Chương 32

Sau đó, Ji Heum đã tránh mặt Hae Jun một thời gian.

Mãi về sau cô mới biết, quán cà phê đó là nơi Hae Jun làm thêm trong thời gian bảo lưu trước khi nhập ngũ. Chỉ là đúng lúc Hae Jun đi vệ sinh một lát thì Ji Heum bước vào, nên cô không kịp nhìn thấy anh mà thôi.

“Yoon Ji Heum.”

Giọng Hae Jun chân thực kéo đôi mắt đang mờ đi của Ji Heum trở nên rõ ràng. Ji Heum quay đầu khỏi khung cửa sổ. Cô nhìn thấy Hae Jun ngồi xuống đối diện.

“Hả? Cậu đến sớm hơn tớ tưởng.”

Ji Heum mới ngồi xuống chưa được bao lâu. Hae Jun cười, nói anh vừa đỗ xe xong đã chạy thẳng đến đây.

“Cậu đang nghĩ gì mà chăm chú thế? Người ta đến cũng không biết.”

“À… chuyện ngày xưa.”

Ji Heum khẽ lẩm bẩm, lặng lẽ dời mắt đi vì cảm giác xấu hổ đang dâng lên.

“Chuyện ngày xưa?”

“Trước khi nhập ngũ, cậu từng làm thêm ở quán cà phê mà.”

Không biết có phải đang nhớ lại ký ức đã quên hay không, Hae Jun im lặng một lát.

“Chuyện lúc đó cậu nhìn thấy vết nhơ của tớ.”

Có vẻ Hae Jun cũng nhớ ra, anh khẽ thở dài rồi nhẹ nhàng gật đầu.

“Nhưng sao cậu không nói với ai?”

“Nói gì?”

“Bí mật của tớ.”

“Đó là chuyện phải nói ra sao?”

Hae Jun mỉm cười. Ji Heum cũng cười chua chát, nói đúng là vậy.

“Thành thật mà nói, tớ cứ nghĩ cậu sẽ nói với Seung Ji.”

Hỏi xong cô mới thấy hình như mình lỡ lời. Đáng lẽ cô phải cảm ơn vì anh đã không nói, vậy mà lại như đang chất vấn anh.

“Cần gì phải vậy. Đâu có lý do để nói.”

“Cũng đúng. Có phải chuyện gì tốt đẹp đâu. Cảm ơn cậu vì đã không nói. Với Seung Ji, tớ sẽ tự nói.”

“Cậu định nói à?”

Hae Jun nhìn cô bằng ánh mắt ngạc nhiên. Vẻ mặt ấy như đang hỏi chẳng phải cô vẫn luôn muốn giấu tiếp sao.

“Vì cứ có cảm giác mình đang lừa cậu ấy, khó chịu lắm.”

Trong lúc Ji Heum nhún vai, chiếc chuông rung đặt trên bàn vang lên. Ánh mắt hai người cùng hướng về chiếc chuông. Ji Heum vừa định đứng dậy thì Hae Jun đã nhanh hơn.

“Tớ đi lấy cho.”

“Cảm ơn.”

Ánh mắt Ji Heum dõi theo Hae Jun, rồi chẳng mấy chốc chuyển sang túi xách. Cô vội lấy chiếc điện thoại đang rung ra.

Giám đốc.

Ba chữ hiện đầy trên màn hình khiến tim cô rơi thịch xuống. Cô lại thấy kinh ngạc vì chỉ ba chữ thôi cũng có thể trở nên đáng sợ đến mức này.

Ji Heum nắm chặt điện thoại, quay đầu tìm Hae Jun.

“Tớ ra ngoài nghe điện thoại một chút.”

Ji Heum nói với Hae Jun đang đi về phía bàn. Bàn khá nhỏ, cô có cảm giác Hae Jun ngồi đối diện sẽ nghe thấy hết giọng của Jo Yoon. Ji Heum mở cửa quán cà phê rồi bấm nút nghe. Gần như cùng lúc với câu “Alo?”, giọng Jo Yoon đã bay đến.

Cô đang ở đâu?

“Ở ngoài.”

Có hẹn à?

“Vâng.”

Cuộc hẹn quan trọng?

“À, không. Tôi đang gặp bạn.”

May quá. Việc của tôi thì quan trọng.

Tiếng cười đầy đùa cợt bám theo cuối câu, truyền qua ống nghe, khẽ chạm vào tai cô. Thứ ngứa ngáy rõ ràng là tai, vậy mà tại sao tim cô lại muốn đập nhanh lên thế này. Ji Heum mím môi, đưa mắt quét qua bảng hiệu quán cá nướng phía đối diện.

Bây giờ tôi muốn gặp cô một chút. Cô đến được không?

“Bây giờ ạ?”

Ji Heum khẽ xoay người nhìn vào trong quán cà phê. Hae Jun đang ngồi trước hai ly đồ uống, mân mê điện thoại. Ji Heum lại nhìn những bức ảnh dán trên cửa quán cá nướng rồi hỏi.

