Chương 1

Kỳ thi Đại học Quốc gia kết thúc, dì Tần – người đã tài trợ tôi phá sản.

Tôi đón cả nhà họ về lại vùng núi.

Vừa nhìn thấy kết quả học tập của con trai dì ấy.

Trời đất quỷ thần ơi, ngay cả con heo trong làng tôi dùng chân đạp, điểm cũng còn cao hơn cậu ta.

Vớ ngay cái dép, tôi đuổi theo Tần Hách mà gào:

"Đồ ranh con, nếu tôi không đưa cậu lên điểm chuẩn đại học top đầu, thì cậu đổi họ theo tôi!"

Chương 1

Ngồi bảy tiếng tàu hỏa cao tốc, hai tiếng xe buýt liên tỉnh, sau đó lại xóc nảy trên xe máy hai mươi phút, cuối cùng tôi cũng đưa dì Tần và con trai dì ấy về nhà an toàn.

Bà nội bưng một bát cháo loãng đứng ở cửa, mắt đối mắt nhìn tôi: "Trời ơi, sao con lại đưa ân nhân về nhà thế này? Đây là con báo ơn hay báo oán vậy?"

Hai ngày trước, tôi vác một túi nấm và óc chó từ trong núi vào thành phố, không phải tỉnh lỵ của chúng tôi đâu, mà là thành phố lớn nhất cả nước ấy.

Một phần là để làm quen trước với thủ đô, tìm một công việc bán thời gian bao ăn ở, tích góp ít chi phí sinh hoạt cho đại học. Phần khác là muốn mang đặc sản núi rừng đi cảm ơn dì Tần, người đã tài trợ tôi suốt ba năm.

Nếu không có dì ấy, có lẽ sau khi học xong cấp hai, tôi đã xách túi vào nhà máy làm, giờ này có khi còn có cả con rồi.

Nhưng khi tôi đến địa chỉ mà dì Tần từng gửi thư cho, thì đúng lúc tòa án đang dán niêm phong lên căn nhà lớn đó.

Dì Tần và con trai đứng ở cửa, trông có vẻ đau buồn.

Họ không còn nơi nào để đi, tôi không nói hai lời, lập tức xưng danh, cầm lấy vali của họ và nói sẽ đưa họ về nhà.

Giờ phút này thực sự đứng trước cửa nhà, nghe lời bà nội nói, tôi mới nhớ ra, nhà tôi với nhà dì Tần khác nhau một trời một vực.

Tôi gãi đầu, ngượng ngùng nhìn dì Tần: "Dì Tần ơi, con xin lỗi, con quên không hỏi dì có quen sống ở núi không."

Dì Tần là một người phụ nữ hào sảng, dì ấy cười toe toét nói: "Hồi mới đến Bắc Kinh, dì còn từng ngủ cả ghế đá công viên. Nhà con có nhà có giường, có gì mà không quen được?"

Chỉ có Tần Hách nhìn thấy lũ gà đang nhảy nhót trong sân, sợ hãi lùi lại một bước, nhăn mày đầy ghét bỏ: "Mẹ ơi, bạn con bảo chỗ cậu ấy có nhà trống, không lấy tiền thuê của mình đâu. Mình quay về đi mẹ, chỗ này tồi tàn quá."

Cậu ta là con trai dì Tần, học trường quốc tế, bạn bè ai cũng giàu có. Lời này, hôm qua cậu ta đã nói rồi.

Nhưng dì Tần không đồng ý, dì ấy nói: "Không trả tiền thuê thì con nỡ ở à? Nhà Tiểu Duyệt thì khác,mẹ tài trợ con bé lâu như vậy rồi, coi như là đã trả tiền thuê trước, mình ở bao lâu cũng không cần ngại."

Lúc đó Tần Hách kéo tay mẹ cậu ta đầy sốt ruột: "Tài trợ là chuyện tự nguyện, cô ấy cũng đã học hành chăm chỉ rồi, sao mẹ còn ban ơn mong báo đáp vậy?"

Tôi chính là Tiểu Duyệt, tôi thấy dì Tần nói không sai tí nào. Khi tôi khó khăn, dì ấy đã giúp tôi, giờ dì ấy gặp nạn, chấp nhận sự giúp đỡ của tôi vẫn tốt hơn là của người khác.

Nhưng câu nói đó của Tần Hách chứng tỏ dù cậu ta là một công tử, nhưng là một công tử chưa đến nỗi hư hỏng quá, vẫn còn cứu được.

Chương 2

Nhưng công tử vẫn là công tử, nhìn thấy ngôi nhà gạch của tôi và cái bát sứt mẻ trong tay bà nội, vẻ mặt ghét bỏ của cậu ta không thể giấu đi được.

Dì Tần lúc ấy không đồng ý lời cậu ta, bây giờ đã đến nhà tôi rồi, càng không thể đồng ý.

Thấy hai người sắp cãi nhau, bụng tôi réo lên ầm ĩ.

Trên tàu hỏa cao tốc, để tiết kiệm tiền, chúng tôi đã không ăn cơm, giờ thì ai nấy đều đói meo. Tôi vừa réo xong, bụng Tần Hách cũng réo lên một tiếng, giống hệt tiếng ếch kêu dưới ruộng vào mùa hè.

Bà nội bật cười: "Hai đứa nhỏ không chịu đói được, mau vào đi, bà làm cơm cho các con ăn."

Giờ cơm tối, khi tôi không ở nhà thì bà nội thường chỉ nấu hai bát cháo cho qua bữa.

Người già thì trọng lễ nghi, đãi khách không thể cho người ta ăn cháo được. Bà ấy cắt liền ba khúc lạp xưởng từ hầm ra, đem hấp cùng cơm. Lại ra vườn hái mấy nắm rau và dưa chuột.

Rau được xào với tỏi băm, hòa quyện với mùi lạp xưởng thơm lừng từ nồi đất tỏa ra, Tần Hách không còn giữ được vẻ mặt lạnh tanh nữa, đôi mắt to lớn lấm la lấm lét liếc về phía bếp.

Khi mọi thứ được dọn lên bàn, cơm thấm đẫm dầu từ lạp xưởng hấp, ăn kèm với rau và dưa chuột giải ngấy, cậu ta đã ăn liền hai bát lớn mới chịu thôi, suất ăn này chỉ ít hơn tôi một bát.

Trong nhà chỉ có ba phòng, ăn xong, tôi và bà nội ở một phòng, mẹ con họ mỗi người một phòng. Tần Hách vẫn chê phòng ở đây, nhưng "ăn của người thì ngậm miệng lại", cậu ta lầm bầm rồi đóng cửa đi ngủ.