Chương 21

Có vẻ như cô và Hạ Văn Triều đã chia tay nhau trong không vui.

Khi Tưởng Hoàn đi chuyến bay đêm trở về Bắc Kinh, trong đầu cô cứ lẩn quẩn hai câu nói của Tạ Diên qua điện thoại:

“Chị Hoàn Hoàn, ngày mốt em phải phẫu thuật rồi, anh trai đã tìm được một quả thận cho em.”

“Anh không cho em làm phiền chị, nhưng mà... em nhớ chị lắm, em sợ mình sẽ không bao giờ được gặp lại chị nữa.”

Cuộc gọi không dài, Tạ Diên tổng cộng chỉ nói đúng hai câu đó.

Nhưng sau khi cúp máy, lồng ngực Tưởng Hoàn nghẹn thắt lại, cô chỉ chực trào nước mắt, phải đứng ở ban công định thần lại rất lâu mới vào nhà.

Sức khỏe của Tạ Diên luôn rất tệ, nhiều năm qua đều phải sống dựa vào việc chạy thận, một khi đã lên bàn mổ thì lành ít dữ nhiều, huống chi đây lại là phẫu thuật thay thận.

Tưởng Hoàn biết Hạ Văn Triều chắc chắn sẽ giận. Cứ hễ nghe thấy ai hay việc gì liên quan đến Tạ Vi là anh lại nổi giận, bất kể là tám năm trước hay hiện tại đều chưa từng thay đổi.

Điều này là do cô gây ra, cô không có tư cách để trách móc anh.

Chưa kể lúc nãy cô còn vì cuộc điện thoại này mà phớt lờ anh hoàn toàn, đến một lời giải thích cũng không có... Chỉ là cô thực sự không còn tâm trí đâu để dỗ dành anh nữa.

Chẳng nói đâu xa, mối quan hệ hiện tại giữa cô và Hạ Văn Triều vô cùng mập mờ, chẳng phải bạn bè mà cũng không phải người yêu, cùng lắm chỉ là kiểu “bạn giường” mập mờ không rõ ràng.

Nhưng ngay cả khi họ là một cặp đôi chính thức, Tưởng Hoàn vẫn sẽ làm như vậy.

Bởi vì đối với cô, việc lập tức quay về gặp Tạ Diên một lần là chuyện quan trọng hơn, cũng là việc bắt buộc phải làm.

Tưởng Hoàn không phải kiểu người sẽ từ bỏ các mối quan hệ khác vì tình yêu. Cô và anh em nhà họ Tạ đã quen biết mười mấy năm, cũng coi như nhìn Tạ Diên lớn lên. Trong lòng cô, Tạ Diên chẳng khác nào em gái ruột của mình...

Thế nên cô không màng đến việc Hạ Văn Triều có tức giận hay không.

Cô biết, bản thân mình chính là một kẻ ích kỷ như vậy.

Tưởng Hoàn chỉ không dám nghĩ, sau khi chuyện này qua đi, liệu Hạ Văn Triều có còn sẵn sàng cho cô một cơ hội để giải thích nữa hay không?

Dù sao thì tám năm trước, họ chia tay không chỉ vì Tạ Vi, mà ngay từ khi bắt đầu, mọi chuyện đều bắt nguồn từ sự ích kỷ của cô, từ hành động muốn chọc tức Tạ Vi của cô...

Anh là một người kiêu hãnh đến thế, vậy mà hết lần này đến lần khác, cô lại đem lòng tự trọng của anh giẫm đạp dưới chân.

Tưởng Hoàn bắt đầu lao vào học hành chăm chỉ, điều này trong mắt ai cũng là một chuyện vô cùng kỳ lạ, bao gồm cả giáo viên chủ nhiệm lúc bấy giờ của họ là Đào Lập Thanh.

Cô Đào dạy tiếng Anh. Khi bước vào lớp vào tiết thứ ba buổi sáng, nhìn thấy cô ngồi ở dãy ghế sau đang chăm chú nhìn lên bảng đen chứ không ngủ gật, cô ấy liền cảm thấy có chút lạ lùng.

Chẳng phải tiết thứ ba thường là giờ ngủ bù cố định của cô sao? Không ngủ thì làm gì? Chẳng lẽ đang nghe giảng?

Cô Đào thấy khá thú vị, thậm chí còn cố ý gọi tên Tưởng Hoàn đứng lên trả lời một câu hỏi, kết quả phát hiện cô thực sự đang nghe giảng chứ không phải giả vờ giả vịt.

Cô Đào lập tức vui mừng khôn xiết. Với tư cách là giáo viên chủ nhiệm, cô ấy tất nhiên muốn nhìn thấy học sinh tiến bộ hơn là buông xuôi.

Chỉ là Tưởng Hoàn này trước đây quá khó quản, có gọi lên văn phòng bao nhiêu lần cũng trơ ra như nước đổ đầu vịt, khiến cô Đào cũng nản chẳng buồn quản nữa, chỉ hy vọng cô không làm ảnh hưởng đến kỷ luật lớp học là tốt lắm rồi.

