Chương 9
Cố Thanh Sương và Cố Tuyết Tường xảy ra bất hòa, Cố Thanh Sương muốn rời tiệc trước.
Minh Ly vốn định đi cùng cô, nhưng Cố Tuyết Tường gọi lại: “Con ở lại, còn phải gặp vài người.” Cố Thanh Sương đáp: “Mẹ đã nhìn thấy cả rồi, còn phải làm những việc ấy để làm gì?” “Bởi vì hiện giờ Minh Ly vẫn là vợ con.” Cố Tuyết Tường đã mỉm cười với cô, nhưng nụ cười không chạm đến đáy mắt, thậm chí còn thoáng nét âm u.
“Những việc Minh Ly đang làm vốn là phần việc của con.” Cố Tuyết Tường nhìn con gái. “Sương Sương, con quá tùy hứng rồi.” Cố Thanh Sương mím môi, không nói lời nào, như thể mẹ cô đã nắm được điểm yếu.
“Hôm nay con mệt rồi, về nhà đi.” Cố Tuyết Tường đưa ra quyết định cuối cùng.
Cố Thanh Sương nhìn Minh Ly. Minh Ly dịu dàng mỉm cười, đến gần cô, nhỏ giọng: “Mẹ chỉ đang dẫn tôi đi mở mang tầm mắt thôi. Vả lại những chuyện này tôi cũng quen rồi, còn thấy khá thú vị. Cô về nhà nhớ cẩn thận.” “Cô…” Cố Thanh Sương định dặn dò Minh Ly điều gì, nhưng lời đến miệng lại chẳng biết nói sao.
Còn có thể nói gì nữa?
Lúc kết hôn hai người đã thỏa thuận: Cố Thanh Sương giúp Minh Ly vượt qua khó khăn trước mắt, còn Minh Ly phải làm tròn vai trò người vợ của cô.
Nói chính xác hơn, thứ nhà họ Cố và Cố Tuyết Tường khi ấy cần là một người “thế thân” thay cô thực hiện nghĩa vụ.
Minh Ly không được tự do thì cô mới có tự do.
Những việc Minh Ly đang làm vốn là việc cô phải làm.
Cố Thanh Sương không thích sự độc đoán, chuyên quyền của Cố Tuyết Tường, nhưng chính cô lại không thể bước khỏi vòng luẩn quẩn ấy.
Đó là số phận được định sẵn cho cô từ khi ra đời.
Có lẽ cuộc sống vốn là một vòng xoáy kỳ lạ, kịch bản số phận đã viết sẵn từ đầu, và giờ cô cũng chẳng có tư cách nói đỡ cho Minh Ly quá nhiều.
Cố Thanh Sương nhìn Cố Tuyết Tường, thái độ dịu xuống đôi chút: “Nếu mẹ đã biết thỏa thuận giữa con và Minh Ly, thì đừng đòi hỏi cô ấy quá khắt khe. Còn nữa, giáo viên cắm hoa hôm nay là do con đuổi, cả Vương Hy ở phòng tạo hình cũng vậy. Con rất không hài lòng với thái độ làm việc của họ nên quyết định sa thải. Chuyện ấy không liên quan Minh Ly.” Cố Thanh Sương vốn không biết mềm mỏng; dù thái độ đã dịu hơn, lời cô nói vẫn cứng như đá.
Giống Cố Tuyết Tường như đúc.
Cố Tuyết Tường liếc cô: “Sương Sương, con cần sửa cách nói chuyện với mẹ.” “Con học từ mẹ đấy,” Cố Thanh Sương đáp. “Khó sửa lắm.” “Khó cũng phải sửa,” Cố Tuyết Tường nói.
“…”
“Con sẽ cố.”
