Chương 28: Tâm ý

Hạ nhân đến báo tin, lúc ấy trong Ngự Thư Phòng vẫn còn mấy tâm phúc ở lại.

“Bẩm Hoàng thượng, các vị thái y đều đã chẩn qua, mạch tượng của Hoàng hậu nương nương vô cùng yếu nhược, lại thêm có hiện tượng xuất huyết… Hài tử… không giữ được rồi.”

Trong phòng thoáng chốc tĩnh lặng như tờ.

Rõ ràng là kết quả mà hắn vẫn chờ mong, thế nhưng Dương Hành lại hồi thần không nổi suốt một lúc lâu.

Giây phút ấy, một cơn đau buốt như siết chặt lấy tâm can hắn, cứ như đang gào thét với hắn rằng: so với tưởng tượng ban đầu, hắn để tâm tới đứa nhỏ này nhiều hơn, cũng để tâm đến nàng nhiều hơn.

Bằng không, cớ gì hắn lại trở nên nhu nhược đến thế, không dám bước vào gặp nàng? Bằng không, cớ gì trước khi cung nhân tới báo tin, trong lòng hắn vẫn còn giữ một tia hy vọng mong manh?

“Hoàng hậu… thế nào rồi?” Thanh âm hắn khàn đặc, nặng nề như bị rút cạn khí lực.

“Bẩm… vẫn chưa tỉnh lại.”

Dương Hành không nói thêm lời nào nữa. Hắn vốn là kẻ sinh ra máu lạnh, chuyện thiên hạ chẳng điều gì khiến hắn lưu tâm, người nào cũng có thể trở thành quân cờ hy sinh. Trước giờ hắn vẫn cho rằng, bản thân có thể dửng dưng với mọi thứ.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc ấy—đầu hắn đau như muốn nứt toác.

“Chúc mừng Hoàng thượng,” không ai nhận ra sự dị thường nơi hắn, ngược lại còn có kẻ không giấu được vẻ hân hoan, “Một khi như vậy, quỷ kế của Thái hậu sẽ chẳng còn đường thực hiện.”

“Phải đó, chí ít cũng tranh thủ được thêm chút thời gian.”

“Chắc giờ này Vân Thừa tướng đã giận đến mức không thở nổi.”

Tiếng bàn luận râm ran, truyền tới tai Dương Hành chỉ còn lại từng hồi ong ong hỗn loạn.

Phịch một tiếng, hắn đặt mạnh tay xuống bàn, lập tức khiến toàn bộ thanh âm đều im bặt. Tất cả đều hướng mắt nhìn hắn—vị đế vương kia, lúc này sắc mặt thâm trầm, mang theo một nỗi bi ai chưa từng thấy.

“Kia… cũng là… hài tử của trẫm.”

Từng chữ từng lời, hắn như gằn ra khỏi kẽ răng, lần đầu tiên để lộ cảm xúc chân thực trước mặt bá quan.

Trong khoảnh khắc ấy, không ai còn dám mở miệng.

Dương Hành phải hít sâu mấy lần, mới miễn cưỡng áp xuống cơn đau quặn thắt nơi ngực: “Hôm nay đến đây thôi, chư vị ái khanh lui xuống trước đi.”

Chúng thần đưa mắt nhìn nhau, rồi cũng chỉ có thể cúi đầu đồng thanh: “Thần… cáo lui.”

Lúc hồi thần, Dương Hành đã không biết bản thân đã đi đến bên ngoài điện Phượng Nghi Cung từ lúc nào.

“Hoàng hậu vẫn chưa tỉnh sao?” Hắn quay sang hỏi Lý Tuyền theo hầu phía sau.

Lý công công vội đáp: “Theo tin truyền ra từ trong điện, thì đúng là như vậy.”

Bước chân Dương Hành bỗng như mang nghìn cân, tâm đã sớm phiêu dạt vào trong điện, thế nhưng chân lại chẳng thể bước thêm nửa bước.

“Lý Tuyền.”

“Lão nô có mặt.”

Ánh mắt hắn nhìn ánh đèn phía trước, thanh âm trầm đục, mang theo tia khó hiểu và thấp thỏm: “Ngươi đi theo trẫm lâu nhất, vậy ngươi nói thử xem… trẫm có phải là thích nàng… Không, trẫm… có phải là đã yêu nàng rồi?”

