Chương 25: Sinh nhật của cô
Hôm nay là sinh nhật của Chu Nghê, vừa vặn lại trúng vào đợt nghỉ phép của cô.
Cô chủ yếu chỉ mời một vài người bạn thân thiết, không bao gồm đồng nghiệp trong công ty. Nhạc Kỳ ngày thường quan hệ với cô khá tốt, vốn dĩ cũng nằm trong danh sách khách mời, nhưng vì có việc đột xuất nên đành áy náy cáo lui và hẹn sẽ bù cho cô vào một dịp khác.
Chu Nghê chọn địa điểm tổ chức sinh nhật tại một phòng bao khách sạn, không quá phô trương cầu kỳ, chủ yếu là để bạn bè tụ họp vui vẻ bên nhau.
Trước khi xuất phát, Kha Nguyệt – cô bạn thân chí cốt của cô – đã cất công gửi tặng một món quà sinh nhật đặc biệt.
Đó là chiếc váy dạ hội do một nhà thiết kế mới của thương hiệu xa xỉ thực hiện. Kha Nguyệt vốn lăn lộn nhiều năm trong giới thời trang nên ra tay vô cùng hào phóng. Vừa nhìn thấy chiếc váy này, cô ấy đã lập tức chọn ngay để mua tặng Chu Nghê.
Chiếc váy mang tông màu cam sữa dịu dàng điểm xuyết những hoa văn nhỏ li ti, tựa như thạch hoa anh đào được rắc thêm những vụn lá vàng lấp lánh. Thiết kế cúp ngực khéo léo tôn lên bờ vai thon và chiếc cổ thiên nga thanh mảnh tuyệt đẹp. Làn da trắng lạnh mịn màng kết hợp cùng chiếc nơ thắt eo tinh tế phác họa trọn vẹn đường cong thon thả, mang lại vẻ đẹp vừa ngọt ngào lại vừa thuần khiết.
Chu Nghê rất bất ngờ trước món quà đắt giá của Kha Nguyệt, vốn không muốn bạn mình tốn kém như vậy, nhưng Kha Nguyệt đã gạt đi:
“Công việc của mình bận rộn, suốt ngày phải nhờ cậu chăm sóc con trai giúp, coi như đây là chút lòng thành của mình đi.”
“Cậu đón sinh nhật vui vẻ là mình vui rồi. Chu Nghê, sinh nhật vui vẻ nhé!”
Hai người là bạn thân nhiều năm, nương tựa lẫn nhau qua bao thăng trầm, tình nghĩa tự nhiên sâu đậm vô cùng.
Hôm sinh nhật.
Nhìn thấy Chu Nghê xuất hiện trong chiếc váy lộng lẫy, Kha Tuấn Kiệt – cậu con trai nuôi – liền lập tức nhào thẳng vào lòng cô: “Mommy!”
Kha Nguyệt vội vã kéo con trai lại, cười hỏi: “Mẹ nuôi hôm nay có xinh đẹp không nào?”
Kha Tuấn Kiệt mím môi, hai má ửng hồng ngượng ngùng: “Đẹp lắm ạ.”
Kha Nguyệt bật cười khẽ: “Thấy chưa, trẻ con thì không biết nói dối đâu nhé. Xem ra chiếc váy hôm nay mình chọn cho cậu quả thực vô cùng chuẩn xác.”
Hiệu quả khi Chu Nghê diện chiếc váy lên người còn kinh diễm hơn tưởng tượng rất nhiều.
Kha Nguyệt đánh giá cô từ trên xuống dưới, khẽ hắng giọng hai tiếng rồi ghé sát vào tai Chu Nghê thì thầm:
“Dáng người ngày càng quyến rũ đấy nhé.”
Chu Nghê liếc mắt ra hiệu bảo bạn đừng nói bậy: “Cậu lại trêu mình rồi.”
Kha Nguyệt thở dài: “Nếu mình là đàn ông, chắc chắn mình sẽ theo đuổi cậu cho bằng được. Dù sao thì đàn ông ai chẳng yêu bằng mắt.”
Chu Nghê ngẫm nghĩ một lát rồi quyết định báo cho Kha Nguyệt biết chuyện hôm nay bạn trai cũ của cô cũng sẽ tới.
Kha Nguyệt sững sờ hồi lâu: “Bạn trai cũ của cậu á?”
Chu Nghê: “Ừ.”
Kha Nguyệt: “Hai người vẫn còn liên lạc sao?”
Chu Nghê: “Dù sao ở giữa cũng có bạn bè quen biết chung, tiện thể mời luôn thôi, làm căng thẳng quá cũng không hay.”
Kha Nguyệt cười khẩy một tiếng: “Giữa nam và nữ làm gì có mối quan hệ bạn bè thuần túy. Chắc chắn là có mưu đồ gì đó rồi. Anh ta mưu đồ cái gì thì mình chưa rõ, nhưng còn cậu, cậu có toan tính gì không đấy?”
Chu Nghê bị cô bạn hỏi đến ngớ người: “Cậu đừng nói bậy, mình chẳng có ý nghĩ gì với anh ấy cả.”
Kha Nguyệt: “Được thôi, vừa hay hôm nay để mình xem thử chân dung ‘Lư Sơn’ của anh chàng người yêu cũ nhà cậu ra sao.”
Trước đây Kha Nguyệt chỉ biết Chu Nghê có một anh bạn trai cũ điều kiện rất tốt, nhưng Chu Nghê chưa bao giờ muốn nhắc nhiều. Hơn nữa khi hai người quen nhau thì Chu Nghê đã chia tay rồi, khiến Kha Nguyệt vẫn luôn tò mò bấy lâu nay.
Nghĩ đến đây, Kha Nguyệt lại hỏi thêm: “Đúng rồi, bạn trai cũ của cậu hiện tại có đang độc thân không?”
Chu Nghê: “Hiện tại thì có, nhưng sau này thế nào thì mình không rõ.”
Kha Nguyệt lại càng thêm mong đợi sự xuất hiện của nhân vật này.
Một lát sau, bạn bè cũng đã lục tục kéo đến đông đủ.
Trình Tân và Bùi Nam Tân là những người đến muộn nhất.
