Chương 43: Cúc vạn thọ (2)
Qua Tết liền đến tết Nguyên Tiêu, Giang Chước mua bột nếp, tính tự làm bánh, Giang Ngã cũng chiều theo.
Giang Chước mở công thức trên mạng, chuẩn bị xong cả vỏ lẫn nhân, vừa định bắt tay vào thì đèn phụt tắt, mất điện. Cô theo phản xạ tìm Giang Ngã, nhưng vừa xoay người đã ngã vào vòng tay anh.
Anh vẫn ở đó.
Giang Chước thuận thế ôm lấy anh, nói: “Mất điện rồi, anh à.”
“Ừm.”
Tay Giang Chước dọc theo cánh tay anh chậm rãi trượt xuống, chạm vào bàn tay anh, gãi nhẹ trong lòng bàn tay, cười khẽ: “Vậy mình còn ăn bánh không?”
“Em muốn ăn không?”
Trán Giang Chước tì vào ngực Giang Ngã, khẽ cọ qua cọ lại, nụ cười vẫn sáng rỡ giữa bóng tối mịt mù: “Muốn.”
Giang Ngã nắm tay cô, dẫn đến bên tủ lạnh, lấy ra bát bánh anh đã chuẩn bị sẵn: “Mang đi nấu đi, vừa đủ phần em.”
Giang Chước thoáng thất vọng, khẽ thì thầm: “Em còn tưởng là được ăn anh cơ…”
Giang Ngã giả vờ không nghe thấy: “Sáng nay bên hội phụ nữ khu phố có báo rồi, tối sẽ cắt điện đến mười giờ.”
Vừa đi đến bếp, Giang Chước quay người lại: “Thế sao anh không nói với em, để em mua bao nhiêu nguyên liệu thế này?”
“Em muốn tự làm thì cứ làm, anh sẽ không ngăn cản.” Giang Ngã như thể đang nói rằng, em muốn làm gì cũng được, chỉ cần điều đó tốt cho em, anh đều sẽ không ngăn cản.
Giang Chước nói: “Nhưng mà mất điện rồi, em không nhìn thấy gì cả.”
Giang Ngã lấy cây nến ra, lần theo tâm nến, bật lửa châm. “Xoẹt” một tiếng, ngọn lửa bùng lên, phòng khách sáng rõ, Giang Chước nhìn thấy anh.
Cô đặt bát bánh xuống, bước đến trước mặt anh, kéo tay anh lại. Cô có điều muốn nói, nhưng lại chẳng biết phải mở miệng thế nào.
Giang Ngã không nhìn thấy. Anh chỉ biết trong tay mình có một vật hình trụ, gọi là nến. Anh biết thành phần chính của nó, biết nó có thể cháy, nhưng từ hình dạng nguyên liệu cho đến cảnh tượng khi nó bùng lửa, anh đều không biết. Thế giới đối với anh mà nói, mọi thứ đều xa lạ.
Ấy vậy mà anh đã thắp sáng nó cho Giang Chước.
Cũng giống như bao năm qua, để chăm sóc cô, anh đã nghiền nát từng mảnh vụn của cuộc sống, dù những thứ đó có ích hay không với chính mình, chỉ cần có lợi cho sự trưởng thành của Giang Chước, anh đều muốn biết.
Giang Chước muốn ôm lấy anh. Lời không nói được thì thôi, ôm một cái cũng đủ rồi.
Giang Ngã mỉm cười: “Sao thế?”
Giọng Giang Chước mềm oặt xen lẫn chút nghẹn ngào: “Kiếp sau… để em làm chị anh được không? Em cũng sẽ thương anh như thế. Nhưng em vụng về lắm, chẳng giỏi bằng anh, chắc chắn cũng chẳng được một phần mười như cách anh thương em.”
Giang Ngã lại nói: “Em làm gì cũng được, chỉ cần chúng ta còn ở bên nhau.”
Thân thể vốn còn lạnh lẽo của Giang Chước nhờ một câu ấy mà ấm lên. Hình như anh luôn có cách để sưởi ấm cô. Từ khi còn bé tí, anh đã che chở, nâng niu cô lớn lên. Cô từng tìm đủ mọi cách để chống lại cái rét, dần dần không còn như một cục băng nhỏ nữa. Nhưng đến khi cô muốn quay lại sưởi ấm anh thì hơi ấm ấy vẫn chẳng bao giờ bằng được anh.
