Chương 19: Không thể rời xa em
Máy bay hạ cánh xuống thành phố Lam.
Lúc đi còn là mùa hè, trở về đã sang mùa đông.
“Chúng ta đi riêng đi.”
“Không cần.”
Không đợi Minh Chi tranh luận thêm vài câu, Trì Nghiên Xuyên đã nhét cả người lẫn hành lý của cô vào xe.
Nói chính xác hơn, người cô bị anh nhét vào lòng, mái tóc ngắn của anh cọ vào bên cổ cô, vòng tay siết chặt ôm trọn lấy cô.
Tư thế này còn thân mật hơn cả một cái ôm bình thường, cô thậm chí có thể cảm nhận rõ ràng nhịp tim mạnh mẽ của anh.
“Về nhà em lại phải trốn trốn tránh tránh anh, anh muốn ôm em cũng phải lựa dịp.”
Anh lại tỏ vẻ tủi thân, Minh Chi không nói gì.
Ngay cả những cặp đôi yêu nhau công khai, lúc làm chuyện thân mật cũng phải phân biệt hoàn cảnh, đâu có ai tùy tiện không chút kiêng dè như anh chứ.
Lời giải thích trước đó của Minh Chi là nghỉ đông đi du lịch với bạn cùng phòng, bây giờ cô chỉ có thể thuận theo cái cớ này mà bịa tiếp.
“Thật trùng hợp, chuyến bay của em cũng hạ cánh hôm nay, nên anh ba tiện đường đón em về luôn.”
Trước nay Minh Chi luôn ngoan ngoãn ở nhà họ Trì, An Ngộ lại càng tin lời cô không chút nghi ngờ.
“Chị và anh cả của em cũng mới về được hai hôm thôi.”
An Ngộ khoác tay cô, liếc mắt nhìn ra sau rồi hạ giọng hỏi: “Trên đường về, anh ba em không kể chuyện bạn gái của nó à?”
“Dạ không, không có ạ…”
“Chị cứ tưởng hai đứa thân nhau, nó sẽ không giấu em chứ.” An Ngộ nói đầy ẩn ý: “Cô gái kia cũng bí ẩn thật.”
Không bí ẩn chút nào, đang ở ngay trước mặt chị đây.
Minh Chi đi theo An Ngộ lên lầu, cô cụp mắt xuống: “Chị dâu, dì Trăn biết anh ba có bạn gái chưa ạ?”
“Chưa biết.”
An Ngộ nói: “Anh cả của em bảo không cần nhắc, đến lúc cần cho mọi người biết thì em ba sẽ tự mình nói thôi.”
Tuy nói là chị dâu của Trì Nghiên Xuyên theo vai vế, nhưng cô ấy còn nhỏ hơn anh một tuổi, rất nhiều chuyện cô ấy đều giữ đúng chừng mực của mình, gặp chuyện không chắc chắn cô ấy cũng sẽ hỏi Trì Thanh Hoài.
Minh Chi thầm thở phào nhẹ nhõm.
Chỉ cần Cố Trăn còn chưa biết, bà ấy sẽ không truy hỏi đến cùng, mối quan hệ giữa cô và Trì Nghiên Xuyên sẽ không bị bại lộ.
Trở về căn phòng đã xa mấy tháng, Minh Chi đóng sầm cửa lại, chưa vội dọn dẹp hành lý mà đổ ập người xuống giường, ngủ một giấc tối tăm trời đất.
Chăn nệm được người giúp việc giặt giũ định kỳ, Minh Chi vùi mặt vào, ngửi thấy mùi hương quen thuộc.
Căn phòng quen thuộc, mùi hương quen thuộc, chỉ có nơi quen thuộc mới có thể cho cô cảm giác an toàn, cũng mới có nhiều đường lui hơn.
Bên ngoài dường như có tiếng gõ cửa khe khẽ hai tiếng, mí mắt Minh Chi nặng trĩu không nhấc lên nổi, cô rúc vào gối ngủ tiếp.
Minh Chi ngủ một mạch đến tận chiều tối.
Dì Lâm đã chuẩn bị cho cô bánh kem nhân rượu cherry, vốn là để dùng trà chiều, lúc này vẫn còn một lúc nữa mới đến bữa tối, vừa hay có thể lót dạ.
