Chương 22
Đôi đồng tử của Minh Ly rất sẫm, đen huyền mà sáng trong.
Ngược lại, đồng tử Cố Thanh Sương ngả nâu, kết hợp với gương mặt lạnh nhạt khiến chị luôn mang vẻ bạc tình bạc nghĩa.
Minh Ly đứng im nhìn chằm chằm chị. Căn phòng yên tĩnh đến độ nghe thấy tiếng gió lướt qua cửa kính bên ngoài, phát ra những âm thanh khe khẽ.
Thời gian chờ càng dài, lòng Minh Ly càng chìm xuống.
Thậm chí cô bắt đầu hối hận.
Lẽ ra không nên hỏi.
Quan hệ giữa cô và Cố Thanh Sương chưa đến mức có thể hỏi những chuyện như thế.
Hỏi ra chỉ tự chuốc phiền não.
Nhưng đã hỏi rồi mà không được một câu trả lời thì càng bực. Đến bước này cô muốn lui, song trong lòng vẫn có tiếng nói gào lên đầy bất cam.
Dựa vào đâu người nằm cạnh Cố Thanh Sương là cô, nhưng ngay cả tư cách hỏi chị đi đâu cũng không có?
Trong đầu hai luồng suy nghĩ giao chiến càng lúc càng dữ dội, khiến cô càng kiệt sức.
Cuối cùng, sau khoảng đối đầu dai dẳng, cô quyết định buông tha cho bản thân. Cúi đầu, cô thuận tay vuốt phẳng chiếc áo khoác Cố Thanh Sương đang ôm, rồi quay người đi thẳng vào phòng tắm.
Cố Thanh Sương đứng im nãy giờ bỗng kéo cánh tay cô, trầm giọng: “Một người bạn cũ.” Xem như một lời giải thích.
Vốn dĩ nghe được lời giải thích kiểu này từ miệng chị đã là đáng quý.
Ít nhất không phải những lời cảnh cáo như “Liên quan gì đến em?” hay “Minh Ly, em vượt giới hạn rồi”.
Nhưng lúc này tâm trạng Minh Ly chẳng tốt chút nào. Cảnh tượng mơ hồ trước khi rời Dụ Hưng Trai bỗng trở nên rõ nét trong đầu. Chiếc xe mà Thẩm Lê Đăng hớn hở, hạnh phúc chạy tới chính là xe Cố Thanh Sương. Màu đen kín đáo, trầm lặng, nhưng giữa bóng tối lại nổi bật vì chất sơn bắt sáng. E cả Kinh An chẳng tìm được chiếc thứ hai.
Đó là mẫu xe cao cấp nhất được đặt riêng cho Cố Thanh Sương.
Thảo nào lúc ấy cô thấy quen mắt.
Nghĩ kỹ lại, sao Cố Thanh Sương về sớm, còn “trùng hợp” đến Dụ Hưng Trai?
Dù sao cũng chẳng thể vì cô.
Bởi chuyện cô ở Dụ Hưng Trai, Cố Thanh Sương đâu có biết.
Minh Ly thấy mình hỏi câu này chẳng khác gì tự rước nhục.
Mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, cô không tài nào giả vờ như không có chuyện gì trước mặt Cố Thanh Sương. Cô lạnh mặt đi ngang qua chị, nhàn nhạt đáp: “Ồ.” Rồi vào phòng tắm ném áo khoác của chị vào giỏ quần áo bẩn, đứng trước giỏ một lúc để bình ổn cảm xúc.
Trong phòng có thêm người, không gian hoạt động của cô liền thu hẹp. Cô bèn vào tắm trước, cố tình nấn ná không muốn ra.
Mãi đến khi da gần nhăn vì ngâm nước, cô mới miễn cưỡng quấn áo choàng bước ra.
Cố Thanh Sương đang ngồi trước bàn trang điểm, giống một pho tượng lạnh lùng vô tình, chẳng biết suy nghĩ điều gì.
Minh Ly vừa lau tóc vừa ngồi xuống sofa, không giục Cố Thanh Sương đi tắm như mọi khi, cứ xem như chị vẫn chưa về.
Cô chơi điện thoại một lúc, rồi nhắn hỏi Minh Hi về tình trạng của mẹ.
Minh Hi gần như trả lời ngay: 【Khỏe re! Tối nay mẹ ăn hai bát cơm.】 Minh Ly nhìn giờ, đã 23 giờ 40. Đứa trẻ đang tuổi lớn mà còn thức khuya, tức quá cô gửi liền hai ảnh động.
【Minh Ly: Đấm hai phátjpg】
【Minh Ly: Cấm thức khuyajpg】
Nhưng Minh Hi gửi lại ảnh một đề thi thử toán đại học, câu hỏi nhỏ thứ ba của bài toán cuối cùng.
Minh Hi vốn rất biết lười, hễ có thể tính nhẩm thì tuyệt đối không chịu viết. Vậy mà tờ giấy nháp bên cạnh đề đã kín mít công thức, còn chỗ làm bài trên đề vẫn để trắng.
Minh Hi: 【Chị, em tính đi tính lại mấy lần vẫn không ra.】
【Minh Ly: ...】
Em gái chăm học như thế, tự dưng lời giục đi ngủ của cô thành ra cản trở tiến bộ của em.
Nhưng điều quan trọng hơn là...
Minh Hi: 【Chị xem giúp em với.】
【Minh Ly: ...?】
Minh Hi: 【Sao thế?】
【Minh Ly: Sao em lại nghĩ chị tốt nghiệp bao nhiêu năm rồi mà vẫn giải được ý cuối của bài cuối cùng hả?】 Minh Hi: 【...】
Sự cạn lời của Minh Hi gần như tràn ngập màn hình.
Minh Ly cũng bất lực. Hồi trước toán cô khá ổn, nhưng cũng chỉ tầm 130 điểm, thế đã giỏi lắm rồi!
Hơn nữa cô học ban xã hội.
Bây giờ Minh Hi và các bạn không phân ban tự nhiên, xã hội, theo mô hình ba cộng ba nên đề toán khó hơn. Thiên phú toán lý hóa của Minh Hi rõ ràng vượt xa chị.
Vào thời cô, ý cuối bài cuối cùng cơ bản là thứ nên bỏ qua.
Thế mà Minh Hi cứ cắm đầu tìm cách giải.
Minh Ly muốn khuyên em bỏ cuộc, nhưng nghĩ không thể dập tắt tinh thần ham học của trẻ, đành nói: 【Hay mai đến trường hỏi thầy cô?】 Minh Hi: 【Không giải ra em ngủ không được.】
【Minh Ly: ...】
Cô đã đánh giá thấp sự hiếu học của Minh Hi, nhưng cũng chẳng giúp nổi. Cách một màn hình vẫn cảm thấy bất lực, Minh Ly hỏi: 【Trên mạng không có sao?】 Minh Hi: 【Đề thi thử lần này do trưởng ban giáo vụ mời chuyên gia ra, hoàn toàn tự biên soạn, không tìm được đáp án ở đâu cả.】【Minh Ly: ... Vậy giờ sao?】
Minh Hi: 【Em làm được, nhất định sẽ giải ra. Chị ngủ sớm đi.】 Nói xong gửi nhãn dán chúc ngủ ngon rồi tiếp tục chiến đấu.
Dù sao Minh Ly cũng chẳng buồn ngủ, nghĩ thử giải đề của Minh Hi, biết đâu giúp em tìm được một hướng đi.
Cô lấy iPad, mở ứng dụng rồi chép đề bài.
Chép xong, cô cầm bút Pencil chấm lên màn hình gần hai phút, nhìn câu đầu tiên mà trầm tư.
Phải dùng công thức nào nhỉ?
Cô vẫn đánh giá trí nhớ mình quá cao.
Bao nhiêu năm trôi qua, quả thực đã trả hết kiến thức cho thầy cô.
Không giúp nổi Minh Hi, Minh Ly đành thở dài nhắn em đừng ép bản thân quá.
Minh Hi: 【OK!!】
Qua màn hình cũng cảm nhận được khí thế “không giải ra bài này quyết không ngủ”.
Minh Ly đang rầu rĩ, bỗng nghe tiếng nói từ trên đầu: “Để chị thử?” Cô ngẩng lên, vừa khéo nhìn vào đôi mắt lạnh nhạt của Cố Thanh Sương, trong đó thấp thoáng một cảm xúc khó gọi tên.
Đôi mắt ấy dường như biết nói, vừa quyến luyến, vừa lạnh lùng... phức tạp đến mức Minh Ly không tóm tắt nổi.
Cô lại không tài nào dời mắt.
Minh Ly ngẩn ra. Cố Thanh Sương đã ngồi xuống cạnh cô, khẽ hỏi: “Bài của Minh Hi à?” “Ừ.” Minh Ly nhích sang bên, giữ khoảng cách nhỏ với chị.
Mùi tiêu trong lớp hương đầu của nước hoa trên người chị vẫn phảng phất.
Cố Thanh Sương nhận ra động tác nhỏ ấy, giơ tay áo lên ngửi, rồi hỏi Minh Ly: “Trên người chị có mùi gì à?” “Cô không ngửi thấy sao?” Minh Ly hỏi.
