Chương 57

Triệu Trung Phương thâm niên lão làng, những năm đầu thời loạn lạc không biết đã gặp phải chuyện gì mà tàn phế một chân, sau này may mắn trở về được. Nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang, không rõ vì lý do gì mà sau đó lại bị Hoàng đế trục xuất. Về nơi ở của lão thì Ninh Vương cũng lờ mờ đoán được, không ngờ rằng nay lão lại quay về.

Đã hơn mười năm không gặp, Triệu Trung Phương trông già nua vô cùng nhưng tinh thần xem ra vẫn ổn, nét mặt tươi cười, chậm rãi bước tới đón chào hành lễ.

Nơi đây không tiện nói chuyện, vả lại việc hoạn quan đi hay ở vốn liên quan đến bí mật của Hoàng đế, Ninh Vương sao dám hỏi nhiều. Ông không để Triệu Trung Phương quỳ lạy mà tiến lên đỡ lấy, hàn huyên vài câu xã giao. Biết Hoàng đế đang đợi mình thì ông vội vàng bước vào trong. Vừa bước chân vào điện thất, ông lại được một phen bất ngờ.

Kể từ sau khi chiến sự Tây Phiên kết thúc ba năm trước, Hoàng đế vì bệnh cũ hành hạ nên ít khi thiết triều, việc triệu kiến thần tử đa phần đều diễn ra tại điện này. Bên trong vốn luôn u ám, giữa ban ngày cũng phải thắp nến lớn để soi sáng. Thế nhưng lúc này Ninh Vương lại thấy những lớp màn trướng vốn dùng để che sáng đều đã được buộc gọn, ánh sáng rạng rỡ, gió mát lùa vào điện. Hoàng đế một mình tựa trên sập ngồi, nhắm mắt như đang nghỉ ngơi.

Lòng ông càng thêm kinh hãi, nhìn quanh tứ phía mà ngẩn người ra. Cho đến khi Hoàng đế mở mắt, chậm rãi xoay người ngồi thẳng dậy, ông mới sực tỉnh, vội vàng tiến lên bái kiến. Ông nhận thấy thần sắc của Hoàng đế cũng ôn hòa hiếm thấy, thậm chí còn mang theo ý cười, gọi ông ngồi lại gần để nói chuyện.