Chương 24

Khu vườn tĩnh lặng trở lại, chỉ còn lại tiếng lá cây xào xạc trong gió thu se lạnh.

Tiêu Ngọc thu hồi ánh mắt lạnh lùng thấu xương, từng bước một chậm rãi đi tới trước mặt Kiều Nguyễn. Khi nhìn thấy nàng co ro nép vào một góc tảng đá, sắc mặt trắng bệch, cả người không ngừng run rẩy, trong mắt rưng rưng giọt lệ trong suốt chực rơi xuống, trái tim sắt đá của hắn dường như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt lại, đau nhói vô cùng.

Hắn khẽ thở dài một tiếng, thu lại toàn bộ sự tàn nhẫn và sắc bén vừa rồi, giọng điệu trở nên dịu dàng ôn nhu hiếm thấy: "Đừng sợ, không sao rồi, có ta ở đây rồi."

Kiều Nguyễn nhìn người đàn ông cao lớn đứng chắn trước mặt mình, che chở cho nàng khỏi mọi cơn giông bão, sự hoảng loạn và uất ức đè nén nãy giờ bỗng chốc vỡ òa. Nước mắt không kìm được trào ra khỏi khóe mi, lăn dài trên đôi má phấn mịn màng.

Nàng vội vàng cúi đầu, dùng ống tay áo vụng về lau nước mắt, giọng nói nghẹn ngào mang theo tiếng khóc nấc: "Tiểu nữ... tiểu nữ đa tạ Hầu gia cứu mạng..."

Tiêu Ngọc nhìn thấy nàng khóc, trái tim như muốn tan chảy. Hắn tiến thêm một bước, vươn bàn tay to lớn mang theo những vết chai mỏng ấm áp, nhẹ nhàng nâng khuôn mặt nhỏ nhắn ướt đẫm nước mắt của nàng lên, ngón tay cái dịu dàng lau đi những giọt lệ vương trên khóe mắt nàng.

"Đồ ngốc, giữa ta và nàng, cần gì phải nói lời cảm tạ?" Ánh mắt hắn sâu thẳm nhìn thẳng vào mắt nàng, giọng nói trầm thấp vang lên bên tai: "Đều do ta không tốt, đã để nàng phải chịu kinh sợ rồi."

Đầu ngón tay ấm áp chạm vào làn da mịn màng lạnh lẽo khiến Kiều Nguyễn giật mình, nàng vô thức muốn lùi lại để tránh sự đụng chạm thân mật quá mức này, nhưng phía sau đã là vách đá giả sơn, nàng hoàn toàn không còn đường lui.

Hương thơm thoang thoảng của cỏ cây và tuyết tùng trên người đàn ông bao bọc lấy nàng, vừa quen thuộc lại vừa mang theo sự áp bức mãnh liệt khiến tim nàng đập thình thịch liên hồi.

Tiêu Ngọc dường như nhận ra sự bối rối và cảnh giác của nàng, hắn không ép buộc nàng thêm nữa, chậm rãi thu tay về, sau đó khom người nhặt chiếc hộp gỗ đựng huyết yến dưới đất lên, kiểm tra cẩn thận thấy đồ vật bên trong không bị tổn hại gì mới đưa lại cho nàng.

"Mẫu thân chắc hẳn đang chờ nàng, ta đưa nàng trở về." Tiêu Ngọc nói xong, ánh mắt nhu hòa nhìn nàng, tự nhiên đưa tay cầm lấy chiếc hộp giúp nàng, sau đó sánh bước đi bên cạnh tiểu cô nương.

Kiều Nguyễn khẽ cắn môi, cúi thấp đầu đi theo sau lưng hắn, trong lòng vẫn còn chưa hết bàng hoàng, nhưng cảm giác sợ hãi lạnh lẽo vừa rồi đã dần dần được thay thế bởi hơi ấm vững chãi toát ra từ tấm lưng rộng lớn của người đàn ông phía trước.

Bên kia, tin tức Triệu Lâm bị Hầu gia sai người đánh năm mươi trượng rồi ném ra ngoài cổng lớn nhanh chóng truyền đến viện của Triệu Ngọc Đường.

"Cái gì?! Ngươi nói cái gì?!" Triệu Ngọc Đường đang ngồi uống trà trong phòng, nghe thấy tin dữ liền kinh hãi làm rơi vỡ tan tành chén trà sứ quý giá trong tay.