Chương 29

Vệ Uyển ở lại huyện Thuần Hóa ba bốn ngày, ngày nào cũng đi sớm về khuya. Lần này một mình đi khảo sát thực tế, thu thập dữ liệu và tư liệu sơ cấp khiến cô có nhiều cảm nhận sâu sắc.

Lần trước có giám đốc Tạ và trưởng phòng đi cùng, về cơ bản không đến lượt cô lên tiếng. Lần này chỉ có một mình, dù chỉ mang danh “Quyền Chủ nhiệm” nhưng cô lại được đón tiếp nồng hậu, cung phụng hết mức. Con người ta cứ từng bước leo lên cao thì sẽ nhìn thấy cảnh hoàn toàn khác biệt so với trước kia, hỏi có ai dễ dàng cưỡng lại được sự cám dỗ đó?

Cô có thể cảm nhận rõ ràng những người trước mặt đang cung phụng mình như tiên giáng trần, chỉ sợ cô có chỗ nào không thoải mái, có điểm nào không vừa ý. Nghĩ lại cũng phải, do cấp bậc khác nhau, họ ở cấp huyện cấp xã, lẽ nào lại không coi người từ đơn vị cấp Sở xuống như Phật sống mà thờ phụng sao? Suy cho cùng, không phải vì bản thân Vệ Uyển xuất sắc đến nhường nào, mà vì cô may mắn được làm việc tại Sở. Trong mắt họ, cô là người thần bí, cao cao tại thượng, là đối tượng cần phải nịnh nọt, kết giao.

Cục trưởng Cục Công thương huyện đến tiếp đãi cô, kính rượu nói: “Chủ nhiệm Vệ không chỉ xinh đẹp mà còn tài năng, thật khiến chúng tôi vừa ngưỡng mộ lại vừa ghen tị.”

Vệ Uyển bình thản và khiêm nhường nhận lấy lời khen, dĩ nhiên cũng không quên khen ngược lại đối phương. Lại có người nói: “Lần trước cô đi cùng lãnh đạo tới đây, tôi đã thấy khí chất của cô vô cùng phi phàm rồi.”

Câu này có phần hơi quá đà. Đề cao cô như vậy, chẳng lẽ còn muốn vượt qua cả giám đốc Tạ và trưởng phòng sao?

Vệ Uyển chủ động đứng dậy, chạm ly với ông ta: “Chú quá khen ạ. Nói đi cũng phải nói lại, tôi cũng chỉ là nhân viên thực thi được lãnh đạo phái xuống mà thôi.”

Cô bồi thêm rằng chính những cán bộ trung kiên như các ông đây mới là trụ cột vững chắc, còn một người cầm bút viết báo cáo như cô thì chẳng làm được việc gì thực tế, tất cả chỉ là hư danh. Cả căn phòng tức khắc vang lên những tràng cười ha hả, không khí vô cùng vui vẻ, hài hòa.

Vệ Uyển cảm thấy thế là đủ rồi, liền cáo lỗi rằng ngày mai còn phải xuống xã nên không thể tiếp tục chung vui cùng mọi người. Mấy người kia lục đục đứng dậy, kẻ bắt tay, người đưa danh thiếp. Cục trưởng Cục Công thương hỏi: “Chủ nhiệm Vệ định về bằng gì?”

Ông ta trưng ra vẻ mặt cực kỳ hào sảng. Cục trưởng Cục Y tế đứng bên cạnh tiếp lời: “Có xe cơ quan rồi...”

Cục trưởng Công thương phẩy tay: “Đừng phiền phức thế. Vừa hay cháu trai tôi cũng đang dùng bữa ở đây, thằng bé là nghiên cứu sinh của Đại học Y Bắc Kinh, hiện đang thực tập tại bệnh viện thành phố.”

“Đều là người trẻ cả, lại cùng hệ thống y tế với nhau, chúng ta cũng nên để Chủ nhiệm Vệ có thời gian hít thở không khí tự nhiên một chút chứ.”

Người đó bước tới, đứng đợi bên ngoài cửa kính. Nhìn từ phía bên cạnh, dáng vẻ anh trông rất tri thức và tuấn tú, khoác trên mình bộ vest màu xanh navy sọc chéo.

Tim Vệ Uyển hẫng một nhịp, cô thẫn thờ mất vài giây. Cái bóng nghiêng của người đàn ông kia khiến cô bất giác nhớ đến Từ Hoài.

May mà không phải, cũng chẳng thể nào là Từ Hoài được. Một Phó Thị trưởng như Từ Hoài đời nào lại đứng chơ vơ ở cửa nhà hàng để đợi người khác thế này?

Thái độ chờ đợi của người đàn ông kia rất khiêm nhường và lịch thiệp, có thể thấy khả năng giao thiệp không hề tệ. Ngay khi thực sự nhìn thấy Chủ nhiệm Vệ, trong mắt anh ta thầm loé lên một tia sáng.

Vệ Uyển vốn nhạy cảm. Đã từng gặp một “Từ Hoài” nên cô nhìn thấu những người đàn ông cùng một giuộc như thế này, rõ hơn bất cứ ai. Từ Hoài chính là nhân vật đứng đầu của kiểu người này, giờ lại lòi ra một “biến thể cấp thấp” tương tự, cô thấy không thoải mái, thầm cười giễu đúng là nịnh nọt chẳng đúng chỗ.

Theo bản năng, cô định cứ thế phớt lờ, xem nhẹ người này. Họ có dám đắc tội cô không? Không dám. Cho dù cô có tỏ thái độ lạnh lùng, ai sẽ trách cô? Chẳng ai cả, họ chỉ tự trách mình làm việc chưa chu đáo, càng sợ cô về Sở nói ra nói vào vài câu.

Đây chính là ưu thế khổng lồ về quan hệ xã hội mà những người ở vị trí cao có được. Nghĩ đến đây, Vệ Uyển càng tỉnh táo hơn. Biết bao nhiêu người sùng bái, khao khát, chìm đắm trong quyền lực chính là vì hiệu ứng tâm lý được bồi đắp từng chút một như thế này.

Vệ Uyển mỉm cười xã giao vài câu như gió mùa xuân, nhưng cuối cùng vẫn lên xe của Cục Y tế. Sau đó, cô cũng chào hỏi Cục trưởng Cục Y tế, đại ý rằng cơm đã ăn rồi, ý tứ cũng nhận đủ, tiếp theo không cần tiếp đón cô quá nhiệt tình nữa, dù sao cô xuống đây là để làm việc, thời gian rất gấp rút.

Sau khi chạy một vòng qua các xã, đến ngày thứ năm, cô quay về Sở để báo cáo với giám đốc Tạ.

Mấy ngày không gặp, gương mặt giám đốc Tạ trong mắt cô lại thêm vài phần khó đoán. Đó là một cảm giác phức tạp, vừa quen thuộc lại vừa pha lẫn sự xa lạ và bí ẩn. Giống như một lọ mực Huy Châu, đổ vào nước trong thì loang ra diễm lệ đến nhường nào, ai mà biết được?

Hiếm khi thấy chóp mũi Tạ Ninh hơi đỏ lên. Ban đầu anh vẫn lắng nghe cô nói, vừa nghe vừa lật tìm trong ngăn kéo, lúc lại cầm bình giữ nhiệt uống nước nóng để thanh giọng.

Dần dần, dòng suy nghĩ của Vệ Uyển bỗng rẽ ngang: “Anh đang tìm gì ạ? Để tôi tìm giúp cho.”

Tạ Ninh chỉ tay về phía bàn trà: “Em xem thuốc của tôi có ở đó không.”