Chương 24: Đón năm mới

Nghe thấy tiếng bước chân, Kỳ Chiêu đã biết là Bùi Tự đi theo. Đi xuống chân cầu thang, cô đút tay vào túi, cơn tức vì sự ghen tuông vô cớ của cậu vẫn chưa tan.

"Đừng đi theo tôi."

Bùi Tự hỏi thẳng thừng: "Tại sao không nghe điện thoại? Tại sao còn nói chuyện với Tề Nghị?"

Kỳ Chiêu hít sâu một hơi, nén cơn giận: "Điện thoại hết pin. Đừng nhắc đến người đó nữa, tôi phiền lắm rồi."

"Phiền?" Bùi Tự bước tới, cúi đầu nhìn cô, mùi hương hoa nồng nàn bao bọc lấy cô, áp lực tỏa ra mười phần: "Vậy thì tránh xa hắn ra, tránh xa tất cả bọn con trai ra."

Kỳ Chiêu nhíu mày nhìn cậu với vẻ không hiểu nổi, rít qua kẽ răng hai chữ: "Thần kinh." Khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì tức: "Thế giới của tôi đâu phải chỉ có mình cậu."

Nghe vậy ánh mắt Bùi Tự dao động, trong cổ họng bật ra tiếng cười khẽ: "Vậy có thể chỉ có mình tôi được không?"

Biểu cảm đó không giống đang nói đùa.

Kỳ Chiêu nói thẳng: "Cậu chưa được sự đồng ý của tôi đã tự ý quyết định thay tôi. Tại sao lúc nào cũng muốn thu hẹp vòng tròn của tôi, trong mắt cậu không dung chứa được người nào khác bên cạnh tôi sao?"

"Tôi chỉ không muốn em đi quá gần với bọn con trai, thế cũng sai à?"

Kỳ Chiêu bật cười khó tin, cậu ta còn tủi thân trước cơ đấy.

"Vậy cậu đi giết hết đàn ông trên thế giới này đi."

Bùi Tự gật đầu, hỏi: "Đánh cầu lông với người ta vui lắm à? Cười tươi thế." Trên mặt đang cười nhưng giọng điệu lại hung hãn, như thể chỉ cần cô nói ra lời nào khiến cậu không hài lòng là sẽ gặp tai ương ngay.

Kỳ Chiêu nghiến răng, ghét nhất là bị đe dọa, cô nở nụ cười ngây thơ rạng rỡ: "Vui hơn ở bên cạnh cậu."

Vừa dứt lời, nụ cười trên môi Bùi Tự tắt ngấm, mí mắt nâng lên, nhìn chằm chằm cô, đáy mắt tối tăm khó đoán.

Lúc vui Kỳ Chiêu sẽ tìm cậu, sẽ làm nũng, sẽ hôn cậu, lúc bị cậu làm đến không chịu nổi trên giường sẽ nói yêu cậu. Nhưng lúc giận dỗi cũng sẽ nói ghét cậu, xụ mặt cho cậu xem. Tính cách cô luôn rất rõ ràng, luôn đặt cảm xúc của mình lên hàng đầu, chưa bao giờ quan tâm người khác sống chết ra sao. Không giống như ếch luộc trong nước ấm, cô hoặc là rất nhiệt tình, hoặc là rất lạnh lùng, chuyên gia hành hạ người khác.

Tiếng bước chân không xa không gần truyền đến từ hành lang, mấy học sinh chạy vụt qua họ.

Bùi Tự nén cơn giận trong lòng, lời chưa kịp nói ra thì bị cắt ngang. Một nam sinh chạy từ phía sau tới: "Bùi Tự, thầy chủ nhiệm đang ở văn phòng, gọi cậu đi giúp thầy chấm bài thi."

Cậu liếc nhìn một cái, chỉ trong khoảnh khắc đó, Kỳ Chiêu đã ba chân bốn cẳng chạy lên lầu, dáng vẻ sợ cậu đuổi theo. Áp suất quanh người Bùi Tự lập tức giảm xuống cực điểm, nam sinh kia thấy vậy nổi hết cả da gà, cũng vội vàng chạy mất.

Kỳ Chiêu về lớp thu dọn cặp sách rồi đi luôn, lề mề đi bộ đến cổng trường thì chuông tan học mới reo. Cổng trường vừa mở, cô liền phi thẳng về nhà.

Trước cửa nhà có xe đỗ, rõ ràng là bố cô đã về. Nghĩ đến người nhà, mọi bực bội trong lòng Kỳ Chiêu tan biến hết. Mở cửa vào nhà, chỉ thấy một mình dì Chu đang lồng vỏ gối màu đỏ vào gối tựa.