Giác quan Cố Thanh Sương trước nay rất nhạy bén, nhất là vị giác, thế mà lúc này lại hỏi cô.
Minh Ly lấy làm lạ, liền nghe Cố Thanh Sương giải thích: “Nam thị mưa suốt, bệnh viêm mũi dị ứng của chị tái phát.” Chị có vẻ chẳng để tâm, cầm bút Pencil viết vài nét trên màn hình. Minh Ly ít xử lý công việc trên iPad nên không dán miếng bảo vệ nhám giống giấy, chỉ dùng kính cường lực thông thường, viết lên không nhạy lắm.
Chữ Cố Thanh Sương trên đó chẳng rõ ràng, như bùa vẽ quỷ.
Nhưng khi bắt đầu giải toán, chị như bước vào một thế giới khác.
Mày hơi nhíu, môi mỏng mím chặt, bàn tay trắng thon nhưng cứng cáp viết nhanh kín cả màn hình iPad bằng các bước chứng minh. Viết xong con số cuối cùng, chị còn vô thức chấm một điểm, như dấu chấm cuối câu tiếng Anh.
Cố Thanh Sương đặt bút, thản nhiên nói: “Thế kết quả câu hai vào là được.” Minh Ly mở lại ảnh Minh Hi gửi. Trước kia cô luôn thấy chữ em như rồng bay phượng múa, giờ nhìn chữ của Cố Thanh Sương, tự dưng chữ Minh Hi cũng trở nên thanh tú.
Còn cả màn hình chị viết, cô gần như chẳng đọc nổi chữ nào.
Cô tin Minh Hi cũng không đọc được.
Cố Thanh Sương không đoán cô đang nghĩ gì, mà âm thầm tính nhẩm lại kết quả. Chắc chắn không sai, chị mới nói: “Kết quả câu hai của em ấy sai, nên câu ba suy ngược không ra.” Minh Ly: “... Ồ.”
Minh Ly chụp màn hình gửi cho Minh Hi.
Vài giây sau, Minh Hi: 【?】
Minh Hi: 【Chị, em xin nhận tấm lòng, cách giải thì khỏi ạ.】【Em là người kiên định tin vào chủ nghĩa duy vật.】
Minh Ly im lặng vài giây: 【Chị dâu em giải đấy, bảo kết quả câu hai của em đã sai rồi.】 Minh Hi: 【............】
Nói xong, Cố Thanh Sương vẫn ngồi bên Minh Ly, có vẻ đang chờ phản hồi của Minh Hi.
Minh Ly gõ phím rất nhanh: 【Chị cũng không hiểu chị ấy viết gì, có lẽ đây là thế giới của học bá?】 Minh Hi: 【Nhưng em cũng là học bá mà!!】
Minh Hi: 【Em cố gắng đến vậy! Chị loại em khỏi thế giới học bá dễ dàng thế á?!】【Em không phục!】
Minh Ly nghĩ em không phục cũng chẳng làm sao, có những người dễ dàng đạt được thứ mà người khác cố gắng hết sức vẫn không tới.
Nhưng dù sao cô cũng là chị ruột Minh Hi nên an ủi: 【Tất nhiên em cũng là học bá, hai người khác nhau thôi.】 Vừa gửi xong, cuộc gọi video của Minh Hi tới.
Minh Ly theo phản xạ nhìn Cố Thanh Sương trước. Chị bình thản ngồi bên, chẳng biết đã thấy bao nhiêu tin nhắn giữa hai chị em.
Nhưng Minh Ly cũng chẳng nói xấu chị, bèn ngồi thẳng lưng nhận cuộc gọi.
Minh Hi ngủ phòng cạnh mẹ. Giờ này mẹ Minh đã ngủ từ lâu, nên cô bé thức khuya học bài phải đeo tai nghe, không bật đèn phòng, chỉ có ngọn đèn bàn vàng nhạt chiếu sáng, khiến gương mặt trắng trẻo nhuốm sắc vàng nhợt nhạt, trông rất tiều tụy.
Trên giường còn ném bừa mấy quyển sách, bừa bộn vô cùng.
Minh Hi bất chợt ghé sát camera, trợn tròn mắt: “Chị, chị dâu đâu?” Minh Ly chuyển camera sang Cố Thanh Sương: “Ở bên cạnh.”
“Chị dâu, chị dâu!” Minh Hi hạ giọng gọi như kẻ trộm: “Kết quả câu hai của em không sai chứ? Em tính hai lần rồi.” Minh Ly chẳng chen vào chủ đề này được, đành giơ điện thoại để Cố Thanh Sương trò chuyện qua video với Minh Hi.
Minh Hi thường xuyên đến bệnh viện, tính tình lại cởi mở phóng khoáng. Dù sau lưng thường than phiền về Cố Thanh Sương với Minh Ly, gặp mặt lại luôn miệng gọi “chị dâu”, khiến Cố Thanh Sương cũng ngượng, thỉnh thoảng cho tiền tiêu vặt hoặc mua quà vặt.
Có lần thấy Minh Hi dùng điện thoại chụp ảnh, chị còn tặng cô bé một máy ảnh đời mới.
Minh Hi chẳng khách sáo với chị, nhất là khi bàn đến bài tập.
Cố Thanh Sương rất kiên nhẫn, thảo luận với em bằng giọng hòa nhã, thực sự giống một giáo viên lâu năm.
Ba phút sau, cuối cùng Minh Hi tìm được chỗ sai, kêu lên: “Á xì!” Liền có tiếng gõ cửa: “Tiểu Hi, chưa ngủ à? Mai còn đi học đấy.” Minh Hi tháo tai nghe: “Con ngủ ngay!”
“Với lại mẹ ơi, mai thứ bảy không phải đi học.”
Minh Hi ra dấu im lặng trước camera, cúi đầu viết lia lịa, nhanh đến mức bàn tay gần như để lại bóng mờ. Cuối cùng cũng suy ra đáp án chính xác.
Minh Hi búng tay: “Đỉnh thật.”
Thấy em phấn khích, có vẻ sẵn sàng lôi ngay đề khác ra làm, Minh Ly vội nhắc: “Làm xong rồi thì ngủ. Muốn giải nữa mai dậy hẵng giải.” Minh Hi vươn vai: “Được! Hai người cũng ngủ sớm nhé.”
“Cảm ơn chị dâu.” Minh Hi cười ngọt ngào. “Lần sau có bài không biết em lại hỏi chị nhé.” “Được.” Cố Thanh Sương ngập ngừng, dường như còn muốn nói gì, nhưng rõ ràng không giỏi trò chuyện, nín một lúc mới buông được câu: “Thi đại học cố lên.” Minh Ly: “...”
Minh Hi: “...”
“Dạ được!” Minh Hi nhiệt tình hưởng ứng. “Em sẽ cố gắng!”
Nói xong lập tức cúp máy.
Lúc này Cố Thanh Sương cũng nhận ra câu vừa rồi không đúng lúc. Còn ba tháng nữa mới thi đại học, giờ đã cổ vũ, đúng là chẳng có gì để nói nên cố kiếm chuyện.
Nhưng lời đã nói chẳng thu lại được. Chị khẽ ho che vẻ ngượng, làm như không có chuyện gì.
Minh Hi gửi tin chọc ghẹo Minh Ly: 【Chị dâu đúng là người sợ giao tiếp nặng! Hướng nội kinh khủng.】 Minh Ly: 【Ngượngjpg】
Minh Hi không nhắn thêm. Minh Ly muốn đi sấy tóc, nhưng Cố Thanh Sương vẫn ngồi phía sofa không động đậy.
Minh Ly có thể đứng dậy đi thẳng, nhưng dù sao vừa nãy Cố Thanh Sương cũng giúp cô.
Sau một hồi im lặng, Minh Ly nhàn nhạt: “Cảm ơn.”
“Tiện tay thôi.” Cố Thanh Sương đáp.
Minh Ly thấy ngượng, đành tiếp: “Không ngờ tốt nghiệp lâu như thế mà cô còn nhớ những thứ này.” “Chị vẫn thường xuyên làm.” Cố Thanh Sương nói. “Lúc rảnh thích giải vài bài toán.”
Minh Ly: “...”
Được rồi, cô không hiểu nổi thế giới của học bá.
Nói chuyện xã giao xong, cũng cảm ơn xong, cuối cùng Minh Ly quyết định đứng lên. Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, Cố Thanh Sương nắm cổ tay cô, ngón tay vô thức lướt qua mạch đập.
Tay chị rất lạnh, như một khối băng.
“Em vẫn chưa nói trên người chị có mùi gì?” Cố Thanh Sương hỏi.
Minh Ly hơi cúi đầu, vừa khéo nhìn vào mắt chị.
Đôi mắt đẹp như biết nói, như có thể hút hồn người khác, lại âm thầm mang sức ép chẳng chịu nhường.
Dù đang ngồi ở vị trí thấp hơn Minh Ly, khí thế chị vẫn áp đảo, khiến người ta ngột ngạt.