Cố Thanh Sương đã nhượng bộ đến mức tối đa, lại hỏi: “Thế còn chuyện Minh Ly?” “Mẹ cũng đã nói rồi.” Cố Tuyết Tường đáp: “Nó vẫn là vợ con. Việc nó phải làm là giúp con có chỗ đứng trong công ty. Con không hiểu nhiều chuyện nên nó phải đủ năng lực.” “Nhưng con và Minh Ly rồi sẽ…” Cố Thanh Sương ngừng lại. Lời vốn định nói rất chắc chắn, nhưng khi bắt gặp ánh mắt dịu dàng của Minh Ly, cô đột nhiên hơi chột dạ, song vẫn hạ giọng: “Rồi sẽ chia tay.” “Tương lai ai mà nói trước được.” Cố Tuyết Tường vỗ vai con gái. “Sương Sương, ngày nào hai đứa chưa ly hôn, ngày ấy nó vẫn phải chuẩn bị để giúp con.” “Mẹ đừng làm khó cô ấy quá,” Cố Thanh Sương lùi một bước.
Cố Tuyết Tường cười, không nói gì.
Trong cuộc tranh đấu không đổ máu giữa hai mẹ con, Cố Tuyết Tường toàn thắng.
Còn Minh Ly chỉ là quân cờ trong ván cờ ấy, không ai thật sự quan tâm đến cô.
Đã ở nhà họ Cố mấy năm, Minh Ly thấy những cảnh này quá quen thuộc, thậm chí vẫn có thể mỉm cười ứng phó.
Sau khi Cố Thanh Sương rời đi, Minh Ly theo Cố Tuyết Tường gặp vài vị tổng giám đốc nổi tiếng khắp cả nước, những nhân vật ngày thường chỉ có thể thấy trên tạp chí tài chính. Cô cư xử rất đúng mực.
Tháp tùng Cố Tuyết Tường giao thiệp đã trở thành môn học bắt buộc của Minh Ly, và cô luôn đạt kết quả khá tốt trong môn ấy.
Xã giao xong, hai người đứng trong sảnh. Cố Tuyết Tường uống cạn ly rượu rồi chậm rãi hỏi: “Con than phiền với Sương Sương à?” “Không ạ.” Minh Ly phủ nhận. “Hôm nay cô ấy về nhà sớm, vừa đến tìm con thì bắt gặp giáo viên cắm hoa…” Cô chưa nói hết, Cố Tuyết Tường đã dứt khoát cắt ngang: “Minh Ly, hôm nay con đến muộn.” Điểm này Minh Ly không thể phản bác.
“Con xin lỗi,” Minh Ly nhận lỗi. “Sau này con sẽ chú ý.”
“Mẹ nhớ đúng giờ là bài học đầu tiên mẹ dạy con.” Cố Tuyết Tường nói. “Vậy mà ba năm trôi qua, con chẳng những không tiến bộ còn tái phạm, còn biết tìm người giúp, tìm cớ biện minh.” Minh Ly không đáp, chỉ im lặng nghe trách mắng.
Thật ra giọng bà cũng không hẳn là trách mắng. Cố Tuyết Tường rất bình thản, hoàn toàn khác vẻ giương cung bạt kiếm khi đối đầu với Cố Thanh Sương.
Bà có thể thản nhiên phô bày uy quyền, khiến đối phương cảm thấy áp lực và ngạt thở.
Đó là khí thế chỉ người ở vị thế cao mới có.
Minh Ly từng sống trong nhung lụa, được đặt ở vị trí cao suốt bao năm, nhưng chưa bao giờ rèn được khả năng ấy.
Cố Tuyết Tường rất giỏi. Bà không phải kiểu người chỉ mạnh miệng bên ngoài mà bên trong rỗng tuếch; từ ý chí đến bản lĩnh đều mạnh mẽ, lạnh lùng, cứng rắn, đồng thời cực kỳ xuất chúng.
Minh Ly khâm phục điểm ấy, nhưng cũng sợ.
“Con xin lỗi.” Minh Ly lại nhận lỗi.
