Chương 41

Sáng thứ Tư.

Cuộc họp định kỳ của đội Kế hoạch Chiến lược được Hae Jun kết thúc bằng chỉ thị của anh.

“Vậy Eun Jae sẽ tiến hành liên hệ với các tác giả và đơn vị collab trong danh sách vừa nói, còn trợ lý Yoon thì hoàn thiện bản phác thảo đầu tiên trước tuần sau nhé.”

“Vâng, trưởng nhóm.”

Câu trả lời của Eun Jae vang lên lanh lảnh. Trong khoảnh khắc, sự im lặng thoáng chảy qua, mọi ánh mắt đều dồn về phía Ji Heum. Đến lúc này Ji Heum mới nhận ra mình đang mải nghĩ chuyện khác.

“À, vâng. Tôi hiểu rồi.”

Ji Heum muộn màng đáp lại, nhưng những ánh mắt trao đổi giữa các thành viên trong đội trong im lặng lại có gì đó khả nghi. Xem ra họ vẫn để tâm đến bầu không khí lạnh ngắt giữa cô và Hae Jun hai hôm trước. Ji Heum giả vờ như không thấy, cầm sổ tay lên định đứng dậy thì trưởng phòng Heo Hye Young mở miệng.

“Trưởng nhóm. Tôi có chuyện muốn nói.”

“Vâng. Cứ nói đi.”

Hae Jun quay đầu về phía Hye Young. Hye Young nhìn Eun Jae và Hee Sung, rồi khẽ mở lời. Xem ra giữa ba người họ đã bàn bạc gì đó trước.

“Đội mình đi ăn liên hoan một lần thì thế nào ạ?”

“Liên hoan sao?”

“Trước đây đội chúng ta đã quyết định mỗi tháng sẽ liên hoan một lần. Từ lúc trưởng nhóm đến đến giờ vẫn chưa tổ chức, tôi vừa nhớ ra. À, anh đừng thấy áp lực. Chỉ là một buổi ăn cơm rồi ai về nhà nấy thôi.”

Hye Young vừa dứt lời, Hee Sung lập tức nói thêm như đã chờ sẵn.

“Vâng. Đội mình thật sự chỉ kết thúc ở tăng một thôi ạ. Trưởng nhóm cũng mới đến, em nghĩ nhân dịp này mọi người cùng gắn kết teamwork cũng ổn.”

“Ý trợ lý Yoon và Eun Jae thế nào?”

“Vâng. Tôi thấy được.”

Lần này Ji Heum trả lời trước. Cô thấy áy náy vì dường như các thành viên trong đội đang phải để ý đến mình. Eun Jae cũng phụ họa rằng cô thấy tốt.

“Vậy khi nào thì được? Tôi sẽ theo lịch của mọi người.”

“Tôi nghĩ càng sớm càng tốt. Mọi người tuần này thế nào?”

Hye Young nhìn quanh ba người và hỏi.

“Xin lỗi, nhưng tuần này chắc tôi hơi khó. Tôi có hẹn trước rồi.”

Chỉ riêng chuyện đã được định sẵn vào tối nay cũng đủ khiến đầu óc Ji Heum rối tung. Hye Young gật đầu, rồi đưa mắt sang Hee Sung và Eun Jae.

“Vậy hai người thì sao?”

“Tôi lúc nào cũng được ạ.”

Nghe Hee Sung đáp, Eun Jae cũng gật đầu nói mình cũng vậy.

“Trợ lý Yoon, tuần sau thì được chứ?”

“Vâng.”

“Vậy thứ Năm tuần sau thế nào, mọi người ổn không?”

Trước câu hỏi của Hye Young, mọi người đều nói được. Sau khi định xong lịch liên hoan và mọi người lần lượt ra khỏi phòng họp, Hae Jun gọi Ji Heum lại.

“Trợ lý Yoon. Chờ một chút.”

Ji Heum khẽ thở dài rồi quay lại. Hae Jun đứng dậy khỏi chỗ, bước đến gần.

“Chuyện hôm kia, tớ xin lỗi một lần nữa.”

“Chuyện gì? Chúng ta có chuyện gì đâu.”

Ji Heum nhún vai, nhìn anh bằng đôi mắt trong veo. Hae Jun định hỏi vậy tại sao suốt cuộc họp cô cứ như người để tâm trí ở đâu, nhưng rồi lại ngậm miệng.

“Được. Nếu như vậy khiến cậu thấy thoải mái hơn thì cứ xem là vậy đi.”

“À, tớ chưa nói với Seung Ji. Sau này cũng sẽ không nói.”