Không ngờ bây giờ tự dưng lại biết tự giác học tập, đúng là một niềm vui bất ngờ.

Sau giờ học, cô Đào còn gọi Tưởng Hoàn ra ngoài khen ngợi một trận, hết lời dặn dò cô phải tiếp tục kiên trì, chăm chỉ học hành.

“Vâng...” Tưởng Hoàn cụp mi, nhìn xuống sân trường dưới lan can, vô thức hỏi:

“Cô ơi, cô nghĩ kỳ thi cuối kỳ này em có thể lọt vào top 20 của lớp được không ạ?”

Cô Đào ngẩn người:

“Top 20 của lớp?”

“Vâng ạ!”

“Em đi ngủ mơ cho nhanh đi.” Cô Đào tạt gáo nước lạnh, làm tiêu tan ảo tưởng của cô:

“Kỳ thi giữa kỳ hình như em đứng thứ hai hay thứ ba từ dưới đếm lên đúng không? Cuối kỳ đã muốn vào top 20 rồi sao? Từ giờ đến lúc thi cuối kỳ chỉ còn một tháng rưỡi nữa thôi đấy!”

“Nhưng nếu em chịu khó nỗ lực thì học kỳ sau biết đâu đấy, mọi sự đều phụ thuộc vào sự cố gắng của bản thân.”

Tưởng Hoàn vừa vâng dạ phụ họa, nhưng thực chất những lời khuyên răn giáo điều của cô giáo đều lọt từ tai này sang tai kia.

Mơ cho nhanh sao? Chậc chậc, hèn chi Hạ Văn Triều lại đưa ra yêu cầu này cho cô, rõ ràng là cố tình làm khó người ta mà...

Giờ tự học buổi tối, Tưởng Hoàn mang theo sách bài tập, ngang nhiên ngồi xuống bên cạnh Hạ Văn Triều, đôi mắt trong veo nhìn anh chằm chằm.

Hành động này ngay lập tức thu hút ánh nhìn của không ít bạn học, có người còn lén lút nhìn sang.

“Mấy bài này tôi không hiểu gì hết, cậu giúp tôi với.” Tưởng Hoàn không muốn làm phiền các bạn khác nên hạ thấp giọng nói:

“Cậu đã hứa là sẽ giúp tôi rồi đấy nhé, chắc là không cần tôi phải giúp cậu nhớ lại đâu nhỉ?”

Giọng cô nũng nịu, cứ nhây như đỉa bám lấy anh, điệu bộ như thể nếu anh không cho một câu trả lời thỏa đáng thì cô sẽ đem toàn bộ diễn biến đêm hôm đó ở ngoài quán bar kể lại một lượt vậy.

Hạ Văn Triều bất lực, đưa ngón tay lên môi ra hiệu “suỵt”, rồi trầm giọng nói với cô:

“Đừng ồn.”

Có lẽ vì khoảng cách quá gần, mùi hương thanh khiết trên người anh cứ thoang thoảng vây quanh, Tưởng Hoàn bỗng có cảm giác như tim cô vừa bị hai từ nhẹ bẫng của anh khẽ cào qua.

Cô chớp chớp mắt:

“Thế cậu có giúp tôi không?”

Hạ Văn Triều không nói gì, rút từ trong hộc bàn ra một cuốn sổ đưa cho cô.

Tưởng Hoàn lật ra xem, đó là cuốn sổ tay tổng hợp các dạng toán trọng tâm do chính tay anh viết.

“Cậu kết hợp xem công thức một lượt đi, rồi tôi tìm mấy đề cho cậu làm.” Anh khẽ giải thích:

“Muốn nâng cao điểm số thì không có cách nào khác ngoài việc luyện đề đâu.”

Bất kể có tự nguyện hay không, nhưng một khi đã hứa sẽ giúp cô, anh liền đối xử vô cùng nghiêm túc.

Điều này khiến Tưởng Hoàn là người vốn chỉ ôm tâm lý “chơi bời” để tiếp cận anh, thoáng dấy lên một nỗi cắn rứt lương tâm.

Cảm giác như... rất có lỗi với tập tài liệu chép tay này của anh.

Cô cắn cắn môi, không nói thêm gì nữa, cúi đầu giả vờ chăm chú đọc nhưng đọc một hồi, cô lại thực sự cuốn vào đó.

Thực ra thành tích học tập trước đây của Tưởng Hoàn cũng khá tốt, chỉ là sau khi gia đình xảy ra chuyện, cô không còn tâm trí đâu mà học nữa, lúc nào cũng nghĩ sống được ngày nào hay ngày nấy, tùy tiện đỗ đại học nào cũng được.

Dù là trường dân lập hay cao đẳng tệ nhất đi chăng nữa, cô không cần nỗ lực mà vẫn hoàn thành được các bước định sẵn trong cuộc đời chẳng phải rất tốt sao? Cần gì quan tâm đến chất lượng tốt xấu.

