Chương 38

Huyền Anh sững người, lờ mờ cảm thấy hình như mình đã nghe thấy cái tên này ở đâu đó trong Bùi phủ.

Cô ấy nhanh chóng nhớ ra.

"Trước khi Bùi phủ náo loạn lên, ta nghe lỏm được Đại phu nhân và Nhị phu nhân đóng cửa nói chuyện. Họ nói cái gì mà \'đứa con hoang Hàm Sở để lại đã về rồi\', \'cái đứa mười bốn tuổi giết người bỏ trốn, bỏ nhà đi làm du hiệp ấy\'. Công chúa, người Công chúa nói có phải là người này không?"

Ly Châu ngẩn ra.

"Họ... còn nói gì nữa?"

Huyền Anh: "Không có gì quan trọng, chỉ nói kiểu \'liệu nó có biết cha nó là ai không\', \'biết thì đã sao, con hoang do ca kỹ đẻ ra, ai mà nhận\', đại loại thế."

... Hóa ra là vậy.

Ly Châu nhớ lại lúc mới đến Hồng Diệp trại, từng đoán Bùi Chiếu Dã là con cháu dòng thứ không được yêu thương của nhà họ Bùi.

Bùi Chiếu Dã nghe xong chỉ cười, không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận.

Hóa ra, hắn ngay cả dòng thứ cũng không phải, chỉ là con trai của một ca kỹ trong phủ.

Đây mới là lý do hắn phải nói dối khắp nơi, che giấu bản thân sao?

"Công chúa, đây vẫn chưa phải là điều quan trọng nhất!"

Huyền Anh nhìn ra ngoài, nghiêm túc nói: “Công chúa biết tại sao nhà họ Bùi lại dính líu vào chuyện này không?"

Ly Châu ngơ ngác lắc đầu.

"Các phu nhân nhà họ Bùi chọn ta ở chợ người là vì ta nói ta từng hầu hạ trong các gia đình quyền quý ở Lạc Dương. Họ muốn ta vào phủ dạy dỗ các nương tử trong nhà, nhưng không phải con gái ruột của họ, mà là một đám bé gái tám chín tuổi mua từ bên ngoài về."

Ly Châu nhíu mày.

Trực giác mách bảo nàng đây là một chuyện rất xấu xa, nhưng nhất thời không nghĩ ra xấu ở chỗ nào.

"Công chúa của ta ơi, người vẫn chưa hiểu sao?"

Huyền Anh nắm bàn tay lạnh lẽo của Ly Châu, nhìn về phía sau với vẻ chán ghét: “Nhà họ Bùi tuy có ruộng đất nhà cửa, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là tầng lớp hàn môn không quan không tước. Họ nuôi hết lứa ca kỹ, vũ nữ, con hát này đến lứa khác, chẳng lẽ để tự mình hưởng lạc? Theo ta quan sát mấy ngày nay, quan lại ra vào Bùi phủ nườm nượp, phần lớn mượn cớ tiệc tùng tại Bùi phủ để lén lút thực hiện hành vi hối lộ..."

Vậy nên, nhà họ Bùi mới thay mặt Đàm thị bắt nàng.

Bởi vì nhà họ Bùi vốn dĩ đang làm những chuyện mờ ám cho đám quan lại quyền quý này.

Lòng Ly Châu trắng xóa một màu.

Đang nói dở, trong màn đêm tĩnh mịch bỗng vọng lại tiếng đàn sáo.

Trong phủ có người đang mở tiệc.

Là vì tối nay bắt được nàng nên ăn mừng với người Đàm thị phái tới?

Như vậy, việc canh phòng trong phủ chắc sẽ không quá nghiêm ngặt đâu nhỉ?

"... Huyền Anh."

Ly Châu bỗng hạ quyết tâm.

"Ta có một việc nhất định phải làm, e là em phải đổi quần áo với ta rồi."

Huyền Anh trợn tròn mắt.

...

Đèn chín ngọn cháy tí tách.

