Chương 1

Tiếng nước mơ hồ vọng lại khẽ lay động màng nhĩ Ji Heum.

Mi mắt đang khép của cô run lên khe khẽ. Nghe thấy tiếng nước, cô trở mình. Tấm ga giường lướt qua làn da, mềm mại ôm lấy cơ thể trần trụi của cô. Cảm giác êm ái dễ chịu đến mức khiến khóe môi cô vô thức cong lên.

Đúng vào khoảnh khắc đó, bất chợt một giọng nói chen vào.

‘A… đau….’

Những dòng ký ức mờ nhạt lướt qua, lời thì thầm đầy ám muội vang lên bên tai. Giọng nói ảo giác ấy rõ ràng là giọng của Ji Heum.

‘Đợi đã, đợi một chút, chậm… chậm thôi. Làm chậm thôi….’

‘Thả lỏng đi, không em sẽ bị thương đấy.’

Giọng nói trầm thấp ấy quyến rũ như lời dụ hoặc của loài rắn. Cô đã cố thả lỏng, nhưng chuyện đó đâu dễ như lời anh nói. Người đàn ông lấp đầy cô đến mức cô chẳng thể làm gì khác ngoài bấu chặt lấy cánh tay anh, như thể đó là sợi dây cứu mạng duy nhất.

‘Nhìn tôi. Đúng rồi. Như thế.’

Khi khóe môi người đàn ông cong lên đầy thỏa mãn, mắt Ji Heum bừng mở.

Cô chớp mắt, dưới ánh đèn đặt bên góc tường, cô nhìn quanh căn phòng. Không gian rộng hơn phòng cô rất nhiều, mọi thứ trong tầm mắt đều rất xa lạ.

Đây là đâu, bây giờ là mấy giờ, cô rất muốn biết nhưng trong đầu cô lại chẳng hiện ra được câu trả lời nào. Cơn đau như muốn bổ đôi đầu óc ập đến, quét sạch chút buồn ngủ còn sót lại. Ji Heum nhăn mặt, đưa tay ấn mạnh vào thái dương mình.

Những suy nghĩ bất chợt nối đuôi nhau trồi lên. Từng mảnh ký ức cũng theo đó ùa ra như chuỗi kẹo bị kéo bung.

Sinh nhật lần thứ hai mươi chín.

Người đàn bà cô gọi là mẹ.

Tiền.

Vài ly whisky.

Mấy câu đối đáp qua lại.

Đôi mắt ngập đầy dục vọng.

Và rồi…. Tình một đêm?

Ji Heum bật dậy, miệng há ra không khép lại được. Phần thân trên chẳng mặc gì, những cơn đau âm ỉ kéo đến khắp nơi trên cơ thể, đầu đau buốt theo từng nhịp. Cả cơ thể cô như đang gào thét, cứ như thể nó đang muốn chứng minh rằng những ký ức vừa hiện ra không hề có một chút giả dối nào.

Ji Heum lắc mạnh đầu, cầu mong ký ức kia chỉ là thứ bị bóp méo. Cô nín thở trong chốc lát, căng toàn bộ dây thần kinh để sắp xếp lại suy nghĩ.

‘Lên trên đi. Tôi sẽ khiến em say.’

Giọng nói của người đàn ông lại chen vào.

Cô đã theo anh lên phòng. Những động tác cuồng nhiệt, cả hai mải mê chiếm lấy nhau, những hình ảnh hiện về vô cùng rõ ràng. Dù cố phủ nhận ký ức, cơ thể cô vẫn thành thật lưu lại mọi dấu vết.

Cảm giác cả cơ thể cô run rẩy khi đạt đến cơn khoái cảm cực đỉnh, chúng như sống lại một lần nữa trong cơ thể cô, vô cùng sống động khiến da đầu cô tê dại.

“Điên rồi!”

Tiếng rên rỉ tuyệt vọng rất khẽ của Ji Heum lan trong căn phòng tĩnh lặng. Cảm giác lạnh toát như máu bị rút sạch khỏi cơ thể khiến trước mắt cô chao đảo. Ngay lúc Ji Heum tái mét như người mất hồn, tiếng nước khe khẽ trong phòng tắm lại vang lên như muốn kéo cô về hiện thực.

Tách, rào rào. Rào rào.

Tiếng nước? Vậy nghĩa là…. Khoan đã, chẳng lẽ đối tượng tình một đêm vẫn còn ở trong căn phòng này?

