Chương 20

Sáng sớm hôm sau, Minh Ly thức dậy, vệ sinh cá nhân qua loa rồi tập thể dục nửa tiếng. Khi trở về phòng, cô thấy tin nhắn Chúc Hàn Tinh gửi từ sáng tinh mơ.

【Bốn giờ chiều mai quay, trước hai giờ phải đến phim trường để hóa trang, thay phục trang. Sẽ có người hướng dẫn cậu tìm vị trí máy quay, đừng lo.】【Có tớ lo hết cho cậu rồi, chị Ly.】

Minh Ly đáp một chữ “Được”.

Cả đêm cô ngủ chẳng ngon, nửa mê nửa tỉnh. Tập thể dục xong tinh thần mới khá lên một chút, cô tắm rửa lại, trang điểm rồi mới ra ngoài.

Nhờ Cố Thanh Sương đã sa thải cô giáo cắm hoa ngạo mạn kia, hôm nay Minh Ly không có tiết học.

Nhìn thái độ của Cố Tuyết Tường, có lẽ bà cũng không định mời giáo viên cắm hoa mới cho cô nữa.

Vốn dĩ cắm hoa không phải môn bắt buộc, theo Minh Ly hiểu thì Cố Tuyết Tường chỉ sợ cô rảnh rỗi nên mới sắp xếp thêm.

Bởi ba năm qua, Minh Ly gần như đã học xong tất cả những môn bắt buộc.

Hiện tại, ngày thường cô chỉ theo Cố Tuyết Tường dự các buổi tiệc, đôi khi phụ trách tổ chức tiệc do nhà họ Cố chủ trì. Công việc trong công ty nhà họ Cố cô cũng tham gia, nhưng không nhiều.

Đây cũng là một trong những lý do khiến Minh Ly quyết định nộp lại hồ sơ vào Nhà hát vũ kịch Kinh An, bắt đầu múa trở lại.

Lý do khác là mẹ cô vẫn luôn tưởng con gái còn làm nghề múa.

Bà Minh từ trước tới nay luôn cho rằng tìm được điều mình thật sự đam mê là chuyện rất đáng quý.

Thế nên hồi nhỏ, khi Minh Ly muốn học múa, bà chưa từng phản đối; trái lại còn tự mình chọn thầy giỏi cho con.

Đường nghề nghiệp của Minh Ly thay đổi vì gia đình phá sản, nhưng cô vẫn chưa dám nói thật với mẹ.

May mà sức khỏe bà Minh không tốt, mấy năm nay lại có Minh Hi giúp che giấu, nên bà chưa phát hiện.

Nhưng không thể lừa dối mãi được.

Một thời gian trước, Minh Ly thấy Nhà hát vũ kịch Kinh An tuyển vũ công đóng vai B, tức người biểu diễn thay thế.

Không có biên chế chính thức, thậm chí còn chẳng tính là thực tập sinh.

Mỗi tuần chỉ cần diễn hai buổi, tập một ngày, buổi tối lên sân khấu múa một tiếng rưỡi.

Minh Ly đã tính toán, lịch ấy không xung đột với công việc của cô, nên mới mạnh dạn nộp hồ sơ và video.

Cô còn chưa nói chuyện này với Cố Tuyết Tường, dự định làm trước rồi mới báo.

Suốt ba năm, cô chẳng dám đi sai nửa bước, chỉ sợ Cố Tuyết Tường kiếm chuyện.

Nhưng gần đây cô cũng nghĩ thông rồi. Hai năm nữa, cô nhất định sẽ ly hôn Cố Thanh Sương. Sau ly hôn chắc chắn còn một quãng thời gian dài lúng túng.

Trước kia cô vốn là người đi bước nào hay bước đó, bởi cha mẹ còn đó, cô chẳng phải nghĩ gì, mỗi ngày chỉ việc ăn chơi vui vẻ.

Nhưng từ khi cha gặp chuyện, cô không còn như vậy, đã học cách lo xa khi vẫn đang yên ổn.

Ở nhà còn một bà Minh ba bữa lại phải vào viện, viện phí đắt đỏ. Hiện giờ còn nhờ được nhà họ Cố, nhưng đến lúc những hóa đơn ấy dồn lên vai cô, một người nghèo túng, e rằng phải đi làm mấy năm mới trả hết.

Minh Hi còn phải học đại học. Dù em gái giờ rất hiểu chuyện, thường nói sẽ vừa học vừa làm, Minh Ly cũng nhất quyết không muốn em trải qua bốn năm đại học vất vả.

Vì vậy, cô chắc chắn phải lo học phí và sinh hoạt phí cho Minh Hi.

Nhưng vấn đề là tiền ở đâu ra?

Cô chẳng có công việc ổn định, cũng chẳng có nghề tay trái vững chắc, lẽ nào phải ra đường biểu diễn kiếm tiền?

Nghĩ đi nghĩ lại, vẫn phải tính trước.

…

Khi ăn sáng, Minh Ly vô tình mở Weibo. Có lẽ vì hôm qua Chúc Hàn Tinh chuyển cho cô một bài đăng, mục “Có thể bạn thích” hôm nay toàn nội dung liên quan đến Thẩm Lê Đăng.

Video đầu tiên là cảnh Thẩm Lê Đăng biểu diễn múa.

Trước đây Minh Ly chưa từng chủ động tìm hiểu về người này. Giờ vô tình lướt thấy, cô cũng không cố tránh.

Cô tùy ý mở video. Góc quay từ hàng ghế đầu khán phòng nhưng hình ảnh không thật rõ.

Động tác múa vô cùng đẹp, dáng người cũng đẹp, chỉ không nhìn rõ mặt.

Minh Ly xem liên tiếp vài video, đều na ná như nhau.

Trong lúc cô đang hờ hững xem, phía trên màn hình đột nhiên xuất hiện thông báo.

【Lư Hân (lớp trưởng): Minh Ly, tối thứ Sáu tuần này lớp mình họp lớp ở Dụ Hưng Trai, có cả mấy lớp khác cùng đi nữa. Cậu có tới không?】【Lư Hân (lớp trưởng): Lâu lắm không gặp cậu rồi~ Tớ nhớ cậu lắm ấy.】 Trong trí nhớ, Lư Hân là cô gái cởi mở, xuề xòa, nhưng rất nghiêm túc và có trách nhiệm với công việc của lớp.

Sau khi nhà họ Minh phá sản, Minh Ly đã chặn rất nhiều người, đặt trang cá nhân ở chế độ “chỉ xem được ba ngày gần nhất” và hoàn toàn không đăng gì.

Nhưng cô không chặn Lư Hân.

Thời trung học, Minh Ly thường đi một mình. Ngoại trừ sau này kết bạn với Chúc Hàn Tinh, những người khác chỉ là bạn học chào hỏi xã giao.

Dù vậy, suốt ba năm trung học cô vẫn học cùng lớp với Lư Hân. Đặc biệt năm đầu cấp, Lư Hân còn ngồi chung bàn, khi ấy đã chăm sóc cô không ít.

Lúc đó ai cũng nghĩ Minh Ly là tiểu thư nhà giàu, khó gần. Lư Hân lại chẳng bận tâm, vô tư chia đồ ăn vặt, còn hào phóng đưa bài kiểm tra cho Minh Ly chép, dù cô chẳng cần.

Hai người từng khá thân hồi ngồi chung bàn năm lớp mười, nhưng Lư Hân có nhóm bạn riêng, cứ hết tiết là chạy biến, nên cuối cùng họ cũng không trở thành bạn giữ liên lạc lâu dài.

Song giờ nhớ lại, Minh Ly vẫn thấy người ấy từng mang đến cho mình chút ấm áp.

Đối diện lời mời, nhất thời cô chẳng biết đáp ra sao, bèn gửi trước một hình dán khó xử.

