Chương 2: Lần trêu thứ 2

Mạc Thành là một thành phố phía bắc nhưng hơi lệch về nam, bốn mùa nóng lạnh rõ rệt.

Giờ đã là giữa tháng Mười, trong gió lẫn chút se lạnh, nhưng cũng mang theo từng đợt hương hoa quế.

Nam Hoài Cảnh lái xe đến phố Tri Nam Nhai cách trường mười cây số.

Tri Nam Nhai là con phố mang đậm phong tình Âu lục, hai bên đường đều là những căn nhà nhỏ kiểu Ý ba đến năm tầng.

Đỗ xe xong, giẫm lên lối đi bộ bằng phẳng lát đá hoa, Nam Hoài Cảnh đẩy cửa một quán cà phê tên là "Thủ Xá".

Trong quán đang phát một bản piano trầm lắng, quyện cùng hương cà phê, quấn vào mũi vào tai.

Ông chủ là một người đàn ông hơn ba mươi tuổi, tướng mạo xuất sắc, đôi mắt hoa đào, phảng phất chút phong lưu. Thấy Nam Hoài Cảnh, anh ta ngẩng cằm chào: "Tan học rồi à?"

Nam Hoài Cảnh bước tới quầy: "Hôm nay sao cậu lại ở đây?" Giọng nhẹ nhàng, khác hẳn chất giọng trầm mang theo khoảng cách khi anh đối diện với phái nữ.

Người đàn ông tên Hứa Châu Viễn, là bạn cùng trường đại học của Nam Hoài Cảnh, cũng là bạn thân thiết.

Hứa Châu Viễn không đáp lời anh: "Như cũ nhé?"

"Ừ."

Nam Hoài Cảnh không thích truy hỏi, cầm một cuốn tạp chí bên cạnh lên, đợi ly chocolate nóng muôn thuở của mình.

Đúng vậy, anh không thích uống cà phê, chỉ thích chocolate nóng, loại rất đắng.

Đợi Hứa Châu Viễn bưng ly chocolate nóng lên mặt quầy, cậu ấy nói một câu: "Sáng nay ly hôn rồi."

Nam Hoài Cảnh mím môi cười: "Chúc mừng."

Đúng là nên chúc mừng.

Một cuộc hôn nhân bốn năm ràng buộc lẫn nhau, giống như ly chocolate nóng không đường này, chẳng còn nếm được chút ngọt nào.

Hứa Châu Viễn hai tay chống lên mặt quầy, cười chua chát: "Hy vọng cuộc hôn nhân thất bại của tớ sẽ không để lại bóng đen cho cậu." Dù sao cậu ấy cũng thường xuyên than khổ trước mặt Nam Hoài Cảnh.

"Sẽ không."

Nam Hoài Cảnh bưng chiếc cốc sứ lên, đưa sát mũi ngửi mùi nồng đậm hơi mang tính xâm lược ấy.

Hôn nhân của người trưởng thành, mỗi người một ấm lạnh, có kẻ đường ai nấy đi, cũng có người tương nhu dĩ mạt. Còn anh, đã tai nghe mắt thấy tình yêu như dòng nước nhỏ chảy dài của bố mẹ suốt ba mươi mốt năm.

Cho dù không sinh ra trong một gia đình được tình yêu bao bọc như hiện tại, anh cũng không nghĩ trải nghiệm của người khác có thể thay đổi được điều gì ở mình.

Với anh mà nói, tình yêu là thứ có thể gặp mà không thể cầu.

Có thể anh mãi mãi không gặp được người khiến mình rung động, thì đã sao, anh đã sớm chuẩn bị tâm lý sống độc thân cả đời.

Đương nhiên, nếu gặp được, thì cũng không hẳn không phải là một niềm vui.

Nam Hoài Cảnh bưng ly chocolate nóng ấy, đến một chỗ ngồi cạnh cửa sổ.

Trong quán không nhiều người, nhưng vài ánh mắt ít ỏi đều đang nhìn anh, còn anh thì như không thấy, vẫn luôn ngồi yên tĩnh, nhìn ra ngoài cửa kính.

Người trên phố cũng không nhiều, giờ này chưa đến lúc náo nhiệt, nhưng vài hàng người thưa thớt đều đã bật ô trong tay.

