Chương 18

Ngón tay dài của Lục Quân rút ra khỏi đôi môi đỏ của Vân Phù.

Vân Phù liếm rất cẩn thận, ngay cả phần đầu ngón tay chai sần vì cầm kiếm của hắn nàng cũng không bỏ sót.

Hai ngón tay thon dài bóng ướt, ánh lên một tầng nước.

Sắc mặt Lục Quân không đổi, chẳng hiểu sao lại khẽ nhắm mắt một thoáng.

Có thể ngậm sâu đến tận gốc ngón tay, xem ra đã chạm tới cổ họng rồi, khó trách vừa rồi nàng mang vẻ mặt khó chịu muốn nôn…

Lục Quân bình thản đem chút nước bọt còn dính trên tay mình, từng chút một lau lên mặt Vân Phù, coi nàng như khăn lau tay.

Bị hắn lau mặt một lượt, Vân Phù vừa xấu hổ vừa bất lực.

Nàng nhớ lại lời vừa rồi của Lục Quân, trong lòng kinh hãi vì hắn quá biết đổi trắng thay đen.

Rõ ràng là hắn nhất quyết đút nàng ăn bánh, còn bất ngờ nhét ngón tay vào miệng nàng, nàng đâu có ý quyến rũ hắn!

Vân Phù lắp bắp:

“Ta… ta không muốn quyến rũ tướng quân…”

Ít nhất hôm nay là vậy.

“Nói dối.”

Lục Quân bóp lấy cằm nàng, đôi mắt đen lạnh lẽo thấu xương nhìn thẳng vào nàng.

“Làm tốt bổn phận của mình, đừng giở mấy thủ đoạn bám víu chủ tử… Vân Phù, ta không phải cái thang để ngươi trèo lên trời.”

Việc Lục Quân chịu nhẹ giọng cảnh cáo như vậy thật ra đã rất nể mặt nàng rồi.

Vân Phù lại chẳng thấy mất mặt, chỉ hơi buồn bực.

Lục Quân khó ngủ đến vậy, nếu nàng thật sự không thành sự, e là chỉ có thể xám xịt quay về Vĩnh Châu.

Nhưng nghĩ theo hướng tốt thì… phủ tướng quân mỗi tháng phát hai đồng bạc tiền tháng đó!

Nhiều hơn Lục phủ ở Vĩnh Châu hẳn một đồng.

Dù chỉ cố bám thêm mấy tháng tiền tháng cũng tốt rồi.

Tệ nhất thì dành dụm chút bạc rồi trở về… còn hơn chẳng kiếm được gì.

Tâm Vân Phù rộng rãi, chuyện gì không thành thì tạm gác lại trước rồi tính tiếp.

Mấy ngày nay Lục Quân bận việc bên ngoài, không ở trong phủ.

Nghe Vương quản sự nói, trong thành chính U Châu có quân doanh, mỗi khi không ở phủ, Lục Quân đều tới thao luyện binh mã.

Tháng ba đầu xuân, đúng mùa cày cấy, Lục Quân còn phải sắp xếp việc canh tác cho binh sĩ, như vậy mới tiết kiệm được quân lương.

Nghe nói mỗi độ xuân về, mỗi binh sĩ đều được chia bốn mươi mẫu ruộng, còn cấp cả trâu cày, lưỡi cày sắt và các loại nông cụ khác, giống hệt đám dân quê chân đất ra đồng làm việc.

Mà Lục Quân thân là chủ tướng, tự nhiên cũng phải xuống đồng vài ngày để làm gương.

Vân Phù tưởng tượng cảnh Lục Quân xắn áo, vung cuốc xới đất…

Nàng từng thay y phục cho hắn, đã thấy phần bụng cơ bắp săn chắc cường tráng kia rồi. Người như hắn hẳn là cuốc đất cũng rất khỏe.

A Chi cũng là binh sĩ, theo lý lúc không đi trinh sát địch tình thì cũng phải xuống ruộng làm việc.

Nhưng Mặc Xuyên thương muội muội, thấy nàng là con gái nên nhận luôn phần việc đồng áng của nàng về mình.

Thiên viện phủ tướng quân ở không ít võ tướng, có lúc Vân Phù trong phủ còn gặp Từ Tề Quang, Quách Như Sơn, A Chi.