Hắn chẳng phải kẻ ngu muội. Cái thứ cảm giác như muốn cào rách lồng ngực hắn kia là gì, cái thứ cảm giác khiến hắn mỗi tấc da thịt đều đau đớn, khiến hơi thở cũng chẳng thông thuận, rốt cuộc là gì? Nếu đến giờ vẫn không nhận ra, vậy hắn sống ngần ấy năm cũng chỉ là uổng phí.

Lý công công không dám ngẩng đầu nhìn hắn.

Có những lời, đứng ngoài mới rõ. Thế nhưng lão dù có thấy rõ ràng, làm sao dám nói ra?

“Lão nô… không dám vọng ngôn.”

“Không dám… không dám… Phải rồi. Ngay cả trẫm cũng… không dám.” Hắn trầm mặc hồi lâu, cuối cùng mới thì thầm, “Lý Tuyền… trẫm… hối hận. Trẫm… thực sự hối hận rồi.”

Bước chân Dương Hành bỗng nhấc lên.

Hắn không thể tiếp tục lừa mình dối người được nữa.

Vì sao hắn phải năm lần bảy lượt thử thăm dò lòng nàng? Là vì hắn muốn xác định—rằng người động tâm không chỉ là hắn. Vì sao không thể yêu chiều nàng như đã từng với Vân Đồ? Là bởi vì… hắn không thể để nàng trở thành điểm yếu của bản thân.

Có lẽ từ rất sớm… từ cái đêm hắn lần đầu trầm mê trong mất kiểm soát, từ những ngày nàng chưa gả cho ai, lại lặng lẽ lau đi ánh mắt chờ mong khi dõi theo hắn, từ lần đầu bọn họ gặp mặt—khi nàng còn là tiểu cô nương lấm lem, thế nhưng đôi mắt lại sáng trong như trăng thu, nhìn hắn không rời…

Dương Hành ngẫm lại những chuyện cũ, bi ai phát hiện, bất kể ở đâu, cũng đều có thể tìm thấy dấu vết hắn động tâm.

Hạt giống tình cảm ấy, vốn đã sớm nảy mầm từ rất lâu rồi—chỉ là hắn chưa từng chịu nhận ra.

Thế nhưng hiện tại… hắn đã khiến đứa congiữa hai người mất đi. Rõ ràng có thể tìm được cách vẹn toàn đôi bên, vì cớ gì… lại không suy xét thêm một chút?

Vô vàn hối hận dồn ép khiến bước chân Dương Hành ngày một gấp gáp.

Tại Phượng Nghi Cung, Vân Thái hậu vừa nổi trận lôi đình rời đi không bao lâu, ngay cả Triệu ma ma cũng vì bảo hộ chủ tử không chu toàn mà bị phạt. Khắp điện, không ai dám ngơi nghỉ, toàn bộ cung nhân đều đứng nghiêm chỉnh, dè dặt chờ lệnh.

Khi Dương Hành tới nơi, họ vội vàng quỳ xuống hành lễ. Hoàng đế chẳng thèm liếc mắt lấy một cái, lập tức sải bước vào trong điện.

Trên giường, nữ nhân vẫn còn mê man, sắc mặt tái nhợt, môi không một chút huyết sắc.

“Hoàng thượng.” Ban Yên đang hầu hạ bên mép giường vội vàng lên tiếng.

Dương Hành không liếc nhìn nàng ấy lấy một cái: “Lui xuống đi, trẫm muốn cùng Hoàng hậu đơn độc nói chuyện.”

Ban Yên lòng đầy lo lắng, nhưng không dám cãi lời, do dự một lúc lâu mới lặng lẽ lui xuống.

Trong tẩm điện, nhất thời trở nên yên ắng đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Dương Hành vốn chỉ hơi cúi người, muốn đến gần nàng hơn một chút, sau cùng lại dứt khoát quỳ xuống mép giường.

Sau khi xác định được tâm ý của mình, lại nhìn đến dung nhan nàng, sự rung động cùng đau lòng trong lòng hắn càng thêm mãnh liệt gấp bội.

