Chương 10: Tặng ngọc bội

Sở Ngọc Mạo mất mấy ngày, cuối cùng cũng hoàn thành việc điêu khắc ngọc bội.

Đây là lần đầu tiên nàng tự tay khắc ngọc, tay nghề chưa thuần thục, khó tránh khỏi có phần thô ráp. Nếu không phải chất ngọc quá tốt, trong suốt ôn nhuận, e rằng miếng ngọc này thật sự khó mà nhìn nổi.

“Có vẻ… không đem tặng được…”

Nàng lẩm bẩm, bắt đầu hối hận—hay là cứ cất kỹ đi thì hơn.

Họa Ý bưng trà bánh bước vào, nghe thấy vậy liền nói:

“Cô nương, sao lại không đem tặng được? Đây là chính tay người làm, là một phần tâm ý. Nếu thế tử biết được, nhất định sẽ trân trọng.”

Tâm ý mới là điều quan trọng nhất!

Đây là ngọc bội cô nương tự tay làm, tốn bao công sức. Nếu không đem tặng thế tử, làm sao ngài biết được tâm ý của nàng? Như vậy chẳng phải uổng công sao?

Sở Ngọc Mạo liếc nàng:

“Ngươi đừng toàn nói lời dễ nghe. Tam biểu ca thứ gì mà chưa từng thấy? Một vật thô ráp thế này, đưa tới trước mặt huynh ấy, chẳng phải làm bẩn mắt người ta sao?”

Một món đồ nhỏ thô sơ như vậy, đem đến trước vị thế tử tôn quý của Vương phủ, e rằng hắn cũng không thèm nhìn.

Chỉ tiếc túi tiền nàng eo hẹp, thật sự không mua nổi thứ gì tốt để tặng hắn, chỉ đành ủy khuất hắn vậy.

Để ngọc bội trông đẹp hơn, nàng đan thêm một sợi lạc tử buộc vào. Lạc tử đan tinh xảo, phối màu hài hòa, quấn quanh ngọc bội, che đi phần thô ráp, khiến tổng thể nhìn tinh tế hơn nhiều.

Hai nha hoàn thấy vậy, lập tức khen không ngớt:

“Cô nương quả nhiên khéo tay, sợi lạc tử này đan tinh xảo vô cùng, phối màu cũng đẹp, ngọc bội nhìn thật tinh mỹ, rất hợp với thế tử.”

“Ngọc có tỳ vết nhưng không che lấp được vẻ đẹp, vẫn xem như không tệ.”

“……”

Sở Ngọc Mạo được khen đến tăng thêm tự tin, cuối cùng quyết định vẫn đem ngọc bội tặng cho Triệu Nhương.

Ngọc bội tuy không hoàn mỹ, nhưng chất ngọc lại cực tốt.

Nàng đặt ngọc bội vào trong hộp gấm lót nhung đỏ, rồi nói với Cầm Âm:

“Ngươi đi xem Ký Bắc khi nào trở về, bảo hắn đến đây một chuyến.”

Dù nàng và Triệu Nhương là vị hôn phu thê, không cần quá kiêng dè, nhưng nàng đang ở nhờ trong phủ, người đông mắt tạp, khó tránh khỏi lời ra tiếng vào.

Vì vậy mỗi lần muốn đưa gì cho hắn, nàng đều thông qua Ký Bắc chuyển giúp, để tránh phiền phức không cần thiết.

Cũng như, chỉ khi Ký Bắc đích thân đến truyền lời, nàng mới đến Tùng Đào các; nếu người khác tới gọi, nàng đều không để ý.

Không lâu sau, Ký Bắc tới.

Hắn đứng dưới hành lang, giữ khoảng cách, hành lễ với nàng.

Sở Ngọc Mạo đưa hộp gấm cho hắn:

“Ký Bắc, làm phiền ngươi đem vật này giao cho Tam biểu ca.”

Ký Bắc nhìn hộp gấm, tuy không biết bên trong là gì, nhưng nghĩ rằng nếu là đồ biểu cô nương tặng, nàng tự mình đưa thì thế tử hẳn sẽ vui hơn.

Nghĩ vậy, hắn nói:

“Thế tử đã trở về, đang ở Tùng Đào các, cô nương có thể tự mình mang qua.”