Lại mưa rồi.

Mùa thu Mạc Thành, mưa nhiều, dù buổi chiều có chút nắng, nhưng hơi ẩm trong không khí vẫn còn.

Sau khi nhạc trong quán đổi mấy bản, chiếc đồng hồ treo hình lá trên tường, kim giờ đã chỉ vào số bảy.

Anh đứng dậy.

Giờ ăn tối của nhà họ rất cố định, bảy giờ hai mươi đúng giờ dọn cơm.

"Đi đây." Anh chào Hứa Châu Viễn rồi đi về phía cửa.

Hứa Châu Viễn trong quầy gọi với theo: "Cạnh cửa có ô."

Anh quay đầu nhìn giá ô, bỗng nhớ đến chiếc ô đen của mình.

Suy nghĩ chỉ lướt qua trong chốc lát rồi thu lại, anh không lấy ô, dù sao chỗ anh ở cũng cách đây không xa.

Đi bộ, cũng chỉ ba phút thôi.

Khi cửa kính từ từ khép lại, một bàn tay đỡ lấy tay nắm cửa màu vàng.

"Ừ, em cũng vừa đến, không sao đâu, không gấp."

Cất điện thoại, Lộc Sênh đẩy cửa kính rồi dựng chiếc ô đen thẳng cán trong tay lên giá ô.

Hứa Châu Viễn ngẩng đầu nhìn.

Người đẹp đến quán cậu ấy rất nhiều, nhưng vị này, hình như hơi quen mắt.

"Chào anh, một ly chocolate nóng."

Hứa Châu Viễn nhìn cô lần thứ hai: "Ngọt mấy phần?"

"Không đường."

Vì câu "không đường" này, Hứa Châu Viễn nhìn cô lần thứ ba.

Lộc Sênh đến một chỗ ngồi trong góc, rồi lấy máy tính ra từ túi đựng máy tính.

Mười phút sau, Hứa Châu Viễn bưng một ly chocolate nóng đến trước mặt cô: "Xin lỗi, làm phiền một chút nhé."

Lộc Sênh ngẩng đầu, ánh mắt dò hỏi.

Hứa Châu Viễn liếc bàn khách gần nhất, rồi hạ thấp giọng, thăm dò hỏi: "Cô là Lộc Sênh phải không?"

Hai hàng lông mày khẽ nhướng, Lộc Sênh hơi bất ngờ, cô không nói phải hay không, chỉ dùng ngón tay làm động tác "suỵt" trên môi.

Xem ra anh ta không nhìn nhầm.

Hứa Châu Viễn cười nhẹ: "Cô còn đẹp hơn trong ảnh."

Cô mỉm cười: "Cảm ơn."

Hứa Châu Viễn gật đầu với cô, không làm phiền thêm.

Đèn neon rực rỡ vẽ nên đường nét các tòa nhà trên phố Tri Nam Nhai, mê ly lại lãng mạn.

Sau quán cà phê có một căn nhà nhỏ năm tầng, Nam Hoài Cảnh ở tầng ba, chính xác mà nói, cả tòa nhà này đều là của nhà anh, nhưng tên chủ nhà là Giản Như, tức mẹ của Nam Hoài Cảnh, một quý bà thanh lịch thu tiền thuê nhà đến mỏi tay.

Điện thoại bàn trong phòng reo, Nam Hoài Cảnh vừa lau mái tóc ướt vừa nhấc máy: "Xuống rồi."

Anh về nhà lúc bảy giờ bốn phút, dùng mười hai phút để tắm, lúc này, đồng hồ vuông treo ở phòng khách hiển thị thời gian hiện tại là bảy giờ mười chín.

Bà Giản Như là người có quan niệm thời gian cực mạnh, vì tám giờ bà phải đi đánh mạt chược đúng giờ.

Nam Hoài Cảnh thay giày ra khỏi cửa.

Cầu thang của căn nhà nhỏ là cầu thang ngoài, mỗi tầng một hộ, Nam Hoài Cảnh đi đến tầng hai thì vừa hay gặp em trai Nam Hiếu Vũ.

"Hôm nay em không có tiết à?"

