Chương 26: Thân thế

Trần Chi ra khỏi nhà từ sớm, cô tới cô nhi viện sớm hơn mười phút so với thời gian đã hẹn trước.

Số lần cô tới đây trong những năm qua không nhiều, chỉ thỉnh thoảng mới ghé qua, vậy nhưng bảo vệ gác cổng không hề lạ lẫm với cô.

Nhìn thấy chiếc Porsche đen chở cô, bảo vệ nhanh chóng mở cổng cho cô vào.

Trần Chi không cho tài xế đi theo mà một mình đi dọc theo con đường duy nhất dẫn vào trong cô nhi viện.

Nơi này nằm ở ngoại ô Bắc Kinh, cánh cổng rỉ sét và cây phong lớn phía bên trong vẫn không thay đổi sau bao năm.

Trần Chi vẫn nhớ khi cô mới được đưa đến đây, những lúc không phải đi học, cô thường trốn ở một góc nhỏ sau thân cây phong đó.

Cô không làm gì cả, chỉ là sau khi bị cơn ác mộng hành hạ, cô muốn tìm một nơi để trốn tránh mà thôi.

Ngày đó, không chỉ có mình cô, mà còn một người khác cũng tới trốn ở đây.

Hai người đều không thích nói chuyện, chỉ ngồi sát vai nhau dựa vào cây phong, lặng lẽ ngẩng đầu ngắm nhìn bầu trời.

Kể từ khi rời cô nhi viện, mỗi lần Trần Chi bước vào nơi này, cô đều cảm thấy bước chân mình trở nên nặng nề hơn bao giờ hết.

Lần này, đứng trước tòa nhà duy nhất của cô nhi viện, cô đưa tay che đi ánh nắng chói mắt, bỏ ngoài tai tiếng nói chuyện của những đứa trẻ xung quanh, băng qua sân chơi không lớn lắm, đi đến trước cửa văn phòng hiệu trưởng.

Cô gõ nhẹ lên cánh cửa, bên trong vọng ra một giọng nữ hơi khàn: “Mời vào.”

Trần Chi trông thấy vị hiệu trưởng mà mình lâu lắm rồi không gặp, bà đang cầm chiếc cốc giữ nhiệt, đeo kính lão, ngồi trước bàn làm việc không biết đang chấm bài hay làm việc gì khác.

Hiệu trưởng ngẩng đầu lên, thấy người tới là Trần Chi thì vui mừng đứng dậy: “Lâu lắm rồi không gặp, Chi Chi cao lên nhiều quá, mau lại đây để ta ngắm xem nào.”

Trần Chi bị kéo ngồi xuống chiếc sofa tiếp khách, hiệu trưởng chỉnh lại kính lão, càng nhìn cô bà lại càng tỏ ra vui mừng: “Ta đã bảo mà, Tiếu Tiếu là cô bé xinh xắn nhất tại cô nhi viện của chúng ta, thật sự rất xinh đẹp nhé, thảo nào hồi đó có nhiều cậu bé muốn ngồi cùng bàn với con như vậy.”

Trần Chi nắm lấy tay hiệu trưởng, nhìn những sợi tóc bạc bên thái dương và những nếp nhăn trên khuôn mặt bà, lòng cô cảm thấy chua xót: “Hiệu trưởng, người đừng làm việc quá sức nữa.”

Hiệu trưởng cười nói: “Cái con bé này, còn trẻ mà lo lắng nhiều chuyện thế hả, ta vẫn ổn đó thôi.”

Trần Chi cố gắng giấu đi giọng nghẹn ngào: “Tháng trước người phải nhập viện cũng không nói cho con biết, mãi đến khi cô giáo Từ gọi điện con mới hay tin.”

Cô vừa nói vừa rơi nước mắt, hiệu trưởng vội vàng lấy một tờ khăn giấy đưa cho cô: “Ta còn bảo không biết ai báo cho con, hóa ra là bà ấy. Ta vẫn bị bệnh cũ đó thôi, nào có nghiêm trọng đến mức đó, nhập viện chỉ là để dưỡng bệnh thôi mà.”

Trần Chi không muốn vạch trần, vì trong điện thoại cô Từ đã nói tình hình của hiệu trưởng không mấy khả quan, phải tiến hành phẫu thuật nhưng bà ấy không chịu, thậm chí còn không chịu nghỉ ngơi thêm vài ngày.

Hiệu trưởng rất bướng bỉnh, Trần Chi đã khuyên nhủ nhưng bà chỉ nhẹ nhàng chuyển sang đề tài khác: “À đúng rồi, Chi Chi có còn nhớ bạn cùng bàn với con ngày trước không?”

Trần Chi nghĩ một hồi, bàn tay âm thầm siết chặt tà váy, cô hỏi: “Người đang nhắc đến ai ạ?”

Hiệu trưởng lục tìm tủ sách bên cạnh, cuối cùng cũng tìm thấy một quyển album dày cộp.