Trong nhà cũng có chút thay đổi, treo thêm đèn nháy và đồ trang trí. Góc phòng khách đặt một cây thông Noel cao hơn hai mét, cả cây được quấn đèn huỳnh quang lấp lánh, treo thêm vài món đồ trang trí đơn giản, trông vừa sang trọng vừa đẹp mắt.

Cô đặt cặp sách xuống, niềm vui không giấu được trên mặt, mắt cười cong cong, toát lên vẻ ngây thơ của một cô bé: "Sao lại có cây thông thế ạ?"

Dì Chu cũng cười hớn hở: "Viện trưởng Kỳ bảo Chiêu Chiêu nhà ta thích không khí lễ tết nồng nhiệt một chút. Năm nay Tết Dương lịch mẹ và anh trai đều không ở bên cạnh, sợ con buồn nên đặc biệt mua về đấy, đẹp không?"

Trong lòng cô ấm áp, đi tới đi lui quanh cây thông, ngửi thấy mùi nhựa thông thoang thoảng hòa quyện với mùi cỏ cây và đất.

Giọng nói cũng dịu dàng hơn thường ngày vài phần: "Bố đâu rồi ạ?"

"Viện trưởng ra ngoài rồi, bảo là đến bữa cơm sẽ về."

"Vâng ạ."

Chín giờ tối Bùi Tự gọi điện đến. Cậu không nói gì, chỉ gọi tên cô. Đầu dây bên kia gió thổi rất mạnh, hòa cùng tiếng gió ngoài cửa sổ, tần số y hệt nhau, nhất thời không phân biệt được âm thanh phát ra từ đâu.

Lúc ăn cơm Kỳ Chiêu nói chuyện với bố rất vui vẻ, giờ tâm trạng cũng khá tốt, giải thích với Bùi Tự: "Nhà tôi có người, cậu bình tĩnh lại đi, gặp lại ở trường sau nhé."

Nói xong cúp máy, sau đó cậu cũng không gọi lại nữa.

Lúc đi ngủ cô hơi mất ngủ, trằn trọc đến nửa đêm mới ngủ được. Hôm sau là ngày cuối năm, cô ngủ đến khi tự tỉnh, vẫn thấy buồn ngủ. Nằm trong chăn lướt điện thoại, ngoài tin nhắn của mấy người bạn và cuộc gọi của mẹ thì không có ai khác.

Cô hắng giọng rồi mới gọi lại cho mẹ. Bên kia dường như đang bận, cô nghe thấy tiếng làm việc trong văn phòng, nhưng giọng mẹ vẫn ung dung hỏi thăm: "Dậy rồi à con?"

"Hì hì, vâng ạ, bên mẹ muộn thế rồi vẫn làm việc ạ?"

"Ừ... dạo này bên này xảy ra nhiều chuyện, mấy vụ kiện phải giải quyết."

Hai người nói chuyện phiếm một lúc, Kỳ Chiêu nghe ra tiếng làm việc gấp gáp bên kia, chào tạm biệt rồi cúp máy. Nằm trên giường, bỗng nhiên cô chẳng muốn lớn lên chút nào, cuộc sống vội vã của người lớn không phải là thứ cô muốn.

Lúc xuống lầu đầu óc vẫn còn mơ màng, không nghe thấy tiếng nói chuyện. Vừa bước xuống cầu thang cô đã muốn quay lại phòng. Phòng khách có mấy người đang ngồi, toàn là bạn của bố.

Nhưng đã quá muộn, bố cô đã nhìn thấy cô. Kỳ Chiêu chưa kịp quay người đã bị gọi lại. "Chiêu Chiêu à, lại đây."

Kỳ Chiêu chỉ đành nặn ra một nụ cười đi tới, cô vốn không thích những dịp thế này.

Ngồi xuống cạnh bố, cô mới phát hiện Nhâm Đình Ngôn cũng ở đó. Cậu ta dựa vào ghế sofa, giơ tay chào cô. Vốn định không để ý, nhưng trước bao nhiêu người đành phải giơ tay vẫy lại.

Dù sao cũng không biết trước đó bọn họ nói chuyện gì, nhưng giờ chủ đề đã chuyển sang cô. Mọi người khen cô càng lớn càng xinh đẹp, Kỳ Minh vui ra mặt: "Thành tích cũng khá lên rồi, kỳ thi vừa rồi tiến bộ mấy chục bậc đấy."