Ở nơi công cộng, Cố Tuyết Tường vẫn biết chừng mực. Im lặng vài phút, bà mới nói nhạt: “Chuyện này cho qua, nhưng không được có lần sau.” Minh Ly gật đầu: “Vâng ạ.”
Khách khứa gần như đã đến đông đủ. Giờ lành do thầy phong thủy chọn cũng đã tới; Xuân Liễu Y rời vị trí đón khách ở cửa, đèn sân khấu chính trong sảnh bật sáng.
Người dẫn chương trình chuyên nghiệp nói một tràng lời khách sáo. Trong suốt khoảng thời gian ấy, Minh Ly ngoan ngoãn đứng bên cạnh Cố Tuyết Tường.
Cố Tuyết Tường tranh thủ giải thích cho cô vài chuyện về Tập đoàn Thuần Nhiên. Đã đến dự tiệc sinh nhật do tập đoàn này tổ chức thì dĩ nhiên phải chuẩn bị trước.
Minh Ly đã tìm hiểu tài liệu từ trước, nhưng nhiều chuyện không được ghi trong đó.
Những điều Cố Tuyết Tường chỉ bảo đều kín đáo và chính xác hơn nhiều.
Có tra cứu bao nhiêu tài liệu cũng không hữu ích bằng.
Tập đoàn Thuần Nhiên có quan hệ làm ăn với nhà họ Cố, nhưng không nhiều; đôi khi hai bên còn cạnh tranh cùng một dự án.
Cố Tuyết Tường nhắc đến người hiện đang nắm quyền nhà họ Lục đứng sau Tập đoàn Thuần Nhiên. Ông tuổi đã cao, hai con trai đều chẳng làm nên trò trống gì, chỉ có một đứa con riêng là thông minh. Hiện trong nhà tranh đấu ngấm ngầm lẫn công khai rất dữ dội.
Người có sinh nhật hôm nay là con gái út nhà họ Lục, Lục Quy Hiểu, con của lão Lục tổng và một nữ minh tinh. Nghe nói lúc mang thai cô bé, người phụ nữ ấy mới mười tám tuổi. Năm xưa ông bị giới trong nghề châm chọc không ít, nhất là một số nữ doanh nhân, đến làm ăn với ông cũng chẳng buồn.
Thế nhưng ông ta vẫn cứng đầu dựng lại được hình tượng của mình.
Hình tượng người chồng yêu vợ, người cha thương con đúng là dùng bao nhiêu lần cũng hiệu quả.
Cố Tuyết Tường đang kể thì người dẫn chương trình công bố: “Tiếp theo, xin mời chị gái của nhân vật chính hôm nay, cô Lục Y, biểu diễn điệu múa 《Mông Lung》 để chúc mừng em gái.” Từ cách dùng từ đến tiết mục, chỗ nào cũng toát lên vẻ kỳ quái.
Ngay cả Cố Tuyết Tường nghe xong cũng sa sầm mặt, khẽ mắng: “Lục Đình Tùng làm chuyện thật chẳng ra con người.”
Khoảnh khắc sau, một bóng người xuất hiện trên sân khấu.
Dưới ánh đèn là một người mặc trang phục mỏng nhẹ như voan, bên trong có áo quây ngực và quần ôm sát. Lớp voan mờ ảo bên ngoài càng gợi nhiều liên tưởng. Gương mặt ấy vừa đẹp vừa quen, khiến Minh Ly há hốc kinh ngạc.
Bộ trang phục này mà dùng để múa gợi cảm cũng chẳng hề lạc lõng.
Quan trọng nhất, người đứng trên sân khấu chính là Xuân Liễu Y.
Minh Ly vừa kinh ngạc vừa tò mò, nhưng không dám hỏi Cố Tuyết Tường.
Cố Tuyết Tường cũng chẳng định giải thích, chỉ hạ giọng dặn: “Chuyện tối nay đừng kể cho Sương Sương.” “Nhưng con đã thấy rồi.” Cố Thanh Sương đột nhiên xuất hiện phía sau hai người, đôi mắt nhìn chằm chằm người trên sân khấu.
