Chương 42: Chìm đắm

Đèn chiếu sáng bật lên, Chi Hoa nheo mắt lại vì chói.

Hứa Á Hằng đưa cho cô con dao nhựa cắt bánh kem, những lời chúc mừng sinh nhật vẫn còn rải rác cứ thế tiếp diễn.

Cô cầm dao bằng cả hai tay, nhẹ nhàng cắt một nhát.

Mọi người xung quanh cười nói vui vẻ, nhưng tiếng cười lọt vào tai cô lại như được phóng đại lên gấp bội.

Mùi kem tươi ngọt ngào tỏa ra.

Cô nâng một miếng bánh định đưa cho đạo diễn, nhưng mọi người lại khăng khăng đòi cô ăn miếng đầu tiên.

Chi Hoa ít khi hòa mình vào không khí tập thể, cảm thấy lúng túng khi trở thành tâm điểm của đám đông.

Nhưng mọi người chỉ cười, là sự dịu dàng hiếm có, sự bối rối của cô như bị cơn mưa gột rửa, cô ăn một miếng kem nhỏ.

“Năm sau tốt hơn năm trước.” Đạo diễn nhận lấy miếng bánh sinh nhật cô cắt, nhẹ nhàng chúc.

Đáy mắt Chi Hoa nóng lên, cô cười lặp lại: “Năm sau tốt hơn năm trước.”

Có người bước vào cửa trường quay, tựa vào khung cửa lặng lẽ nhìn vào.

Hứa Á Hằng tinh mắt, là người đầu tiên phát hiện ra anh ấy, cắt một miếng bánh đưa qua: “Anh Tưởng, bánh sinh nhật của chị Chi Hoa này.”

“Cảm ơn.” Trường quay đông người, miếng bánh cắt không lớn, Dụ Sinh ăn hết trong ba miếng, ánh mắt lướt từ mặt Hứa Á Hằng sang Chi Hoa, rồi lại quay lại: “Tôi ở bãi đỗ xe B309.”

Anh nói cho Chi Hoa nghe.

Hứa Á Hằng hiểu ý gật đầu, cầm khay giấy quay lại, thì thầm vào tai Chi Hoa.

Đám đông tản ra như nước, trở về vị trí của mình.

Chi Hoa ôm bó hoa hướng dương chúc mừng đóng máy, cùng Tiểu Du đi xuống bãi đỗ xe ngầm.

Đến gần khu B, từ xa đã thấy Dụ Sinh đứng cạnh xe chờ.

Chi Hoa dừng lại, đưa chìa khóa xe cho Tiểu Du: “Lái xe và mang hành lý về nhà giúp chị.”

Nhìn chiếc xe của mình lăn bánh rời đi, Chi Hoa bước về phía Dụ Sinh.

Xung quanh tĩnh lặng, tiếng bước chân cô như tiếng trống đùng đùng trên mặt đất có chút quá nổi bật.

Cô vẫn chưa ly hôn, không nên đường hoàng ngồi lên xe của Trình Nhu Nhĩ như vậy.

Đáng lẽ cô phải bước đi nhẹ nhàng, giả vờ chột dạ.

Nhưng cô vẫn bước tới với khuôn mặt rạng rỡ, cô nghĩ Trình Nhu Nhĩ đang ngồi trong xe.

Cửa xe mở ra, hàng ghế sau trống không, vẻ mặt Chi Hoa hơi khựng lại, nhưng nhanh chóng mỉm cười, hỏi Dụ Sinh: “Anh đến đón tôi sao?”

“Anh Trình có vài tài liệu cần chữ ký của anh ấy.” Dụ Sinh giữ cửa xe cho cô, định đóng lại nhưng đột nhiên dừng lại: “Lẽ ra không nên nói trước, nhưng chiều mai anh Trình đã chuẩn bị rất chu đáo, nên tôi muốn lén nhắc nhở cô Lương, nhất định phải để trống lịch tối mai.”

Anh nói xong, cả hai đều mỉm cười.

“Anh vẫn luôn phá hỏng những bất ngờ mà anh Trình dành cho phụ nữ như thế sao?” Chi Hoa tựa vào cửa xe cười, vô thức hỏi.

Giọng Dụ Sinh chỉ khựng lại một giây, nhưng tim Chi Hoa đã thắt lại.

