Chương 7

"Chúng tôi yêu cầu anh Thẩm hoàn trả toàn bộ số tiền ba trăm hai mươi nghìn tệ mà cô Tô đã chuyển vào tài khoản chung."

"Đồng thời, đối với căn nhà hôn nhân, cô Tô yêu cầu được bồi thường bằng giá trị quy đổi tương ứng."

Luật sư của Thẩm Điền đọc những chứng cứ này, mồ hôi bắt đầu rịn ra trên trán.

Ông ta ghé tai thì thầm với Thẩm Điền, ánh mắt dần lộ vẻ tuyệt vọng.

Thẩm Điền hiểu rõ, anh ta đã không còn lá bài nào trong tay nữa rồi.

Người hòa giải nhìn sang Thẩm Điền.

"Anh Thẩm, anh có ý kiến phản đối nào đối với những chứng cứ này không?"

Thẩm Điền nhìn chằm chằm vào tôi.

"Tô Ôn Từ, cô đã tính toán kỹ lưỡng mọi thứ từ lâu rồi đúng không?"

Tôi lắc đầu.

"Tôi không tính kế anh."

"Tôi chỉ đang lấy lại những gì vốn thuộc về mình thôi."

"Chính anh là người đã tự tay phá nát tình nghĩa giữa đôi ta."

Thẩm Điền cúi đầu, hai tay che kín mặt.

Phòng hòa giải rơi vào sự im lặng đến nghẹt thở.

Một lúc lâu sau, cuối cùng anh cũng run rẩy cầm bút lên.

Anh ký tên mình vào bản thỏa thuận ly hôn.

Tiếng ngòi bút ma sát trên giấy nghe thật rõ rệt trong căn phòng chật hẹp này.

Kết thúc buổi hòa giải, tôi sải bước ra khỏi tòa án.

Gió Hải Thành phả vào mặt, mang theo chút lạnh buốt của buổi chiều.

Thẩm Điền hấp tấp đuổi theo phía sau.

"Ôn Từ."

Tôi khựng lại, quay đầu nhìn anh ta.

Ánh mắt anh ta nhìn tôi tràn đầy sự hối hận muộn màng.

"Xin lỗi em."

"Là anh đã đánh mất em rồi."

Tôi nhìn người đàn ông mà mình từng yêu tha thiết suốt ba năm qua.

Lòng tôi lúc này chẳng còn lấy một chút xao động nào nữa.

"Thẩm Điền, từ nay về sau anh tự lo lấy mình đi."

Tôi quay lưng, bước thẳng về phía chiếc taxi đang đỗ gần đó.

Chẳng mảy may nhìn lại lấy một lần.

Số tiền bồi thường cùng khoản nợ cá nhân kia sẽ được chuyển vào tài khoản tôi trong vòng một tuần tới.

Cuối cùng, tôi cũng thoát khỏi vũng lầy này một cách trọn vẹn.

Ngày cầm trên tay tờ giấy chứng nhận ly hôn, thời tiết ở Giang Thành đẹp đến lạ thường.

Tôi cất cuốn sổ màu xanh vào túi rồi rảo bước thẳng đến Nguyệt Mãn Lâu.

Công việc kinh doanh của tiệm bánh đã dần ổn định và đi vào quỹ đạo.

Tôi quyết định dùng số tiền đòi lại được để cải tạo lại tiệm bánh.

Vừa giữ được nét hoài cổ của khu phố cũ, vừa nâng cấp thêm những thiết bị hiện đại hơn.

Tôi nhận thêm hai bạn trẻ học việc, bắt đầu truyền dạy nghề làm bánh cho họ.

Cuộc sống mới của tôi bận rộn nhưng vô cùng viên mãn.

Mọi tin tức từ Hải Thành, tôi đều đọc được qua mạng.

Công ty của Thẩm Điền cuối cùng vẫn rơi vào cảnh phá sản.

Các khoản bồi thường vi phạm hợp đồng khiến anh ta tán gia bại sản.

Không những phải bán căn nhà hôn nhân, anh ta còn gánh trên vai một khoản nợ khổng lồ.

Còn Lâm Vãn Vãn, người luôn được anh ta bảo vệ cưng chiều, đã nghỉ việc ngay ngày thứ hai sau khi công ty sụp đổ.

Nghe đồn cô ta đã chặn sạch mọi phương thức liên lạc của Thẩm Điền.