Nhưng bây giờ khi hơi nghiêm túc một chút, nền tảng học tập ngày trước vẫn còn đó, liền có thể đem ra dùng được ngay.

Tưởng Hoàn phát hiện ra việc chìm đắm vào cuốn sổ tay bài tập của Hạ Văn Triều có thể giúp cô tạm thời quên đi phiền muộn, khiến cô không còn rơi vào trạng thái “trống rỗng” như những ngày thường ngủ đủ giấc ở lớp xong là chẳng biết phải làm gì.

Bây giờ ít nhất cô còn có thể xem bài.

Mà đã xem rồi thì dứt khoát xem cho cẩn thận, làm thử vài câu, làm đúng rồi lại thấy có chút cảm giác thành tựu...

Học tập chính là một cái vòng tuần hoàn tích cực như thế.

Hạ Văn Triều đã viết cho cô mấy cuốn sổ bài tập, sổ ghi lỗi sai, tất cả đều là những kinh nghiệm xương máu được anh đúc kết lại trong quá trình học của chính mình.

Tưởng Hoàn nhìn đống sổ sách đó, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả.

Cô tiếp cận anh với tâm lý trêu đùa, nhưng không ngờ anh lại là một người nghiêm túc đến vậy.

“Cậu nói thật lòng đi.” Đôi khi cô không tránh khỏi cảm giác chột dạ, nhịn không được bèn hỏi:

“Cậu là muốn tôi thi đỗ vào top 20, hay là không muốn hả?”

Câu hỏi này là điều Tưởng Hoàn thực sự muốn hỏi, nhưng khi thốt ra từ miệng cô, lại cộng thêm đôi mắt hồ ly lúc nào cũng cười rười rượi kia, nghe qua cứ như thể đang trêu chọc, cợt nhả vậy.

Hạ Văn Triều liếc nhìn cô một cái:

“Chuyện đó quan trọng sao?”

“Không quan trọng à?” Tưởng Hoàn nhướng mày, nhân lúc trong lớp không có ai liền nói một cách đầy lý lẽ:

“Thi đỗ vào top 20 thì cậu sẽ là bạn trai của tôi rồi còn gì.”

“Tôi nỗ lực như vậy đều là vì mục tiêu này đấy.”

Hạ Văn Triều im lặng một lát, khẽ nhíu mày:

“Điều cậu nên để tâm là thành tích của bản thân mình có tiến bộ.”

Chuyện có ở bên nhau hay không, làm sao quan trọng bằng việc thành tích của chính mình tiến bộ chứ? Nhìn vào đôi mắt đang ngơ ngác của cô, anh nhấn mạnh thêm một câu:

“Cậu cứ nỗ lực thế này, cho dù cuối kỳ không lọt vào top 20 thì cũng sẽ có sự tiến bộ rõ rệt thôi.”

Đó mới là một chuyện đáng để vui mừng mà không cần phụ thuộc vào bất cứ yếu tố ngoại cảnh nào.

Tưởng Hoàn đã hiểu ý của anh, đôi mắt cô sáng lên:

“Ý của cậu là chỉ cần tôi tiến bộ, dù không lọt vào top 20 thì cậu cũng sẽ du di mở đường cho tôi đúng không?”

Người này đúng là rất biết cách “đọc hiểu” lời của người khác theo ý mình.

Anh liếc nhìn cô một cái, lạnh lùng nói:

“Tôi không có nói thế.”

“Hạ Văn Triều,” Tưởng Hoàn bỗng bật cười thành tiếng: “Cậu có biết tai mình đỏ lên rồi không?”

Chậc, đáng yêu thật đấy.

Ban đầu Tô Hề cứ nghĩ Tưởng Hoàn chỉ đang bốc đồng ganh đua, hứng thú được ba bảy hai mốt ngày là cùng. Nhưng một hai tuần trôi qua, tận mắt chứng kiến cô bạn ngày càng tâm huyết với chuyện học hành, Tô Hề liền cảm thấy chuyện này thật là kỳ quặc.

“Có đến mức đó không hả?” Cô ấy ngồi cạnh Tưởng Hoàn, vừa cắn hướng dương vừa nhìn cô đang cắm cúi làm bài, lầm bầm:

“Cậu thích Hạ Văn Triều đến thế cơ à? Thức khuya dậy sớm cày cuốc vì cậu ta, suýt chút nữa là treo tóc lên xà nhà, đâm dùi vào đùi để học luôn rồi.”

Về vụ cá cược kỳ thi cuối kỳ của hai người bọn họ, Tô Hề cũng có nghe loáng thoáng.

Tưởng Hoàn chỉ cười không nói. Trong lòng cô tự hiểu, bất kể có thích hay không thì cô cũng không phải là loại người làm việc nửa vời.

Đã nói là muốn nếm thử mùi vị yêu đương thì cô nhất định phải tán đổ bằng được Hạ Văn Triều.

