Chương 49: Chương 24: Thừa Tướng Ốm Yếu Sau Khi Mất Nước (Cốt Truyện) (1)

[Thiết lập nhân vật pháo hôi: Đường Đường, tự Tử Khiêm. Đường Tử Khiêm xuất thân nhà nghèo, là thiếu niên thừa tướng đỗ Tam nguyên. Thừa tướng dung mạo mỹ tú tuyệt luân, tài hoa xuất chúng, mỗi lần vi hành ra ngoài đều khiến dân chúng tranh nhau ném trái cây đầy xe. Thế nhân đều ca tụng: “Đường tướng khí khái, công tử như ngọc, thế gian vô song”.]

[Ngụy Quốc tiên hoàng có ơn tri ngộ với Đường Đường. Hoàng tử khi ấy còn nhỏ chưa hiểu sự đời, Đường Tử Khiêm nhận lời ủy thác lúc lâm chung của tiên hoàng, gánh vác thân thể bệnh tật, dùng thủ đoạn lôi đình chấn áp tông thất đang nhen nhóm dã tâm, nắm trọn quyền hành triều chính trong tay, nhiếp phục những đại thần có ý đồ bất chính khi thấy hoàng đế còn trẻ.]

[Nhưng vị thừa tướng hết lòng vì tiểu hoàng đế đến mức tâm lực kiệt quệ lại không hề hay biết, chính vị đệ tử này đã sớm hận y thấu xương. Hận y không màng quân uy, hận y can thiệp triều chính, hận y có ý đồ mưu đồ chiếm đoạt giang sơn này.]

[Tiểu hoàng đế giả vờ ngoan ngoãn tín nhiệm, cần cù học tập chính sự. Thừa tướng dần dần an tâm, giao trả quyền lực. Triều đình êm đẹp chưa được bao lâu, trọng bệnh tích tụ nhiều năm của thừa tướng đột nhiên bùng phát. Y buộc phải xin nghỉ đến Giang Nam tìm y học đạo. Chia cách nhiều năm, tiểu hoàng đế đã sớm thay thế toàn bộ những nhân tài do y đề bạt trên triều đình.]

[Ngay sau đó, giống như loài linh cẩu tham lam chực chờ, tiểu hoàng đế chẳng hề màng đến người lão sư đã kéo lê thân thể rách rưới bảo vệ hắn an ổn dưới cánh chim suốt bao nhiêu năm...]

Giờ Mẹo, ánh mờ sáng vừa hếch lên, thời tiết tháng mười một tại kinh thành càng thêm rét buốt. Các đại thần mặc triều phục, xe ngựa kiệu hoa đều dừng lại trước cửa cung, chỉ có một chiếc kiệu mềm màu đỏ tía lướt qua đám đông, đạp trên phong tuyết tiến thẳng về phía đại điện.

“Nghe nói thừa tướng lại bệnh nặng rồi?” Lão ngự sử nhìn bóng kiệu đi xa, thở dài lắc đầu.

Thừa tướng vừa bệnh, trời Ngụy Quốc e là sắp đổi thay rồi...

Trời xanh ganh ghét tài nhân, tuệ cực tất thương. Đường Tử Khiêm cả đời này, thời thiếu niên danh tiếng tài hoa đã vang xa, sau khi khoa cử lại đỗ Tam nguyên, nhảy qua long môn.

Nhưng một tài tuấn như vậy, thân thể lại luôn yếu ớt. Thời tiên hoàng, rợ du mục thường xuyên quấy nhiễu biên cảnh, trong Dưỡng Tâm Điện ngọn đèn sáng trưng suốt đêm đến sáng. Mấy đại thần lão thành còn ráng chống đỡ được, duy chỉ có vị thừa tướng trẻ tuổi lại “bùm” một cái ngất ngưởng ngã gục xuống, làm các đại thần sợ đến mất mật, tiên hoàng lại càng vội vã triệu hết đợt ngự y này đến đợt ngự y khác.

Thừa tướng khó khăn lắm mới giữ được mạng sống, dần dần tu thân dưỡng tính. Nhưng tiên hoàng qua đời, những năm tháng tốn tâm tốn lực đối phó với tông thất đã tiêu hao nốt chút tâm huyết ít ỏi còn lại của y. Bệnh tình trì hoãn, ngấm sâu vào xương tủy, suýt nữa thì không gánh nổi.

Gió lạnh thấu xương, buổi triều sớm mùa đông là gian nan nhất. Khoảng cách từ cửa cung đến đại điện đủ để hơi ấm ít ỏi trên người các đại thần tan biến sạch sẽ. May mà tiên hoàng thương xót thừa tướng thân thể bệnh tật, đặc biệt ban chỉ cho phép y ngồi kiệu mềm tiến thẳng vào đại điện, lại còn hưởng ân vinh thấy thánh không cần quỳ.

“Đại nhân, tới rồi ạ.” Phu kiệu hạ cỗ kiệu xuống, tiểu tư vội chạy lên trước, kính cẩn khom lưng.

Gió lạnh thổi qua, người trong kiệu nhẹ ho một tiếng, đưa tay vén rèm kiệu. Bàn tay ấy đẹp đẽ vô cùng, ngón tay thon dài, móng tay tròn trịa, chỉ là không có chút huyết sắc nào, hệt như được điêu khắc từ một khối bạch ngọc mỹ lệ.