Chu Nghê đứng ở cửa đã nghe thấy tiếng Trình Tân oang oang phàn nàn: “Biết hôm nay tắc đường thế này thì tôi đã rời công ty sớm hơn rồi, đâu đến nỗi lãng phí bao nhiêu thời gian trên đường thế này chứ.”
Người đàn ông đi bên cạnh nhàn nhạt đáp lại: “Đến cũng đã đến rồi, cằn nhằn làm gì nữa.”
Chớp mắt một cái, hai người đã bước vào trong phòng bao.
Vừa bước vào cửa, Trình Tân đã nhìn thấy Chu Nghê. Mắt anh ta sáng rực lên, không ngớt lời khen ngợi:
“Ôi chao, Chu Nghê, hôm nay xinh đẹp xuất sắc luôn!”
Chu Nghê khẽ mỉm cười: “Khen váy à?”
Trình Tân: “Cả người lẫn váy đều đẹp! Nhưng mà người đẹp vì lụa, người mà đã đẹp sẵn thì mặc cái gì lên cũng đẹp hết.”
Chu Nghê nói: “Váy là bạn tôi tặng đấy, mắt thẩm mỹ của cô ấy tốt lắm.”
Nói đoạn, cô kéo Kha Nguyệt lại bên cạnh mình: “Giới thiệu với mọi người một chút, đây là bạn thân nhất của tôi, Kha Nguyệt.”
Rồi cô quay sang nhìn Trình Tân và Bùi Nam Tân: “Còn hai người này đều là bạn của tôi.”
Nghe thấy lời giới thiệu này, Trình Tân không nhịn nổi liền phụt cười thành tiếng.
Bùi Nam Tân lăn lộn tới ngày hôm nay, đến cái danh phận “bạn trai cũ” cũng chẳng giữ nổi, giờ chỉ miễn cưỡng được xếp vào hàng “bạn bè”.
Anh ta thầm thương hại Bùi Nam Tân mất hai giây, sau đó ngẩng đầu nhìn người anh em chí cốt bên cạnh.
Bùi Nam Tân ngược lại chẳng có phản ứng gì lớn, đối với danh xưng này tiếp nhận vô cùng thản nhiên.
Bạn bè thì đã sao?
Cô không bảo anh là người xa lạ thì đã là nể mặt anh lắm rồi.
Hôm nọ em họ cô đến nhà, Chu Nghê hoảng loạn đến mức nhốt anh vào trong phòng ngủ, làm ra vẻ như đang yêu đương vụng trộm lén lút, ai không biết lại tưởng quá khứ giữa hai người là mối quan hệ mờ ám không thể lộ ra ánh sáng.
Nghĩ đến đó, Bùi Nam Tân khẽ liếc mắt nhìn sang phía Chu Nghê.
Mối quan hệ khi ấy rõ ràng là đường đường chính chính, chỉ có điều những chuyện nên làm và không nên làm thì bọn họ đều đã làm đủ cả rồi.
Trình Tân vội vàng trao món quà trong tay cho Chu Nghê: “Đại mỹ nhân, sinh nhật vui vẻ nhé! Lại thêm một tuổi mới, chúc em mỗi năm đều vui vẻ, vạn sự như ý.”
Chu Nghê đón lấy món quà, xúc động nói: “Cảm ơn anh nhé, Trình Tân. Dù ở gần hay ở xa, sinh nhật năm nào của tôi anh cũng chưa từng bỏ sót, tấm lòng của anh tôi đều ghi nhận cả rồi.”
Trình Tân nghe vậy cũng thấy ấm lòng, dù sao cũng là bạn bè ngần ấy năm trời, cùng nhau đi qua bao mưa gió, làm sao có thể không có tình cảm được.
Kha Nguyệt đưa mắt quan sát hai người đàn ông trước mặt.
Cả hai người họ nhìn qua điều kiện đều rất ưu tú, một người thì hào hoa phong nhã, người kia lại toát lên vẻ cao quý, lạnh lùng. Cô đảo mắt nhìn qua nhìn lại, cố gắng phân biệt xem ai mới là bạn trai cũ của Chu Nghê.
Nếu nói về người trông quyền quý và nổi bật nhất
Chắc chắn là người bên phải rồi.
Kha Nguyệt là người trong giới thời trang, chỉ liếc sơ qua là nhận ra ngay từng món phụ kiện trên người người đàn ông này đều có giá trị xa xỉ, gu thẩm mỹ cực kỳ tinh tế, toát lên vẻ sang trọng nhưng kín đáo.
Nhưng để cho chắc chắn, Kha Nguyệt vẫn ghé sát tai Chu Nghê hỏi nhỏ: “Bạn trai cũ của cậu là người bên trái hay bên phải thế?”
Chu Nghê: “…… Bên phải.”
Kha Nguyệt lập tức hiểu ra, sau đó nhỏ giọng xuýt xoa: “Không ngờ bạn trai cũ của cậu lại cực phẩm đến mức này.”
Thảo nào trước đây Chu Nghê từng bảo dù sau này có tìm bạn trai thế nào đi nữa thì e rằng cũng khó lòng tìm được ai có điều kiện tốt hơn người cũ. Khi đó cô ấy cứ ngỡ bạn mình nói quá lên, bây giờ tận mắt chứng kiến mới thấy đó hoàn toàn là sự thật.
Chu Nghê khẽ cầu xin bạn nói nhỏ lại: “Cậu bàn tán như thế cẩn thận người ta nghe thấy đấy.”
Kha Nguyệt: “Vừa rồi lúc bạn trai cũ của cậu bước vào, ánh mắt anh ta cứ dán chặt lên người cậu suốt thôi.”
Chu Nghê: “Có sao?”
Kha Nguyệt: “Chứ còn gì nữa.”
Đang mải nói chuyện thì Kha Tuấn Kiệt lại chạy tới bên cạnh hai người: “Mommy, con muốn ăn kem.”
Chu Nghê vội gọi nhân viên phục vụ mang thêm một phần kem cho con trai nuôi.