【Lư Hân (lớp trưởng): Thứ Sáu cậu phải tăng ca à?】

Minh Ly: “…”

Minh Ly đáp: 【Không.】

【Lư Hân (lớp trưởng): Thế tới đi, Chúc Hàn Tinh cũng tới.】【Lư Hân (lớp trưởng): Nghe nói cậu kết hôn rồi. Nếu tiện thì dẫn người yêu tới luôn nhé, nhiều người cũng dẫn theo lắm.】 Lư Hân đúng là người hướng ngoại chính hiệu. Chỉ nói chuyện qua màn hình mà Minh Ly đã có cảm giác như vừa trở lại thời trung học.

Cô vội cầu cứu Chúc Hàn Tinh: 【Cậu nói gì với Lư Hân rồi?】 Chúc Hàn Tinh: 【Có gì đâu, chỉ bảo tớ đi rồi đăng ký.】 Minh Ly: 【Tớ chưa biết có đi hay không.】

Chúc Hàn Tinh: 【Hôm đó cậu có việc à?】

Minh Ly: 【Không.】

Chúc Hàn Tinh: 【Thế thì đi, đi cùng nhau.】

Với buổi họp lớp này, Minh Ly vừa mong chờ vừa sợ hãi. Cô sợ tình cờ gặp Thẩm Lê Đăng, nhưng cũng có chút chờ mong được gặp cô ấy.

Cô muốn tận mắt nhìn xem hai người rốt cuộc giống nhau đến mức nào.

Chẳng bao lâu, Chúc Hàn Tinh nhắn: 【Tớ nộp tiền cả phần cậu cho Lư Hân rồi. Tối thứ Sáu không gặp không về nhé. /vẫy tay】 Minh Ly: 【Cậu tự quyết định thay tớ luôn à?】

Chúc Hàn Tinh: 【Vì cậu muốn đi.】

Minh Ly: 【…】

Chúc Hàn Tinh: 【Tiểu Minh, cậu chỉ không bỏ được sĩ diện thôi.】 Ngay giây sau hiện ra dòng: “Chúc Hàn Tinh đã thu hồi một tin nhắn.”

Minh Ly bất lực mỉm cười với màn hình, đáp lại Lư Hân rồi cất điện thoại.

Ăn sáng xong, Minh Ly vào thư phòng xem hết những báo cáo trợ lý Lâm đưa từ trước. Đó đều là tài liệu Cố Tuyết Tường giao để rèn luyện cô. Minh Ly khoanh lại các vấn đề, phân loại, sắp xếp gọn gàng sang một bên.

Không biết có phải vì buổi tiệc hôm nọ khiến Cố Tuyết Tường bận rộn hơn không, mà cả sáng nay Minh Ly không gặp bà.

Ngay cả khi mang báo cáo đến công ty, cũng chỉ có trợ lý Lâm tới nhận.

Minh Ly chẳng hỏi thêm. Giờ cứ thấy người nhà họ Cố là cô lại có chút phiền lòng.

Giao báo cáo xong, cô lại ghé bệnh viện.

Mấy hôm nay nhiệt độ tăng vọt, cứ như trận tuyết lớn hôm nọ chỉ là ảo giác của mọi người.

Tuyết đã tan hết từ lâu, theo hệ thống thoát nước của thành phố chảy xuống cống.

Trời nắng chói chang, Minh Ly mặc áo mỏng mà vẫn thấy hơi nóng.

Minh Hi đã tới trường, trong phòng bệnh chỉ có bà Minh và người chăm sóc. Lúc Minh Ly bước vào, người chăm sóc đang đeo tai nghe xem ti vi bên giường, còn bà Minh ngủ rất say.

Thấy cô tới, người chăm sóc lập tức đứng dậy, nhưng Minh Ly ra hiệu cứ ngồi yên, đừng đánh thức mẹ.

Nắng xiên vào phòng, những bông bách hợp trong bình cạnh giường đã héo, trông lạc lõng giữa căn phòng bệnh dường như đầy sức sống.

Minh Ly đặt mua trên mạng một bó cẩm chướng tươi.

Trùng hợp thay, đúng lúc hoa được giao đến thì bà Minh cũng vừa tỉnh giấc trưa.

Minh Ly cho người chăm sóc nghỉ hai tiếng, cô sẽ ở lại với mẹ.

Chờ người chăm sóc ra ngoài, Minh Ly vừa thay nước bình hoa vừa trò chuyện với mẹ.

Bà Minh trách yêu: “Sắp xuất viện rồi, mua hoa làm gì cho phí tiền.” Nhưng miệng nói thế, tay bà vẫn thoăn thoắt tỉa cành hoa rất thành thạo.

Minh Ly cười: “Có đắt đâu. Để hoa trong phòng cho vui, tâm trạng tốt mới quan trọng.” Trước đây, nhà họ có cả một vườn hoa lớn, bốn mùa đều có hoa nở. Tới mùa đông, cha cô còn đặc biệt cho vận chuyển hoa tươi bằng đường hàng không về, khiến vườn luôn đầy sức sống.

Bà Minh cũng rất yêu hoa, rảnh là chăm chút cây cỏ.

Vậy mà giờ lại chê mua hoa phí tiền.

“Con có mua hoa phủ kín phòng bệnh đâu.” Minh Ly cắm những cành mẹ đã tỉa vào bình, căn phòng lập tức tươi sáng hẳn. “Phung phí gì chứ?” Bà Minh bật cười: “Hôm nay sao con rảnh tới đây? Không bận à?” “Không bận.” Minh Ly đáp: “Con đến xem mẹ khỏi bệnh tới đâu rồi, có ngoan ngoãn ăn cơm không.” “Con nói cứ như mẹ là trẻ con vậy.” Bà Minh bất lực: “Mẹ ăn rồi, ăn nhiều lắm.” “Vậy tốt.” Minh Ly mỉm cười: “Bác sĩ bảo mẹ bị thiếu dinh dưỡng, nên đừng kén ăn nữa. Thịt phải ăn, rau cũng phải ăn, không thể chỉ chọn món thích ăn vài miếng, món không thích thì chẳng đụng đũa. Hiểu chưa?” Bà Minh lườm cô: “Biết rồi.”

Ngừng một thoáng, bà đưa tay véo má con: “Rốt cuộc con là mẹ hay mẹ là mẹ?” Minh Ly né kịp khiến bà véo hụt. “Dĩ nhiên mẹ là mẹ rồi. Nhưng giờ mẹ là bệnh nhân, phải nghe lời con.” Bà Minh thở dài: “Chẳng biết bệnh này bao giờ mới khỏi, cứ mãi không thấy khỏe.” “Mẹ ăn uống tử tế, đừng nghĩ ngợi lung tung thì chắc chắn sẽ khỏe.” Minh Ly nghĩ một chút: “Hay con mua cho mẹ thẻ tập cả năm ở phòng gym dưới nhà, đăng ký cả huấn luyện viên riêng nhé?” Bà Minh: “Bộ xương già này, con không sợ người ta tập cho gãy à?” Minh Ly càng nói càng thấy có lý, vỗ vai mẹ: “Ôi, huấn luyện viên sẽ căn cứ vào sức khỏe của mẹ mà hướng dẫn. Với lại tập luyện thật sự tốt cho cả thể chất lẫn tinh thần.” Bà Minh vội xua tay: “Đừng hành mẹ nữa. Mỗi ngày đi dạo là đủ rồi.” Minh Ly không ép, bĩu môi: “Được thôi.”

Nhắc đến đi dạo, bà Minh thấy ngoài trời nắng đẹp liền muốn cùng con gái ra ngoài tản bộ.

Minh Ly không khỏi nhíu mày: “Con chưa bôi kem chống nắng.”