“Bây giờ thì hơi khó. Tôi đang gặp bạn.”

Chẳng phải cô nói đó không phải người bạn quan trọng sao? Cô bảo không phải cuộc hẹn quan trọng mà.

“À…”

Tại sao cô lại có cảm giác mình lại bị Ki Jo Yoon cuốn vào nhịp của anh nữa rồi. Nếu xét về mức độ quan trọng, dù thế nào thì việc gặp Ki Jo Yoon cũng quan trọng hơn gặp Kang Hae Jun rất nhiều.

“Anh không thể nói qua điện thoại sao?”

Không. Không được.

Trước giọng nói dứt khoát rơi xuống, Ji Heum khẽ thở dài để không lộ ra. Cô vuốt tóc, rồi cảm nhận được ánh mắt đang chạm vào mình. Khi xoay người về phía quán cà phê, cô bắt gặp ánh mắt Hae Jun. Ji Heum cười gượng, rồi vội quay đầu đi.

Gặp mặt rồi nói đi. Tôi muốn gặp cô Yoon Ji Heum.

Ji Heum mím chặt môi, kìm lại tiếng hít mạnh suýt bật ra. Cô dồn sức vào mắt, nhìn chằm chằm bức ảnh cá thu nướng vàng ruộm. Có lẽ vì ngoài Seung Ji ra, chưa từng có ai nói muốn gặp cô. Cô không biết một câu “muốn gặp” lại khiến người ta ngượng ngùng đến vậy.

Cô vô thức lấy tay quạt quạt, còn tiếng cười nhẹ như gió của Jo Yoon khẽ vang lên bên tai.

Hơn nữa, tôi vẫn đang chờ câu trả lời của cô Yoon Ji Heum.

“À…”

Ji Heum mím môi, cố nuốt xuống tiếng thở dài sắp bật ra. Người xin hoãn thời gian để lấy dũng khí nói ra chuyện mình là con nuôi chính là cô. Cô cũng không thể để anh chờ mãi. Gwan Oh cũng đang làm ầm lên, thúc giục cô tiến hành hôn sự không phải sao.

“…Tôi nên đến đâu?”

Ji Heum nhắm chặt mắt rồi mở ra, cố giữ giọng vững vàng.

Đến nhà tôi đi. À, giờ có lẽ là nhà tân hôn của chúng ta nhỉ.

Hai chữ “nhà tân hôn” khiến cả cơ thể lẫn tâm trí cô tạm thời ngừng lại. Cô chọn gặp Hae Jun để tránh Ki Jo Yoon. Cuối cùng, mọi chuyện lại quay về điểm xuất phát. Ji Heum xoay người về phía quán cà phê, khẽ thở ra.

“Tôi biết rồi.”

Tôi chờ cô.

Jo Yoon cúp máy bằng một nụ cười tươi mát. Ji Heum cúi đầu, thở ra một hơi dài.

“Này, Hae Jun. Tớ xin lỗi, phải làm sao đây?”

“Ừ?”

“Hình như tớ phải đi trước rồi.”

Ji Heum ngồi xuống, quan sát sắc mặt Hae Jun. Hae Jun nhìn cô bằng gương mặt vô cảm đặc trưng.

“Bây giờ?”

“Ừ. Đột nhiên có việc gấp và quan trọng. Tớ thật sự xin lỗi.”

Hae Jun im lặng nhìn Ji Heum đang vừa sốt ruột vừa khó xử, rồi hỏi.

“Tớ có thể hỏi là chuyện gì không?”

“Xin lỗi, để sau nhé. Dù sao rồi cậu cũng sẽ biết thôi.”

Ji Heum cầm túi xách đứng dậy. Hae Jun cảm nhận được mình không thể giữ cô lại thêm nữa, bèn đứng lên theo.

“Ở đâu?”

“Hả?”

“Tớ đưa cậu đi. Cậu đâu có lái xe đến.”

“Không sao. Tớ bắt taxi là được.”

Ji Heum liên tục xin lỗi, rồi rời khỏi con hẻm như đang chạy trốn.

Xuống khỏi taxi, Ji Heum đứng trước cánh cổng cao và kiên cố, điều hòa hơi thở. Cô bấm chuông, chẳng mấy chốc cánh cổng mở ra cùng một tiếng tách. Khu vườn được chăm sóc kỹ lưỡng hiện ra trước mắt. Ji Heum cẩn thận bước vào khu vườn nhuốm màu hoàng hôn. Cô đi theo những phiến đá lát lối, rồi cửa chính mở ra.

“Chào mừng cô đến.”

Jo Yoon mỉm cười bước lại gần. Ji Heum khẽ cúi đầu chào.

“Cô để xe lại à?”

“Vâng. Vì có hẹn nên tôi không lái xe ra ngoài.”

