Chương 3: Dì Úc xinh đẹp

Dì Úc tên đầy đủ là Úc Mỹ Trân.

Dì trạc tuổi Đào Quảng Chí, trời sinh có đôi mắt to với nếp mí hẹp giống hệt Úc Loan. Khuôn mặt dì thon dài, môi hơi dày, sống mũi không cao nhưng đầu mũi nhỏ nhắn, da rất trắng, dáng người lại cao ráo, thanh mảnh.

Dì không tính là người có ngũ quan xuất chúng, nhưng lúc nào cũng biết cách chăm chút cho bản thân. Ví dụ như hôm nay, dì đạp xe đi tiệm thịt quay mua ngỗng quay, đổi lại là người khác thì mặc nguyên áo ba lỗ cộc tay đi dép lê ra đường.

Nhưng dì Úc thì không. Dì búi mái tóc uốn xoăn thành kiểu hoa lan thấp, dùng chiếc kẹp nơ lụa đỏ ghim gọn sau gáy, thoa chút son nhạt, diện chiếc váy liền không tay chấm bi đỏ trắng, mang đôi giày xăng đan quai da màu đỏ. Dù đang hớn hở xách nửa con ngỗng quay bước vào nhà thế này, trông dì vẫn toát lên vẻ thời thượng sành điệu vô cùng.

Trước đây Đào Đào dù chẳng ưa gì dì Úc, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng bố mình rước được người vợ xinh đẹp như thế này về, tối ngủ chắc chắn phải cười đến tỉnh dậy.

Tuy vậy, Đào Đào cũng từng nghe hàng xóm nói với cô: "Mày đừng có coi thường bố mày, ngày trước ông ấy đẹp trai nổi tiếng mấy con phố liền, là Lưu Đức Hoa của thị trấn Chương Khê này đấy. Ông ấy lại còn làm trong nhà máy, lương mỗi tháng ba trăm đồng cơ mà!"

Nhưng Đào Đào thì chẳng thấy bố mình giống Lưu Đức Hoa ở điểm nào.

Lại còn mất việc nữa chứ.

Đừng nói là 300 đồng mỗi tháng, mở cái tiệm bánh mì này hai năm rồi, chẳng biết Đào Quảng Chí đã kiếm lại đủ vốn chưa. Đào Đào nhớ bố mở tiệm còn phải vay tiền nhà bác cả, vay của bác ấy chừng mấy ngàn tệ, cô cũng không nhớ rõ, chỉ biết hồi bé cô thường hay nhận được điện thoại của bác dâu cả. Cứ nghe thấy giọng cô, bác gái lại hỏi han vài câu ăn cơm chưa, có ngoan không, việc buôn bán thế nào, cuối cùng bao giờ cũng thở dài thườn thượt: "Haizz... Thôi bỏ đi, không có gì đâu.", rồi cúp máy.

Mãi sau này Đào Đào mới hiểu ra, hóa ra bác gái gọi điện để đòi nợ.

Nghĩ đến đây, Đào Đào buồn rầu thở dài.

Nhà thì ôm một đống nợ, việc làm ăn dở dở ương ương, vài năm nữa là dẹp tiệm. Cô lại còn bé tí thế này, dù trước khi sống lại đã học nghề làm bánh bao nhiêu năm, có thể tự mình đứng ra mở tiệm rồi, nhưng làm sao để bố cô tin những lời cô nói là sự thật, không bị chập cheng đây? Nếu mà nói với bà nội ở quê, cô cũng sẽ bị lôi đi trừ tà cho xem.

Thị trấn Chương Khê có tín ngưỡng dân gian truyền thống rất sâu đậm, thần linh rất nhiều, người lớn lại hay có tục nhận vạn vật trên đời làm mẹ nuôi cho con cái. Ví dụ như mẹ nuôi của Đào Đào chính là Cây Đa hơn năm trăm tuổi đầu phố Thắng Lợi, nghe đồn là do một vị quan huyện thời Gia Tĩnh triều Minh trồng. Thế vẫn còn là bình thường chán, mẹ nuôi của Nhiêu Lệ Lệ là tảng đá lớn trước cổng chùa Thanh Tuyền, còn mẹ nuôi của Trương Gia Minh thì khuất núi từ đời nào rồi, bởi mẹ nuôi của nó là một con chó già sống hơn hai chục năm cơ.