Bùi Nam Tân nhìn chằm chằm vào cậu bé đứng cạnh Chu Nghê. Lần trước người đi bên cạnh cô cũng chính là đứa trẻ này.
Thấy ánh mắt anh cứ dán chặt vào cậu bé, Trình Tân liền hỏi: “Sao thế?”
Bùi Nam Tân: “Gặp rồi.”
Trình Tân là người tinh ý, nhìn Kha Tuấn Kiệt rồi lại nhìn Bùi Nam Tân, lập tức hiểu ngay đầu đuôi câu chuyện. Anh ta liền nổi hứng hóng hớt: “Lần trước cậu hiểu lầm Chu Nghê có con trai, có phải là đứa bé này không?”
Bùi Nam Tân: “…… Ừ.”
Trình Tân đưa tay vẫy Kha Tuấn Kiệt lại gần. Kha Tuấn Kiệt nhìn thấy Trình Tân vẫy tay thì thoáng ngập ngừng, rụt rè không dám bước qua.
Trình Tân ôn tồn cất giọng: “Soái ca nhí, qua đây nào.”
Lúc này Kha Tuấn Kiệt mới chậm rãi bước tới. Cậu nhóc hôm nay ăn mặc trông rất bảnh bao, một bộ âu phục nhỏ nhắn, trước cổ còn thắt chiếc nơ đen, ra dáng một tiểu thân sĩ thực thụ.
“Chú ơi, chú tìm con có việc gì ạ?”
Trình Tân cúi đầu hỏi: “Mẹ của cháu là ai thế?”
Kha Tuấn Kiệt chỉ tay về phía Kha Nguyệt cách đó không xa: “Ở đằng kia ạ.”
Trình Tân lại hỏi: “Thế còn cô gái đang tổ chức sinh nhật bên cạnh là…?”
Kha Tuấn Kiệt: “Đó là mẹ nuôi của con.”
Trình Tân lập tức vỡ lẽ.
Hóa ra ầm ĩ nửa ngày trời toàn là hiểu lầm tai hại. Thảo nào trước đây Bùi Nam Tân còn nửa đêm nửa hôm gọi điện thoại mắng anh ta một trận xối xả.
Kha Tuấn Kiệt nhìn sang Bùi Nam Tân, nghiêng đầu nói: “Con từng gặp chú này rồi ạ.”
Trình Tân xoa đầu cậu bé: “Được đấy, cháu vẫn còn nhớ mặt chú ấy cơ à. Thế chú này nhìn có đẹp trai không?”
Kha Tuấn Kiệt im lặng không đáp. Cậu nhóc chỉ cảm thấy người chú này trông rất dữ dằn, lần nào nhìn cậu cũng bằng ánh mắt lạnh như băng.
Thấy thằng bé không nói gì, Trình Tân đoán chừng là nó ngầm thừa nhận, liền cười tít mắt trêu:
“Nếu cháu thích chú này, sau này bảo chú ấy làm ba nuôi của cháu nhé.”
“Trình Tân.” Bùi Nam Tân ở bên cạnh lạnh giọng cảnh cáo, “Cậu đừng có ăn nói hàm hồ trước mặt trẻ con.”
Trình Tân sờ mũi cười xòa: “Được rồi, cục cưng, cháu ra kia chơi đi nhé.”
Đợi Kha Tuấn Kiệt chạy đi chỗ khác, Trình Tân mới không nhịn được mà bật cười đến mức bả vai rung lên bần bật.
Bùi Nam Tân: “Tôi khuyên cậu tốt nhất nên biết kiềm chế lại.”
Trình Tân: “Nam Tân à, hiếm khi thấy cậu chịu thua thiệt thế này đấy. Tôi nói thật, Chu Nghê này vẫn chứng nào tật nấy, nghịch ngợm y như trước, chỉ thích hành hạ cậu thôi. Bao nhiêu năm trôi qua rồi mà sao cậu vẫn chẳng chịu rút kinh nghiệm gì thế?”
Bùi Nam Tân lười chẳng buồn để ý đến anh ta, dứt khoát im lặng.
Phía bên kia cửa, Chu Nghê đang bận rộn tiếp đón những người bạn đến tham dự tiệc sinh nhật.
Chiếc váy hôm nay cô mặc quả thực vô cùng hợp với cô, khiến anh bất giác nhớ lại chiếc váy đầu tiên mình từng mua tặng Chu Nghê khi hai người còn yêu nhau.
Vòng đi vòng lại, chẳng ai có thể ngờ rằng sẽ có một ngày anh lại đến tham dự sinh nhật của Chu Nghê thế này. Có lẽ là để bù đắp lại những tiếc nuối năm xưa, tạm thời gác lại những chuyện thị phi ân oán, hôm nay anh đến đây chỉ đơn thuần là để chúc mừng sinh nhật cô.
Khi bạn bè đã có mặt đông đủ, nhân viên phục vụ đẩy chiếc bánh kem vào phòng.
Chu Nghê đứng trước mặt mọi người, hai tay chắp trước ngực, thành kính nhắm mắt ước nguyện. Ánh nến lung linh tỏa ra sắc cam hồng ấm áp, bập bùng như một giọt sương mai lơ lửng giữa không trung.
Ánh nến phản chiếu trên gương mặt xinh đẹp của Chu Nghê. Sau vài giây thành tâm ước nguyện, cô mở mắt ra và thổi tắt ngọn nến.
Một làn khói trắng mỏng manh bay lên, lượn lờ trong không khí rồi tan biến hoàn toàn.
Xung quanh lập tức vang lên những tràng pháo tay và tiếng reo hò chúc mừng.
Trình Tân đứng bên cạnh vỗ tay nhiệt tình nhất, cất giọng thật lớn: “Chu Nghê, sinh nhật vui vẻ nhé!”
Trong giây phút cuối cùng trước khi ánh nến vụt tắt, Chu Nghê ngước mắt lên và bắt gặp ánh nhìn của Bùi Nam Tân ở đối diện.
Anh đứng tách biệt bên ngoài đám đông, giữa sự náo nhiệt và ồn ã của buổi tiệc, anh vẫn lặng lẽ và trầm mặc như thế.
Năm đó, điều ước sinh nhật của cô là mong sao Bùi Nam Tân có thể mãi mãi ở bên cạnh mình.
