Chương 33

Bên ngoài có tin đồn Chử Yển sắp thăng quan, nên không ít phu nhân tới trò chuyện, mời rượu. Nàng không từ chối, thuận theo uống mấy chén.

Một lúc sau, nàng lấy cớ say rượu xin rời tiệc. Doãn Lan vội đỡ nàng, hai người cùng rời khỏi hoa sảnh náo nhiệt.

Bên ngoài có gió, luồng lạnh buốt táp vào mặt.

An Minh Châu thấy choáng váng, chân tay mềm nhũn, rõ ràng hơi rượu đã ngấm.

“Biểu tỷ uống nhiều quá rồi.” Doãn Lan áy náy, cẩn thận đỡ nàng đi.

An Minh Châu bấm vào lòng bàn tay để tỉnh táo hơn: “Thế này mới không ai nghi ngờ.”

Người dự tiệc đều tinh đời, say thật hay giả, chỉ nhìn là biết.

Hai người không cho ai theo hầu, giả vờ tản bộ cho tỉnh rượu, đi một lúc đã tới chân tường hậu viện.

An Minh Châu chỉ vào một gian noãn các cách đó không xa: “Chàng ấy ở đấy, muội đi đi. Ta sẽ canh bên ngoài cho.”

“Biểu tỷ…” Doãn Lan cảm kích nhưng vẫn lo lắng: “Bên ngoài lạnh lắm.”

“Đừng chậm trễ nữa.” An Minh Châu nhẹ nhàng đẩy biểu muội một cái, giục nàng ấy đi nhanh.

Doãn Lan hiểu tình thế, gật đầu rồi rảo bước tới noãn các.

Khu vực gần bức tường sau vừa vắng vừa yên tĩnh. Giờ này phần lớn mọi người đều dự tiệc, chắc sẽ không ai phát hiện.

An Minh Châu nghĩ vậy, thong thả bước tới. Mới đi vài bước, nàng nhận ra điều bất thường, lập tức ngoái đầu.

Nàng quay lại quá đột ngột, người lén đi theo từ xa không kịp ẩn mình, để lộ một góc áo.

“Bích Chỉ.” Nàng gọi.

Bích Chỉ đang đứng cách một đoạn vội chạy đến: “Phu nhân.”

An Minh Châu giả vờ tựa vào nha hoàn, nhỏ giọng: “Có người theo dõi phía sau.”

“Có người ư? Để nô tỳ đuổi bà ta đi.” Bích Chỉ nói rồi định quay người.

“Đừng.” An Minh Châu kéo nàng ấy lại: “Ngươi đi gọi một người tới giúp ta.”

Người theo dõi rõ ràng do Lư thị sai đến, Bích Chỉ không đuổi được, cũng chẳng ngăn nổi. Hiện giờ quan trọng nhất là đề phòng, không để ai phát hiện chuyện Doãn Lan.

Bích Chỉ vâng lời: “Phu nhân muốn gọi ai?”

“Chử Yển.” Giọng An Minh Châu không lớn không nhỏ, vừa đủ để bà tử đang nấp nghe thấy.

“Đại nhân?” Nghe tên ấy, Bích Chỉ thoáng ngẩn ra rồi vội đáp lời, rời khỏi nơi này.

An Minh Châu xoa trán. Nàng biết Doãn Lan đã không còn ở cạnh, bà tử theo đuôi nhất định nảy sinh nghi ngờ, biết đâu đã cho người báo với Lư thị.

Nhất định phải giữ kín cửa noãn các.

Lúc này nàng không dám đi đâu, mà men rượu cũng khiến nàng chẳng còn sức.

Nàng dứt khoát tới ngồi trên bậc đá trước noãn các, dùng cách đơn giản nhất để canh cửa. Trong lòng nàng lại thắc thỏm, nếu Lư thị thật sự đến, liệu nàng có cản nổi không?

Còn Chử Yển, có lẽ hắn chẳng đến đâu. Nàng chỉ cố ý nói cho bà tử kia nghe, khiến bà ta tưởng nàng hẹn Chử Yển ở đây rồi tự rút đi.

Cửa noãn các đóng kín, không nghe thấy một chút động tĩnh nào bên trong.

An Minh Châu ngẩng đầu, trước mắt là những dãy nhà sâu hun hút của An phủ.

Cuối cùng, Lư thị cũng đến, kéo theo một đám bà tử, nha hoàn.

An Minh Châu siết lòng bàn tay, nhìn đám người hùng hổ đi tới, như muốn trói nàng ngay tại chỗ.

“Minh nương sao lại ngồi đây? Cẩn thận nhiễm lạnh, mau đỡ vào trong các.” Lư thị chưa đến gần đã lên tiếng.

Nghe vậy, hai bà tử bước nhanh tới bên An Minh Châu, chẳng nói chẳng rằng đã vươn tay kéo nàng.

“Không cần!” An Minh Châu gạt tay họ, mỉm cười nhìn Lư thị: “Cháu uống rượu thấy nóng, ngồi đây nghỉ một lát thôi.”

Lư thị cười ngoài mặt mà lòng chẳng vui, đứng trước bậc thềm: “Nhị thẩm vừa hay có chuyện muốn nói, chúng ta vào trong ngồi nói chuyện đi.”

Mấy hôm trước trượng phu bà ta chịu thiệt bởi cháu gái này, đến giờ vẫn còn nằm trong phòng. Hôm nay bà ta lại bị nàng làm mất hết thể diện, cơn tức vẫn chưa nguôi.