Kỳ Chiêu cũng thấy ngại: "Có gì đâu mà khen ạ."

Nhâm Đình Ngôn che miệng, trong mắt mang ý cười khó hiểu. Giây tiếp theo Kỳ Minh nhắc đến cậu ta: "Đình Ngôn lớp 12 rồi, thành tích cũng đứng tốp đầu đúng không."

Cậu ta gật đầu.

Kỳ Minh nghiêng đầu nhìn con gái: "Có thể học cùng Đình Ngôn mà, không hiểu chỗ nào thì hỏi anh ấy."

Kỳ Chiêu nén xúc động muốn đảo mắt, cũng không gật đầu, chỉ nói: "Con không cần."

Giọng rất nhỏ.

Bố cô ghé lại gần: "Chiêu Chiêu, nể mặt bố chút, đừng có không vui."

Cô mới bĩu môi cười gật đầu.

Đợi đến lúc trốn được, cô vội vàng chạy về phòng. Mông chưa kịp chạm ghế đã có người gõ cửa. Cô đi ra hé cửa nhìn, thấy là Nhâm Đình Ngôn liền đóng sầm cửa lại.

"Này." Cậu ta đập cửa bên ngoài: "Dù sao cũng có hai đứa mình cùng trang lứa, đừng lạnh lùng thế chứ."

Kỳ Chiêu không nói gì, cũng không để ý, ngồi vào bàn học nghịch điện thoại. Cửa bị đập thêm hai cái rồi im bặt.

Gió lạnh từ ban công thổi vào, tuyết đã tan hết từ hai ngày trước, không khí ẩm ướt và lạnh lẽo.

Đang nghịch điện thoại thì nghe thấy tiếng đàn từ phòng bên cạnh vọng sang. Cô nhíu mày, đùng đùng nổi giận chạy sang phòng bên cạnh, hét lên với Nhâm Đình Ngôn đang đánh đàn: "Đừng động vào đồ của tôi."

Nhâm Đình Ngôn dừng lại, phủi tay: "Bụi phủ đầy rồi này."

"Dù có hỏng cũng không liên quan đến anh."

"Chẳng phải em gật đầu rồi sao? Anh có thể dạy em mà, học tập, piano đều được."

Kỳ Chiêu bật cười: "Anh tự tin quá nhỉ, tôi không cần anh."

"Vì có Bùi Tự rồi à?" Nhâm Đình Ngôn bất ngờ nói.

Kỳ Chiêu bĩu môi không đáp, hất cằm về phía cửa: "Ra ngoài."

Cậu ta không đi: "Bùi Tự từng đến nhà em chưa?"

Đâu chỉ từng đến.

"Tôi với anh không thân nhau lắm đâu nhỉ?"

Nói xong Kỳ Chiêu mặc kệ cậu ta.

"Ồn chết đi được."

Không biết là nói tiếng đàn hay tiếng nói chuyện của cậu ta.

Buổi tối, cô thay quần áo, trang điểm nhẹ, đợi ra ngoài. Cầm điện thoại lướt xem tin tức và vòng bạn bè chán chê, toàn là mọi người tổng kết năm nay. Khung chat với Bùi Tự cả ngày không nói chuyện bị trôi xuống dưới cùng, câu cuối cùng là hôm kia cậu bảo cô mặc ấm vào, cô chưa trả lời. Bây giờ lại nhìn chằm chằm vào mấy chữ đó ngẩn người.

Dì Chu dưới lầu gọi cô mới hoàn hồn.

Cô đi xuống, hỏi: "Khách khứa đều ở đây cả, bố con đi đâu rồi ạ?"

"Còn mấy người bạn nữa sắp tới, bố con đi đón rồi, lát nữa phải ra ngoài, dì làm chút gì cho con ăn trước nhé, không thì lấy đâu ra sức mà đi chơi."

Kỳ Chiêu từ chối: "Hôm nay dì mệt lắm rồi, bọn con đi chơi kiểu gì chả ăn, không cần lo cho con đâu ạ."

"Được rồi."

Kỳ Minh đi đón mấy người, nhìn thấy Chung Duyệt ánh mắt ông cố tình lảng tránh, không nhìn thẳng vào mắt bà, kéo bà sang một bên: "Lần sau anh bù bữa cơm khác, hôm nay... đừng đến nhà anh nữa."

Chung Duyệt mím chặt môi, như đang phản kháng trong im lặng, hồi lâu mới lên tiếng: "Hai chúng ta đường đường chính chính yêu đương, làm gì mà phải lén la lén lút. Hơn nữa anh mời nhiều người như vậy, con gái anh chưa chắc đã nhìn thấy em."