Bà Minh nhìn con: “Không sao, phơi nắng chút thôi không đen đâu. Với lại hai chị em các con đều giống mẹ, phơi nắng không đen. Nhìn mẹ này, ngày nào cũng ra ngoài tắm nắng mà có đen đâu.”

Minh Ly: “…”

Mẹ đã nói đến thế, Minh Ly đành lấy bình xịt chống nắng nhỏ trong túi ra, xịt lia lịa lên mặt, xịt xong mới khoác tay mẹ: “Đi thôi.” Bà Minh giơ tay thoa đều những chỗ con gái xịt chưa tới.

Minh Ly cũng chẳng tránh, còn hơi cúi người vì mẹ thấp hơn cô một chút, để bà dễ thoa hơn.

Thoa xong, bà Minh trách yêu: “Lấy chồng rồi mà còn làm nũng.” “Thì sao chứ?” Minh Ly chẳng chút ngượng ngùng. “Dù con sắp xuống lỗ, chỉ cần còn mẹ, con vẫn được làm nũng, không được à?” Bà Minh: “… Được.”

Minh Ly phớt lờ vẻ bất lực trong giọng mẹ, chỉ nghe thấy sự chiều chuộng. Cô dụi đầu vào vai bà, khiến vài lọn tóc rối tung nhưng chẳng quan tâm. Những phiền muộn mấy hôm nay ở nhà họ Cố như tan biến hết; khi ở bên mẹ, cô lại là đứa trẻ có thể tùy ý làm nũng.

Bà Minh vốn luôn nuông chiều cô. Sau khi gia đình phá sản, chồng qua đời, bà còn cảm thấy có lỗi với Minh Ly nhiều hơn.

Lúc này, dù Minh Ly đòi trăng trên trời, bà cũng sẽ cố nghĩ cách hái xuống.

Không hái được thì đành chịu, nhưng nhất định bà sẽ thử.

Chỉ có điều sau khi thử, bà sẽ lại tự trách mãi.

Bà Minh đã ngoài năm mươi, chẳng bận tâm chuyện dưỡng trắng da, chỉ muốn bổ sung canxi cho cơ thể loãng xương. Chỗ nào nắng to bà cứ đi tới đó.

Minh Ly chỉ đành theo mẹ, hai người vừa đi vừa trò chuyện.

Nghe bà Minh kể, từ khi chào hỏi gia đình đối diện, họ dần trở nên thân thiết. Nhưng trước đợt nhập viện này, bà đã nghe tin hàng xóm chuẩn bị chuyển đi.

Nghe nói con cái của họ đã định cư, kết hôn, sinh con ở nước ngoài. Tháng trước, gia đình đối diện lại vừa làm thủ tục nghỉ hưu, nên quyết định ra nước ngoài giúp trông cháu.

Căn hộ của họ cũng sắp được cho thuê.

Căn nhà hiện giờ bà Minh và Minh Hi đang ở cũng do Cố Thanh Sương mua cho ngày trước.

Khi ấy Minh Ly cùng mẹ và em gái thuê nhà trong khu Tây Hà nổi tiếng nghèo khó ở Kinh An, một căn hộ tầng sáu rộng sáu mươi mét vuông trong tòa nhà không có thang máy. Minh Hi đi học cũng rất bất tiện.

Sau khi kết hôn, Cố Thanh Sương giúp Minh Ly trả hết nợ cho nhà họ Minh.

Minh Ly không phải người mặt dày, tất nhiên chẳng dám xin cô ấy thêm nhà cửa hay gì khác. Nhưng cô còn giữ hai mươi nghìn tệ kiếm được từ việc làm thêm, chưa kịp dùng để trả nợ. Vì sức khỏe của mẹ và chuyện học của Minh Hi, cô đem số tiền ấy thuê căn nhà có vị trí tốt hơn. Lúc chuyển nhà, không thể trông cậy vào một học sinh lớp chín và người bệnh, nên mọi việc cô đều chạy ngược chạy xuôi lo liệu.

Đúng lúc ấy hai người còn phải chụp ảnh cưới.

Hôn lễ của họ gần như tối giản mọi thứ, nhưng ảnh cưới thì không thể qua loa.

Bởi ảnh cưới phải treo trong nhà, lại phải chụp theo phong cách Trung Hoa hiện đại. Sức khỏe cụ bà nhà họ Cố vốn không tốt, bà chỉ mong gia đình có thêm chuyện vui, chẳng cần quan tâm Cố Thanh Sương thích đàn ông hay phụ nữ, chỉ cần kết hôn là bà mừng. Bà còn đòi treo hai tấm ảnh cưới thật đẹp ở chỗ mình.

Thế nên khi chụp ảnh cưới, Cố Thanh Sương tìm không thấy Minh Ly, lúc ấy mới biết cô đang bận chuyển nhà.

Cũng chính khi đó, Cố Thanh Sương đề nghị mua cho cô một căn nhà trong khu tuyển sinh của Trường Trung học số Bốn Kinh An.

Giá nhà ở Kinh An thời ấy, ngay khu vực bình thường cũng đã năm sáu chục nghìn tệ một mét vuông.

Nhà thuộc tuyến tuyển sinh Trường số Bốn giá khoảng hai trăm nghìn tệ một mét vuông, mua một căn đúng là con số trên trời.

Minh Ly không dám nhận, nhưng cũng không muốn mẹ và em tiếp tục chịu khổ, đành mặt dày xin một căn chung cư có thang máy, rộng tám mươi mét vuông, vị trí tương đối tốt.

Khu dân cư có môi trường đẹp, lại không xa bệnh viện, tính ra rất đáng tiền.

Dù vậy, vẫn tốn một khoản không nhỏ.

Về sau Minh Ly từng lén nói với Cố Thanh Sương: “Hay để tôi viết giấy nợ số tiền mua nhà, sau này kiếm được tiền tôi trả lại cô?” Cố Thanh Sương chỉ bình thản đáp: “Không cần.”

Ngày chuyển vào nhà mới, Minh Ly còn hào hứng mời Cố Thanh Sương tới cùng. Lúc ấy họ chưa thân thiết lắm.

Có lẽ nghĩ hai người còn chưa đăng ký kết hôn, phía nhà họ Minh cũng cần che giấu đôi chút, nên Cố Thanh Sương đã đi theo cô.

Nhớ lại dáng vẻ lúng túng, cố tỏ ra bình tĩnh của Cố Thanh Sương trong căn nhà mới, Minh Ly bất giác bật cười.

Chỉ là từ sau đó, Cố Thanh Sương không còn tới ngôi nhà ấy nữa.

Có lẽ cô ấy còn quên cả chuyện từng mua nhà cho gia đình Minh Ly.

Bà Minh ở đó ba năm, cũng đã quen, còn thường nói lẽ ra ngày trước nên mua nhà nhỏ, biệt thự cũ rộng quá, trống trải quá.

Những lúc khỏe, bà còn xuống dưới nhảy múa ở quảng trường, dần quen vài người trong khu dân cư.

Nhà đối diện là một trong số đó.

Nhắc tới chuyện họ dọn đi, bà Minh rất cảm khái: “Chẳng bao lâu căn nhà ấy lại cho thuê, sẽ có người lạ chuyển vào.” Minh Ly mỉm cười: “Đằng nào cả năm cũng chẳng gặp được mấy lần, mẹ lo gì chứ?” Bà Minh: “Cũng phải.”

Đề tài chuyện trò của hai mẹ con muôn hình vạn trạng, từ cây cỏ sang động vật, rồi tới các chòm sao. Bà Minh rất uyên bác, lại thích đọc sách, nên thứ gì cũng biết đôi chút.

Vậy mà đang nói chuyện, bà đột ngột hỏi: “Có phải Sương Sương có người khác bên ngoài rồi không?” Minh Ly không ngờ giây trước hai người còn bàn về sao Bắc Đẩu, giây sau mẹ đã hỏi một câu đột ngột như thế.