Vân Xu yên lặng nhắm mắt, dung mạo xinh đẹp, thần thái thuần khiết.

Hắn từng cho rằng, bọn họ giống nhau. Nhưng hiện tại, hắn không còn chắc chắn nữa — thật sự là giống nhau sao? Thứ hấp dẫn hắn, thật sự là vực sâu tương đồng ư?

Bàn tay rộng lớn của nam nhân nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt nàng — bọn họ, quả thực không giống nhau. Dù cùng rơi xuống vực sâu, nàng vẫn cao quý như một thần nữ, còn bản thân hắn thì sao? Sớm đã mục nát như bùn nhơ đáy cốc.

Người hắn yêu, suy cho cùng vẫn là ánh sáng.

Khi Vân Xu tỉnh lại, vừa mở mắt liền thấy Dương Hành đang quỳ bên mép giường.

Gương mặt tiều tụy của nam nhân mang theo bi thương sâu sắc, ánh mắt hai người chạm nhau, nàng thấy hốc mắt hắn vẫn còn đỏ hoe, dường như đã từng khóc.

Không đợi nàng mở miệng, giọng nói khàn khàn của Dương Hành đã cất lên trước: “Nàng thấy thế nào rồi? Còn chỗ nào không thoải mái không?”

Ý thức dần khôi phục, Vân Xu đưa tay sờ bụng mình, điều kỳ diệu là — nàng vẫn cảm nhận được sự tồn tại của đứa bé.

Trước khi cùng đám người Lương phi các nàng rời đi, nàng đã uống thuốc do Đường Húc đưa.

Lúc hoàn toàn hôn mê, nàng nghe thấy Ban Yên thì thầm bên tai: “Nương nương yên tâm, hài tử sẽ không sao. Phần còn lại, giao cho nô tỳ.”

Ban Yên là người của Đường Húc, sau lần Đường Húc xông vào cung, nàng đã biết rõ điều này.

Chỉ là hiện giờ vừa tỉnh dậy, nàng vẫn chưa đoán được tình hình ra sao.

“Hoàng thượng, đứa bé...”

Dương Hành nghẹn lời, không nói ra đứa bé đã mất, hắn hoảng hốt tránh ánh mắt nàng, che giấu bi thương trong mắt, nhẹ giọng như đang an ủi: “Hoàng hậu, chúng ta sẽ còn có con nữa.”

Nếu không phải biết rõ cái chết của đứa bé không phải do hắn sắp đặt, có lẽ nàng đã bị diễn xuất cao siêu của hắn đánh lừa, tin rằng nỗi đau của hắn là thật.

Nhưng nàng chỉ giả như không hay biết, khép mắt, che đi cảm xúc trong đáy mắt.

Đứa bé còn sống, hắn không biết. Vậy thì sau này, đứa trẻ này sẽ chẳng còn liên quan đến hắn nữa.

Việc cấp bách bây giờ, là phải nhanh chóng rời khỏi hoàng cung, không thể đợi đến khi thai lớn.

Đang suy nghĩ loạn cả đầu, tay nàng bỗng bị nắm lấy.

Dương Hành nghĩ nàng đau lòng vì mất con, không để ý đến vẻ lạnh nhạt của nàng: “Vân Xu, về sau sẽ không bao giờ có chuyện như vậy nữa. Chờ thêm một chút thôi, có một ngày, ta nhất định sẽ bảo vệ nàng, bảo vệ đứa con của chúng ta.”

Hắn cúi đầu vùi mặt vào vai nàng.

Giống như hai con thú nhỏ đang cố gắng sưởi ấm cho nhau.

“Chúng ta vẫn còn có nhau. Về sau, chúng ta hãy cùng nhau sống tiếp được không?”

Vân Xu vốn chỉ lặng lẽ lắng nghe, càng nghe càng cảm thấy mơ hồ.

Dương Hành đang nói gì thế?

Nàng chẳng qua chỉ là ngủ một giấc, sao Dương Hành lại như biến thành một người khác?

Vân Xu thử rút tay về, lại bị hắn nắm càng chặt.

Nàng khẽ kháng cự, khiến nam nhân vừa mới xác định lòng mình, lại rơi vào áy náy, bối rối không biết làm sao.

