Chương 12: Cô Ấy Bảo Mình Muốn Ly Hôn?

Thói quen ăn uống của hai miền Nam Bắc khác nhau, cánh thợ làm việc ở công trường toàn là dân thô kệch chẳng câu nệ tiểu tiết, nhưng đồ làm từ bột mì thì lại khác.

Tạ Vân Thư mím môi, đứng dậy bước ra ngoài, phía sau Lý Phân Lan vội vàng gọi với theo: “Cơm còn chưa ăn xong, con đi đâu đấy?”

“Mẹ ơi, con lên tầng ba tìm thím Triệu học nghề đây ạ!”

Dứt lời, bóng người đã thoăn thoắt đi lên lầu.

Lý Phân Lan nghi hoặc nhìn Tạ Minh Thành: “Học nghề? Chị con học cái gì cơ?”

Tạ Minh Thành cũng ngơ ngác: “Con chịu thôi!”

Người miền Bắc thích ăn bánh màn thầu, đặc biệt là cánh đàn ông lao động chân tay, phải ăn màn thầu thì mới có sức mà làm việc! Thím Triệu vốn từ phương Bắc chuyển đến, ngày thường ở nhà bà rất thích hấp màn thầu to và bánh bao lớn. Hồi nhỏ Tạ Vân Thư từng được ăn mấy lần rồi, chiếc màn thầu xốp mềm lại thơm ngọt, ngon cực kỳ.

Cô đã nghĩ thông suốt rồi, thức ăn có thể nấu như nhau, nhưng lương thực chính thì phải chuẩn bị hai loại! Cơm tẻ và màn thầu đều phải có đủ mới được!

Hôm sau, trời còn chưa sáng rõ, Tạ Vân Thư đã trở dậy.

Cô thoăn thoắt thái cải thảo, thái thịt lợn, ngâm miến dong, bắc chảo phi dầu, cho hành gừng tỏi vào xào, mùi thơm theo khung cửa sổ nhỏ nơi ban công bay tỏa ra ngoài...

Lâm Thúy Bình ở tầng hai trở mình, bị mùi thơm này đánh thức bởi cơn đói cồn cào, bực dọc trùm chăn kín đầu: “Con Tạ Vân Thư này đúng là bị thần kinh thật rồi, tự rước khổ vào thân, nhà tập thể rộng rãi bên kia không ở lại chạy về đây làm cái trò gì không biết!”

Cô ta nằm giường tầng, bên dưới là giường của em trai và em gái, mùi thức ăn thơm lừng khiến hai đứa nhỏ cũng thức giấc.

“Chị ơi, hôm qua em nghe chị Vân Thư bảo là chị ấy sắp ly hôn với anh bác sĩ kia đấy!” Lâm Thúy Hương mười bốn tuổi nhỏ giọng nói, trong lòng còn có chút thắc mắc: “Không phải chị bảo chị Vân Thư nhất định sẽ bám chặt lấy anh bác sĩ gì đó sao? Sao chị ấy lại nỡ ly hôn chứ?”

Nghe thấy câu này, Lâm Thúy Bình lập tức tỉnh cả ngủ: “Nó bảo nó muốn ly hôn á?”

“Vâng, hôm kia chị ấy nói chuyện với thím Tạ ở dưới lầu em nghe thấy hết mà, chị ấy còn khóc nữa cơ!” Tường vách khu tập thể cách âm kém, nhà nào có chút động tĩnh gì là xung quanh đều nghe rõ mồn một. Lâm Thúy Hương nhớ lại lời nghe được hôm đó, gật đầu khẳng định: “Chị ấy còn bảo mình không thèm về nữa, sau này sẽ mua nhà to cho thím Tạ ở!”

Lâm Thúy Bình bĩu môi: “Nó bốc phét đấy! Chỉ dựa vào mấy hộp cơm rách nát này thì đến kiếp sau cũng chẳng mua nổi nhà!”

Một căn nhà đáng giá những mấy vạn tệ, nó phải bán bao nhiêu hộp cơm mới đủ? Không ngờ con Tạ Vân Thư này lại còn là kẻ thích mơ mộng hão huyền, hèn chi bác sĩ Lục chẳng thèm nó nữa!