Anh lúc nào cũng ấm hơn cô, lúc nào cũng đang sưởi ấm cô.
Giang Chước từng nghĩ, dáng vẻ sâu nặng nhất của tình yêu có lẽ là: em yêu anh, còn anh thì không cần yêu em. Sau khi thân phận “con nhện nhỏ” của mình bị vạch trần, cô liền khát khao được yêu thương, khát khao đáp lại. Cô ám ảnh với tình yêu hai chiều, bận lòng liệu trong lòng Giang Ngã có cô hay không.
Nhưng nhìn Giang Ngã thì thấy, bất kể là thân phận anh trai hay người yêu, anh đều yêu cô. Anh chưa từng đòi hỏi được đáp lại. So với tình yêu kiên nhẫn, bền bỉ ấy, sự cố chấp theo đuổi song phương của cô lại quá nông cạn.
Tình yêu của Giang Ngã dành cho cô, chính là hình dạng sâu nặng nhất của tình yêu.
Sau khi Trâu Lâm dọn đi, hai người thường quấn lấy nhau, nhưng vẫn cảm thấy một ngày thật ngắn ngủi. Bao việc muốn cùng nhau làm chưa kịp thực hiện được bao nhiêu. Trời đã tối, nằm xuống giường, còn định chuyện trò đôi câu đã vội sang ngày mới.
Không khí rộn ràng ngày Tết dần lắng xuống, các cửa hàng trong phố buôn bán lần lượt mở cửa. Sự náo nhiệt qua đi, ai nấy đều quay về với guồng quay năm mới. Trong lòng mọi người đều có cùng một ý nghĩ: những tiếc nuối năm cũ không thể lặp lại, năm nay nhất định phải tiến thêm một bước.
Giang Chước cũng không ngoại lệ. Chỉ là trọng tâm của cô không phải sự nghiệp. Điều cô mong ước cho năm mới này chính là ngày tháng an lành, đơn giản, không cần gặp bao nhiêu người tốt, chỉ mong không phải chạm mặt kẻ xấu.
Chỉ cần cô và Giang Ngã như hạt bụi nhỏ bé trôi nổi giữa đời, không cần được chú ý, vậy là cô đã biết ơn ông trời đến tột cùng rồi.
Nhưng ông trời, lại chẳng chịu bằng lòng.
*
Mùng Hai tháng Hai, ngày “Rồng ngẩng đầu”.
Trâu Lâm lại bước vào Red Wedding, trên người là bộ cảnh phục nghiêm trang, gọn gàng. Trên tay cô cầm tờ thông báo tạm giam. Cô nói: “Giang Ngã bị tình nghi giết hại Lý Mậu, Phạm Tiểu Mẫn và cả Giang Tín Thư.”
Giang Tín Thư chính là cha của Giang Ngã và Giang Chước.
Giang Chước như thể không nghe thấy lời nào, chỉ cắm cúi lau bàn. Thi thoảng miệng lẩm bẩm vài câu, toàn chuyện lảng sang hướng khác: “Cậu ăn cơm chưa? À không đúng, giờ này chắc chưa ăn đâu nhỉ. Cậu muốn ăn gì? Để lát nữa tớ nấu cho.”
Trâu Lâm bước đến, nắm lấy tay cô, chặn lại động tác ấy: “Giang Chước, Giang Ngã đang ở đâu?”
Giang Chước ngước nhìn cô, mắt chẳng chớp mà nước mắt lại tuôn rơi.
“Cậu ăn cơm chưa? Muốn ăn gì thì nói, tớ cái gì cũng biết nấu. Hôm qua tớ vừa mua một con gà, còn chưa hầm canh nữa.”
Trâu Lâm cau chặt mày, siết lấy vai cô, muốn cô tỉnh lại, nhưng ngập ngừng hồi lâu, cuối cùng chỉ thở dài, yếu ớt nói: “Chước à… cậu đi gọi anh cậu xuống đi.”
Nhưng Giang Chước vẫn chưa lau xong bàn. Nhìn chỗ này, chỗ kia, bụi bẩn còn nhiều quá.
“Không lau sạch thì sao được? Giang Ngã cũng như tớ, đều thích sạch sẽ.” Cô lại cầm giẻ: “Cậu đợi chút, để tớ lau xong cái bàn rồi vào bếp nấu cho cậu.”
Trâu Lâm hiểu, cô ấy không chịu nổi, đang cố trốn tránh. Nhưng việc này không thể để mặc. Cô gắt lên: “Giang Chước! Cậu tỉnh táo lại đi!”