Năm nay, hai con người vốn dĩ tưởng chừng đã là hai đường thẳng song song không bao giờ giao nhau, lại một lần nữa gặp lại và đứng đối diện nhau.
Khoảnh khắc này, Chu Nghê thực sự cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Những người bạn yêu quý đều đang ở bên cạnh cô.
Khóe môi cô cong lên, cẩn thận dùng dao cắt từng phần bánh kem, động tác nhẹ nhàng vì sợ làm hỏng chiếc bánh được chuẩn bị tỉ mỉ này.
Sau khi chia bánh xong, Trình Tân cầm một đĩa bánh kem mang lại cho Bùi Nam Tân: “Của cậu này.”
Bùi Nam Tân liếc nhìn chiếc đĩa trên tay anh ta.
Trình Tân cố ý trêu: “Bạn gái cũ của cậu đích thân cắt đấy, ăn chút lấy may không?”
Bùi Nam Tân đón lấy đĩa bánh. Dù ngày thường anh rất hiếm khi đụng vào đồ ngọt, nhưng vào khoảnh khắc này, anh không hề từ chối.
Bùi Nam Tân nếm thử một miếng kem trong đĩa. Vị kem không quá ngọt, nơi đầu lưỡi vẫn vấn vương một mùi thơm thanh nhẹ dễ chịu.
Kha Nguyệt rót cho Chu Nghê một ly rượu vang đỏ: “Hôm nay cậu là nhân vật chính, uống một chút nhé?”
Chu Nghê: “Được chứ.”
Kha Nguyệt đặt chai rượu xuống, trầm ngâm nói: “Nhưng mà sao bạn trai cũ của cậu lại đến dự sinh nhật thế? Mình còn tưởng hai người từ lâu đã cạch mặt nhau đến già rồi chứ.”
Chu Nghê khẽ đoán: “Chắc là anh ấy nhất thời nổi hứng thôi.”
Kha Nguyệt: “Nói thật lòng nhé, anh ta quả thực điều kiện rất tốt, hèn chi trước đây cậu đánh giá anh ta cao đến thế.”
Đã từng trải qua một người đàn ông cực phẩm như vậy thì quả thực rất khó để mở lòng với những người đàn ông bình thường khác. Lúc này Kha Nguyệt mới hoàn toàn hiểu được lý do vì sao Chu Nghê vẫn cứ độc thân suốt ngần ấy năm. Đã quen ăn đồ ngon rồi thì chẳng ai muốn hạ thấp khẩu vị của mình xuống cả.
Kha Nguyệt hỏi tiếp: “Em họ cậu tốt nghiệp rồi đúng không?”
Chu Nghê: “Ừ, con bé mới đi làm gần đây, bận rộn lắm.”
Kha Nguyệt: “Thảo nào, hôm nay con bé không tới à?”
Chu Nghê: “Công ty bắt tăng ca nên không đến được.”
Vừa dứt lời, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập.
“Chị ơi!” Đường Đường chạy một mạch vào trong phòng, vừa vào tới nơi đã thở không ra hơi, xem ra cả đoạn đường đều phải chạy thục mạng.
Chu Nghê nghe thấy tiếng gọi thì thoáng ngẩn người, sau đó quay đầu nhìn lại.
“Đường Đường?” Cô đứng dậy bước về phía em họ: “Không phải bảo hôm nay phải tăng ca sao, sao em lại chạy qua đây được thế?”
Đường Đường cười toe toét: “Đáng lẽ hôm nay không qua được đâu, sếp giao cho em cả đống việc, nhưng tối qua em thức khuya làm trước, hôm nay lại tăng tốc xử lý hết nên mới vừa kịp giờ tới dự sinh nhật chị đấy!”
Cô bé đưa món quà đã chuẩn bị sẵn cho Chu Nghê: “May mà vẫn chưa muộn quá, không thì em khóc mất thôi.”
Chu Nghê kéo ghế cho em họ, bảo cô bé ngồi xuống ăn cơm trước.
Sự xuất hiện của Đường Đường hoàn toàn nằm ngoài dự tính của cô. Mọi thứ trước mắt bỗng chốc trở nên hỗn loạn, khiến Chu Nghê bắt đầu cảm thấy đau đầu.
Kha Nguyệt ngồi ngay cạnh Đường Đường, nhiệt tình chăm sóc em gái của bạn thân: “Đi đường mệt lắm đúng không, mau uống ngụm nước nghỉ ngơi chút đi em.”
Đường Đường bận rộn cả ngày trời quả thực vừa mệt vừa khát, đến một ngụm nước cũng chưa kịp uống. Nhìn quanh phòng toàn là bạn bè của Chu Nghê mà mình không quen biết, Đường Đường nhận lấy ly nước từ tay Kha Nguyệt, vừa định nói lời cảm ơn thì bàn tay cầm ly bỗng run bắn lên, nước đổ lênh láng cả ra người.
Kha Nguyệt kêu lên một tiếng: “Ôi trời đất ơi, bé con làm sao thế này, nước ướt hết cả áo rồi kìa!”
Đường Đường lắp bắp không thành tiếng: “Bùi... Bùi tổng sao lại ở đây ạ?”
Kha Nguyệt ngơ ngác: “Bùi tổng nào? Ai là Bùi tổng cơ?”
Đường Đường run rẩy chỉ tay về phía người đàn ông đang ngồi đối diện: “…… Chính là anh ấy ạ.”
Kha Nguyệt chống cằm, nhìn biểu cảm căng thẳng của Đường Đường: “Em quen anh ta à?”
Đường Đường đương nhiên là biết rồi, thế nên cô bé mới thắc mắc tột độ tại sao sếp tổng của mình lại xuất hiện ở bữa tiệc này.
Ngay giây tiếp theo, Kha Nguyệt liền tung ra một tin chấn động long trời lở đất:
“Đấy chẳng phải là bạn trai cũ của chị gái em sao.”
Gương mặt Đường Đường lúc này chẳng khác nào vừa nhìn thấy ma giữa ban ngày.
Bạn trai cũ... của chị mình ư?