Minh Chi dùng thìa xúc một miếng bánh nhỏ cho vào miệng, cảm nhận sự mềm mịn tan ngay trong miệng.
C: [Anh ra ngoài với anh cả một chuyến, em ngủ dậy thì tự mở vali ra xem nhé, đồng hồ của anh bị bỏ vào trong đó rồi.]
Minh Chi vội vàng nuốt vội miếng bánh, nắm chặt điện thoại chạy lon ton lên lầu, lao vào phòng.
“Cô… cô chủ? Cô làm tôi giật cả mình.”
“Không sao đâu ạ, dì cứ để đó cháu tự dọn cho.”
“Ồ, vậy được.”
Người giúp việc đóng vali của cô lại rồi đi ra ngoài.
Minh Chi dựa vào lưng cửa, thở hắt ra một hơi nặng nề.
Trì Nghiên Xuyên đúng là biết cách tạo kịch tính cho cô mà, chỉ muộn một chút nữa thôi là người giúp việc đã thấy chiếc đồng hồ nam trong vali của cô rồi.
Đến lúc đó, cô lại phải vắt óc nghĩ hết lời này đến cớ nọ để giải thích, nghĩ thôi đã thấy mệt rồi.
Minh Chi đi tới mở vali, quả nhiên tìm thấy một hộp đồng hồ ở dưới đáy.
Cô mở ra xem, không ngờ lại là chiếc đồng hồ mà Trì Nghiên Xuyên thường đeo, cả nhà đều đã từng thấy.
May mà chưa bị phát hiện!
Minh Chi đóng hộp đồng hồ lại, len lén như ăn trộm lẻn vào phòng Trì Nghiên Xuyên, đặt chiếc đồng hồ lên bàn cho anh rồi ghé tai vào cửa nghe ngóng một lúc, chắc chắn ngoài hành lang không có ai mới mở cửa đi ra.
“Dì pha cho con một tách trà hoa quế Long Tỉnh đây.” Dì Lâm bưng một chiếc cốc hình hoa tinh xảo bước ra: “Ăn cùng với bánh kem sẽ không bị ngán.”
“Vâng ạ.” Minh Chi ngồi lại vào bàn ăn.
Trì Thanh Hoài và Trì Nghiên Xuyên đã ra ngoài, An Ngộ cũng không có ở nhà.
Dì Lâm nói: “À phải rồi, ông chủ đã về, đang ở trong phòng trà với bà chủ đó.”
Nghe vậy, Minh Chi lập tức đặt thìa xuống, đứng dậy sửa lại vạt váy rồi đi qua định chào một tiếng.
“Cô gái nhà họ Tưởng kia đã phạm vào điều cấm kỵ của Nghiên Xuyên rồi.”
“Em biết, nên em cũng không nhắc lại nữa.”
“Nghiên Xuyên còn trẻ, em không cần phải vội quá.”
“Nó còn trẻ thật, nhưng với tính cách của nó, e là phải tìm hiểu người ta vài năm mới chịu kết hôn.”
“Cũng đúng.”
Trì Chính Đình như nhớ ra điều gì, lại nói: “Anh nhớ không lầm thì cháu gái của Hiệu trưởng Chu cũng bằng tuổi Nghiên Xuyên.”
Cố Trăn nâng chén trà lên nhấp một ngụm, bình tĩnh phân tích: “Mấy tháng trước em có gặp cô bé đó một lần, tính tình quá hiền lành, e là không làm chủ được tình hình.”
“Trách nhiệm mà Nghiên Xuyên phải gánh vác sau này, người vợ tương lai của nó cũng phải cùng gánh vác.”
Trì Chính Đình nói: “Nhưng cũng phải để bọn trẻ thật lòng thích nhau mới được.”
Cố Trăn liếc chồng một cái: “Thích quan trọng lắm sao?”
“Nếu thật sự quan trọng như vậy, sao năm đó anh không cưới cô ấy mà lại cưới em.”
“Sao em lại nhắc chuyện xưa cũ làm gì, đã bao nhiêu năm rồi…”
Trì Nghiên Xuyên phải gánh vác những gì trên vai? Đương nhiên là cả Tập đoàn Phiếm Hải to như ngọn núi, là tương lai, vinh quang và thành tựu của vô số người.