“Không khéo rồi, đành để lần sau thưa chuyện với nhị thẩm.” An Minh Châu chậm rãi đáp: “Cháu đang đợi Chử Yển.”

Nàng hiểu Lư thị tới kiếm chuyện với mình, chưa biết việc Doãn Lan. Việc nàng cần làm là giữ chặt cửa noãn các.

Lư thị chẳng tin Chử Yển sẽ đến, chỉ cho rằng An Minh Châu uống nhiều rượu. Cứ kéo nàng vào noãn các, tùy tiện tìm một cái cớ là có thể chỉnh đốn nàng.

“Hắn còn chưa tới, chúng ta cứ vào nói chuyện trước.” Bà ta bước lên thềm, liếc mắt ra hiệu cho bà tử.

Bà tử gật đầu, ánh mắt trở nên hung ác, lại vươn tay lôi kéo An Minh Châu.

An Minh Châu nào địch nổi hai bà tử lực lưỡng, lại thêm hơi rượu dâng lên, dễ dàng bị họ kẹp hai bên nhấc dậy.

“Buông ta ra!” Nàng bị lôi đi, bước chân không theo ý mình, mắt thấy cửa noãn các chỉ còn cách hai bước…

Mắt Lư thị lóe vẻ đắc ý, ung dung theo sau.

“Ở đây có chuyện gì?”

Giữa tiếng huyên náo, một giọng nói lạnh nhạt vang lên.

Mọi người nhìn theo, thấy một nam tử cao ráo bước tới, dáng đi đường hoàng, vẻ mặt lạnh lùng.

Là Chử Yển. Hắn dừng trước bậc thềm, thoáng nhìn đã thấy An Minh Châu đang bị hai bà tử giữ chặt. Nàng lúc này yếu ớt bất lực như con cừu non chờ làm thịt.

“Không có gì.” Lư thị cười gượng: “Bên ngoài lạnh, ta bảo Minh Châu vào trong thôi.”

Chử Yển đương nhiên chẳng tin. Không khó đoán chuyện này liên quan đến việc An Tu Nhiên chịu thiệt trước đó.

“Nhị phu nhân có lòng. Giao nàng cho ta là được.” Hắn bước lên thềm, từ từ đi tới.

Hai cánh tay An Minh Châu được buông ra, thân hình nàng lảo đảo mấy cái mới đứng vững, cũng nhìn rõ người trước mặt.

Không ngờ hắn thật sự tới…

Thấy vậy, Lư thị còn lý do gì ở lại? Dẫu không cam lòng cũng đành bỏ đi.

An Minh Châu thở phào đôi chút nhưng vẫn không dám lơ là. Chỉ là thân thể thật sự không chống đỡ nổi, nàng muốn ngồi trở lại bậc thềm.

Thấy nàng lảo đảo đi qua trước mặt, Chử Yển liếc cửa noãn các đóng kín: “Không vào trong sao?”

“Không cần.” An Minh Châu đáp rồi ngồi xuống thềm, lập tức cảm nhận được cái lạnh buốt từ bậc đá.

Chử Yển bước xuống, cúi nhìn nữ tử lặng lẽ ngồi đó. Bỗng tay áo hắn bị kéo nhẹ.

Nàng ngẩng mặt nhìn hắn, hai má đỏ hồng, đôi mắt long lanh hơi nước, dáng vẻ chẳng còn tỉnh táo như thường ngày mà có phần ngơ ngác.

“Ngài đừng đi vội, được không?” Nàng nói rất khẽ, giọng mềm mại như đang khẩn khoản: “Chỉ một lát thôi.”

Chỉ một lát thôi, nàng không chịu nổi nếu Lư thị quay lại thêm lần nữa.

Nói xong, An Minh Châu càng thấy choáng. Nàng vốn không thích uống rượu, mới vài chén đã say, đầu óc chậm chạp, âm ỉ đau.

Những ngón tay nàng buông góc tay áo hắn rồi rủ xuống bên người.

Không biết giờ này Doãn Lan đã thuận lợi chưa.

Nàng cố mở mắt nhìn về phía trước. Bỗng một vạt áo xanh nhạt chắn trước mặt, khẽ lay động. Chớp mắt lần nữa, nàng đã thấy Chử Yển ngồi xổm xuống.

“Uống rượu rồi?” Hắn hỏi.

Nhìn chóp mũi ửng hồng, ánh mắt đờ đẫn, mí mắt nặng trĩu của nàng, rõ ràng nàng đã hơi say.

Say rượu không về phòng nghỉ, lại ngồi đây hứng gió lạnh…

Chợt nhận ra điều gì, hắn cau mày nhìn về noãn các: “Có phải nàng…”

Hắn còn chưa nói hết đã thấy nàng nhắm mắt, đầu nghiêng sang một bên.

Theo bản năng, hắn đưa tay ra đỡ đầu nàng.

Khi lòng bàn tay chạm vào, hắn cảm nhận được gò má ấm áp, mềm mại của nàng, hơi thở nhẹ lướt qua cổ tay.

Không gian xung quanh như lặng đi. Chử Yển thoáng ngẩn người, nàng đang gối lên tay hắn mà ngủ ư?

Nắng chiều mùa đông không mấy ấm áp nhưng vẫn sáng rõ, xuyên qua những cành cây trụi lá rọi xuống mặt đất.