Chương 47: Cỏ đuôi phượng (2)

Vụ án của Giang Ngã đã có phán quyết: mười một năm tù giam.

Giang Chước cuối cùng cũng có thể gặp anh, việc thăm nuôi đã chính thức được cho phép. Thế nhưng cô lại không đi. Cô ngồi trong tiệm hoa Red Wedding, gương mặt an tĩnh, chăm chú cắt tỉa những nhánh hoa.

Bên tay trái đặt bức tranh mà đêm qua cô vừa hoàn thành. Đó là bài tập sao chép lại từ thời gian đầu học vẽ, khi thầy giáo thường yêu cầu học trò luyện bằng cách phỏng họa.

Giờ đây, phỏng họa đối với cô dễ dàng chẳng khác nào hít thở. Chỉ cần liếc qua một lần, thậm chí nhắm mắt cô cũng có thể vẽ ra một bức mà thầy không thể bắt bẻ. Nhưng bốn chữ “không có thiên phú” năm nào, vẫn như một chiếc đinh đóng thẳng vào xương tủy, cắm chặt trong ký ức cô.

Cô ngẩng lên nhìn đồng hồ. Đã gần ba giờ. Một lát nữa thợ hoa sẽ mang hàng tới, còn bên trung gian thuê nhà cũng hẹn đến trả chìa khóa.

Nửa tháng đã trôi qua kể từ khi vụ án của Giang Ngã kết thúc. Trong khoảng thời gian này, Trâu Lâm cũng đã xin thôi việc ở đồn Tân Thạch, đồng thời chấm dứt hợp đồng thuê nhà. Cô nói với bên trung gian rằng mình cũng nên chuyển đi.

Dính dáng đến án mạng, căn nhà này về sau e rằng khó có người dám thuê lại.

Giang Chước ngẩn người giây lát, đến khi nhìn đồng hồ thì đã quá ba giờ.

Tiếng chuông gió trên cửa khẽ rung. Cô quay đầu, không phải trung gian mà là Trâu Lâm. Trên người cô ấy là chiếc áo khoác đỏ, vẫn sắc sảo, mạnh mẽ như trước, khác hẳn vẻ giản dị, trắng trong của Giang Chước. Một người như lửa, một người tựa băng.

Trong suốt thời gian xử án, Trâu Lâm thường xuyên lui tới. Nhưng kể từ khi có bản án, cô ấy không còn xuất hiện nữa. Đây là lần đầu tiên sau nửa tháng.

Giang Chước vẫn giống như trước rót cho cô ấy một ly sữa.

Trâu Lâm ngồi lặng, chưa đưa tay nhận lấy, hồi lâu mới mở miệng: “Cậu trách tớ sao?”

Giang Chước chỉ khẽ mỉm cười, không trả lời. Thay vào đó, cô đưa bức tranh vừa hoàn thành cho Trâu Lâm: “Xem giúp tớ.”

Trâu Lâm nhìn qua loa, đáp lấy lệ: “Đẹp.”

Giang Chước hơi cúi đầu, trong thoáng chốc lại cười, như thể nghe thấu sự hời hợt kia: “Chiếc móc khóa cậu tặng tớ cũng đẹp lắm. Tớ còn chẳng biết cậu học thêu từ khi nào.”

“Tiện tay thêu thôi.”

Giang Chước lại nói: “Cậu tặng cho tớ, là muốn giữa chúng ta không còn nợ nần gì nữa sao?”

Trâu Lâm không trả lời. Bầu không khí lặng im, đặc quánh.

Giây lát sau, Giang Chước đứng lên: “Nếu không còn chuyện gì thì tớ xuống dưới chờ thợ hoa. Hẹn chiều nay họ mang hoa đến.”

Trâu Lâm đặt chìa khóa căn hộ ở khu mới lên bàn: “Cái này trả lại cho cậu.”

Giang Chước cầm lấy.

Ngay sau đó, Trâu Lâm đặt thêm một chiếc máy ghi âm lên bàn: “Còn cái này nữa.”

Giang Chước nhìn thoáng qua rồi nói: “Không phải của tớ.”

Trâu Lâm bấm mở. Từ bên trong phát ra giọng Giang Chước: “Nguyện Giang Ngã bình an vui sống. Nguyện tháng năm này dài lâu mãi mãi.”

Giang Chước vẫn giữ vẻ bình thản, thậm chí còn nở nụ cười, chỉ là nụ cười vương chút đắng cay: “Cậu đã tính kế với tớ.”

Trâu Lâm đã đặt chiếc máy ghi âm ấy trong gian Phật đường của Giang Chước, nghe được bao nhiêu lời si tình, biết được mối quan hệ mờ ám khó nói giữa cô và Giang Ngã, thậm chí ngoài ý muốn còn nắm được một bí mật đủ khiến Giang Chước phải ngồi tù cùng anh.