Là người thừa kế tương lai của gia tộc, đây vừa là vinh quang dưới ánh hào quang rực rỡ, cũng vừa là trọng trách đè nặng trên vai.
“Sao cháu lại về nhanh thế?”
Chỉ trong lúc dì Lâm đi thay nước cho bình hoa, Minh Chi đã ngồi lại bên bàn ăn.
Một miếng bánh kem hình tam giác mà Minh Chi phải đi đi lại lại ba lần mới ăn xong. Cô thản nhiên cười nói: “Chú Trì và dì Trăn đang bàn chuyện, cháu không vào làm phiền ạ.”
Tiệc mừng năm mới năm nay được tổ chức ở Tri Cảnh Viên, người nhà họ Cố cũng sẽ qua ăn Tết cùng.
Vào ngày Giao thừa, biệt thự vô cùng náo nhiệt, trong vườn hoa, phòng khách, phòng khách phụ, hành lang, đâu đâu cũng tấp nập người qua lại.
Minh Chi nhận được đầy tay bao lì xì, dù sao cô cũng là người nhỏ tuổi nhất, chẳng ai nhận được nhiều bằng cô.
Bao lì xì của Trì Chính Đình và Cố Trăn đều rất nặng tay, Minh Chi cũng tặng lại họ món quà năm mới mình đã chuẩn bị.
Quà cho Trì Chính Đình là một chiếc máy mát xa vai lưng, quà cho Cố Trăn là một chiếc khăn choàng len cashmere giữ ấm, không quá đắt tiền, là do Minh Chi dùng tiền kiếm được từ studio nhiếp ảnh để mua.
Cố Trăn nhìn chiếc khăn choàng, gương mặt vốn lạnh lùng ít nói nở một nụ cười nhạt: “Chi Chi có lòng rồi.”
Cố Chước cho Minh Chi một bao lì xì rất to, bên trong còn nhét một tấm thiệp nhỏ: [Năm mới năm me còn nhốt anh trong phòng tối, có hợp lý không? Nhân hôm nay thả anh ra, anh sẽ tôn em làm người số một trong wlss của anh!]
Minh Chi nghĩ một lúc mới giải mã được bốn chữ cái kia.
Nói anh ta cẩn thận giữ bí mật nên dùng chữ viết tắt đi, nhưng anh ta lại dám nói chuyện này với cô trước mặt bao nhiêu người.
Thôi cứ nhốt tiếp vậy.
Minh Chi xé đôi tấm thiệp rồi lại xé đôi phần có viết mấy chữ cái kia, đảm bảo không để lại dấu vết gì.
Trong số đó, bao lì xì của Trì Nghiên Xuyên là mỏng nhất, Minh Chi còn tưởng bên trong không có gì, đổ ra mới thấy đó là một tấm thẻ đen phụ không giới hạn hạn mức.
An Ngộ vừa hay nhìn thấy, cười nói: “Anh cả của em cũng cho chị một tấm thế này, Nghiên Xuyên đúng là thương em gái nhất.”
“Sau này nếu em có chị dâu ba, có khi cô ấy còn phải ghen với em đấy.”
Minh Chi cười gượng một tiếng.
Mấy bao lì xì trên tay sắp cầm không xuể, cô ôm chúng đi qua hành lang, định lên lầu về phòng.
“Tôi biết hiệu của cái máy mát-xa kia, hình như cũng chỉ khoảng 7000 tệ thôi.”
“Thế mà cũng đem đi tặng được.”
“Số tốt thôi mà…”
Nghe những lời ghen ăn tức ở thế này, Minh Chi đã quen từ lâu.
Cô đương nhiên nhận thức rõ khoảng cách giữa mình và những người trong cái gọi là giới thượng lưu này, nhưng cô cũng đã dành hết tấm lòng chân thành, không cho rằng mình có điểm nào không tốt.
Minh Chi đặt những bao lì xì nặng trịch và tấm thẻ đen đã ấm lên trong lòng bàn tay vào ngăn kéo trong phòng thay đồ.
Phòng thay đồ của cô có kích thước tương đương với của Trì Nghiên Xuyên, ngoài quần áo bốn mùa ra còn có không ít trang sức đá quý.