Chính là cái người mà cô bé đã hóng hớt bấy lâu nay, lại còn khen dáng mông săn chắc chuẩn chỉ – Bùi tổng, Bùi Nam Tân sao?!
Ngay khi Đường Đường vừa bước vào, Trình Tân đã chú ý đến cô gái nhỏ này. Chu Nghê giới thiệu đó là em họ mình, đến muộn vì bận việc, dáng vẻ trông rất ngây ngô đúng chuẩn sinh viên mới ra trường.
Trình Tân tò mò hỏi Bùi Nam Tân: “Sao cô bé kia cứ nhìn chằm chằm vào cậu mãi thế?”
Bùi Nam Tân thong thả đáp: “Chắc là thấy bất ngờ thôi.”
Trình Tân: “Tình huống gì thế?”
Khóe môi Bùi Nam Tân khẽ nhếch lên một nụ cười ẩn ý.
Chu Nghê dù có muốn giấu giếm đến đâu thì giấy rốt cuộc cũng không gói được lửa, chuyện gì đến sớm muộn cũng phải đến. Đêm hôm đó cô giấu giếm khổ sở như vậy, chắc cũng chẳng ngờ được rằng ngay hôm nay em họ cô đã chạm mặt anh ở đây.
Nhưng Bùi Nam Tân thì chẳng hề bận tâm, em họ Chu Nghê cũng chỉ là một nhân viên bình thường trong công ty, anh đâu đến mức vì chuyện tình cảm cá nhân của hai người mà đi gây khó dễ cho một cô gái trẻ.
Kể từ khi nhận ra Bùi tổng đang ngồi sờ sờ ở bàn tiệc, Đường Đường bắt đầu ngồi co ro, khép nép vô cùng gượng gạo.
Lát sau Chu Nghê bước lại ngồi cạnh, hỏi: “Bảo đói bụng mà sao không ăn nhiều vào?”
Đường Đường khó khăn mở lời: “Chị ơi……”
Chu Nghê: “Hửm?”
Đường Đường: “Sao trước giờ chị không nói với em Bùi tổng chính là bạn trai cũ của chị chứ!”
“Đều là trùng hợp thôi.” Chu Nghê khẽ hắng giọng, làm ra vẻ dửng dưng không bận tâm: “Hơn nữa đó đều là chuyện quá khứ rồi, không liên quan gì đến em đâu. Em cứ lo làm việc của mình cho tốt là được, đừng bận tâm nhiều làm gì.”
Đường Đường gật đầu lia lịa, cố gắng không liếc mắt nhìn về phía Bùi tổng nữa.
Rượu qua ba tuần.
Chu Nghê cầm ly đi chúc rượu đến chỗ Trình Tân.
Trình Tân nâng ly rượu lên chạm nhẹ với cô: “Thêm một tuổi mới rồi, năm nay có tính tìm bạn trai không đấy?”
Chu Nghê: “Hay là anh lo tính chuyện đại sự cả đời của mình trước đi đã?”
Trình Tân liếc nhìn Bùi Nam Tân bên cạnh: “Đến đại thiếu gia họ Bùi còn chưa sốt ruột thì tôi vội cái gì chứ.”
Bùi Nam Tân liếc mắt nhìn sang, cất giọng lãnh đạm: “Cậu chi bằng chúc điều gì mà cô ấy thích nghe ấy.”
Trình Tân: “Ví dụ như?”
Bùi Nam Tân: “Sớm ngày phát tài.”
Chu Nghê bật cười thành tiếng: “Lời chúc này thì đúng là tôi thích nghe thật đấy.”
Trình Tân bỗng cảm nhận được bầu không khí giữa hai người có chút vi diệu, anh ta liền dịch ghế lùi ra sau một chút, cố ý nhường lại không gian cho hai người: “Nếu hai người đã đồng quan điểm thế này, hay là ngồi tâm sự riêng một chút đi?”
Chu Nghê vừa định đáp lời thì chuông điện thoại bỗng reo lên.
Cô nói với Trình Tân: “Tôi nghe điện thoại một lát đã.”
Người gọi tới là Xuyên Linh Diệp.
Chu Nghê bắt máy, hỏi: “Có chuyện gì thế?”
Giọng nói của Xuyên Linh Diệp nghe có vẻ rất vui vẻ: “Nghe nói hôm nay là sinh nhật cô à?”
Sáng sớm lướt bảng tin thấy bài đăng của Chu Nghê nên cô ta mới gọi điện đến hỏi thăm.
Chu Nghê: “Đúng vậy.”
Xuyên Linh Diệp có chút hụt hẫng: “Sao cô chẳng mời tôi tới dự sinh nhật thế?”
Chu Nghê ngập ngừng vài giây.
Xuyên Linh Diệp: “Có phải cô không coi tôi là bạn bè không đấy?”
Chu Nghê: “Công việc của cô bận rộn như vậy, chắc chắn là không có thời gian tới rồi.”
Xuyên Linh Diệp: “Thôi được rồi, tôi cũng chỉ muốn chúc cô sinh nhật vui vẻ thôi. Sinh nhật hôm nay của cô thế nào, vui không?”
Chu Nghê: “Cũng khá vui.”
Dạo gần đây chuyện tình cảm của Xuyên Linh Diệp không được thuận lợi, Chu Nghê lại không muốn tiếp tục làm quân sư cho cô ta nữa, khiến Xuyên Linh Diệp chẳng tìm được ai để trút bầu tâm sự, trong lòng vô cùng bứt rứt.
Thấy Chu Nghê đứng ở đằng xa nghe điện thoại, Trình Tân lại bắt đầu trêu chọc:
“Dạo này quan hệ giữa Chu Nghê và Xuyên Linh Diệp thế nào rồi nhỉ?”
Bùi Nam Tân: “Chuyện của hai người họ cậu đi hỏi tôi thì có hợp lý không?”
Trình Tân xoay xoay cổ, làm bộ dạng khoan khoái: “Thôi xong rồi, Bùi tổng chắc chẳng bao giờ ngờ tới sẽ có ngày bạn gái cũ lại đứng ra làm cầu nối tình cảm cho cậu đâu nhỉ. Bước phát triển này có phải hơi bị kỳ diệu quá rồi không?”