Cổ họng Minh Ly khẽ chuyển động, nghẹn ngào khó nói, cuối cùng vẫn nhẹ giọng mỉa mai: “Có mùi nước hoa mà tôi cực kỳ ghét.” Nói xong, cô rút tay khỏi Cố Thanh Sương, đi sấy tóc.
Còn vô tình đóng cửa phòng tắm đánh rầm một tiếng.
Thực ra cô không định làm thế, nhưng trong lòng đang bực nên tay dùng sức hơi mạnh, tạo nên hiệu ứng kịch tính như thể cô cực kỳ tức giận.
Lúc đầu Minh Ly hơi sợ, sợ Cố Thanh Sương nổi giận vì cô đóng sầm cửa, nhưng chị chẳng phản ứng.
Thế là cô càng khó chịu. Dù có nói lời mỉa mai thì ích gì?
Cố Thanh Sương vẫn chẳng hiểu cô nghĩ gì.
Và cô cũng chẳng dám để chị hiểu.
Nếu thật sự phải nói ra: “Tôi không thích cô tiếp xúc với phụ nữ khác, nhất là Thẩm Lê Đăng. Tôi ghét người ta bảo tôi là kẻ thế thân”, hay những lời trách móc tương tự, e rằng Cố Thanh Sương chưa kịp nói gì cô đã sụp đổ trước.
Cô khó tưởng tượng một người phải đánh mất bản thân đến mức nào trong tình yêu mới thốt được những lời ấy.
Nhưng nếu đến cả bản thân cũng đánh mất thì cần tình yêu làm gì?
Huống hồ giữa cô và Cố Thanh Sương vốn không được phép có tình cảm.
Chính cô đã vượt giới hạn.
Đôi khi Minh Ly cũng ghét bản thân thế này. Không nên yêu, không nên oán, nhưng trái tim cô lại chẳng chịu nghe lời.
Thậm chí cô còn tự hỏi sao cứ phải yêu Cố Thanh Sương?
Không yêu thì chẳng có chuyện gì sao?
Nghĩ tiếp, Cố Thanh Sương có gì đáng cho cô yêu?
Có lẽ tất cả EQ đã được mang đi bù đắp IQ. Với người mê trí tuệ thì chị đúng là hình mẫu lý tưởng, nhưng với Minh Ly, IQ cao chẳng phải ưu điểm gì ghê gớm.
Cô thích ở bên người tinh tế, biết thấu hiểu; sự chăm sóc cảm xúc quý hơn mọi thứ.
Nếu phải liệt kê khuyết điểm của Cố Thanh Sương, cô có thể điền kín cả một trang Excel.
Vậy mà cô vẫn không ngăn nổi bản thân quan tâm đến chị.
Ngay cả khi chính mình đã lâm vào tình cảnh nguy hiểm thế này.
Liên tục nghe tên Thẩm Lê Đăng có thể kích hoạt phản ứng căng thẳng khiến cô mất thính giác, nhưng trái tim vẫn vì Cố Thanh Sương mà lên xuống thất thường.
Minh Ly vừa sấy tóc vừa nghĩ vẩn vơ. Đến khi sấy xong bước ra, trong phòng chẳng còn bóng Cố Thanh Sương.
Vừa thở phào, cô đã lo: không lẽ vị đại tiểu thư họ Cố chưa từng chịu ấm ức kia giận rồi?
Đang nghĩ, cửa phòng lại mở.
Cố Thanh Sương mặc đồ ngủ, tóc ướt sũng, đứng ở cửa.
Bốn mắt chạm nhau, Minh Ly cắn môi.
Cố Thanh Sương lên tiếng trước: “Bây giờ còn mùi nước hoa không?”
Minh Ly sửng sốt, đồng tử chậm rãi giãn ra vì kinh ngạc.
Tóc Cố Thanh Sương vẫn nhỏ nước. Chị nhăn mũi hít mấy lần, thử tự ngửi mùi trên người, nhưng vô ích.
Viêm mũi dị ứng tái phát khiến chị chẳng ngửi được gì, đương nhiên không ngửi được mùi nước hoa mà Minh Ly nói là rất ghét.
Chị nhìn chằm chằm cô.
Ánh mắt ấy khiến Minh Ly ngẩn ngơ.
Chị cũng không vội, bình thản chờ câu trả lời.
Nhưng Minh Ly vẫn bất động. Trong lòng cô nổi sóng: lúc thì nghĩ có lẽ Cố Thanh Sương quan tâm cảm giác của mình, lúc lại nghĩ đơn giản là chị không thích trên người có mùi lạ.
Cố Thanh Sương luôn tạo cho cô ảo tưởng, cũng giống như những ảo tưởng chị từng tạo ra cho người khác.
Minh Ly chậm rãi hoàn hồn, thấy chị tiến nửa bước, khoảng cách gần hơn, lại hỏi: “Mùi ấy còn không?” Minh Ly hơi cúi người ngửi vai chị. Chỉ có hương sữa tắm dịu nhẹ giống loại cô dùng, hòa với mùi nước giặt cô rất thích.
“Hết rồi.” Minh Ly lắc đầu, nhìn mái tóc vẫn nhỏ nước, đưa máy sấy trong tay cho chị. “Sấy không?” “Lát nữa.” Cố Thanh Sương nói. “Chị chưa gội đầu.”
Minh Ly: “...”
Vậy chị chỉ đơn thuần đi tắm để khử mùi thôi sao?
Cố Thanh Sương nhìn phòng tắm vẫn sáng đèn: “Em còn dùng phòng tắm không?” “Không.” Minh Ly đáp.
Khi nhìn chị, ánh mắt Minh Ly tối lại.
Phải công nhận ông trời ban cho Cố Thanh Sương một diện mạo quá đẹp. Ánh sáng và bóng tối tùy ý đan xen cũng tạo nên sức hấp dẫn khó tả, khiến lòng người ngứa ngáy.
Muốn thấy mặt khác của chị, Minh Ly chỉ có thể thấy trên giường, trong những lúc thân mật.
Còn bình thường, chị luôn là dáng vẻ lạnh nhạt, chẳng màng chuyện đời.
Cố Thanh Sương bắt gặp ánh mắt cô, dường như hiểu điều gì.
Trong chuyện này, Cố Thanh Sương đặc biệt giỏi đọc ánh mắt Minh Ly.
Bởi bình thường Minh Ly rất kín đáo, hiếm khi lộ ra vẻ ham muốn. Mà một khi bộc lộ, ánh mắt sẽ đặc biệt nồng nhiệt.
Nhưng đêm nay, trong ánh mắt Minh Ly không chỉ có “ham muốn” mà còn cả một thứ “oán giận” khó diễn tả.
Cố Thanh Sương lướt qua cô vào phòng tắm, khẽ nói: “Chị gội đầu nhanh thôi.” Nghĩa là chị cũng muốn gần gũi.
Cửa phòng tắm khép lại sau lưng. Minh Ly đè nén khối uất ức trong tim, đặt máy sấy lên tủ, tìm đá trong tủ lạnh rồi rót một ly nước đá.
Một ly nước giúp thanh tâm quả dục, dập tắt mọi ham muốn không nên xuất hiện lúc này.
Với tâm trạng hiện tại, cô căn bản không thể làm tình.
Chỉ có thể thành một cuộc làm tình trong oán hận.
Trên mạng còn có câu: một lần ân ái xóa sạch ân oán.
Nhưng Minh Ly biết rõ mình không thế. Trong lòng còn khúc mắc, cô không tài nào tiếp tục, càng đừng nói đến tận hưởng.
Mấy ngày nay cô chẳng vui vẻ gì. Hôm nay cô chỉ muốn mình được vui hơn một chút thì sao?
Vậy nên cô không làm.
Một ly nước đá uống cạn, dù ham muốn có mãnh liệt đến đâu cũng bị dập tắt.
Đã quá mười hai giờ đêm. Minh Ly lên giường tìm một bộ phim cũ, tắt bớt đèn chỉ chừa đèn đầu giường phía mình, còn đốt hương thơm giúp ngủ ngon.
Sau một ngày mệt mỏi, giữa khung cảnh ấy cô nhanh chóng buồn ngủ.
Đợi Cố Thanh Sương bước ra khỏi phòng tắm, mí mắt Minh Ly đã sụp xuống, dáng vẻ ngái ngủ rõ rệt.
Cố Thanh Sương lại vào phòng tắm sấy tóc. Tóc chưa khô hẳn chị đã ra, nghĩ rằng còn một lúc nữa mới ngủ, chưa khô hết cũng chẳng sao.
Căn phòng rất yên tĩnh. Cố Thanh Sương đến bên giường, phát hiện điện thoại Minh Ly vẫn đang chiếu một bộ phim nước ngoài rất nghệ thuật.
Âm thanh mở nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.
Hơi thở của cô đều đặn, có vẻ đã ngủ.
Cố Thanh Sương đứng bên giường: “...”
Hai phút sau, chị chấp nhận sự thật Minh Ly đã ngủ, nhưng cơ thể chị đã bị khơi gợi cảm giác.
Thật ra cũng chẳng cố ý khơi gợi. Chỉ trong khoảnh khắc chạm mắt Minh Ly ở cửa phòng tắm, người vốn luôn dịu dàng ấy lại nhìn chị bằng ánh mắt mang tính chiếm hữu mạnh mẽ đến thế, khiến cơ thể chị căng lên tức thì.
