Chương 37: Xương rồng

Bên đường chỉ còn lại Giang Chước và Giang Ngã, cả hai đều đứng bất động, ngẩn người nhìn nhau.

Một lúc lâu sau, Giang Ngã bước tới, nắm lấy cổ tay cô: “Vừa rồi có bị thương ở đâu không?”

Giang Chước lập tức bật khóc, nước mắt làm nhòe cả khuôn mặt.

Nghe cô khóc, Giang Ngã hoảng hốt, vội vàng kiểm tra người cô. Từ mu bàn tay, cổ tay, cánh tay, đến cổ, cuối cùng là gò má: “Bị thương chỗ nào? Đau không?”

Giang Chước lao vào ôm chầm lấy anh, cô chỉ biết khóc, không nói lời nào.

Giang Ngã nghe thấy sự mệt mỏi trong giọng nói của chính mình: “Nói anh nghe, có bị thương không?”

Giang Chước lắc đầu: “Không, em không sao.”

“Thật chứ?”

“Thật.”

Giang Ngã cuối cùng cũng thở phào, nhẹ nhàng vỗ lưng cô: “Vậy về nhà thôi.”

Giang Chước buông anh ra. Lúc này cô mới thấy vết cắt trên mặt anh vẫn còn rỉ máu, thấm đỏ cả chiếc khăn len. Cô vươn tay định chạm vào nhưng anh lại né tránh, cúi xuống nhặt túi thịt lên rồi lặng lẽ bước đi.

Giang Chước theo sau.

Lần này, cô không dám cách anh quá mười mét nữa.

Cô cũng không dám rời mắt khỏi anh, cứ nhìn chằm chằm vào bóng lưng ấy. Thì ra, thật sự có những người mà ngay cả bóng lưng cũng khiến người khác đau lòng. Cô chợt cảm thấy nghẹt thở, bèn nhắm mắt lại, cố gắng trấn tĩnh. Khi mở mắt ra, màn đêm trước mắt như đang nuốt chửng lấy cô.

Khi Giang Ngã mất đi thị lực, lúc đó Đỗ Thu Ngữ vừa mới bị kết án. Anh cũng chỉ là một đứa trẻ nhưng đã phải chăm sóc Giang Ngã.

Họ bị sỉ nhục, bị bắt nạt, bị bắt cóc.

Trong hầm tối của miếu Lão Quân, xung quanh là một màu đen kịt, Giang Chước khóc mãi không thôi. Giang Ngã ôm chặt cô, vỗ nhẹ lưng mà dỗ dành: “Chước Chước đừng sợ, anh trai ở đây.”

“Anh ở đây. Anh trai ở đây.”

“Không sao, có anh mà.”

“Anh trai ở đây.”

“Để anh làm cho em.”

“Anh trai sẽ không rời xa em.”

“……”

Đó là những câu mà Giang Chước nghe nhiều nhất trong suốt khoảng thời gian đó. Giang Ngã luôn ở bên cô, chưa từng rời đi dù chỉ một bước.

Những năm ấy, Triệu Bội cùng vài người trong thôn hành hạ họ đủ kiểu: đánh đập, chửi bới, bắt họ làm việc quần quật mà không cho ăn cơm. Họ không được đứng chỉ được quỳ, thậm chí đến trẻ con cũng có thể chạy đến tát họ vài cái. Cơm thì toàn đồ ăn dành cho lợn, nước thì là nước mưa đọng trong giếng cũ, có khi còn bị ép uống dầu hỏa.

Những kẻ đó nói rằng muốn cho Giang Chước và Giang Ngã nếm thử cảm giác bị đầu độc.

Hạ Vinh Phát luôn miệng khen Giang Chước xinh đẹp, lúc nào cũng có ý đồ xấu với cô. Giang Ngã luôn cảnh giác, bảo vệ cô từng chút một. Có lần, hắn ta uống rượu rồi lao xuống, định lột quần áo của Giang Chước. Giang Ngã liều mạng giành lại cô, che chở phía sau.

