Chương 1
Ngày thứ hai sau khi kết thúc đợt huấn luyện quân sự, mới sáng sớm Mạnh Thiển Thiển đã bị chuột rút ở chân. Cô không dám làm ồn đánh thức bạn cùng phòng, chỉ có thể nhảy lò cò bằng một chân ra ban công nhỏ. Đúng lúc ấy, điện thoại trong tay vang lên. Là cuộc gọi từ nhà.
Mạnh Thiển Thiển mím môi rồi nhấc máy. Giọng của mẹ quen thuộc nhanh chóng truyền tới: “Đồng phục học kỳ trước của em trai con đâu rồi? Mẹ tìm mãi không thấy. Cả đống tất em gái con mua hồi hè nữa, con nhét đi đâu rồi?”
“Đều ở trong tủ quần áo phòng Mạnh Khiếu, ngăn trên cùng.”
“Cả tất của Viện Viện cũng ở đó à? Tất con gái sao lại để chung với em trai con…”
“Mạnh Khiếu đòi lấy mà!”
Một câu nói lập tức chặn đứng những lời trách móc phía bên kia. Mẹ cô khựng lại vài giây rồi nói: “Được rồi, nếu Mạnh Khiếu muốn thì cứ để đấy. À phải, đã tốn bao nhiêu tiền cho con học ở Đại học Hải Thành, con phải học hành cho tử tế. Không được đi tìm cái cậu tên Ứng Hạo đó nữa, đừng tưởng mẹ không biết, nó cũng thi vào Hải Thành…”
Nghe thấy cái tên ấy, Mạnh Thiển Thiển khựng lại. Cô đưa điện thoại ra xa rồi trực tiếp ngắt cuộc gọi. Âm thanh lải nhải quen thuộc lập tức biến mất. Kỳ lạ thay, dường như cả cơn chuột rút nơi mắt cá chân cũng dịu đi. Cô cúi người xoa nhẹ cổ chân.
Trong phòng ký túc xá, các bạn cùng phòng vẫn còn ngủ rất say. Mạnh Thiển Thiển ngáp một cái, định quay lại giường ngủ bù. Hành lang ký túc xá buổi sáng gió khá lớn.
“Bộp!”
Một chiếc quần ngủ bị gió thổi rơi mắc trên lan can. Đó là chiếc quần ngủ yêu thích nhất của Thường Tuệ Tuệ. Bước chân vừa đặt lên bậc thang của Mạnh Thiển Thiển lập tức thu lại. Cô vò nhẹ mái tóc, kéo cửa ra rồi đi nhặt chiếc quần. Đúng lúc ấy, tiếng bước chân từ cuối hành lang vọng tới.
Ngẩng đầu lên, cô nhìn thấy một cô gái cao ráo đang đeo túi chéo, mặc quần dài ống suông cùng áo ngắn, mái tóc buộc đuôi ngựa cao. Gương mặt cô ấy xinh đẹp, rạng rỡ đến mức nổi bật. Khóe môi mang theo ý cười. Nhìn thấy Mạnh Thiển Thiển, cô ấy lên tiếng:
“Chào buổi sáng nhé, học muội.”
Mạnh Thiển Thiển nhìn đối phương, hơi ngẩn người rồi đáp khẽ: “Chào buổi sáng, học tỷ.”
Cô gái mỉm cười. Khắp người đều toát lên vẻ thư thái cùng niềm vui yêu đương không giấu nổi nơi khóe mắt đầu mày. Sau đó cô xoay người bước xuống cầu thang. Tiếng giày cao gót vang lên lộc cộc rồi dần xa.
Mạnh Thiển Thiển đứng yên tại chỗ vài giây. Sau đó cô cẩn thận bước tới, với tay lấy chiếc quần ngủ trên lan can. Ánh mắt vô tình nhìn xuống phía dưới. Nắng sớm xuyên qua tán cây, rơi loang lổ trên người chàng trai đang đứng dưới gốc cây.
Ứng Hạo đút tay trong túi quần, cúi đầu nghịch điện thoại. Vị học tỷ vừa chào cô chạy từ cầu thang ra ngoài, tự nhiên khoác lấy cánh tay anh. Anh ngẩng đầu, ghé sát nói gì đó với bạn gái. Sau đó bước chân dài sải ra, cùng cô gái xoay người rời đi.
Mạnh Thiển Thiển thu hồi ánh mắt. Sắc mặt bình thản đến lạ. Cô lấy chiếc móc áo xuống, cầm quần ngủ rồi đẩy cửa trở lại phòng. Các bạn cùng phòng vẫn ngủ rất say. Thậm chí còn vang lên vài tiếng ngáy khe khẽ. Cô tiện tay đặt chiếc quần cùng móc áo lên bàn của Thường Tuệ Tuệ. Sau đó leo trở lại giường mình. Kéo chăn phủ kín người.
