Chương 26

Nàng vừa bước vào, liền cảm nhận được bầu không khí im lặng trong chốc lát, từng ánh mắt dò xét đồng loạt hướng về phía nàng.

Năm xưa, đích nữ của phủ Quốc công chính là đệ nhất mỹ nhân Thượng Kinh, thanh lệ quyến rũ, thoát tục không vướng bụi trần, lại sinh ra trong một thế gia hiển hách đến mức khiến người ta chỉ có thể ngước nhìn. Nay nàng từ trên cao rơi xuống bùn lầy, tuy khiến người ta không khỏi tiếc nuối, nhưng trong lòng không ít quan quyến lại có chút hả hê âm thầm khó nói.

Trong những ánh mắt ấy có thương tiếc, có hả hê trước cảnh người gặp nạn, cũng có vẻ khinh miệt kẻ bề trên, khiến Âm Âm cảm thấy vô cùng khó chịu.

Trong đó có một ánh mắt đặc biệt khinh thường, khiến người ta không thể làm ngơ. Âm Âm thuận theo ánh mắt ấy nhìn qua, liền thấy gương mặt dung mạo bình thường của đường tỷ nàng, Thẩm Ngọc.

Thẩm Ngọc đột nhiên nhìn thấy nàng cũng cảm thấy toàn thân khó chịu. Năm xưa khi còn ở khuê phòng, người trong tộc đều nâng niu Thẩm Âm Âm, chưa bao giờ để mắt đến nàng ta, ngay cả thân ca ca của nàng ta cũng thân thiết với Âm Âm. Về sau gia đình Âm Âm gặp biến cố, còn liên lụy đến phụ thân nàng ta phải trong đêm từ quan, tránh về quê nhà. Thậm chí thân ca ca của nàng ta vì chuyện của Âm Âm mà còn bị đày đến Lĩnh Nam. Bảo nàng ta làm sao có thể không hận?

Nàng ta nhìn Âm Âm, tuy hiện giờ nàng đã là hậu nhân của tội thần, chẳng khác nào cánh bèo trôi dạt, nhưng lại không hề sa sút, hèn mọn như nàng ta từng tưởng tượng, dung nhan vẫn mềm mại kiều diễm như cũ. Váy áo giản dị, không son phấn, nhưng đôi hoa tai đông châu đung đưa bên tai lại tròn trịa, óng ánh, vừa nhìn đã biết không phải vật tầm thường.

Thẩm Ngọc bước nhanh tới, trên mặt đầy vẻ lo lắng: “Âm Âm, từ sau khi phủ Quốc công bị tịch thu, ta chưa từng gặp lại muội. Nay muội mang trên mình tội danh, nghĩ cũng biết cuộc sống chẳng dễ dàng gì. Nếu có chuyện gì khó xử, cứ nói với ta.”

Nàng ta kéo cánh tay Âm Âm, định đi sang nơi khác nói vài lời riêng tư. Tuy giọng đã hạ thấp, nhưng rốt cuộc vẫn đủ để những người trong hành lang hoa nghe rõ: “Với dung mạo của muội, nghĩ rằng nhất định sẽ có kẻ sinh lòng dòm ngó. Tỷ tỷ muốn dặn muội vài câu...”

Nàng ta vừa nói đến đây bỗng khựng lại, nhìn chằm chằm đôi đông châu bên tai nàng, sắc mặt lập tức biến đổi, kinh ngạc kêu lên: “Âm Âm, hiện giờ muội không một xu dính túi, vậy đôi đông châu này từ đâu mà có? Tỷ biết muội khó khăn, nhưng muội tuyệt đối không được vì chút tiền tài mà để người khác lợi dụng! Muội... Muội chẳng lẽ đã...”

