Chương 20: Lén gặp quận chúa

Hoa Xuân không quen thuộc kinh thành, lại không tiện tự mình ra ngoài, nên trong đêm đã đến nhờ tam tẩu tẩu Đào thị.

“Muội ở trong phủ mấy ngày nay buồn bực, muốn ra ngoài hít thở chút không khí. Nghe nói chùa Long Các ngoài thành rất linh nghiệm, định đi cầu một lá bùa bình an. Tẩu tẩu có thể đi cùng không?”

Đúng lúc đến nơi thì gặp ngũ thiếu phu nhân Giang thị cũng đang ngồi chơi trong phòng Đào thị, cười nói:

“Tẩu tẩu nhiều năm chưa có con, chi bằng nhân cơ hội này cũng đi cầu một lá bùa cầu con?”

Hoa Xuân cũng có ý đó, liền nhìn sang Đào thị.

Đào thị dịu dàng ngồi dưới ánh đèn, nghe vậy chỉ khẽ mỉm cười, tay cầm chén trà.

Bùa cầu con dưới gối nàng đã chất thành đống, có ích gì đâu.

Nàng không có con, vốn không phải do bùa.

Nhưng ngoài mặt vẫn nói:

“Được, ta đi cùng các muội.”

…

Sáng sớm hôm sau, Đào thị sai ma ma đi bẩm với đại thái thái, báo lại chuyện này. Đại thái thái liền sai người chuẩn bị xe ngựa, lại cử mấy bà tử và gia đinh đi theo.

Thông thường các phủ không được nuôi hộ vệ, nhưng quan lại vì để nữ quyến ra ngoài an toàn, lén chiêu mộ vài người biết võ làm gia đinh, quan phủ cũng nhắm một mắt mở một mắt.

Phủ Quốc công kiểu này không thiếu người như vậy.

Sáng hôm sau, Hoa Xuân giao Bái nhi cho Huệ ma ma và nhũ mẫu Thường ma ma, dẫn theo Tùng Trúc và Tùng Đào ra ngoài.

Nữ quyến phủ Quốc công xuất hành không phải chuyện nhỏ. Sáng sớm, bà tử quản ngoại vụ cầm phiếu của đại thái thái đến kho bạc công lĩnh tiền hương hỏa, lại bố trí năm bà tử thân hình vạm vỡ và sáu gia đinh đi theo, cộng thêm tỳ nữ và ma ma thân cận của các thiếu phu nhân, đoàn người năm sáu cỗ xe ngựa rộn ràng đi về phía đông ngoại thành.

Chùa Long Các nằm gần hồ Yến Tước, phía đông ngoài Đông Biện Môn.

Nơi đây núi xanh bao quanh, đồng cỏ xanh tươi, xung quanh chùa trồng một rừng phong rất đẹp. Đến tiết cuối thu, lá vàng rực phủ kín sườn núi, nhìn từ xa như mây bốc ánh hồng, cực kỳ diễm lệ.

Không ít nữ quyến trong thành vì cảnh sắc này mà đến. Hôm nay lại trời thu cao ráo, trước cổng chùa người qua kẻ lại tấp nập.

Phủ Lục gia là thế gia huân quý trong triều, đã sai bà tử đi trước dọn đường. Khi Hoa Xuân và mọi người xuống xe, liền có tăng nhân tiếp khách ra nghênh đón. Ba vị thiếu phu nhân dìu nhau từ sơn môn, men theo bậc đá lên Đại Hùng Bảo Điện.

Đến đây đã là lưng chừng núi. Đứng cạnh trụ đá trước điện có thể nhìn xa tới thủy quan Đông Biện Môn, thành lầu kinh thành nối tiếp trùng điệp, cảnh tượng hùng vĩ.

Đào thị và Giang thị thường tới nên không thấy lạ, đứng nghỉ một lát rồi định vào điện. Hoa Xuân lần đầu thấy cảnh này, khó tránh khỏi lưu luyến, liền năn nỉ:

“Các tẩu tẩu cứ đi lễ Phật trước, muội muốn dạo quanh một chút, lát nữa sẽ đến tìm.”

Giang thị cười:

“Không ngờ muội lại ham chơi vậy, chưa lễ Phật đã muốn đi dạo, như thế là bất kính với Phật tổ.”

Hoa Xuân cả đời trải qua nhiều biến cố, sớm đã thấy hết lạnh ấm thế gian, vốn không tin thần Phật, liền xin lỗi:

“Muội thấy cảnh ở đây đẹp quá, xin các tẩu tẩu rộng lượng, để muội dạo một lát rồi đến.”