“May quá.”

“Vâng?”

“Vì tôi có thể đưa cô về.”

Trong đôi mắt dao động của Ji Heum phản chiếu nụ cười rạng rỡ của Jo Yoon. Những lúc thế này rốt cuộc phải trả lời thế nào đây. Cô không thể từ chối thẳng vào gương mặt đang cười ấy, nên chỉ mấp máy môi.

Jo Yoon như chẳng hề quan tâm câu nói của mình đang làm tâm trạng Ji Heum lên xuống ra sao, chỉ dẫn cô vào trong.

“Cô ăn tối chưa?”

Vừa bước vào huyền quan, Jo Yoon hỏi. Ji Heum lặng lẽ siết bàn tay trống không thành nắm đấm. Cô cũng không thể nói vì ai đó đột nhiên gọi mình đến nên cô chưa ăn được.

“Chưa. Vẫn chưa.”

“Vì tôi gọi cô nên cô chưa ăn được à?”

Ji Heum im lặng ngậm miệng, nhìn anh bằng ánh mắt như muốn nói biết rồi còn hỏi. Jo Yoon dùng nụ cười nơi khóe mắt đáp lại cái liếc xéo cô bắn về phía mình.

“Tôi nghĩ sẽ như vậy nên đã chuẩn bị rồi. Lối này.”

Jo Yoon băng qua phòng tiếp khách tầng một giống như một phòng triển lãm mỹ thuật. Khi anh ấn chiếc nút nhỏ gắn trên tường, cánh cửa khổng lồ trông như một bức tường trượt sang bên.

Ji Heum tròn mắt khi một không gian bất ngờ hiện ra. Thứ cô tưởng chỉ là tường hóa ra lại là cửa. Phía sau cánh cửa là một bầu không khí hoàn toàn khác với phòng tiếp khách. Bên cạnh hành lang rộng là một căn bếp lớn, phòng ăn và vài cánh cửa không rõ dẫn đến đâu.

“Nhà anh giống mê cung quá.”

Ji Heum nhìn trái nhìn phải như người đang thám hiểm một vùng đất chưa biết, rồi quay lại nhìn phòng tiếp khách phía sau. Cô có cảm giác như vừa bước từ viện mỹ thuật sang một nhà hàng cao cấp chỉ trong chớp mắt.

“Cô thích không?”

“Vâng? Ừm. Tôi thấy khá độc đáo.”

“Nếu mọi thứ quá đồng nhất thì sẽ chẳng vui nữa. Nhà cũng vậy, người cũng vậy. Che giấu những thứ cần giấu, và chỉ cho người khác thấy thứ mình muốn cho họ thấy.”

Ji Heum lặng lẽ gật đầu, đi theo Jo Yoon. Từ lúc nào, họ đã đến phòng ăn.

Trước bàn ăn như vừa được chuyển nguyên từ nhà hàng sang, Ji Heum thoáng do dự. Jo Yoon bước đến bàn, kéo ghế ra rồi mỉm cười với cô.

“Ngồi đây đi.”

“Cảm ơn anh. Nhưng sau này anh không cần làm những chuyện như thế này đâu.”

“Tại sao?”

Khi Ji Heum ngồi xuống, Jo Yoon khẽ đẩy ghế vào cho cô.

“Nói tiếp đi.”

“Vâng?”

Ánh mắt nghi hoặc của Ji Heum dõi theo chuyển động của Jo Yoon. Anh mặc quần thoải mái và áo thun, nhưng khí chất toát ra từ từng cử động vẫn không thể che giấu.

“Những việc cô không muốn tôi làm cho cô.”

Jo Yoon ngồi xuống đối diện, nhìn vào mắt Ji Heum và nở một nụ cười dịu nhẹ. Nếu anh đang dùng mỹ nhân kế, dáng vẻ ấy đủ để bất kỳ ai cũng phải gục ngã.

“Tôi, tôi sẽ… suy nghĩ.”

“Được. Vậy ăn thôi chứ?”

“Tôi xin phép ăn.”

Ji Heum cầm dao nĩa lên, nhìn chằm chằm miếng steak đặt trước mặt. Trông rất ngon miệng, nhưng miệng cô khô khốc, có lẽ không thể nuốt trôi.

Cô lặng lẽ đặt dao nĩa xuống, đưa tay với ly nước.

“Cô không thích steak à? Đáng lẽ tôi nên chuẩn bị món khác.”

“À, không. Không phải vậy.”

Ji Heum uống nước, tạm làm dịu cổ họng đang khô cháy, rồi bình tĩnh nhìn anh.

“Thưa anh, tôi có chuyện cần nói.”

“Cuối cùng cô đã muốn trả lời tôi rồi sao?”

Jo Yoon mỉm cười, đặt dao nĩa trong tay xuống. Anh khẽ chỉnh lại tư thế ngồi, ánh mắt như sẵn sàng lắng nghe.

* * *