Lời này vừa thốt ra, các vị quan quyến trong hành lang lại đồng loạt nhìn sang, ánh mắt ai nấy đều mang theo vẻ khinh miệt. Nay đích nữ Thẩm gia đã rơi vào cảnh sa cơ, người từng sống giữa gấm vóc lụa là, tự nhiên khó lòng chịu đựng cuộc sống nghèo túng khốn khó. Nghĩ rằng nàng dùng dung mạo của mình để đổi lấy chút lợi ích cũng chẳng có gì lạ. Chỉ là không biết đã rơi vào tay vị công tử ăn chơi nào, nói không chừng còn không chỉ một người.

Đã có phụ nhân dưới hành lang khe khẽ bàn tán, đoán xem nàng đã nương thân vào công tử nhà nào.

Âm Âm mơ hồ nghe thấy tiểu nữ nhi của Vương Chiêm sĩ nhỏ giọng nói: “Không phải là vị kia của phủ Bình Xương hầu đấy chứ? Người đó vốn là kẻ phong lưu, chuyên tìm hoa hỏi liễu.”

Ngay sau đó, một giọng nữ khác liền nói: “Ta thấy tiểu công tử Bạch gia cũng có khả năng. Nói không chừng hôm nay một nhà, ngày mai một nhà, thay phiên nhau, như vậy còn có thể kiếm được nhiều tiền hơn. Hôm nay Lý gia tặng một đôi đông châu, ngày mai Bạch gia tặng một cây trâm ngọc, nghĩ lại thì những ngày tháng ấy cũng chẳng đến nỗi khổ sở.”

Từng câu từng chữ, từng lời từng tiếng chẳng khác nào dao cứa vào tim, khiến sống lưng Âm Âm lạnh buốt.

Toàn thân nàng hơi run lên, muốn mở miệng phản bác một câu. Đôi đông châu này rõ ràng là Tô Huyễn biểu tỷ tặng cho nàng, nhưng lời đã đến bên môi, nàng lại có chút chột dạ.

Nàng quả thực chưa từng trao thân cho Lý Nhị công tử, nhưng nàng đã trao thân cho Giang Trần, cũng đều là thân phận bị người khác xem như vật sở hữu, vậy thì nàng có thể cao quý hơn được bao nhiêu?

“Chớ có nói bậy!” Giọng nói ấy mang theo cơn giận dữ, mạnh mẽ truyền đến.

Tô Huyễn vịn tay ma ma, chậm rãi bước vào hành lang hoa. Nàng ấy nhìn thẳng Thẩm Ngọc, vẻ mặt đã hiện rõ tức giận: “A Ngọc, ta đã nói với muội bao nhiêu lần rồi, ngày thường phải rộng lòng một chút, đừng vô duyên vô cớ gây chuyện. Xem ra muội vẫn chẳng chịu nghe. Đôi đông châu này là ta tặng cho Âm Âm, vậy mà đến miệng muội lại biến thành thứ chuyện ô uế như thế. Âm Âm nhà chúng ta là một cô nương trong sạch, muội hắt một chậu nước bẩn xuống như vậy, bảo muội ấy phải tự xử thế nào?”

Nói xong, nàng vịn lấy vòng eo nặng nề, nghỉ một hơi rồi cất giọng sang sảng với mọi người dưới hành lang: “Hôm nay chư vị đã đến đây, vừa hay cũng gặp mặt tiểu muội Âm Âm. Nay muội ấy phải tự mình sống bên ngoài, mong mọi người sau này chiếu cố muội ấy đôi chút.”

Âm Âm lúc này mới chợt hiểu vì sao hôm nay biểu tỷ nhất quyết muốn nàng đến đây. Chẳng qua là vì nay biểu tỷ phu đã được thăng lên Lại bộ Thị lang, cũng là quan chính tam phẩm, Trần gia đã công khai đứng ra che chở cho nàng, ít nhiều cũng có thể khiến cuộc sống bên ngoài của nàng dễ dàng hơn đôi chút. Chưa nói đến chuyện khác, chỉ riêng đám công tử ăn chơi của những nhà tiểu quan, tiểu lại hay phú thương kia, từ nay cũng chẳng dám nảy sinh ý đồ xấu với nàng nữa.