Gần đây xuân sang, áo đông đều được cất vào rương, việc vá áo ngoài phố cũng ít dần, hơn nữa Vân Phù còn phải ở phủ chờ hầu hạ Lục Quân nên không ra ngoài nhận việc nữa.

Dù ít ra ngoài, Vân Phù vẫn không hề nhàn rỗi.

Trong phủ có kho thuốc, nàng đặc biệt xin phép Vương quản sự vào kho lấy ít hoa nhài khô, bạch chỉ, bồ kết, đậu đỏ… để làm đậu tắm.

Như vậy nàng không cần ra ngoài mua đậu tắm dùng để rửa mặt tắm gội nữa, tiết kiệm được một khoản bạc lớn.

Nhìn mấy đồng bạc lẻ dành dụm trong hộp của mình, Vân Phù cười đến híp cả mắt.

Dù thế nào đi nữa, chuyến tới U Châu này cũng giúp nàng kiếm được kha khá.

Buổi tối, Vân Phù vào bếp phụ nhào bột, cán mì, hấp bánh bao. Đang lúc băm một tảng thịt cừu, ngoài tường đột nhiên có một bóng người nhanh nhẹn nhảy vào.

Vân Phù hoảng hốt, suýt nữa hét thành tiếng.

Mà thủ phạm lại ngẩng khuôn mặt anh khí bừng bừng lên nói:

“Là ta, A Chi.”

Vân Phù nhìn nữ tử mặc võ bào, tóc buộc cao đầy khí khái trước mặt, mím môi cười:

“A Chi cô nương, sao cô lại tới đây?”

A Chi là kẻ mê võ thành si, bình thường lớn lên giữa đám đàn ông nên chẳng biết phải ở chung với con gái thế nào.

Nàng thích Vân Phù, nhưng lại không biết kiểu làm nũng lấy lòng của nữ tử, chỉ lẳng lặng lấy trong ngực ra một gói thịt nai nướng bọc lá chuối đưa cho nàng:

“Phù nhi, đổi bánh bao.”

Vân Phù ôm gói thịt nai nướng, hơi ngẩn người.

Nàng nhớ lúc A Chi bị thương dưỡng bệnh, mỗi ngày nàng đều mang vài chiếc bánh bao nhân thịt cừu mỏng vỏ béo ngậy cho nàng ấy.

Có lẽ ăn quen nhân bánh do Vân Phù làm rồi nên giờ tới xin ăn cũng nhớ mãi hương vị đó.

Ở Bắc Cảnh, chăn nuôi cực kỳ phát triển, so với thịt nai thì thịt cừu rẻ hơn nhiều.

Bởi vậy A Chi tặng nàng là hậu lễ, còn mấy cái bánh bao thịt cừu của nàng ngược lại thành lễ mọn.

Thế nên Vân Phù chẳng những đưa cho A Chi cả một lồng bánh bao thịt cừu mà còn tặng thêm một hộp đậu tắm hoa nhài tự làm.

A Chi vui vẻ ôm bọc giấy dầu phi thân vượt mái, chớp mắt đã biến mất không còn bóng dáng.

Trở về thiên viện, A Chi lập tức đi tìm Mặc Xuyên.

“Ca ca, Phù nhi cho ta bánh bao với đậu tắm.”

A Chi cố ý tới khoe chiến lợi phẩm với huynh trưởng, nhưng nàng không định chia bánh bao cho hắn.

Mặc Xuyên thấy muội muội giữ đồ ăn như giữ báu vật thì bất đắc dĩ vô cùng.

Hắn không tranh bánh bao thịt cừu với nàng, chỉ là bánh xà phòng hắn mang theo đã ẩm mốc, toàn mùi nội tạng heo thối, nên vẫn muốn lấy vài viên đậu tắm của Vân Phù dùng thử.

Đợi vài ngày nữa lên phố mua đồ sinh hoạt, hắn sẽ trả lại đậu tắm cho A Chi sau.

Kể từ lần Lục Quân chém giết Tiết Chí Lâm trong quân trướng, hắn đã không còn đường quay đầu.

Lục Quân hiểu rất rõ, “ngày chết” của mình sẽ tới vào vài tháng sau, khi giám quân từ Nam địa tới Bắc Cảnh.