Hơn nữa anh nói không sai, cho dù cuối cùng không lọt vào được top 20 thì cô cũng chẳng lỗ đi đâu cả. Học là học cho chính bản thân cô, thành tích của cô tiến bộ mới là điều quan trọng nhất.

Mặc dù, trọng tâm hiện tại của cô vẫn là muốn “bắt” được Hạ Văn Triều về tay. Có một mục tiêu để nỗ lực, Tưởng Hoàn bỗng cảm thấy thời gian trôi qua nhanh như chớp.

Trước đây cô chỉ xem việc lên lớp như một hình thức tra tấn, hành xác; còn bây giờ nghe giảng theo bài, bất kể có hiểu hết hay không, tóm lại là cứ hết tiết này đến tiết khác trôi qua lúc nào chẳng hay.

Cô cũng không còn giống như trước, hễ bắt được cơ hội trốn tiết tự học buổi tối là lại lao ra quán net tìm Tạ Vi. Kể từ sau khi có lời hẹn ước cuối kỳ đó, cô đã nửa tháng trời không bén mảng đến quán net và tiệm bida nữa rồi.

Đến cuối tuần, chợt nhớ ra điều này, Tưởng Hoàn bỗng ngẩn người, bất giác có cảm giác như cách một thế hệ. Cô... đã nhiều ngày rồi không đi tìm Tạ Vi, vậy mà lại không cảm thấy quá trống trải sao? Thật là kỳ lạ.

Không biết dạo này anh ấy thế nào rồi?

Vừa nhen nhóm ý nghĩ đó, thứ tình cảm mang tên “nhớ nhung” trong lòng Tưởng Hoàn liền như cỏ dại mọc tràn lan. Cô suy nghĩ một chút, bèn cầm lấy chìa khóa xe đạp chuẩn bị ra cửa.

“Sắp ăn cơm rồi, lại chạy đi đâu đấy?” Ông cụ đang bận rộn trong bếp nghe thấy tiếng động liền bước ra, trừng mắt nhìn Tưởng Hoàn đang thay giày, tức giận hằm hằm:

“Cái con bé này, cháu không thể ngồi yên ổn được hai ngày à?”

“Ông nội, thời gian qua cháu còn chưa đủ yên ổn sao ạ? Cháu sắp thành học sinh ba tốt đến nơi rồi này.” Tưởng Hoàn tinh nghịch mỉm cười, nghiêng đầu nhìn ông:

“Ông tự ăn một mình nhé, cháu đi tìm anh trai cháu đây.”

Nói xong, cô mặc kệ ông nội đang giậm chân phía sau, nhanh chóng chuồn lẹ.

Tưởng Hoàn đạp xe thẳng đến tiệm bida. Tạ Vi thường trực đêm ở quán net, còn ban ngày phần lớn anh ấy đều làm ở tiệm bida. Đến đây, chín mươi phần trăm là tìm được người.

Nhưng lần này Tưởng Hoàn không nhìn thấy Tạ Vi, ngược lại lại bắt gặp Cố Nhiễm là người khiến cô luôn cảm thấy như có gai đâm trong cổ họng.

Không biết vì lý do gì mà cô ta đang khóc rất thảm thiết, vành mắt đỏ hoe, không ngừng sụt sùi nức nở. Giữa tiệm bida vắng vẻ buổi chiều, cô ta trở nên nổi bần bật.

Tưởng Hoàn không hiểu đầu đuôi ra sao, bèn tìm đến Đại Phán là một người khá thân thiết với cô ở tiệm bida, nhỏ giọng hỏi:

“Khóc lóc gì thế anh?”

“Còn vì cái gì nữa?” Đại Phán cũng quen biết cô khá lâu rồi, chơi với nhau rất bỗ bã, vừa mài phấn đầu gậy bida vừa nói:

“Vì bị anh trai em đá chứ sao.”

“Lão Tạ chắc là sợ bị cô ta bám đuôi nên mấy ngày nay không thèm lại đây luôn. Đấy, Cố Nhiễm không tìm được người nên cứ ngồi đây mà ôm cây đợi thỏ thôi...”

Tim Tưởng Hoàn bỗng “bịch” một tiếng. Cô vô thức nhìn về phía cô gái đang khóc ở góc phòng, không rõ là cảm giác vui mừng nhiều hơn hay là nghi hoặc nhiều hơn.

Trước đó Cố Nhiễm từng chặn đường cô ở ngoài quán net, thề thốt một mực rằng mình là kiểu phụ nữ “chơi được chịu được”, cho nên mới có thể ở bên cạnh Tạ Vi.

Nhưng nếu thực sự là kiểu “chơi được chịu được” như lời cô ta nói, thì bây giờ lại khóc lóc cái gì chứ?

Không gặp được Tạ Vi, Tưởng Hoàn dĩ nhiên cũng chẳng buồn nán lại.

