Chương 43

Hơn mười cuộn tranh, trên đó đều là các đích nữ của những thế gia hiển hách. Chỉ cần chọn riêng bất kỳ một người nào ra, cũng đều rực rỡ như minh châu.

Lão phu nhân vô cùng kiên nhẫn, giới thiệu tỉ mỉ từng người xong mới nhấp một ngụm trà làm dịu cổ họng, rồi nói: “A Âm, con cũng biết đấy, Giang gia chúng ta tuy từng suy bại mấy năm, nhưng suy cho cùng vẫn là thế gia trăm năm. Nay chẳng phải cũng đã một lần nữa đứng trên đỉnh cao hay sao? Xét về căn cơ, gia thế vẫn là điều được coi trọng nhất, người bình thường khó mà bước qua được cánh cửa này, huống chi là những kẻ không ra gì. Những cô nương hôm nay đến đây cũng xem như đều hợp ý. A Âm, con không ngại thay lão thân xem thử, biết đâu trong số họ lại có người lọt vào mắt Hoài Giác thì sao?”

Cổ họng Âm Âm khô khốc, nàng hiểu rõ mình chính là người “không ra gì” kia. Lão phu nhân muốn nàng nhìn cho rõ sự khác biệt một trời một vực giữa mình và vị chủ mẫu tương lai, để nàng sớm từ bỏ những ý nghĩ không nên có.

Nhưng đứng giữa đất trời này, nàng vẫn chưa bao giờ cảm thấy thân phận hậu nhân của tội thần có gì đáng khinh. Mẫu thân nàng từng nói, đời người khó tránh khỏi những lúc quanh co trắc trở, có gì đáng để oán trách, cứ bước qua là được.

Nàng khẽ thẳng lưng, mỉm cười ôn hòa nói: “Lão phu nhân, tâm tư của Quốc công gia, tiểu nữ không dám tùy tiện suy đoán đâu. Phủ Quốc công chọn chủ mẫu, cũng chẳng đến lượt tiểu nữ xen vào. Theo tiểu nữ thấy, các vị quý nữ này đều là những người rất tốt.”

Tưởng lão phu nhân lão phu nhân nghe vậy, đôi mắt vốn hơi cụp xuống chậm rãi nâng lên, lần đầu tiên nghiêm túc nhìn Âm Âm.

Quả thật bà không ngờ, một cô nương từng được nâng niu như châu ngọc, rơi vào hoàn cảnh hiện tại mà vẫn có thể dứt khoát buông bỏ những vinh hoa ngày trước, chẳng những không hề tự ti nhu nhược mà lời ăn tiếng nói còn thỏa đáng, khiêm nhường. Thật sự khiến người ta khó mà sinh lòng chán ghét. Chẳng trách Xảo Cô trở về cũng hiếm khi nói tốt cho người khác như vậy.

Bà hài lòng gật đầu, ánh mắt dò xét cũng vơi đi vài phần: “Ngoan, hôm nay ngươi đã đến đây thì giúp lão thân thu xếp một chút. Đợi các vị quý nữ tới, ngươi cứ ở bên cạnh hầu hạ, cũng coi như để lại ấn tượng tốt cho vị chủ mẫu tương lai.”

Âm Âm mỉm cười đáp lời, rồi theo Trương ma ma đến sảnh hoa ở hậu viện.

Không bao lâu sau, các diễn viên trên sân khấu đã vào vị trí, cất tiếng hát ngân nga. Hôm nay diễn một vở “Hán Cung Thu”, mang theo đôi phần ý vị triền miên, sầu muộn.

Tưởng lão phu nhân lão phu nhân được mấy vị phu nhân vây quanh, nét mặt mang ý cười, vừa hàn huyên vừa trò chuyện.

Dưới hành lang hoa, các tiểu thư thế gia tụ tập ngày một đông, tốp năm tốp ba đứng bên lan can ngắm hoa, thỉnh thoảng lại nhỏ giọng trò chuyện, ai nấy đều mang dáng vẻ đoan trang, hiểu lễ. Chỉ là trong lòng không khỏi kín đáo liếc nhìn cách ăn mặc của người khác vài lần, xem thử bản thân có bị người ta lấn át hay không.

Âm Âm bưng khay trà, chậm rãi bước ra từ dưới giàn hoa, tiến vào hành lang, nàng luôn cảm thấy bầu không khí thoáng chốc im lặng.

Nàng đang định đặt khay trà lên bàn ngọc thì chợt nghe một giọng nói yêu kiều vang lên: “Ngươi cứ bưng đi, lúc này chắc mọi người đều muốn xin một chén trà uống, nếu đặt xuống chẳng phải lát nữa lại bất tiện khi dâng lên sao?”

Người lên tiếng chính là Gia Minh Quận chúa. Nàng ta vừa dứt lời, các cô nương liền nhao nhao đòi trà, chỉ là miệng thì ồn ào gọi, còn chẳng ai đưa tay ra nhận.

Người này một câu, người kia một câu, họ bắt đầu nói sang những chuyện khác, cứ như đã quên mất người đang bưng trà đứng dưới hành lang.

Thật ra trong lòng mọi người đều sáng tỏ như gương. Chuyện vị ngoại thất của Giang đại nhân, trước khi đến đây họ đã nghe nói, nhưng chẳng ai để trong lòng. Nay ở Đại Chu, công tử nhà nào mà chẳng có nha hoàn thông phòng, tiểu thiếp, huống chi Giang Thủ phụ lại là nhân vật như vậy.

Huống hồ hôm nay tận mắt nhìn thấy, nàng có thể bị gọi ra ngoài hầu hạ, chẳng khác gì một nô bộc làm việc vặt, quả thực cũng chẳng thể nói là được sủng ái bao nhiêu.

A Tố đứng từ xa nhìn thấy cô nương nhà mình phải bưng trà rót nước, nhất thời đau lòng không chịu nổi, lập tức muốn đến thay nàng, nhưng lại bị Trương ma ma gọi lại.

Trương ma ma có phần không vui, lạnh lùng hừ một tiếng: “A Tố cô nương, đây là phủ Quốc công, ngươi nên biết chừng mực. Là ngoại thất thì vốn phải hầu hạ chủ mẫu, sao nào, ngươi cảm thấy cô nương nhà mình không nên làm những việc này? Chỉ bưng chén trà thôi mà đã thấy ấm ức rồi à?”

A Tố có chút phẫn nộ, nhưng khuôn mặt đỏ bừng, một câu cũng không thể nói ra.

Đúng vậy, đã là ngoại thất thì đây đều là những việc nàng phải làm. Sau này chủ mẫu vào phủ, đừng nói kính trà bưng nước, cho dù hầu hạ chủ mẫu rửa chân cũng là chuyện nên làm.

Nếu muốn trách, chỉ có thể trách cái tên Giang đại nhân chết tiệt kia, khiến cô nương nhà nàng ấy phải chịu nhục nhã đến mức này.

Âm Âm lại rất thản nhiên. Trước khi đến đây hôm nay, nàng đã đoán trước đủ mọi chuyện. Nếu đã chấp nhận thân phận này, nào có chuyện chỉ hưởng lợi mà không phải chịu thiệt.

Chỉ là chiếc khay mạ vàng quả thực không nhẹ, lại thêm những chén trà đặt trên đó, bưng lên thật sự khá vất vả.

Cánh tay mảnh khảnh của nàng khẽ run lên, thấy mình gần như không thể tiếp tục nâng nổi, nàng đành bước nhanh lên phía trước, đặt khay xuống bàn ngọc, mỉm cười nhạt nói: “Âm Âm rót trà cho các vị.”