Nếu đến lúc ấy hắn còn chưa chuẩn bị binh mã tạo phản, đợi khi ấn tín binh phù bị giám quân thu sạch, quân tâm Bắc địa dao động, khi đó muốn khởi binh tranh thành sẽ mất hết tiên cơ.

Nhiều năm trước, Hồng Đức đế kiêng kỵ Tiết Chí Lâm, sợ hắn nắm binh tự trọng nên mới phái Lục Quân tới biên cảnh giám quân thống lĩnh.

Lục Quân quá rõ thủ đoạn giết võ quan của Hồng Đức đế, cũng biết vị thiên tử kia đa nghi đến mức nào.

Từ trước tới nay, hoàng đế đã từng diệt trừ binh mã của Tiết Chí Lâm, chặt đứt tay chân của hắn. Nay đến lượt Lục Quân “công cao át chủ”, lại bị xuống tay tàn nhẫn, qua cầu rút ván.

Lục Quân nhớ tới năm năm trước, để giữ vững cửa ải U Châu, ngăn quân Thát Kỵ tràn vào, hắn từng đích thân chém giết một tên “trấn quan đại giám”.

Đám giám quân thái giám chuyên giám sát địa phương ấy phần lớn đều ỷ vào thánh sủng của thiên tử, không hiểu quân sự, lại thích lạm quyền, chỉ tay năm ngón vào chiến cuộc và quân sách, khiến phòng tuyến biên cương rệu rã, bỏ lỡ chiến cơ.

Khi ấy Bắc Lỗ áp sát thành trì, mà giám quân từ kinh kỳ phái tới lại sợ hao tổn quốc khố, không muốn xuất binh nghênh chiến, ngược lại còn nảy sinh ý cầu hòa.

Lục Quân hiểu rõ lòng tham và dã tâm của Bắc Lỗ, khuyên can không được, chỉ đành giết tên giám quân ấy, đoạt lấy quyền quyết định quân tình, tự mình dẫn quân chống địch, giữ vững cửa ải.

Nhưng chuyện vị trấn quan đại giám chết thảm nơi Bắc địa cũng khiến Hồng Đức đế như chim sợ cành cong, ăn ngủ không yên.

Trong mắt Hồng Đức đế, Lục Quân từ lâu đã là loạn thần tặc tử, chỉ vì hắn quân uy quá lớn, lại được lòng dân Bắc Cảnh nên hoàng đế nhất thời chưa dám động tới mà thôi.

Lớp vỏ giả tạo “quân thần hòa thuận” ấy, cuối cùng cũng bị chính tay Lục Quân xé nát…

Lần này, Hồng Đức đế dám phái người tới Bắc Cảnh giám quân, ắt hẳn đã chuẩn bị kỹ càng, Lục Quân không dám khinh suất.

Hắn sẽ không vì giữ cái khí tiết của sĩ nhân mà bó tay chịu trói.

Nếu quân vương ngu muội bất nhân, vậy hắn đương nhiên phải lau sáng đồ đao, liều chết đánh cược một phen.

Lục Quân bắt đầu chuẩn bị quân nhu lương thảo, tích trữ binh khí xe ngựa để chuẩn bị ngày sau nam hạ công thành, đồng thời phái tâm phúc âm thầm trấn giữ các cửa ải thuộc bốn châu Bắc Cảnh.

Như vậy, U Châu, Ích Châu, Tịnh Châu, Thuận Châu đều đã cài người của Lục Quân vào, tin tức hắn chiêu binh tích lương sẽ không truyền ra ngoài Bắc Cảnh.

Khoảng thời gian này, Lục Quân thống binh, trị chính, giết tướng, bận rộn đủ bề, dưới đao không biết đã có bao nhiêu oan hồn.

Đợi thế cục ổn định, tam quân đồng lòng, đã là nửa tháng sau.

Giáp trụ của Lục Quân nhuốm máu, đôi mắt lạnh đỏ ngầu. Hắn còn chưa kịp vốc nước rửa mặt, đã phủi mạnh thanh kiếm, hất đi phần lớn mùi tanh nồng trên đó.

Sắc mặt Lục Quân nghiêm nghị, lặng lẽ lau kiếm.