Suốt lúc ở phòng tắm, Cố Thanh Sương chỉ nghĩ đến Minh Ly, nhất là lần gần gũi thỏa mãn trước đó của hai người.
Vì vậy cơ thể chị đặc biệt nhạy cảm.
Nhưng Minh Ly đã ngủ, chị chẳng thể đánh thức cô, đành lên giường một cách không cam lòng.
Giường rất rộng lại hơi lạnh, chị nhích sát về phía Minh Ly.
Đúng lúc Minh Ly trở mình, điện thoại cũng rơi xuống sàn đánh “cộp”.
Nghe tiếng động, Minh Ly cau mày, bất lực với tay nhặt điện thoại, đặt lên tủ đầu giường rồi tắt màn hình. Đến âm thanh nhỏ xíu kia cũng biến mất.
Bên tai Cố Thanh Sương chỉ còn tiếng thở của Minh Ly.
Đương nhiên Minh Ly cũng nghe thấy nhịp thở Cố Thanh Sương, ngắn và rất quyến rũ, giống như chị đang thở gấp ngay bên tai.
Cơn buồn ngủ của Minh Ly vơi đi. Cô hé mắt, dưới ánh sáng lờ mờ thấy Cố Thanh Sương đang bất động nhìn mình.
Minh Ly mơ màng, giọng cũng khàn: “Nhìn gì?”
Một nửa cánh tay cô bị thân mình đè lên, nửa còn lại duỗi trên giường, cách Cố Thanh Sương rất gần.
Gần đến mức cảm nhận được thân nhiệt hơi lạnh của chị.
Ánh mắt Cố Thanh Sương trầm xuống: “Dậy rồi à?”
“Chưa ngủ hẳn.” Minh Ly nheo mắt, khóe môi cong nhẹ, lẩm bẩm: “Buồn ngủ.” “Ngủ đi.” Cố Thanh Sương trầm giọng.
Minh Ly vốn buồn ngủ, nhưng khi nhìn Cố Thanh Sương, cơn buồn ngủ đã tan quá nửa.
Có lẽ là... vì Cố Thanh Sương đẹp quá.
Đứng thì đẹp kiểu đứng, nằm lại đẹp kiểu nằm. Chỉ nhìn gương mặt nghiêng cũng đã thấy đẹp đẽ lạ thường.
Minh Ly nghĩ, nếu mình là hoàng đế thì chắc chắn là hôn quân.
Lại còn là hôn quân hoang dâm vô độ.
Nghĩ vậy cô bật cười.
“Không buồn ngủ à?” Cố Thanh Sương hỏi.
Minh Ly lắc đầu rồi lại gật đầu.
Cố Thanh Sương bất ngờ xích tới, hơi thở khi nói phả lên má cô: “Rốt cuộc buồn ngủ hay không?” “Buồn ngủ thì sao? Không buồn ngủ thì thế nào?” Nửa cánh tay kia của Minh Ly bị chị đè tê dại, nhưng cô không nhúc nhích.
Cứ thế âm thầm giằng co với chị.
Bốn mắt chạm nhau, Cố Thanh Sương đưa tay định cởi đồ ngủ của Minh Ly, nhưng cô giữ tay chị lại.
Cố Thanh Sương nhướng mày: “Không muốn à?”
Minh Ly thấy hôm nay chị quá chủ động. Cũng có thể vì trong những lần “giao lưu” trước kia, hễ Minh Ly nhận ra Cố Thanh Sương có ý muốn thân mật là cô sẽ chủ động ngay.
Thực ra ban đầu cô cũng chẳng hiểu. Nhưng trải qua lần đầu rồi sẽ nảy sinh ham muốn, và khoảng thời gian mới bắt đầu biết chuyện ấy, hai người thường nghĩ tới nó hơn, cơ thể nhạy cảm hơn, giao tiếp thể xác nhiều hơn, từ đó dần tìm được nhịp điệu và chừng mực.
Phần lớn thời gian, Minh Ly cũng thấy thoải mái.
Gần gũi với Cố Thanh Sương rất dễ chịu, giá mà chị đừng né tránh những nụ hôn khi Minh Ly đang say mê nhất.
Hôm nay Minh Ly cố tình để chị chờ, khơi lên ham muốn rồi giả vờ chẳng nhận được tín hiệu.
Đây là lần đầu tiên Cố Thanh Sương chủ động cởi đồ cô.
Ngón tay Cố Thanh Sương móc vào dây áo hai vai. Minh Ly bóp nhẹ tay chị: “Cô sắp đến kỳ kinh rồi phải không?” “Ừ.” Cố Thanh Sương hỏi ngược: “Chẳng lẽ em không thế?”
Minh Ly gật đầu: “Nên bụng tôi không thoải mái.”
Nghe vậy, Cố Thanh Sương nhìn mặt cô rồi rút tay lại, yên lặng nằm sang bên.
Như vậy là bỏ cuộc.
Nằm một lúc nữa, Minh Ly lại hết buồn ngủ, nhưng vẫn nhắm mắt giả vờ rất giống.
Cố Thanh Sương trở mình hai lần, còn lặng lẽ nhìn cô một lúc.
Khi nhắm mắt, các giác quan khác như được khuếch đại, nên Minh Ly cảm nhận rất rõ có đôi mắt đang nhìn mình.
Cô tự quy kết ánh nhìn ấy thành “nỗi oán hờn vì không được thỏa mãn”.
Nhưng cô không biết ánh mắt Cố Thanh Sương rất phức tạp. Dường như suy nghĩ kỹ, chị bỗng hỏi: “Minh Ly, em muốn ly hôn à?” Minh Ly: “...?”
Minh Ly chẳng hiểu sao đột nhiên chị nhắc đến ly hôn.
Chẳng lẽ thật sự vì tối nay cô không thỏa mãn chị?
Không đến mức... ấy chứ?
Một mặt Minh Ly nghĩ Cố Thanh Sương không thể đòi ly hôn chỉ vì việc này. Hồi đầu họ cưới nhau đâu phải vì chuyện đó.
Chỉ có thể nói ham muốn tình dục nảy sinh từ bản năng nguyên thủy và quá trình khám phá cơ thể nhau.
Họ đều trưởng thành, nhất là Cố Thanh Sương đang ở độ tuổi sung sức.
Đó chỉ là sản phẩm phụ của cuộc hôn nhân.
Nhưng mặt khác, Minh Ly lại thấy khả năng ấy không phải không có.
Không phải vì ham muốn không được thỏa mãn, mà vì chị cho rằng Minh Ly đã không còn ngoan ngoãn nữa.
Đúng, Minh Ly cưới chị tuy nói là đôi bên cùng có lợi.
Nhưng thực ra Minh Ly đã bỏ ra những gì?
Khi Minh Ly cùng đường, chị kéo cô khỏi vực sâu nợ nần, không chỉ trả hết nợ mà còn thu xếp cho mẹ và Minh Hi. Thậm chí chị còn chịu “đóng vai” chị dâu tốt, dạy Minh Hi giải bài.
Vậy Minh Ly đã đáp lại chị điều gì?
Ngay cả một lần ân ái cũng chẳng chịu đáp ứng.
Mối quan hệ này ngay từ đầu đã không bình đẳng, thế mà Minh Ly lại còn giở tính khí.
Minh Ly bắt đầu tự kiểm điểm, càng nghĩ càng thấy tối nay mình hình như quá đáng.
Dù Cố Thanh Sương đi gặp Thẩm Lê Đăng thì cũng chẳng đến lượt cô hỏi, lại càng không có quyền giận.
Nghĩ đến cuối cùng, Minh Ly lại đứng trên góc nhìn của Cố Thanh Sương mà lên án chính mình.
Điều ấy có phần bệnh hoạn, nhưng cô thực sự nghĩ vậy, thậm chí bắt đầu khinh thường bản thân.
Ngày trước nhận tiền tuy áy náy nhưng vẫn nhận.
Bây giờ lại giở thói giận dỗi như đang yêu đương với Cố Thanh Sương. Làm vậy có phải bất công quá cho chị không?
Nhưng Minh Ly không dám lên tiếng.
Cô sợ Cố Thanh Sương tiếp tục nói. Ngay lúc ấy cô bấu chặt lòng bàn tay, đau đến thế mà chẳng cảm nhận được. Cô còn sợ hơn rằng Cố Thanh Sương sẽ thật sự đề nghị ly hôn.
Trò giả vờ ngủ của Minh Ly còn non nớt. Nhưng Cố Thanh Sương nghe tiếng thở người bên gối càng lúc càng đều, khẽ hỏi: “Ngủ rồi à?” Minh Ly cố tình thở mạnh hơn, nghe như đang bất mãn vì bị quấy rầy giấc ngủ.
Thế là Cố Thanh Sương không nói nữa.
Một lúc sau, điện thoại Cố Thanh Sương rung khe khẽ.
Dường như chị thở dài, nhấn giữ nút bên hông để chuyển sang chế độ im lặng, rồi cầm điện thoại ra ngoài.
Minh Ly đã toát mồ hôi lạnh khắp người.