“…”

Hae Jun lặng lẽ nhìn Ji Heum dựng lên bức tường vững chắc. Cảm giác cô đã xa hơn trước khiến vị đắng dâng lên. Giờ đây anh thậm chí còn tò mò người đàn ông xem mắt đó là ai. Anh muốn xác nhận liệu ngoài xuất thân ra, còn có lý do nào khác khiến người đàn ông ấy được mà anh thì không hay không.

“Và trưởng nhóm Kang. Tôi thấy có lỗi vì hình như các thành viên trong đội cứ phải để ý bầu không khí giữa hai chúng ta. Vì vậy sau này anh đừng gọi tôi lại riêng vì chuyện cá nhân như thế này nữa được không?”

“…Được, tôi hiểu rồi.”

Ngay khi nghe câu trả lời của Hae Jun, Ji Heum bước ra khỏi phòng họp. Rè rè, rè rè. Chiếc điện thoại đặt trên sổ tay rung lên, làm cả cuốn sổ khẽ động. Ji Heum kiểm tra người gọi rồi thay vì về văn phòng, cô đi về phía phòng nghỉ.

“Vâng, alo?”

Cô hạ giọng hết mức.

Nghe điện thoại bất tiện à? Giọng cô trầm xuống quá đấy.

Một tiếng cười dễ nghe vang lên cùng lời thì thầm dịu dàng. Ji Heum khẽ cười theo, rồi đứng tựa vào khung cửa sổ, mắt nhìn về phía lối vào phòng nghỉ.

“Tôi đang ở phòng nghỉ. Nhưng vẫn hơi lo nên vậy thôi.”

Cô cẩn thận quá mức rồi. Dù sao chẳng bao lâu nữa mọi người cũng sẽ biết hết.

“Tôi muốn họ biết càng muộn càng tốt.”

Ji Heum vuốt tóc ra sau, lặng lẽ thở ra một hơi dài. Mọi chuyện đều diễn ra quá nhanh. Kết thúc của ngày thứ Hai kỳ diệu ấy do Gwan Oh đóng dấu. Khi biết Jo Yoon cùng cô tan làm, đưa cô về đến tận nhà rồi mới quay lại, Gwan Oh không giấu được ánh mắt đầy mong đợi.

Hơn nữa, khi cô chuyển lời Jo Yoon nói rằng bất cứ lúc nào anh cũng có thể đến chào hỏi, Gwan Oh đã muốn anh đến ngay ngày hôm sau. Nhưng Seon Ju nói cần thời gian chuẩn bị, nên cuối cùng mới định sang hôm nay, muộn hơn một ngày.

Tối gặp nhé. Tôi sẽ đến đón cô.

Jo Yoon nói như thể đó là chuyện đương nhiên.

“Hình như vị trí bị đảo ngược rồi.”

Cái gì?

“Không phải tôi đi chào hỏi, mà là anh Jo Yoon đến chào hỏi. Vậy nên đúng ra tôi phải đi đón anh mới phải.”

Vậy cô đến đón tôi nhé?

“Vậy nhé?”

Ji Heum mỉm cười, thuận theo lời anh. Thật ra hôm qua Jo Yoon cũng đã đến đón Ji Heum đúng giờ tan làm. Cô không hiểu nổi tại sao anh không đi làm mà vẫn đến đón cô, nhưng cũng không thấy ghét.

Vậy chắc sẽ trễ giờ hẹn mất.

Tất nhiên, Jo Yoon cũng có cái cớ của mình. Vết bầm trên đùi Ji Heum. Lấy đó làm lý do, anh cùng cô ăn tối, kiểm tra tình trạng vết bầm như đã hứa rồi mới về.

Trốn làm rồi đến ngay đi.

“Anh đúng là giám đốc sao? Lại đi khuyên nhân viên trốn làm.”

Vậy đi làm đi, trợ lý Yoon.

“Anh nói vậy là bắt tôi làm việc ngay lập tức đấy à. Đáng ghét thật. Người còn chẳng đi làm như anh.”

Ji Heum liếc xéo vào không khí. Tiếng cười nhẹ của Jo Yoon truyền đến thật dễ nghe.

“Tôi phải vào rồi. Hình như tôi rời chỗ hơi lâu.”

Được.

Sau khi cúp máy, Ji Heum xoay người nhìn ra ngoài cửa sổ. Những hàng cây ven đường bắt đầu nhuốm sắc hồng nhạt.

Tối hôm đó.