Cố Tuyết Tường dường như đoán được con gái định làm gì nên lập tức giữ cổ tay cô: “Sương Sương, con định làm gì?” “Mẹ nhìn xem nhà họ Lục đang bắt cô ấy làm gì.” Cố Thanh Sương lạnh giọng, giật mạnh tay ra.
Điệu múa trên sân khấu đã bắt đầu. Cố Thanh Sương xuyên qua đám đông, đi thẳng về phía bục diễn. Cố Tuyết Tường gọi: “Minh Ly.” Minh Ly cũng sực tỉnh, bước lên giữ Cố Thanh Sương lại.
Xuân Liễu Y trên sân khấu vẫn mỉm cười, dáng múa thanh nhã, xinh đẹp, hào phóng mà ung dung.
Nhưng không ngăn được những ánh mắt đầy ý đồ xấu từ người xem.
Một gã đàn ông bụng phệ cách đó không xa nói: “Con gái Lục Đình Tùng còn là ngôi sao lớn, dáng đẹp thế kia, chơi chắc đã lắm.” “Chắc tối nay sẽ đem ra đấu giá đấy, hai chục triệu?”
“Ít cũng phải năm chục triệu chứ.”
“…”
Cố Thanh Sương nhìn Minh Ly, ánh mắt lạnh lẽo: “Ngay cả cô cũng muốn cản tôi?” Minh Ly nhắm mắt một thoáng. Sau lưng là ánh nhìn đầy uy quyền của Cố Tuyết Tường, trước mặt là vẻ giận dữ và thất vọng của Cố Thanh Sương.
Một lúc sau, cô hỏi Cố Thanh Sương: “Cô ấy quan trọng với cô lắm sao?”
Cố Thanh Sương liếc sân khấu, không đáp.
Theo những gì Minh Ly biết về Cố Thanh Sương, nếu người này không quan trọng thì Cố Thanh Sương chắc chắn sẽ phủ nhận.
Nhưng Cố Thanh Sương không nói không, trái lại còn lộ vẻ giằng xé khó diễn tả.
Minh Ly dịu dàng mỉm cười trấn an: “Cô lên sân khấu như vậy sẽ không tốt cho ai cả. Để tôi đi.” “Cô?” Cố Thanh Sương sững sờ: “Cô làm được gì?”
Minh Ly vỗ nhẹ tay Cố Thanh Sương rồi buông ra, sải bước lên sân khấu.
Khi cô đứng trên sân khấu, tất cả khách khứa phía dưới đều ngẩn người.
Rất nhanh đã có người nhận ra: đây là Minh Ly, nhân vật từng nổi danh khắp Kinh An năm xưa.
Nghe nói trước kia, cô từng múa một điệu ở “Xuân Cảnh Viên”, nơi sang trọng bậc nhất Kinh An, khiến cả thành phố xôn xao. Trong giới hào môn, chẳng ai không biết nhà họ Minh có một mỹ nhân đẹp như tiên nữ.
Nhưng thời ấy địa vị nhà họ Minh quá cao, không phải ai cũng có cơ hội nói chuyện với Minh Ly.
Dần dà, cô trở thành “Minh công chúa” nổi tiếng khắp giới thượng lưu.
Đứng cạnh Xuân Liễu Y giàu kinh nghiệm sân khấu, Minh Ly không hề lép vế. Bộ lễ phục cô đang mặc vốn không phù hợp để múa, thế mà cô vẫn bắt đúng từng nhịp, hòa vào điệu múa của Xuân Liễu Y một cách hoàn hảo mà không cướp mất hào quang của đối phương.
Mỗi nụ cười, mỗi ánh mắt, mỗi động tác và từng bước múa đều toát lên phong tình.
Cố Thanh Sương đứng dưới sân khấu cũng ngẩn ngơ. Đến lúc ấy cô mới chợt nhớ ra: Minh Ly vốn là một vũ công múa cổ điển.