Cô dắt xe đến một xe hàng rong gần đó mua một củ khoai lang nướng, lột vỏ cắn thử hai miếng thấy đủ độ ngọt, liền mua thêm mấy củ nữa.

Sau đó, cô tràn đầy tự tin gọi điện thoại cho Tạ Vi:

“Anh ơi, anh đang ở đâu thế?”

“Em mua khoai lang nướng cho anh này. Anh mà không lấy là em ăn không hết, chỉ có nước vứt đi thôi đấy.”

Cố tình mua thật nhiều đồ ăn để làm cái cớ đi tìm Tạ Vi là một trong những chiêu bài quen thuộc nhất của Tưởng Hoàn.

Bởi vì cô biết anh ấy là người ghét nhất việc lãng phí thức ăn. Đúng như tâm nguyện, cô mỉm cười đạp xe đến công viên nghe được trong điện thoại.

Trên đường đi, cô còn không nhịn được mà nghĩ thầm: Sao Tạ Vi lại đến một nơi mang phong cách “thơ mộng, trong lành” như thế này nhỉ?

Thế nhưng, khi Tưởng Hoàn đạp xe đến Công viên Ánh Dương gần đó, lượn lờ hai vòng nhìn thấy Tạ Vi, cô liền hiểu ngay lý do tại sao anh ấy lại tới đây.

Bên cạnh anh ấy có một bóng dáng nhỏ nhắn, đang lủi thủi một góc tự chơi thả diều. Nhìn thấy cảnh đó, mắt Tưởng Hoàn sáng rực lên:

“Diên Diên!!”

“Ơ?” Cô bé nghe tiếng lập tức quay đầu lại, khuôn mặt xinh xắn với đôi mắt cười híp mí:

“Chị Hoàn Hoàn.”

Tưởng Hoàn chạy tới ôm chầm lấy cô bé, bế xoay vòng vòng.

Cô bé tám tuổi sắc mặt tái nhợt, cơ thể nhẹ bẫng, nhưng ánh mắt lại sáng ngời, giống như một nhành cỏ non mỏng manh trước gió nhưng đang nỗ lực vươn lên.

Tạ Diên rất vui, cười “khúc khích” không ngừng.

Tưởng Hoàn đặt cô bé xuống, lấy từ trong cặp sách ra một củ khoai lang nướng, bẻ một miếng nhỏ xíu cho cô bé ăn, phần còn lại thì nhét hết vào tay Tạ Vi.

Anh ấy liếc nhìn miếng khoai nhỏ trên tay Tạ Diên, thấy không có gì đáng ngại nên tự mình ăn phần còn lại.

“Ngon không anh?” Tưởng Hoàn chống cằm, mỉm cười hỏi.

Tạ Vi không mặn không nhạt đáp:

“Quá ngọt.”

“Mua cho ăn mà còn kén cá chọn canh thế hả?” Tưởng Hoàn nhăn mũi:

“Thật là khắt khe.”

Tạ Vi:

“Chẳng phải đây là đồ em ăn thừa à?”

“Ai thèm ăn thừa nhiều thế chứ.” Tưởng Hoàn bĩu môi, nói thật:

“Em cứ tưởng anh ở nhà, mua cho dì Lê đấy.”

Tạ Vi không thích đồ ngọt, ăn xong một củ cũng thấy ngấy tận cổ thật. Nghe cô nói vậy, chân mày anh ấy khẽ động, liền cất mấy củ khoai lang còn lại đi.

“Thế thì tôi mang về cho mẹ.” Anh ấy mỉm cười:

“Sẽ bảo là em mua cho mẹ.”

“Anh ơi...” Tạ Diên ăn xong miếng nhỏ kia, lại chạy đến trước mặt hai người, ánh mắt thèm thuồng cầu xin:

“Em vẫn muốn ăn nữa.”

“Không được.” Tạ Vi tuyệt tình từ chối, đưa tay xoa xoa tóc cô bé:

“Tối còn phải ăn cơm nữa, em ra kia chơi một lát nữa rồi chúng ta về nhà.”

Tạ Diên ỉu xìu vâng một tiếng, rồi đi ra chỗ không xa tiếp tục thả diều.

Cô bé không dám chạy nhanh, bước đi chậm rãi, rõ ràng là tự biết cơ thể mình không thích hợp và cũng rất có ý thức chú ý.

Việc vừa rồi đòi thêm một miếng khoai lang đã là sự “vòi vĩnh” hiếm hoi của cô bé hiểu chuyện này rồi.

Nhìn bóng dáng gầy gò của Tạ Diên, ánh mắt Tưởng Hoàn tràn ngập sự xót xa.

Bốn năm trước, lần đầu tiên cô gặp Tạ Vi chính là ở trong bệnh viện, từ lúc đó cô đã biết cô bé này mắc chứng suy thận.

Căn bệnh này nếu không thay thận thì không thể chữa dứt điểm, nhưng cũng không phải là chứng bệnh nan y sẽ chết ngay lập tức.