Cô lập tức cảm thấy không nên hỏi, bởi câu trả lời dù có vòng vo thế nào cũng chưa chắc khiến cô vui.

“Không.” Dụ Sinh thản nhiên nói ra một câu trả lời khiến cô ngạc nhiên, vẻ mặt anh ấy kiên định đến lạ: “Cô Lương là người đầu tiên, cũng là người duy nhất.”

Dụ Sinh ngồi vào ghế trước, không để ý đến những cảm xúc nhỏ nhặt của Chi Hoa.

Anh ấy chỉ nói những điều anh ấy cho là bình thường.

Cánh cửa xe khóa lại, trái tim cô đang đi trên dây cũng được kéo về, chạm vào một cơ thể thực sự.

Cô chỉ dám tin một nửa lời Dụ Sinh nói, nhưng Chi Hoa rất dễ hài lòng, vì thế cô tạm thời có được cảm giác an toàn trọn vẹn.

“Cô Lương, lát nữa cô đợi ở phòng nghỉ của anh Trình nhé. Cuộc họp này của anh ấy chắc phải kết thúc khi trời tối rồi, nếu cần nghỉ ngơi, cô gọi điện thoại nội bộ nhờ thư ký sắp xếp.”

Chiếc xe chạy trong hầm đỗ xe, tốc độ chỉ nhanh hơn đi bộ một chút, chậm đến mức cô có thể đọc rõ từng chữ trên các tấm áp phích dán trên tường.

Đáng tiếc, Chi Hoa đã dồn hết tâm trí để nghe Dụ Sinh nói chuyện, cô không hề nhìn ra ngoài cửa sổ lấy một lần, nếu không cô đã nhận ra chiếc Volvo màu đen kia.

Chi Hoa không giỏi nhớ biển số xe, cũng không phân biệt được nhiều hãng xe, nhưng cô sẽ nhận ra chiếc xe này.

Nó thường xuyên đỗ cạnh chiếc xe màu đỏ của cô ở trước cửa biệt thự.

Có lần, cô lùi xe vào gara đã làm xước một mảng, mãi vẫn chưa có thời gian đi sơn lại.

Đó là xe của Nghiêm Đinh Thanh.

Cô được Dụ Sinh đưa vào tòa nhà, trong phòng nghỉ chỉ có một mình cô, yên tĩnh đến mức buồn ngủ.

Chi Hoa tỉnh rồi lại ngủ vài lần.

Hơi ấm của máy sưởi làm lòng bàn tay cô đổ mồ hôi, cô vén chăn ngồi dậy, đẩy cửa sổ mở một khe hở, áp mũi vào kính, khẽ hít hà làn gió đêm mùa thu.

Cô buồn chán, nhìn dòng xe kẹt cứng trên cầu vượt mà ngẩn người, như đang xem một buổi phát trực tiếp chậm rãi.

Ánh mắt cô lướt qua từng hàng xe, muốn tìm xem ai là người gây ra vụ tắc đường.

Lúc này, điện thoại reo, không ngờ lại là Nghiêm Đinh Thanh.

Hai người đã không liên lạc cả tuần, Chi Hoa không biết nên mở lời thế nào.

“Em đóng máy chưa?” Bên anh ta rất yên lặng, thậm chí có thể nghe thấy tiếng vọng lại từ ống nghe.

“Đóng máy rồi.” Chi Hoa trả lời ngắn gọn.

“Vậy tốt quá.” Nghiêm Đinh Thanh thở phào một tiếng rất nặng nề: “Có thể giúp anh lấy một tập tài liệu từ ngăn kéo thứ ba bên phải trong phòng làm việc không? Trên túi tài liệu có ghi 018. Anh đang trông nom khâu hậu kỳ, không tiện đi. Việc này rất gấp, em biết cuộc thi không còn mấy ngày nữa.”

Chi Hoa quả thật đã suy nghĩ vài giây, cuối cùng cô cho rằng đây là một việc nhỏ, lập tức đồng ý: “Được, em mang đến cho anh.”

Trong lúc cô không hay biết, dòng xe kẹt cứng đã được giải tỏa.