Ji Heum giật bắn mình, cô vội hất chăn ra. Cơ thể trần trụi không một mảnh vải lập tức phơi bày ra trước mắt.

“A, tóc giả!”

Đang định đứng dậy, Ji Heum khựng lại, đưa tay lên đầu kiểm tra. Dường như tóc giả của cô có hơi lệch một chút, nhưng may là bộ tóc giả vẫn còn nguyên. Cô thở phào một hơi thật sâu, rồi vội vã đảo mắt khắp nơi. Gần giường, cô phát hiện quần lót và áo ngực của mình đang nằm lăn lóc.

Ji Heum bật dậy nhanh như sét, xỏ chân vào quần lót rồi chộp lấy áo ngực. Cô cài cúc áo bằng động tác nhanh gọn, đồng thời quét mắt khắp bốn phía. Áo sơ mi và quần dài có vẻ là của đối phương nằm vương vãi trên sàn. Sau khi xác nhận không còn quần áo của mình ở đó, Ji Heum bước ra phòng khách.

Cô nhặt đôi tất da đang vắt trên sofa lên, nó lập tức rũ xuống yếu ớt. Nhìn đôi tất bị xước sợi, coi như nó đã anh dũng hy sinh, Ji Heum chỉ có thể nghẹn lời.

Đêm qua đúng là điên thật….

Cô ném đôi tất vào thùng rác rồi nhìn quanh phòng khách. Chiếc váy cô mặc và túi xách đều không thấy đâu. Ji Heum huy động toàn bộ thính giác lẫn thị giác. Không gian bao trùm bởi sự tĩnh lặng, tiếng nước cũng không còn nữa.

Lông tơ khắp người cô đồng loạt dựng đứng, run lên khe khẽ. Cô vểnh tai, liếc về phía phòng tắm. Cả người căng cứng từ đầu đến chân vì sợ cánh cửa ấy sẽ mở ra bất cứ lúc nào.

Vùùù. Vùùù.

Tiếng máy sấy tóc yếu ớt vọng đến.

“Haa!”

Như được giải thoát khỏi trò đóng băng, Ji Heum thở phào rồi lao về phía cửa phòng. Nghĩ đến cảnh bản thân đang mặc đồ lót đi quanh phòng khách sạn, cô chỉ thấy không còn gì để nói.

Sinh nhật năm nay đúng là được ăn mừng ra trò.

Đến gần cửa phòng, Ji Heum thấy chiếc váy của mình đang vắt chênh vênh trên chiếc bàn ngoài hành lang. Đó là chiếc váy mini bó sát cô đã mua trong một phút bốc đồng. Mua xong lại thấy không giống phong cách của mình nên từng hối hận, nhưng vào khoảnh khắc này, cô chỉ thấy may mắn vì nó là một chiếc váy liền. Cô không muốn tưởng tượng cảnh quần áo của mình còn rải rác nhiều hơn thế này chút nào.

Ji Heum luồn tay vào váy, vừa mò tìm khóa kéo vừa đảo mắt không ngừng. Cô tìm áo khoác và túi xách vẫn chưa thấy đâu. Áo khoác rơi gần cửa ra vào cùng với một chiếc áo khoác có vẻ là của người đàn ông kia. Đôi giày cao gót lần đầu cô đi và giày da nam nằm chỏng chơ tận cuối hành lang, như thể chúng đã bị đá văng khắp nơi.

“Haa…, Yoon Ji Heum.”

Cô nghiến răng, cố kéo sự nhẫn nại lên để đè cơn giận sắp bật ra ngoài xuống.

“Mày muốn đời mày kết thúc sớm phải không?”

Ánh mắt bừng bừng của cô trừng trừng nhìn đôi giày cao gót vô tội. Ji Heum vừa mân mê khóa kéo váy vừa bước đến chỗ đôi giày đang nằm sóng soài.

“Mày lại bị sao nữa đây?”

Chiếc khóa đáng lẽ phải kéo lên một lần là xong, giờ lại mắc kẹt ở giữa, cứng đờ khó nhúc nhích. Xem ra đêm qua khi bị cởi ra như xé, nó đã hỏng thật rồi. Đối mặt với hiện thực ấy, Ji Heum oán hận kéo lên rồi kéo xuống mấy lần. Đúng lúc đó, đầu ngón tay cô chạm phải thứ không nên chạm.

Ji Heum giật mình khựng cứng. Cô cảm nhận được một bàn tay lớn đang chạm vào khóa kéo.

“Hỏng rồi.”

