Chương 24

Tầng hai trong nhà riêng của Jo Yoon được dùng làm không gian sinh hoạt và làm việc. Jo Yoon ngăn một bên tầng hai để tạo thành phòng khách và bếp, còn phía sau bức tường được cải tạo thành phòng làm việc. Khi cửa trượt đóng lại, nó trở thành một bức tường; khi mở ra, phòng làm việc riêng của Jo Yoon hiện ra. Hôm nay anh đã quyết định không đến công ty, nên thư phòng kiêm phòng làm việc này chính là nơi làm việc của anh.

Jo Yoon kết thúc cuộc gọi với Ji Heum rồi đặt điện thoại xuống bàn. Sau đó, anh tựa lưng vào ghế, khoanh tay. Phải làm sao để phá vỡ lớp phòng thủ mà Ji Heum dựng lên kiên cố hơn anh tưởng đây. Suy nghĩ của anh dần sâu hơn.

Phải nói cô giống như một món đồ chơi đột nhiên bay vào cuộc đời vô sắc của anh. Anh chỉ khẽ chạm vào dáng vẻ xinh đẹp, trầm tĩnh ấy một chút thôi, vậy mà cô lại dựng gai, dùng đủ loại phản ứng làm anh thấy vui.

Cho nên anh cứ muốn chạm vào cô thêm. Muốn ôm cô đến mức như nghiền nát, muốn chọc thử, muốn không nương tay mà lay động cô.

Đôi khi, anh còn muốn dùng đủ loại lời nói và cử chỉ để khuấy tung cô từ trong ra ngoài. Nghĩ đến dáng vẻ khó hiểu ấy của chính mình, khóe môi Jo Yoon hiện lên một nụ cười tự giễu. Người phụ nữ xuất hiện trong cuộc đời buồn tẻ của anh đúng là thú vị thật. Cơ thể cô mềm mại, uyển chuyển như một món đồ gốm được nặn khéo, đầy mê hoặc.

Cơ thể dễ dàng nóng lên theo từng cử chỉ của anh, cả đôi mắt vốn yên tĩnh bỗng mở to vì những lời anh nói, tất cả đều rất đáng xem. Ngay cả chuyện cần kết hôn cũng rơi vào hoàn cảnh giống anh. Hai người cùng có lợi, chẳng phải tốt biết bao sao.

Jo Yoon rời khỏi lưng ghế, cất giọng gọi ra ngoài thư phòng.

“Trưởng thư ký Seo.”

Jun Hwan, người đang làm việc buổi sáng ở không gian được bố trí riêng bên ngoài thư phòng và chuẩn bị quay về trụ sở chính, mở cửa bước vào.

“Ngài gọi tôi ạ, giám đốc.”

Jun Hwan quan sát sắc mặt Jo Yoon, chờ câu tiếp theo.

“Tôi cần tài liệu về trợ lý quản lý Yoon Ji Heum.”

“Trợ lý Yoon Ji Heum ạ? Ý ngài là trợ lý Yoon của đội Kế hoạch Chiến lược sao?”

Trước thái độ hỏi lại của Jun Hwan, giữa mày Jo Yoon hằn lên một nếp nhăn.

“Chắc vậy rồi? Vì Yoon Ji Heum mà cả tôi lẫn trưởng thư ký Seo đều biết hẳn chỉ có một người đó thôi.”

“Tôi xin lỗi. Tôi sẽ chuẩn bị nhanh rồi gửi lên ngay.”

“Tôi tò mò về môi trường cô ấy lớn lên. Không phải phần thông tin gia đình đơn giản ghi trong hồ sơ ứng tuyển.”

“…Tôi có thể hỏi ngài đang nghĩ gì không ạ?”

Có vẻ yêu cầu ngoài dự đoán từ vị cấp trên khó phục vụ này khiến Jun Hwan thấy lạ, anh cẩn thận hỏi. Jo Yoon chỉ khẽ nhíu mắt, im lặng nhìn Jun Hwan.

“Trưởng thư ký Seo.”

“Vâng, giám đốc.”

Trước tiếng gọi trầm thấp ấy, vai Jun Hwan căng lên vì áp lực. Có vẻ anh đã lỡ lời rồi.