Nam Hiếu Vũ cũng vừa tắm xong, tóc còn nhỏ nước, cậu vuốt mái tóc che đến lông mày: "Trời lạnh rồi, về lấy quần áo."

Mới là lạ.

Năm nay cậu học năm hai đại học, điểm thi đại học đủ để cậu đến Ma Đô mà mình hằng ao ước, nhưng không chống lại được mấy giọt nước mắt của bà mẹ già, đành ngậm đắng ở lại Mạc Thành. Nhưng trường cậu học không phải Đại học Mạc Thành, mà là Đại học Mạc Thành Lý Công.

Lý do rất đơn giản, không muốn ở dưới mí mắt anh trai.

Vừa đến tầng một, đã ngửi thấy mùi cá đới chiên thơm phức.

Nam Hiếu Vũ lập tức lướt lên trước anh trai.

Kết quả vừa ngồi xuống, đã nghe một câu: "Đi xới cơm cho mẹ con đi!"

Là Nam Tri Lễ, giáo viên cấp ba của cậu, cũng là bố cậu.

Bàn ăn hình chữ nhật, Nam Hoài Cảnh ngồi đối diện bố Nam Tri Lễ: "Bố."

Nam Tri Lễ ừ một tiếng: "Lát ăn xong, con đưa mẹ con đi đánh mạt chược."

Chỗ bà Giản đánh mạt chược ở tòa nhà phía sau của phía sau đối diện, không xa, đi bộ cũng chưa đến mười phút.

Trước đây đều là bố anh đích thân đưa.

Nam Hoài Cảnh đáp một tiếng được.

Nam Hiếu Vũ bưng hai bát cơm ra, cơm được đóng thành hình tròn tròn, một bát đặt ở mép bàn đối diện cửa bếp, một bát đặt trước mặt bố, rồi cậu lại vào bưng hai bát còn lại.

Lúc này, bà Giản bưng một nồi đất ra, bên trong là canh gà hầm cả buổi chiều.

Chỉ trong một cái ngước mắt, Nam Tri Lễ lập tức đứng dậy đón: "Không phải nói còn một lát nữa sao, từ từ từ từ, đừng bỏng."

"Hầm gần bốn tiếng rồi, cũng không kém lát này."

Nam Tri Lễ mở nắp nồi đất, mùi gà tươi nồng đậm bay khắp cả nhà.

Trong lúc ăn cơm, bà Giản bỗng ghé sát con trai lớn: "Hoài Cảnh, xe con có cần đổi không?"

Đũa trong tay Nam Hoài Cảnh khựng lại: "Đổi xe làm gì?"

Bà Giản "hầy" một tiếng: "Tối qua đánh mạt chược, con trai nhà dì Lưu con mới mua xe năng lượng mới, nói là giờ xăng tăng giá, sắp không đổ nổi xăng nữa, mẹ nghĩ, hay là con cũng đổi một chiếc?"

Nam Hiếu Vũ tiện miệng hỏi: "Cậu ta đổi xe hiệu gì?"

Bà Giản làm bộ nghĩ ngợi: "Porsche thì phải..."

Nam Hiếu Vũ trong lòng cười ha ha: "Không nhớ nhầm thì trước đây cậu ta lái Magotan mà."

Người bây giờ ấy à, khoe giàu thì khoe giàu, cứ phải dùng mấy cách nói "tiết kiệm" này, số tiền đắt hơn đó, e là đủ đổ xăng mấy chục năm rồi!

Nam Tri Lễ liếc cậu: "Con xem cái giọng điệu của con kìa."

Nam Hiếu Vũ: "......"

Bà Giản lại ghé sát con trai lớn: "Mình không đổi Porsche quê mùa thế, Volkswagen không phải có một mẫu vừa khiêm tốn vừa sang vừa đẳng cấp sao? Mình đổi chiếc đó!" Bà nói là Phaeton.

Nam Hoài Cảnh nhíu mày lắc đầu: "Thân phận của con, không thích hợp lái loại xe đó."

Câu này của anh, khiến bà Giản rất không đồng tình: "Sao lại không thích hợp, thân phận giáo sư đại học của con vừa khớp với loại khiêm tốn sang trọng có nội hàm đó chứ!"

