Chương 1

Cuối tháng Tám, Đại học Nam Thành.

Nắng gắt như thiêu như đốt, những tán lá ngô đồng bên đường bị nắng hun đến héo rũ cả xuống. Mặt đường bốc hơi nóng hầm hập, nhiệt độ cao khiến đầu óc người ta choáng váng. Trong khuôn viên trường, trên con đường lớn hầu như vắng tanh bóng người.

Trần Miên Miên ôm một chồng sách giáo khoa mới toanh, chật vật bước từng bước về phía trước.

Chồng giáo trình trước ngực chất cao ngất, che gần khuất cả tầm nhìn, cánh tay mỏi nhừ run rẩy, chực chờ như muốn sụp xuống bất cứ lúc nào.

Trời nóng quá mức chịu đựng.

Giữa trưa gần bốn mươi độ, chỉ cần đứng dưới nắng một lúc thôi cũng đủ hoa mắt chóng mặt, huống chi cô còn vác nặng đi bộ gần hai cây số.

Cô thật sự ôm không nổi nữa.

Trần Miên Miên khẽ nhíu mày, khuỵu đầu gối lại, chật vật đỡ lấy đáy chồng sách. Cô cẩn thận và đặt xấp giáo trình dày cộm xuống chiếc ghế dài ven đường, xoa xoa hai cánh tay rồi lấy điện thoại ra xem.

Vẫn chưa có ai trả lời.

Cô nhìn khung chat trống trơn, thoáng dừng lại hai giây.

Nửa tiếng trước, cô nhận được tin nhắn từ cố vấn học tập, nói cô thông báo cho các bạn trong lớp đến tòa nhà hành chính nhận giáo trình mới của học kỳ này. Thời gian gấp rút, bắt buộc phải lấy trong vòng hai tiếng, nếu trễ sẽ không giải quyết nữa.

Nhưng sau khi cô gửi thông báo vào nhóm lớp thì không một ai phản hồi.

Không thể nào là không ai nhìn thấy.

Cô im lặng lướt qua tin nhắn đã tag toàn bộ thành viên đó, nhấn vào QQ mà bản thân rất hiếm khi dùng.

Bạn nữ A cùng lớp vừa đăng chín tấm tự sướng trang điểm cầu kỳ, phông nền rõ ràng là rèm giường ký túc xá của bạn nữ B. Trong đó có một tấm chưa cắt cẩn thận, để lộ góc nghiêng của bạn B đang thảnh thơi ngồi bấm điện thoại bên bàn học.

Bạn nam C cùng lớp thì đăng lời rủ rê công khai lên mạng xã hội, nói đợi mặt trời lặn, tối mát mẻ hơn sẽ ra ngoài uống rượu quẩy bar, tiện thể xem đêm diễn trực tiếp của ban nhạc đỉnh nhất thế giới mà cậu ta mê mẩn.

Lại làm mới trang một lần nữa, vô số bạn bè quen mặt trong lớp, chẳng phân biệt nam nữ, đều nhiệt tình để lại bình luận. Đại khái là mấy câu khen ngợi như ngầu quá, nhất định sẽ đi….Trần Miên Miên không đọc tiếp nữa.

Cô tắt màn hình, ngẩng đầu nhìn cây ngô đồng bên kia đường, ngẩn người.

Trời vẫn rất nóng.

Hai tay bận ôm sách nên không thể che dù, thành ra cô cũng chẳng thèm mang theo. Ánh nắng chói chang không chút nể nang rọi thẳng xuống làn da trần, rát bỏng như muốn làm người ta cháy xém.

Nhưng nơi lồng ngực lại nặng trĩu, tức nghẹn từng cơn.

Trên cổ rịn một tầng mồ hôi mỏng làm mấy lọn tóc dính bết lại, áo cũng ươm ướt dán chặt vào lưng, vừa nhớp nháp vừa hầm hập khó chịu, hòa cùng cơn nhức mỏi rã rời như căng cơ ở cánh tay, khó chịu vô cùng.