Jo Yoon lúc nào cũng mang theo giọng điệu nhẹ nhàng như đùa và nụ cười trên môi. Nhưng ở bên cạnh phục vụ anh, Jun Hwan đã biết. Bản chất thật của anh gần với vực sâu hơn bất kỳ ai. Dù biết vẻ ngoài kia chỉ là lớp vỏ của Ki Jo Yoon, mỗi khi anh dịu dàng, người ta vẫn dễ quên rằng anh là cấp trên của mình.

Mỗi lúc như thế, Ki Jo Yoon luôn là người tự mình kéo giãn khoảng cách. Lúc này cũng vậy.

“Tôi cần phải báo cáo từng việc với trưởng thư ký Seo sao?”

“Tôi xin lỗi. Tôi sẽ tìm hiểu rồi báo cáo ngay.”

Jun Hwan vội cúi đầu, sau đó rời khỏi thư phòng.

Gần đến giờ tan làm, Ji Heum bước vào phòng pantry.

Pantry là một không gian nhỏ được bố trí cạnh phòng trưởng nhóm trong văn phòng. Cả ngày hôm nay trôi qua trong hỗn loạn. Từ việc Hae Jun bất ngờ đi làm đến chuyện Jo Yoon thúc giục cô mau chóng đóng dấu vào hợp đồng kết hôn. Đầu óc cô rối bời, biểu cảm cũng mơ màng buông lỏng.

“Haa… muốn tan làm quá.”

“Em cũng vậy, trợ lý Yoon.”

Có tiếng đáp lại lời độc thoại khiến Ji Heum đang pha cà phê giật mình quay lại. Eun Jae vừa cười vừa bước đến.

“Eun Jae cũng muốn uống cà phê à?”

“Không ạ. Em có chuyện tò mò muốn hỏi trợ lý Yoon.”

Nhìn Eun Jae cười tươi, khóe môi Ji Heum cứng lại. Cô bỗng có cảm giác ngày hôm nay đặc biệt dài.

“Chị quen trưởng nhóm ạ?”

Eun Jae đứng song song bên cạnh Ji Heum rồi hỏi. Nghĩ rằng có lẽ việc thu thập thông tin của đầu mối tin tức Eun Jae đã bắt đầu, Ji Heum hơi do dự.

“Thật ra lúc nãy em thấy đấy. Ở sảnh tầng một, hai người đi ra cạnh nhau rồi lại cùng nhau quay vào.”

“À… em thấy rồi à. Thật ra là bạn đại học.”

“Hả? Vậy sao hai người lại không tỏ ra quen biết?”

Eun Jae nhìn cô bằng ánh mắt bất ngờ. Ji Heum cảm nhận hương cà phê thơm lan ra, cầm lấy chiếc cốc.

“Vì tôi không biết.”

Cô nhìn bức tường nối với phòng trưởng nhóm, thấp giọng lẩm bẩm như đang kể chuyện của người khác.

“Tôi biết cậu ấy được điều về trụ sở chính, nhưng không biết sẽ vào cùng bộ phận nên hơi bất ngờ.”

“Chắc hai người không phải kiểu cực kỳ thân thiết nhỉ?”

“Ừm. Chỉ là quan hệ vừa phải thôi?”

Nói chính xác hơn, đó là mối quan hệ mà độ khó xử thay đổi tùy vào việc có Seung Ji ở đó hay không.

“Đứng ở lập trường của trợ lý Yoon thì cũng có thể hơi bất tiện nhỉ. Dù sao giờ chị phải xem anh ấy là cấp trên.”

“Cũng tùy cách nghĩ thôi.”

Ji Heum đeo lên nụ cười dùng cho xã giao công sở. Không hiểu sao hôm nay cô đặc biệt nhớ Seung Ji. Có lẽ hôm nay chính cô sẽ phải gọi cho Seung Ji, bảo rằng mình cần được buôn chuyện một trận.

Chiều Chủ nhật.

Ji Heum chạy ngay đến chỗ Seung Ji, lần lượt kể lại những chuyện xảy ra mấy hôm trước. Cô đến chơi officetel theo lịch của Seung Ji, người có quan hệ rộng và thân với rất nhiều người.

