nhiên và không bị ô nhiễm.

Nghĩ đến đây, cô ngó nhìn ra sân. Mấy con gà Hồng Diệp mua đang vô tư đi dạo trên cỏ. Nếu Thang Bỉnh Khôn mà biết Hồng Diệp biến trang viên nhà họ Thang cao sang của ông ta thành trại nuôi gà, không biết sẽ phản ứng thế nào…

Tuy nhiên, nghĩ đi nghĩ lại, với tình hình hiện tại mà nói, Thang Bỉnh Khôn và đám người của gã chắc cũng chưa về ngay được. Chỉ có điều không biết Chu Cẩn Nghiêu thế nào rồi. Nghe nói Đông Thành là nơi chiến sự nghiêm trọng nhất, cũng là căn cứ địa chủ yếu của quân nổi loạn…

Hạ Mạt lắc lắc đầu, đứng dậy đi về phía bàn ăn. Tự dưng không hiểu sao mình lại nghĩ đến người đàn ông đó làm gì.

Bát canh do Hồng Diệp nấu, Hạ Mạt rất nhiệt tình uống hết, vị canh được nêm nếm ngon lạ thường. Không chỉ ăn hết không để lại miếng thịt gà nào, ngay cả mấy nguyên liệu bổ máu cô cũng chẳng bỏ sót.

Hồng Diệp ngồi trước bàn, hài lòng nhìn cô phồng má uống canh. Dạo gần đây, nhờ được cô chăm chút bằng đồ ăn mà gương mặt của Hạ Mạt không còn tái nhợt nữa, sắc mặt đã trở nên hồng hào.

Nhìn làn da hồng hào và gương mặt cuối cùng cũngcó chút da thịt của Hạ Mạt, Hồng Diệp trong lòng vui mừng khôn xiết. Cô ấy cảm thấy mình giống như một chú gà mẹ, Hạ Mạt là gà con của cô. Nhìn “gà con” nhà mình được chính tay mình nuôi trở nên tròn trịa đầy lông, cô ấy không khỏi có chút cảm giác thành tựu.

Hạ Mạt không biết mình trong mắt Hồng Diệp đã biến thành một chú gà con béo tròn. Cô lấy khăn giấy lau miệng, đứng dậy cầm bát định ra bồn rửa.

“Em cứ để chén đấy chị rửa cho. Nước lạnh lắm em đừng chạm vào. Mau lên rầu rửa mặt rồi đi ngủ đi! Chỗ này cứ để chị lo!”

Hạ Mạt không lay chuyển được Hồng Diệp, đành nghe lời cầm quyển sách vừa đọc lên lầu.

Lúc đánh răng, cô nhìn bồn tắm trong phòng tắm, trong lòng có chút rục rịch. Ngày xưa cô không có tâm trạng nghĩ đến việc thả lỏng bản thân, hưởng thụ một chút. Nưng một tháng nay, trừ việc tình hình bên ngoài bất ổn, cô ở biệt thự nhà họ Thang thực ra sống rất tốt, không chỉ không cần lo lắng đám người Nhu Khang xuất hiện, bây giờ còn có Hồng Diệp chu đáo chăm sócHạ Mạt cảm thấy nếu không cố tình nhớ lại, cảm giác cô suýt quên mình là một người bị lừa bán đến đây, vốn dĩ đáng lẽ bây giờ bản thân phải ở trong địa ngục nước sôi lửa bỏng.

Tuy nhiên, khi bước vào bồn tắm, những ký ức đau đớn ấy trong nháy mắt bị dòng nước ấm áp làm tan biến.

Cô nhắm mắt lại, trong miệng phát ra một tiếng thở dài đầy thỏa mãn.

Lâu lắm rồi cô mới có cơ hội hoàn toàn thả lỏng như này, Hạ Mạt chọn tạm thời quên đi những ký ức đau thương và hoàn cảnh khốn khó hiện tại, tận hưởng khoảnh khắc hiếm lắm mới có được này.

Ước chừng ngâm mình khoảng nửa tiếng, Hạ Mạt chuẩn bị đứng dậy. Nhưng khi cô vừa bước ra khỏi bồn tắm, ngón tay vừa chạm vào chiếc khăn tắm bên cạnh thì đèn trong phòng tắm bỗng nhiên “tách” một tiếng tắt ngóm. Trong tức khắc, trước mắt cô một mảnh tối đen.

Cô vội vàng kéo khăn tắm quấn lên người, sau đó từ từcẩn thận mò mẫm ra khỏi phòng tắm. Lúc này cô mới phát hiện, toàn bộ nơi này đều chìm trong bóng tối.

Thấy tất cả đèn đều tắt cùng một lúc, điều đầu tiên Hạ Mạt nghĩ đến là quân phản loạn đã chiếm nhà máy điện, cắt điện toàn bộ khu vực, hoặc có lẽ là nhà máy điện bị tấn công. Tuy nhiên dù là tình huống nào, không có điện, những ngày sau này sẽ không dễ dàng. Rốt cuộc nếu không có điện, họ đến cả cơm cũng không nấu được.

Hạ Mạt suy nghĩ một lát, định mở cửa xuống lầu tìm Hồng Diệp. Nhưng lại phát giác trên người mình vẫn đang quấn khăn tắm, đang do dự thì ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân nặng nề.

Tức khắc, tim cô như nhảy lên ở cổ họng, tay vừa chạm vào nắm cửa đã vội vàng rụt trở về.

Chỉ là cô còn chưa kịp hô lên, cửa đã bị đẩy mạnh từ bên ngoài.

Hạ Mạt che miệng, một tay khác nắm chặt chiếc khăn tắm quấn quanh ngực.

Hơi thở lạnh lẽo mà quen thuộc ập đến, tiếp theo, cô rơi vào một vòng tay vững chắc.

“Đừng sợ, là tôi.”