Có những món do ba người anh trai tặng, cũng có những món trang sức Cố Trăn bảo cô đeo khi tham dự vài bữa tiệc tối rồi tặng luôn cho cô, những chiếc đồng hồ chú Trì tặng cô cũng được đặt ở đây.
Minh Chi đi học ở Đại học Hoài, không mang theo bất cứ món đồ quý giá nào trong này.
Từ Giao thừa đến hết Tết, lúc nào Tri Cảnh Viên cũng náo nhiệt.
Suốt hai ngày trời, trên mặt Minh Chi luôn là nụ cười ngoan ngoãn, lưng cũng thẳng tắp, gần như cứng đờ.
Cô xoa xoa vai, đi đến bên cửa sổ sát đất, nhìn xuống cảnh châu quang bảo khí, chén thù chén tạc dưới vườn hoa.
Những bữa tiệc thế này, trông cô có vẻ như đang hòa mình vào đó nhưng thực chất lại luôn lặng lẽ trốn ở rìa ngoài cùng, tránh xa trung tâm đám đông, tránh xa vô số ánh mắt soi mói và phán xét.
Minh Chi đã đón những cái Tết như vậy suốt nhiều năm, từ lúc ban đầu nghe lời ngoan ngoãn, cố gắng hòa nhập, cho đến mấy năm nay khi đã lớn, bắt đầu hiểu được thứ mình thật sự muốn là gì, cô dần cảm thấy mệt mỏi.
Cô có thể tạo ra cảm giác mình đang tham gia, cô mỉm cười, chào hỏi, nâng ly, đáp lời, quan sát cảm xúc của người khác.
Nhưng lại không thể có được cảm giác hòa nhập thật sự. Có lẽ cô có thể đóng tốt vai cô Minh Chi nhà họ Trì vì lòng biết ơn.
Nhưng nội tâm của cô không thuộc về nơi này.
Minh Chi xoay người dựa vào tường, dòng suy nghĩ bay hơi xa, cô nhớ về mấy năm ngắn ngủi thời thơ ấu, nhớ về những cái Tết đón với bố mẹ.
…
Tết năm nay, Trì Nghiên Xuyên là người bận rộn nhất, cũng là người được chú ý nhất, lịch trình của anh đã kín đặc ngay từ khoảnh khắc máy bay hạ cánh từ Chiang Mai.
Năm Trì Nghiên Xuyên tốt nghiệp đại học, mọi người đều nghĩ anh sẽ tuần tự tiến vào trụ sở chính của tập đoàn, nhưng anh lại chọn đến làm việc ở chi nhánh nước ngoài.
Giờ đây, mấy dự án lớn của chi nhánh nước ngoài liên tiếp được triển khai thành công, tiền đồ rộng mở, ông cụ Trì và ông cụ Cố nhìn nhau, trong mắt đều ánh lên ý cười và sự công nhận.
Trì Nghiên Xuyên bước xuống xe, vừa đi vừa gọi điện thoại, nhưng dù gọi mấy lần đều nhận được thông báo đối phương đã tắt máy.
Trì Nghiên Xuyên cau mày, sải bước dài đi lên bậc thang.
Trì Chính Đình thấy con trai hớt hải trở về, lập tức chặn anh lại: “Còn sao thế?”
Trì Nghiên Xuyên hỏi: “Chi Chi không có ở nhà ạ?”
Trì Chính Đình nói: “Con bé về thành phố Ninh rồi.”
Trì Nghiên Xuyên hơi nhíu mày: “Chuyện khi nào vậy ạ?”
Trì Chính Đình giơ cổ tay lên xem đồng hồ: “Đúng giờ này là lên máy bay rồi.”
Trì Nghiên Xuyên không nói một lời, quay người định đi xuống bậc thang.
Trì Chính Đình không hiểu chuyện gì, vội gọi anh lại: “Nghiên Xuyên, lát nữa cậu út của con sẽ đến, nó đi công tác xa hiếm có dịp về, không ở lại lâu được, chỉ muốn gặp con thôi, con định đi đâu?”
Trì Nghiên Xuyên dừng bước, quay đầu lại: “Ai đưa em ấy ra sân bay ạ?”
“Tài xế trong nhà, sao thế?”
