Chương 26

Chiều thứ Năm, đây là cuộc họp đầu tiên của Hae Jun với các thành viên trong đội. Bầu không khí linh hoạt hơn tưởng tượng, mọi người thoải mái trao đổi ý kiến rồi đang trên đường quay lại văn phòng.

“Yoon Ji Heum. Chờ một chút.”

Ji Heum vừa định ra khỏi phòng họp thì khựng lại. Ngoài hai người họ, trong phòng họp không còn ai.

“Vâng, trưởng nhóm.”

Ji Heum quay lại, đáp rất lễ phép khiến Hae Jun cười gượng.

“Khi chỉ có hai chúng ta thì cứ gọi thoải mái đi.”

“Ai biết được sẽ có người nào đột nhiên xông vào chứ.”

“Chúng ta là bạn học đại học, chuyện đó là bí mật lớn đến mức phải giấu sao? Dù sao các thành viên trong đội cũng biết hết rồi mà?”

“Cũng đúng.”

Ji Heum ngoan ngoãn gật đầu. Sau khi cô nói với Eun Jae rằng hai người là bạn đại học, chuyện đó lập tức được truyền đến các thành viên trong đội. Dù cô cũng không có ý định giấu, nhưng dù sao ở công ty anh vẫn là cấp trên của cô, cẩn thận một chút cũng chẳng thiệt.

“Cuộc họp thế nào? Cậu thấy bầu không khí của mọi người trong đội ra sao?”

“Trưởng nhóm Kang. Cậu cũng là người để ý đến mấy chuyện đó sao?”

“Nghe sắc thái hơi lạ đấy?”

Hae Jun mỉm cười, bước đến gần Ji Heum. Ji Heum khẽ xua tay rồi giải thích ý mình.

“Hồi còn đi học, dù làm bài tập nhóm, cậu cũng luôn chỉ làm tốt phần của mình thôi. Tớ cứ tưởng cậu không để ý phản ứng của người khác.”

“Tớ từng vậy à?”

“Ừ, từng vậy. Nên tớ đã nghĩ cậu rất ngầu.”

Ji Heum thêm một câu như để cổ vũ. Khóe môi Hae Jun cong lên, ánh mắt đầy mong đợi.

“Vậy hôm nay thì sao?”

“Hả? À, tốt lắm. Chỉ nhìn biểu cảm của mọi người trong đội cũng thấy họ hài lòng rồi.”

“Còn cảm nhận của cậu?”

“Tớ?”

Ji Heum nhìn anh ngơ ngác trước câu hỏi không ngờ tới. Cô không hiểu tại sao cảm nhận của mình lại cần thiết.

“Tớ đã nghĩ, Kang Hae Jun vẫn ngầu thật.”

Khóe môi Hae Jun rạng rỡ cong lên. Như thể đến lúc này mới thả lỏng, anh khẽ nới cà vạt.

“Vậy đi thôi, trưởng nhóm.”

Ji Heum là người mở cửa phòng họp bước ra trước. Hae Jun đi theo sau, nhưng lại bị Ji Heum chắn đường nên dừng lại.

“Trông tôi giống người không thể gặp đến vậy sao?”

“À, xin chào giám đốc.”

Ji Heum giật mình, vội cúi đầu. Cô không hề nghĩ anh sẽ đi làm vào buổi chiều nên mới càng ngạc nhiên hơn. Hơn nữa, Jo Yoon đã một tuần rồi mới đến công ty, và đây cũng là lần đầu tiên hai người chạm mặt sau lời đề nghị kết hôn.

Trái với lời nói rằng không thể cho cô quá nhiều thời gian, sau cuộc gọi cuối cùng hôm trước, anh không hề liên lạc thêm. Vì quá im hơi lặng tiếng, cô còn nghĩ có khi nào anh đã quên luôn lời đề nghị kết hôn rồi không. Thậm chí mọi chuyện nóng bỏng hôm ấy cũng giống như một giấc mơ.

Cảm giác như chỉ có mình cô đau đầu suy nghĩ về lời đề nghị kết hôn ấy khiến nỗi ấm ức vô cớ suýt nữa dâng lên.

Jo Yoon nhìn đôi mắt không biểu cảm nhưng bên trong lại cuộn xoáy đủ loại cảm xúc của Ji Heum, khẽ mỉm cười.

“Họp à?”

“Vâng.”

Ánh mắt Jo Yoon lướt qua Ji Heum, hướng đến Hae Jun đang đứng phía sau. Trong đôi mắt vừa rồi còn thân thiện, sát khí lập tức tràn vào. Đây là lần đầu anh chạm mặt Hae Jun ở công ty.