Chi Hoa chưa kịp tìm ra nguyên nhân thì khi rút người khỏi cửa sổ, cô nhận ra gió cũng đã lặng.

Cô khụt khịt mũi, đẩy cửa phòng nghỉ ra, tìm Dụ Sinh, nhờ anh ấy chở mình về.

“Tôi có chút việc đột xuất, chắc khoảng một tiếng.” Chi Hoa cười xin lỗi anh ấy.

Dụ Sinh không phải người hay tò mò, anh ấy đưa cô đến gần biệt thự một cách chu đáo, trước khi đi còn hỏi: “Lát nữa có cần xe đến đón không?”

Những ngôi sao rất tĩnh lặng, chỉ là một thoáng, Chi Hoa không biết vì sao mình lại đột nhiên chú ý đến chúng.

Cô gật đầu nói: “Tôi xong việc sẽ liên lạc với anh ấy, lúc đó lại làm phiền anh.”

Không nói thêm gì nữa, Dụ Sinh lái xe rời đi.

Đèn hậu đỏ của chiếc xe cũng như hai ngôi sao, đi xa dần, xa dần, rồi tắt hẳn.

Chi Hoa dùng điện thoại rọi sáng, ánh sáng nhỏ chỉ vừa đủ soi bước chân, từng bước một vào nhà.

Đã một thời gian không có người ở, căn nhà đầy mùi bụi bặm.

Cô mở cửa sổ, nhưng tiếc là không có gió lùa vào.

Phòng làm việc là nơi cô ít khi tới.

Đồ đạc của Nghiêm Đinh Thanh luôn được sắp xếp gọn gàng, nhưng lần này lại có vẻ hơi lộn xộn.

Ngày kết thúc cuộc cá cược đang đến gần, có lẽ anh ta đang bận tối mắt tối mũi nên không còn để tâm đến việc sắp xếp.

“Ngăn kéo thứ ba bên phải.” Chi Hoa lẩm bẩm trong đầu, rồi cúi xuống mở ra.

Bên trong chật kín giấy tờ, nặng đến mức ray trượt bị kẹt, phải kéo ba lần mới mở hoàn toàn.

Cô đưa tay vào tìm thì nghe thấy tiếng mở cửa ở tầng dưới.

Có lẽ họ nhìn thấy giày của cô nên bất ngờ gọi lên: “Chi Hoa về rồi à? Tiểu Nghiêm nói ngày mai là sinh nhật con, nhưng tối nay nó phải ở lại trường quay nên không về kịp, bảo bọn mẹ đến đây ở cùng con trước.”

Giọng mẹ cô vọng theo cầu thang lên. Chi Hoa không vội trả lời, tay vẫn đang tìm tập tài liệu có ghi 018 trong ngăn kéo.

Một chồng giấy A4 đã in, kẹp vài tập tài liệu mỏng, trên bìa không có đánh dấu gì.

Lật xuống dưới, lộ ra một túi giấy màu nâu, cầm trên tay thấy khá nặng.

Chi Hoa nghĩ mình đã tìm thấy, rút ra xem mặt trước.

Miệng túi không dán chặt, đột nhiên bung ra, những tập tài liệu bên trong tuôn ra từng tờ, làm cô giật mình vội vàng đưa tay ra đỡ.

“Chi Hoa, con không ở trong phòng ngủ à?” Giọng mẹ cô đang tìm kiếm từng phòng.

Tiếng bước chân của cha cũng chầm chậm đi theo sau.

Hơn mười giây sau, đèn hành lang chiếu vào phòng làm việc.

“Sao con lại ở trong phòng làm việc?’ Mẹ cô dừng lại ở cửa, thấy Chi Hoa không lên tiếng, lập tức đi đến bên cạnh cô.

Trong tay Chi Hoa là một mớ tài liệu lộn xộn, xếp chồng không theo thứ tự nào, mấy tờ cong lên, mấy tờ bị nhăn, có thể mờ mờ thấy chữ trên đó.

“Đây là cái gì?” Mẹ cô cúi xuống nhìn, đọc từng chữ một: “Mười vạn... phiếu rút tiền... ngày 3 tháng 1, ngày 3 tháng 2...”