Kỳ Minh cũng bất lực: "Thông cảm cho anh, anh... anh không muốn con gái anh không vui."

Chung Duyệt hất tay ra, cười khẩy một tiếng, phẩy tay: "Cút đi cút đi, tôi cũng đi thăm con trai tôi."

Kỳ Minh thở dài thườn thượt, không nói gì.

Nghe thấy tiếng gõ cửa Bùi Tự thoáng ngẩn ra, nghĩ lại thì Kỳ Chiêu có chìa khóa sẽ không lịch sự thế này.

Chỉ là không ngờ người đến lại là Chung Duyệt.

"Mẹ." Cậu gọi nhàn nhạt.

Chung Duyệt vào cửa ném túi xách xuống: "Còn tưởng con sẽ vui hơn chút chứ. Cái nhà này sao cảm giác bé thế nhỉ."

Vừa vào bà đã ngó nghiêng xung quanh: "Mẹ tưởng con trai ở một mình sẽ không sạch sẽ thế này." Bà khen ngợi: "Không tồi, một mình lo liệu cũng khá đấy."

Bùi Tự nghe những lời này chẳng thấy vui vẻ gì, giọng điệu còn lạnh nhạt hơn lúc nãy: "Chưa nấu cơm, mẹ đói thì con đi mua đồ ăn."

"Đêm giao thừa mà cô đơn thế này à, bạn gái nhỏ của con đâu?"

Bà biết rõ còn cố hỏi.

"Chia tay rồi à?"

Lúc hỏi câu này, người bà quan tâm nhất là chính bản thân bà. Chung Duyệt trước đây luôn cảm thấy bố của Bùi Tự ích kỷ, bây giờ bà lại thấy mình còn ích kỷ hơn. Đương nhiên không phải học từ ai cả, bởi vì sự ích kỷ của họ là chiếm hữu, muốn khóa chặt người yêu bên cạnh không chút giữ gìn, còn sự ích kỷ của bà là hoàn toàn nghĩ cho bản thân mình, không màng cảm nhận của người khác.

*

Kỳ Chiêu chào hỏi bạn bè của bố xong chuẩn bị ra ngoài thì bị Nhâm Đình Ngôn chặn lại: "Em định để anh một mình đối mặt với mấy vị phụ huynh này à, anh không đỡ nổi đâu."

Kỳ Chiêu dửng dưng: "Tránh ra."

Cậu ta giơ tay chặn lại: "Không được, em đưa anh đi cùng."

"Anh quá đề cao..."

"Đình Ngôn, Chiêu Chiêu, đang nói gì thế?"

Bố Nhâm Đình Ngôn từ cửa đi vào, cười hì hì nhìn hai người.

"Bố, Kỳ Chiêu bảo ra ngoài chơi, muốn con đi cùng, con đi được không ạ?"

Mắt ông sáng rực lên, càng vui vẻ hơn: "Đương nhiên đương nhiên, con cũng bảo vệ con gái người ta nhiều chút, đi đi đi đi."

Kỳ Chiêu trừng mắt nhìn cậu ta, lại không tiện làm mất mặt người lớn, đành để cậu ta đi cùng ra cửa.

"Tôi chưa đồng ý với anh đâu, mát mẻ ở đâu thì về đó mà hóng đi."

"Thời tiết này thì có mà chết rét, hơn nữa anh ra đây rồi, quay lại mất mặt lắm."

"Cái giá phải trả cho việc nói dối của anh đấy."

Tài xế chưa lái xe ra, hai người đứng ở ngã tư đợi. Nhâm Đình Ngôn nói hết nước hết cái, cô mới đồng ý cho đi cùng, với điều kiện là đừng có quản cô.

Nhâm Đình Ngôn nói: "Em biết không, anh nộp đơn vào đại học ở Mỹ rồi đấy."

"Liên quan gì đến tôi."

"Anh muốn nói là, chúng ta rốt cuộc cũng sẽ ở cùng một chỗ, em với anh sẽ hợp hơn với Bùi Tự đấy."

Kỳ Chiêu liếc xéo cậu ta: "Anh nói cái giọng điệu nực cười gì thế, anh ở Mỹ tôi cũng ở Mỹ thì chúng ta hợp nhau, thế cả nước Mỹ đều hợp với tôi chắc."

Nhâm Đình Ngôn bị chọc cười: "Em đúng là giỏi ngụy biện thật."

"Còn anh đúng là lắm mồm."

.