“Ôi trời ơi, đỉnh thật đấy. Kang Hae Jun là sao vậy chứ, thật luôn.”

Seung Ji vừa hậm hực vừa bật cười khanh khách vì quá khó tin. Ji Heum cũng nói “đúng không?” rồi cười theo.

Hai người nằm cạnh nhau bên cửa sổ đón nắng, mải mê trò chuyện. Bầu trời lâu lắm mới trong xanh không có bụi mịn như tràn đầy vào trong officetel.

“Kang Hae Jun, tớ không nghĩ cậu ta là người như vậy đâu. Một chuyện quan trọng thế mà giấu nhẹm đi, còn giả vờ không biết gì.”

“Đúng vậy. Tớ đã ngạc nhiên và bối rối đến mức nào chứ.”

“Làm việc thì sao? Không khó chịu à?”

“Đến giờ thì vẫn ổn.”

Đúng vậy, đến giờ vì chưa phải va chạm nhiều trong công việc nên chưa bất tiện. Chỉ là khi xem anh như bạn bè, trong lòng cô không thoải mái mà thôi.

“May quá.”

“Này, Seung Ji.”

Ji Heum khẽ mở lời. Đó là chuyện cô đã hứa sẽ nói, nhưng đến lúc thật sự phải nói, miệng cô lại chẳng dễ mở ra.

“Cậu còn nhớ lần trước lúc tớ đi gặp giám đốc, tớ bảo đi về sẽ kể cho cậu không?”

Ji Heum nhắc lại chuyện bầu không khí giữa cô và Seung Ji khi đó hơi căng lên, rồi bị cuộc gọi của Jo Yoon làm cho trôi qua lửng lơ.

“À, hôm đó giám đốc gọi nên cậu đi ấy hả? Đúng rồi. Cậu bảo sẽ kể mà. Giờ có thể nói rồi, ý cậu là vậy chứ gì?”

“Ừ. Thật ra chuyện đó là…”

Sau một lúc do dự, Ji Heum kể hết cho nhẹ lòng. Từ chuyện người đàn ông tình một đêm hóa ra chính là vị giám đốc đó, cho đến việc chuyện hoang đường ấy kéo dài đến mức giám đốc còn đưa ra đề nghị kết hôn hợp đồng với cô.

“Woa… trời ơi…”

Seung Ji vốn đã ngồi bật dậy từ lúc nào, há hốc miệng nhìn Ji Heum không chớp mắt. Ji Heum cũng lặng lẽ ngồi dậy theo.

“Trời đất ơi. Đây là chuyện gì vậy chứ.”

“Đúng vậy.”

Ji Heum làm như chẳng phải chuyện gì to tát, chỉnh lại mái tóc bị đè rối trên sàn, thản nhiên đáp.

“Vậy cậu đã nói gì?”

Seung Ji giục cô kể tiếp, gương mặt đỏ bừng như đang xem một bộ phim lãng mạn.

“Vẫn chưa nói. Thành thật mà nói, chuyện đó hơi…”

“Hơi gì? À, đúng là nghe giống trò đùa quá nhỉ?”

Ji Heum kéo hai chân lại ôm trước ngực, hướng mắt ra ngoài cửa sổ. Seung Ji cũng liếc nhìn cô, rồi ngồi lại theo cùng tư thế, nói tiếp.

“Hơn nữa, vì đã biết trước điểm kết thúc ngay từ đầu, mà còn gắn thêm hai chữ hợp đồng vào hôn nhân, nên đúng là hơi kỳ thật.”

Seung Ji tự hỏi tự đáp rồi gật đầu. Cô tự hỏi trong số những người bình thường, liệu có ai nghĩ đến hôn nhân ngắn hạn, hay có ai đề nghị kết hôn bằng cách đưa hợp đồng ra trước không. Việc sống ở một thế giới khác đúng là khác đến mức ngay cả những chuyện trải nghiệm cũng ở một tầng khác.

“Không. Không phải chuyện đó.”

“Không phải chuyện đó?”

Đầu Seung Ji quay về phía Ji Heum. Cô khó tin rằng lý do mình đoán lại sai.

“Chuyện tớ là con nuôi ấy.”