Sở Ngọc Mạo khẽ khựng lại, không nói gì, quay về phòng thay y phục, rồi hướng Tùng Đào các mà đi.

…

Triệu Nhương tuy ở Hạc Minh viện phía đông Vương phủ, nhưng phần lớn thời gian đều ở Tùng Đào các—nơi đây canh phòng nghiêm mật, lại thanh u tĩnh lặng, thích hợp để tĩnh tâm đọc sách, xử lý công vụ.

Nơi này lại gần Thọ An đường của Thái phi, từ Ngô Đồng viện có hành lang nối liền, không cần đi qua nhiều nơi trong phủ, rất yên tĩnh.

Đến Tùng Đào các, Sở Ngọc Mạo phát hiện hôm nay Triệu Nhương hiếm khi có vài phần nhàn nhã, không căng thẳng như mấy ngày trước, văn thư trên bàn cũng không nhiều.

Hắn mặc một thân cẩm bào màu thiên thanh, đứng trước án thư, phẩy bút như bay, tư thái thanh nhã ung dung, quý khí tự nhiên. Ánh thu từ ngoài cửa sổ chiếu vào, rơi trên người hắn, càng thêm thanh thoát.

Sở Ngọc Mạo bước tới, gọi một tiếng “biểu ca”, rồi nhìn lên bàn, phát hiện hắn đang vẽ tranh.

Đó là một bức họa cảnh thu.

Lá vàng ngập trời, cô nhạn bay về nam, trời cao đất rộng, mang theo một ý cảnh mênh mang khoáng đạt—quả là một tác phẩm hiếm có.

Cầm kỳ thi họa là kỹ năng bắt buộc của quý tộc, nhưng con người tinh lực hữu hạn, thường chỉ tinh thông một hai thứ. Còn Triệu Nhương lại là ngoại lệ—môn nào cũng tinh thông, lại còn hiểu cả y bốc tinh tướng. Hắn thiên phú dị bẩm, trí nhớ siêu phàm, học gì cũng nhanh như uống nước.

Sở Ngọc Mạo ngắm bức tranh, không nhịn được khen mấy câu.

Triệu Nhương cúi nhìn bức họa còn chưa khô mực, không nói gì, tiện tay ném bút lông vào bút tẩy men thiên thanh, rồi dùng nước trong chậu đồng rửa tay, sau đó lấy khăn lau sạch.

Khi hắn quay lại, thấy nàng vẫn đứng trước án thư, chăm chú ngắm tranh.

Thấy nàng có vẻ rất thích, Triệu Nhương lại trải một tờ tuyên chỉ mới, gọi nàng lại, định dạy nàng vẽ.

Sở Ngọc Mạo khéo léo từ chối:

“Biểu ca, thời gian không còn sớm, ta không muốn làm chậm trễ huynh.”

Nếu thật sự học vẽ, e rằng trời cũng tối mất.

Nàng còn có việc khác, không thể ở lại lâu.

Triệu Nhương nghe vậy, thần sắc thoáng thay đổi, mi mắt khẽ hạ.

Sở Ngọc Mạo cảm thấy tâm trạng hắn dường như không được tốt, còn chưa kịp nhìn kỹ, đã thấy hắn vo tờ tuyên chỉ kia lại, tiện tay ném sang một bên, rồi ra hiệu nàng ngồi xuống, ánh mắt rơi vào hộp gấm nàng đang ôm trong lòng.

Sở Ngọc Mạo ngoan ngoãn ngồi đó, nhận ra ánh mắt của Triệu Nhương, gương mặt khẽ ửng đỏ.

Nàng do dự một chút, đặt hộp gấm lên bàn, đẩy về phía hắn, có phần e thẹn nói:

“Biểu ca… đây là ta tự tay làm, mong huynh sẽ… thích.”

Tự tay làm sao?

Triệu Nhương khẽ động tâm, trong lòng bất giác dâng lên vài phần mong đợi.

Hắn đưa tay nhận lấy, mở ra, liền thấy trong hộp là một miếng ngọc bội buộc lạc tử. Thoạt nhìn, chất ngọc tuy tốt, nhưng ánh sáng lại bị sợi lạc tử tinh xảo kia lấn át, khiến người ta dễ bỏ qua phần điêu khắc còn thô.