Bà đẩy cặp kính lão trên sống mũi, vừa lật album vừa lẩm bẩm: “Khóa thứ chín... Khóa thứ chín... Ta nhớ là ở đây mà... Ồ tìm thấy rồi!”

Bà lật đến một trang rồi chỉ vào từng bức ảnh cũ kỹ, tất cả chúng đều được chụp trong cùng một năm.

Ngón tay bà lướt trên các tấm ảnh một hồi, sau cùng bỗng dừng lại.

Nụ cười của hiệu trưởng mang theo đầy ắp ký ức.

Bà chỉ vào một bức ảnh chân dung, người trong ảnh là Trần Chi hồi đó, tóc tết hai bên, ánh mắt nhìn về phía máy ảnh rất ngây thơ, thậm chí còn không biết phải nở nụ cười, biểu cảm trên khuôn mặt rất nghiêm túc.

“Ngày mới đến đây lúc nào con cũng sợ sệt, ngoài ta ra không chịu ai cả, mấy đêm sau đó thì cứ khóc mãi, nhất định phải ngủ cùng ta, con còn nhớ không?”

Trần Chi chậm rãi gật đầu, lúc đó cô còn quá nhỏ nên đã quên đi rất nhiều chuyện, chỉ ghi nhớ được những chuyện để lại ấn tượng sâu sắc.

Ánh mắt cô dừng lại trên cái tên ghi trên bức ảnh.

Khi mới đến cô nhi viện, cô không có tên, hiệu trưởng đã đặt cho cô cái tên Tiếu Tiếu, bên cạnh tấm ảnh của cô là ảnh của một cô bé khác, được đưa đến chỉ sau cô vài ngày, cô bé ấy cũng được hiệu trưởng đặt tên cho, gọi là Đường Đường.

Trần Chi nhìn bức ảnh chân dung của Đường Đường, cô bé ấy cũng tết tóc hai bên, ánh mắt cũng ngây thơ như cô, biểu cảm trên khuôn mặt cũng nghiêm túc như vậy, hai bức ảnh đặt cạnh nhau thoạt nhìn như thế là một người.

Hiệu trưởng dùng ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve hai gương mặt trẻ thơ: “Hai con được gửi đến gần như cùng một thời điểm và đều không thích nói chuyện, ai mà ngờ sau này lại thân thiết đến thế. Nhìn này, ta còn có một bức ảnh chụp hai đứa ngồi cùng nhau.”

Bà vừa nói vừa lật vài trang trong album, sau đó chỉ vào một bức ảnh ở góc trên bên phải.

Trong bức ảnh, hai cô bé con đứng sánh vai dưới gốc cây bàng, nắm tay nhau cùng nở nụ cười rạng rỡ.

Trần Chi chỉ nhìn ảnh mà không nói gì, một vài hồi ức bỗng trỗi dậy trong tâm trí.

Đột nhiên, trước mắt cô hiện lên một cảnh tượng đổ nát, ոụ cười lập tức ngưng đọng trên khuôn mặt cô.

Bên tai vang lên đủ loại âm thanh hỗn độn, tiếng đá rơi lộp độp, góc tường tối tăm chật chội, còn có những cơn đau nhói từ vết thương.

Có một cô bé nằm cuộn tròn, tay ôm lấy đầu gối mà nức nở.

Cô ngửi thấy mùi máu tươi, nhưng trong góc tối mịt mù đó không nhìn thấy gì cả, chỉ có thể dùng tay từ từ mò mẫm về phía trước.

Khi tay vươn ra, cô sờ thấy một cơ thể không còn cử động.

Cũng chạm vào một chiếc nơ lụa đỏ, giống hệt với chiếc nơ mà hiệu trưởng đã tặng cho cô, cô đã hẹn Đường Đường hôm nay cùng đeo nó.

Đường Đường trước đó còn chạy nhảy hoạt bát, vậy mà giờ đây lại nằm im bất động.

Trong đống đổ nát bụi bay tứ tung, không khí dần trở nên loãng hơn, Tiếu Tiếu không biết mình còn có thể sống được bao lâu nữa.

Có thể cô sẽ giống như Đường Đường.

Dù không phải lần đầu đối mặt với cái chết, nhưng cô vẫn rất sợ hãi, cô bắt đầu tự nói với mình rằng Đường Đường không chết, bạn ấy chỉ đang ngủ thôi.

Cô bò đến bên Đường Đường, muốn nắm lấy tay và nói chuyện với bạn ấy.

Nhưng tay cô lại chủ sờ thấy máu tươi ẩm ướt, giọng nói của cô mang theo tiếng nức nở.

Cuối cùng, khi sức lực kiệt quệ, cô chỉ có thể từ từ cuộn tròn người trên mặt đất, nằm cạnh cô bạn và bắt đầu thiếp đi.

Vào khoảnh khắc ý thức sắp tan biến, Tiếu Tiếu nghe thấy có tiếng động phát ra trên đầu, cô nhìn thấy ánh sáng rọi xuống, còn có tiếng nói của các cô các chú.