Nhưng nhìn là biết bà Minh đã muốn hỏi lâu rồi, thậm chí đã cố nói bóng gió.

Chỉ có điều bà thật sự không hợp với những trò vòng vo.

“Sao mẹ lại nói thế?” Minh Ly không trả lời thẳng, chỉ hỏi vòng: “Mẹ nghe ai nói?”

“Vậy là có thật rồi.” Bà Minh quả quyết: “Hai hôm nay mẹ ở bệnh viện đâu có phí công, cũng nghe được vài chuyện.” Minh Ly biết ngay chuyện hôm nọ chẳng thể giấu được mẹ.

Dù nhìn có vẻ ngây thơ, bà Minh dù sao cũng từng trải nhiều năm, lại ở bên cha cô, tai nghe mắt thấy nên học được không ít.

Bà Minh chậm rãi nói: “Sương Sương… không, chuyện Cố Thanh Sương đi công tác đã bị người trong bệnh viện bàn tán mấy lượt rồi.” “Mẹ đoán chắc nó với cô gái kia có quan hệ khuất tất nên bị cơ quan điều đi. Trước kia nhiều nơi vẫn làm thế.” Minh Ly: “…”

Minh Ly biết mẹ nói tới ai, nhưng lắc đầu: “Không có đâu.”

Bà Minh lập tức hỏi ngược: “Vậy có người khác à?”

Minh Ly: “… Cũng không có.”

Bà Minh đang quan sát cô đầy cảnh giác, cố tìm điều gì trên gương mặt con gái, thì từ xa bỗng vang lên tiếng gọi reo vui: “Minh Ly?!” Minh Ly quay lại, trông thấy một cô gái mặc áo blouse trắng gần như nhảy chân sáo vài bước tới, sau đó nhận ra mình còn ở bệnh viện nên lập tức bình tĩnh lại, bước nhanh đến. Thấy Minh Ly, cô gái cong mắt cười, thân mật chào: “Đằng xa tớ đã thấy giống cậu rồi, hóa ra đúng là cậu. Trùng hợp ghê.” Minh Ly hơi ngượng, còn người đối diện chẳng nhận ra, vẫn cười: “Tớ là Lục Song, cậu không nhớ tớ sao?” Minh Ly gật đầu: “Nhớ chứ.”

Lục Song lại nhìn bà Minh đứng bên cạnh: “Đây là bác gái phải không ạ? Cháu chào bác.” “Chào cháu.” Bà Minh khẽ gật đầu.

Chào hỏi đơn giản xong, Lục Song hỏi hai người đã ăn trưa chưa, nói mình đang định đi ăn, nếu chưa thì có thể ăn cùng.

“Tôi ăn rồi”, Minh Ly đáp.

Lục Song nghe vậy thở dài, hơi thất vọng: “Vậy thôi.”

Hôm ấy Minh Ly vốn chỉ vì Cố Thanh Sương mà tới an ủi Lục Song. Giờ thấy cô bé hoàn toàn vượt qua chuyện cũ, còn có thể trò chuyện vui vẻ với mình, không chút khúc mắc, Minh Ly không khỏi khâm phục sức chịu đựng và khả năng điều chỉnh tâm trạng của cô.

Những mối quan hệ phát sinh từ Cố Thanh Sương, Minh Ly không muốn duy trì, nên cô chỉ lịch sự đôi câu ngoài mặt.

Không ngờ Lục Song chớp mắt hỏi: “Cậu có tiện không, Minh Ly? Tớ muốn nói chuyện với cậu.” Bà Minh đứng cạnh rất tinh ý: “Đằng kia yên tĩnh, bác đi dạo một mình một chút.” Đợi bà đi xa, Minh Ly mới hỏi: “Cậu muốn nói gì với tôi?” “Ba chuyện. Thứ nhất, tớ đã nói với bác sĩ Cố sau này chúng tớ chỉ đơn thuần là người hướng dẫn và thực tập sinh. Thứ hai, chuyện bác sĩ Cố bị cử đi công tác không phải ý của tớ. Thứ ba, tớ không nên gọi cậu là bản sao của người khác, tớ xin lỗi.” Minh Ly nhớ tin nhắn Lục Song gửi Cố Thanh Sương tối hôm ấy, hẳn có liên quan tới chuyến công tác.

Nhưng đó đều là chuyện công việc của Cố Thanh Sương, trước đây cô chưa từng hỏi, sau này cũng vậy. Cô chỉ cười xã giao: “Không sao, cô ấy tự biết chừng mực.” Lục Song nhận ra thái độ qua loa ấy, vội giải thích: “Tớ nói thật. Tớ buồn suốt hai ngày, nhưng giờ nghĩ thông rồi. Thứ tớ thích là cách cô ấy đối xử tốt với người khác, nói trắng ra chỉ là tưởng tượng thôi. Giờ bộ lọc lung linh trong mắt tớ vỡ rồi, tớ chắc chắn không thích cô ấy nữa.” “Chúc mừng cậu vượt qua được”, Minh Ly nói.

Lục Song: “…”

“Ôi trời, cậu không hiểu ý tớ!” Lục Song càng sốt ruột.

Minh Ly ngạc nhiên: “Hả?”

Lục Song giậm chân: “Tớ muốn làm bạn với cậu.”

Minh Ly: “… Hả?”

Đối diện lời đề nghị kết bạn bất ngờ của Lục Song, Minh Ly đờ ra mấy giây, nhưng vẫn lịch sự kết bạn WeChat với cô.

Lục Song còn ghé tai nói nhỏ: “Thẩm Lê Đăng về nước rồi, cậu phải cẩn thận.” Minh Ly: “Tôi phải cẩn thận chuyện gì?”

“Cẩn thận Cố Thanh Sương bị cướp mất chứ sao.” Lục Song nói: “Nhìn cô ấy lạnh nhạt vậy thôi, thật ra rất chung tình. Có thể gọi là chiến thần tình yêu thuần khiết.” Minh Ly không thể nói với Lục Song rằng quan hệ giữa mình và Cố Thanh Sương chỉ là hợp đồng, nên cô chẳng cần làm những chuyện đó.

Đằng nào người Cố Thanh Sương yêu cũng chưa bao giờ là cô.

Cô chỉ tạm thời ngồi ở vị trí người vợ của Cố Thanh Sương mà thôi.

Sau cô, sẽ còn người khác.

Dù đã yêu Cố Thanh Sương, Minh Ly cũng chẳng mơ mộng cả quãng đời còn lại đều được nắm tay cô ấy đi cùng.

Cô không mong cứ chờ đợi trong quãng đời dài đằng đẵng, rồi người ấy sẽ ngoảnh đầu nhìn thấy mình, cùng mình đi hết một đời.

Đôi lúc Minh Ly cũng thích mơ mộng, nhưng giờ phần lớn thời gian cô rất thực tế.

Vì thế, cô chỉ cười cho qua lời Lục Song.

Lục Song còn sốt ruột hơn cả người trong cuộc: “Cậu đừng coi nhẹ nha. Thẩm Lê Đăng rất giỏi điều khiển lòng người. Người lý trí như cậu chắc chắn không phải đối thủ của cô ta.” Minh Ly tò mò: “Sao cậu muốn giúp tôi?”

Lục Song: “…”

Im lặng vài giây, Lục Song chậm rãi hỏi: “Muốn nghe sự thật không?”

Minh Ly gật đầu: “Tất nhiên.”

Lục Song: “Dù tớ không còn thích bác sĩ Cố nữa, tớ vẫn mong cô ấy được hạnh phúc.” Minh Ly chẳng hiểu ra sao.