Ở phía bên kia, Xuyên Linh Diệp cũng nhận ra mình nói hơi nhiều. Chu Nghê không có ý định nán lại buôn chuyện lâu vì trong phòng còn rất nhiều bạn bè đang đợi.
Cô ôn tồn nói: “Bên tôi vẫn còn đang dở chút việc, hay là hôm khác chúng ta…”
Lời còn chưa dứt thì từ phía sau bỗng vang lên một giọng nói trầm thấp:
“Đang gọi điện cho ai đấy?”
Chu Nghê giật bắn mình, chiếc điện thoại trên tay suýt chút nữa rơi thẳng xuống đất.
Cô loạng choạng mất thăng bằng, may mà người đàn ông phía sau đã kịp thời đưa tay giữ chặt lấy cô.
Anh trầm giọng nhắc nhở: “Cẩn thận.”
Tai Xuyên Linh Diệp vô cùng thính, lập tức nghe ra giọng nam quen thuộc truyền qua ống nghe.
Cô ta trừng lớn hai mắt, không dám tin vào tai mình: “Bùi Nam Tân cũng ở đó à?!”
Chu Nghê xoay người lại, dứt khoát ngắt cuộc gọi ngay lập tức.
“Anh…” Cô không ngờ Bùi Nam Tân lại đột ngột xuất hiện sau lưng mình như bóng ma.
Bùi Nam Tân: “Sao thế?”
Sắc mặt Chu Nghê không mấy dễ chịu: “Tự dưng lại đứng sau lưng người ta, làm tôi giật cả mình.”
Bùi Nam Tân thừa hiểu tâm tư của cô: “Rốt cuộc là bị anh dọa sợ, hay là sợ bị Xuyên Linh Diệp phát hiện ra?”
Chu Nghê không muốn trả lời câu hỏi này của anh, vội vàng lách người đi vòng qua chỗ khác.
Hành động vừa rồi của Bùi Nam Tân rõ ràng là cố tình.
Quả nhiên rất nhanh sau đó, điện thoại của Bùi Nam Tân rung lên báo tin nhắn từ Xuyên Linh Diệp.
Trong đầu cô ta hiện lên vô số khả năng, cơn ghen tuông trào dâng không cách nào kìm nén nổi, bèn nhắn tin thẳng cho Bùi Nam Tân để hỏi cho ra lẽ:
【Bùi Nam Tân, có phải anh vẫn còn thích Chu Nghê không?】
Nhìn dòng tin nhắn trên màn hình, Bùi Nam Tân quyết định dập tắt hoàn toàn mọi hy vọng viển vông của cô ta. Đầu ngón tay anh khẽ lướt, gửi đi một câu trả lời dứt khoát, không chừa lại cho cô ta bất kỳ cơ hội nào.
E rằng chẳng mấy chốc nữa, phía Chu Nghê cũng sẽ nhận được tin tức này.
Bùi Nam Tân cất điện thoại vào túi, ung dung đưa mắt nhìn về phía bàn tiệc cách đó không xa.
Chu Nghê đặt đũa xuống, nhìn chiếc điện thoại vừa rung lên trên bàn. Cô ngẩng đầu đối diện với ánh mắt của Bùi Nam Tân, thái dương khẽ giật giật, cảm thấy tình huống này quả thực vô cùng rắc rối.
Nhưng Chu Nghê biết rõ việc nào quan trọng hơn, lúc này bữa tiệc sinh nhật vẫn là ưu tiên hàng đầu.
Tối nay cô không uống quá nhiều rượu, trước lúc tàn tiệc còn chu đáo tiễn từng người bạn ra về.
Khi bạn bè đã về gần hết, Chu Nghê quay trở lại phòng bao.
Trình Tân và Bùi Nam Tân vẫn chưa rời đi.
Chu Nghê cất tiếng hỏi: “Hai người vẫn chưa về sao?”
Trình Tân: “Xem thử em còn cần giúp đỡ gì không đã.”
Chu Nghê: “Cũng xong xuôi cả rồi, lát nữa tôi mang một ít quà về là được.”
Trình Tân quay sang Bùi Nam Tân: “Nam Tân, tài xế của cậu tới chưa? Tiện thể lát nữa chở hai đứa tôi về một đoạn nhé.”
Bùi Nam Tân đáp: “Được.”
Nhìn người đàn ông trước mặt, Chu Nghê muốn nói lại thôi.
Người này vừa muốn dứt khoát từ chối Xuyên Linh Diệp, lại vừa muốn lôi cô ra làm tấm bia chắn. Giờ thì cô rơi vào cảnh đứng giữa hai làn đạn, làm người chẳng xong mà làm ma cũng dở.
Bùi Nam Tân khẽ nhếch môi: “Có chuyện muốn nói với anh à?”
Chu Nghê quả thực có điều muốn nói.
Cô muốn hỏi Bùi Nam Tân xem, rõ ràng trước đây người bảo cô đừng ôm mộng tưởng hão huyền chính là anh, mà giờ đây kẻ kéo cô vào mớ bòng bong này cũng lại là anh, rốt cuộc anh muốn làm cái gì?
Chu Nghê: “Dạo này Bùi tổng tâm trạng không tốt hay sao mà cứ thích đi trêu chọc người khác khắp nơi thế?”
Trình Tân cười ha hả tiếp lời: “Sao thế, cậu ta lại trêu chọc em à?”
Nói xong, anh ta quay sang Bùi Nam Tân hỏi tội: “Hôm nay sinh nhật Chu Nghê đấy nhé, cậu lại chọc cho cô ấy không vui à?”
Bùi Nam Tân thản nhiên đưa mắt nhìn sang: “Tôi không trêu chọc cô ấy. Nếu cô ấy không vui thì là vì người khác thôi.”
Trình Tân căn bản chẳng hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, vẫn vô tư chen ngang vào cuộc trò chuyện:
“Thôi được rồi, mỗi người nhịn một câu đi. Nam Tân cậu cũng thế, hôm nay sinh nhật Chu Nghê, cậu nhường cô ấy một chút thì chết ai.”