Con hát tấu nhạc ở góc phòng, giữa hai hàng bàn tiệc, những vũ nữ váy áo thướt tha đang múa lượn.

Bùi Tòng Lộc, anh cả nhà họ Bùi, ngồi ghế trên, vết máu trên mặt vẫn còn, nâng chén kính vị công tử trẻ tuổi ngồi bên trái: “... Vị Tề đại nhân mà Đàm gia phái tới trước đó chắc chắn vẫn còn ở Y Lăng, chỉ không biết tại sao lại không liên lạc với chúng ta. Công tử yên tâm, đợi chuyện của vị nương tử này xong xuôi, chúng ta nhất định sẽ phái người tìm Tề đại nhân, hộ tống về quận Uyển..."

Bùi Chiếu Dã ngồi ở vị trí cuối cùng thong thả gắp thức ăn.

Gạch đá ở cửa sau quán rượu đã khô từ lâu, muốn tìm Tề đại nhân chôn dưới đó e là hơi khó.

Vị công tử trẻ tuổi phong thái cao quý, khẽ gật đầu: “Đa tạ Bùi bá phụ."

"Công tử khách sáo rồi. Có điều, công tử thực sự là con trai út của Đàm Minh Thạch Đàm đại nhân sao? Tại hạ qua lại giữa quận Uyển, hình như chưa từng..."

"Hiện giờ, các người nhốt nương tử đó ở đâu?"

Giọng vị công tử trẻ tuổi ôn hòa nhưng mang theo sự uy nghiêm của kẻ bề trên nói một là một, hai là hai.

Bùi Tòng Lộc nhìn em trai Bùi Tòng Huân.

Bùi lão nhị mới thực sự là người nắm quyền nhà họ Bùi, ông ta cười nói: “Vị nương tử đó thân phận bất phàm, sao có thể nhốt được, đương nhiên là tiếp đãi tử tế ở hậu viện. Công tử nếu muốn gặp, đợi tiệc tàn rồi đi gặp là được."

Vị công tử trẻ tuổi âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Đúng vậy, người trước mắt không phải con trai út của Đàm Minh Thạch gì cả, mà là đích trưởng tử của gia chủ Đàm thị Đàm Kính, Đàm Tuân.

Kể từ khi nhận được thư cầu cứu của Ly Châu đã ba ngày trôi qua.

Lẽ ra hắn phải phóng ngựa từ quận Uyển đến đây ngay trong ngày hôm đó, nhưng lại bị nhị thúc giữ ở nhà, lỡ mất hai ngày, mãi hôm nay mới thoát ra được.

Vội vàng dẫn người đến thành Tương, cứ tưởng đã muộn.

May mà Tề đại nhân do nhị thúc phái đến đây không biết vì sao mất tích, hắn mới có cơ hội mạo danh con cháu trong tộc đến làm việc thay nhị thúc, can thiệp vào chuyện này.

Đến giờ Đàm Tuân vẫn không chắc chắn việc Ly Châu bị ám sát có liên quan đến gia đình mình hay không.

Nghĩ đến đây, trong lòng Đàm Tuân thấp thỏm, vô cùng khó xử.

Chỉ mong nhị thúc bọn họ chỉ muốn âm thầm tìm kiếm Ly Châu, chứ không có ý đồ gì với nàng.

Đàm Tuân nói: "... Không biết là vị nào đã tìm được nương tử nhà ta, ta nên kính một ly để tỏ lòng cảm tạ..."

"Công tử không cần bận tâm, chỉ là một tên gia nô trong nhà thôi."

Bùi Tòng Lộc xua tay, đã uống đến đỏ mặt tía tai với thuộc hạ Đàm Tuân mang theo.

"Với thân phận cao quý của công tử, loại người đó xách giày cho ngài cũng không xứng, sao có thể để công tử kính rượu hắn... Ca kỹ đâu? Mau mời lên hiến khúc cho Đàm công tử!"

Đàm Tuân hơi nhíu mày.