Mười mấy phút ngắn ngủi mà dài như mấy thế kỷ.
Cô tự trách đêm nay làm quá rồi.
Trong mắt Cố Thanh Sương, có lẽ tính khí cô đã lớn hơn trước.
Minh Ly âm thầm tính toán, lát nữa nếu Cố Thanh Sương quay lại, cô có nên giả vờ vừa tỉnh ngủ rồi chủ động chiều chuộng chị không.
Như vậy Cố Thanh Sương sẽ không nhắc chuyện ly hôn nữa.
Nhưng Minh Ly đợi rất lâu, Cố Thanh Sương vẫn không về phòng ngủ.
Rồi Minh Ly nằm mơ.
Trong mơ Cố Thanh Sương nắm tay Thẩm Lê Đăng đứng trước mặt cô, còn cô như một tên hề sa cơ.
Cố Thanh Sương nói: “Thực ra người chị yêu trước sau vẫn là A Lê.” “Em vĩnh viễn không bằng cô ấy.”
Minh Ly rưng rưng nhìn hai người. Họ đứng bên nhau thật xứng đôi. Tim cô như bị dao cắt. Cố Thanh Sương nói: “Em đừng khóc. Hợp đồng của chúng ta hết hạn rồi, chị sẽ không bạc đãi em. Ly hôn đi.” “Không phải...” Minh Ly lặng lẽ khóc, muốn đưa tay kéo Cố Thanh Sương lại, nhưng chỉ có thể nhìn bóng lưng hai người xa dần.
Còn cô bất lực.
Chỉ biết ngồi sụp xuống chỗ cũ, khóc đến khản cổ.
Cảm giác ngạt thở gần như nhấn chìm cô, như người sắp chết đuối cố túm lấy thứ gì đó nhưng cuối cùng chỉ nắm vào khoảng không.
Chân đạp mạnh một cái, cô bất ngờ mở choàng mắt.
Trong phòng còn tối, nhưng ánh sáng đã rọi qua khe rèm. Chăn lại siết chặt cổ, khiến cô khó thở.
Thì ra cảm giác ngạt thở bắt nguồn từ đó.
Nhưng tỉnh khỏi mơ, căn phòng trống trải, phía giường bên cạnh lạnh ngắt.
Có lẽ Cố Thanh Sương suốt đêm không về phòng.
Lúc này Minh Ly mới nhận ra câu hỏi của chị có thể không phải chỉ thốt ra trong cơn giận.
Cũng phải, Cố Thanh Sương trước nay là người suy nghĩ thấu đáo.
Nhưng tầng nghĩa tối qua cô chưa nghĩ đến bỗng trở nên rõ ràng vì giấc mơ.
Cố Thanh Sương hỏi cô có muốn ly hôn hay không, phải chăng nghĩa là chị muốn ly hôn?
Thế thì tại sao không sớm không muộn, lại đúng sau khi Thẩm Lê Đăng về nước?
Có phải hai người đã gặp nhau, Thẩm Lê Đăng than thở khóc lóc đôi câu, hoặc thậm chí chẳng cần khóc, chỉ yêu cầu chị ly hôn để tái hôn là Cố Thanh Sương sẽ đồng ý?
Khả năng ấy rất lớn.
Ngực Minh Ly nghẹn đau nhưng cô chẳng làm gì được.
Cơn đau bất lực, không thể nói thành lời trong giấc mơ lan khắp người thật đến đáng sợ, khiến cô mệt lả.
Cô kéo chăn xuống. Vì cơn mơ, toàn thân ướt đẫm mồ hôi như vừa được vớt từ nước lên, chẳng còn chút sức.
Nằm bẹp trên giường hồi lâu, cô mới dậy.
Đến lúc vệ sinh cá nhân vẫn ủ rũ, chỉ khi rửa tay mới thấy máu trong lòng bàn tay.
Làn da mềm bị cô bấu rách thành những vệt máu, dấu hằn chưa tan.
Minh Ly chịu đau rửa tay, cũng lười bôi thuốc. Dù sao vài hôm sẽ lành.
Vết thương nặng đến đâu, chỉ cần chưa chết, theo thời gian cũng sẽ khỏi.
Huống hồ vết xước nhỏ đến mức chẳng thể gọi là thương tích này.
Ở trong phòng Minh Ly còn uể oải, nhưng vừa bước ra đã lập tức đeo lên gương mặt tươi cười.
Vẻ cười nói dịu dàng ấy như đã dính chặt vào mặt cô, chuyển đổi tự nhiên chẳng tốn công.
Lễ phép chào từng người giúp việc gặp trên đường, Minh Ly xuống bàn ăn, thấy Cố Thanh Sương đang dùng bữa sáng.
Cố Tuyết Tường vốn ít ăn sáng cũng có mặt.
Cố Tuyết Tường ngồi ghế chủ tọa, Cố Thanh Sương ngồi bên trái bà, chỗ bên phải để trống.
Cả hai đều giữ thói quen tốt “ăn không nói, ngủ không nói”. Minh Ly vừa ngồi xuống, người giúp việc đã bưng phần ăn tới.
Bữa sáng không thịnh soạn, ba món rau và cháo mềm nhừ, kiểu sáng Trung Hoa điển hình.
Minh Ly chào Cố Tuyết Tường rồi lặng lẽ ăn.
Đó là cháo thịt cho gừng, mùi gừng rất nồng. Ăn thìa đầu tiên, Minh Ly đã muốn nôn, nhưng không được phép.
Cô khó nhọc nuốt xuống.
Nhà họ Cố cho phép để thừa, nhưng đồ đã xới vào bát thì ít nhất phải ăn một nửa, nếu không quá lãng phí.
Minh Ly đành chịu đựng ăn chậm rãi. Cố Tuyết Tường ăn gần xong đã đứng dậy, liếc cô và Cố Thanh Sương, lau miệng rồi gọi: “Hôm nay con tiếp tục đến Tinh Vãn.” Minh Ly ngẩng lên, nghe bà lạnh giọng: “Phương án thu mua con làm hôm ấy quá tệ, không đạt.” “Khảo sát lại, làm lại từ đầu.” Cố Tuyết Tường nói. “Trợ lý Lâm sẽ hỗ trợ.” Minh Ly gật đầu: “Vâng, mẹ.”
Nghe vậy, Cố Thanh Sương liếc mẹ. Cố Tuyết Tường làm như không thấy, chỉ dặn chị: “Có thời gian thì con đến Gracia một chuyến, tốt nhất ngay hôm nay.” Chỉ qua một bữa ăn, bà đã sắp xếp đâu vào đấy việc của tất cả.
Nhưng Cố Thanh Sương chẳng ngoan ngoãn như Minh Ly. Ngập ngừng rồi chị đáp: “Hôm nay con định đi thăm ba.” “Ai?” Cố Tuyết Tường hỏi.
Có vẻ khó mở lời, nhưng chờ một lúc chị vẫn nói: “Ba con.” Sắc mặt Cố Tuyết Tường lập tức khó coi, nhưng chẳng có cớ ngăn, bà hít sâu cố giữ vẻ thanh nhã: “Được. Nhưng mẹ nghĩ gặp Gracia quan trọng hơn. Hôm nay con không phải đến bệnh viện, hẳn đủ thời gian.” Đây là phương án thỏa hiệp.
Không biết Cố Thanh Sương ăn no hay bị mẹ nói đến hết ngon miệng. Chị đặt mạnh thìa xuống, va vào đĩa sứ kêu keng một tiếng, bực bội đáp: “Con biết rồi.” Minh Ly ngồi giữa không lên tiếng, dù sao ngọn lửa cũng chẳng lan đến cô.
Cố Tuyết Tường đi rồi, Cố Thanh Sương vẫn chưa rời bàn.
Trái lại còn nghiêng mắt nhìn cô chăm chăm.
Minh Ly thực sự sợ chị tiếp tục câu chuyện tối qua, nhưng sâu trong lòng lại thoáng chờ mong.
Nếu chị nói thẳng, biết đâu cô cũng được giải thoát?
Có thể sẽ đau, có thể lòng sẽ rỗng, nhưng ít ra cô được làm việc của mình, không phải mắc kẹt ở đây như chim sẻ không thoát nổi lồng.
Nhất thời Minh Ly cũng không rõ mình mong chờ hay sợ hãi nhiều hơn.
Một lát sau, cô nghe Cố Thanh Sương thản nhiên nói: “Không thích ăn thì đừng ăn nữa.” Minh Ly ngẩn người.
Cố Thanh Sương đứng dậy, dặn người giúp việc: “Hâm cho cô Minh một cốc sữa.” Rồi đi thẳng.
Ngồi ở bàn, Minh Ly có chút bất an. Mãi đến khi người giúp việc bưng sữa nóng tới, cô vẫn cảm thấy khó tin.
Đây thật sự là lời Cố Thanh Sương nói sao?
Qua một đêm, sao chị bỗng đổi tính?
Trước kia chị chẳng bao giờ quan tâm, đại khái là loại người thấy tiền rơi trên đất cũng chẳng buồn cúi nhặt.