Bùi Nam Tân phớt lờ anh ta, chỉ nhìn thẳng vào Chu Nghê: “Không làm mai mối thành công được cho người ta nên em mới bực bội đến thế à?”
Chu Nghê: “Tôi chỉ là không hiểu rốt cuộc câu nào của Bùi tổng là thật, câu nào là giả. Hay là anh cứ thích tùy tiện dựa vào tâm trạng của mình mà vẫy tay gọi người ta tới, xua tay đuổi người ta đi?”
Chu Nghê không hẳn là giận dữ, mà trong lòng cô lúc này đang vô cùng rối bời.
Cô không ngờ bản thân mình lại dễ dàng hoảng loạn chỉ vì một câu nói của Bùi Nam Tân như thế.
Người đàn ông này vốn dĩ không nên có bất kỳ mối liên hệ nào với cô nữa, vậy mà anh cứ thoắt ẩn thoắt hiện, lúc gần lúc xa bước vào cuộc sống của cô, tựa như ném một hòn đá nhỏ xuống mặt hồ phẳng lặng làm xáo trộn hoàn toàn cõi lòng cô.
Thái độ hờ hững, dửng dưng của anh trông chẳng khác nào một phép thử. Đợi đến khi thử thấy Chu Nghê bắt đầu dao động, anh sẽ lại lạnh lùng rút lui, khôi phục lại dáng vẻ xa cách thường ngày để nhắc nhở cô đừng có mà mơ tưởng hão huyền.
Xuyên Linh Diệp nhắn tin bảo Bùi Nam Tân vẫn còn thích cô, nói hai người họ thông đồng với nhau để trêu đùa cô ta. Hiện tại cô ta đang vô cùng phẫn nộ và tuyên bố sẽ không bao giờ nói chuyện với Chu Nghê nữa.
Nhận được tin nhắn trách móc đó, Chu Nghê trái lại rất bình thản.
Cô và Xuyên Linh Diệp chưa từng là bạn bè thực sự, ban đầu chỉ là vì tính tò mò hóng hớt mà nói chuyện đôi ba câu. Nếu như cô không còn giá trị lợi dụng đối với Xuyên Linh Diệp, chắc chắn cô ta sẽ chẳng bao giờ chủ động hẹn gặp cô. Cho nên mấy lời nói về tình bạn bè thật sự quá đỗi giả tạo.
Thế nhưng, việc vô duyên vô cớ bị cuốn vào vòng xoáy này lại khiến Chu Nghê có một thoáng dao động đầy xấu hổ.
Đối với một mối quan hệ đã đổ vỡ, việc ôm hy vọng tàn tro lại cháy chẳng phải là một sự ngây thơ viển vông của chính bản thân cô hay sao?
Chu Nghê cứ ngỡ mình có thể đủ tỉnh táo và kiềm chế. Nhưng Bùi Nam Tân lại chơi trò thăm dò này một cách quá đỗi say mê.
Nghe những lời Chu Nghê vừa nói, Bùi Nam Tân cũng rơi vào im lặng.
Những lời dối lòng thốt ra ngoài miệng, những lời chân thật chôn giấu tận đáy lòng, thật thật giả giả lẫn lộn, chính bản thân anh đã bao giờ nghiêm túc phân định rạch ròi chưa?
Trình Tân thấy bầu không khí bắt đầu có gì đó sai sai, lại không rõ đầu đuôi câu chuyện ra sao, bèn đứng dậy giải vây: “Được rồi, để anh giúp em dọn dẹp quà cáp rồi chúng ta cùng về.”
Mấy người cùng nhau bước ra ngoài.
Tài xế của Bùi Nam Tân đã đỗ xe chờ sẵn bên ngoài sảnh.
Trình Tân giúp cô xếp hết quà vào cốp xe, sau đó nháy mắt với Bùi Nam Tân: “Lát nữa cậu chở tôi về trước nhé.”
Bùi Nam Tân: “Ừ.”
Nói xong, Trình Tân liền tự giác mở cửa ngồi vào ghế phụ phía trước.
Lúc bước lên xe, vạt váy của Chu Nghê hơi dài và rườm rà. Trong lúc cô đang cẩn thận vén làn váy thì người đàn ông phía sau đã lặng lẽ cúi xuống giúp cô nâng tà váy lên.
Động tác của Chu Nghê thoáng khựng lại một nhịp, sau đó mới bước vào trong xe.
Bùi Nam Tân ngồi xuống bên cạnh cô, khép hờ đôi mắt dưỡng thần.
Thi thoảng Trình Tân lại quay xuống góp vui vài câu. Dạo này thời tiết Kinh Thị oi bức ngột ngạt, việc nhà lại bề bộn, hôm nay Trình Tân đến dự sinh nhật cũng là phải tranh thủ từng chút thời gian, nếu không phải vì nể mặt Chu Nghê thì chắc chắn anh ta đã ở lại giải quyết công việc công ty rồi.
Chu Nghê dặn dò anh ta nhớ chú ý giữ gìn sức khỏe, đừng để bản thân bị kiệt sức.
Trình Tân xoay xoay cổ, nói với Bùi Nam Tân: “Đúng rồi, mấy hôm nữa tôi qua nhà cậu lấy tập tài liệu đó nhé.”
Bùi Nam Tân nhìn ra ngoài cửa sổ: “Đến nơi rồi đấy.”
Trình Tân xuống xe, vẫy tay chào tạm biệt hai người.
Sau khi anh ta rời đi, trong chiếc xe lúc này ngoài bác tài xế ra thì chỉ còn lại hai người bọn họ.
Chu Nghê mấp máy môi, cảm nhận được bầu không khí trong xe bỗng chốc trở nên ngột ngạt và kỳ lạ.
Cô còn chưa kịp nghĩ ra chủ đề gì để nói thì Bùi Nam Tân đã cất tiếng trước: “Hôm nay sinh nhật, em có vui không?”
Chu Nghê: “Rất vui.”
Bùi Nam Tân: “Nếu chuyện hôm nay mang lại phiền phức cho em thì anh xin lỗi.”