Ráng hít hít mũi thật mạnh, Lâm Thúy Bình xoay người nhắm mắt lại, nhưng mà đồ ăn này thơm thật đấy...

Hừ, con ranh Tạ Vân Thư này chắc chắn sẽ chẳng bán nổi cơm đâu, đến lúc ấy lại lủi thủi quay về, biết đâu chừng còn phải đem chia số cơm canh thừa cho bọn họ ăn ấy chứ!

Cơm nước ở nhà ăn của xưởng đóng gói dở tệ, lại còn phải dùng phiếu ăn, tuy rẻ thật nhưng mùi vị quả thực quá tầm thường. Lâm Thúy Bình nghĩ ngợi như vậy, còn đưa tay xoa xoa bụng, trưa nay ăn ít một chút, để tối về chờ Tạ Vân Thư vừa khóc lóc vừa gõ cửa từng nhà mang cơm cho!

Dưới lầu, Lý Phân Lan cũng đã dậy, bà đứng bên cạnh thái đậu phụ, rán vàng từng miếng một để chuẩn bị sốt cà chua kho tộ.

Tạ Vân Thư thái những miếng thịt to bản, cho xì dầu vào đảo săn rồi múc ra một chiếc đĩa lớn, đoạn nhìn chiếc bếp lò nhỏ mà thở ngắn than dài: “Mai con phải mua thêm một cái bếp lò nữa mới được, lại còn phải đồ cơm với hấp màn thầu, thế này thì chậm quá!”

Lý Phân Lan nghe thấy chuyện hấp màn thầu liền có chút lo lắng: “Hôm qua có tí tẹo thời gian như thế mà con đã học được cách hấp màn thầu rồi à?”

“Dạ chưa.” Tạ Vân Thư thành thật lắc đầu, không đợi Lý Phân Lan kịp lo lắng đã bật cười: “Nhưng con đã hẹn với thím Triệu rồi, buổi sáng thím ấy sẽ sang phụ giúp con, con trả tiền công cho thím!”

Thím Triệu ngày trước theo chú Triệu là thanh niên trí thức về thành phố, bà cũng không có công việc chính thức, cũng giống như Lý Phân Lan ngày thường chỉ trông cháu, giúp người ta giặt quần áo và làm chút đồ may vá thêu thùa.

“Trả tiền công á?” Lý Phân Lan bị ý nghĩ của con gái làm cho giật nảy mình, bà tròn xoe mắt: “Vân Thư, nhà mình còn chưa kiếm được xu nào, sao đã vội trả tiền công cho người ta rồi?”

Cái... cái chuyện bán cơm hộp này mà cũng đi thuê người...

Tạ Vân Thư vô tội chớp chớp mắt với bà: “Hấp màn thầu khó thế, một sớm một chiều con làm sao học được ngay.”

Nào là nhào bột, lại phải nắm vững tỷ lệ nước và bột, rồi còn phải ủ cho bột lên men, hôm qua Tạ Vân Thư nghe thím nói mà đầu óc cứ lùng bùng như trong sương mù, chuyện này rắc rối hơn nấu cơm tẻ nhiều! Ban đầu cô định nhờ thím Triệu hấp sẵn màn thầu ở nhà rồi mình mua lại.

Thế nhưng giá cả lại khó định lượng, vả lại nhà thím Triệu cũng không tích trữ sẵn nhiều bột mì đến thế. Do vậy Tạ Vân Thư dứt khoát đề nghị dùng bột mì của mình, nhờ thím Triệu sang nhà phụ giúp, mỗi buổi sáng trả cho thím một tệ tiền công.

Ban đầu số tiền này thím Triệu sống chết không chịu nhận. Dù sao thím ở nhà rảnh rỗi cũng chẳng có việc gì làm, giúp đỡ hấp mấy cái bánh màn thầu mà lại lấy tiền, nói ra chẳng phải để hàng xóm láng giềng cười thối mũi hay sao! Huống chi Tạ Vân Thư một hơi đưa cho thím hẳn một tệ, một người công nhân đi làm một ngày cũng chỉ được trả một hai tệ tiền lương, cái bản mặt già này của thím làm sao nỡ cầm tiền chứ!