Quan trọng nhất là, cô phải làm thế nào để giúp gia đình vượt qua cơn hoạn nạn này đây?

Kiếp trước cô chỉ là một người rất bình thường, không nhớ con số nào trúng để mua vé số, chưa từng chơi chứng khoán, cũng không có vốn để lướt sóng bất động sản, còn làn sóng internet thì thôi dẹp đi, máy tính hỏng cô chỉ biết vỗ bạch bạch mấy cái vào thùng máy rồi khởi động lại.

Cô thậm chí còn chẳng biết vào thập niên 90 đã xảy ra những sự kiện trọng đại nào. Một đứa trẻ bảy tám tuổi thì nhớ được đại sự gì cơ chứ? Hồi tưởng lại tuổi thơ, trong đầu cô toàn là những bộ phim hoạt hình với đồ ăn vặt mà thôi.

Nào là nước ngọt bịch đóng túi, kẹo cao su cuộn, tăm cay thịt hổ, kẹo cao su dưa hấu, bim bim tôm...

Mấy thứ đó thì cô nhớ rất rõ ràng.

Tình hình nguy cấp quá... Đào Đào ôm mặt trầm ngâm suy nghĩ.

Úc Loan từ tốn chớp mắt, buông đôi bàn tay đang bịt tai xuống, cũng lẳng lặng học theo chị ôm lấy má. Dù không hiểu vì sao, nhưng cậu cũng bày ra vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, đôi mắt to tròn đăm đăm nhìn chằm chằm màn hình tivi.

Đào Đào tưởng cậu không thích xem Tiểu Hồ Đồ Thần, bèn lấy điều khiển lại: "Có muốn xem Anh em Haier không?"

Cô vừa lật bảng kênh tivi lên xuống tìm kiếm mới kinh ngạc phát hiện lúc này vẫn chưa có Star TV, cũng chưa có kênh thiếu nhi chuyên biệt. Hiện tại muốn xem hoạt hình, chỉ có mục Thành phố hoạt hình và Cối xay gió lớn trên kênh trung ương 1 mà thôi.

Úc Loan ôm má, nghiêm túc lắc đầu: "Chị ơi, chưa xem xong."

Đào Đào vội dừng lại, chuyển kênh về chỗ cũ.

Suýt thì quên, Úc Loan từ bé đã giống cái máy, đang làm dở là không được phép ngắt ngang... Đào Đào đặt điều khiển xuống, lại ôm mặt ngồi ngay ngắn, thâm trầm suy ngẫm về tương lai.

Úc Mỹ Trân dựng xe đạp vào trong nhà, kéo cánh cửa sắt bên ngoài xuống một nửa rồi mới đi vào tiệm. Vừa bước vào đã thấy hai đứa trẻ đang xếp hàng ngồi ngay ngắn trên ghế đẩu, còn ôm mặt y chang nhau. Đôi lông mày cong vuốt thanh tú của dì hơi nhướng lên vì ngạc nhiên.

Ui, hôm nay Bồ Đào lại chịu chơi với Tiểu Loan cơ đấy!

Hồi trước mỗi lần dì về nhà là thấy trong nhà như bãi chiến trường. Úc Loan thì ngồi xổm nhặt mấy mảnh ghép văng tung tóe khắp nhà, những cây bút chì bị vứt bừa bãi, nước mắt cứ lã chã rơi chẳng thành tiếng, Đào Đào thì biệt tăm biệt tích, chỉ còn Đào Quảng Chí cuống cuồng dỗ dành con bằng ánh mắt đầy áy náy nhìn dì.

