Chương 48

Chiếc chuyên cơ riêng từ từ hạ cánh xuống bãi cỏ thênh thang. Phía sau thảm xanh được cắt tỉa gọn gàng là những rặng cây rợp bóng mát, nơi vài thế kỷ trước từng là khu săn bắn độc quyền của giới quý tộc.

Tòa nhà cổ kính, trang nhã phía trước vẫn vẹn nguyên nét kiến trúc mái chóp nhọn phong cách Gothic. Đài phun nước trước thềm lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Dinh thự này cách nội thành Paris chừng năm mươi cây số, hiện là nơi cư ngụ lâu đời của gia tộc Francher.

Théo Francher - bố của Jeanne, đang đứng đợi trước cửa lâu đài. Thấy bóng dáng Diệp Lâm Thâm và Jeanne từ xa, ông niềm nở dang rộng hai tay ôm chầm lấy họ: "Các con, lâu rồi không gặp."

Théo là bạn thâm giao với Diệp Hiên Vinh, bố của Diệp Lâm Thâm. Ông nhìn hắn trưởng thành từ bé, nghiễm nhiên trở thành một bậc bề trên vô cùng thân thiết.

Thế nhưng, đối với một người nắm quyền, sự thân thiện ôn hòa đôi khi lại đồng nghĩa với nhu nhược, thiếu quyết đoán. Trái lại, cô con gái duy nhất Jeanne dường như còn phù hợp với vị trí người đứng đầu hơn bố mình.

Diệp Lâm Thâm lẳng lặng quan sát cô vợ hờ đang khéo léo xã giao bên cạnh. Cô ta mải chào hỏi những người họ hàng mang đủ loại tâm tư phức tạp.

Trong đám người đó, có những kẻ từng giậu đổ bìm leo lúc bố con Jeanne thất thế, nay lại tỏ vẻ ân cần quan tâm. Vừa khuất tầm mắt một bà chị họ sau cái hôn má xã giao, Jeanne lập tức đảo mắt khinh khỉnh.

Khác biệt với thái độ chán ghét của con gái, ông Théo lại mang sắc mặt vô cùng hồng hào. Giờ đây không cần bôn ba gánh vác công việc gia tộc với tư cách người đại diện, chuỗi ngày an nhàn dưỡng lão ở nhà giúp thần sắc ông khởi sắc trông thấy.

Diệp Lâm Thâm thầm toan tính một phen.

Tiệc gia đình náo nhiệt kết thúc, khách khứa ra về, dinh thự cũng khôi phục tĩnh lặng thường ngày.

Ngồi trên sofa phòng ngủ, Jeanne kẹp điếu thuốc lá nữ giữa hai ngón tay, rít một hơi dài rồi ngước nhìn Diệp Lâm Thâm.

"Điều kiện em đưa ra, anh cân nhắc đến đâu rồi?"

Hắn đến bên cửa sổ, đẩy toang cánh cửa kính quay lại nhìn Jeanne.

Đôi môi đỏ mọng phả ra một làn khói mỏng. Cô ta nâng khóe môi, nở nụ cười nửa miệng nhìn chằm chằm người đối diện: "Em rất tò mò, người tình của anh rốt cuộc là ai?"

"Là Jacqueline, kẻ từng bám riết lấy anh trước đây? Hay Hélène, ả đàn bà dám ngang nhiên lả lơi với anh ngay trước mặt em?"

Đáng tiếc, Diệp Lâm Thâm hoàn toàn không có ý định thỏa mãn sự tò mò đó. Hắn thong thả ngồi xuống sofa đối diện.

Quan sát hắn một lúc, Jeanne bỗng khẳng định: "Là An Lan."

Không phải câu hỏi, mà là lời kết luận. Cô ta đã tự mình đoán ra.

"Diệp, nếu anh chọn cô nàng Hélène kia, em chưa chắc đã ngạc nhiên đến mức này."

"Dù nói thế nào, gia thế của Hélène vẫn thuộc hàng quý tộc."

Giọng điệu Jeanne cực kỳ lý trí và bình thản, hoàn toàn vắng bóng dáng vẻ điên cuồng của một người vợ bắt quả tang chồng ngoại tình. Tuy nhiên, lời nói ít nhiều vẫn pha lẫn mỉa mai.

Giữa cô ta và Diệp Lâm Thâm vốn dĩ không tồn tại tình yêu. Cô ta đơn thuần đứng từ góc độ của tầng lớp thượng lưu để soi xét, đánh giá lựa chọn của đối phương một cách khắt khe.

Diệp Lâm Thâm nhíu mày: "Jeanne, anh không phải là em. Đừng dùng tiêu chuẩn của em để phán xét người anh yêu."

Hắn cạn kiệt kiên nhẫn để vòng vo thêm, đi thẳng vào vấn đề: "Nếu em đồng ý với điều kiện của anh, ngày mai chúng ta lập tức ký thỏa thuận."

"Anh tin điều kiện bản thân đưa ra dư sức hấp dẫn em." Diệp Lâm Thâm gõ nhẹ đầu ngón tay lên mặt bàn, mang theo hàm ý sâu xa.

Bản thỏa thuận ly hôn và phân chia tài sản giữa hai người quy định rõ: ngoài các khoản cố định như bất động sản, cổ phiếu, quyền chọn mua và quỹ đầu tư, phần tài sản hắn nhượng lại còn bao gồm cổ phần tại vài tập đoàn khổng lồ. Lượng cổ phần này khi cộng gộp với phần Jeanne đang nắm giữ dư sức đưa cô ta lên ghế cổ đông lớn nhất.

Miếng mồi béo bở này mang sức cám dỗ tột đỉnh. Một khi nắm quyền kiểm soát, tiếng nói của Jeanne trong gia tộc sẽ để cô ta tự tin đoạt lấy ghế người đại diện.

Vốn là một người phụ nữ đầy dã tâm, Jeanne tự biết rõ bản thân nên chọn ngã rẽ nào.

Vài năm gần đây, sức khỏe ông Théo sa sút, không còn kham nổi trọng trách gia tộc. Thay vì dựa dẫm nhà họ Diệp để giúp bố duy trì thế lực trong cuộc nội chiến, cô ta thà tự tay mở rộng đế chế kinh doanh riêng. Trực tiếp thu tóm quyền lực, cô ta sẽ tự mình thiết lập uy phong vững chắc.

Đổi lại, thứ cô ta đưa lên bàn cân hoàn toàn không đáng nhắc tới: một cuộc hôn nhân hình thức ngắn ngủi cùng vài tuyến vận tải biển râu ria. Phi vụ giao dịch này trăm lợi không một hại.

Nếu Diệp Lâm Thâm không gấp gáp muốn trao cho An Lan một danh phận đàng hoàng, Jeanne còn lâu mới vớ được món hời trên trời rơi xuống này.

Nhận thức rõ điểm dừng, cô ta mỉm cười, nâng ly rượu vang trên bàn chạm với hắn: "Thỏa thuận thế nhé."