Giọng nói thờ ơ của người đàn ông rơi xuống tấm lưng trơn mịn của Ji Heum. Sống lưng trắng nõn của cô cứng lại, căng lên. Cô không đủ can đảm quay đầu nhìn.

“Không… sao đâu.”

Ji Heum nhìn chằm chằm cửa ra vào, khó khăn lắm mới đáp được một câu.

“Có vẻ sau gáy em cũng mọc mắt nhỉ.”

Giọng nói lười biếng của người đàn ông chảy vào tai cô. Anh không thật sự cần cô trả lời, nhưng sức nặng trong giọng nói ấy lại khiến cô cảm thấy như mình buộc phải đáp.

“Vâng?”

“Nói chuyện thì không phải nên nhìn mặt nhau sao?”

Nếu là anh trong tình huống này, anh có muốn nhìn mặt không? Ji Heum nuốt câu đó xuống, chỉ vô ích mân mê chiếc khóa kéo đã hỏng.

Lúc này, đó dường như là lựa chọn tốt nhất. Cảm nhận sự hiện diện quá lớn của người đàn ông sau lưng, cô chỉ có thể để đôi tay mình cử động trong vô nghĩa. Nếu nhớ lại khoảnh khắc hai người chạm vào nhau, đúng là anh cao lớn, thân hình rắn chắc đầy cơ bắp. Nhưng hơn cả vóc dáng, thứ khí chất kỳ lạ tỏa ra từ anh mới là điều khiến người ta bất giác co người lại.

Tối qua, chỉ riêng sự xuất hiện của anh cũng đã khiến dòng chảy không khí đổi khác. Bản thân cô cũng bị thứ áp lực mạnh mẽ anh tỏa ra cuốn hút, đó là sự thật. Nhưng đó chỉ là chuyện của tối qua. Ít nhất lúc này, cô chỉ muốn tránh người đàn ông này bằng mọi giá.

“Có vẻ chúng ta cũng không có lý do gì để nói chuyện. Vậy tôi xin phép đi trước.”

Ji Heum hơi nghiêng đầu, gật nhẹ một cái rồi định chạy về phía cửa.

“Định chạy trốn à?”

Lời nói bay đến cùng tiếng cười khẽ của người đàn ông khiến sau gáy cô tê rần.

“Tôi xong việc rồi, tôi cũng nên đi thôi.”

“Đây là cái mà người ta hay nói đó sao, ăn xong quỵt chạy, kiểu vậy à?”

Người đàn ông khoanh tay, thấp giọng lẩm bẩm. Rõ ràng là chất giọng trầm đến mức đáng ghét, vậy mà từng âm sắc của anh vẫn lọt vào tai cô rõ mồn một.

“Anh nói quá lời rồi đấy.”

Giọng Ji Heum bất giác cao hơn một chút.

“Sao lại quá?”

Người đàn ông hỏi lại như thể thấy phản ứng của cô thú vị.

“Chúng ta là đồng thuận mà. Dưới sự đồng thuận, chúng ta đã có tình một đêm. Giờ kết thúc rồi nên tôi đi.”

“Tình một đêm?”

“Đã vui vẻ một đêm rồi, không phải thế là được sao?”

Ji Heum nhặt áo khoác lên, luồn tay vào. Cô tuyệt đối không quay lưng lại. Cô không muốn để anh thấy khuôn mặt đang rất thảm hại của mình. Đêm qua cô đã thiếp đi như mất hết ý thức trong mồ hôi, nên không thể tưởng tượng nổi mặt mình bây giờ ra sao.

“Vậy, tạm biệt.”

Ji Heum nói bằng giọng mạnh mẽ như lời chào cuối cùng, rồi xỏ chân vào giày cao gót. Chiều cao cô lập tức tăng lên đáng kể, nhưng vẫn chỉ vừa đủ để đỉnh đầu chạm đến chóp mũi người đàn ông đứng phía sau.

“Đợi đã. Tôi đưa em số liên lạc.”

“Không cần đâu. Nếu là chuyện giường chiếu thì tối qua đủ rồi.”

Ji Heum nhanh nhẹn đáp lại.

“Em hài lòng thì tốt. Nhưng tôi thích mọi thứ rõ ràng.”

Khóe môi người đàn ông nở nụ cười. Có vẻ trong tình huống này, người thấy ngượng ngập và chỉ muốn chạy trốn chỉ có mình Ji Heum. Cô vừa định bước thêm một bước thì lời anh lại khiến cô dừng lại.

“Đừng đi, đợi đã. Tiền quần áo. Tôi sẽ bồi thường.”