Thấy nàng đầy vẻ tò mò, Đào thị cũng không ngăn:

“Chúng ta vào Đại Hùng Bảo Điện trước, sau đó từ cửa tây hậu viện ra, sẽ đến điện Quan Âm Thiên Thủ, cuối cùng cầu bùa bình an rồi đến viện khách nghỉ. Muội nhớ kỹ, đừng đi nhầm.”

“Đa tạ tẩu tẩu.”

Hoa Xuân đợi hai người vào điện, liền dẫn Tùng Trúc và Tùng Đào vòng sang phía tây, tìm chỗ vắng người rồi dặn:

“Ngươi đi dò tin quận chúa, ta đợi ở hồ phóng sinh.”

“Vâng.” Tùng Đào lập tức hòa vào dòng người.

…

Hoa Xuân và Tùng Trúc trước tiên đến viện khách, cố ý thay bộ áo bối tử xanh nhạt bằng một chiếc trường sam tay rộng đỏ xanh xen kẽ, lại cài lên tóc hai cây trâm vàng cùng trâm đầu hoa sen khảm thanh kim. Nhìn qua thì phối đồ rất lộn xộn, màu sắc rối mắt, mang chút khí chất dân dã.

Sau đó mới cùng Tùng Trúc ra hồ phóng sinh. Nơi này rất đông, nhiều thiếu niên nam nữ đứng bên hồ ném tiền đồng, tiếng cười rộn rã, còn ồn ào hơn cả chính điện.

Hai chủ tớ đứng nép dưới hành lang chờ. Chưa đến một khắc, đã thấy Tùng Đào chen từ một lối nhỏ phía đông vào, dường như đang tìm họ. Tùng Trúc vội gọi, Tùng Đào phát hiện Hoa Xuân, nhanh chóng chạy tới, ghé sát nói nhỏ:

“Vương phi Tương Vương đang lễ Phật ở Tàng Kinh Các, còn quận chúa thì ngồi trong phòng nghỉ phía tây Tàng Kinh Các. Nô tỳ lén đứng sau tường nghe được, quận chúa đang nổi giận trong phòng, hình như bị Vương phi quản thúc nên chán ngán lắm. Nô tỳ đã theo lời cô nương, cố ý tung tin cô nương đến chùa Long Các dâng hương rồi. Cô nương cứ đợi xem, vị quận chúa này có mắc câu không.”

Chuyện này trước giờ đều giấu Tùng Trúc, giờ nghe vậy, nàng mơ hồ lo lắng:

“thiếu phu nhân, người định làm gì?”

“Ngươi đừng hỏi, cũng không được nói ra ngoài, chỉ cần đi theo ta, hiểu chưa?”

Tùng Trúc cũng lanh lợi, quan sát nửa tháng qua thấy cô nương không thân thiết với cô gia, của hồi môn cũng không động đến, e rằng đã có ý rời đi. Hôm nay thấy nàng sắp xếp như vậy, càng thêm chắc chắn, trong lòng lo lắng, nhưng chuyện của chủ tử không đến lượt nàng quyết định, đành đáp:

“Nô tỳ nghe theo thiếu phu nhân.”

Mồi đã thả, Hoa Xuân yên tâm đứng đợi bên hồ phóng sinh.

…

Bên kia, Thường Dương quận chúa bị Vương phi ép ở trong phòng chép kinh Phật, chép đến phát bực. Đúng lúc đó một tiểu thái giám vội vã chạy vào:

“Quận chúa, quận chúa, nô tài vừa nghe được, phu nhân của Lục thị lang hôm nay cũng đến chùa Long Các dâng hương!”

Bên cạnh một chủ tử ngang ngược, tất nhiên sẽ có một đám nô tài làm càn. Tiểu thái giám này chính là một trong số đó — thấy quận chúa buồn chán, liền tìm chuyện cho nàng.

Lục Thừa Tự chính là tâm bệnh của Thường Dương quận chúa.

Thuở nhỏ ở phủ Thủ phụ, nàng từng gặp hắn một lần. Thiếu niên hơn mười tuổi, dung mạo như lan như ngọc, phong thái ngay thẳng, ít lời mà khí độ bất phàm, lập tức lọt vào mắt nàng.

Đáng tiếc chưa kịp tìm hắn, hắn đã trở về Ích Châu.

Nhiều năm sau, khi đến nhà ngoại ở chơi, ngày Hoa Triều nàng cải trang trốn ra ngoài, vô tình gặp bọn cướp, bị bắt cùng mấy cô nương khác định ép lên thuyền giặc.

May mắn một nam tử tuấn tú cưỡi ngựa trắng đi ngang qua, như thần tiên giáng trần, cứu họ khỏi hiểm nguy.

Ngàn dặm gặp lại, từ đó Thường Dương quận chúa ngày đêm nhớ nhung, trở về kinh liền nhất quyết không gả ai ngoài Lục Thừa Tự.