“Không có gì ạ, con chỉ là không yên tâm để em ấy về một mình thôi.”
“Bố đã định sắp xếp người đi cùng con bé về, nhưng Chi Chi nói không cần.”
“Con biết rồi.”
Trì Nghiên Xuyên lách qua người bố với vẻ mặt bình tĩnh, đi thẳng vào nhà lên lầu.
“Bố, sao thế ạ?” Trì Thanh Hoài đi tới.
Trì Chính Đình đẩy gọng kính: “Chi Chi về thành phố Ninh không nói với nó, nên nó hơi không vui.”
Trì Thanh Hoài mỉm cười: “Trước giờ Nghiên Xuyên vẫn luôn lo lắng cho Chi Chi, có lẽ là sợ con bé một mình trở về sẽ lại chạnh lòng nhớ chuyện xưa thôi ạ.”
Thành phố Ninh nằm ở phía Nam, thời tiết ấm hơn thành phố Lam không ít. Sau khi xuống máy bay, Minh Chi lập tức cởi chiếc áo khoác len cashmere, vắt trên khuỷu tay, kéo vali đi theo dòng người ra ngoài.
Ánh nắng đã lâu không gặp của thành phố này rọi lên gương mặt cô, Minh Chi ngước mắt nhìn xung quanh, trong lòng dâng lên bao cảm xúc.
“Chi Chi…”
Một tiếng gọi trong trẻo từ xa vọng lại, Minh Chi bị một bóng người chạy tới từ phía đối diện ôm chầm lấy.
“Lâu quá không gặp, hu hu hu, tớ nhớ cậu chết đi được!”
Minh Chi ôm lại cô bạn: “Nguyệt Nguyệt, tớ cũng nhớ cậu lắm.”
Cô bé năm nào thường bị bạn bàn sau giật tóc bắt nạt đã lớn.
Tiêu Nguyệt xách hành lý của cô bỏ vào cốp xe: “Cậu mau lên xe đi, xe này bố tớ mới mua cho đấy, tớ chở cậu đi hóng gió.”
Minh Chi cười nói được rồi ngồi vào ghế phụ. Cô hạ cửa kính xe xuống, cảm nhận cơn gió của thành phố này thổi lướt qua má.
Tiêu Nguyệt mở nhạc, hai người vừa đi vừa nói cười hát theo.
Tiêu Nguyệt đánh lái đỗ xe vào chỗ: “Đến rồi, cô Thiệu mới chuyển nhà, ở ngay khu này này.”
Minh Chi mở vali, lấy ra hộp quà đã chuẩn bị sẵn.
Cô giáo trẻ năm nào đã là một chủ nhiệm khối vững vàng, nhưng giữa đôi mày vẫn còn giữ lại nét dịu dàng thân thiết của năm xưa.
Cô Thiệu ôm lấy Minh Chi, nhìn cô từ trên xuống dưới, lúc thì bảo cô cao lên không ít, lúc lại khen cô ngày càng xinh đẹp, nắm chặt tay cô không buông.
Giống như năm đó, bà ấy cũng đã nắm chặt tay Minh Chi như vậy, che chở cô ở phía sau.
Tiêu Nguyệt ghé đầu qua: “Cô Thiệu, con không xinh sao?”
Cô Thiệu cười xoa xoa má hai cô ấy: “Xinh, xinh hết! Mau vào nhà ngồi đi!”
Lần gần nhất Minh Chi đến thăm cô Thiệu là vào năm cô thi đỗ Đại học Hoài, cô đã đích thân đến báo tin vui cho cô giáo.
Nhà của cô Thiệu cửa sổ sáng choang, đồ đạc sạch sẽ, phòng khách bày đầy sách, còn nuôi một chú mèo. Ba người ngồi xuống sofa, kể cho nhau nghe về tình hình gần đây, nói chuyện hơn một tiếng đồng hồ.
Minh Chi lấy máy ảnh ra, ba người một mèo cùng nhau chụp ảnh.
Cô Thiệu nhìn tấm ảnh được gửi vào điện thoại, nói rằng đợi qua Tết, tiệm chụp ảnh trên phố mở cửa sẽ đi rửa ảnh ra, đặt trên bàn làm việc của mình.
“Cô Thiệu, con phố ẩm thực ở cổng trường mình còn mở không ạ?”