Vụ án của Giang Ngã kéo dài đến nay, Trâu Lâm đã kiệt sức. Đối diện Giang Chước lần này, giọng cô bình thản hơn, chẳng còn mang vẻ tra khảo:

“Giang Tín Thư… là cậu giết.”

Giang Chước không phủ nhận: “Phải, là tớ.”

Trâu Lâm đã nghe hết bản ghi âm. Giang Chước từng quỳ trước Phật mà sám hối nhiều điều, nhưng đến đoạn nhắc đến chuyện giết Giang Tín Thư, giọng cô lại nhẹ nhõm, đầy cảm giác được giải thoát. Hiểu rõ đầu đuôi mọi chuyện, Trâu Lâm cũng không còn chắc chắn nên nói cô đúng hay sai.

Giang Chước vốn dĩ không phải em gái Giang Ngã. Hai người không hề có quan hệ máu mủ.

Năm đó, sau khi người giúp việc ngắn hạn của nhà Đỗ Thu Ngữ xin nghỉ, bà không thuê bảo mẫu từ công ty ấy nữa. Nguyên nhân là trong một lần đi spa, bà quen biết một người phụ nữ tên Liễu Phong Hà.

Cả hai tình cờ nằm cùng phòng, từ đó bắt đầu nói chuyện.

Liễu Phong Hà phong thái tao nhã, lời lẽ hào sảng, khiến Đỗ Thu Ngữ rất có thiện cảm. Sau này gặp thêm vài lần, họ trở thành bạn.

Khi mối quan hệ thân thiết hơn, chuyện trò cũng rộng mở. Đỗ Thu Ngữ biết rằng Liễu Phong Hà xuất thân từ một gia đình có truyền thống học vấn ở Tô Châu và là con gái độc nhất. Vì yêu phải một người môn không đăng, hộ không đối, bà ấy cắt đứt với gia đình, đến nơi đất khách là Cống Khang, sống trong cảnh khốn cùng.

Không ngờ lại trao nhầm trái tim. Khi bà vừa mang thai, gã bạc tình kia đã lén lút qua lại với một kỹ nữ ở tiệm mát xa chân.

Liễu Phong Hà làm ầm một trận, cứ nghĩ hắn ta nhận ra sai lầm, bà sẽ bỏ qua. Không ngờ hắn thẳng thừng đuổi đi. Bà hỏi còn đứa trẻ thì sao? Hắn lạnh lùng đáp không quan tâm.

Trái tim Liễu Phong Hà vỡ vụn. Bà quyết định phá thai rồi quay về, mặc cho gia đình xử lý thế nào cũng đành.

Nào ngờ, khi bà nằm lên bàn phẫu thuật, gã đàn ông ấy lại vội vã chạy đến, quỳ xuống cầu xin tha thứ. Trái tim mềm yếu của bà một lần nữa lay động, thế là ca phẫu thuật hủy bỏ.

Những tháng sau đó, hắn quả thật cũng tỏ ra biết điều hơn nhiều. Liễu Phong Hà tưởng hắn đã thay đổi, quyết định sinh con. Nhưng ông trời như cố ý trêu ngươi, đứa trẻ dù đủ tháng vẫn không giữ được.

Hồi ấy, Liễu Phong Hà còn chưa biết từ khoảnh khắc mất đi đứa con, cơn ác mộng mới thực sự bắt đầu.

Tên phụ bạc ấy ngựa quen đường cũ, lấy cớ bà không sinh được con cho hắn mà càng ngang ngược ngoại tình. Thậm chí có lúc hắn còn ngang nhiên dẫn đàn bà khác về căn phòng thuê chưa đầy mười mét vuông, để bà chịu hết tủi nhục.

Trong nỗi đau tuyệt vọng, Liễu Phong Hà quyết định về nhà. Nào ngờ, nhà cũng chẳng còn.

Năm đó, ngay sau khi bà bỏ đi, cha mẹ lần lượt lâm bệnh. Không người chăm sóc nên chẳng chống đỡ nổi. Hàng xóm kể lại, họ hàng thân thích thấy ông bà đã không còn người nối dõi, liền trở mặt lạnh nhạt. Những ngày cuối đời, cửa nẻo vắng tanh, cô độc đến thảm thương.

Liễu Phong Hà mất hết chỗ dựa, chẳng còn gì trong tay. Nghẹn ngào chịu đựng, bà định trở lại bên gã phụ bạc kia. Nhưng khi tìm về, căn nhà đã người không nhà trống. Hắn sớm dắt bồ bỏ trốn.