Cô lại đưa tay chạm vào mắt cá chân. Trong đầu bất giác hiện lên ký ức năm lớp Mười Một. Ngày ấy trong một buổi chạy đường dài, cô bị trẹo chân. Ứng Hạo lập tức giữ lấy cánh tay cô. Ngay trước mặt bao người, anh bế thốc cô lên ngang eo rồi đi thẳng tới phòng y tế. Sau khi khám xong, anh lại ngồi xổm xuống. Cõng cô rời khỏi đó. Ngoài miệng vẫn khó chịu mắng cô ngốc, nhưng động tác lại dịu dàng đến mức khiến người ta muốn khóc. Vừa cõng cô, anh vừa nói: “Ngốc như em, ngoài anh ra còn ai dám cần em nữa?”
Lúc ấy cô đỏ bừng mặt. Vội vàng bịt miệng anh lại. Chẳng còn nhớ nổi cơn đau nơi mắt cá chân. Chỉ nhớ mình đã đỏ mặt đến tận mang tai, ngoan ngoãn nằm trên lưng anh.
“A…”
Trong ký túc xá yên tĩnh bỗng vang lên tiếng vươn vai. Mạnh Thiển Thiển thoát khỏi hồi ức. Liền nghe thấy Thường Tuệ Tuệ gọi: “Thiển Thiển, quần ngủ của tớ là cậu nhặt giúp à?’
“Ừm.”
“Cảm ơn cậu nhiều nhé! Đây là chiếc tớ thích nhất đấy, chỉ là dây thun hơi lỏng thôi.”
Thường Tuệ Tuệ vẫn lười biếng nằm trên giường. Hai chiếc giường còn lại cũng bắt đầu có động tĩnh. Có vẻ mọi người đều đã tỉnh. Vài giây sau. Diệp Lam mang theo chút cáu kỉnh khi mới ngủ dậy: “Thường Tuệ Tuệ, cậu có thể nhẹ nhàng hơn chút không?”
Chu Phương cũng ngáp một cái, úp mặt lên gối: “Cậu quen cô ấy ngày một ngày hai à? Chỉ cần cô ấy tỉnh là cả phòng phải tỉnh theo. Vẫn là Thiển Thiển tốt nhất, dịu dàng lại chu đáo. Cậu ấy dậy lúc nào tớ còn chẳng biết.”
Diệp Lam phụ họa: “Thiển Thiển biết nghĩ cho người khác, không giống một số người nào đó.”
Người bị ám chỉ là Thường Tuệ Tuệ cũng không phản bác. Cô kéo chăn lên rồi nói: “Sớm thế này, hay chúng ta họp buổi sáng đi?”
“Nói gì?” Chu Phương hỏi.
Thường Tuệ Tuệ dụi mũi: “Đêm qua tớ mơ thấy người mình từng thích. Tự nhiên thấy thời gian trôi nhanh thật. Này, các cậu từng yêu chưa?”
Căn phòng lại rơi vào yên tĩnh. Chỉ còn tiếng gió nhè nhẹ va vào cửa ban công. Thường Tuệ Tuệ lập tức nhìn về phía giường đối diện.
“Thiển Thiển, cậu trả lời trước đi.”
Trong chăn hơi ngột ngạt. Mạnh Thiển Thiển hít thở thật khẽ: “Trả lời gì?”
“Từng yêu chưa ấy!”
Mạnh Thiển Thiển siết nhẹ mép chăn. Cả người giống như một cái kén tằm cuộn tròn. Rất lâu sau, cô mới khẽ đáp: “Từng rồi.”
Tiếng trở mình của những người khác lập tức lớn hơn. Thường Tuệ Tuệ nằm bò lên lan can giường, kinh ngạc: “Thật á? Từ khi nào? Yêu đương có cảm giác thế nào?”
Mạnh Thiển Thiển khẽ cười. Nụ cười mang theo chút cay đắng: “Hồi cấp ba. Cảm giác rất tốt. Thật sự rất tốt. Dù cuối cùng vẫn kết thúc bằng tiếc nuối.”
Dù cuối cùng vẫn kết thúc bằng tiếc nuối. Cả phòng chợt im lặng. Một lúc sau, Thường Tuệ Tuệ mới hỏi: “Thế còn anh ấy bây giờ?”
“Anh ấy đã có người mình thích rồi.”
Không khí lại càng tĩnh lặng hơn. Thường Tuệ Tuệ không nhìn thấy gương mặt cô, chỉ nhìn thấy chiếc chăn phủ kín người. Một lúc lâu sau, Diệp Lam lên tiếng: “Không sao đâu. Đại học thiếu gì trai đẹp, chúng ta yêu thêm lần nữa là được.”