Cuối cùng khuyên tới khuyên lui, Tạ Vân Thư suýt chút nữa ngồi thụp xuống nhà thím mà gạt nước mắt, thím Triệu mới hết cách đành phải nới lời: “Thím chỉ lấy năm hào thôi, mà cũng không phải chỉ hấp màn thầu, có việc gì cháu cứ sai thím làm hết là được.”

Bà ấy là mẫu phụ nữ phương Bắc điển hình, làm việc nhanh nhẹn tháo vát, lại tràn đầy vẻ chân thành, nói như vậy tuyệt đối không hề có ý chối từ đùn đẩy.

Tạ Vân Thư vui vẻ nhận lời: “Thím Triệu ơi, màn thầu thím hấp chắc chắn sẽ bán chạy lắm cho xem!”

Thím Triệu thở dài lắc đầu. Đừng thấy chỉ là năm hào, một tháng tích cóp lại cũng suýt soát bằng nửa tháng lương của chồng bà ấy rồi, cái con bé ngốc này buôn bán thật thà đến mức này thì liệu có kiếm nổi tiền dắt túi hay không?

Người ta thường bảo thương trường không gian ngoan thì không thành tài, làm ăn buôn bán là phải tính toán chi li từng li từng tí một mới được, bà thấy con bé Vân Thư này khó khăn rồi đây!

Tạ Vân Thư quả thực không tính toán tỉ mỉ đến thế. Những người làm việc ở công trường đều là dân nghèo khổ, kiếm được nhiều tiền thì đó cũng là mồ hôi nước mắt, làm đồ ăn uống bình thường người ta ăn lãi một nửa, cô đạp xe ba gác đến công trường bán cơm nhưng chỉ tính lấy lãi ba phần.

Cô chuẩn bị lượng thức ăn cho ba mươi người, năm cân thịt lợn, hai mươi cân cải thảo, hai cân miến dong dùng mỡ lợn hầm chung một nồi. Sợ có người không ăn được cay, cô còn đặc biệt thắng riêng một ca tráng men ớt chưng để sang một bên. Một nồi khác là đậu phụ kho tộ, tóp mỡ rán giòn thả vào trong hầm cho miếng đậu mềm nhừ đẫm vị, nhìn thì không bắt mắt lắm nhưng chắc chắn ăn cực kỳ ngon.

Màn thầu hấp được chừng hai mươi cái, cơm tẻ xới đầy một chậu tôn lớn, tất cả đều xếp lên xe ba gác, trông cũng khá là hoành tráng.

Thời tiết giá lạnh, Tạ Vân Thư sợ thức ăn nhanh nguội nên mua thêm hai chiếc bếp lò nhỏ đặt dưới đáy hai nồi thức ăn lớn, để lửa liu riu ủ ấm. Màn thầu được để trong thùng giữ nhiệt, cơm tẻ bọc kín bằng một chiếc chăn bông dày dặn, để khi công nhân tới mua đều có thể ăn được cơm canh nóng sốt.

“Vân Thư à, hay là mẹ đi cùng con nhé?” Lý Phân Lan vẫn không yên tâm: “Một mình con có cáng đáng nổi không?”

Tạ Vân Thư nở nụ cười rạng rỡ với bà: “Mẹ yên tâm đi, đây đâu phải việc đòi hỏi kỹ thuật cao siêu gì! Một mình con lo được mà!”

Lý Phân Lan đội mũ cẩn thận cho cô, lại dặn dò thêm một câu: “Bán không hết cũng chẳng sao đâu, qua giờ trưa thì mau mau về nhà đấy!”

“Bán không hết thì mang về nhà mình tự ăn ạ!” Lần đầu tiên buôn bán, Tạ Vân Thư không suy nghĩ xem kết quả sẽ ra sao, bất kể tốt hay xấu thì cô cũng đã bước được bước đi đầu tiên!

Khoảng mười giờ rưỡi trưa, cô mặc chiếc áo phao dày cộm màu đỏ mận, quàng chiếc khăn len màu đỏ rực, chỉ để lộ mỗi đôi mắt, đạp chiếc xe ba gác đón ánh mặt trời lao về phía công trường ở mỏm nam Hải Thành.

Tựa như đang lao về phía cuộc sống mới vốn dĩ thuộc về chính mình...