“Không cần.”

Ji Heum dứt khoát từ chối, đi về phía cửa. Cô nhặt chiếc túi xách đang nằm trên sàn lạnh như thể đã chờ mình đến.

“Tôi không thích để lại chuyện lấn cấn về sau.”

“Lấn cấn?”

Ji Heum lặp lại như đang độc thoại, vẻ mặt trở nên khó tả. Anh sợ cô cứ thế này chạy đến đồn cảnh sát báo án giả sao?

“Anh sẽ không phải lấn cấn vì tôi đâu.”

“Cho nên, để đôi bên không lấn cấn, tôi nói sẽ bồi thường bằng tiền.”

Ji Heum khó chịu trước sự cố chấp đòi bồi thường của người đàn ông kia. Dù đó thật sự là tiền quần áo, nghe trong tình huống này vẫn không thể khiến cô nghĩ theo hướng tốt đẹp được.

“Tiền quần áo, hay là tiền mua một đêm?”

“Gì cơ?”

Không nhìn thấy, nhưng chỉ nghe giọng cũng đủ cảm nhận được người đàn ông đang nhíu mày.

“Tiền quần áo. Tôi nói không cần. Tôi sẽ không làm phiền anh vì chuyện đòi bồi thường quần áo đâu.”

Ji Heum nói chắc chắn như đóng đinh, không cho anh thêm cơ hội nói nữa. Rồi ngay trước khi mở cửa, như vừa nhớ ra điều còn sót lại, cô nói nốt.

“À, dù sao thì áo khoác của tôi cũng che lại rồi nên cũng không thấy đâu. Anh không cần phải áy náy làm gì.”

Đến cuối cùng, Ji Heum vẫn không quay đầu, cứ thế bước ra khỏi phòng.

Jo Yoon nhìn chằm chằm cánh cửa đang khép lại êm ru. Khi ở dưới thân anh thì khóc như thế, vậy mà bây giờ lại không chịu liếc anh lấy một lần, như thể vừa thấy người không nên thấy. Cảnh đó khiến anh vừa cạn lời vừa buồn cười.

“Yoon Ji Heum.”

Cái tên ấy trầm thấp bật ra giữa đôi môi Jo Yoon.

‘Haa, Yoon Ji Heum.’

Lời lẩm bẩm của cô gái ấy lại vang lên bên tai anh.

‘Mày muốn đời mày kết thúc sớm phải không?’

Nếu tình một đêm thêm lần nữa, cô ấy đúng là có khí thế sẽ thật sự kết thúc đời mình sớm mất.

“Yoon Ji Heum. Yoon Ji Heum à.”

Jo Yoon lẩm bẩm như khắc cái tên ấy vào trí nhớ, dùng ngón trỏ vuốt nhẹ môi, cố giấu đi nụ cười sắp bật ra. Anh nhặt chiếc áo khoác của mình đang nằm lăn lóc trên sàn, lấy điện thoại đã chuyển sang chế độ im lặng ra. Có vài cuộc gọi nhỡ và tin nhắn. Trong số đó, người liên lạc nhiều nhất là trưởng thư ký Seo Jun Hwan. Anh nhấn vào tên anh ta.

Giám đốc?

Chuông chưa reo được bao lâu, giọng nói hơi vội vã đã truyền đến.

“Trưởng thư ký Seo. Anh không hiểu ‘đừng làm phiền’ nghĩa là gì sao?”

Jo Yoon thản nhiên hỏi, vừa đi về phía phòng khách. Trước khi lên phòng, rõ ràng anh đã dặn rồi. Đống cuộc gọi nhỡ chất đống kia chẳng khiến anh vui vẻ chút nào.

Tôi xin lỗi, giám đốc. Bây giờ anh đang ở đâu ạ?

“Anh biết mà.”

Anh bước đến bên cửa sổ, kéo rèm sang một chút. Thành phố bị bao vây bởi màn đêm sâu thẳm hiện ra bên dưới. Không biết cô gái kia sẽ đi ra từ lối nào.

Anh vẫn còn ở khách sạn sao ạ?

“Biết rồi còn hỏi, phiền phức thật.”

Khóe môi Jo Yoon khẽ nhếch lên rồi lại hạ xuống. Dù cô đi ra từ đâu, chắc anh cũng không nhìn thấy được. Nếu cô dùng xe riêng hoặc bắt taxi thì càng không thể. Lối vào khách sạn bị mái che piloti che khuất tầm mất, nhìn từ đây cũng chẳng thấy gì.

* * *