Hae Jun chỉnh lại chiếc cà vạt vừa nới ra. Anh thấy bực vì như thể mình vừa để lộ dáng vẻ lộn xộn. Ít nhất, trước mặt Ki Jo Yoon, anh không được để người khác bắt được sơ hở. Anh phải chào trước khi bỏ lỡ thời điểm, nhưng vì sợ lời mắng chửi sẽ bay tới, đôi môi đang khép chặt vẫn không mở ra được.

“À, chắc trưởng nhóm là lần đầu gặp anh ấy nhỉ. Trưởng nhóm, đây là giám đốc của công ty chúng ta.”

Nhận ra bầu không khí có gì đó lệch khỏi quỹ đạo, Ji Heum lặng lẽ đứng ra. Hae Jun cũng không thể tiếp tục giả vờ không biết nữa.

“Xin chào giám đốc. Tôi là Kang Hae Jun, được bổ nhiệm làm trưởng nhóm đội Kế hoạch Chiến lược.”

Hae Jun đã cố không căng thẳng, vậy mà giọng nói căng cứng dựng lên vẫn khiến tai anh khó chịu. Anh thầm chửi một câu trong lòng rồi ngẩng đầu nhìn Jo Yoon. Anh đã chào rồi, đáng lẽ đến lượt đối phương đáp lại, nhưng Jo Yoon chỉ đứng thờ ơ như thể chưa từng nhận được lời chào nào.

Trong sự im lặng trôi qua khó chịu, Ji Heum liếc nhìn hai người. Có vẻ bây giờ là lúc nên qua loa cho xong rồi rời đi.

“Vậy sao.”

Một câu của Jo Yoon thong thả rơi ra. Anh đáp như thể đó là chuyện chẳng liên quan gì đến mình.

“Sau này—”

“Đừng gặp nhau thường xuyên. Như cậu thấy đấy, tôi không hay đi làm.”

Jo Yoon, người đã đi làm sau một tuần vắng mặt, nở nụ cười uể oải đặc trưng. Đó là dáng vẻ quyến rũ đủ để mê hoặc người nhìn. Nhưng cùng với khóe môi cong lên, ánh mắt anh lại lạnh đi, và gương mặt Hae Jun cũng chẳng còn cảm xúc.

“Vậy, hẹn gặp lại. Trợ lý Yoon Ji Heum.”

Trái lại, ánh mắt chuyển sang Ji Heum lại chỉ còn dịu dàng. Jo Yoon như chưa từng có chuyện gì, quay người đi về phía sảnh phòng làm việc. Tầm mắt Ji Heum vẫn dõi theo cho đến khi bóng Jo Yoon hoàn toàn khuất dạng, còn Hae Jun lặng lẽ quan sát ánh mắt ấy của cô.

“Chúng ta đi thôi?”

“Hả? Ừ.”

Nghe Hae Jun nói, Ji Heum mới thu tầm mắt lại. Cô thấy lúng túng vô cớ, đưa tay vuốt tóc rồi bước về phía văn phòng.

Hae Jun nhìn chằm chằm cánh cửa sảnh phòng giám đốc bằng ánh mắt vi diệu, rồi mới quay mắt về phía văn phòng.

Suốt đường tan làm, trong đầu Ji Heum liên tục lơ lửng những dấu hỏi.

Rõ ràng đây là lần đầu cô gặp Jo Yoon sau một tuần, và anh từng nói không thể cho cô thời gian quá lâu để quyết định chuyện kết hôn. Vậy mà khi thật sự chạm mặt, anh lại mang gương mặt sạch sẽ như chưa từng đưa ra đề nghị kết hôn.

Dù Kang Hae Jun ở bên cạnh thì sao chứ, chẳng phải anh hoàn toàn có thể gọi riêng cô vào phòng làm việc để hỏi sao?

Suy nghĩ cứ nối tiếp nhau, cắn đuôi không dứt. Khi đang chìm trong vòng xoáy đó, từ miệng Ji Heum bật ra một câu chửi thầm.

Gì vậy, bây giờ mình đang thấy tủi thân à?

Ji Heum bật cười khan. Thật quá sức vô lý. Người phải cùng cô giải bài tập thì bình thản, còn chỉ mình cô khổ sở vật lộn. Không phải như vậy lại tốt hơn sao. Nếu anh không hỏi, cô cứ lặng lẽ để mọi chuyện trôi qua như chưa từng tồn tại là được.

Ji Heum gom lại những nghi vấn rối rắm đang lơ lửng rồi bước vào huyền quan.

“Con về rồi.”

Lời chào của Ji Heum vang lên trống rỗng trong sảnh vào. Cô biết sẽ không có ai đáp lại, cũng biết chẳng ai quan tâm đến việc cô đi làm, tan làm hay đã ăn chưa.

Dù vậy, Ji Heum vẫn không muốn tự biến mình thành người trong suốt, nên mỗi lần tan làm cô đều báo rằng mình đã về. Như mọi khi, cô lặng lẽ bước lên cầu thang, thì sau lưng vang lên giọng bà Eum An.