Có thể duy trì mạng sống thông qua việc điều trị, nhưng suốt đời không thể chạy nhảy như người bình thường, phải kiêng khem đủ thứ, ba ngày hai bữa lại phải vào bệnh viện chạy thận... Thực sự là quá đáng thương.

“Sao hôm nay anh lại đưa Diên Diên ra ngoài chơi thế?” Tưởng Hoàn vốn biết Tạ Vi chăm sóc em gái vô cùng chu đáo nên có chút tò mò:

“Dạo này tình hình con bé tốt hơn chút nào chưa anh?”

“Cũng tạm, vẫn thế thôi.” Tạ Vi thuận miệng đáp một câu, rồi hỏi ngược lại cô:

“Dạo này em làm gì thế? Thấy khá là ngoan ngoãn đấy.”

Tưởng Hoàn hơi khựng lại, đôi mắt bất giác sáng lên:

“Em không đến làm phiền anh, có phải anh thấy không quen chút nào đúng không?”

“Đừng nói nữa, đúng là có chút không quen thật.” Tạ Vi nhếch môi:

“Cho nên rốt cuộc là bận cái gì rồi?”

“Chẳng bận gì cả, em đang chăm chỉ học hành mà.” Tưởng Hoàn đảo mắt, đối diện với ánh mắt có chút ngạc nhiên của anh ấy, cô vô thức thẳng lưng lên:

“Em đã nói với anh rồi mà, em có một nam sinh rất... rất thích, chẳng phải anh bảo em nên học hỏi theo cậu ấy sao?”

“Vậy nên?” Tạ Vi nhướng mày:

“Em thực sự chăm chỉ học hành rồi à?”

“Đúng thế.” Tưởng Hoàn dừng một chút, lại nói tiếp:

“Nếu thành tích của em tiến bộ, cậu ấy sẽ đồng ý hẹn hò với em.”

Tạ Vi cười cười:

“Tốt đấy, vừa yêu đương lại vừa tranh thủ học hành tử tế luôn.”

Trong lòng Tưởng Hoàn bỗng “bịch” một tiếng, cảm giác hoàn toàn khác biệt với sự tươi vui, ấm áp vừa rồi, cô chỉ thấy gió lạnh thổi qua, như rơi vào hầm băng.

Cô vô thức cắn môi, ngơ ngác hỏi:

“Anh chỉ nói với em bấy nhiêu thôi à?”

“Thực ra cũng không chỉ có thế.” Tạ Vi nhìn cô một cái, ngẫm nghĩ rồi mới nói:

“Nỗ lực học tập là chuyện tốt, nhưng lúc nào cũng phải nhớ kỹ đừng vì chuyện người khác có thích em hay không mà cố tình thay đổi bản thân mình, người thực sự thích em sẽ thích tất cả mọi thứ thuộc về em.”

Tạ Vi đang thực lòng quan tâm cô, nhưng Tưởng Hoàn lại chẳng thể vui nổi.

Bởi vì cô nghe ra được, những lời quan tâm này đều đứng trên góc độ của một “người anh trai” và “người nhà” mà nói.

Anh ấy hy vọng cô được hạnh phúc, không có một chút tâm tư nào, càng không hề có sự ghen tuông hay đố kỵ.

Cho dù cuộc tình “chơi bời” của anh ấy và Cố Nhiễm đã kết thúc, đã chia tay, nhưng anh ấy vẫn sẽ không bao giờ chuyển dời ánh mắt lên người cô.

Có lẽ, Tạ Vi thực sự chẳng có một chút tình cảm nam nữ nào với cô cả, một chút cũng không.

Tưởng Hoàn tự giễu nhếch môi, nụ cười nửa khóc nửa cười:

“Vâng.”

“Khi nào tán đổ người ta rồi thì hẹn nhau đi ăn một bữa cơm.” Tạ Vi thậm chí còn bồi thêm:

“Để tôi xem thử mắt nhìn người của em thế nào.”

Tiêu chuẩn chọn đối tượng yêu đương của chính mình thì anh ấy đặt ở mức “chơi bời”, nhưng đối với cô em gái hờ là cô đây thì anh ấy vẫn rất mực để tâm.

Tưởng Hoàn vô thức siết chặt nắm tay, móng tay găm sâu vào lòng bàn tay.

Cô hít một hơi thật sâu:

“Nhất định rồi.”

Đến nước này, quyết định ban đầu vốn chỉ là để dỗi hờn, chọc tức ai kia dường như đã bị đẩy lên một cao trào không thể cứu vãn, cũng tại cô cứ liên tục muốn lợi dụng chuyện mình theo đuổi Hạ Văn Triều để kích thích Tạ Vi, còn cố tình làm cho thiên hạ đều biết.

Dù thế nào đi chăng nữa, cô cũng phải nỗ lực lọt vào top 20 để cưa đổ Hạ Văn Triều, nếu không... thì mất mặt chết đi được.