Biết là nàng tự tay làm, hắn cũng không bất ngờ với tay nghề ấy.

Hắn cầm ngọc bội lên, ánh mắt lại rơi xuống đôi tay nàng—mười ngón thon dài, trắng mịn, đầu ngón tròn trịa, nhìn không giống người từng cầm dao khắc, liền hỏi:

“Có làm bị thương tay không?”

“Không đâu.” Sở Ngọc Mạo mím môi cười, “Ta rất cẩn thận, không bị thương, huynh không cần lo. Máu cũng không dính lên ngọc bội, không làm bẩn nó.”

Từ nhỏ sống trong nhung lụa, Triệu Nhương vốn có thói quen ưa sạch sẽ, không chịu được chút ô uế. Y phục, trang sức trên người hắn đều phải tinh khiết không tì vết.

Đồ tặng hắn, tự nhiên cũng phải sạch sẽ, không được dính chút bẩn nào.

Cho nên khi khắc ngọc, nàng vô cùng cẩn trọng, sợ lỡ tay làm trầy, máu rơi lên ngọc—dù lau sạch, e rằng hắn cũng không thích.

Nhận ra nàng hiểu lầm ý mình, Triệu Nhương nhìn gương mặt tươi cười của nàng, nhất thời không biết nói gì.

Trong lòng chợt nóng lên, khiến hắn có chút lúng túng dời mắt đi, không dám nhìn vào đôi mắt sáng như sao của nàng nữa, hạ giọng:

“Ừm, không tệ.”

Một câu “không tệ”, đã là lời khen cao nhất của hắn.

Sở Ngọc Mạo vui mừng ra mặt, cảm thấy mấy ngày nỗ lực không uổng phí, trong lòng rất vui.

Thấy chuyện đã xong, nàng chuẩn bị cáo lui, thì Triệu Nhương gọi lại.

Hắn nói:

“Hai ngày nữa ta được nghỉ, có hai ngày rảnh. Muội có nơi nào muốn đi không?”

Sở Ngọc Mạo hơi ngẩn ra, nhớ lại trước đó hắn từng nói qua, chỉ là mấy ngày nay nàng bận khắc ngọc bội tặng hắn, nên quên mất.

Nàng có chút bối rối:

“Hiện tại… ta chưa nghĩ ra nơi nào muốn đi.”

Trước kia mỗi lần ra ngoài đều do Thái phi sắp xếp, nói nơi nào thú vị thì bảo hắn dẫn nàng đi. Giờ bảo nàng tự nghĩ, nàng thật sự không có ý tưởng—những nơi trong kinh thành có thể chơi, phần lớn nàng đều đã đi qua cùng Vinh Hy Quận chúa.

Nghe vậy, Triệu Nhương khẽ gật đầu, tự mình sắp xếp:

“Vậy hai ngày nữa muội chuẩn bị, ta sẽ dẫn muội ra ngoài.”

Sở Ngọc Mạo đáp lời, không có ý kiến gì.

Có lẽ lại là Thái phi dặn dò gì đó, nên hắn mới làm vậy. Những chuyện như thế này, nàng đã quen từ lâu, phối hợp cũng rất thành thạo.

…

Sở Ngọc Mạo vừa rời khỏi Tùng Đào các, giữa đường gặp mấy vị cô nương trong phủ. Các nàng đi cùng nhau, vừa nhìn đã biết là đến tìm Triệu Nhương.

“Biểu tỷ!” Triệu Vân Bội cười hỏi, “Tỷ vừa từ Tùng Đào các ra sao? Tam ca có ở đó không?”

Sở Ngọc Mạo gật đầu.

“Tam ca đang làm gì? Có bận không? Chúng ta có việc muốn nhờ huynh ấy.” Triệu Vân Bội nói, liếc nhìn Triệu Vân Tình, trong mắt mang ý trêu chọc.

Triệu Vân Tình hiếm khi đỏ mặt.

Sở Ngọc Mạo nhìn thoáng qua, mơ hồ hiểu ra, cười nói:

“Không bận, các muội có thể qua đó.”

“Vậy chúng ta đi trước.”

Triệu Vân Bội vẫy tay chào nàng, rồi cùng hai vị tỷ tỷ hướng về Tùng Đào các.