Thường Tuệ Tuệ lập tức hưởng ứng: “Đúng đó, Thiển Thiển. Mình yêu thêm lần nữa! Giống học tỷ Lâm Phiêu bên cạnh ấy, tìm một người như đàn anh Ứng Hạo. Học giỏi, lại đẹp trai, vừa ngông nghênh vừa cuốn hút.”
Mạnh Thiển Thiển nằm yên trong chăn. Không đáp lời.
……
“Phụt…”
Đang đi, Lâm Phiêu bỗng bật cười. Ứng Hạo vẫn cúi đầu nhìn điện thoại, hờ hững hỏi: “Cười gì thế?”
Lâm Phiêu ôm chặt cánh tay anh: “Tầng ký túc của em có một học muội đáng yêu lắm. Em không nhớ tên nữa, nhưng hôm nay là lần thứ ba em thấy cô ấy sáng sớm đi nhặt quần ngủ giúp bạn cùng phòng. Mà lần nào cũng là cùng một chiếc quần.”
Ứng Hạo bật cười nhạt. Đôi lông mày lười biếng hơi nhướng lên, rõ ràng chẳng mấy để tâm. Lâm Phiêu nghiêng đầu nhìn anh. Cô thích nhất chính là dáng vẻ bất cần ấy.
Hai người nhanh chóng tới nhà ăn. Ăn sáng xong, Ứng Hạo đưa bạn gái tới lớp rồi rẽ sang hội sinh viên. Bạn cùng phòng của anh là Đường Tuyển và Chu Ngạn cũng đang ở đó. Đường Tuyển đập bàn: “Bữa sáng của tôi đâu?”
Ứng Hạo tiện tay ném túi sữa đậu nành và quẩy lên bàn. Sau đó dùng chân kéo ghế ngồi xuống.
Anh cầm quả quýt trên bàn lên bóc vỏ, bẻ một múi cho vào miệng rồi nói: “Chu Ngạn, tìm một phòng học trống để tạm nuôi đám mèo con chó con đó đi. Tôi đã nộp đơn rồi, vài hôm nữa sẽ có bác sĩ thú y tới khám sức khỏe và tiêm phòng cho chúng.”
Chu Ngạn gật đầu: “Được thôi.”
Đại học Hải Thành nằm gần khu phố cũ. Xung quanh có viện dưỡng lão và nhiều khu dân cư lâu năm.
Rất nhiều cụ già sống một mình thích nuôi mèo chó làm bạn, nhưng họ chỉ đủ sức chăm sóc bản thân, không quản nổi chuyện sinh sản của chúng. Vì vậy số lượng mèo con chó con ngày càng nhiều. Khi biết chạy nhảy, chúng thường kéo tới cổng phía Tây của trường. Mà sinh viên Hải Thành lại vô cùng yêu động vật. Ai cũng thích cho chúng ăn, chơi đùa cùng chúng. Bởi vậy việc khám sức khỏe và tiêm phòng là vô cùng cần thiết.
Đường Tuyển nhúng quẩy vào sữa đậu nành. Ăn đến nheo cả mắt.
“Khóa tân sinh viên năm nay có một cô gái ăn mặc rất giản dị, nhưng xinh cực kỳ. Buộc tóc đuôi ngựa, mắt hạnh, da trắng trẻo, nhìn như một chú thỏ nhỏ…”
Một chú thỏ nhỏ.
Nghe thấy năm chữ ấy, đầu ngón tay đang bóc quýt của Ứng Hạo bỗng khựng lại. Một lúc sau, anh mới cho múi quýt vào miệng, nhàn nhã nhai vài cái. Đôi chân dài bắt chéo.
“Cậu thích kiểu này à?”
Đường Tuyển lau môi: “Trước đây chưa từng thích, sau này thì chưa biết. Hôm qua quân sự kết thúc, tôi thấy cô ấy chẳng những không đen đi mà còn trắng hơn nữa.”
Chu Ngạn bên cạnh bật cười: “Cậu để ý người ta kỹ thế, không sợ dọa chết cô ấy à?”
“Nói linh tinh, hai cậu chưa gặp thôi. Gặp rồi chắc chắn cũng nghĩ giống tôi.”
Ứng Hạo ngậm múi quýt. Khóe môi cong lên thành nụ cười nhàn nhạt, yết hầu khẽ chuyển động. Anh hỏi Chu Ngạn: “Cậu gặp chưa?”
“Chưa.”
Ứng Hạo nhìn Đường Tuyển: “Vậy chúc cậu theo đuổi thành công. Khi nào được nhớ dẫn tới cho bọn tôi gặp.”
Đường Tuyển lập tức giơ tay: “Nhất định.”
Nói xong, như được tiếp thêm động lực, anh nhanh chóng giải quyết sạch phần bữa sáng còn lại.