Minh Ly nghĩ, chẳng lẽ vì đã quyết định ly hôn nên đây là chút bù đắp trước khi chia tay?
Cô không dám chắc, cũng không có thời gian nghĩ nhiều bởi trợ lý Lâm đã gọi điện.
Tinh Vãn chính là công ty Minh Ly ở suốt ngày hôm qua. Mỗi ngày Cố Tuyết Tường bận những việc lớn trong tập đoàn Cố thị, chuyện thu mua một công ty nhỏ thế này hoàn toàn chẳng cần bà tự mình ra tay.
Huống hồ công ty ấy được đem ra cho Minh Ly luyện tập.
Với Cố Tuyết Tường, việc này rất đơn giản, có lẽ chỉ nhìn qua đã biết có đáng mua không. Nhưng với Minh Ly thì khó vô cùng.
Phải khảo sát từ mọi góc độ xem doanh nghiệp sau khi được rót vốn có tiếp tục tồn tại nổi, có tạo ra lợi nhuận được không. Sổ sách, loại hình, nghiệp vụ, thu chi... mục nào cũng khó.
Hôm qua Minh Ly đã khảo sát cả ngày, vội vàng nộp một bản kế hoạch thu mua cho Cố Tuyết Tường.
Kết quả bị bà bác bỏ.
Như thế còn may, ít nhất không bị mắng.
Lúc Minh Ly đến Tinh Vãn, trợ lý Lâm đã chờ sẵn, chuẩn bị rất nhiều bản mẫu thương vụ mua lại cùng chi tiết giao dịch suốt một năm qua của Tinh Vãn.
Chỉ nhìn đống tài liệu ấy, Minh Ly đã sắp ngất.
Nhưng chẳng còn cách nào, cắn răng cũng phải làm.
Trợ lý Lâm tốt nghiệp trường kinh doanh nên rất thành thạo. Cô ấy đã theo Cố Tuyết Tường nhiều năm, phụ trách chính mảng này, tích lũy kinh nghiệm vững chắc, cũng tận tâm hướng dẫn Minh Ly.
Suốt cả ngày, đầu Minh Ly bị những con số chiếm hết, chẳng còn thời gian nghĩ ngợi chuyện khác.
Khổ nhất là bận cả ngày mà cuối cùng chẳng ra kết quả gì. Ngược lại Minh Ly còn thấy công ty này không mua cũng được.
Cuối buổi, trợ lý Lâm an ủi: “Thế cũng là một thu hoạch.”
Minh Ly thở dài: “Nhưng tôi nhớ mẹ nói công ty này đáng thu mua.”
“Ánh mắt của Tổng giám đốc Cố trước giờ rất độc đáo.” Trợ lý Lâm trả lời khéo léo, không để lộ sơ hở.
Minh Ly cũng mệt, chuyện trò mấy câu rồi về Cố Viên.
Trước khi vào cửa, nhìn đồng hồ đã mười giờ đêm. Giờ này mọi người chắc đã về phòng, nào ngờ mở cửa lại thấy cảnh tượng gia đình vui vẻ hòa thuận.
Cố Oánh dẫn cặp con gái song sinh đáng yêu đến chơi.
Nói là đến chơi cũng không hẳn, Cố Viên vốn là một khu nhà lớn, tất cả người họ Cố đều sống cùng nhau.
Sức khỏe bà cụ Cố không tốt, nên không cho chia nhà, kể cả con cháu cũng không được ra ngoài ở riêng. Đó là lý do Cố Thanh Sương và Minh Ly vẫn sống tại đây.
Theo lời bà cụ: “Đợi ta chết rồi các người bán cả nhà tổ cũng được. Nhưng ngày nào ta còn sống, ai dọn ra là coi như cắt đứt quan hệ với nhà họ Cố, đừng hòng lấy được một đồng nào.”
Nền tảng kinh tế quyết định thượng tầng kiến trúc. Các công tử tiểu thư được nuông chiều từ nhỏ hoàn toàn không có khả năng tự bươn chải, nên đều ở nhà.
Cố Viên gồm bốn tòa nhà.
Gia đình Cố Tuyết Tường ở một tòa, em trai Cố Chinh Bác cùng vợ con ở một tòa, em gái Cố Oánh và hai con song sinh ở một tòa, bà cụ cùng con gái nuôi về sau là Cố Phỉ ở chung.
Quả thật có không khí của gia tộc phong kiến.
Đáng nhắc là Cố Oánh là nhà sinh vật học, nghiên cứu viên một phòng thí nghiệm nước ngoài. Những năm trước cô từng bí mật nghiên cứu việc sinh sản đơn tính ở nữ giới. Nhưng đừng hiểu nhầm, các con gái cô không phải kết quả nghiên cứu ấy.
Vì đủ biến cố, công trình bị đình chỉ. Cố Oánh về nước tiến hành nghiên cứu khác, nhưng không vui, vẫn canh cánh nghiên cứu sinh sản đơn tính.
Cuối cùng tức quá cô từ chức, quyết định không nghiên cứu nữa.
Cô đến ngân hàng tinh trùng ở nước ngoài mua hai mẫu có gen tốt, quyết định tự sinh con. Biết đâu có thể nghiên cứu trẻ sơ sinh loài người?
Không ngờ khi mang thai, cô quen Kỷ Minh Đài, hai người yêu rồi kết hôn, cùng nuôi dạy hai đứa bé.
À, Kỷ Minh Đài là nhà văn, cũng là một phụ nữ.
Minh Ly lúc mới biết cũng sốc. Cô vốn tưởng Cố Thanh Sương là người phá cách nhất nhà, không ngờ núi cao còn có núi cao hơn. Thời hôn nhân đồng giới chưa hợp pháp, thậm chí chưa được nhiều người biết đến, Cố Oánh đã táo bạo đến vậy.
Nhưng người khiến Minh Ly khâm phục nhất là bà cụ Cố. Nhìn “mệnh lệnh” tất cả con cháu phải ở chung, bà hẳn là người rất ham kiểm soát.
Thực tế, bà cụ Cố lại là một bà lão hiền lành, khá đáng yêu.
Và rất cởi mở, bao dung.
Trong nhà này, ngoài Cố Thanh Sương, Minh Ly thích bà cụ Cố nhất, kế đến là gia đình Cố Oánh.
Thời gian trước, gia đình bốn người của Cố Oánh đi du lịch nước ngoài, xem ra chơi rất vui.
Cố An và Cố Lạc vây quanh Cố Tuyết Tường ríu rít kể chuyện. Gương mặt bà vốn luôn lạnh lùng giờ hiền hòa đến lạ, trò chuyện với hai cháu rất vui vẻ.
Cố Oánh ngồi bên yên lặng nghe, thỉnh thoảng nhắc: “Không sợ làm dì cả ồn chết à?”
Cố Tuyết Tường cười: “Ồn một chút càng tốt, trong nhà thêm náo nhiệt.”
Nghe vậy Minh Ly cũng không nhịn được bĩu môi. Bình thường căn nhà này im lặng như nhà có tang, có lúc người giúp việc làm rơi bát đĩa cũng bị Cố Tuyết Tường liếc xéo. Không biết bà giả bộ trước hai cháu hay thực lòng thích chúng.
Theo Minh Ly, chắc là vế sau.
Năm nay Cố An và Cố Lạc học lớp mười một, cũng ở Trung học số Bốn Kinh An.
Có điều cả hai chẳng thừa hưởng chỉ số IQ của Cố Oánh. Tuy EQ vượt trội, rất biết nhìn sắc mặt người khác, miệng lưỡi ngọt như mía lùi, vài câu đã dỗ người lớn vui ra mặt, nhưng chuyện học hành thì chẳng khiến ai yên tâm.
Cố Oánh và Kỷ Minh Đài cũng không quá bận tâm. Chính Kỷ Minh Đài đặt tên hai con, chỉ mong các bé khỏe mạnh, vui vẻ.
Minh Ly vào nhà với vẻ mệt mỏi, chưa kịp chuẩn bị tinh thần chào hỏi, đã được Cố Oánh trông thấy trước. Cô niềm nở tới: “A Ly về rồi à.”
Minh Ly mỉm cười chào: “Dì út, An An, Lạc Lạc, đi chơi vui không?”
“Vui lắm!” Cố Lạc lao tới ngay. “Chị A Ly, lâu quá không gặp!”
“Ừ, lâu lắm rồi.” Cố An và Cố Lạc cao gần bằng Minh Ly, ôm lấy cô với lực chẳng nhẹ.
Đến mức đẩy cô lùi nửa bước, khiến Cố Oánh cau mày: “Con thích chị A Ly hay có thù với chị thế?”
Minh Ly cười: “Không sao đâu. Lạc Lạc giờ khỏe ghê.”
“Đương nhiên, ngày nào em cũng ăn nhiều! Chỉ có Cố An suốt ngày muốn giảm cân, em không thèm. Mập mạp chút còn chẳng sợ gió thổi bay.” Cố Lạc nhân tiện chọc Cố An, làm cô bé bất bình: “Tớ chỉ kiểm soát một chút thôi, đâu định gầy như cây sậy. Cậu có cần thù địch thế không?”
