Chương 20
Nha đầu Nguyễn Nguyễn này nếu nàng bằng lòng, bà cũng muốn chỉ hôn nàng cho Tiêu Ngọc. Chỉ cần nàng không chê hắn lớn tuổi và không biết dỗ dành người khác là được.
Giữa hai đứa vốn có tình cảm sâu nặng, ngày tháng sau này chắc chắn sẽ không tệ. Đợi đến khi cha mẹ Nguyễn Nguyễn được minh oan, có bà ở đây, ít nhất cũng có thể để nàng làm bình thê. Đến lúc đó, chỉ sợ nàng phải chịu thiệt thòi khi ngồi ngang hàng với con gái của một viên quan nhỏ.
Tần lão phu nhân biết tiểu cô nương hiện không có ý định này nên cũng không ép buộc. Phụ nữ muốn gả cho Tiêu Ngọc thì rất nhiều, nhưng một cô bé săn sóc chu đáo, khiến người ta yêu mến như nàng thì chỉ có một.
Lão phu nhân cũng không còn trăn trở về chuyện này nữa. Hôm nay bà muốn dẫn nàng và Dương ma ma đến nhà một người tỷ muội cũ uống trà, trò chuyện, thuận tiện giúp Tiêu Ngọc thăm dò tin tức.
...
Buổi chiều, mấy người phụ nữ thường xuyên gặp mặt nên cũng không có quá nhiều chuyện để hàn huyên. Câu chuyện cũng chỉ xoay quanh con cái, cháu chắt hay những việc vụn vặt trong gia tộc. Hai người tỷ muội già đã có tuổi, việc quản gia không cần phải bận tâm nên mỗi ngày đều tương đối rảnh rỗi, hễ rảnh là lại sang thăm nhau hoặc gặp gỡ trong các buổi yến tiệc. Chẳng mấy chốc đã đến đầu giờ chiều, Tần lão phu nhân dẫn Kiều Nguyễn và Dương ma ma hồi phủ.
Lão phu nhân ra ngoài một chuyến nên cảm thấy hơi mệt, liền đi nghỉ sớm.
Trước khi ngủ, Tần lão phu nhân phân phó Kiều Nguyễn đến kho lấy một hộp huyết yến và một chiếc vòng ngọc thạch mỡ dê thượng hạng. Đại phu nói thân thể bà cần được bồi bổ, vả lại hai ngày nữa còn phải tặng quà đầy tháng cho cháu ngoại của người tỷ muội cũ, việc này hôm nay giao cho Kiều Nguyễn.
Sau khi dùng bữa trưa, Kiều Nguyễn cầm theo chiếc hộp thường dùng đựng yến sào đi về phía nhà kho.
Bên trong nhà kho cất giữ vô số trân bảo được phủ Tĩnh An Hầu tích lũy qua nhiều thế hệ, ngoài ra còn có của hồi môn của các đời nữ chủ nhân. Kiều Nguyễn là người bên cạnh lão phu nhân, mà Hầu gia Tiêu Ngọc xưa nay lại vô cùng kính trọng mẹ mình. Ngay cả Triệu Ngọc Đường, kẻ thường ngày hay ngấm ngầm làm xằng làm bậy trong phủ, cũng không dám thực sự chọc giận Tần lão phu nhân.
Chỗ dựa vững chắc nhất của nàng ta trong phủ chính là lời trăn trối lúc lâm chung của lão Hầu gia. Tần lão phu nhân ngày thường cũng mắt nhắm mắt mở trước hành vi của nàng ta, chỉ cần không gây hại cho hầu phủ thì bà sẽ không can thiệp quá nhiều.
Tuổi tác đã cao, phần lớn tâm tư của bà đều đặt vào việc tận hưởng những ngày tháng êm ấm.
Dù sao năm xưa chính bà cũng không thích mẹ chồng can thiệp vào chuyện phu thê của mình và lão Tĩnh An hầu, nên bây giờ bà cũng tự kiềm chế, nếu Tiêu Ngọc không mở lời nhờ vả thì bà sẽ không can dự.
Kiều Nguyễn là người được Tần lão phu nhân tin tưởng nhất, mỗi lần đi lấy trang sức hay đồ bổ quý giá đều chỉ có nàng và Dương ma ma.