Chương 40

“Tô thị mang thai rồi, nên Lão Rùa mới tha cho bà ta một mạng.”

“Con của Trần Mãn Tinh ư?”

“Đại khái là vậy.”

“Lão Rùa giúp Thu Ý giết Trần Mãn Tinh, liệu có tổn hại gì đến tu vi không?” Tư Nam lắc đầu, chuyện nhân quả này hắn cũng chẳng dám nói chắc.

Nhắc đến chuyện của Thu Ý cô cô, Tịnh Xu không nhịn được lại thở dài, đặt chiếc khăn trùm đầu lên bậu cửa sổ rồi hỏi hắn: “Từ lúc ở Uông gia về, ta cứ nghĩ mãi, cái sự ‘nhất kiến chung tình’ của huynh dành cho ta liệu sẽ kéo dài được bao lâu? Liệu cuối cùng có thành ra giống như Thu Ý cô cô và trượng phu bà ấy không?”

“Sao nàng cứ thích đem chúng ta ra so với họ thế? Sao không nhìn phụ mẫu nàng? Hai người họ ân ái biết bao, sao chúng ta không giống họ mà cứ phải giống Thu Ý? Đã có chuyện của Thu Ý làm gương rồi, lẽ nào chúng ta lại đi vào vết xe đổ đó sao?”

Một chuỗi câu hỏi ngược của Tư Nam làm Tịnh Xu ngẩn người. Hắn nói đúng, nhưng nàng cứ chẳng kìm được mà nghĩ ngợi lung tung.

“Lúc đó sao huynh lại vừa nhìn đã chấm trúng ta rồi?” Tịnh Xu tò mò hỏi.

“Ta cũng không biết, có lẽ hôm ấy nắng thật đẹp, hoa đào thật thắm, có lẽ hôm ấy nàng đẹp vô ngần, hoặc giả mọi thứ đều vừa vặn, duyên phận đến đúng lúc khiến ta vừa nhìn đã thấy tim đập thình thịch, chẳng thể nào quên được.”

“Dẻo mồm dẻo miệng.” Nói chuyện với hắn một hồi, nỗi lo lắng bấy lâu của Tịnh Xu cũng tan biến, lòng không còn phiền muộn, mặt đã rạng rỡ nụ cười. Tư Nam đưa tay nhéo má nàng cười bảo: “Cuối cùng cũng hết giận ta rồi.” Tịnh Xu gạt tay hắn ra, lườm một cái đầy trách móc nhưng không nói gì nữa, bảo Lục Nghệ mang ghế đến ngồi bên cửa sổ tiếp tục thêu uyên ương. Tư Nam ngồi phía bên kia giúp nàng xỏ kim thay chỉ, nhìn dáng vẻ ôn nhu hiền thục của nàng mà ngẩn ngơ cả người.

Đột nhiên, Tư Nam hỏi: “Thế còn nàng, nàng thích ta từ lúc nào?” Tịnh Xu không đáp, đôi má lại đỏ lên, nàng tiếp tục thêu, hồi lâu sau mới khẽ thốt một câu: “Trong rừng trúc, lúc huynh cứu ta, trái tim ta đã rơi tọt vào bình rượu của huynh rồi.”

Tư Nam không nhịn được cười trầm thấp, khẽ gọi một tiếng: “Thê tử.”

Khăn trùm đỏ thêu xong, ngày lành cũng tới. Nhìn khắp phòng rợp sắc đỏ của vải vóc, hoa tươi và đèn lồng, Tịnh Xu mới nhận ra mình sắp thực sự xuất giá. Lòng nàng vừa hân hoan vừa căng thẳng, cảm giác rối bời khó tả.

Đêm trước ngày cưới, mẫu thân ngủ cùng nàng, kể cho nàng nghe từ lúc nàng chào đời cho đến tận bây giờ, không ngớt lời cảm thán thời gian trôi mau. Tịnh Xu nghe mà nước mắt lưng tròng, nức nở đòi mẹ hủy hôn không gả đi nữa. Uông thị vuốt lưng nữ nhi, cười đáp: “Nghỉ, không gả nữa, để cho tên An Tư Nam kia sốt ruột chết đi.”

“Mẫu thân!” Tịnh Xu biết người trêu mình, vừa khóc vừa buồn cười.

“Cũng may là ngay sát vách, nhớ phụ mậu thì về ngay được, phụ mẫu nhớ con cũng sang thăm lúc nào cũng xong.”

“Vâng.” Tịnh Xu vẫn khóc ướt đẫm cả vạt áo mẫu thân.

“Thôi nào, khóc nữa mai mắt sưng lên, vén khăn trùm đầu làm tân lang sợ thì sao?”

“Huynh ấy chẳng sợ đâu.”

Hai mẫu tử ôm nhau nói chuyện thêm một lát, Uông thị lấy từ dưới gối ra hai tấm bản đồ da dê, dặn dò nữ nhi: “Đêm mai động phòng, con cứ hỏi xem nó có biết, có hiểu gì không. Nếu nó không biết, không hiểu thì đưa cái này cho nó xem.”

“Đây là gì ạ?” Tịnh Xu tò mò mở ra xem dưới ánh đèn mờ ảo, mới chỉ liếc một cái đã vội vàng gập lại, tim đập loạn nhịp.

“Đời nữ nhân ai cũng phải trải qua chuyện này, lần đầu hơi đau một chút, con ráng nhịn, có thấy máu cũng đừng sợ, qua đêm đầu là ổn thôi.”

Nghe thấy sẽ chảy máu, Tịnh Xu nhíu mày hỏi mẫu thân: “Không đau có được không? Con sợ đau lắm.”