Uất ức, bà lần theo địa chỉ quê nhà hắn từng nhắc tới, muốn đòi một lời công bằng. Nhưng cha mẹ hắn vốn nhát gan, chẳng dám thay con trai gánh vạ. Cuối cùng họ chỉ dúi cho bà một khoản tiền, bảo bà tìm chỗ dung thân.

Liễu Phong Hà tuyệt vọng, nghĩ sẽ tiêu sạch số tiền ấy rồi xuống đất tạ tội với cha mẹ.

Vậy mà, vừa đem một trăm hai đi làm đẹp trong tiệm spa, bà lại tình cờ gặp Đỗ Thu Ngữ.

Những năm 90, chuyện môn đăng hộ đối vẫn là điều được coi trọng. Nhà họ Đỗ cũng thế, nên Đỗ Thu Ngữ chẳng hề nghi ngờ lời kể của Liễu Phong Hà.

Khi ấy, Đỗ Thu Ngữ đang cần tìm người giúp việc, liền hỏi bà có đồng ý không. Chẳng phải muốn cứu mạng, chỉ đơn giản là tiện tay, chẳng tổn hại gì. Muốn làm thì cứ làm.

Liễu Phong Hà lập tức gật đầu, thế là trở thành bảo mẫu trong nhà họ Đỗ.

Trong thời gian làm việc, bà biết gia đình này giàu có, vợ chồng Đỗ Thu Ngữ đều làm quan quyền thế và quan hệ đầy đủ. Thế là lòng tham nổi dậy, dần sinh thói ăn cắp vặt.

Phải, Liễu Phong Hà vốn chẳng phải người tốt đẹp gì. Cái gọi là “cửa nhà thư hương” đều do bà ta bịa ra. Câu chuyện éo le kia ngoài cái tên thật của bà, chỉ có một chi tiết là sự thật: bà quả thực có một đứa con gái.

Đứa bé tên là Liễu Liễu, là kết quả vụng trộm giữa bà ta và một gã đàn ông đã có vợ. Bà định dùng con để trói chân hắn, nhưng cuối cùng hắn vẫn chọn gia đình.

Liễu Phong Hà cũng không đau lòng nhiều, lại tìm mục tiêu khác.

Bà ta đẹp, đàn ông chẳng thiếu. Nhưng tất cả chỉ muốn lên giường, chẳng ai muốn nuôi mẹ con bà. Trước khi ngủ thì hứa hẹn ngọt ngào, xong việc thì phủi tay bỏ đi. Bà ta chẳng trách, chỉ lẳng lặng tiếp tục. Có lẽ vì ngay từ đầu vốn chẳng kỳ vọng gì, hoặc vì bị lừa quá nhiều mà trở nên tê dại.

Tiền đi spa lần ấy cũng là do bà móc trộm từ chiếc túi khâu dưới đáy quần của một gã đàn ông.

Ban đầu, ở nhà họ Đỗ, bà chỉ lén lút vụn vặt. Nhưng đến khi nghe tin Giang Tín Thư, người chồng đã ly thân với Đỗ Thu Ngữ nhiều năm sắp quay về, lại còn dẫn theo đứa con riêng thì lòng dạ bà ta chẳng còn yên. Ý đồ xấu xa lại trỗi dậy.

Để buộc Đỗ Thu Ngữ phải chấp nhận đứa con ngoài giá thú ấy, Giang Tín Thư lén giấu vợ, tự tung ra lời dối trá: rằng cô bé kia chính là con ruột của hai người, sinh từ nhiều năm trước. Khi ấy vì đứa bé sức khỏe yếu, cộng thêm bận rộn chăm sóc Giang Ngã tàn tật, họ đành gửi con nhờ người thân nuôi dưỡng.

Kịch bản phu thê tình thâm của họ đang đến hồi cao trào. Nếu Đỗ Thu Ngữ không nhận con, chẳng khác nào thừa nhận tất cả đều là giả. Mà điều đó không chỉ phá hỏng thanh danh mà còn trực tiếp chặn đứng con đường quan lộ của hai người.

Đầu những năm 2000, chính sách mới liên tục ban hành, họ muốn theo sát bước chân thiên tử, thì phải giữ mình sạch sẽ.

Một khi chuyện bại hoại bị lật ra ánh sáng, chưa cần pháp luật can thiệp thì nước bọt thiên hạ cũng đủ dìm chết họ.

Bị trói buộc bởi tư tưởng cổ hủ, họ sinh ra đã coi trọng sĩ diện hơn tất cả. Dù trong ruột nát bét, chỉ cần lớp da ngoài vẫn lành lặn, chẳng ai dám nói nó thối.

Đỗ Thu Ngữ đành phải cắn răng, nuốt đắng, nhận lấy đứa con hoang ấy.