…

Đến trước Tùng Đào các, ba người bị thị vệ ngăn lại, yêu cầu chờ một chút để vào trong thông báo.

Ba người ngoan ngoãn đứng đợi.

Triệu Vân Yến nhìn về phía nguyệt động môn, cắn môi, chợt nói:

“Lần trước ta thấy, khi Sở biểu tỷ đến, không cần thông báo, có thể trực tiếp vào.”

Những thị vệ này nghe lệnh Triệu Nhương. Sở Ngọc Mạo vào mà không bị cản, hẳn là do hắn đã dặn trước.

Triệu Vân Tình và Triệu Vân Bội đều nhìn nàng.

Triệu Vân Yến tiếp lời:

“Tam ca đối với Sở biểu tỷ quả thật rất tốt, nhiều lần phá lệ. Tuy nói là do Thái phi căn dặn, nhưng…”

Nàng cắn môi, trong lòng dâng lên sự bất mãn.

Rõ ràng các nàng mới là tiểu thư chính tông của Vương phủ, là muội muội ruột thịt của Tam ca, vậy mà lại không bằng một người ngoài.

Cho dù Sở Ngọc Mạo là vị hôn thê của Tam ca, nhưng đó là do Thái phi sắp đặt. Nàng chỉ là một cô nhi gia cảnh sa sút, sao có thể so với thân phận tôn quý của các tiểu thư Vương phủ?

“Biểu tỷ là vị hôn thê của Tam ca, đương nhiên khác rồi.” Triệu Vân Bội nói rất tự nhiên, bĩu môi, “Tam tỷ, nếu vị hôn phu của tỷ sau này coi trọng muội muội trong nhà hơn tỷ, chắc tỷ cũng không vui đâu nhỉ?”

Đặt mình vào vị trí ấy, nếu sau này nàng có phu quân, nàng cũng mong phu quân coi trọng mình hơn muội muội ruột.

Nghĩ vậy, nàng liền hiểu vì sao Tam ca đối xử đặc biệt với Sở Ngọc Mạo, cũng không còn ghen tị.

Triệu Vân Yến vội nói:

“Ta đâu có không vui? Huynh muội vốn là cốt nhục tương liên, sao có thể so với người ngoài? Ta tất nhiên hiểu, sẽ không không vui.”

“Người ngoài?” Triệu Vân Bội kinh ngạc nhìn nàng, “Tam tỷ, nếu sau này tỷ xuất giá, nhà chồng coi tỷ là người ngoài, chắc tỷ cũng không buồn, còn sẽ thông cảm chứ?”

Triệu Vân Yến cũng nhận ra lời mình không ổn, vội vàng nói:

“Không phải, ta không có ý đó…”

“Vậy tỷ có ý gì?”

“Ta…”

Triệu Vân Yến vừa sốt ruột vừa tức giận, cảm thấy Triệu Vân Bội quá mức gay gắt, cứ bám vào lời nàng không buông.

Nàng không nhịn được, giận dữ nói:

“Tứ muội, ta biết muội thân với Sở biểu tỷ, nhưng muội cũng không thể không coi ta là tỷ tỷ!”

“Ai không coi tỷ là tỷ tỷ?” Triệu Vân Bội cũng nổi giận, “Rõ ràng là tỷ nói lời châm chọc trước! Ta chỉ đứng về phía lẽ phải thôi. Đừng có vô lý, sai rồi mà còn không chịu nhận.”

Nàng cũng tức giận—Tam tỷ thường xuyên nhằm vào Sở biểu tỷ, mà nàng lại thân với Sở Ngọc Mạo, sao có thể nhịn được? Huống hồ lời vừa rồi quả thực quá đáng.

Triệu Vân Tình thấy hai người cãi nhau, lo lắng khôn xiết, vội vàng khuyên can.

Nhưng hai muội muội đang giận dữ, căn bản không nghe. Triệu Vân Yến tức giận quay người bỏ đi.

Triệu Vân Bội vẫn còn giận, kéo Triệu Vân Tình lại, hừ một tiếng:

“Nàng ta sao lại nhỏ mọn như vậy, thật khiến người ta chán ghét. Nhị tỷ đừng để ý đến nàng.”