Không còn vẻ thong dong như ngày thường, lần đầu tiên Dương Hành biết đến cảm giác thấp thỏm bất an, hắn sợ nàng cự tuyệt.

“Chúng ta sẽ còn có con.” Hắn không ngừng lặp lại lời trấn an, như muốn xoa dịu Vân Xu, cũng là để trấn an chính bản thân mình.

Sự vội vã và những lời tình cảm đầy xúc động ấy, khiến Vân Xu càng thêm kinh hãi.

May mắn thay, gương mặt lãnh đạm của nàng không hề để lộ cảm xúc.

“Hoàng thượng, thần thiếp chỉ là mỏi mệt.”

Dương Hành ngẩn người.

Hắn không phân biệt được cảm xúc trong lời nàng nói.

Trận giao phong này, có lẽ hắn đã sớm rơi vào thế hạ phong, chỉ còn dựa vào địa vị bản thân mà chống đỡ. Nay khi buông vũ khí đầu hàng, đến một chút cảm giác an toàn cũng chẳng còn.

“Xin lỗi, là trẫm sơ suất.”

Hắn cuối cùng cũng buông tay nàng, cẩn thận đắp lại chăn cho người nằm trên giường.

Vân Xu nhắm mắt lại, vẻ mặt đầy mỏi mệt, Dương Hành nhìn nàng hồi lâu.

Nàng thất vọng, là điều hiển nhiên. Nàng đau lòng, cũng là lẽ thường. Hắn sẽ cùng nàng vượt qua mọi chuyện. Chỉ cần có thể dùng sự ôn nhu để một lần nữa đánh thức tình cảm nàng dành cho hắn, thì tất cả đều đáng giá.

Nam nhân cúi đầu, khẽ hôn nhẹ lên trán nàng như chuồn chuồn lướt nước: “Nghỉ ngơi cho tốt.”

Dĩ nhiên, không có được bất kỳ hồi đáp nào, Dương Hành mới rời khỏi điện.

Ngoài cửa, Ban Yên đang bưng một chén thuốc còn bốc hơi nóng.

Dương Hành đi ngang qua, thoáng dừng lại liếc nhìn: “Thuốc gì vậy?”

“Hồi bẩm Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương... vừa mới mất đi hài tử, thân thể suy nhược. Đây là thuốc điều dưỡng thân thể cho nương nương.”

Nghe đến hai chữ “hài tử”, Dương Hành xoay người lại: “Chiếu cố Hoàng hậu cho thật tốt.”

“Nô tỳ tuân chỉ.”

Đợi đến khi hắn khuất bóng, Ban Yên mới khẽ thở ra một hơi.

Nàng bưng chén thuốc bước vào, thấy Vân Xu đã ngồi dậy thì vội vàng đi đến.

“Nương nương,” Ban Yên khẽ giọng nói, “Hài tử tuy vẫn còn, nhưng dù sao cũng đã thấy huyết, đây là thuốc an thai, ngài nên tranh thủ lúc còn nóng mà uống.”

Biết chắc hài tử vẫn còn, Vân Xu khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Nàng không cần người hầu hạ, tự mình chậm rãi từng ngụm mà uống, nhưng vừa nghĩ đến dáng vẻ bất thường của Dương Hành khi nãy, trong lòng lại bất giác dâng lên sự ngờ vực.

Vân Xu có một linh cảm, hình như có điều gì đó đã thay đổi. Một khi đã quyết định bước tiếp, có lẽ là không thể quay lại được nữa.

Nàng uống cạn thuốc, đưa bát không cho Ban Yên, lại hỏi: “Thần phi thế nào rồi?”

Nàng không hỏi đến Lương phi, bởi không nàng quan tâm. Đường gia nhất định bảo vệ nàng ta, nói cho cùng, người vô tội và bị liên lụy nhiều nhất, vẫn là Thần phi.

“Thần phi nương nương và Lương phi nương nương tạm thời đều bị cấm túc trong cung riêng. Thái hậu nói sẽ chờ tra rõ chân tướng rồi mới xử lý.”

Tra rõ chân tướng? Vậy tức là tra thẳng tới Dương Hành. Vân Xu thầm thở phào, ít ra Thần phi vẫn chưa chịu phạt.