“Rõ ràng ở cạnh cậu, cô ấy hạnh phúc hơn ở cạnh Thẩm Lê Đăng nhiều”, Lục Song nói. “Ở bên cậu, cảm xúc cô ấy ổn định kinh khủng, con người cũng tốt lên không ít. Hai ngày nay tớ nghĩ kỹ lại, đôi lúc Thẩm Lê Đăng đối xử với bác sĩ Cố cứ như huấn luyện chó.” Minh Ly: “…”

Thứ nhất, làm sao Lục Song cho rằng ở bên cô, tâm trạng Cố Thanh Sương ổn định và còn hạnh phúc được?

Thứ hai, Cố Thanh Sương mà cũng có thể bị Thẩm Lê Đăng huấn luyện như chó ư?

Hình ảnh ấy quá sức tưởng tượng, Minh Ly chẳng sao hình dung nổi.

Nhưng trước mặt Lục Song, cô vẫn phải đóng vai người vợ hạnh phúc của Cố Thanh Sương, bèn bình thản nói: “Dù thế nào, chúng tôi đã kết hôn và hiện giờ rất ổn định, nên cậu không cần lo thay tôi. Cậu quen Sương Sương lâu như vậy, hẳn biết chị ấy là người thế nào.” “À ờ…” Lục Song ngượng ngùng. “Thực ra chúng tớ cũng không thân lắm.”

Minh Ly khẽ cười: “Chị ấy tự biết chừng mực.”

“Thôi được, coi như tớ lo chuyện bao đồng.” Lục Song lắc đầu. “Nhìn tin Thẩm Lê Đăng về nước, tớ cứ thấy không vui.” Cô bé nói chuyện thẳng thắn, chẳng chút xa lạ, tâm sự với Minh Ly như đôi bạn thân quen nhiều năm về cảm xúc hai ngày qua.

Minh Ly không giỏi từ chối người khác, hơn nữa Lục Song nói năng lanh lợi, còn có chút giống Minh Hi, nên cô cứ yên lặng nghe, thỉnh thoảng góp đôi lời.

Đến khi nhận ra, Lục Song đã từ chuyện Cố Thanh Sương chuyển sang chuyện nhà mình. Kể được một nửa, cô đột ngột im bặt: “Tớ thật là…” Nhìn là biết chính cô cũng tự thấy bất lực.

“Hai hôm nay chẳng có ai để tớ kể những chuyện này.” Lục Song thở dài. “Mẹ tớ mất sớm, tớ sống với ba, mà ba tớ chẳng hiểu gì cả. Rõ ràng là lỗi của tớ, kết quả bác sĩ Cố lại bị điều đi công tác. Giờ các thực tập sinh trong khoa đều xa lánh tớ rồi. Ôi, xin lỗi Minh Ly, tớ đường đột quá.” Minh Ly mỉm cười lắc đầu: “Không sao.”

“Cậu thật tốt.” Lục Song ngắm gương mặt cô. Rõ ràng là một nhan sắc rực rỡ, nhưng lại dịu dàng và tĩnh lặng. Khi cô cười, tưởng như từng làn gió, từng tia nắng đều làm nền cho mình; ánh sáng và gió tô điểm vẻ đẹp khiến người ta thất thần. Nhưng thứ cuốn hút nhất lại chẳng phải ngoại hình, mà là khí chất ấy.

Trò chuyện với cô rất dễ chịu.

Giống như hôm Lục Song được cô an ủi trong nhà vệ sinh.

Chẳng nói bao nhiêu, vậy mà lòng bỗng được xoa dịu.

Minh Ly không ngờ mình chỉ yên lặng nghe chuyện một lát đã được người ta trao cho danh hiệu “người tốt”.

Kể xong mọi điều muốn nói, Lục Song nở nụ cười: “Nếu cậu muốn tìm người than thở, cứ tới tìm tớ bất kỳ lúc nào.” Minh Ly mỉm cười: “Được.”

Lục Song giơ tay xem đồng hồ: “Tớ phải đi thăm bệnh rồi, cậu cứ làm việc của mình. Nhất định, nhất định phải đề phòng một chút đấy.” Minh Ly: “… Được.”

“Tớ sẽ làm đôi mắt của cậu trong bệnh viện.” Lục Song chỉ vào mắt mình. “Giúp cậu trông chừng bác sĩ Cố.” Minh Ly đã muốn nói từ nãy, nhưng Lục Song nói liền mạch khiến cô không chen vào được. Giờ cuối cùng tìm được kẽ hở, cô nhẹ nhàng nói: “Không cần đâu.” “Người có thể bị cướp mất thì ngay từ đầu đã chẳng thuộc về tôi”, Minh Ly đáp.

Ngày hôm đó của Minh Ly tương đối nhẹ nhàng. Tối về Cố Viên, Cố Tuyết Tường vẫn chưa trở về.

Có lẽ tối hôm ấy Cố Thanh Sương cũng gây không ít phiền phức cho Cố Tuyết Tường, giờ bà còn đang bận giải quyết hậu quả.

Thế cục nhà họ Cố phức tạp, trên dưới có rất nhiều ánh mắt dõi theo. Cố Liễu Phủ bị bệnh, nằm viện suốt, đã lâu không xuất hiện.

Cố Tuyết Tường tuy là con gái trưởng, lại không phải người được cưng chiều nhất.

Nếu năm ấy Cố Liễu Phủ không có con mắt nhìn xa trông rộng và thủ đoạn quyết liệt, e cuộc tranh giành quyền thừa kế này chẳng còn đến lượt nhánh nhà Cố Tuyết Tường.

Cố Thanh Sương không muốn mẹ tranh giành, từ rất sớm đã đề nghị bà từ bỏ, cầm tám phần trăm cổ phần rút lui. Ngay như thế, mỗi năm vẫn được chia lợi nhuận hàng tỷ, đủ tiêu xài.

Nhưng Cố Tuyết Tường nhất quyết tranh, tranh bằng mọi giá, ép cả Cố Thanh Sương phải tranh.

Minh Ly không tường tận mọi tính toán trong ấy, nhưng với thân phận vợ của Cố Thanh Sương, ba năm qua cô cũng bị cuốn vào thế cuộc phức tạp của nhà họ Cố.

Chỉ một bữa cơm gia đình cũng đủ đốt sạch hơn nửa tế bào não của cô.

Người nhà họ Cố toàn cáo già, mưu kế sáng tối chồng chất, khó mà đề phòng hết, buộc phải cảnh giác tới mười hai phần.

Trước đây Cố Tuyết Tường thường gọi Minh Ly giúp giải quyết hậu quả, nhưng lần này có lẽ vì chuyện liên quan tới Minh Ly, bà không gọi cô, cũng chẳng quan tâm cô làm gì lúc rảnh.

Không giao việc đã là sự sắp xếp tốt nhất.

Minh Ly chẳng chủ động kiếm việc, về phòng tắm rửa xong liền lên giường nằm.

Còn hai tiếng nữa mới đến nửa đêm, cô vẫn chưa nhận được email từ Nhà hát vũ kịch Kinh An.

Đây là ngày cuối cùng. Không nhận được tức là cô đã trượt.

Thực ra giờ này bên kia đã tan làm, coi như hết hy vọng rồi.

Nhưng Minh Ly vẫn chưa muốn bỏ cuộc, cứ nghĩ nhỡ đâu có kỳ tích?

Dù sao trước đây cô từng là vũ công được chính giám đốc Nhà hát vũ kịch Kinh An khen ngợi.

Từ nhỏ tới lớn, Minh Ly luôn là người xuất sắc, lần biểu diễn nào cũng đứng vị trí trung tâm, giành không dưới một trăm chiếc cúp lớn nhỏ.

Chỉ tranh một vai B, lẽ ra không thành vấn đề chứ?

Dù vậy, cô vẫn thấp thỏm.