Ji Heum cùng Jo Yoon bước vào phòng ăn, theo thói quen định đi về phía chỗ ngồi của mình rồi khựng lại. Bữa ăn của cô đáng lẽ phải được dọn ở cuối chiếc bàn mười người, nơi đối diện chỉ có bức tường, nay lại được đặt đối diện Ji Yoon. Trước sự thay đổi do sự tồn tại của Ki Jo Yoon tạo ra, Ji Heum nuốt xuống một nụ cười buồn.

“Mau ngồi đi.”

Suốt quãng đường từ phòng khách đến phòng ăn, chân Gwan Oh dường như chẳng chạm đất. Seon Ju vẫn giống hệt thường ngày, còn Ji Yoon thì vừa có vẻ kiêu kỳ vừa như không, khiến người ta khó nắm bắt.

Dẫn đầu bởi Gwan Oh, từng người ngồi vào chỗ. Seon Ju và Ji Yoon ngồi cạnh nhau, phía đối diện lần lượt là Jo Yoon và Ji Heum. Khi thấy Ji Yoon ngồi ở nơi lẽ ra phải là bức tường, Ji Heum không biết mình nên bày ra vẻ mặt nào. Như thể nhìn thấu lòng cô, khóe môi Ji Yoon cong lên chênh chếch.

Tội đồ Ji Heum, cứ chờ xem.

Nhận được ý nghĩa không lời trong mắt Ji Yoon, Ji Heum khẽ giật mình. Jo Yoon, người vẫn lặng lẽ quan sát bầu không khí, đưa mắt về phía Ji Heum rồi lại hướng sang Ji Yoon đang ngồi chéo đối diện.

“Chào hỏi hơi muộn rồi nhỉ, hoan nghênh anh. Giám đốc Ki.”

Ji Yoon cười rạng rỡ. Cô ta vừa mới về cách đây không lâu, muộn hơn giờ hẹn rất lâu, còn viện lý do cũ rích là tắc đường.

“Vâng. Rất vui được gặp cô. Giám đốc điều hành Yoon Ji Yoon.”

“Ơ? Anh cũng tìm hiểu về tôi rồi sao? Anh còn biết tôi là giám đốc điều hành nữa.”

“Tất nhiên rồi. Sắp có người nhà mới, những điều cơ bản tôi nên biết chứ.”

“À, vậy chắc anh cũng đã biết Ji Heum là con nuôi rồi nhỉ?”

Người phản ứng trước câu hỏi của Ji Yoon là Ji Heum. Rõ ràng chính miệng cô đã nói mình là con nuôi. Nhưng nếu Ki Jo Yoon đã biết tất cả từ trước thì sao. Ánh mắt chứa nghi vấn hướng về phía Jo Yoon. Jo Yoon cảm nhận được ánh mắt Ji Heum chạm lên mặt mình, nhưng giả vờ không biết, chỉ nhìn Ji Yoon.

“Việc tôi biết lúc nào có quan trọng không? Chẳng phải chuyện cô ấy là con nuôi không hề trở thành vấn đề với tôi mới là điều quan trọng sao?”

Trước gương mặt mỉm cười của Jo Yoon, Gwan Oh thở phào nhẹ nhõm. Ông vốn không yên lòng vì sợ Jo Yoon lấy chuyện Ji Heum là con nuôi làm lý do hủy hôn. Ông vẫn bức bối nhưng không dám nói ra, sợ vô tình khơi chuyện không hay. Thế mà Ji Yoon lại xác nhận giúp ông một cách sảng khoái, nên hiếm khi Gwan Oh thấy tính cách không kiêng dè của con gái mình cũng có chỗ vừa ý.

“Ôi trời. Đúng là chuyện tình thuần ái ghê. Tôi còn tưởng anh có khiếm khuyết nghiêm trọng ở đâu chứ. Không ngờ anh lại lành lặn ngoài dự đoán, tôi cũng bất ngờ đấy.”

“Yoon Ji Yoon. Dừng lại đi.”

Gwan Oh muộn màng chen vào ngăn lại. Jo Yoon cười nói không sao, Gwan Oh cũng đành ngậm miệng.

“Xem ra giám đốc điều hành Yoon không thích tôi nhỉ.”

“Sao vậy? Nếu tôi nói không thích, anh sẽ xem cuộc hôn nhân này như chưa từng có sao?”

“Cô nói cứ như đang mong chuyện đó xảy ra vậy.”

“Tôi cũng không thể nói là không.”

“Vậy thì phải làm sao đây, tôi thấy có lỗi quá. Người tôi định kết hôn là Yoon Ji Heum, không phải giám đốc điều hành Yoon Ji Yoon.”