Đột nhiên Chi Hoa ngã người ra sau, không có dấu hiệu gì, như thể bị một bàn tay vô hình đẩy mạnh, ngã mạnh xuống sàn nhà. Mớ giấy tờ trên tay cô phút chốc văng tung tóe, nằm la liệt trên đất.

“Chuyện gì thế con, cái này...” Ánh mắt mẹ cô đờ ra, cổ họng như bị bóp nghẹt.

Vài tấm ảnh chụp cơ thể người lộ ra, là những vết bầm tím trên đùi và eo.

Mấy vệt xanh tím như rắn độc, bám trên cơ thể yếu ớt của một cô gái trẻ.

Đầu mẹ cô ong lên một tiếng, điên cuồng vứt những bức ảnh đó ra, quỳ xuống đất, run rẩy ôm lấy Chi Hoa.

Cơ thể cô lạnh ngắt, dù chưa phải mùa đông nhưng Chi Hoa đang run rẩy.

Cô không dám thở, sợ người khác nghe thấy tiếng động của mình.

Có người đang gào khóc thảm thiết bên tai, nhưng thế giới vẫn hoàn toàn tĩnh lặng.

Mọi thứ quay trở lại cái đêm kinh hoàng đó.

Đầu óc cô quay rất chậm.

Cô nghĩ đến những vì sao không lấp lánh, cơn gió đêm đột ngột ngừng thổi, vụ tắc đường kết thúc không rõ nguyên nhân.

Những điều này chẳng liên quan gì đến cô lúc này, nhưng cô cố gắng để tất cả những chuyện không liên quan đó tràn vào não, như một cách tự cứu mình.

Nếu không, cơn ác mộng sẽ chiếm lấy cô: bàn tay siết chặt cổ họng, mảnh vải thô che mắt, mùi mồ hôi và đất không tan trong cơn gió mát lành đầu hè, tiếng cô gào khản cả cổ, vị máu ngọt tanh trong khoang mũi và miệng.

Cô đã nghĩ rằng thay đổi thành phố, trải qua tám năm, cô đã đủ xa khỏi con người và sự việc đó.

Không ngờ, khi cô bước ra ánh đèn sân khấu, cô lại bị nhắm tới.

Hóa ra, cô vẫn luôn bị đôi mắt đó theo dõi, ẩn mình ở một nơi u ám nào đó, luôn dõi theo cô.

Trong căn phòng hỗn loạn, một lá thư in trên giấy bay vào tường, từ từ trải ra trên sàn nhà:

“Chào đạo diễn Nghiêm, tôi là người quen cũ của hai người tám năm trước. Thấy buổi ra mắt phim của hai người, tôi mới phát hiện mình lại quen hai nhân vật nổi tiếng. Đã là bạn cũ, tôi đang kẹt tiền nên muốn cầu cứu anh. Tôi sẽ không đòi hỏi quá nhiều, mỗi tháng mười vạn là đủ, như vậy tôi đảm bảo đoạn ghi âm và những bức ảnh sẽ không bị lộ ra ngoài.”

Chi Hoa lại nghe thấy âm thanh của hiện tại.

Mẹ cô đang khóc, ba cô bực bội gọi điện thoại.

Khi ông ta nổi giận, giọng nói trở nên rất chói tai như một quả bóng bay bị chọc thủng.

Thật kỳ lạ, cô không khóc, hoàn toàn không có giọt nước mắt nào.

Chỉ là cô nghĩ đến những hình ảnh ngập tràn ánh nắng:

“Hát một đoạn đi, Dương Quý Phi.”

Cô nghĩ đến những khoảnh khắc mình mỉm cười.

“Đây là đang khen anh sao? Hồi nhỏ anh học được rất nhiều thứ.”

Cô nghĩ đến một đêm bình thường với những vì sao nhấp nháy, có một người phong trần, mang theo sương lạnh trở về, hào phóng mua gần hết kệ băng vệ sinh.

Nghĩ đến tin nhắn cuối cùng anh gửi cho cô:

“Hôm nay anh không tranh với họ, chơi vui vẻ nhé.”

Có lẽ cô không nên ước nguyện vào một ngày trước sinh nhật, càng không nên mong năm sau tốt hơn năm trước.

Lương Chi Hoa đang chìm xuống trong một vùng biển không gió cũng không có nước, tuyệt vọng nhìn chính mình từ từ chìm dần.