Úc Mỹ Trân cũng chỉ biết thở dài. Ban đầu dì còn lo Úc Loan nhút nhát sợ người lạ sẽ không thích nghi được với gia đình mới, nhưng không ngờ cậu bé lại hòa nhập khá tốt. Ngược lại, lúc trước chưa biết quan hệ giữa dì và bố, mỗi lần gặp dì đều lanh lảnh "Cháu chào dì Úc", Đào Đào đáng yêu hoạt bát lại cực kỳ chống đối.

Không chỉ bài xích người dì này, Đào Đào còn bài xích cả Úc Loan. Con bé này đã mấy lần cố tình chốt cửa trong, không cho bà và Tiểu Loan vào nhà. Úc Mỹ Trân cũng vô cùng đau đầu vì chuyện này, chẳng biết phải làm sao.

Cuối cùng, bà cũng chỉ biết hy vọng thời gian qua đi, Đào Đào sẽ chấp nhận mẹ con dì.

Nhưng hôm nay... Trong lòng Úc Mỹ Trân dâng lên một niềm vui sướng tột độ, cảm thấy như nhìn thấy một tia hy vọng. Dì bước tới, âu yếm xoa lên mái tóc mềm mại của Úc Loan trước tiên: "Tiểu Loan, hôm nay có ngoan không?"

Úc Loan nghiêm nghị gật đầu.

Úc Mỹ Trân mỉm cười, tiện tay định xoa đầu Đào Đào, nhưng chợt nhớ lại mấy hôm trước lúc bà đưa tay định xoa đầu, con bé đã hất văng tay ra rồi còn cắn cho một cái: "Dì làm gì đấy! Cháu ghét nhất ai xoa đầu cháu!"

Bà vội vã rút tay lại, chỉ cúi xuống, cười đầy gượng gạo và có phần lấy lòng với Đào Đào: "Bồ Đào à, đói bụng rồi đúng không? Con chơi với Tiểu Loan đi, dì đi chặt thịt quay, sắp có cơm ăn rồi nhé."

Nói xong, không dám đợi Đào Đào trả lời, dì đã vội vàng đi vào bếp.

Đào Đào đăm đăm nhìn theo bóng lưng thon thả của Úc Mỹ Trân, trong mắt chất chứa bao ngổn ngang.

Cô nhìn dì Úc hớn hở xách ngỗng quay vào bếp, đắc ý giơ cái túi lên cho Đào Quảng Chí xem: "Quảng Chí, anh nhìn này! Em mua được cái gì đây!"

Trong bếp lúc này vẫn chưa có máy hút mùi, chỉ có một chiếc quạt thông gió lụp xụp kêu ù ù rất đinh tai nhức óc. Đào Quảng Chí vừa nãy không nghe thấy tiếng dì về, lúc này quay đầu lại nhìn, lập tức thốt lên những lời khen ngợi một cách cường điệu: "Oa! Hàng này khó mua lắm đấy! Em giỏi quá vậy! Chắc phải xếp hàng lâu lắm nhỉ?"

Úc Mỹ Trân bị điệu bộ của chồng chọc cười tít cả mắt: "Đúng thế, xếp hàng mỏi cả chân rồi đây này!"

Đào Quảng Chí đổ thức ăn ra đĩa, đặt muôi xẻng xuống, chùi tay vào tạp dề rồi vòng ra sau lưng vợ: "Vợ à, em tài giỏi quá, vất vả cho em rồi, để anh bóp vai đấm lưng cho em, lực thế này đã vừa chưa? Có thoải mái không?"

"Thôi đi thôi đi... thoải mái lắm..." Úc Mỹ Trân cười ngặt nghẽo.

Sau đó hai người lại bàn bạc xem chặt thịt thế nào, chấm tương xí muội hay nước sốt, kẻ xướng người họa, phân tích rành rẽ, nghe họ nói thôi cũng có cảm giác như nước bọt sắp ứa ra rồi.

Đôi khi Đào Đào thực sự thấy hai người họ kết hôn chắc là bởi chung một tâm hồn ăn uống.

Đào Đào rũ mắt, không kìm được bật cười tự giễu, nhưng trong lòng lại là một mảnh hoang tàn.