“Tiệm nào cũng mở hết, Tết còn đông hơn ngày thường, học sinh nghỉ lễ đều thích tụ tập ở đó.”
“Thế thì tốt quá.” Tiêu Nguyệt nói: “Hay chúng mình cũng ra đó đi dạo đi!”
Minh Chi vẫn nhớ con phố ăn vặt đó, gần đó có mấy trường học, học sinh tan học đều thích ra đó mua đồ ăn.
“Hai đứa đi đi, đi dạo cho vui, cô không đi góp vui đâu.”
Cô Thiệu hỏi Minh Chi: “Lần này về con định ở lại mấy hôm?”
Minh Chi nói sẽ chưa đi ngay.
Cô Thiệu nói: “Mấy hôm nữa có một buổi tọa đàm về đọc sách, đi nghe cùng cô nhé?”
Tiêu Nguyệt nói: “Sao cô không rủ con ạ?”
“Buổi tọa đàm kéo dài hai tiếng đồng hồ, con khỉ con như con ngồi yên được không?”
“Ngồi được ạ, ngồi được ạ!”
Cô Thiệu không nhịn được cười: “Được được được, vậy lúc đó hai đứa đi cùng cô nhé!”
Cô Thiệu tiễn Minh Chi và Tiêu Nguyệt ra cửa.
Phố ẩm thực không dễ đỗ xe, mà chỗ đó cũng không xa khu nhà cô Thiệu nên hai người đi bộ qua.
Những hàng quán lâu đời trên phố ẩm thực vẫn còn đó, món nào Minh Chi cũng thích ăn, nhưng đường ruột của cô lại khá nhạy cảm.
Sau này, bố bắt đầu làm lại cho cô mấy món đặc trưng của con phố ẩm thực ngay tại nhà, để cô có thể ăn ở nhà mà lại an toàn, yên tâm.
Vu Trình bước ra từ trong bếp, cười tươi hỏi: “Hai nàng công chúa, thế nào, bố làm có ngon không?”
Minh Đàn cười, cởi tạp dề cho ông: “Có thể ra ngoài mở hàng được rồi đấy.”
Minh Chi giơ cao tay: “Vậy thì con sẽ gọi hết các bạn trong lớp đến ủng hộ bố!”
“Chi Chi, sao con lại khóc?”
Minh Chi dụi mắt, quay mặt đi: “Không có, chỉ là bị khói hun vào mắt thôi.”
…
Tiêu Nguyệt khoác tay cô: “Bên này toàn là đồ nướng, chúng ta đi xa một chút, qua bên kia xem sao.”
Minh Chi lại mỉm cười: “Được.”
Hai người đi dạo đến tận tối mịt. Nhà của Tiêu Nguyệt và Minh Chi là hai khu chung cư đối diện nhau qua một con đường.
Con gái mới lấy bằng lái chưa được bao lâu, kinh nghiệm còn non, chỗ đậu xe ở khu chung cư cũ lại rất khó vào, bố của Tiêu Nguyệt phải xuống giúp con gái đậu xe, mẹ Tiêu cũng ra đón con gái cùng mấy túi đồ ăn vặt lớn nhỏ.
Minh Chi đứng ở cổng khu nhà mình, nhìn bóng lưng họ xa dần.
Ánh đèn đường vàng vọt chiếu xuống, lặng lẽ kéo dài bóng hình cô đơn lẻ loi của cô.
Bỗng có một chiếc áo khoác choàng lên vai, Minh Chi khựng lại một chút rồi vội quay đầu.
Lương Nhất Lê đã nhìn thấy ánh nhìn chợt sáng lên rồi lại vụt tắt của cô, anh ấy nghiêng đầu cười hỏi: “Sao thế, em tưởng anh là ai à?”
Minh Chi cụp mắt xuống, đầu ngón tay khẽ kéo chiếc áo khoác trên vai, lúc ngẩng lên vẻ mặt đã trở lại như thường: “Anh Nhất Lê, sao anh biết em về rồi?”
“Anh thấy trên vòng bạn bè của em.”
Lương Nhất Lê nhận lấy vali của cô, đẩy sang một bên: “Đi thôi, về nhà.”
Minh Chi mỉm cười: “Vâng ạ.”