Từ sau ngày hôm đó, ngày nào Dương Hành cũng đến chỗ Vân Xu, mỗi lần đều mang theo mấy món đồ chơi nhỏ, như thể cố tình đến để nàng bớt nhàm chán.

Sự dịu dàng săn sóc này, ngay cả trên người Vân Đồ cũng chưa từng có.

Ngoài ra, hễ Vân Xu có yêu cầu, hắn gần như đều chiều theo tất cả.

Ngay cả khi nàng nói muốn thả Thần phi, Dương Hành cũng đồng ý. Sự sủng ái bất ngờ ấy khiến những người khác chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng không ảnh hưởng đến cuộc đấu tranh quyền lực trong cung.

Chỉ là không ai ngờ được, người đầu tiên bị đưa ra làm gương, lại là Cố gia.

Trưởng tử nhà họ Cố, người từng được phong chức Tuần muối sứ chưa đầy một năm, nay bị Ngự Sử Đài dâng tấu buộc tội nhận hối lộ và trục lợi tư muối.

Nếu chỉ là chuyện kia thì còn có thể xoay sở, nhưng đã dính dáng đến chuyện tư muối thì chính là trọng tội.

Chuyện này lập tức gây chấn động, Vân Xu cũng sớm nghe tin.

Ban Yên mang lời nhắn đến: “Tướng quân bảo nương nương đừng lo, có người của hắn ở đó, tự nhiên sẽ giữ được sự toàn vẹn cho Cố gia.”

Đường Húc biết Vân Xu quan tâm đến Cố gia, sợ nàng lo lắng nên mới nói vậy.

Vân Xu đứng lặng rất lâu bên cửa sổ. Cố gia vốn là thế gia nề nếp, gia phong nghiêm ngặt, con cháu trong nhà ai nấy đều là quân tử đoan chính, thanh danh trong triều xưa nay chưa từng hoen ố.

Cho nên muốn giữ vững, không phải là điều khó.

Chỉ là…

Vân Xu chợt lên tiếng: “Đưa cho bổn cung giấy và bút.”

Đường phủ.

Lúc này trong viện của Đường Húc vang lên tiếng khóc thút thít của một nữ tử.

Tiểu nha hoàn nước mắt đầm đìa, chỉ cảm thấy bản thân xui xẻo đến cùng cực. Vừa mới bị điều đến phòng thiếu gia chưa được một ngày, chỉ sơ ý làm bể một món đồ bằng gốm hình quả đào, đã bị thiếu gia dùng ánh mắt như muốn giết người mà trừng trừng nhìn nàng.

Một quản sự đứng bên cạnh cũng hoảng hốt đến vã mồ hôi: “Thiếu gia, nha đầu này mới đến, còn chưa hiểu phép tắc.”

Sắc mặt Đường Húc lạnh như băng, không chút nể nang: “Ngươi lại để một người mới đến quét tước căn phòng quan trọng thế này của ta sao?”

Quản sự lau mồ hôi lạnh, nghẹn lời không biết nói gì. Chuyện này biết giải thích thế nào đây? Ai mà không biết căn phòng này chứa bao nhiêu vật quý của thiếu gia, dù là thứ nhỏ nhặt cũ kỹ, cũng đều là tâm huyết của hắn.

Đường Húc cầm món đồ bị vỡ trong tay, quả thực nuốt không trôi cơn giận, đang định mở miệng mắng tiếp thì nghe thấy tiếng phụ thân từ bên ngoài truyền vào.

“Mới sáng sớm đã phát điên gì vậy? Có thứ gì quan trọng lắm à?”

Đường phụ uy nghiêm bước vào trong sân, người mặc triều phục, ánh mắt sắc bén khi nhìn thấy Đường Húc mới dịu lại đôi phần.

Ông vốn nghĩ con trai này có làm nên chuyện hay không cũng không quá đặt kỳ vọng. Nào ngờ Đường Húc bây giờ lại khiến ông hết sức kinh ngạc. Vì thế ông mới dứt khoát buông bỏ quan hệ với Vân gia, đưa toàn bộ thế lực trong nhà giao cho Đường Húc tiếp nhận.