Tiểu tư hơi ngẩng đầu, dung mạo của đại nhân vẫn như ngày nào, búi tóc bằng ngọc quan, ánh mắt ôn hòa như ngọc, bờ môi hơi tái nhợt phủ màu phấn nhạt, thân hình đơn bạc dưới chiếc áo khoác dày nặng.

“Khụ...”

Bất ngờ hít phải một ngụm gió lạnh, Đường Đường rủ mắt, lấy khăn gấm che khóe môi ho nhẹ. Mấy đốm máu tươi vướng lại trên môi, càng làm tăng thêm vài phần diễm lệ trên làn da trắng như sương tuyết.

“Đại nhân, bệnh của ngài vẫn chưa khỏi, hay là xin nghỉ thêm một ngày nữa đi. Hoàng thượng cũng biết thân thể ngài yếu, chắc sẽ không trách tội đâu.” Tiểu tư lo lắng khôn nguôi, đỡ y ra khỏi kiệu mềm, chỉ cảm thấy thừa tướng yếu ớt tới cực điểm, dường như chỉ còn một hơi thở gượng ép.

Đường Đường thở nhẹ một hơi, xua tay cởi áo khoác ra. Bộ triều phục nhất phẩm quan to màu đỏ tía thêu tiên hạc bằng chỉ vàng gập ghềnh, thừa tướng tuy mang thân bệnh nhưng vẫn đứng thẳng như cây trúc xanh, chống đỡ cả bầu trời Ngụy Quốc.

“Chuyện này chớ nói nhiều.” Đường Đường rủ mắt sửa sang lại y quan, thản nhiên đáp.

Nguyên chủ chính là quá tin tưởng đứa trẻ do chính tay mình nuôi lớn nên mới rơi vào kết cục chết không toàn thây. Đường Đường chỉnh đốn triều phục xong xuôi, thong thả bước vào đại điện.

Tiến vào đại điện, hơi ấm ập vào mặt. Xương cốt cứng đờ vì lạnh của các đại thần dần khôi phục tri giác. Nhân lúc Thánh thượng chưa tới, họ tụ tập thành từng nhóm ba người năm người bàn luận thời tiết mùa đông năm nay quá mức khắc nghiệt, tình hình thiên tai phương bắc nên giải quyết thế nào.

Đường Đường đứng ở vị trí đầu tiên của văn võ bá quan, tay cầm ngọc hốt, nhắm mắt dưỡng thần.

Lúc này, một tiếng hô sắc bén “Thượng triều!” vang lên cắt đứt mọi tiếng bàn tán. Văn võ bá quan đồng thời quỳ xuống, miệng hô vạn tuế, chỉ có vị thừa tướng đứng đầu mặc triều phục đỏ tía kia là khẽ rủ mắt, cúi người hành lễ.

Tiểu hoàng đế có dung mạo đẹp đẽ, là kiểu phú quý được đắp bằng gấm vóc lụa la. Hắn đang ở độ tuổi phong độ nhất, ngồi trên long ngai rủ mắt nhìn xuống văn võ bá quan, khoác trên mình bộ long bào màu vàng minh hoàng, quả nhiên là dáng vẻ cao cao tại thượng.

“Các khanh bình thân.”

Ngụy Tri Tân qua rèm mũ miện liếc nhìn thừa tướng một cái, trong lòng càng thêm chán ghét. Hắn cố ý đợi một lúc lâu mới cho phép văn võ bá quan đứng dậy, chính là muốn vị thừa tướng này phải hạ bớt cái sống lưng kiêu hãnh đó xuống!

Mọi người vừa đứng vững, tiểu hoàng đế lại bắt đầu gây chuyện.

“Năm nay thiên tai phương bắc nghiêm trọng, quốc khố hư trống, cho nên trẫm định yêu cầu Đại Hằng tăng thêm một thành cung phụng, các ái khanh thấy thế nào?” Ánh mắt Ngụy Tri Tân cố tình lướt qua phía thừa tướng.

“Chuyện này...”

Các đại thần nhìn nhau, cảm thấy phương pháp này hoàn toàn không khả thi. Nhưng từ sau khi thừa tướng xin nghỉ, tiểu hoàng đế càng ngày càng độc đoán, hiếm khi nghe theo lời khuyên của quan viên, sơ suất một chút là đầu rơi máu chảy, thậm chí còn vạ lây đến gia quyến.

Đều là những con hồ ly ngàn năm, chẳng ai muốn làm kẻ chịu trận. Họ cúi đầu giả vờ trầm tư, trong lòng nghĩ chuyện tốn công vô ích thế này cứ để thừa tướng phải phiền não đi.

“Thừa tướng, ngươi thấy thế nào?” Ngụy Tri Tân lạnh lùng nhìn y, cất tiếng.

Đường Đường rủ mắt, đứng thẳng như trúc trước hàng trăm quan viên, trong lòng thầm nghĩ ta còn có thể thấy thế nào nữa? Nguyên chủ chính vì can ngăn mà bị ngươi vu cho cái tội thông đồng với địch phản quốc đấy thôi. Nhưng cần khuyên thì vẫn phải khuyên, dù sao Hộ Bộ thị lang cũng là tay trong của nam chính công rồi.