Thậm chí cô còn thấy hơi chóng mặt.

Trần Miên Miên đứng trong một khoảng bóng râm nhỏ, ngồi xổm xuống một lúc, thừ người nhìn những vệt sơn khô khốc trên mặt đường nhựa.

Một lát sau, cảm thấy đã đỡ mệt hơn đôi chút, cô chậm rãi đứng dậy, cố nén cơn choáng nhẹ rồi khom người ôm lại chồng sách kia.

Dù sao cũng đã đi tới tận đây rồi, chẳng còn cách nào khác.

“... Bạn học?” Sau lưng bất chợt vang lên tiếng gọi hỏi dò.

Ngừng hai giây, Trần Miên Miên quay đầu nhìn lại.

Đứng phía sau là một nam sinh. Cậu ta đeo kính gọng đen, mặc áo thun quần lửng, trên cổ đeo một sợi dây chuyền bạc kiểu cách phô trương, dáng vẻ đúng chuẩn một nam sinh đại học theo phong cách hip hop.

“À ừm... một mình bạn có bê nổi không? Trông vất vả quá.”

Cậu ta đứng yên tại chỗ, trên mặt nở nụ cười hơi lúng túng vì chủ động bắt chuyện.

Sau vài giây nhìn nhau, cậu ta bước nhanh tới, đón lấy chồng sách trên tay cô rồi nhiệt tình mở lời: “Để tôi giúp bạn nhé. Cần chuyển đến đâu vậy?”

Hai tay bỗng nhiên nhẹ bẫng, mọi chuyện xảy ra quá bất ngờ, Trần Miên Miên chưa kịp phản ứng đứng đơ dưới nắng, ngơ ngác khẽ “ơ” một tiếng.

“Dù sao cũng là bạn bè cùng trường mà, tôi thấy một đứa con gái như bạn vác nặng thế này khổ quá nên muốn phụ giúp thôi, không có ý xấu đâu.” Thấy cô ngập ngừng, nam sinh vội giải thích.

Cô thật sự thấy không khỏe, cũng chẳng còn sức từ chối lòng tốt của người khác. Im lặng hai giây, Trần Miên Miên mới nói: “... Tòa ký túc xá số mười.”

“Cảm ơn bạn.”

…

“Hả? Hóa ra đây là giáo trình của cả lớp bạn à, trời nóng thế này mà bắt một mình bạn vác hết?”

“Quá đáng vậy chứ. Trời nóng không muốn ra ngoài thì là chuyện cũng dễ hiểu, nhưng cả lớp đồng loạt giả chết, để một cô gái nhỏ như cậu làm việc nặng thế này thì có quá không?”

Vương Hiên giúp cô chuyển sách đến bóng râm dưới chân tòa nhà ký túc xá. Cậu ta mồ hôi ướt đẫm như tắm, mệt đến đứt hơi, cũng bực mình thật sự thay cho cô.

Trần Miên Miên không đáp, chỉ lặng lẽ nói không sao, rồi quay người vào siêu thị lấy cho cậu một chai nước lạnh.

“Cảm ơn bạn nhé.” Cô nói.

Tán cây che khuất phần lớn ánh nắng, chỉ để lại những đốm sáng loang lổ. Trên chiếc cổ trắng ngần của cô phủ một lớp mồ hôi mỏng, dưới nắng lấp lánh ánh sáng.

Vương Hiên thoáng sững sờ.

Cô ấy trắng thật. Lúc ở dưới tòa nhà giảng đường cậu ta đã nhận ra rồi.

Dáng người mảnh mai, khung xương nhỏ, ngũ quan tinh xảo. Bây giờ vì quá nóng nên hai má trắng nõn ửng lên một tầng hồng nhạt, còn đôi mắt hạnh hơi tròn vẫn điềm tĩnh lạ thường.