“Lêu lêu~” Cố An nhăn mặt trêu. “Không biết ai hôm nay chỉ ăn hai bắp ngô nhỉ.”
“Đánh cậu giờ!” Cố Lạc đe.
Cố An kéo Minh Ly ra làm khiên: “Chị cứu em!”
Minh Ly đứng giữa khuyên can: “Thôi nào, tối muộn rồi, hai đứa quậy thế không đói à?”
Cố Lạc thở dài: “Vì sắc đẹp, đói cũng phải chịu.”
“Cô bé ơi, em đã đẹp lắm rồi.” Minh Ly nói. “Đẹp thêm nữa người ta ghen chết mất.”
“Chưa đâu, em vẫn chưa đẹp bằng chị.” Cố Lạc nói. “Mục tiêu của em là đẹp hơn chị, lạnh lùng hơn chị Sương.”
Minh Ly: “...”
“Thế vượt bọn chị rồi em định làm gì?” Minh Ly hỏi.
Cố Lạc: “Vượt được là đủ, sao cứ phải làm gì?”
Minh Ly cạn lời.
“Nếu em không ăn thì chị với An An đi ăn khuya nhé?” Minh Ly trêu.
Cố Lạc: “...”
Cuối cùng cô bé cũng chịu thua sức cám dỗ, nhập hội ăn uống với hai người.
Cố Oánh cười: “Vẫn là A Ly có cách, con bé này mà đã đòi giảm cân thì ai nói cũng chẳng nghe.” Minh Ly gọi người giúp việc mang đồ ăn khuya. Tối cô chưa ăn gì nên rất đói, nghe thế liền tranh thủ ngẩng lên: “Dì út cũng phải tự kiểm điểm xem Lạc Lạc giống ai mới được.” Cô nói nửa trách nửa nũng, chẳng khiến ai khó chịu, Cố Oánh lại xấu hổ: “Giống dì, giống dì. Nhưng giờ dì có dám giảm lấy một lạng nào đâu! Nó còn dám giảm!” Cố An thấy Cố Tuyết Tường im lặng, vội bưng phần ăn của mình tới: “Dì cả, ăn chút nhé?” “Muộn rồi, dì ăn khó tiêu.” Cố Tuyết Tường xua tay. “Vẫn là tuổi trẻ tốt.” Minh Ly lập tức: “Món này dễ tiêu mà. Với lại mẹ đâu đã lớn tuổi, sao cứ nói mình già? Mẹ còn trẻ lắm.” “Đúng đấy, còn trẻ chán.” Cố Lạc hùa theo.
Cố An kiên trì đưa đồ ăn đến tận miệng Cố Tuyết Tường. Cuối cùng bà không cưỡng nổi, ăn một miếng, nét mặt cũng thả lỏng.
Cả nhà vui vẻ hòa thuận.
Minh Ly khéo léo đối đáp ở những bữa tiệc thế nào thì ở đây cũng thành thạo như thế.
Hơn nữa Cố An và Cố Lạc gần tuổi Minh Hi, cô thực lòng thích hai em.
Còn Cố Tuyết Tường luôn mong tỏ ra gia đình hòa thuận trước mặt người khác. Minh Ly diễn tốt như vậy cũng giúp bà nở mày nở mặt, đương nhiên vui.
Ba người ăn khuya, Cố Oánh bắt đầu trò chuyện cùng Cố Tuyết Tường về những chuyện khác trong nhà.
Minh Ly vốn chẳng hứng thú, nhưng nghe hai người nhắc đến Cố Phỉ.
“Ý mẹ còn muốn giữ Cố Phỉ lại một thời gian, nhưng anh hai rục rịch, sợ người ta không biết cái tâm tư đen tối của mình, cứ xúi mẹ tìm người xem mắt cho Cố Phỉ.” Cố Oánh nói. “Nếu thật lòng tìm cho con bé gia đình tốt, em còn nể anh ấy.” Cố Tuyết Tường nhướng mắt: “Anh ta tìm ai?”
“Nhà họ Lục.” Nói xong Cố Oánh cũng phải bật cười. “Em ở nước ngoài còn nghe chuyện nhà ấy, không tin anh hai không biết. Lão già độc ác ấy vì tiền đến con gái cũng bán được; gả Cố Phỉ qua đó còn chẳng biết sẽ bị hành hạ thế nào.” “Bọn họ dám à?” Cố Tuyết Tường lập tức nghiêm mặt, ánh mắt sắc bén. “Dù thế nào, Cố Phỉ cũng mang họ Cố.” “Ôi, biết chị bênh người nhà. Nhưng chị cả, bênh kiểu này cũng quá ghê rồi.” Cố Oánh bất lực. “Vả lại còn lâu mới thành. Cố Phỉ chắc chắn không gả. Đừng nói mẹ, em cũng chẳng đồng ý mối này.” Cố Tuyết Tường hỏi: “Mẹ nói sao?”
“Suýt nữa sai người đuổi anh hai ra bằng roi, còn cấm anh ấy bước chân đến chỗ bà suốt một tháng.” Cố Oánh hả hê. “Giờ anh hai nóng ruột như lửa đốt rồi.” “Mộng Điệp với Thanh Chi chắc đi thăm mẹ nhiều hơn?” Cố Tuyết Tường hỏi.
Cố Mộng Điệp và Cố Thanh Chi là hai con gái Cố Chinh Bác. Một người kém Cố Thanh Sương một tuổi, người kia kém ba tuổi, nhưng đều lớn hơn Minh Ly.
Họ còn cậu em trai chín tuổi khá nghịch ngợm. Tuy là con trai duy nhất thế hệ này nhưng chẳng được mến mộ.
“Cũng không đến.” Cố Oánh nhún vai. “Chắc ý Mộng Điệp, sợ mẹ giận cả nhà.” “Cả nhà ấy chỉ có Mộng Điệp thông minh hơn chút.” Cố Tuyết Tường nói.
Nghe vậy Minh Ly thở phào. Sau đó hai người chuyển qua chuyện khác, cô không nghe nữa.
Sở dĩ cô chú ý Cố Phỉ là vì hồi đại học hai người ở cùng phòng ký túc.
Bốn năm đại học, dù thời gian Minh Ly ở ký túc chỉ đếm trên đầu ngón tay, quan hệ với bạn cùng phòng vẫn khá ổn.
Chỉ là sau tốt nghiệp hầu như không liên lạc.
Phòng có bốn người, chỉ mình cô học nghệ thuật, ba người còn lại đều thuộc khoa văn.
Cũng chỉ cô và Cố Phỉ là người Kinh An.
Hai người còn lại tốt nghiệp xong đều thi vào biên chế, đi nơi khác công tác.
Nhóm chat ký túc cũng chẳng còn ai nhắn.
Lúc Minh Ly mới kết hôn với Cố Thanh Sương, Cố Phỉ thường giúp cô nói tốt trước mặt bà cụ Cố, vì vậy Minh Ly rất quan tâm hôn sự của bạn.
May mà người nhà họ Cố đều phân biệt được đúng sai trong chuyện lớn. Dù Cố Phỉ không cùng mẹ sinh ra với họ, mọi người đối xử với cô cũng không tệ.
Cố Oánh trò chuyện với chị một lúc, thấy đã muộn liền chuẩn bị về ngủ. Dù sao Cố An và Cố Lạc đã bỏ lỡ khá nhiều bài học, còn phải mời gia sư về dạy bù.
Khi mọi người chào tạm biệt, Cố Thanh Sương mặc đồ ngủ từ trên lầu xuống, tay cầm một chiếc cốc.
Người giúp việc vội hỏi chị cần gì, Cố Thanh Sương thản nhiên: “Cà phê.” “Chị Sương, bọn em cứ tưởng chị không ở nhà!” Cố An oán trách. “Bọn em ồn ào dưới này sắp lật nhà mà chị cũng chẳng xuống nói chuyện.” Cặp chị em vốn gan dạ, chẳng hề sợ Cố Thanh Sương mặt lạnh.
Cố Lạc lại nói: “Chị Sương, giờ này còn uống cà phê? Chị định thức cả đêm à?” Kính của Cố Thanh Sương không có độ nhưng chị vẫn vô thức chỉnh kính. “Chị không biết các em về.” Chị cũng biết chào hỏi đơn giản: “Bắc Cực có vui không?”
“Vui chứ. Chị không thấy bài em đăng trên vòng bạn bè à?” Cố An nói. “Em đăng cả đống ảnh.” “Chị không xem vòng bạn bè.” Cố Thanh Sương đáp. “Lát sẽ xem.”
Cố An: “...”
Nghe vậy, Cố Lạc vỗ vai Minh Ly: “Chị A Ly, lấy người cổ hủ như chị Sương nhà em, chị vất vả rồi.”
“Chị đúng là Bồ Tát sống đến cứu núi băng, em xin lạy chị một lạy.” Cố An tiếp lời.
Minh Ly bất lực nhìn hai cô bé diễn trò: “Thôi, đừng chọc chị Sương nữa, lát chị ấy lại tưởng thật.” “Tưởng thật thì sao?” Cố Lạc nói. “Em nói thật mà.” Cố Thanh Sương nhìn Cố Lạc, rồi chuyển mắt sang Minh Ly. Ánh mắt phức tạp như muốn nói rất nhiều, nhưng chị chẳng mở miệng.