Cô ta vốn quen nhận lấy sự giúp đỡ từ người khác, làm sao chịu nổi cảnh cùng anh ta chịu khổ.

Cuối cùng, Thẩm Điền vẫn bị tất cả mọi người ngoảnh mặt.

Tôi nhìn những tin tức đó rồi thản nhiên tắt điện thoại.

Tất cả mọi chuyện, từ giờ đã chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.

Một chương cũ đã thực sự khép lại.

Buổi chiều, cửa tiệm chào đón một vị khách đặc biệt.

Đó là vị phóng viên từng phỏng vấn tôi trước đây.

Anh ấy đưa cho tôi một tấm thiệp mời trang trọng.

"Cô Tô, tháng sau Giang Thành sẽ tổ chức cuộc thi bánh truyền thống."

"Ban tổ chức đã xem bài phóng sự về cô, nên đặc biệt mời cô tham gia với tư cách khách mời danh dự."

Tôi đón lấy tấm thiệp, lướt nhìn những dòng chữ ép nhũ vàng trên đó.

Bố đứng ngay cạnh, mỉm cười gật đầu khích lệ.

"Con đi đi, để mọi người biết đến tay nghề của Nguyệt Mãn Lâu chúng ta chứ."

Tôi cất tấm thiệp một cách cẩn thận.

"Vâng, con sẽ tham gia đúng hẹn."

Tôi bắt đầu dồn toàn bộ tâm trí để chuẩn bị cho cuộc thi.

Tôi thử cải tiến công thức cũ, kết hợp thêm hương mật hoa quế đặc trưng của đất Giang Thành.

Cuối cùng, một mẻ bánh Trung thu nhân chảy hoa quế độc đáo đã ra đời.

Vào ngày diễn ra cuộc thi, hội trường chật kín giám khảo và khán giả theo dõi.

Tôi đứng tại khu vực làm bánh, thuần thục nhào bột, bọc nhân rồi đưa vào lò nướng.

Mỗi động tác đều chứa đựng trọn vẹn tâm huyết của tôi.

Khi các giám khảo nếm thử tác phẩm, tiếng vỗ tay tán thưởng vang dội cả hội trường.

Tôi đứng trên bục nhận giải, hai tay ôm chặt chiếc cúp vàng danh giá.

Ánh đèn sân khấu rực rỡ chiếu rọi xuống gương mặt tôi.

Phía dưới hàng ghế khán giả, mắt bố mẹ đã đỏ hoe vì xúc động.

Tôi tiến lại gần micro, giọng nói bình thản nhưng đầy kiên định.

"Chiếc cúp này thuộc về Nguyệt Mãn Lâu."

"Và cũng dành cho tất cả những ai vẫn luôn kiên trì sống là chính mình."

Sau cuộc thi, tiếng tăm của Nguyệt Mãn Lâu đã vang xa hơn bao giờ hết.

Du khách từ khắp nơi đổ về vì ngưỡng mộ danh tiếng của cửa tiệm.

Lượng đơn hàng đã được đặt kín lịch cho ba tháng tới.

Cuối cùng, tôi cũng đã thực hiện được ước mơ ấp ủ bấy lâu.

Tự tay mình xây dựng và chống đỡ cả mái nhà.

Buổi tối, tôi ngồi một mình trên mái của tiệm Nguyệt Mãn Lâu.

Gió đêm se lạnh, mang theo hương hoa quế thoang thoảng.

Tôi bất giác nhớ về đêm ba năm trước, khi quyết tâm kéo vali rời đến Hải Thành.

Lúc đó, tôi cứ ngỡ tình yêu là tất cả.

Cứ ngỡ rằng chỉ cần nỗ lực cho đi là sẽ đổi lấy được sự bình yên lâu dài.

Bây giờ, tôi đã hiểu ra mọi chuyện.

Chỉ khi biết yêu thương bản thân trước, ta mới có thể yêu thương người khác trọn vẹn.

Người thực sự được yêu, quả nhiên chưa bao giờ phải quỵ lụy xin hạn mức chi tiêu.

Giờ đây tôi đã thấm thía rằng, sự vững vàng tự mình tạo ra mới là thứ đáng tin cậy nhất, vượt xa mọi sự thiên vị tạm bợ từ người khác.

Tôi nâng tách trà trên tay, hướng về phía ánh trăng sáng trên cao.

Xin nâng ly vì cuộc đời mới đầy ý nghĩa mà tôi đã vất vả gầy dựng nên.

(Hoàn)