Chu Nghê cảm thấy Bùi Nam Tân hôm nay vô cùng khác lạ. Một người luôn cao ngạo, đứng trên đỉnh cao như anh mà lại chịu mở lời xin lỗi cô.
Xem ra anh thực sự đã quá ngán ngẩm những sự làm phiền từ phía Xuyên Linh Diệp rồi.
Cho nên... dù có bị anh đem ra làm lá chắn để từ chối Xuyên Linh Diệp đi chăng nữa thì Chu Nghê cũng không tính toán làm gì.
Cô rộng lượng đáp: “Thôi bỏ đi, dù sao cũng là bạn bè cả, tôi không so đo với anh nhiều thế đâu.”
Bạn bè.
Hàng mi Bùi Nam Tân khẽ rũ xuống, anh bật ra một tiếng cười trầm thấp đầy giễu cợt.
Hai chữ này chính miệng anh đã từng thốt ra ngày hôm đó. Giờ đây lại ứng nghiệm lên chính bản thân mình.
Âu cũng là một kiểu quả báo.
Xe dừng dưới chân tòa chung cư của Chu Nghê. Vì quà sinh nhật của cô quá nhiều nên người đàn ông bên cạnh đã lịch thiệp giúp cô xách hết quà xuống xe và đưa lên tận tầng nhà.
Chu Nghê vốn định khách sáo từ chối, nhưng vì đồ đạc quả thực quá cồng kềnh, để bản thân đỡ vất vả nên cô đành phải làm phiền Bùi Nam Tân.
Trước khi bước vào thang máy, Bùi Nam Tân đưa một chiếc hộp nhỏ đã chuẩn bị sẵn cho cô:
“Cái này cho em.”
“Cái này là…?” Chu Nghê hỏi.
“Quà sinh nhật tặng em.”
Thấy anh mãi không có động tĩnh gì, Chu Nghê suýt chút nữa đã nghĩ là anh quên mất rồi. Cô vốn dĩ không quá bận tâm việc Bùi Nam Tân có tặng quà cho mình hay không, nhưng khi tận mắt nhìn thấy anh đưa quà sang, nơi đáy lòng cô chẳng hiểu sao lại dấy lên vài phần mong đợi.
Bùi Nam Tân đi cùng cô đến tận trước cửa nhà.
Đèn hành lang hôm nay không biết vì sao lại bị hỏng, không gian tối om không nhìn rõ đường đi, Chu Nghê đành phải bật đèn pin điện thoại để lần mò từng bước về phía trước.
Cuối cùng cũng tới trước cửa, cô tra chìa mở khóa.
Chu Nghê thở phào nhẹ nhõm một hơi.
Cô quay người lại định nói lời cảm ơn Bùi Nam Tân: “Làm phiền anh quá, anh cũng về sớm nghỉ ngơi…”
Thế nhưng, trong lúc nghiêng người quay lại, vành tai mềm mại của cô vô tình cọ sát vào lồng ngực rắn rỏi của người đàn ông.
Làn da ấm áp chạm phải những chiếc cúc áo kim loại lạnh ngắt khiến cả người cô khẽ run rẩy.
Hành lang tối đen như mực, cô không thể nhìn rõ vị trí của Bùi Nam Tân, lại càng không biết từ lúc nào mà tư thế của hai người đã biến thành cảnh tượng cô lọt thỏm hoàn toàn trong lồng ngực anh.
Theo bản năng, cô muốn lùi lại để né tránh, nhưng cánh tay của Bùi Nam Tân đã vòng qua vai cô từ phía sau, bàn tay khẽ chống lên cánh cửa gỗ.
Giờ phút này, cả người Chu Nghê đã bị anh ôm trọn vào trong vòng tay.
Không hẳn là một hành động đi quá giới hạn. Nhưng đối với một cặp đôi từng có quá khứ yêu đương mặn nồng như họ, tư thế này quả thực quá đỗi mập mờ và nguy hiểm.
Anh cúi đầu, từng hơi thở ấm nóng phả trọn bên vành tai cô.
“Chu Nghê.” Anh gọi tên cô bằng chất giọng trầm tĩnh, bình thản như vô số lần trong quá khứ, không thể đoán định được cảm xúc bên trong.
Chu Nghê quay lưng về phía anh, tư thế bị vây hãm này khiến cô hoàn toàn mất đi sự tập trung.
“Anh từng nói rất nhiều lời thật lòng, cũng từng nói rất nhiều lời dối trá.” Hơi thở của Bùi Nam Tân dần trở nên nặng nề, cằm anh khẽ tựa lên đỉnh đầu cô, “Nhưng có những lời, chưa chắc tất cả đều là giả.”
Anh đã từng nói rất nhiều lời dối trá, hòng dùng sự dối trá ấy để che đậy đi trái tim chân thật của mình.
Khi sự chân thành bị phủ lên một lớp ngụy trang, người ta sẽ không thể nhìn thấy được bản chất ban đầu.
Thế nhưng, anh có thể lừa dối cả thế giới, nhưng vĩnh viễn chẳng thể lừa dối nổi chính bản thân mình.
Lớp vỏ bọc dối trá chắp vá qua năm tháng, đến khi gặp lại liều thuốc giải thực sự của đời mình, lại không thể kìm nén nổi mà phát tác tác dụng ngược.
Bùi Nam Tân đã từng nghĩ đến việc đè nén nó xuống, nhưng càng cố đè nén bao nhiêu thì sâu thẳm nội tâm lại càng đưa ra câu trả lời chân thật nhất bấy nhiêu.
Anh đã tự chất vấn bản thân mình hết lần này đến lần khác
Rằng so với việc hận cô, rốt cuộc là anh muốn cô quay trở về bên mình, hay là muốn đẩy cô ra xa mãi mãi?
Bùi Nam Tân vươn tay đẩy nhẹ cánh cửa ra giúp cô, hoàn thành nốt nhiệm vụ cuối cùng của mình trong đêm nay.
“Sinh nhật vui vẻ, Chu Nghê.”
Lời chúc sinh nhật được trao đi.
Vào năm thứ tư sau khi bọn họ chia tay.
Năm thứ tư, anh lại một lần nữa gặp lại mối tình đầu của đời mình.