Chương 1: Nhà họ Lục ở Tô Châu

Tháng 3 năm 1976, làn mưa phùn mỏng như tơ bao phủ khắp thành phố Tô Châu trong màn sương mờ ảo. Trong ngõ hẻm vắng lặng tĩnh mịch chỉ còn đọng lại khung cảnh khói mưa Giang Nam thanh bình, nhạt nhòa.

“Cha, cha và dì đi thăm chị đi, con không muốn đi.”

Lục Chiêu nhìn đôi mắt to tròn ngấn nước của cô con gái út, suýt chút nữa đã mềm lòng, nhưng nghĩ đến những lời trong thư của cô con gái lớn, ông đành cắn răng nhẫn tâm.

“Tiểu Hoan, chị con vừa mới sinh em bé, con không muốn đi thăm chị sao? Con quên lúc nhỏ chị con đã chăm sóc con thế nào rồi à?”

Tất nhiên là Lục Cẩn Hoan không quên được!

Lúc sinh cô mẹ ruột của cô bị băng huyết, vừa sinh cô ra xong liền tắt thở.

Khi đó, cha cô là một người đàn ông to lớn phải chịu cảnh gà trống nuôi con, vừa làm cha vừa làm mẹ. Hàng xóm, đồng nghiệp, họ hàng, bạn bè... hễ nhà ai có sản phụ đang ở cữ là cha lại bế cô mặt dày tìm đến tận cửa, nói hết lời hay ý đẹp chỉ để xin cho cô được bú một ngụm sữa.

Ban đêm, ông dùng nước cơm để đút cho cô, một tay dọn phân dọn tiểu nuôi nấng cô đến tận năm hai tuổi.

Sau này, qua người quen giới thiệu mới quen biết dì Lý, người chị mà cha nhắc đến chính là con gái riêng do dì Lý mang theo.

Cô ta vốn tên Hà Tiểu Vân. Sau khi đến nhà họ Lục, cô ta chủ động xin đổi sang họ Lục, đồng thời dựa theo tên của cô mà đổi tên mình thành Lục Cẩn Vân.

Trong lòng cha cô cảm động, những năm qua, chỉ cần cô có thứ gì thì chắc chắn ông cũng sẽ chuẩn bị cho Lục Cẩn Vân một phần y như vậy.

Thế nhưng Lục Cẩn Vân lại là kẻ giỏi đóng kịch nhất. Hồi nhỏ, hễ cha và dì Lý đi làm là Lục Cẩn Vân lại sai bảo cô như con ở, thậm chí còn lén lút cấu véo, đánh đập cô.

Mỗi lần cô mách lẻo, Lục Cẩn Vân sẽ cắn ngược lại một miếng, chê bôi cô nghịch ngợm, không hiểu chuyện đủ đường.

Hai năm đầu, cha vẫn còn bênh vực cô, dẫu sao cô mới là con ruột của cha.

Nhưng kể từ mười ba năm trước, sau khi dì Lý sinh cho cha một cậu con trai, thái độ của cha đã dần dần thay đổi...

“Tiểu Hoan, con cứ đi cùng chúng ta đi.” Trên mặt Lý Hải Lệ nở nụ cười hiền từ: “Con cũng biết bây giờ khó tìm việc, con tốt nghiệp cấp ba đã hai tháng rồi, không có việc làm thì phải đối mặt với việc xuống nông thôn.”

“Xuống nông thôn thì phải làm việc đồng áng, con chịu được nỗi khổ đó sao? Con theo chúng ta lên Bắc Kinh, để chị con giúp đỡ, tìm cho con một nhà chồng tốt, kiểu gì cũng tốt hơn là đi xuống nông thôn chứ!”

Lục Chiêu hùa theo: “Đúng thế, hai năm trước con gái ông Vương ở xưởng của cha đi thanh niên xung phong ở Bắc Đại Hoang, nửa đêm chỉ đi vệ sinh một lát mà đã mất tích luôn, đáng sợ lắm!”

Lục Chiêu không muốn dọa con gái, nhưng chính sách bây giờ là vậy, ông cũng hết cách.