Dì Lê vừa mở cửa thấy Minh Chi thì sững sờ một lúc, sau đó dang tay ôm chầm lấy cô, ánh mắt lướt qua vai cô nhìn về phía cánh cửa đối diện quanh năm đóng chặt.
Dù đã qua nhiều năm như vậy, trong lòng bà ấy vẫn cảm thấy tiếc nuối cho gia đình ba người từng hạnh phúc mỹ mãn của họ.
Dì Lê nhìn gương mặt Minh Chi, cảm khái nói: “Giống Minh Đàn quá.”
Thân hình Minh Chi hơi run lên rồi cô lại cười, nói: “Con chắc chắn không xinh bằng mẹ đâu ạ, mẹ là y tá xinh đẹp nhất bệnh viện đấy.”
Ánh mắt dì Lê xao động: “Đúng vậy, lá phiếu quan trọng nhất giúp mẹ con đắc cử là do dì bỏ cho đấy!”
Ăn tối xong ở nhà dì Lê, Minh Chi trở về nhà mình ở đối diện.
Đẩy cửa bước vào, một mùi hương trong lành sạch sẽ phả vào mặt.
Minh Chi vẫn luôn sắp xếp người đến dọn dẹp định kỳ, chỉ là dù có dọn dẹp thế nào cũng khó chống lại sự trống vắng của năm tháng, căn nhà đã lâu không có người ở, vẻ sinh khí của ngày xưa đã sớm phai mờ.
Minh Chi tìm một cái bình để cắm bó hoa vừa mua, là hoa hướng dương mà mẹ cô thích nhất. Ngày trước, mỗi khi bố đi làm về, cứ dăm ba bữa lại mang về một bó hoa tặng mẹ.
Minh Chi cầm khung ảnh gia đình ba người trên bàn lên, lau đi lớp bụi.
“Con về rồi đây.”
Dứt lời, căn nhà lại chìm vào tĩnh lặng, không một lời đáp lại.
Khung ảnh dần dần bị ướt nhòe.
Minh Chi lại rút một tờ khăn giấy khác ra lau.
Tắm xong, Minh Chi vừa lau tóc vừa bước ra, theo thói quen đưa tay lấy điện thoại trên bàn.
Ngoài dự đoán của cô, trên màn hình điện thoại không có cuộc gọi nhỡ nào từ Trì Nghiên Xuyên, cũng không có bất kỳ tin nhắn chưa đọc nào.
Thật là một sự yên tĩnh hiếm có.
Minh Chi đặt điện thoại xuống.
Có lẽ vì đã quá lâu không ngủ ở nhà nên cô hơi lạ giường, Minh Chi tỉnh dậy khi trời vừa tờ mờ sáng.
Vệ sinh cá nhân, xuống lầu, cô bắt gặp Lương Nhất Lê vừa chạy bộ buổi sáng về ở quán ăn sáng ngay cổng khu chung cư.
Lương Nhất Lê biết hôm nay cô sẽ đến nghĩa trang: “Có cần anh đi cùng không?”
Minh Chi mua thêm hai phần ăn sáng cho anh ấy và dì Lê: “Em muốn tự đi một mình.”
“Được.” Lương Nhất Lê nhận lấy bữa sáng, dặn dò: “Đi đường cẩn thận nhé.”
Nghĩa trang thành phố Ninh nằm ở ngoại ô, Minh Chi bắt taxi đến đó.
Dịp nghỉ Tết không có nhiều người đến tảo mộ, chỉ có vài nhóm hai ba người đi cùng nhau, duy chỉ có Minh Chi đi một mình, tay ôm hoa tươi, đăng ký ở cổng nghĩa trang rồi bước vào.
Minh Chi cúi đầu trước mộ, đặt bó hoa xuống, phủi đi lớp bụi mỏng xung quanh.
“Bố mẹ, con đến rồi đây.”
Giọng cô vẫn như thường lệ, không hề có một chút buồn bã nào, nếu không bố mẹ mà nghe thấy sẽ lo lắng mất.
Trên núi gió lớn, Minh Chi dùng chiếc bật lửa Dupont của Trì Nghiên Xuyên. Cô mang theo cả bản sao bảng điểm và giấy chứng nhận giải thưởng cuộc thi nhiếp ảnh của trường để đốt cho bố mẹ xem.
