Chương 4

18.

Hôm sau, tinh thần chúng tôi lại nhanh chóng phấn chấn trở lại.

Sau khi ăn uống nghỉ ngơi đầy đủ, tôi kéo An Nhiên đi dạo một vòng quanh đảo, cuối cùng tìm thấy một quán bar nổi tiếng nhất nơi này.

Vừa đứng trước cửa, tôi đã thấy bên trong toàn là những gương mặt xinh đẹp, cuốn hút.

Tôi lập tức kéo tay An Nhiên.

"Đi thôi."

An Nhiên nhìn tôi, khóe miệng không nhịn được mà cong lên.

"Cậu đúng là không chịu ngồi yên lấy một ngày."

Tôi chẳng lấy làm xấu hổ, trái lại còn vô cùng tự tin bước vào trong.

"Đã cất công chạy đến đây rồi thì đương nhiên phải chơi cho đáng chứ."

Chúng tôi tìm một vị trí đẹp rồi an tọa. Tôi liếc nhìn xung quanh một vòng, càng nhìn càng thấy ưng ý. Sau đó, tôi dõng dạc gọi nhân viên phục vụ lại gần.

"Cho tôi vài bạn phục vụ nam đẹp trai đến đây."

An Nhiên vội vàng kéo tay tôi.

"Cậu nhỏ tiếng thôi."

Tôi phớt lờ, còn gọi thêm đồ uống.

"Cứ mang những loại nổi tiếng nhất ở đây ra cho tôi."

An Nhiên nhìn dáng vẻ đắc ý của tôi, chỉ biết bất lực lắc đầu.

"Chiêu Ninh, cậu đúng là hết thuốc chữa rồi."

Tôi đang định cười thì cánh cửa phòng riêng ngay phía sau đột nhiên mở ra.

Theo bản năng, tôi quay đầu lại, nụ cười trên mặt tôi đông cứng ngay lập tức. Người bước ra trước tiên chính là Tạ Cảnh Thâm và người đi phía sau anh không ai khác chính là Phó Tư Hành.

19.

Tôi và An Nhiên đồng loạt chếc lặng tại chỗ. Không khí xung quanh dường như ngưng đọng trong vài giây.

Tạ Cảnh Thâm đứng cách tôi không xa, ánh mắt bình thản nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi nuốt nước bọt một cái rõ kêu.

Trong đầu tôi lúc này chỉ hiện lên một ý nghĩ duy nhất: Xong đời rồi!!!

An Nhiên cũng kịp định thần lại, lập tức kéo tay tôi.

"Chạy mau!"

Hai đứa xoay người định bỏ trốn. Nhưng chưa kịp chạy được vài bước, tôi đã bị Tạ Cảnh Thâm giữ chặt lại. Anh ghì chặt lấy tôi, không cho tôi có cơ hội thoát thân.

Tôi vội vàng giãy giụa.

"Anh, anh bình tĩnh... có chuyện gì mình từ từ nói!"

Tạ Cảnh Thâm không nói lời nào, chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt khiến tôi càng thêm chột dạ.

Tôi quay đầu nhìn An Nhiên, định cầu cứu cô ấy. Nhưng ở phía bên kia, Phó Tư Hành cũng đã túm được An Nhiên rồi.

An Nhiên nhìn sang tôi, vẻ mặt như sắp khóc đến nơi. Nhìn cô ấy, lòng tôi chỉ còn lại sự tuyệt vọng.

Chúng tôi đã tính toán kỹ lưỡng mọi thứ. Thậm chí còn cất công chạy trốn đến tận hòn đảo xa xôi này, vậy mà cuối cùng vẫn bị bắt gọn tại trận.

20.

Tạ Cảnh Thâm đưa tôi rời khỏi quán bar. Tôi ngoái đầu nhìn lại, đúng lúc thấy An Nhiên cũng đang bị Phó Tư Hành kéo đi.

Hai chúng tôi nhìn nhau từ xa, chẳng ai nói lấy một câu. Nhưng tôi có thể đọc rõ mồn một trong mắt An Nhiên một câu đầy ai oán.