Khi tỉnh lại lần nữa, cô thấy mình đang ở trong bệnh viện, có một ông lão trông rất hiền từ ngồi bên giường bệnh của cô, giọng ông rất nhẹ nhàng: “Tiếu Tiếu à, không sao rồi.”

Tiếu Tiếu vừa định mở miệng hỏi ông là ai, thì thấy hiệu trưởng đi vào, dịu dàng vuốt ve mặt cô: “Tiếu Tiếu, đây là ông nội của cháu, mau gọi ông đi.”

Tiếu Tiếu núp sau lưng hiệu trưởng, ngại ngùng nhìn người đàn ông ở phía đối diện.

“Tiếu Tiếu à, chiếc vòng con đang đeo trên tay là món quà mà ông nội tặng khi con chào đời, ông ấy là ông nội của con đó.” Hiệu trưởng kiên nhẫn giải thích với Tiếu Tiếu.

Tiếu Tiếu cúi đầu nhìn chiếc vòng lấp lánh trên cổ tay mình, ngây ra hồi lâu.

Đó là món quà mà Đường Đường đã tặng cho cô trước khi tòa nhà cũ kỹ kia sụp đổ.

Hiện giờ, nó trở thành bằng chứng cho danh tính của cô sao?

“Tiếu Tiếu, ông đến đón cháu về nhà rồi, có vui không?”

Hiệu trưởng nắm tay cô bé lắc qua lắc lại, Tiếu Tiếu ngây người nhìn bà, nhất thời không biết nên trả lời ra sao: “Hiệu trưởng ơi, Đường Đường đâu rồi ạ?”

Nụ cười của hiệu trưởng lập tức cứng lại khi nghe thấy lời này: “Đường Đường đã đi đến một nơi rất xa rồi con.”

Đó là câu nói quen thuộc của người lớn khi nói về những người đã qua đời, Tiếu Tiếu hiểu rõ điều đó, cô cúi đầu, nước mắt lăn dài trên má.

Lúc này, một bác sĩ bước vào phòng bệnh, đưa cho ông Trần báo cáo xét nghiệm ADN, trên đó ghi rõ Tiếu Tiếu chính là đứa trẻ mà họ đang tìm kiếm.

Tiếu Tiếu ngơ ngác được ông Trần ôm vào lòng, cô không cảm nhận được chút niềm vui nào của sự đoàn tụ gia đình.

Cô giữ kín bí mật này trong lo lắng, nhiều lần do dự và đấu tranh muốn nói ra sự thật, thậm chí ngày còn nhỏ cô từng lỡ miệng nhưng ông Trần chưa từng để tâm.

Bởi vì kết quả xét nghiệm ADN là một sự thật không thể chối cãi.

Khi Trần Chi gần như đã quên đi tất cả, cô bất ngờ nhận được một bức thư không có chữ ký, bên trong phong bì là một tờ giấy mỏng.

Trên đó có hai bức hình, một trái một phải, cả hai đều là kết quả xét nghiệm ADN, và tên người xác nhận ở phía trên giống nhau.

Một kết quả ghi là không có quan hệ huyết thống, còn một kết quả thì ghi là có quan hệ huyết thống.

Khi đó Trần Chi đã lên cấp hai, những gì cô trải qua khiến cô trưởng thành hơn so với bạn bè đồng trang lứa, do đó cô hiểu hai tờ giấy này có ý nghĩa gì. Khi nhìn thấy ba chữ in ở mặt sau, hơi thở của cô lập tức ngưng lại.

Đó là tên cũ của cô, đồng thời là cái tên đã được khắc trên bia mộ.

Trần Chi không thể kiểm soát được bàn tay đang run rẩy của mình, nỗi bất an mạnh mẽ bao trùm lấy cô, cô cố gắng tìm kiếm người gửi thư nhưng hoàn toàn không có manh mối.

Chắc chắn có ai đó đang lén lút theo dõi, người đó biết danh tính thật của cô, và cũng biết rằng thực ra cô nhớ tất cả mọi chuyện.

Cô nhớ được mặt mũi của cha mẹ và ông nội của mình, nhớ tất cả những gì đã trải qua trước đó, chỉ là cô không thể nói ra. Cô phải như một tờ giấy trắng, không biết gì về quá khứ thì mới có thể sống sót.

Trần Chi luôn biết rõ rằng cô không phải là con gái của nhà họ Trần, cô chỉ là kẻ giả mạo, cô cháu gái mà ông cụ Trần tìm kiếm đã chết trong vụ sập nhà ngày đó.

Bức thư này đang nhắc nhở cô, đừng quên mất danh tính của mình, sẽ có một ngày cô phải rời đi, phải rời đi xa thật xa.

“Tiếu Tiếu?”

Hiệu trưởng gọi tên ngày nhỏ của cô, Trần Chi lập tức lấy lại tinh thần trả lời: “Người gọi con ạ?”

“Lần này gọi con đến đây thực ra là có một tin tốt muốn nói với con, thời gian trước ta vô tình nghe ngóng được, Đường Đường có khả năng vẫn còn sống!”