Minh Ly ôm điện thoại chờ tới mười một giờ rưỡi đêm, cuối cùng không cưỡng nổi cơn buồn ngủ mà thiếp đi.

Ba giờ sáng tỉnh lại, cô thấy trong hộp thư có một email chưa đọc.

Cơn buồn ngủ lập tức tan biến. Minh Ly bật dậy, dụi đôi mắt còn ngái ngủ, vội mở hộp thư xem.

【Kính gửi cô Minh Ly

Rất tiếc, cô đã không vượt qua đợt xét tuyển này của Nhà hát vũ kịch Kinh An.

Chúc cô tìm được công việc phù hợp hơn.

Nhà hát vũ kịch Kinh An

24/3/2028】

Trái tim đang rộn ràng của Minh Ly lập tức lạnh ngắt.

Dù cũng đoán trước, khi nhận được đáp án thật sự vẫn rất khó chịu.

Tỉnh giấc giữa đêm, cô cũng chẳng ngủ lại được.

Nghĩ tới công việc làm thêm ngày mai thuộc một lĩnh vực chưa từng thử sức, cô bèn lên trang P tìm video hướng dẫn diễn xuất cho người mới để học.

Ba giờ sáng, thành phố Nam đang có một cơn mưa bụi dai dẳng. Tiếng mưa lất phất quét qua cửa kính, để lại những vệt nước ngoằn ngoèo.

Cố Thanh Sương vừa gập máy tính, xoa đôi mắt mệt mỏi, ấn huyệt thái dương để thư giãn.

Bình thường bận phẫu thuật, thăm khám, trực ban ở bệnh viện, cô rất khó có thời gian hoàn thành bài nghiên cứu khoa học.

Lần này vừa hay được cử đi hội nghị học thuật. Nội dung hội nghị hôm nay đúng chuyên ngành, khiến cô nảy ra cách nhìn mới về vấn đề bế tắc từ trước. Tối về khách sạn, cô chào bác sĩ Hoàng Thất rồi trở thẳng về phòng, bỏ cả bữa tối, ngồi viết trước máy tính tới tận giờ.

Bài luận trì hoãn bấy lâu cuối cùng cũng có tiến triển.

Trong phòng rất yên tĩnh, chỉ có tiếng mưa ngoài cửa sổ vọng vào.

Cố Thanh Sương rất nhạy cảm với âm thanh, đến tiếng ồn trắng mà nhiều người dùng để dễ ngủ cũng khiến cô thấy chói tai.

Thế nên ngồi trên ghế ba phút, cô khó chịu đứng lên mở cửa sổ.

Cô không thích tiếng mưa lộp bộp trên kính.

Mưa bụi li ti bay vào phòng, bắn cả lên tấm rèm trắng.

Bấy giờ Cố Thanh Sương mới cảm thấy đói, lấy điện thoại định gọi đồ ăn. Nhưng cuộc sống về đêm ở thành phố Nam không nhộn nhịp như Kinh An. Giờ này nhiều quán đã đóng cửa, chỉ còn vài tiệm lẩu, nướng và cửa hàng tiện lợi mở suốt ngày đêm.

Cố Thanh Sương lướt ứng dụng giao đồ ăn. Nhìn ảnh món nào cũng chẳng thấy thèm, cô xoa dạ dày hơi cồn cào khó chịu, quyết định nhịn đói.

Cô chỉnh đèn trong phòng tối xuống rồi vội vào tắm.

Ra khỏi phòng tắm, Cố Thanh Sương chỉ mặc chiếc váy ngủ hai dây sáng màu, mái tóc dài tùy tiện cuộn lại bằng trâm gỗ, vài sợi tóc mai buông bên má.

Cô cứ tưởng mình sẽ mệt mỏi rã rời, đặt lưng là ngủ như ngất đi.

Kết quả, trằn trọc nửa tiếng vẫn chẳng buồn ngủ.

Cố Thanh Sương phát hiện mình lạ giường.

Trước đây cô quen ngủ một mình, phòng phải cực kỳ yên tĩnh. Vì vậy lúc mới kết hôn, cô không thích nghi nổi với chuyện cạnh mình có thêm người nằm. Đôi khi chỉ tiếng Minh Ly trở mình cũng đủ đánh thức cô.

Nhưng dần dần, cô quen với mùi hương trên người Minh Ly.

Chẳng biết cô ấy dùng sữa tắm gì, mỗi lần tắm xong đều tỏa mùi hương khiến người ta thấy an tâm.

Cố Thanh Sương thích ngửi mùi hương độc đáo ấy rồi chìm vào giấc ngủ.

Cho đến giờ, dù Minh Ly trở mình thế nào, cô cũng không tỉnh.

Gần như có thể ngủ yên suốt đêm.

Nhưng lúc này, giường khách sạn cùng thương hiệu với giường trong phòng ngủ của cô, khác biệt duy nhất là chẳng có ai nằm cạnh.

Nói là lạ giường, chi bằng nói cô quen người.

Nhận thức ấy khiến Cố Thanh Sương giật mình, nhưng cô không suy nghĩ sâu thêm.

Cô lại nhớ tới Minh Ly.

Mở khung trò chuyện với Minh Ly, cô định nói gì đó, nhưng thấy câu chuyện giữa hai người vẫn dừng ở tin nhắn thông báo đi công tác của mình.

Hiếm khi Minh Ly không trả lời tin nhắn của cô.

Cố Thanh Sương biết thói quen của người ấy: luôn là người gửi tin cuối cùng.

Lẽ nào cô ấy chưa thấy?

Cũng khó có khả năng.

Cố Thanh Sương nghĩ hai giây rồi gửi: 【Ngủ chưa?】 Nhìn thời gian, đã bốn giờ sáng.

Cô lập tức thu hồi tin nhắn. Thôi, đừng quấy rầy người ấy nữa.

Thật ra Cố Tuyết Tường không đồng ý cho Cố Thanh Sương đi công tác, sợ triệu chứng của cô chưa ổn định.

Nhưng Cố Thanh Sương hiểu rõ mình chỉ cần thêm chút thời gian bình ổn cảm xúc.

Nằm trong bệnh viện khiến cô càng bực bội, từng giây từng phút đều nhắc cô rằng mình là bệnh nhân. Cô chẳng thích cảm giác ấy.

Hơn nữa, thật sự đã rất lâu cô không phát bệnh.

Đến bản thân cô cũng tự lừa rằng mình đã khỏi rồi.

Cố Thanh Sương không giải thích được tại sao hôm ấy mình đột ngột lao ra. Chỉ biết trong khoảnh khắc nghe có người sỉ nhục Minh Ly, còn Minh Ly đứng trên sân khấu mỉm cười, tựa tiên nhân không vướng bụi trần.

Chính cô còn chưa kịp ý thức thì đã ra tay đánh người.

Vì chuyện đó, Cố Tuyết Tường đã nghiêm túc nói chuyện với cô.

Nhưng do tình trạng bệnh của con gái, Cố Tuyết Tường không trách thêm nhiều. Ngược lại, Cố Thanh Sương đưa ra một số yêu cầu với mẹ.

Trước đây Cố Tuyết Tường giả như không biết cô cưới vợ theo hợp đồng, nên ở đâu cũng khắt khe với Minh Ly, môn cần thiết hay không cần thiết đều bắt cô ấy học.

Nhân cơ hội này, Cố Thanh Sương bảo mẹ đừng làm khó Minh Ly quá mức nữa, vừa phải thôi.

Cố Thanh Sương làm vậy chẳng mong Minh Ly ghi nhớ ơn mình. Ba năm qua, Minh Ly làm rất tốt vai trò ấy, cho cô cảm giác bình yên, dễ chịu chưa từng có, nên cô còn muốn êm thấm trải qua hai năm tiếp theo.