Người Giang Chước run lên chỉ một thoáng, rồi vẫn cúi đầu lau bàn tiếp: “Sắp khai trương rồi… Tiệm bẩn thế này sẽ mất khách…”
Thấy cô cố tình giả ngây, Trâu Lâm chuẩn bị tự mình lên lầu. Nhưng vừa bước được một bước, Giang Ngã đã đi xuống.
Giang Chước nhìn thấy anh, lập tức ném giẻ, lao tới ôm chặt: “Anh, trời lạnh quá, hôm nay đừng ra ngoài nhé. Có việc gì cũng để mai hẵng làm, được không? Thời tiết thế này, mình ăn lẩu đi? Em còn mua cả phi lê và cá basa mà.”
Giang Ngã để cô ôm một lát rồi nhẹ nhàng gỡ ra, lần theo gò má cô, lấy lòng bàn tay lau đi dòng lệ: “Anh hẹn em… vài hôm nữa chúng ta sẽ ăn lẩu nhé?”
Giang Chước nắm chặt tay anh, áp lên mặt mình, vừa lắc đầu vừa khóc: “Không, em muốn hôm nay. Em thèm lắm rồi… thật sự rất muốn ăn.”
Càng lúc cô càng hoảng loạn, không sao giữ được bình tĩnh. Nước mắt rơi lã chã. Giang Ngã chỉ còn cách ôm lấy cô, dỗ dành: “Nghe lời, anh chỉ đi một lát thôi, sẽ về ngay.”
Nhưng Giang Chước không tin. Cô không ngốc, cô biết.
“Em không cần… em không muốn…”
Giang Ngã đành đặt tay cô vào tay Trâu Lâm: “Cô giữ chặt em ấy giùm tôi.”
Nhưng Giang Chước vùng vẫy mạnh mẽ, thoát khỏi, lao ra ngoài, từ phía sau siết chặt lấy anh: “Anh, em có chuyện phải nói!”
Đã mất quá nhiều thời gian, Giang Ngã không muốn làm lỡ việc cảnh sát. Anh khom lưng, nâng khuôn mặt cô lên, mũi chạm mũi: “Chước Chước, em lo việc nhà đi. Anh hứa với em, anh nhất định sẽ về.”
Giang Chước biết, cô không giữ anh lại được nữa.
Cô khẽ hôn lên khóe môi anh, nghẹn giọng: “Anh phải về… nếu không, em chẳng còn nhà nữa…”
“Ừm.”
Cô buộc phải buông tay, nhìn vết hằn đỏ trên cổ tay anh vì bị mình nắm chặt. Cô che miệng, nhưng nước mắt vẫn trào ra qua kẽ ngón tay.
Giang Ngã bước lên xe cảnh sát. Tiếng cửa đóng sầm vang lên, chút lý trí cuối cùng trong Giang Chước cũng vỡ tan. Cô hoảng loạn chạy vào tiệm, chộp lấy một cây bút rồi lao ra đuổi theo chiếc xe.
Cô chạy theo đến khi xe dừng lại, cửa kính hạ xuống.
Giang Ngã ngồi trong xe, nhìn cô. Giang Chước túm lấy bàn tay bị còng của anh, dùng bút vẽ lên ngón áp út một chiếc nhẫn đơn sơ. Sau đó ôm chầm lấy cổ anh, thì thầm bên tai: “Anh trở về… rồi mình kết hôn…”
Nói xong, cô biết mình phải buông ra.
Cửa kính khép lại, xe khởi động. Giang Chước ngồi phịch xuống đất, khóc đến rã rời.
Trong xe, Giang Ngã nắm chặt lấy bàn tay, che lại chiếc nhẫn cô vừa vẽ. Anh nâng niu đến mức sợ chỉ một cử động thôi cũng sẽ làm nhòe nó.
Xe đã chạy xa nhưng trong tai anh dường như vẫn nghe rõ tiếng khóc của cô. Không phải tiếng gào thét mà là những tiếng nấc nghẹn, chầm chậm, từng nhát từng nhát như roi quất vào tim anh. Đau đến tận xương tủy.
Không ai biết, vẻ bình thản nơi gương mặt ấy là do anh nghiến nát răng mà có được. Bàn tay trái siết chặt thành nắm, không cách nào thả lỏng, bởi móng tay đã găm sâu vào lòng bàn, máu rỉ ra, lấp đầy những đường vân tay.