Hắn vốn không thích những bữa tiệc ô hợp thế này, chỉ mong kết thúc nhanh chóng để đi gặp Ly Châu, sớm đưa nàng rời khỏi chốn thị phi này.

Bùi Chiếu Dã thì cũng như những người khác, thản nhiên ngẩng đầu nhìn ra cửa.

Ca kỹ mặc áo lụa hồng mỏng manh nối đuôi nhau bước vào.

Trên bầu trời đêm xanh thẫm, vầng trăng sáng vằng vặc. Bùi Chiếu Dã nghĩ, không biết lúc này vị kiều nương tử kia có đang trốn trong phòng khóc một mình không... Khoan đã.

Ánh mắt Bùi Chiếu Dã dừng lại ở bóng dáng nhỏ nhắn cuối hàng.

Khác với những ca kỹ tự tin hào phóng khác, nàng rõ ràng không quen với bộ váy lụa mỏng manh thế này, đi đứng co ro cúm rúm, hận không thể viết chữ "giả mạo" lên mặt.

"Đàm công tử, ca kỹ nhà họ Bùi chúng ta cũng coi như có chút tiếng tăm ở Hạc Châu, nếu ngài có..."

Chưa đợi Bùi Tòng Lộc nói hết, đã thấy người đàn ông ngồi ghế cuối đứng dậy, kéo ca kỹ cuối hàng vào lòng mình.

"Bùi Chiếu Dã!" Bùi Tòng Lộc quát lớn: “Đàm công tử còn chưa lên tiếng, mày vội vàng cái gì!"

Bùi Tòng Huân ngồi ghế trên cũng tỏ vẻ không vui.

Nếu không nể tình đứa con hoang này giờ chiếm núi làm vua ở núi Ngu, khá có thế lực, lại buôn lậu muối nên gia sản kết xù... thì sao có thể để một tên thổ phỉ xuất thân thấp hèn như hắn ngồi cùng bàn tiệc?

Ly Châu vùi đầu vào lòng Bùi Chiếu Dã, tim đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Một lát sau, nàng nghe thấy lồng ngực mình đang dựa vào rung lên, người nọ cười nói: “Xin lỗi xin lỗi, kẻ thô lỗ quê mùa chưa từng thấy sắc đẹp nhường này. Công tử nhà họ Đàm chắc chắn đã thưởng ngoạn đủ loại hoa thơm cỏ lạ, chắc cũng không thiếu một người này đâu nhỉ?"

Bùi Tòng Lộc: "Thiếu hay không thiếu một người này đến lượt mày quyết định sao..."

"Không sao." Vị công tử trẻ tuổi cao quý ngắt lời với vẻ hơi mất kiên nhẫn: “Cần gì vì một ca kỹ mà tranh chấp, các vị cứ tự nhiên."

Tiếng đàn sáo nhanh chóng lấn át tiếng chửi thầm của Bùi Tòng Lộc.

Người đàn ông ngồi cạnh Bùi Chiếu Dã không kìm được liếc nhìn.

Dưới ánh đèn chập chờn, chỉ thấy người trong lòng hắn da trắng như tuyết, môi anh đào hé mở, nép vào lòng người đàn ông, nhỏ bé đáng thương như một chú chim non. Nhưng chưa kịp nhìn rõ mặt, hắn đã bị cánh tay dài của người đàn ông ôm trọn vào lòng.

"... Giải thích chút đi?"

Bùi Chiếu Dã cụp mắt xuống.

Ly Châu bị hắn kéo mạnh, tư thế ngồi đè lên người hắn cực kỳ không thoải mái, nhưng nàng lại không dám ngồi thẳng dậy để lộ mặt, dù trên mặt vẫn còn một lớp voan mỏng.

Đành phải khẽ cựa quậy, điều chỉnh tư thế một chút, ngước mắt lên nói: “Ta tìm thấy một thứ trong thư phòng Bùi phủ."