Hắn ta tỉnh rượu, tức giận đánh họ một trận tơi bời rồi bỏ đi.

Giang Ngã cả người bê bết máu. Anh không quan tâm đến bản thân mà chỉ run rẩy cài lại cúc áo cho Giang Chước, ôm cô vào lòng, dùng lòng bàn tay lau nước mắt cho cô: “Chước Chước đừng sợ… Có anh đây… Anh sẽ không để chúng ức hiếp em đâu…”

Lần bị đầu độc nghiêm trọng nhất, Giang Ngã gắng gượng bò lên cửa hầm, nắm chặt tay đập mạnh vào cửa, khản giọng cầu xin: “Làm ơn! Hãy xem giúp em gái tôi! Em gái tôi sắp không chịu nổi rồi! Tôi cầu xin các người!”

Không ai đáp lại.

Giang Chước co người lại, run rẩy vì đau đớn. Giang Ngã lại bò về bên cô, ôm chặt lấy cô: “Không sao đâu… Chước Chước không sao… Không sao mà… Anh sẽ nghĩ cách…”

Giang Chước đưa bàn tay bé nhỏ của mình nắm lấy ngón tay anh. Tay anh cũng gầy đến mức cô không thể nắm chặt được: “Anh… đau quá…”

Giang Ngã cắn chặt răng, cởi áo khoác phủ lên người cô rồi quay lại đập cửa: “Làm ơn! Các người nhìn em gái tôi một chút được không! Muốn làm gì thì cứ nhằm vào tôi! Xin hãy cứu lấy em ấy! Tôi cầu xin các người! Cầu xin các người!”

Đó là lần đầu tiên Giang Chước nghe thấy giọng nói của anh tuyệt vọng đến thế.

Cô nghĩ, có lẽ cứ như vậy cũng được, cô không thể tiếp tục kéo anh xuống được nữa.

Giang Ngã thông minh như vậy, nếu không phải vì quá muốn cô có một gia đình tử tế, được nuôi dưỡng trong một môi trường tốt thì đã chẳng theo Triệu Bội đến xem nhà nhận nuôi để rồi bị đánh ngất và nhốt vào đây.

Cô từ từ nhắm mắt lại.

Trong khoảnh khắc đó, cô thấy tủi thân. Nếu nhắm mắt lại rồi không mở ra nữa, vậy là sẽ không được gặp anh trai nữa…

Cô muốn được nhìn thấy anh. Nếu anh không ở đây mà cô lại chỉ có một mình xuống địa ngục, cô sẽ sợ lắm.

Nhưng cô không muốn kéo Giang Ngã xuống theo mình. Cô từng đọc trong sách tranh, nơi đó rất đáng sợ.

Cuộc đời của anh không nên chỉ dùng để bảo vệ cô.

Ý thức dần trở nên mơ hồ, bên ngoài vang lên những tiếng huyên náo.

Tiếng cãi vã, tiếng la hét…

Sau đó, cô nhìn thấy miếu Lão Quân nổ tung.

Đất đá văng khắp nơi, phủ đầy người họ. Giang Ngã ôm chặt lấy cô và nói: “Không sao rồi.”

Từ đó, họ nương tựa vào nhau mà sống.

Rời khỏi ngôi nhà cũ, Giang Ngã muốn tiếp xúc với xã hội. Mắt anh không nhìn thấy, những việc người bình thường có thể dễ dàng làm được, anh lại phải vô cùng vất vả.

Điều đầu tiên là ra ngoài.

Khi ấy, họ không có tiền mua chó dẫn đường, mà dù có mua được, anh cũng không có thời gian để làm quen với nó.

Để tránh làm phiền người khác, anh viết một dòng chữ lên tấm bìa cứng, đeo trước ngực: “Tôi bị mù. Nếu có vô tình va phải ai, xin mọi người tha thứ.”

