Chương 35
“Tỉnh rượu rồi?” Lư thị cười có vẻ hiền hòa: “Mau vào đi, tổ phụ cháu đang đợi.”
Giọng điệu bà ta lúc này chẳng còn chút hung hăng nào như ở noãn các.
An Minh Châu khẽ giật đuôi mày. Lư thị đã tới sát trước mặt, đứng trên bậc thềm cao hơn nàng một bậc, khiến nàng phải hơi ngước nhìn.
Lư thị không nói thêm, lấy khăn chấm khóe môi rồi đi thẳng qua bên cạnh.
Đợi bà ta đi khuất, An Minh Châu bước vào thủy tạ.
Lên hai bậc thềm, vòng qua cây cột tròn lớn, nàng thấy tổ phụ đang đứng tựa lan can.
Bên cạnh ông còn có một người, Chử Yển.
Hai người cùng quay lại nhìn nàng.
“Tổ phụ.” Nàng gọi rồi khuỵu gối hành lễ.
An Hiền quay đầu nhìn tiếp ra mặt hồ: “Qua đây, ta có chuyện muốn hỏi con.”
An Minh Châu vâng lời, bước đến cạnh ông. Trước mắt nàng là mặt hồ mênh mông.
Phải công nhận An phủ quá rộng. Chỉ riêng hồ nước này đã lớn bằng nửa Chử phủ.
Một cơn gió thổi qua làm mặt nước gợn sóng, mang theo tiếng cười của những cô nương trên thuyền.
“Tính ra, hôn sự của hai con cũng do một tay ta quyết định.” An Hiền lên tiếng, bàn tay già nua đặt lên hoa văn tròn chạm khắc trên lan can.
An Minh Châu hơi cau mày, cụp mắt không nói.
An Hiền lắc đầu: “Là bậc trưởng bối, có vài chuyện ta cũng phải nhắc nhở.”
“Xin Trung thư lệnh cứ nói.” Chử Yển tiếp lời.
An Hiền liếc hắn, thong thả nói: “Người xưa có câu, trong ba điều bất hiếu, không có người nối dõi là lớn nhất. Minh nương đến nay chưa sinh con, là An gia chúng ta có lỗi với ngươi.”
Tim An Minh Châu bất chợt nảy lên, nàng ngẩng đầu, vừa khéo bắt gặp ánh mắt Chử Yển nhìn sang.
“Con cái còn tùy duyên, không cần cưỡng cầu.” Hắn điềm đạm đáp, khóe môi thoáng vẻ lạnh lùng.
An Hiền xua tay không tán thành: “Lời ấy sai rồi. Nhị thẩm của Minh nương nói đúng, nhà có đông con cháu mới náo nhiệt.”
An Minh Châu nghe hai người đối đáp, cái đầu vốn choáng váng càng thêm rối loạn. Hóa ra lời Ngô ma ma nói trước kia là thật, An gia đã tính đưa nữ nhân cho Chử Yển…
“Cô nương đứng đầu thuyền là tứ muội muội bên nhị phòng.” An Hiền ra hiệu về phía thuyền hoa đang trôi tới, rồi nhìn An Minh Châu: “Minh nương, từ nhỏ tỷ muội các con đã thân thiết, sau này ở Chử gia sẽ cùng giúp đỡ nhau, được chứ?”
An Minh Châu nhìn theo, thấy thứ nữ nhị phòng trên thuyền đang cười tươi, dáng vẻ xinh xắn đáng yêu.
Tổ phụ hỏi thẳng nàng, bởi nàng là chính thê của Chử Yển. Chỉ cần nàng gật đầu, cô nương kia sẽ được gả vào Chử gia.
Chuyện đến quá đột ngột, đầu nàng nặng trĩu, không sao nghĩ thông. Nàng chỉ biết tổ phụ bề ngoài hỏi ý, thực chất đang ra lệnh, nàng chỉ cần vâng theo.
Có phải năm xưa nàng cũng bị tổ phụ gả cho Chử Yển dễ dàng như thế, chỉ bằng một lời nói?
“Minh nương!” An Hiền gọi, mày hạ thấp, toát lên vẻ âm trầm đáng sợ.
An Minh Châu biết ông đang thúc nàng gật đầu. Đôi mắt già nua sâu thẳm, đục ngầu ấy khiến nàng lạnh cả người.
Nếu đồng ý cho thứ nữ nhị phòng vào Chử gia, có phải nàng cũng có thể danh chính ngôn thuận rời đi? Chẳng phải nàng đang dự tính điều ấy sao? Với An gia, nàng đã vô dụng. Với Chử Yển, hắn cũng không cần phải ngày ngày nhìn nàng mà chán ghét.
Nàng có thể được tự do, làm những chuyện mình yêu thích…
Một lúc lâu sau, nàng nhìn Chử Yển đứng sau tổ phụ. Hắn vẫn bình thản, không rõ vui buồn: “Đại nhân, tứ muội muội thông minh hiền thục, nếu ngài thấy…”
Những lời còn lại nàng không biết phải nói thế nào, đành nhìn hắn.
Chử Yển cong môi cười nhạt, giọng trong trẻo, rõ ràng: “Phu nhân định nói gì?”