Nếu có thể, cô sẽ gia hạn hợp đồng với Minh Ly.

Cô không hề bài xích Minh Ly.

Bởi Minh Ly xử lý chuyện gì cũng khéo léo, biết tiến biết lùi, có chừng mực và giữ ranh giới.

Cố Thanh Sương đang nghĩ thế thì ngón tay bất cẩn chạm màn hình, gửi cho Minh Ly một dấu “.”.

Khi Cố Thanh Sương phát hiện ra, năm phút đã trôi qua, không thể thu hồi nữa.

Thôi, cô quyết định cứ để vậy.

Cô nghĩ đợi sáng mai Minh Ly hỏi thì mình sẽ giải thích do lỡ tay chạm vào điện thoại.

Nằm trên giường, Cố Thanh Sương dần buồn ngủ thì điện thoại khẽ rung.

Cô nhanh chóng liếc qua, đã bốn giờ hai mươi lăm phút sáng.

Tưởng Minh Ly tỉnh giấc nhắn tin, Cố Thanh Sương kiên nhẫn mở ra, nhưng ánh mắt lập tức tối sầm.

Ngay cả nhiệt độ trong phòng dường như cũng hạ xuống mấy phần.

Mưa ngoài cửa sổ nặng hạt hơn, gió thổi cành cây lắc lư.

Người nhắn không phải Minh Ly, mà là một người đã rất lâu không liên lạc.

Nói chính xác, là người hiện không còn nằm trong danh sách bạn bè của cô. Lúc này người ấy gửi lời mời kết bạn.

Nhưng tên WeChat của người ấy chưa từng đổi, ảnh đại diện cũng vậy: hình một nhân vật tí hon đáng yêu chìa tay ra.

Đó là ảnh đại diện đôi.

Tấm còn lại vẽ một nhân vật tí hon phồng má bị người ta véo mặt.

Trước đây, đó là ảnh đại diện WeChat của cô, dùng suốt nhiều năm.

【Peer. yêu cầu thêm bạn làm bạn bè】

【Lời nhắn: Hôm qua em tới Hoa Hưng mà không gặp chị. Chị khỏe hơn chưa?】 Cố Thanh Sương nhìn lời mời kết bạn ấy vài giây rồi mặc kệ, tắt màn hình.

Minh Ly tới phim trường sớm nửa tiếng.

Trước khi tới cô không báo Chúc Hàn Tinh, chỉ hỏi nhân viên hiện trường để tìm được chuyên viên hóa trang cho mình, rồi bắt đầu chuẩn bị.

Ngoài những gì Chúc Hàn Tinh đã kể, cô không biết gì thêm, vậy mà vẫn liều lĩnh tới đây, hoàn toàn vì tin tưởng Chúc Hàn Tinh.

Minh Ly mới trang điểm được nửa chừng, có người đã đẩy cửa bước vào, vừa đi vừa nói: “Nếu người đại diện không báo thì tớ còn chẳng biết cậu tới.” “Sao không nhắn một tiếng để tớ đón?” Chúc Hàn Tinh thoải mái ngồi xuống bên cạnh. Bộ đồ trên người rõ ràng chẳng phải phong cách cô thường mặc, chắc là trang phục đoàn phim.

Minh Ly mỉm cười: “Sợ người ta không biết tớ đi cửa sau à?” “Cửa sau gì chứ?” Chúc Hàn Tinh nói. “Nếu có nhờ vả thì cũng chẳng phải nhờ quan hệ với tớ. Chính đạo diễn bảo tớ tìm cậu.” “Cậu không quay phim à?” Minh Ly hỏi.

Chúc Hàn Tinh lắc đầu: “Đang chờ cậu đây. Giờ quay cảnh riêng của chị Xuân, tớ được nghỉ.” Minh Ly đang trang điểm, không tiện nói chuyện. Chúc Hàn Tinh nói thêm mấy câu rồi cũng yên lặng nghịch điện thoại.

Chuyên viên trang điểm bên cạnh cảm thán: “Gương mặt cô xinh đẹp thế này mà không đóng phim thì tiếc thật.” “Hả?” Minh Ly ngạc nhiên.

“Gương mặt sinh ra cho màn ảnh lớn.” Chuyên viên trang điểm nói: “Cấu trúc xương mặt hoàn hảo, da cũng đẹp. Trang điểm sơ qua đã rất xinh, chỉ là thử thách tay nghề tôi quá, trang điểm nhiều lại thành thừa thãi.” Minh Ly khiêm tốn: “Không đâu, chị trang điểm đẹp mà.”

Chuyên viên trang điểm cười: “Cô khen quá rồi.”

Phòng hóa trang vui vẻ hòa thuận. Một lúc sau, nhân viên phục trang mang tới ba bộ quần áo để Minh Ly thử.

Tiếp đó, phó đạo diễn cũng tới để chốt tạo hình.

Minh Ly lần lượt thử cả ba bộ, cuối cùng vẫn chọn bộ đầu tiên.

Chốt tạo hình xong, Minh Ly được đưa thẳng tới nơi quay, một nhà hát không lớn lắm. Vai của cô không có lời thoại, chỉ diễn bằng sở trường của mình: múa một đoạn. Phần lớn cảnh quay tập trung vào Chúc Hàn Tinh và Xuân Liễu Y.

Vì đạo diễn yêu cầu rất cao với góc máy, khi quay toàn cảnh, động tác trên sân khấu phải khớp hoàn hảo. Nếu không, hoàn toàn có thể chia ra quay riêng từng người.

Gặp lại Xuân Liễu Y, Minh Ly chỉ đơn giản gật đầu chào.

Ngược lại Chúc Hàn Tinh nhiệt tình đóng vai người giới thiệu hai bên.

“Đây là bạn thân tớ, Minh Ly.” Chúc Hàn Tinh giới thiệu với Xuân Liễu Y. “Cô ấy múa cổ điển Trung Quốc, trước đã tới đoàn phim rồi.” Xuân Liễu Y hờ hững liếc nhìn: “Gặp rồi.”

Chúc Hàn Tinh đã quen với vẻ lạnh nhạt ấy, lại giới thiệu Xuân Liễu Y cho Minh Ly, tâng bốc cô lên tận trời khiến chính Xuân Liễu Y cũng ngượng: “Đủ rồi.” Minh Ly thì mỉm cười ôn hòa: “Lại gặp nhau rồi, cô Xuân.” Hai người ăn ý không nhắc chuyện tối hôm ấy. Nhưng Chúc Hàn Tinh cũng nhận ra có gì khác lạ, chờ trao đổi cảnh quay xong bèn kéo Minh Ly sang một bên, hỏi nhỏ họ gặp nhau khi nào nữa.

Minh Ly không vạch trần thân phận Xuân Liễu Y, chỉ nói tình cờ gặp một lần, không thân.

May mà Chúc Hàn Tinh cũng chẳng hỏi thêm.

Hai vai chính đã thống nhất cảnh diễn, gần như có thể bắt đầu quay.

Phó đạo diễn giảng một lượt những điều cần chú ý, chủ yếu là cách bắt hình Minh Ly. Giảng xong, tất cả vào vị trí, chuẩn bị bấm máy.

Nhưng ngay giây sau, điện thoại phó đạo diễn reo. Cô lấy trong túi ra nghe, càng nghe càng nhíu mày, hạ giọng: “Chúng tôi sắp quay rồi, làm vậy không hợp lắm chứ?” Một hồi im lặng, cuối cùng phó đạo diễn đành nhượng bộ: “Được rồi, lát nữa nói tiếp.” Cúp máy, Chúc Hàn Tinh cười hỏi: “Có chuyện gì thế? Quay không?” “Tạm thời không quay, dừng lại đã.” Phó đạo diễn trầm ngâm liếc Minh Ly đang đứng trên sân khấu. Chưa bắt đầu mà cô đã đứng ngay ngắn đúng vị trí được đánh dấu từ trước, thái độ nghiêm túc, chắc khi múa sẽ rất đẹp.