Ngay cả khi nói ra câu đó, ngực Ji Heum vẫn nhói lên. Thật ra, chính xác hơn cô phải nói mình là con ngoài giá thú. Nhưng với Seung Ji, cô vẫn dừng lại ở thân phận con nuôi. Cô không đủ tự tin chịu đựng cơn sóng sẽ kéo đến khi nói ra mình là con ngoài giá thú. Chỉ vì người khác biết cô là con nuôi thôi, thời đi học cô đã từng bị ngấm ngầm xa lánh và bị lan truyền những tin đồn xấu.

Lên đại học, cô mới gặp Seung Ji. Ngay từ đầu vì muốn vạch ra ranh giới, cô đã nói mình là con nuôi, nhưng phản ứng của Seung Ji chỉ là “chuyện đó thì sao?”. Với tính cách không thành kiến của Seung Ji, có lúc cô từng nghĩ dù mình nói là con ngoài giá thú thì chắc cũng sẽ không có gì thay đổi. Nhưng chẳng phải sau khi trải qua chuyện với Yoon Ji Yoon, cô đã biết rồi sao.

Khi cô là con nuôi, Ji Yoon là người chị dịu dàng nhất thế gian. Nhưng sau khi biết cô là con ngoài giá thú, chị ta lại cư xử như người đặt cả cuộc đời mình vào việc hành hạ cô. Vì vậy, một lần nữa, cô đang bỏ lỡ cơ hội nói ra sự thật.

“Hả? Chuyện đó thì sao?”

“Vì nếu giám đốc biết, có lẽ anh ấy sẽ muốn hủy, hoặc thấy không thích.”

Giọng Ji Heum nặng nề rơi xuống như sắp chìm vào lòng đất. Seung Ji nghiêng đầu sang bên, nhìn chằm chằm gương mặt Ji Heum.

“Này, Yoon Ji Heum. Cô Yoon Ji Heum xinh đẹp.”

Mỗi khi Ji Heum chìm xuống, việc nói cô xinh đẹp để tiếp thêm sức lực đã trở thành thói quen của Seung Ji. Seung Ji cười tươi, dí sát mặt lại gần Ji Heum.

“Nếu cậu không biết dùng gương mặt xinh đẹp đó cho tử tế thì đưa gương mặt đó cho tớ đi?”

Ji Heum bật cười nhẹ, quay đầu đi. Seung Ji ngồi thẳng lại rồi nói.

“Mỹ nhân kế đâu phải tự nhiên mà có? Dùng gương mặt của cậu mà quyến rũ anh ta đi! Với lại nói thật nhé, việc cậu là con nuôi đâu phải lỗi của cậu.”

Đúng vậy.

Việc là con nuôi đâu phải lỗi của cô. Hơn nữa, có ai lại muốn được sinh ra làm con ngoài giá thú chứ. Đó không phải lựa chọn của cô. Chỉ là khi mở mắt ra đời, trên người cô đã treo sẵn cái nhãn con ngoài hôn nhân mà thôi. Vậy tại sao người ta lại hành hạ cô, oán trách cô?

Dù hiểu những người đó, cô vẫn thấy đau vì mũi tên chỉ trích luôn bay về phía mình.

“Nhưng mà, cậu biết đấy. Định kiến của người ta là vậy. Dù chỉ là cuộc hôn nhân ngắn ngủi, anh ấy vẫn là tài phiệt. Tất cả ánh mắt của mọi người sẽ đổ dồn vào rồi cắn xé, soi mói. Nếu người kết hôn với anh ấy là con nuôi thì cũng hơi…”

Seung Ji im lặng nghe lời thì thầm của Ji Heum, trên mặt dần hiện lên vẻ nghi hoặc.

“Khoan đã, khoan đã. Yoon Ji Heum, cậu ngồi yên đó cho tớ.”

Seung Ji xoay phắt người ngồi đối diện, nhìn chằm chằm Ji Heum. Ji Heum khẽ quay đầu, ánh mắt hỏi cô làm sao vậy.

“Vậy tức là bây giờ cậu không phải ghét vì đó là kết hôn hợp đồng, mà là vì cậu sợ nếu người đàn ông đó biết cậu là con nuôi thì sẽ ghét cậu nên cậu mới không muốn?”

“Hả? …Ừm, hóa ra là vậy sao.”

* * *