Hồi ức như dao sắc từng nhát lăng trì cô. Cô đã hận dì Úc một cách vô cớ suốt bao nhiêu năm ròng rã, lại còn làm biết bao điều ích kỷ sai lầm, nhưng sau này cô chẳng còn nhớ nổi rốt cuộc mình đang hận vì cái gì. Nhất là... khi cô thật sự tìm được mẹ ruột của mình, đồng thời biết được sự thật về lý do bà rời đi, Đào Đào càng cảm thấy tình yêu và sự thù hận cố chấp suốt bao nhiêu năm của mình, không, ngay cả bản thân cô, đều trở nên nực cười biết bao.

"Chị ơi."

Ngực Đào Đào thắt lại đau nhói, chợt nghe thấy tiếng gọi khẽ của Úc Loan.

Cô sững sờ ngẩng đầu.

Hiện ra trước mắt là một bàn tay nhỏ xíu trắng nõn nà, múp míp, trong lòng bàn tay đang đặt một viên kẹo trái cây vị cam bị bóp chặt đến mức chảy nước dính dớp.

Ánh mắt Úc Loan trong veo, tròng mắt phản chiếu hình ảnh đầy đau khổ của cô.

"Chị ăn đi."

Giọng cậu sền sệt hơi sữa.

"Chị ăn đi, ăn vào, trái tim sẽ không bị ngã nữa."

Đào Đào không hiểu cậu nói gì, đôi mắt đỏ hoe, nhìn cậu mà không nhúc nhích, cũng chẳng đưa tay ra nhận.

Cậu có vẻ hơi cuống cuồng, đưa bàn tay kia ra, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay đang buông thõng bên hông của Đào Đào, rồi đặt viên kẹo dính dính ấm nóng vào lòng bàn tay cô. Ngước khuôn mặt thanh tú, trắng trẻo lên, đôi mắt đen láy như hạt nhãn chăm chú nhìn cô không chớp, cậu vụng về giải thích:

"Chị ăn đi, ăn vào, là chữa khỏi ngay."

Cuối cùng Đào Đào cũng đã hiểu.

Cô bỗng nhiên quay trở về năm tám tuổi một cách khó hiểu. Không một ai biết, bản thân cô dường như cũng chẳng muốn biết điều đó. Quá nhiều hồi ức chen chúc trong đầu, những tiếc nuối, bàng hoàng, mờ mịt và cả sự bất lực. Cô cố tỏ ra bình tĩnh, nhưng lại chìm sâu trong đó, chỉ có thể không ngừng ngoái nhìn lại hình bóng con bé ngốc nghếch, cố chấp thuở ấu thơ của chính mình.

Thực ra chính cô cũng chẳng biết phải làm sao.

Sống lại một đời, liệu cô có thể sống tốt trọn vẹn kiếp này không? Thế nhưng cô có phải là thiên tài gì đâu, cô cũng chẳng hề thông minh lên. Có lẽ quay về cũng chỉ là sự bất lực, nhìn mọi thứ một lần nữa vuột khỏi kẽ tay, uổng công đắm chìm vào đau khổ lại từ đầu.

Thế mà những nỗi buồn phiền hỗn loạn, chẳng rõ hình hài ấy lại bị cậu bé Úc Loan nhỏ xíu nhìn thấu.

Đào Đào mân mê viên kẹo đã chảy dính một nửa, bị cậu nhìn như vậy bỗng dưng cảm thấy vô cùng xót xa.

Sống mũi cay xè, nước mắt trào ra khóe mi, cô nín thở, bĩu môi rồi lại mím chặt, nhưng vẫn không sao nhịn được nữa.

Cô dang rộng vòng tay, rướn người tới, ôm chầm lấy cái đầu nhỏ đầy tóc tơ của cậu, cứ như một đứa trẻ lên tám thực thụ, òa khóc nức nở.

Cái đồ ngốc này.

Cô rõ ràng luôn phớt lờ cậu, bài xích cậu, bắt nạt cậu, chưa từng mảy may đối tốt với cậu.

Sao cậu vẫn còn an ủi cô thế này.