Ban đầu, Giang Chước không hiểu. Sau này cô nhìn thấy một nhóm trẻ con dùng gậy trêu chọc anh, bắt anh đoán xem chúng đứng đâu, còn lấy tấm biển của anh đi, chế giễu nét chữ xấu xí.

Cô phát điên, lao vào cắn bọn chúng đến nỗi mặt mũi đầy vết thương.

Dù sau đó, cha mẹ bọn trẻ nhận lỗi, cũng không bắt họ bồi thường tiền thuốc men, nhưng cô vẫn không thể nguôi ngoai.

Cô cảm thấy… sống thật khó khăn.

Dẫu vậy, cô không thể chết.

Bởi mạng của cô là Giang Ngã đã liều mình cứu về.

Cô phải sống thật tốt.

Nhớ lại những ngày xưa cũ, nước mắt chảy dài trên má, Giang Chước vội vàng lấy tay che miệng, cố gắng không phát ra bất cứ âm thanh nào. Cô không thể để anh lo lắng.

Giang Ngã bước từng bước chậm rãi rồi dừng lại, đặt túi thịt xuống, dùng tay áo nhẹ nhàng lau nước mắt cho cô.

Giọng anh rất khẽ, như gió thoảng qua: “Chước Chước, nếu gặp được người tốt… thì cứ thử đi.”

Giang Chước không kìm được, bật khóc: “Anh đang làm gì vậy?”

Giang Ngã nghe cô khóc thì lòng đau nhói. Anh khựng lại, muốn lau nước mắt cho cô nhưng lau mãi không hết: “Anh đã thử rồi, vẫn thích sống một mình hơn. Chước Chước đối xử với anh tốt như vậy, chắc sẽ không làm khó anh, đúng không?”

Giang Chước hất tay anh ra, khóc lớn hơn: “Em đang hỏi anh, anh đang làm gì vậy?!”

Môi Giang Ngã run run, cơn đau thấu tận xương, lan ra cả cơ thể: “Em không phải người mù, không cần đi đường dành cho người mù với anh. Em cũng không cần kể lại những bộ phim mình đã xem chỉ để anh hiểu. Một mình em đi con đường đó chỉ mất hai mươi phút, không cần đi cùng anh mất cả tiếng đồng hồ… Em…”

Giang Chước không để anh nói hết, nắm chặt tay anh, áp vào má mình: “Anh, đừng nghe mấy bà đó nói bậy. Chước Chước chưa từng thấy ấm ức, chưa bao giờ.”

Lòng bàn tay Giang Ngã áp lên gương mặt cô. Nước mắt cô cứ rơi mãi, Giang Ngã lau không sạch, gió lạnh cũng không hong khô được. Chúng cứ đọng lại, lạnh lẽo bám chặt vào da cô. Anh muốn sưởi ấm cho cô, thế nhưng bàn tay anh cũng lạnh buốt.

Giang Ngã định rút tay về, rồi lại sợ nếu lần này buông ra, có lẽ anh sẽ không bao giờ được chạm vào gương mặt này nữa.

Giang Chước khẽ bước lên, đầu ngón chân chạm vào đầu ngón chân anh: “Họ không thể chỉ vì vài câu nói mà cướp mất anh khỏi em. Em cẩn trọng suốt bao năm nay, sợ anh biết, cũng sợ anh không biết. Dựa vào đâu chứ? Anh nói xem, dựa vào đâu mà họ quyết định cuộc đời em?”

Lần đầu tiên trong đời, Giang Ngã cảm thấy mình quá yếu đuối. Chỉ là đau lòng thôi, sao đột nhiên anh lại đứng không vững nữa?