Chỉ tiếc là…

Phó đạo diễn bỏ lại một câu rồi vội đi, để một đám người đứng ngơ ngác.

Chẳng mấy chốc đã có người tò mò ra ngoài dò hỏi. Không lâu sau, tin đồn lan ra: có nhà đầu tư tới thăm đoàn, bên cạnh còn dẫn theo cô gái rất xinh, khí chất đặc biệt.

Minh Ly đứng căng thẳng trên sân khấu một lúc cũng thả lỏng. Cô không quan tâm những lời bàn tán ấy.

Đang thầm ôn lại động tác múa, bỗng có người hớt hải chạy tới tìm: “Minh Ly, xảy ra chuyện rồi.” Minh Ly ngẩn ra: “Hả?”

Cô vô thức tìm Chúc Hàn Tinh, nhìn xuống dưới sân khấu nhưng không thấy bạn đâu. Ngay cả Xuân Liễu Y cũng đang đi ra ngoài.

“Chuyện gì?” Minh Ly hỏi.

“Chị Sao cãi nhau với đạo diễn rồi, đang quát ầm trong phòng hóa trang, cô mau tới khuyên chị ấy đi.” Có lẽ vì lúc mới vào đoàn, Chúc Hàn Tinh đã đắc ý kéo Minh Ly đi một vòng giới thiệu với mọi người, nên ai cũng biết Minh Ly là bạn thân của cô.

Hơn nữa, mọi người ngày ngày làm việc cùng nhau, đều biết Chúc Hàn Tinh thường rất dễ tính, gặp ai cũng vui vẻ cười nói. Nhưng hễ đụng đến chuyện nguyên tắc, cô chắc chắn không nhượng bộ nửa bước. Đó cũng chính là nguyên nhân khiến cô tranh cãi với đạo diễn.

Gặp chuyện này, mọi người đều muốn nhờ Minh Ly khuyên cô.

Nghe thế, Minh Ly giật mình. Cô biết Chúc Hàn Tinh có tính cứng đầu, nếu không đã chẳng thể từng bước đi tới hôm nay.

Nhưng cô càng sợ bạn chịu thiệt. Một diễn viên chưa có nền tảng vững chắc lại đối đầu với đạo diễn nổi tiếng, phải nổi tiếng cỡ nào mới dám ngang ngạnh thế?

Minh Ly vội chạy đi tìm. Chưa tới gần đã nghe Chúc Hàn Tinh quát: “Các người gọi người ta tới, giờ còn chưa quay đã đổi người. Dựa vào đâu mà cứ hễ nhà đầu tư nhét ai vào thì phải nhận người đó?! Minh Ly nhà chúng tôi múa hay hơn cô ta gấp trăm gấp nghìn lần!” Tới cửa, Minh Ly thấy Xuân Liễu Y khoanh tay đứng bên cạnh lặng lẽ nghe, cũng không định can ngăn.

Ngược lại, khi thấy cô tới, Xuân Liễu Y nhìn qua bằng ánh mắt tối tăm khó hiểu, vô cùng phức tạp.

Đạo diễn giải thích: “Đây chỉ là chuyện bất ngờ.”

“Hôm nay bất ngờ có thể thay cô ấy, ngày mai bất ngờ có thể thay cả tôi.” Chúc Hàn Tinh tức tới mức nói năng không kiêng dè: “Chẳng phải chị bảo muốn làm phim hay, không nhận người do tư bản nhét vào sao?! Giờ làm thế này chẳng khác nào tự tát vào mặt! Không được thì thay cả tôi luôn…” “Chúc Hàn Tinh!” Minh Ly gọi giật bạn lại, cô đã hiểu sơ chuyện gì xảy ra.

Người bình thường không thể khiến Chúc Hàn Tinh nổi trận lôi đình như vậy. Nhưng hễ liên quan tới Minh Ly, Chúc Hàn Tinh chưa bao giờ chịu lùi bước.

Minh Ly đã đoán ra chuyện liên quan tới mình, mà cô không muốn bạn vì mình tranh cãi với người khác.

Cùng lắm chỉ là một cảnh quay thôi, cô đâu nhất thiết phải đóng.

“Minh Ly.” Thấy cô tới, trong mắt Chúc Hàn Tinh lóe lên chút áy náy.

“Xin lỗi đạo diễn.” Minh Ly xin lỗi trước. “Sao Sao nóng tính quá.” “Tớ không nóng tính.” Chúc Hàn Tinh lập tức kéo cô ra sau lưng. “Cậu đừng ngăn. Chuyện này tớ nhất định phải nói cho ra lẽ.” Một khi tính bướng bỉnh nổi lên, chín con trâu cũng không kéo nổi. Minh Ly tức đến véo mạnh cánh tay bạn.

Chúc Hàn Tinh đau điếng mà vẫn không chịu nhường: “Cậu đừng xen vào.”

“Hay là cho cả hai cùng quay rồi chọn người tốt hơn…” Đạo diễn nghĩ ra cách dung hòa, nhưng Chúc Hàn Tinh cười khẩy: “Thôi đi. Tiểu thư nhà tư bản dù có xấu mấy chị cũng chọn, tội gì làm nhục Minh Ly thêm lần nữa.” Minh Ly lên tiếng hòa giải: “Đạo diễn, đã tìm được người phù hợp hơn cho vai của tôi rồi sao? Vậy tôi cũng có thể nhường.” Cô chủ động lùi bước.

Đạo diễn khó xử: “Nhưng cô ấy múa ballet, còn cô múa Trung Quốc…” “Vậy tôi không đóng nữa.” Minh Ly mỉm cười: “Chủ yếu là để bộ phim được hay hơn mà.” Chẳng hiểu sao, đạo diễn lại nghe ra chút châm biếm trong nửa câu sau.

“Không được.” Chúc Hàn Tinh không chịu nhượng bộ. “Chính chị đích thân chọn người, giờ đột nhiên không cần nữa, khác gì đem người ta ra đùa?” “Tôi thật sự không có ý đó.” Đạo diễn cũng khó xử. Bà thật lòng thích gương mặt Minh Ly, lên phim chắc chắn rất nổi bật. Nhưng… cánh tay sao vặn nổi bắp đùi.

Minh Ly đang khuyên Chúc Hàn Tinh, đôi bên còn giằng co, thì bỗng có một giọng nói trong trẻo vang lên: “Đông vui quá nhỉ.” Một cô gái mặc váy dài vàng tươi thò đầu vào, tóc xoăn bồng bềnh, trang điểm rực rỡ nhưng vẫn thấy rõ gương mặt tuyệt đẹp bên dưới.

Đó là một cô gái xinh đẹp.

“Liễu Y, hóa ra cậu trốn ở đây.” Vừa trông thấy Xuân Liễu Y, cô gái chào hỏi thân quen: “Lâu rồi không gặp.” Cô đưa tay ra, Xuân Liễu Y không nhúc nhích, chỉ hờ hững nhìn, chẳng khách khí chút nào: “Tốt nhất là đừng gặp.” Cô gái bĩu môi: “Chúng ta bao năm không gặp, đâu cần thù địch với tớ đến thế.” Xuân Liễu Y không nói gì.

Lúc ấy mọi người trong phòng hóa trang đều nhìn cô. Đứng trước những ánh mắt dồn về phía mình, cô vẫn ung dung vẫy tay chào, tựa một cô tiểu thư hào môn rực rỡ mà thanh lịch bước ra từ truyện tranh học viện quý tộc: “Xin chào mọi người, tôi là Thẩm Lê Đăng. Mong được giúp đỡ.”