Trước khi triều đình phái giám quân tới kiểm tra quân vụ Bắc Cảnh, hắn phải liên thủ với bộ tộc Ngoã Lạt phía tây sa mạc, cùng nhau tập kích đám Thát tử Mạc Bắc, đuổi chúng lên vùng hoang mạc phía bắc Thiên Sơn.

Có như vậy mới đảm bảo được vài tháng thái bình nơi biên cương, tránh việc lúc hắn khởi binh nội chiến trong nước Chu lại rơi vào cảnh trước sau thọ địch.

Trong lòng đã có quyết định, Lục Quân dùng một tay kéo phăng bộ giáp bị hư trên người, để trần nửa thân trên rồi bước vào quân trướng nghỉ ngơi.

Khi đi ngang qua một đội trinh sát, hắn chợt ngửi thấy một mùi hoa ngọt ngào đậm đà, bèn dừng bước.

Lục Quân khẽ chau mày.

Chẳng hiểu vì sao hắn lại nghĩ tới Vân Phù từng áp sát trước ngực mình hôm nọ…

Lúc nàng vất vả tháo dây áo cho hắn, từ cổ áo cũng tỏa ra mùi nhài thanh nhạt như vậy.

Lục Quân vốn không nên xen vào chuyện bao đồng, nhưng cuối cùng hắn vẫn nâng đôi mắt phượng lạnh lẽo lên, gọi viên trinh sát trưởng tên “Mặc Xuyên” vào chủ trướng.

Mặc Xuyên tuy là du kỵ tướng, nhưng nói cho cùng cũng chỉ là một tiểu tốt dưới trướng Lục Quân. Hôm nay có thể diện kiến đại nhân vật uy danh hiển hách như Lục Quân, trong lòng hắn kích động vô cùng.

Mặc Xuyên ngưỡng mộ Lục Quân đã lâu, vừa vào trướng đã lớn tiếng:

“Thuộc hạ Mặc Xuyên, bái kiến tướng quân!”

Lục Quân cất quân vụ trên án đi, lạnh nhạt liếc hắn một cái.

“Mùi hương trên người ngươi là từ đậu tắm? Mua thứ đó ở đâu?”

“Đúng vậy.”

Mặc Xuyên không hiểu vì sao Lục Quân lại hỏi chuyện này, nghĩ một chút rồi đáp:

“Đậu tắm là người khác tặng… À, cô nương tặng đậu tên là Vân Phù, nghe nói trước đây cũng từng hầu hạ trong nội viện phủ tướng quân, có lẽ tướng quân từng gặp nàng? Tướng quân cũng thích mùi hoa nhài này sao? Vậy thuộc hạ đi xin nàng ít cho ngài?”

Nghe vậy, hiếm khi Lục Quân trầm mặc.

Một lúc sau, hắn lạnh giọng:

“Không cần. Chỉ là trong quân có lệnh, phàm làm chức trinh sát, trên người không được lưu hương. Đám chó săn do người Thát nuôi có thể phân biệt hơi người, nếu mùi hương trên người ngươi vô tình lộ ra, e rằng sẽ khiến vị trí quân doanh bại lộ.”

Chó săn Bắc Mạc khứu giác cực kỳ nhạy bén, có thể lần theo mùi hương truy tung ngàn dặm.

Nếu vị trí quân doanh bị địch quân phát hiện, rất có thể sẽ dẫn tới tập kích bất ngờ, hậu quả khó lường.

Lục Quân không hề nói dối.

Mặc Xuyên suy nghĩ kỹ lại, quả thật là hắn sơ suất.

Sắc mặt hắn lập tức nghiêm lại, vội đáp:

“Vẫn là tướng quân tâm tư cẩn mật! Thuộc hạ lập tức bỏ hương, không dùng loại đậu tắm này nữa!”

“Ừ.”

Đợi Mặc Xuyên rời khỏi quân trướng, vẻ lạnh lẽo trên mặt Lục Quân vẫn không hề giảm bớt.

Hắn thật không ngờ, Vân Phù không trèo nổi cành cao như hắn, liền quay sang quyến rũ thuộc hạ của hắn.

Mới nửa tháng ngắn ngủi mà đã có tên tiểu tử non nớt không hiểu sự đời cắn câu nàng…

Nữ nhân này đúng là lẳng lơ phóng túng, ham hư vinh.