Jo Yoon mỉm cười mãn nguyện, nhìn Ji Heum. Ji Heum cũng nhìn Jo Yoon và mỉm cười đáp lại. Trông hai người thậm chí giống như một đôi tình nhân đang chìm trong tình yêu tha thiết. Trước màn thể hiện tình cảm của cả hai, Ji Yoon cứng họng.

“Những chuyện còn lại cứ từ từ nói, đồ ăn nguội mất rồi, dùng bữa trước đi.”

Seon Ju, người từ nãy đến giờ vẫn ngậm miệng, thấp giọng lên tiếng. Giọng nói yên tĩnh nhưng chứa sức mạnh không thể từ chối. Ngoại trừ lời chào mừng khi anh đến, suốt từ đầu đến giờ Seon Ju luôn im lặng. Ngay cả khi trong phòng khách mọi người nói qua nói lại, bà cũng chỉ lắng nghe.

Bà đang tu hành trong im lặng vì sợ chỉ cần mở miệng, tâm trạng vặn vẹo trong lòng mình sẽ bị lộ ra. Khoảnh khắc xác nhận người đàn ông này không chỉ có tài lực và năng lực, mà còn sở hữu ngoại hình vượt trội hơn bà tưởng, bà đã oán trách vận may không tìm đến Ji Yoon.

“Đúng vậy. Chắc mọi người đói rồi, mau ăn đi.”

Gwan Oh cầm thìa đũa lên, mời dùng bữa. Cùng những lời “xin phép dùng bữa”, âm thanh mọi người cầm thìa đũa khẽ phủ xuống bàn ăn.

Gwan Oh ăn được vài thìa cơm rồi âm thầm quan sát Jo Yoon. Từng động tác của Jo Yoon không hề dư thừa, cách ăn yên tĩnh và gọn gàng khiến người ta thấy rõ anh được dạy dỗ tốt. Có lẽ khí chất tự nhiên tỏa ra ngay cả khi anh chỉ ngồi yên cũng bắt nguồn từ những hành động nhỏ nhặt như thế này.

Không hiểu sao ông lại nhớ đến người cha vợ đã qua đời. Nếu không có Chủ tịch Jang, sẽ chẳng bao giờ có chuyện ông nhận nuôi Ji Heum.

Dù nghĩ lại bao nhiêu lần, ngày hôm đó vẫn khiến ông rợn người. Khi Young Chae đẩy một đứa trẻ lần đầu tiên ông nhìn thấy đến trước mặt, nói đó là con gái ông, trước mắt ông tối sầm lại.

Gwan Oh sinh ra trong con suối nhỏ, rồi nhờ kết hôn với Seon Ju mà hóa rồng, nâng cao thân phận. Khi biết Seon Ju, người tỏ ra quan tâm đến mình, hóa ra lại là con gái duy nhất của giám đốc công ty, Gwan Oh đã bán linh hồn mình.

Khi Seon Ju tuyên bố kết hôn, mọi chuyện diễn ra đúng như bất cứ ai cũng có thể đoán trước. Chủ tịch Jang nổi trận lôi đình, cắt tóc Seon Ju và không cho bà ra khỏi nhà. Nhưng điều đó chẳng có tác dụng gì với cô con gái đã mù quáng vì tình.

Cuối cùng, Seon Ju mang Ji Yoon trong bụng trở về xin cho phép kết hôn. Chủ tịch Jang yêu cầu Gwan Oh trở thành con rể ở rể và cắt đứt với gia đình. Gwan Oh đưa cho cha mẹ và bốn đứa em bên dưới mình một khoản tiền, lấy điều kiện cắt đứt quan hệ với họ để kết hôn với Seon Ju.

Nhưng với Gwan Oh, người đang diễn vai yêu Seon Ju, Young Chae lại là một thế giới mới. Những cuộc gặp lén lút với Young Chae, một nhân viên của đối tác, dường như là niềm vui duy nhất trong cuộc sống mệt mỏi của ông. Cảm xúc từng sôi sục như mắc bệnh tình đầu muộn màng ấy, sau khoảng mười hai lần mùa thay đổi, cũng dần nguội lạnh. Gwan Oh thấy mối quan hệ với Young Chae trở nên chán ngấy và quá quen thuộc.

Khi ông nói muốn kết thúc, Young Chae đòi tiền. Gwan Oh đưa cho bà ta số tiền bà ta muốn, và nghĩ rằng như vậy là đã kết thúc với Young Chae. Thế nhưng khi bà ta dẫn một đứa bé bốn tuổi mà ông thậm chí không biết là có tồn tại đến, bảo đó là con ông nên ông phải chịu trách nhiệm, Gwan Oh đã nghĩ cuộc đời Yoon Gwan Oh của mình đến đây là xong rồi.

* * *