Sau khi kỳ thi cuối kỳ kết thúc, trong hai ngày chờ đợi kết quả, Tưởng Hoàn cảm thấy nó còn tra tấn người ta hơn cả chờ điểm thi đại học, cô gần như ngồi đứng không yên.

“Này này này, cậu có đến mức đó không?” Tô Hề, người bị cô lôi ra ngoài đi ăn cùng, thấy vậy không nhịn được mà đảo mắt trắng dã:

“Căng thẳng thế cơ à? Tớ đã bảo cái tên Hạ Văn Triều đó có gì tốt đâu chứ, chẳng bằng một góc anh họ tớ...”

Tô Hề chính là một “người ủng hộ trung thành của anh họ”.

Tưởng Hoàn không buồn tiếp lời, cứ cắn khớp ngón tay, thấp thỏm lo âu chờ đợi. Nhưng may mà thi cuối kỳ không giống như thi đại học, không cần phải đợi quá lâu mới biết điểm.

Đến ngày thứ hai của kỳ nghỉ hè, giáo viên đã gửi bảng điểm và bảng xếp hạng vào trong nhóm lớp.

Tưởng Hoàn nhìn vào số điểm và thứ hạng nhảy vọt của mình, tảng đá đè nặng trong lòng cuối cùng cũng được đặt xuống. So với lần trước gần như trượt toàn tập, thì lần này cô đã xếp thứ mười tám.

Hoàn toàn không uổng công cô suốt hơn một tháng qua, ngay cả trong mơ cũng phải đau khổ học thuộc lòng bài vở.

Việc đầu tiên Tưởng Hoàn làm chính là gọi điện thoại cho Hạ Văn Triều, thẳng thắn đi vào vấn đề:

“Xem bảng điểm chưa?”

Đầu dây bên kia im lặng.

“Hì, cậu chắc chắn là xem rồi.” Tưởng Hoàn mỉm cười, đòi anh thực hiện lời hứa:

“Từ hôm nay trở đi, cậu chính là bạn trai của tôi rồi đấy, rõ chưa hả?”

Hạ Văn Triều cuối cùng cũng chịu lên tiếng, anh có vẻ hơi gượng gạo thốt ra hai chữ:

“Biết rồi.”

Đây coi như là thừa nhận rồi.

Tưởng Hoàn lập tức vui mừng khôn xiết, reo lên:

“Ra ngoài, ra ngoài đi!”

Hạ Văn Triều:

“Ra ngoài?”

“Đúng vậy, đi ăn tối với tôi.” Tưởng Hoàn vừa mới có bạn trai đang lúc đắc ý, vênh váo, nhất định phải kéo anh đi diễu hành một vòng để khoe mẽ cho bằng được.

Cô kiêu kỳ nói:

“Không được từ chối đâu nhé, đây là nghĩa vụ mà cậu phải thực hiện với tư cách là bạn trai đấy.”

Hạ Văn Triều bất lực thở dài một tiếng:

“Được rồi.” Chậc, anh cũng dễ nói chuyện đấy chứ.

“Vậy hẹn tối nay gặp nhé, ở...” Tưởng Hoàn chợt nhớ đến câu nói của Tạ Vi: “Để tôi xem thử mắt nhìn người của em thế nào”, đôi mắt cô khẽ đảo:

“Vẫn là quán mì Nam Bắc đó đi, lần này cậu không được nuốt lời đâu đấy.”

Quán mì Nam Bắc là quán ăn nằm gần quán net Nắp Chai nhất. Nếu hôm nay Tạ Vi đi làm, anh ấy chỉ cần đứng ở cửa là có thể nhìn thấy cô và Hạ Văn Triều.

Để anh ấy nhìn cho kỹ, xem mắt nhìn người của cô tốt đến nhường nào.

Thế nhưng, Tưởng Hoàn cố tình đưa Hạ Văn Triều đến quán mì Nam Bắc, lại còn lấy cớ trời quá nóng để ngồi ăn ở dãy bàn ngoài trời, vậy mà suốt buổi chẳng thấy bóng dáng Tạ Vi đâu.

Thật kỳ lạ, rõ ràng cô đã cố ý nhắn tin trước cho anh ấy, bảo anh ấy đến để “xem mắt” hộ cơ mà, người đâu rồi? Nghĩ ngợi lung tung nên cô không tránh khỏi có chút lơ là, mất tập trung.

Hạ Văn Triều nhìn cô, khẽ nheo mắt:

“Cậu đang nghĩ gì thế?”

“…… Hả?” Tưởng Hoàn chậm mất nửa nhịp mới hoàn hồn, có chút chột dạ:

“Có nghĩ gì đâu.”

Hạ Văn Triều nhìn đôi mắt đảo qua đảo lại của cô thì cũng không hỏi nhiều, chỉ rút hai tờ khăn giấy lau lau mặt cho cô:

“Cứ bảo là không nghĩ gì đi, cái xiên thịt nướng suýt chút nữa là đâm thẳng vào mặt rồi kìa.”

Cái người này mồm mép độc địa thật.