Từ nhỏ Minh Chi đã thích chụp ảnh, luôn nói sau này lớn lên sẽ trở thành nhiếp ảnh gia giỏi nhất, đưa bố mẹ đi khắp thế gian, chụp ảnh ghi lại khoảnh khắc cho họ.
Đi ra từ cổng lớn nghĩa trang, Minh Chi liếc mắt một cái đã thấy một chiếc xe đang đậu cách đó không xa, Trì Nghiên Xuyên đang dựa vào bên xe.
Cô biết ngay mà, Trì Nghiên Xuyên không phải là người chịu yên lặng, anh đang đợi cô cúng bái bố mẹ xong.
Trì Nghiên Xuyên bước tới, ôm cô lên xe, nói với tài xế: “Đến sân bay.”
“Em không đi.” Minh Chi đọc một địa chỉ khác.
Trì Nghiên Xuyên liếc nhìn cô một cái, không nói gì.
Xe đến cổng khu chung cư, Minh Chi bước xuống, gió lạnh thổi tung mái tóc dài của cô: “Anh ba, những ngày nghỉ còn lại em muốn ở lại thành phố Ninh, anh về đi.”
Trì Nghiên Xuyên cau mày nhìn cô: “Lại dỗi anh nữa à?”
“Không có.” Minh Chi lắc đầu: “Lần này thật sự không có, em chỉ muốn ở gần bố mẹ em hơn một chút thôi.”
“Em ở đây một mình, anh không yên tâm.”
“Em chỉ là một người bình thường, không có nhiều nguy hiểm như vậy đâu.”
Hai người im lặng đối mặt nhau, vài người đi đường thỉnh thoảng đi qua không khỏi ngoái đầu lại nhìn họ thêm một cái.
Trời lạnh thế này, không về nhà mà đứng ngoài đây làm gì.
Điện thoại của Trì Nghiên Xuyên đột nhiên reo lên, anh liếc nhìn một cái rồi dập máy ngay.
Thế nhưng chưa đầy mấy giây sau lại reo lên, anh vẫn dập máy như cũ, giữa hai hàng lông mày hiện lên một tia bực bội.
Minh Chi biết anh rất bận, đang dịp Tết nhất, bỏ lại bao nhiêu người để đến thành phố Ninh, anh không ở lại lâu được: “Anh ba, anh về đi.”
Trì Nghiên Xuyên nắm chặt tay cô, ánh mắt lạnh lẽo sắc bén: “Có phải em đã lên kế hoạch từ trước, nhân lúc anh không có nhà để tự mình chạy về đây không.”
“Vốn dĩ em đã định về rồi, là anh cứ một mực bắt em đi cùng.”
Trên mặt Minh Chi nở một nụ cười rất nhạt, cô nghiêng đầu nhìn anh: “Em đã đi cùng anh rồi mà, không phải sao.”
Trì Nghiên Xuyên im lặng, anh kéo tay cô, ôm người vào lòng rồi cúi đầu nhìn cô: “Em biết rõ mà, anh không thể rời xa em.”
Anh không thể rời xa em.
Một câu nói thật nặng ký.
Minh Chi nhìn chăm chú vào đôi mắt sâu thẳm của anh, gần như sắp chết chìm trong đó thì tiếng chuông chói tai lại vang lên lần nữa.
Minh Chi bừng tỉnh, cô lùi khỏi vòng tay anh, hít một hơi thật sâu không khí mát lạnh của mùa đông: “Anh ba, đây là nhà của em.”
“Anh có cấm em về nhà đâu, nhưng em nhất thiết phải ở lại lâu như vậy sao?”
Minh Chi không muốn tranh cãi với anh thêm nữa.
Cô nhìn trái nhìn phải rồi chủ động nhón chân lên hôn lên môi anh: “Năn nỉ anh như vậy, được chưa?”
Trong lúc Trì Nghiên Xuyên để mặc cho cô hôn, ánh mắt anh lướt qua vai cô, nhìn về phía người đang đứng cách đó không xa.
Minh Chi nhìn theo ánh mắt của anh quay lại và trông thấy Lương Nhất Lê với vẻ mặt kinh ngạc.