“... Không có gì.”

Bị cô nhìn như vậy, Vương Hiên bỗng thấy hơi ngượng, dừng bàn tay đang định vén áo lau mồ hôi. Sau hai giây, cậu nhận lấy chai nước, lúng túng siết nhẹ trong tay.

“Vậy tôi đi trước nhé? Nếu cần giúp gì thì cứ gọi tôi.”

“Được.” Trần Miên Miên nói. “Cảm ơn.”

“Không có gì.”

Trong lòng Vương Hiên rối bời, mang theo bao tâm sự quay người rời đi.

Đi qua khu giảng đường và sân bóng, quay trở lại đường cũ, đến dưới tòa nhà hành chính thì đã nóng đến mức sắp say nắng.

“Mẹ kiếp, thời tiết quái gì thế này, còn cho người ta sống không?”

Vương Hiên đẩy cửa bước vào. Luồng hơi lạnh dồi dào trong đại sảnh ập tới nhưng vẫn không xua nổi cái nóng bức, cậu bực bội càu nhàu.

Thế nhưng những người trong đại sảnh đều không lên tiếng.

Tòa nhà hành chính sang trọng hơn khu giảng đường rất nhiều, cây cảnh xanh mướt điểm xuyết khắp nơi.

Người kia ngồi trên chiếc sofa đơn trong cùng, hai chân dang rộng, hơi cúi người, khuỷu tay chống lên đầu gối, lười biếng cầm ngang điện thoại chơi game, từ đầu đến cuối cũng chẳng ngước lên.

Hàng mi đen rủ xuống, nhìn nghiêng chỉ thấy sống mũi cao thẳng và đường quai hàm sắc nét, cả người toát lên vẻ lạnh nhạt mà lười biếng.

Cố vấn học tập đứng bên cạnh rót nước cho anh, lại ân cần hỏi điều hòa có vừa không, có muốn vào phòng làm việc ngồi không, nhưng người kia gần như chẳng có phản ứng gì.

“Này.”

Nhìn vẻ mặt ngượng ngùng của cố vấn học tập quay trở lại phòng làm việc, Vương Hiên vừa uống nước vừa buồn bực nói:

“Với cái kiểu ai nói chuyện cũng chả thèm đếm xỉa của cậu, tự dưng nổi lòng tốt cái nỗi gì thế hả?”

“Sao nào, đứng sau cửa sổ thấy em gái người ta bê mệt quá nên bảo tôi đi giúp à?”

Trình Gia Dã vẫn không nói gì, chỉ cúi đầu lướt ngón tay trên màn hình.

“...”

Được rồi.

Thiếu gia đúng là thiếu gia.

Không muốn để ý thì thôi.

Vương Hiên đã quen với việc này, tặc lưỡi một tiếng rồi ngồi xuống bên cạnh, đợi anh đánh xong ván game.

Ngồi không chán quá, cậu nghịch chai nước khoáng chỉ còn một ít trong tay, nghĩ nghĩ rồi chợt lên tiếng:

“Này, trước đây nghe bọn họ nói em gái khoa Văn học rất xinh, tôi còn chẳng tin.”

“Lúc đó thấy nhạt nhòa lắm.” Cậu lắc lắc chai nước, ngạc nhiên nói: “Hôm nay tiếp xúc gần mới thấy đúng là đẹp thật.”

“Không phải kiểu mỹ nhân quyến rũ đâu, mà là kiểu dịu dàng, trong sáng như bông hoa nhỏ màu trắng, nhưng khí chất lại rất nổi bật.”

Trong điện thoại vang lên âm thanh chiến thắng.

Trình Gia Dã hờ hững xoay vặn cổ, cụp mắt, tiện tay ném điện thoại sang bên cạnh. Cũng chẳng biết anh có nghe hay không, chỉ chống khuỷu tay đứng dậy một cách lười nhác.