Chỉ là nhi tử này, cái gì cũng tốt, chỉ có chuyện tình cảm là quá mức cố chấp.

“Ta cho ngươi thế lực, là để ngươi dùng vào việc mưu tính đại sự. Vậy mà ngươi lại đem ra lấy lòng một nữ nhân!”

Nói đến đây, Đường phụ không kìm được tức giận, vẫn còn hậm hực vì bữa tiệc đêm trừ tịch hôm đó. Lần ấy, ông ta nhớ rõ từng chuyện một.

Đường Húc nhìn đám hạ nhân đã bị mình đánh cho bầm dập, trong lòng xót xa không thôi. Từng món quà mà Vân Xu tặng đều là hắn khổ tâm vắt óc chọn lựa, vậy mà đám người mù mắt kia lại dám làm hỏng! Nhưng đối với sự trách cứ của phụ thân, hắn chẳng buồn để tâm.

“Chỉ khi thể hiện đủ thực lực, mới khiến bọn họ một lần nữa đứng về phía mình.” Khi ngẩng đầu lên, Đường Húc đã trở nên trầm ổn, bình thản, “Phụ thân chẳng lẽ không thu được chút lợi lộc nào sao?”

Một lời khiến Đường phụ nghẹn lời.

Ngay lúc ấy, một tiểu đồng vội vã chạy vào, hành lễ với Đường phụ rồi nhanh chóng tiến đến bên Đường Húc, ghé tai khẽ nói: “Tướng quân, trong cung có gửi thư.”

Ánh mắt nam nhân trong thoáng chốc sáng lên, cũng chẳng buồn đoái hoài đến phụ thân bên cạnh, xoay người bước vào phòng.

Lá thư là do Vân Xu gửi đến, trong đó chỉ nói rằng Hoàng thượng đang có ý định động đến nhà họ Cố, bảo Đường Húc không cần liều mình can dự vào, chỉ cần khéo léo đẩy nhà họ Cố ra xa khỏi triều đình là đủ. Như thế, cả hai bên đều giữ được thể diện và lợi ích.

Đường Húc đọc từng chữ một, lại xem lại từ đầu thêm lần nữa, cứ thế lặp đi lặp lại mấy lần, cuối cùng mới nhìn hàng chữ mềm mại kia mà bật cười.

“Kẻ l·ừa đ·ảo…”

Rõ ràng là muốn phóng nhà họ Cố rời xa triều đình, vậy mà từng câu từng chữ lại như thể đang lo nghĩ cho hắn.

Dù là thế, chỉ cần nghĩ đến dáng vẻ dịu dàng kia nói ra những lời mềm mỏng ấy, lòng hắn lại mềm nhũn như nước.

Ngón tay nhẹ nhàng vuốt qua mặt giấy, hắn bất lực nhưng cũng đầy cưng chiều mà thở dài: “Sao nàng lại khiến ta vui vẻ đến vậy chứ?”

Rõ ràng bị nàng tính toán từng bước, vậy mà hắn lại say mê cái cảm giác bị nàng nắm giữ, không cách nào thoát ra được. Chỉ cần nàng không bỏ rơi hắn, nàng muốn gì, hắn đều có thể dâng lên bằng cả hai tay.

Đường Húc đem bức thư này, gộp chung với bức thư hồi âm duy nhất mà Vân Xu từng gửi cho hắn trong suốt năm năm qua.

Cũng phải thôi, hắn vốn định cùng nàng rời khỏi kinh thành, tất nhiên sẽ có lúc không thể ở cạnh chăm sóc nàng. Nếu giờ nàng muốn đưa nhà họ Cố rời đi, vậy thì… cứ theo ý nàng đi.

(*) Tác giả có lời:

Đứa bé là phần bắt buộc trong đại cục. Xét từ góc độ cốt truyện, chỉ khi có đứa trẻ này, kết cục sau cùng dù ai lên ngôi, nữ chính mới có quyền lựa chọn cho riêng mình. Xét từ góc độ nữ chính, nàng cũng thật lòng muốn giữ lấy đứa nhỏ này. Về phần có nên để Thái y thượng vị hay không, ta vẫn đang cân nhắc.