Giang Chước ôm chặt lấy Giang Ngã, áp mặt mình vào ngực anh: “Ông trời chưa bao giờ đối tốt với em. Thế nên ai cũng có thể đạp em xuống sao? Em chẳng có gì trong tay, không đủ để đổi lấy một anh. Vậy em không thể nợ trước sao? Phật nói có mười kiếp, em trả hết từng kiếp vẫn không được sao? Chỉ cần kiếp này thôi, em chỉ cần anh kiếp này thôi, không được sao? Không được sao, anh?”

Giang Ngã vẫn nhẫn tâm gỡ tay cô ra, quay người rời đi.

Giang Chước muốn đuổi theo. Cô đột nhiên té một cái, đầu gối đập mạnh xuống đất. Cô ngước lên, nước mắt xen lẫn đau đớn: “Anh… Em đau quá…”

Trong thế giới vô sắc vô thanh của Giang Ngã bỗng xuất hiện một cây đàn. Anh đã chạm vào nó vô số lần nhưng chưa bao giờ biết hình dáng thật sự của nó. Lần này, dường như anh đã thấy được. Anh chậm rãi bước tới. Đột nhiên, dây đàn đứt.

Giang Ngã hơi sững sờ, muốn nhặt nó lên, lại phát hiện chân mình đã bị đinh đóng chặt xuống đất.

Anh không thể cử động.

Nhìn lại cây đàn, dây vẫn nguyên vẹn. Vậy thứ gì đã đứt?

Anh cúi đầu nhìn bản thân mình, thì ra là lồng ngực trống rỗng, mạch máu nối với trái tim đã kiệt quệ, sắp sửa buông xuôi.

Lúc này Giang Ngã mới bừng tỉnh. Hóa ra, là dây đàn trong tim anh đã đứt.

Ý nghĩ ấy khiến anh hoảng hốt. Khi tỉnh lại, thế giới của anh vẫn chỉ là một khoảng không vô tận, không gì quen thuộc, không gì chân thực.

…

Giang Ngã quay lại, bước nhanh đến bên cô. Cả người anh run rẩy nhưng vẫn cẩn thận ôm cô vào lòng. Anh sợ làm cô đau, càng sợ cô nhận ra mà cười nhạo mình. Một gã đàn ông trưởng thành, chỉ vì muốn cô rời xa mình mà lại sợ đến mức này.

Giang Chước nói cô đau. Cô đã đau đến thế rồi, sao anh còn nỡ làm cô tổn thương nữa?

Cô chỉ là chưa từng được đối xử tử tế, chỉ đơn thuần thích người anh trai này. Cô có lỗi gì đâu?

Cô lớn lên trong vòng tay anh. Anh hiểu rõ cô hơn bất kỳ ai. Bây giờ anh lại muốn đẩy cô đi, đẩy cô vào tay ai đây? Ai có thể chăm sóc cô thật tốt? Trên đời này, ai đủ đáng tin chứ?

Anh còn chưa kịp nghĩ thông, Giang Chước đã ôm chặt lấy cổ anh: “Anh, hồi em học tiểu học, anh bị xe máy đâm trúng nên không đến đón em. Hôm đó, tất cả các bạn nhỏ đều được người thân đón về. Em cứ nghĩ anh bỏ rơi em rồi. Em sợ lắm. Cô giáo lo cho em nên đưa em về nhà. Sau này, dì ở quán tạp hóa trước cổng trường kể lại, nói anh quấn băng trên tay, vội vàng chạy đến tìm em. Tìm không thấy thì cuống đến mức sắp khóc. Anh hỏi khắp nơi xem có ai nhìn thấy em không. Khi đó, anh nói cả đời này sẽ không bao giờ bỏ rơi em.”

Giang Ngã cúi đầu, cảm nhận vòng eo mảnh mai trong lòng mình, cảm giác như chỉ cần một cơn gió thổi qua, cô sẽ lập tức ngã xuống.

Giang Chước đột nhiên cắn mạnh vào vai Giang Ngã: “Anh không được nuốt lời!”