“Này. Phu nhân tìm cô.”

“Tìm cháu ạ?”

Ji Heum hỏi lại với vẻ ngạc nhiên. Chuyện Seon Ju tìm cô thật sự rất lạ.

“Ở đây ngoài cô ra còn ai nữa. Mau đến thư phòng của phu nhân đi.”

Nghe đến hai chữ thư phòng, biểu cảm Ji Heum cứng lại. Cô quay xuống cầu thang, gọi bà Eum An dừng lại.

“Dì có biết là chuyện gì không ạ?”

“Sao tôi biết được chuyện đó?”

Bà Eum An mắng cô hỏi những chuyện không đâu rồi quay phắt đi vào bếp. Ji Heum đứng ngẩn ra một lúc, rồi đi về phía thư phòng của Seon Ju.

Từ trước đến giờ, cô chỉ từng bước vào thư phòng của Seon Ju đúng hai lần.

Lần đầu tiên cô bị gọi vào thư phòng của Seon Ju là mùa hè năm mười tám tuổi. Đó là ngày di chúc của Chủ tịch Jang, người qua đời sau thời gian dài chống chọi bệnh tật, được công bố. Ngày hôm đó, lần đầu tiên cô bị Seon Ju tát.

Chát!

Cùng với âm thanh ấy, đầu cô ngoẹo sang bên, trước mắt quay cuồng. Trước bàn tay bất ngờ giáng xuống, cô đứng sững, gương mặt tê rát nhìn Seon Ju. Cô không nói nổi lời nào.

“Mày là cái thá gì mà dám!”

Seon Ju không kìm nổi cơn giận, gào lên rồi ném đồ đạc.

“Chỉ làm bạn nói chuyện hai năm thôi mà, ha! Mày cũng giỏi thật đấy!”

Seon Ju thở hồng hộc, rồi chẳng mấy chốc cười phá lên như người điên. Ji Heum run rẩy trước dáng vẻ quái dị của Seon Ju mà cô chưa từng thấy. Cô không dám hỏi tại sao. Nếu cô hỏi, có cảm giác Seon Ju sẽ đuổi theo cô đến tận đáy địa ngục để hành hạ cô.

“Đến phút cuối! Đến tận phút cuối! Cha vẫn muốn rút cạn máu con gái mình như vậy…”

Cô không biết lý do là gì. Thật ra lý do cũng chẳng quan trọng. Dù sao cô vẫn luôn bị ghét chỉ vì sự tồn tại của mình, bất kể có lý do hay không. Chỉ có ánh mắt căm giận Seon Ju ném về phía cô là ghim sâu vào lồng ngực.

Đó là ánh mắt lần đầu tiên khiến cô hiểu thế nào là sát ý. Ngay cả nước mắt đang chảy cũng lập tức ngừng lại. Ji Heum ôm lấy má tê rát, tự nhủ tuyệt đối không được để người phụ nữ này ghét mình thêm nữa.

Lần thứ hai bị gọi vào thư phòng là năm cô hai mươi tuổi, khi cô nói muốn sống riêng.

Seon Ju, người trước mặt Gwan Oh đã nói như không có gì rằng ngoài kết hôn ra cô sẽ không có chuyện được độc lập, lại gọi riêng cô vào thư phòng. Ji Heum bước vào mà chẳng biết gì, và ngày hôm đó, lần thứ hai cô bị Seon Ju tát.

“Loại như mày mà cũng dám nhắc đến chuyện độc lập sao?”

“Đừng để tao nghe từ miệng mày nói muốn sống riêng thêm một lần nào nữa.”

Có lẽ vì lần đó cô biết lý do mình bị đánh nên nước mắt không rơi. Sau đó, cô chưa từng bị gọi vào không gian của Seon Ju nữa, đến mức đã gần như quên sạch. Vậy mà giờ lại bị gọi đến thư phòng, bước chân cô tự nhiên nặng trĩu.

Thư phòng của Seon Ju nằm ở góc sâu nhất tầng một, và giống như thánh địa trong ngôi nhà này. Nếu không có sự cho phép của Seon Ju, không ai được bước vào. Ngay cả việc dọn dẹp thư phòng, bà cũng không giao cho người khác.

Thư phòng là không gian hoàn toàn thuộc về Seon Ju. Để việc đọc sách và thưởng thức âm nhạc không bị quấy rầy, nơi đó cũng được cách âm rất tốt. Nhờ vậy, mỗi khi Seon Ju muốn tránh ánh mắt người khác để bạo hành Ji Heum, bà đều dùng thư phòng. Vì không ai được biết đến sự hung bạo của bà.

Ji Heum đứng trước cánh cửa thư phòng vững chắc, điều hòa hơi thở. Cô cẩn thận gõ cửa rồi mở ra.

“Phu nhân gọi cháu ạ.”

* * *