Con gái út không xuống nông thôn thì chỉ có hai con đường.

Một là đi làm, hai là lấy chồng.

Công việc bây giờ đều là “mỗi củ cải một cái hố”, ông có bằng lòng bỏ tiền ra mua cũng chẳng có suất!

Vậy thì chỉ còn lại duy nhất con đường lấy chồng, thay vì gả cho một người công nhân bình thường, chi bằng nghe lời con gái lớn...

Ngoài mặt Lý Hải Lệ mỉm cười, nhưng ý cười không hề chạm tới đáy mắt.

Nếu không phải con ranh này có gương mặt lẳng lơ như hồ ly tinh, cậu cả nhà họ Hạ lại bất lực không thể làm đàn ông thì với một gia đình cán bộ cao cấp như nhà họ Hạ, liệu có đến lượt cô sao?

Ngoại hình của Lục Cẩn Hoan giống mẹ ruột đến tám phần, hàng mày, ánh mắt dịu dàng, sống mũi cao thanh tú, toàn bộ khuôn mặt trong trẻo không vướng chút bụi trần.

Đôi mắt to tròn, sáng ngời và long lanh ánh nước, mỗi khi ngước lên nhìn người khác liền tự nhiên toát ra vài phần mềm mại, quyến rũ.

Làn da trắng bóc rạng rỡ, đôi môi phớt hồng nhạt màu, không cần tô son điểm phấn cũng toát lên vẻ yểu điệu quyến rũ. Thân hình cô cũng trổ mã cực kỳ hoàn hảo, vòng ngực căng đầy, vòng eo lại mềm mại mỏng manh, vừa thuần khiết như nụ hoa chớm nở, vừa hút hồn đến mức khiến người ta không thể rời mắt.

Hai khí chất mâu thuẫn là thanh thuần và mị hoặc lại kết hợp hoàn hảo trên người cô: thuần khiết mà không khép nép, quyến rũ mà không lẳng lơ.

Lục Chiêu liếc nhìn Lý Hải Lệ một cái, Lý Hải Lệ lén bĩu môi, không cam tâm tình nguyện đứng dậy rời khỏi phòng.

“Tiểu Hoan, cha nói thật với con nhé, chị con muốn giới thiệu con cho anh chồng của nó. Con cũng biết đấy, Cẩn Vân có thể gả vào nhà họ Hạ là chuyện không hề dễ dàng.”

“Gia thế như nhà họ Hạ, nếu không có chị con đứng ra làm cầu nối, dù mồ mả tổ tiên nhà chúng ta có bốc khói xanh thì cũng chẳng với tới người ta được...”

Lục Cẩn Hoan cắn nhẹ môi, giọng nói nũng nịu mềm mại vang lên vô cùng êm tai: “Người đàn ông đó bị tàn tật hay có bệnh gì vậy cha?”

Cô không tin Lục Cẩn Vân lại vô duyên vô cớ đi giới thiệu đối tượng cho cô!

Ánh mắt Lục Chiêu chợt lóe lên: “Cũng không tính là tàn tật, cậu ta là một sĩ quan quân đội, chỉ là mấy năm trước đi khám phát hiện ra... bệnh tinh trùng yếu, cả đời này vô duyên với đường con cái. Ngoài khuyết điểm này ra, những phương diện khác đều không chê vào đâu được.”

“Tiểu Hoan, con là con gái ruột của cha, cha còn có thể hại con sao? Đúng là Cẩn Vân có chút toan tính riêng, nhưng nếu người đàn ông đó không ra gì, cha cũng không bao giờ đồng ý!”

Hai năm trước con gái lớn Lục Cẩn Vân lên Bắc Kinh biểu diễn, với một lòng muốn trèo cao nên đã quen biết cậu con trai út nhà họ Hạ là Hạ Hướng Bắc.

Không biết cô ta dùng thủ đoạn gì, không lâu sau đã gả vào nhà họ Hạ. Lấy chồng xong liền lập tức từ chức ở đoàn ca múa, không vì gì khác, chỉ vì nhà họ Hạ quá mức coi trọng việc hương hỏa nối dõi!