Cố Oánh ngăn hai con quậy tiếp, dẫn các bé đi.
Họ vừa rời đi, căn nhà lập tức lại trở nên chết lặng. Minh Ly thu nụ cười, cung kính nhìn Cố Tuyết Tường: “Mẹ, mẹ nghỉ sớm nhé. Con lên lầu trước.” “Khoan.” Cố Tuyết Tường gọi. “Kế hoạch thu mua hôm nay có tiến triển gì không?” Minh Ly nói khái quát: “Con xem vài hồ sơ, cũng có chút ý tưởng. Công ty này trông không giống có thể sinh lời sau khi thu mua, nhưng con vẫn đang suy nghĩ.” Cố Tuyết Tường cau mày: “Chỉ thế?”
Minh Ly: “...”
“Lên thư phòng của mẹ.” Cố Tuyết Tường có lẽ nghe không nổi, định mở lớp phụ đạo riêng cho Minh Ly.
Nhưng giờ đã mười một rưỡi đêm. Minh Ly chỉ biết hít sâu: “Vâng, mẹ...” Lời chưa dứt, Cố Thanh Sương cầm cốc cà phê bốc khói, lạnh giọng cắt ngang: “Mai đi.” Cố Tuyết Tường quay sang chị.
Cố Thanh Sương trầm giọng: “Con có chuyện muốn nói với Minh Ly. Việc làm ăn mai hẵng bàn.” Nghe vậy, trong đầu Minh Ly lập tức chuông báo động vang lên.
Bình thường giữa cô và Cố Thanh Sương chẳng tìm nổi mấy câu để nói. Cách họ chung sống khô khan đến đáng thương: về phòng, ai nấy tắm, lên giường, chơi điện thoại hoặc làm tình, hoàn thành nhu cầu từ thể xác đến tâm hồn của con người.
Nhưng hôm nay Cố Thanh Sương muốn trò chuyện?
Nói chuyện gì? Ly hôn?
Minh Ly bỗng thấy chi bằng để Cố Tuyết Tường dạy thu mua, ít nhất còn học được đôi điều.
Cô định bảo mình vừa hay có vài chỗ chưa hiểu muốn hỏi mẹ. Nhưng Cố Tuyết Tường đã nhìn Cố Thanh Sương thật sâu rồi nhượng bộ: “Được, mẹ cũng muốn đi ngủ sớm.” Bà vào thang máy lên tầng ba.
Cố Thanh Sương từng bước lên cầu thang, cầm cà phê về tầng hai.
Minh Ly chậm chạp chẳng muốn lên. Cố Thanh Sương đứng ở đầu cầu thang cúi nhìn: “Lên đi.” Minh Ly nghĩ, chuyện phải đến rồi cũng đến.
Minh Ly theo Cố Thanh Sương vào thư phòng.
Thư phòng tầng hai không chỉ có chỗ của Cố Thanh Sương, mà còn một chiếc bàn cho Minh Ly. Đây là yêu cầu của Cố Tuyết Tường, vì bà muốn Minh Ly ngoài học lễ nghi tiệc tùng còn phải học các lớp kinh tế, tài chính của trường kinh doanh. Dù mới chỉ nắm chút kiến thức ngoài da, bà vẫn chuẩn bị cho cô không gian làm việc tương đối độc lập.
Vào trong, cô thấy trên bàn của mình có chiếc chăn mỏng, chắc tối qua Cố Thanh Sương đắp.
Bởi sáng nay người giúp việc nói Cố Thanh Sương đã ở thư phòng suốt đêm.
Minh Ly đứng đó như phạm nhân chờ phán quyết.
Cố Thanh Sương đặt cốc cà phê xuống bàn, âm thanh chẳng lớn chẳng nhỏ.
Minh Ly không chủ động lên tiếng, chỉ bị động chờ chị nói trước.
Nhưng Cố Thanh Sương cũng im lặng nhìn cô.
Rất lâu sau, chị hỏi: “Em không mệt à?”
Minh Ly ngẩn ra: “Hả?”
“Về phòng nghỉ đi.” Cố Thanh Sương nói.
Minh Ly sững người: “Gì cơ?”
“Giờ này đến thư phòng của mẹ, chắc ít nhất một tiếng mới ra được. Nhưng chị thấy em mệt nên mới kiếm cớ gọi về.” Hiếm khi Cố Thanh Sương nói một hơi nhiều đến thế, có thể thấy tâm trạng chị hôm nay rất ổn định. “Về phòng tắm rồi ngủ đi.” Minh Ly theo phản xạ hỏi: “Còn cô?”
Cố Thanh Sương ngừng lại, thấy mắt Minh Ly sáng long lanh, xinh như một viên kim cương rực rỡ.
Chẳng hiểu sao chị không dám nhìn thẳng mắt cô, đành chuyển mắt sang chiếc chăn mỏng trên bàn.
“Em muốn chị về phòng à?” Cố Thanh Sương hỏi.
Câu hỏi này thật khéo.
Đó là phòng của Cố Thanh Sương, căn nhà cũng của họ Cố.
Minh Ly dường như chẳng có tư cách đuổi chị ra.
Hơn nữa đâu phải chính cô đuổi chị!
Sao nghe lời chị như thể Minh Ly đã tống chị ra ngoài?
Minh Ly có khổ không nói được, đành đáp: “Đó là phòng của cô, cô muốn về lúc nào cũng được.” Nghe chị không tiếp tục nhắc ly hôn, Minh Ly thở phào.
Nhưng ngay giây sau Cố Thanh Sương hỏi: “Minh Ly, em muốn ly hôn à?” Minh Ly nhíu chặt mày, cảm thấy nụ cười giả tạo trên mặt sắp biến mất.
Không ngờ Cố Thanh Sương vẫn hỏi câu ấy.
Ngay khi cô không còn giả vờ ngủ được.
“Chị biết tối qua em giả vờ ngủ.” Cố Thanh Sương nói. “Nhưng chị muốn nghe câu trả lời của em, nên hỏi lại.” Vẻ mặt Minh Ly như vỡ ra. Trước mắt chẳng có gương, nếu không cô hẳn đã thấy mình khó coi đến mức nào.
Rõ ràng Cố Thanh Sương nói rất bình thản, nhưng chị có sức ép mạnh đến mức như muốn xé sạch mọi lớp ngụy trang của người ta, giẫm nát chúng để nhìn tận cùng vẩn đục trong linh hồn.
Tim Minh Ly như bị bóp chặt. Cô không trả lời ngay, mà hỏi ngược: “Tôi... phải nhường chỗ cho ai sao?” Là vì Thẩm Lê Đăng chứ gì.
Ngày trước Thẩm Lê Đăng không muốn ở lại, không muốn kết hôn vào tuổi đẹp nhất, nên chọn đến Nhà hát Opera Paris.
Bây giờ cô ta trở về, Cố Thanh Sương đã có lựa chọn tốt hơn.
Kẻ thế thân như cô hoàn thành sứ mệnh, có thể bị vứt bỏ.
Cổ họng Minh Ly khô khốc, mắt chua xót vô cùng nhưng không rơi nước mắt.
Cô nghe Cố Thanh Sương trầm giọng: “Em nói gì vậy?”
Minh Ly cười khổ: “Chẳng phải vị trí Cố phu nhân đã có ứng viên khác rồi sao?” Đến nói trọn một câu bình tĩnh cũng khó, nhưng cô vẫn nén nghẹn ngào.
Cô không muốn từ đầu đến cuối đều quá thảm hại.
Minh Ly quyết định, nếu thật sự ly hôn thì nhất định phải rời đi thật phóng khoáng.
Giả vờ chưa từng yêu Cố Thanh Sương, không để chị phát hiện một dấu vết nhỏ nào.
Cố Thanh Sương ngẩn mấy giây mới nói: “Không phải.”
Minh Ly cười: “Vậy sao đột nhiên nghĩ đến chuyện ly hôn?” Cố Thanh Sương lấy điện thoại, mở đoạn chat WeChat với Minh Ly, toàn tin nhắn chị gửi mà Minh Ly không đáp.
Minh Ly liếc thấy sau dấu “.” hôm ấy chị còn gửi một dấu hỏi, nhưng cô cũng không trả lời.
Bởi cô chẳng hiểu ý Cố Thanh Sương, cứ như chị đang đùa giỡn mèo chó, rất đáng ghét.
Cố Thanh Sương chỉ vào màn hình, vô ý nhấn đúp ảnh đại diện của cô. Phía trên hiện dòng: “Tôi đã vỗ vỗ đầu ‘Minh Ly’ và nói bạn vất vả rồi.”
Bên trên còn có một dòng tương tự nhưng chữ nhỏ quá, Minh Ly chẳng thấy nên cũng không phản hồi.
Hiếm khi một nửa màn hình đều là tin nhắn do Cố Thanh Sương gửi.
Cố Thanh Sương chậm rãi nói: “Hình như em hơi chán ghét chị.” Minh Ly: “...?”
Ồ, hóa ra Cố Thanh Sương hiểu phản ứng của cô theo cách ấy?