"Tự cậu lo liệu đi."

Tôi cũng lập tức nhìn lại anh bằng ánh mắt tương tự.

"Cậu cũng vậy thôi."

Sau đó, tôi bị Tạ Cảnh Thâm đưa đi ngay lập tức. Tôi vốn tưởng mình đã chạy xa thế này thì ít nhất cũng có thể trốn được vài ngày.

Không ngờ đến tận hòn đảo này mà tôi vẫn không thoát khỏi sự kiểm soát của anh.

Điều khiến tôi sợ hãi nhất lúc này chính là vẻ bình thản đến lạ thường của Tạ Cảnh Thâm. Anh càng điềm tĩnh, tôi lại càng cảm thấy có chuyện chẳng lành sắp ập đến.

Tôi nuốt khan một cái rồi nhỏ giọng hỏi.

"Anh không giận sao?"

Tạ Cảnh Thâm quay sang nhìn tôi.

"Em nghĩ sao?"

Tôi lập tức im bặt, xem ra lần này… Tôi thực sự không thoát nổi rồi.

21.

Sau khi trở về khách sạn, Tạ Cảnh Thâm vẫn giữ thái độ lạnh lùng như cũ. Tôi ngồi đối diện, lén nhìn anh hồi lâu nhưng anh vẫn chẳng hề mở lời với tôi.

Tôi biết lần này mình thực sự đã chọc giận anh rồi.

Từ nhỏ đến lớn, Tạ Cảnh Thâm luôn chiều chuộng tôi hết mực, dù tôi có mắc lỗi gì anh cũng chưa từng thực sự nổi cáu.

Nhưng lần này, tôi bỏ nhà đi mà không nhắn một câu, lại còn chạy đến tận hòn đảo xa xôi thế này, thảo nào anh lại giận dữ đến vậy.

Ngồi thêm một lúc, cuối cùng tôi đành hạ mình làm hòa trước.

"Tạ Cảnh Thâm."

Anh vẫn không đáp lại. Tôi khẽ nhích lại gần, lí nhí hỏi.

"Anh vẫn còn giận em à?"

Tạ Cảnh Thâm không hề nhìn tôi lấy một cái.

"Em tự thấy sao?"

Tôi lập tức mím môi, có vẻ như lần này thật khó để dỗ dành đây. Sau một hồi đắn đo, tôi lấy hết can đảm sáp lại gần, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên má anh.

"Đừng giận nữa mà."

Tạ Cảnh Thâm lập tức quay đầu nhìn thẳng vào tôi. Tôi hơi chột dạ trước ánh mắt ấy, nhưng vẫn cố làm nũng.

"Em biết lỗi rồi. Sau này em sẽ không bao giờ tự ý bỏ đi nữa đâu."

Tạ Cảnh Thâm nhìn tôi rất lâu, sắc mặt vẫn chẳng hề dịu lại. Một lúc lâu sau, anh mới chậm rãi cất tiếng.

"Chiêu Ninh. Em đã lớn rồi, phải không?"

Tôi ngơ ngác gật đầu: "Đúng vậy ạ."

"Vì em đã trưởng thành, nên những việc em làm đều phải biết tự chịu trách nhiệm."

Tôi lập tức gật đầu lia lịa.

"Em biết rồi ạ."

Tạ Cảnh Thâm nhìn tôi, giọng nói tuy điềm tĩnh nhưng chứa đựng sự nghiêm khắc hiếm thấy.

"Sau này không được phép tự ý chạy đến nơi xa xôi như vậy nữa, cũng không được tùy tiện làm những chuyện khiến người khác phải lo lắng. Muốn đi đâu thì phải báo trước với gia đình."

Tôi vội vã gật đầu: "Vâng, em hứa."

Anh lặng im vài giây rồi bồi thêm một câu.

"Còn một chuyện nữa."

Tôi lập tức căng thẳng hẳn lên.

"Chuyện gì vậy anh?"