Lục Cẩn Vân và Hạ Hướng Bắc cật lực cố gắng suốt một năm tròn, khó khăn lắm mới mang thai, kết quả một tháng trước không biết xảy ra chuyện gì mà động thai, sinh non ra một bé gái không được khỏe mạnh, bản thân cô ta cũng bị tổn thương cơ thể.

Bác sĩ nói ít nhất phải tĩnh dưỡng, chăm sóc cẩn thận từ ba đến năm năm mới có thể mang thai lần nữa, nếu không dù có thụ thai cũng sẽ bị sảy.

Nhà họ Hạ vô cùng bất mãn về chuyện này. Lục Cẩn Vân sợ hãi cha mẹ chồng độc đoán sẽ ép chồng cô ta ly hôn cưới vợ khác, liền chủ động đề nghị giới thiệu em gái mình cho cậu cả nhà họ Hạ là Hạ Tòng Nam, mượn việc này để lấy lòng cha mẹ chồng, củng cố địa vị của bản thân ở nhà họ Hạ!

Lục Cẩn Hoan lén thở phào nhẹ nhõm, đối phương là một quân nhân, chỉ là vô sinh mà thôi, cô vẫn có thể chấp nhận được.

Thực ra như vậy cũng tốt, không gả vào nhà họ Hạ thì cũng là nhà khác. Dì Lý đã coi cô là cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt từ lâu, kéo dài thêm hai năm nữa, e là nhà nào trả sính lễ cao thì cô sẽ phải gả cho nhà đó vô điều kiện.

Cha... những năm nay ông bị ngọn “gió thoảng bên gối” làm mờ mắt, ông đã thay đổi quá nhiều rồi!

Còn về việc tại sao lại khuyên cô qua đó lấy chồng, cô cũng có thể lờ mờ đoán được đôi phần, chẳng qua là muốn mượn cô để bám víu vào các mối quan hệ ở Kinh thị.

Dù Lục Cẩn Vân có nhiều thủ đoạn đến đâu thì ưu tiên hàng đầu vẫn là bản thân cô ta, sau này muốn nhờ vả cô ta giúp việc gì cũng chẳng dễ dàng như vậy.

Đâu giống như cô, xưa nay luôn ngoan ngoãn nghe lời...

“Cha, con hiểu rồi, nhưng mà, con có hai yêu cầu.”

Lục Chiêu thấy con gái gật đầu, trên gương mặt nở nụ cười hiền hòa: “Hoan Nhi à, con nói đi, chỉ cần nằm trong khả năng của cha, chắc chắn cha sẽ đáp ứng con.”

Sắc mặt Lục Cẩn Hoan kiên định, nói với chất giọng mềm mỏng: “Thứ nhất, con muốn năm trăm đồng tiền hồi môn; thứ hai, trả lại cho con những kỷ vật mà mẹ con đã để lại.”

Lục Chiêu gật gật đầu: “Được, đó là chuyện nên làm.”

Hai cha con bàn bạc xong xuôi, Lục Cẩn Hoan trở về phòng của mình. Nhìn căn phòng nơi mình đã gắn bó suốt mười tám năm, trong mắt cô xẹt qua một tia lưu luyến.

Nói là có thể chấp nhận, nhưng thực chất cô vẫn có chút sợ hãi.

Lục Cẩn Vân lớn hơn cô năm tuổi, năm nay hai mươi ba. Nghe nói chồng cô ta còn lớn hơn cô ta ba tuổi, có nghĩa là chồng cô ta đã hai mươi sáu tuổi rồi.

Anh trai của người đó, cho dù chỉ lớn hơn một tuổi thì cũng hai mươi bảy tuổi rồi, lớn hơn cô trọn vẹn chín tuổi!

Thậm chí có thể không chỉ lớn hơn một tuổi, lại còn là một quân nhân bị vô sinh...

Vậy ngộ nhỡ có chuyện gì bất trắc xảy ra, cô, một góa phụ không con không cái, tự nhiên sẽ chẳng thể có chỗ đứng ở nhà chồng. Tới lúc đó, sau này cô biết phải làm sao đây?