“Con bảo nó nhẹ tay chút, nâng niu một chút, đừng thô lỗ quá thì sẽ bớt đau. Đêm mai nó chắc chắn có uống rượu, con nhớ cho nó uống trà giải rượu trước. Nhớ lấy, đêm mai chỉ cho nó làm một lần thôi, đừng để nó tham quá kẻo sáng hôm sau dậy kính trà sẽ mệt lắm.”

Tịnh Xu ngô nghê ghi nhớ hết lời dặn, dù chẳng hiểu hết ý, chỉ nghĩ bụng lúc đó cứ bảo Tư Nam là được, hắn chắc chắn biết.

Nàng thiếp đi trong mông lung, vừa chợp mắt đã bị mẫu thân gọi dậy. Trong cơn buông ngủ, nàng được khoác lên bộ giá y đỏ thắm.

Mẫu thân chải đầu cho nàng, vừa chải vừa hát: “Một lược chải đến đuôi, hai lược bạc đầu nghĩa phu thê, ba lược con cháu đầy đàn...” Nghe giọng người, Tịnh Xu không cầm được nước mắt, lòng đầy lưu luyến, chẳng còn thấy vui vẻ đâu nữa.

Nàng khóc không dừng được, đến mức chẳng thể trang điểm, ai khuyên cũng chẳng nghe. Cuối cùng đành để mặt mộc, chỉ tô thêm chút son cho đôi môi thêm đỏ thắm. May mà nàng vốn có nhan sắc, dù không phấn son vẫn xinh đẹp tuyệt trần, dáng vẻ “lê hoa đái vũ” ấy khiến ai nhìn cũng phải rung động.

Cả buổi lễ, Tịnh Xu chỉ nhớ là mình đã khóc, khóc đến tận lúc bái đường mới dừng, cứ nấc lên từng hồi. Quan khách nhìn mà buồn cười, nhưng nể mặt Cửu Thiên Tuế ngồi phía trên nên chẳng ai dám cười thành tiếng. Tư Nam nghe mà xót xa, vội vàng bái xong trời đất là đưa nàng về phòng ngay. Chẳng màng bà mai hát lời chúc tụng, hắn đã vội vén khăn trùm đầu, xót xa ôm lấy nàng hỏi: “Sao thế này?”

Tịnh Xu mếu máo, nước mắt lại rơi: “Chàng có đối tốt với ta cả đời không?”

“Chuyện đó còn phải hỏi sao?”

“Có đối tốt với ta như phụ mẫu ta không?”

“Sẽ còn tốt hơn cả phụ mẫu nàng nữa.”

“Vậy chúng ta làm một cuộc giao dịch nhé, chàng đối tốt với ta cả đời, ta đối tốt với chàng cả đời.”

“Được!” Tư Nam đồng ý ngay, sai người mang giấy bút mực nghiên đến, viết nhanh hai bản khế ước: “Mỗi người giữ một bản, ký tên điểm chỉ, không được nuốt lời đâu đấy.”

“Vâng.”

Bà mai lần đầu thấy đôi phu thê nào như vậy. Đợi họ ký xong, bà mới giục: “Thiếu gia, đến lúc ra ngoài tiếp khách rồi.”

“Chàng đi đi.” Tịnh Xu tiễn hắn ra cửa, cứ ngỡ hắn sẽ uống đến say mướt mới về, nào ngờ hắn chẳng chạm một giọt rượu nào. Nàng tò mò hỏi thì hắn cười hì hì đáp: “Hôm nay ta chỉ uống rượu giao bôi thôi.”

Dứt lời, hắn kéo nàng ngồi vào bàn, nâng hai chén rượu buộc chỉ đỏ, trong tiếng hát chúc tụng của bà mai, hai người khoác tay nhau uống cạn.

“Thiếu gia, xin mời đi tắm rửa thay y phục, để thiếu phu nhân chuẩn bị một chút.” Tắm rửa, kết tóc, ăn sủi cảo, rắc bánh kẹo lên giường... sau một hồi nghi lễ rườm rà mất cả hai canh giờ, cuối cùng mới tiễn được mọi người đi. Tư Nam nắm lấy tay Tịnh Xu, kéo nàng vào lòng, đặt lên má nàng mấy nụ hôn thật kêu, gọi khẽ: “Nương tử.”

Tịnh Xu thẹn thùng đáp: “Tướng công.” Tư Nam cúi đầu nhìn nàng, nhìn đôi mắt như nước mùa thu, chiếc mũi dọc dừa, bờ môi đào và đôi má hồng, hắn không kìm lòng được mà cúi xuống hôn lấy hôn để lên mặt, lên môi nàng. Tịnh Xu thẹn thùng nhắm mắt để mặc hắn hôn, cảm nhận hơi ấm từ đôi môi và bàn tay hắn.

Bàn tay lớn vuốt ve lên ngực nàng, cách lớp y phục mà nắn bóp đôi gò bồng đảo đầy đặn, vừa xoa nắn vừa nới lỏng xiêm y, bàn tay nóng hổi luồn vào trong cổ áo mơn trớn đôi vai trần. Bàn tay hắn hơi nhám, những vết chai mỏng lướt trên da thịt khiến nàng thấy hơi đau lại hơi ngứa, không tự chủ được mà lùi lại né tránh. Tư Nam nhận ra sự trốn tránh của nàng, liền dừng tay lại hỏi: “Sao thế?”

“Ta... ta sợ đau...”

Tịnh Xu vẫn chưa biết cái “đau” ấy ra sao, chỉ nhớ lời mẫu thân dặn là sẽ đau và chảy máu nên bản năng thấy căng thẳng, muốn trốn tránh sự đụng chạm của hắn. Tư Nam thu tay lại, không tiếp tục nữa, ánh mắt rực lửa nhìn nàng: “Vậy thì không làm chuyện đó nữa, chúng ta chơi trò khác vậy.”