Nam Hiếu Vũ cũng hùa theo: "Anh, đổi đi, vừa hay chiếc Land Rover của anh đổi xuống cho em lái!" Nửa năm trước cậu vừa thi được bằng lái.

Bà Giản quay đầu, một ánh mắt bắn lên mặt cậu: "Con là học sinh, lái xe đi học về nhà ra thể thống gì!"

Nam Hiếu Vũ: "......"

Trong trường có công tử nhà giàu nào không lái xe đi học đâu?

Thật đấy, cậu nghĩ mãi không hiểu bà mẹ già thích đánh mạt chược này nhất quyết giữ cậu lại Mạc Thành làm gì, là tình mẹ chia không đủ hay sao?

Không phải nói con nhỏ được bố mẹ cưng hơn sao?

Huống chi cậu còn kém anh trai gần một giáp!

Nhưng cậu thật sự không cảm nhận được chút nào, tình yêu cậu nhận được đều là cơm thừa canh cặn.

Không tin, cậu nghe này.

"Mẹ, tiền sinh hoạt tuần trước của con dùng hết rồi."

Bà Giản lập tức nổi đóa: "Một tuần tám trăm, ba bữa con ăn vàng à?"

Nam Hiếu Vũ: "......"

Cậu chắc là được nhặt về rồi!

Cậu không hỏi nữa, cúi đầu ăn cơm, mẹ không cho không sao, cậu còn có người anh ruột đã cướp mất sự cưng chiều của cậu.

Ăn cơm xong, vừa đúng bảy giờ bốn mươi lăm, Nam Hoài Cảnh ra ghế sofa.

Anh rất ít khi vào bếp, theo lời bà Giản: đàn ông vào bếp ra thể thống gì!

Nam Hiếu Vũ đi đến cạnh ghế sofa, "Anh, anh——"

"Lão Nhị." Bà Giản trong phòng ngủ gọi cậu.

Nam Hiếu Vũ vuốt tóc, tên là đặt cho có à, sao cứ gọi cậu là Lão Nhị!

Cậu đáp: "Làm gì ạ?"

"Đi rửa bát đi!"

Không phải nói đàn ông không được vào bếp sao?

Hóa ra cậu không phải đàn ông à!

Cậu ừ một tiếng: "Biết rồi."

Tuy bà Giản chỉ nói rửa bát, nhưng nếu cậu chỉ rửa bát, thì chắc chắn sẽ bị bố mắng một trận, nên cậu lại lau bàn, tiện thể lau luôn cả máy hút khói trong bếp.

Sau đó, điện thoại trong túi rung một cái.

Nam Hiếu Vũ lấy ra xem, anh trai chuyển cho cậu hai nghìn tệ.

Cuối cùng cũng không uổng công.

Mưa ngoài trời đã tạnh, đi đến bên kia đường, chui vào ngõ, bà Giản không nhịn được lải nhải một câu: "Hoài Cảnh à, hai tháng nữa là sinh nhật con rồi." Con trai nhà người ta, ba mươi hai tuổi, con cái đã học tiểu học rồi!

Nam Hoài Cảnh ừ một tiếng: "Năm nay đừng mua bánh kem nữa." Hơn ba mươi tuổi, anh đã qua cái tuổi mong chờ bánh kem rồi.

"Sao mà được!" Bà Giản không đồng ý: "Con có năm mươi tuổi, chỉ cần mẹ còn sống, mẹ vẫn phải mua bánh kem cho con!"

"Đừng nói vậy," Nam Hoài Cảnh kéo cánh tay bà, vòng qua một vũng nước trên mặt đất: "Mẹ sẽ sống trăm tuổi."

Đưa bà Giản đến cửa căn nhà nhỏ, Nam Hoài Cảnh bấm chuông, là dì Lưu, người có con trai mới đổi xe, ra mở cửa.

"Ôi chao, cô xem chỉ mấy bước thế này, không phải chồng cô đưa thì là con trai đưa, cô đúng là!" Lời này chua chua, nhưng cũng nghe ra được không ít ghen tị.

Bà Giản "ôi" một tiếng: "Ai bảo ngõ nhà chị không lắp đèn chứ!" Nói xong, bà vẫy tay với Nam Hoài Cảnh: "Con về nhanh đi, mười giờ bố con đến đón mẹ là được."