Tạ Cảnh Thâm nhìn thẳng vào mắt tôi, quả quyết.

"Về nhà, chúng ta sẽ đính hôn ngay."

Tôi ngẩn ngơ nhìn anh.

"Đính hôn sao?"

Anh gật đầu xác nhận.

"Đúng vậy."

Tôi thực sự không ngờ anh lại đột ngột nhắc đến chuyện này. Thấy dáng vẻ ngỡ ngàng của tôi, khóe miệng anh khẽ nhếch lên.

"Em quên mất lời hứa ngày trước rồi sao?"

Tôi bỗng khựng người lại. Trong đầu tôi đột ngột hiện về những ký ức từ rất xa xưa.

22.

Năm đó, chính tôi đã chạy sang nhà Tạ gia, ôm lấy tay anh và đòi anh làm anh trai của mình.

Tạ Cảnh Thâm hồi đó đã đồng ý. Tôi còn nhớ mình đã từng nghiêm túc hứa rằng sau này nhất định sẽ luôn ở bên cạnh anh.

Chỉ là lúc đó tôi còn quá nhỏ, chẳng bao giờ nghĩ lời hứa ấy sẽ có ngày thành sự thật.

Tôi nhìn anh, hai má bất giác nóng bừng.

"Anh... vẫn còn nhớ sao?"

Tạ Cảnh Thâm khẽ mỉm cười.

"Anh chưa từng quên."

Tôi cúi gằm mặt, nhất thời không biết nên phản ứng thế nào. Một lát sau, anh bất chợt hỏi.

"Chiêu Ninh. Em có nhớ anh không?"

Tôi lập tức ngẩng phắt lên. Tạ Cảnh Thâm đang nhìn tôi, ánh mắt không còn vẻ lạnh lùng như trước nữa.

"Em chạy đi lâu như thế, có từng nhớ đến anh không?"

Tôi ngập ngừng vài giây rồi thật thà gật đầu.

"Có. Em nhớ anh."

Nghe được câu trả lời ấy, vẻ mặt của Tạ Cảnh Thâm cuối cùng cũng giãn ra. Anh nhìn tôi rất lâu rồi lại tiếp tục hỏi.

"Nếu sau này anh ở bên một người phụ nữ khác thì sao?"

Tôi khựng lại, sửng sốt, chẳng hiểu sao chỉ cần tưởng tượng đến cảnh đó, lòng tôi đã thấy nhói lên khó chịu.

Tôi không muốn nghĩ đến cảnh Tạ Cảnh Thâm sẽ dịu dàng với người khác, càng không muốn nhìn anh chăm sóc ai đó giống như cái cách anh từng đối xử với tôi.

Tôi mím môi, cảm giác sống mũi bắt đầu cay cay.

"Em không thích."

Tạ Cảnh Thâm chăm chú nhìn tôi.

"Không thích cái gì?"

Tôi cúi đầu, lí nhí đáp.

"Không thích anh chiều chuộng người khác. Nếu anh thật sự ở bên ai đó, em sẽ rất buồn."

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng. Tạ Cảnh Thâm nhìn tôi hồi lâu, ánh mắt dần trở nên ấm áp. Cuối cùng, anh đưa tay xoa nhẹ lên mái tóc tôi.

"Vậy em muốn anh ở bên ai?"

Tôi ngước mắt nhìn anh. Anh chẳng nói gì, chỉ kiên nhẫn đợi chờ câu trả lời. Tôi suy nghĩ hồi lâu mới nhỏ giọng nói.

"Ở bên em."

Tạ Cảnh Thâm khẽ cong khóe môi.

"Cả đời cũng được sao?"

Nhìn anh, lòng tôi bỗng chốc trở nên bình yên lạ thường. Tôi nhẹ nhàng gật đầu.

"Được."

Tạ Cảnh Thâm nhìn tôi, cuối cùng cũng bật cười thành tiếng. Đến lúc này, tôi mới vỡ lẽ, hóa ra, người anh trai mà tôi tự tay chọn lựa từ nhiều năm trước… Từ lâu đã chẳng còn muốn làm anh trai của tôi nữa rồi.