Trên mặt không có biểu cảm gì, anh hờ hững đáp: “Vậy à.”

….

Về đến ký túc xá, việc đầu tiên Trần Miên Miên làm là đi tắm.

Cuối cùng cô vẫn không phải một mình bê chồng sách lên lầu.

Không lâu sau khi nam sinh kia rời đi, người bạn ở phòng bên cạnh vừa ngủ trưa dậy. Cô ấy tức đến mức muốn nhảy dựng lên, vừa mắng người vừa vội vàng chạy xuống lầu giúp cô chuyển sách.

“Bọn họ muốn chết phải không? Giả mù cái gì chứ? Cũng chỉ có cậu tốt bụng thôi. Là tớ thì tớ châm lửa đốt hết luôn rồi. Không muốn lấy thì cút giùm cái đi!”

Trương Đồng là bạn cùng phòng cũ của cô. Sau này chuyển ngành nên chuyển sang phòng khác. Tính tình cô ấy nóng nảy, không chịu được chuyện bất bình, suốt đường đi đều mắng không ngừng.

“Không sao, chẳng phải cũng bê lên rồi sao.” Trần Miên Miên vừa an ủi cô ấy, vừa gửi tin nhắn vào nhóm lớp, thông báo rằng sách giáo khoa đã chuyển đến ký túc xá nữ, nam sinh xuống phòng sinh hoạt tầng một nhận, nữ sinh đến trước cửa phòng 301 nhận.

Tin nhắn vừa gửi đi, lập tức nhận được rất nhiều phản hồi.

“Đã nhận.”

“Đến ngay.”

“111.”

Trần Miên Miên không biểu lộ cảm xúc gì, tắt điện thoại, đặt sách trước cửa rồi đóng cửa vào phòng tắm.

Cả người đầy mồ hôi, nhớp nháp khó chịu.

Lúc tắm xong đi ra, cô thấy Trương Đồng đang ngồi trước bàn mình, cầm điện thoại, ngước mắt mong chờ nhìn cô: “Miên Miên.”

Trần Miên Miên: “...?”

“Chuyện gì vậy?” Cô vừa lau tóc vừa hỏi: “Nếu định rủ tớ đi chơi thì tớ không đi đâu.”

Giọng cô rất nhẹ, mang theo cách phát âm đặc trưng của người miền Nam. Không quá rõ ràng nhưng nghe rất dịu dàng, đồng thời lại có chút kiên định không thể lay chuyển.

“Tớ còn phải viết hai bài bản thảo nữa.” Trần Miên Miên nói.

“Huhuhu...” Trương Đồng thở dài một tiếng, úp mặt xuống bàn bắt đầu giả khóc.

“Bị người ta cho leo cây thì thôi đi, đến cả cậu cũng không chịu đi cùng tớ. Đó là ban nhạc tớ thích nhất mà! Tại sao chẳng có ai đi xem cùng tớ? Huhuhuhu...”

Trần Miên Miên: “...”

“Tớ thực sự phải viết bài, cuối tuần này phải nộp rồi.” Lời còn chưa dứt, đã bị tiếng khóc giả vờ ngày càng lớn ngắt lời.

“Chẳng có ai thương tớ hết! Huhuhu!” Trương Đồng vùi mặt vào cánh tay, gào khóc vô cùng khoa trương, thỉnh thoảng còn giả tiếng sụt sịt.

Trần Miên Miên: “...”

Cô im lặng chừng hai giây, khẽ thở dài một hơi gần như không thể nghe thấy, bất đắc dĩ hỏi: “Mấy giờ?”

“Tám giờ!” Trương Đồng ngồi bật dậy, tinh thần phấn chấn hẳn lên: “Bảy giờ bốn mươi tớ sẽ đến trước cửa đợi cậu, không làm mất nhiều thời gian của cậu đâu!”

“... Được rồi.” Trần Miên Miên nói.