Nam Hoài Cảnh gật đầu: "Vậy con về trước đây," anh gật đầu với dì Lưu: "Dì Lưu, tạm biệt."

Dì Lưu nhìn bóng lưng anh, hai mắt sáng rực, kéo bà Giản vào sân: "Hoài Cảnh nhà chị vẫn chưa có đối tượng à?"

Bà Giản vẻ mặt không ép buộc: "Chuyện tình cảm của con, tôi chưa bao giờ can thiệp!" Chỉ là con trai bà quá ưu tú!

Tiêu chuẩn cao, cũng đừng cao quá.

Kén chọn, cũng đừng kén quá lâu, dù sao hai tháng nữa là......

Bà Giản thầm thở dài trong lòng, lặng lẽ sốt ruột.

Ra khỏi ngõ, Nam Hoài Cảnh không về nhà ngay, anh đi ngược hướng về phía tây, phía tây có một cây hòe già hơn trăm năm.

Mỗi tối thứ Tư, đều có một bà lão hơn bảy mươi tuổi đến bán trứng gà ta.

Nam Hoài Cảnh ngồi xổm trước mặt bà lão: "Bà ơi, còn bao nhiêu ạ?"

Bà lão nhận ra anh, cười đến cong cả nếp nhăn: "Để dành cho cháu hai mươi quả, đủ ăn một tuần rồi."

Nam Hoài Cảnh khi ra khỏi cửa, mang theo một tờ năm mươi, mười tờ mười tệ.

Nghe bà Giản nói, trứng gà ta chính hiệu trong siêu thị đã bán đến hai tệ một quả, nhưng bà lão vẫn luôn chỉ lấy của anh một tệ rưỡi một quả.

Anh lấy tờ năm mươi đưa cho bà lão, bà lão lục túi ni lông trong túi áo ra để thối tiền.

"Không cần đâu bà, lần trước mua trứng của bà, cháu không mang đủ tiền, số tiền thừa lần này vừa bù cho lần trước."

Bà lão nghĩ ngợi, không nhớ ra, tuổi cao rồi, trí nhớ ngày càng kém xưa. Bà nhét túi ni lông vào túi vạt áo trong, rồi đưa cả sọt cho Nam Hoài Cảnh: "Lần sau đến, cháu mang sọt trả bà là được."

Nam Hoài Cảnh nói được.

Đưa vị khách khó chiều đến cửa quán cà phê, Lộc Sênh rất khách sáo: "Trước thứ Hai tuần sau, nếu còn yêu cầu gì, đều có thể nói với tôi."

Đối phương nói được: "Hôm nay còn làm phiền cô chạy một chuyến, thật ngại quá."

"Không sao." Cô tiễn đối phương đi được mấy mét, mới quay đầu nhìn lại tên quán trên bức tường gạch đỏ.

"Thủ Xá"

Đặt tên hay, chocolate nóng cũng ngon.

Lộc Sênh đẩy cửa vào, thu dọn máy tính và đồ đạc, khi đi ngang qua quầy, Hứa Châu Viễn chào cô: "Lần sau còn đến không?"

Cô dừng chân: "Chocolate nóng ở quán anh là ngon nhất tôi từng uống ở Mạc Thành."

Hứa Châu Viễn đặt ly cà phê trong tay xuống: "Tôi có một người bạn, giống cô, cũng thích chocolate nóng không đường."

Cô cười cười, "Bye bye."

Đẩy cửa kính ra, hai tiếng giọng trẻ con trong trẻo liên tiếp khiến cô nhìn qua.

"Mẹ ơi, mẹ ơi."

Một đứa trẻ đứng dưới một tác phẩm điêu khắc nghệ thuật tình cảnh ở phía đối diện, chỉ vào quả bóng bay hydro đang từ từ bay lên: "Bóng bay của con bay mất rồi..."

Lộc Sênh không khỏi ngẩng đầu, màn đêm màu đỏ sẫm, được neon phản chiếu nhạt nhòa thành nhiều vệt sáng, một quả bóng bay màu đỏ, và một chiếc máy bay đang bật đèn hành trình chầm chậm lướt qua tầm mắt cô.

Ngoài ra, còn có một bóng đen cao gầy chui vào khóe mắt cô.