23.

Tôi cứ ngỡ sau khi trở về từ hòn đảo kia, chuyện đính hôn chỉ là lời nói đùa của Tạ Cảnh Thâm.

Nào ngờ ngay ngày hôm sau, người lớn hai nhà đã thực sự ngồi lại cùng nhau, tiến triển này nhanh đến mức tôi không tài nào chuẩn bị kịp tinh thần.

Điều khiến tôi kinh ngạc hơn cả là An Nhiên cũng nhận được tin mình sắp đính hôn với Phó Tư Hành.

Sáng hôm ấy, hai chúng tôi ngồi đối diện nhau trong phòng khách. Chúng tôi nhìn nhau rất lâu không nói gì. Cuối cùng, An Nhiên nhỏ giọng lên tiếng.

"Tớ cảm thấy… có phải hơi gấp gáp quá không?"

Tôi lập tức gật đầu lia lịa.

"Đúng thế, tớ cũng thấy vội quá."

Rõ ràng mới hôm trước chúng tôi còn trốn ra nước ngoài chơi. Thế mà nay đã phải ngồi đây bàn chuyện đính hôn rồi. Tôi cảm thấy cuộc đời mình diễn biến nhanh như phim vậy.

An Nhiên nhìn tôi, ánh mắt trở nên nghiêm nghị.

"Chiêu Ninh, hay là chúng ta..."

Tôi hiểu ngay ý định của cô ấy. Hai đứa đồng thời bật dậy.

"Trốn thôi!"

Nhưng chưa kịp bước chân ra khỏi cửa, một giọng nói quen thuộc đã vang lên sau lưng.

"Hai đứa định đi đâu đấy?"

Tôi lập tức đứng sững tại chỗ, An Nhiên cũng cứng người. Tôi chầm chậm quay đầu lại. Tạ Cảnh Thâm đang đứng ngay phía sau, bên cạnh anh là Phó Tư Hành.

Hai người họ nhìn chúng tôi bằng ánh mắt bình thản đến mức khiến tôi cảm thấy như mọi âm mưu của mình đã bị nhìn thấu từ lâu.

Tôi cười gượng gạo.

"Em chỉ là… định ra ngoài hít thở chút không khí thôi mà."

Tạ Cảnh Thâm khẽ nhướn mày.

"Ngay trước thềm lễ đính hôn sao?"

Tôi nghẹn lời, im lặng. Bên cạnh, An Nhiên cũng đang tìm cách lùi dần về phía cửa. Phó Tư Hành nhanh như cắt bước tới, giữ chặt tay cô ấy rồi kéo ngược trở lại.

"Em cũng muốn bỏ chạy à?"

An Nhiên lắc đầu nguầy nguậy.

"Không có đâu, em cũng chỉ muốn đi dạo thôi."

Phó Tư Hành nhìn cô ấy chằm chằm.

"Đi dạo chút thôi mà, đâu cần phải mang theo hành lý làm gì."

An Nhiên cúi đầu nhìn chiếc túi trên tay mình, á khẩu. Cô ấy im bặt, chẳng biết nói gì thêm.

Tôi quay sang phía cô ấy, An Nhiên cũng đưa mắt nhìn tôi. Hai đứa tôi đều ngầm hiểu rằng, phi vụ bỏ trốn lần này đã hoàn toàn thất bại.

24.

Tạ Cảnh Thâm tiến đến sát bên tôi, không để tôi tìm cớ thoái thác nữa.

"Chiêu Ninh, ngày mai là lễ đính hôn rồi, em đừng hòng chạy đi đâu nữa."

Tôi lí nhí phản đối.

"Nhưng em thấy mọi chuyện diễn ra quá nhanh."

Anh nhìn tôi vài giây rồi hạ giọng dịu dàng.

"Nếu em thực sự không muốn, anh sẽ không ép."

Tôi ngẩng đầu nhìn anh. Tạ Cảnh Thâm lại nói tiếp, thái độ cực kỳ nghiêm túc.