Cánh tay Bùi Chiếu Dã đỡ lấy eo nàng để mông nàng không đè lên hắn, rồi ậm ừ một tiếng không mặn không nhạt.

"Sao cô trốn ra được?"

"Huynh đừng quan tâm, ta tự có cách của ta, đừng coi thường ta."

Ly Châu vẫn chưa tha thứ cho hắn, thái độ rất bình thường, nói ngắn gọn: “Danh sách quan lại qua lại với Bùi phủ, cùng những bí mật đời tư, số tiền hối lộ của họ, người nhà họ Bùi vậy mà đều ghi chép lại trong sổ, tiếc là thời gian gấp gáp, ta chỉ kịp trộm được một cuốn, suýt nữa thì bị phát hiện."

Ly Châu vừa nói vừa thò nửa cái đầu ra quan sát xung quanh.

Thấy các vũ nữ ca kỹ khác đều dựa vào khách, không đút rượu thì đút hoa quả, Ly Châu cũng học theo, tiện tay cầm quả gì đó nhét vào miệng hắn.

"Những tên quan lại tham nhũng này, nhất định phải lôi ra xét nhà từng tên một, tuyệt đối không thể để chúng làm hại giang sơn xã tắc Nam Ung!"

Ly Châu lại nhét thêm một quả.

"Dùng xong rồi, cuốn sổ này cũng không thể giữ lại. Ta lật xem qua, trong đó còn liên quan đến đời tư của rất nhiều quan lại không liên quan đến Bùi gia. Nếu có người dùng những bí mật này để uy hiếp họ, thì dù là quan tốt, e rằng cũng sẽ trở thành con rối của chúng!"

Váy lụa quá mỏng, chóp mũi nàng bị lạnh đến đỏ ửng.

Nhưng đỏ ửng không chỉ có chóp mũi.

Còn có bờ vai trắng ngần, xương quai xanh phập phồng.

Dải lụa thêu hoa thược dược trắng hồng quấn quanh ngực, theo từng nhịp thở của nàng, đóa hoa dường như cũng nở ra rồi khép lại, mời gọi người ta hái.

Trước kia Bùi Chiếu Dã không hiểu tại sao đám văn nhân lại gọi việc ôm mỹ nhân trong lòng là "ôn hương nhuyễn ngọc".

Hôm nay mới biết, đọc sách quả thực có chút tác dụng.

Ly Châu chỉ thấy rất lạnh.

Đã sang thu phân, bộ váy này còn mỏng hơn áo mùa hè. Vừa rồi nàng trộm sổ sách trong lo sợ thót tim, tay chân lạnh ngắt.

Lúc này khó khăn lắm mới dựa được vào chút hơi ấm, không khỏi dán chặt vào.

Trong vòng tay chật chội mà quen thuộc, nàng ngẩng đầu nói: “Nhưng bây giờ ta không ra ngoài được, mạng còn chưa chắc giữ nổi. Cuốn sổ này chỉ có giao cho huynh ta mới yên tâm."

Trái tim dường như bị lay động.

Dòng máu bị đóng băng bởi hai câu nói trước đó của nàng, một lần nữa cuộn trào trong cơ thể.

Bùi Chiếu Dã ngăn bàn tay đang định đút quả cho hắn của Ly Châu lại, mấp máy môi: “Thứ nhất, đừng đút nữa, quả này hỏng rồi."

"Thứ hai, cô ăn mặc thế này, giấu cuốn sổ đó ở đâu?"

Ly Châu chớp mắt.

"Đương nhiên là ở trên người ta, chỉ là ta không tiện lấy cho huynh."

Đôi mắt đen láy quét qua nàng từ đầu đến chân một lượt, tay đã sờ đến sau eo nàng.

Nhưng Ly Châu lắc đầu, biểu cảm bỗng trở nên có chút ngượng ngùng xấu hổ. Nàng quàng một tay lên vai hắn, ghé vào tai hắn, thì thầm rất nhẹ: “Không phải ở đó."

"Ở... trong váy của ta."