Hơi thở An Minh Châu nghẹn lại. Men rượu trong người vẫn cuộn lên, khiến bụng dạ khó chịu, đầu đau như muốn nứt.
Thuyền hoa chầm chậm lướt qua trước thủy tạ, mang theo tiếng nói cười trong trẻo của các cô nương.
“Ta…”
Chuyện thoạt nhìn đơn giản nhưng lại liên quan đến quá nhiều điều, dây mơ rễ má chằng chịt, chẳng thể gỡ cho rõ.
An Minh Châu đau đầu như búa bổ, vẫn cố giữ nụ cười hòa nhã: “Ta thấy lúc này bàn chuyện ấy không thỏa đáng.”
Giọng nàng dịu nhẹ, hòa vào luồng gió lạnh.
Đúng vậy, nàng đã từ chối, không cho thứ nữ nhị phòng bước vào Chử gia.
Trước mắt nàng, gương mặt nghiêm khắc của tổ phụ lập tức sầm xuống, khóe môi trĩu nặng vẻ giận dữ.
An Minh Châu âm thầm siết tay, cũng cảm nhận được ánh nhìn của Chử Yển. Hắn vẫn bình thản, không vui cũng chẳng buồn, khó lòng đoán được đang nghĩ gì.
Nàng hiểu rất rõ tổ phụ, ông chỉ muốn nàng phục tùng, chấp thuận chuyện này. Còn Chử Yển, nàng không chắc. Hắn không thích nàng, liệu có để mắt tới thứ nữ nhị phòng không?
“Minh nương.” An Hiền thong thả lên tiếng, giọng già nua khô khốc, cứng rắn: “Là cô nương An gia, những điều trước kia ta dạy con đều quên hết rồi sao? Đã làm thê tử, tuyệt đối không được ghen tuông.”
An Minh Châu rũ mắt, cố giữ đầu óc tỉnh táo, móng tay gần như bấm thủng lòng bàn tay: “Con vẫn luôn ghi nhớ.”
Sao nàng có thể quên? Những lời dạy bảo ấy như vẫn văng vẳng bên tai, nào là phải đặt gia tộc lên trên hết, nghe theo trưởng bối, luôn lấy vinh dự gia tộc làm trọng…
Chẳng phải nàng đều làm theo sao? Vậy mà cuộc sống càng ngày càng khó chịu đựng.
Thuyền hoa đã trôi xa, tiếng cười của các cô nương cũng dần tan biến.
“Là con…” Nàng nhẹ nhàng nói, chậm rãi mà rõ ràng: “Chính con không muốn.”
“Hừ!” An Hiền bật cười lạnh: “Con không muốn ư?”
Ông đã coi như cho nàng cơ hội, thế mà nàng lần nào cũng nói không. Đứa cháu gái này quả thật ngày càng to gan!
An Minh Châu nghe được sự lạnh lẽo trong lời nói, biết tổ phụ nổi giận. Nhưng nàng nói thật. Gạt chuyện Chử Yển sang một bên, chính bản thân nàng không muốn.
Nàng không muốn thứ nữ nhị phòng chen vào cuộc sống của mình. Giờ nàng đã có dự định riêng, chỉ cần ở Chử gia chờ thời cơ. Thêm một người lúc này chỉ gây thêm phiền phức, khiến mọi việc càng rối rắm.
Chi bằng cứ như bây giờ, nàng và Chử Yển là đôi phu thê hữu danh vô thực, hắn đi con đường của hắn, nàng làm việc của nàng, chẳng can dự vào nhau.
Huống hồ với tính cách Lư thị, bà ta nhất định sẽ sai thứ nữ kia giám sát nhất cử nhất động của nàng. Cớ gì nàng phải tự rước một mối họa về, làm hỏng việc mình?
“Con nghĩ thế này.” Nàng vẫn cúi mắt, nhìn vạt váy tím nhạt: “Những ngày này đại nhân nhà con công vụ bận rộn, không nên để việc khác làm ngài phân tâm. Hơn nữa, ngày giỗ đại tỷ Chử gia sắp đến, lúc này đón nữ nhân vào phủ là điều không hợp lẽ.”
Nàng nêu lý do, trong lòng cũng rõ chút mưu tính ấy sao qua nổi mắt tổ phụ.
Nhưng đây là thái độ của nàng. Nàng quyết không để thứ nữ nhị phòng vào Chử gia.
Nàng đã hy sinh hôn sự của mình vì An gia, sau này nàng muốn nghĩ cho bản thân nhiều hơn.
“Giỏi lắm, con có bản lĩnh rồi!” An Hiền hừ lạnh, phất mạnh tay áo, xoay người bỏ đi.
An Minh Châu mím chặt môi, liếc nhìn tổ phụ rời thủy tạ. Sức lực nàng cố dồn nén lập tức tan hết, chân lùi về sau, vội vịn lan can giữ thăng bằng.
Gió từ mặt hồ thổi tới mạnh hơn, mang theo hơi lạnh mùa đông.
Nàng hít sâu, ngẩng đầu nhìn đối diện. Chử Yển vẫn ở đó.
Từ đầu đến cuối hắn không nói một lời, để mặc nàng xử lý chuyện này, dường như bất cứ kết quả nào hắn cũng chấp nhận.