"Tuy nhiên, nếu em đã đồng ý ở bên anh, thì lễ đính hôn này cũng chỉ là một nghi thức để hai gia đình chính thức công nhận quyết định của chúng ta mà thôi."

Nghe xong, tâm trạng tôi cũng dần ổn định trở lại. Tôi nhìn anh rồi khẽ gật đầu.

"Em hiểu rồi."

25.

Hôm sau, lễ đính hôn được tổ chức trang trọng trước sự chứng kiến của hai nhà. Tôi khoác lên mình bộ váy thanh tao, đứng bên cạnh Tạ Cảnh Thâm.

Phía đối diện, An Nhiên cũng đang đứng cùng Phó Tư Hành. Hai đứa nhìn nhau, thoáng chút ngượng ngùng.

Trong lòng cả hai đều có chung một cảm xúc khó tả, thật không thể tin nổi, chỉ mới vài ngày trước, chúng tôi còn đang bày kế bỏ trốn. Vậy mà giờ đây đã cùng đứng trên sân khấu đính hôn thế này.

Đến nghi thức trao nhẫn, tôi bỗng thấy hồi hộp lạ thường, Tạ Cảnh Thâm nắm chặt bàn tay tôi. Chiếc nhẫn dần được đeo vào ngón tay tôi.

Nhìn chiếc nhẫn lấp lánh trên tay, trong lòng tôi dấy lên một cảm giác vừa lạ lẫm vừa thân quen.

Từ nhỏ đến lớn, tôi vẫn luôn gọi anh là anh trai. Tôi từng nghĩ anh sẽ mãi mãi là vị 'anh trai' mà mình đã tự tay chọn lựa.

Nhưng giờ đây… Người đang đứng cạnh tôi lại sắp trở thành chồng mình.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, Tạ Cảnh Thâm cũng đang nhìn tôi đầy trìu mến. Anh khẽ mỉm cười.

"Chiêu Ninh. Sau này em còn định gọi anh là anh trai nữa không?"

Mặt tôi lập tức đỏ bừng. Tôi còn chưa kịp đáp lại thì phía dưới đã rộ lên tiếng cười khúc khích.

An Nhiên đứng bên cạnh cũng không nhịn được mà bật cười. Tôi lườm cô ấy một cái cháy mặt.

Cô ấy vội quay mặt đi nhưng khóe môi vẫn không giấu nổi ý cười.

Tôi lại nhìn chiếc nhẫn trên tay lần nữa. Kỷ niệm của rất nhiều năm trước bỗng ùa về.

Khi đó, cô bé là tôi đã tự mình chạy sang Tạ gia, nắm tay anh và nằng nặc đòi anh phải làm anh trai của mình.

Tôi chưa bao giờ nghĩ lời nói ngây ngô ngày ấy lại dẫn lối cho hai chúng tôi đến tận bây giờ.

26.

Tạ Cảnh Thâm nhìn tôi, ánh mắt nhu tình như nước.

"Chiêu Ninh, giờ đây em muốn chọn anh trai hay chọn chồng đây?"

Tôi ngẩn ngơ. Một lúc sau, tôi khẽ bật cười, nhìn người đàn ông trước mặt, tôi nhẹ nhàng đặt tay mình vào tay anh.

"Chồng."

Lần này, người đỏ mặt lại chính là Tạ Cảnh Thâm. Dưới sân khấu, An Nhiên cười lớn tiếng.

"Tớ biết ngay mà!"

Tôi quay sang lườm cô nàng.

"Cậu vẫn còn cười được à?"

An Nhiên vội vàng nắm lấy tay Phó Tư Hành.

"Vậy tớ cũng chọn chồng luôn nhé."

Hai đứa nhìn nhau rồi cùng cười rạng rỡ. Có lẽ từ hôm nay, hai từ "anh trai" mà chúng tôi đã quen miệng suốt bao năm qua… Cuối cùng cũng phải đổi thành cách gọi khác rồi.

Hết.