Tưởng Hoàn thầm oán hận trong lòng, nhưng cũng không nhịn được cười:

“Được rồi mà, là tôi không nên lơ đễnh.” Cô đưa tay khoác lấy cánh tay Hạ Văn Triều, mỉm cười ngọt ngào dỗ dành:

“Một hoàng tử piano như cậu đã hạ mình chịu khó đi ăn quán lề đường với tôi, thế mà tôi còn dám lơ đễnh thì đúng là đồ vô lương tâm mà, đúng không nào?”

Xét về khoản tán tỉnh, cấp độ của Hạ Văn Triều kém Tưởng Hoàn đến mấy bậc.

Hơn nữa anh còn chưa kịp thích nghi với sự thay đổi thân phận này, làm sao chuyển biến nhanh được như cô đã “ủ mưu” từ lâu, thoắt cái đã nhập vai “bạn gái” vô cùng mượt mà?

Vành tai trắng ngần của anh đỏ ửng lên một mảng, anh giữ im lặng cúi đầu ăn đồ ăn, trông có vẻ cũng không hề bài xích những quán vỉa hè như thế này.

Trái tim Tưởng Hoàn bỗng dưng mềm đi một chút.

Vốn tưởng rằng không gặp được Tạ Vi thì đây sẽ là một buổi hẹn hò vô cùng tẻ nhạt, nhưng giờ xem ra cũng không hẳn vậy. Trêu chọc anh bạn trai này của cô cũng thú vị lắm.

Hai người sống ở hai hướng khác nhau. Sau khi ăn xong, Tưởng Hoàn không đợi Hạ Văn Triều lên tiếng đã chủ động đòi đưa anh về nhà.

“Cậu đưa tôi về?” Anh ngẩn người, tức đến bật cười:

“Có phải bị ngược rồi không?”

“Không ngược đâu mà, tôi biết nhà cậu gần trường, lúc trước xem bảng thông tin lớp có thấy rồi.” Tưởng Hoàn cười nói:

“Ở ngay chung cư đằng kia đúng không? Cậu không đạp xe đến thì để tôi chở cậu, xong rồi tôi tự đạp xe về là được.”

Sắp xếp này của Tưởng Hoàn vô cùng hợp tình hợp lý, nhưng Hạ Văn Triều cứ cảm thấy có gì đó sai sai.

Đây coi như là buổi “hẹn hò” đầu tiên của họ đúng không? Anh vậy mà lại là người được đưa về? Theo bản năng, anh không muốn chấp nhận sự sắp xếp này chút nào, anh muốn chủ động đưa cô về nhà hơn, nhưng mà...

Nhìn bộ dạng khẩn khoản, ánh mắt tha thiết của Tưởng Hoàn, những lời từ chối cứ nghẹn lại nơi cổ họng, không nỡ nói ra.

Hạ Văn Triều vốn muốn hỏi: Cậu có biết người ta yêu nhau như thế nào không hả?

Tuy anh chưa từng yêu đương, cũng chẳng mấy khi để ý người khác yêu đương ra sao, nhưng anh cũng biết những việc này đáng lẽ phải do con trai làm chứ?

Tưởng Hoàn chủ động thay anh làm tất cả những điều này, có lẽ là vì cô quá thích anh rồi...

Cho nên cô mới lấy lòng anh như vậy, đều là vì cô thiếu cảm giác an toàn.

Hạ Văn Triều gật đầu: “Được rồi.”

Anh đạp xe chở Tưởng Hoàn để cô “đưa” anh về. Đến dưới lầu chung cư, anh trả lại chìa khóa xe cho cô, do dự một lát rồi lóng ngóng, vụng về ôm cô một cái.

Cái ôm nhẹ bẫng như một làn gió thoảng qua, sự thân mật ngắn ngủi, mơ hồ ấy khiến Tưởng Hoàn có một khoảnh khắc choáng váng, ngơ ngác nhìn anh.

“Sau này cứ để...” Hạ Văn Triều khựng lại, như thể rất khó mở lời, anh ẩn ý bày tỏ sự chủ động:

“Cứ để tôi đưa cậu về nhé.”

Nói xong, anh liền quay lưng đi thẳng, vì sự thẹn thùng khó tả khiến anh không thể nán lại nơi này thêm một giây phút nào nữa.

Nhìn theo bóng lưng cao gầy có phần hoảng loạn của anh, Tưởng Hoàn nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng thật sự không nhịn được mà bật cười.

Nhưng cười xong, cô lại thấy bản thân mình thực sự có chút tồi tệ. Mà Hạ Văn Triều thì lại quá đỗi ngây thơ, đơn thuần.

Làm gì có ai như anh cơ chứ, bị người ta bán đi rồi còn hăm hở đếm tiền giúp người ta nữa.

Cô chủ động đòi đưa anh về chẳng qua là vì có ý đồ xấu, muốn cố tình đuổi anh đi sớm mà thôi, làm gì có nhiều tình sâu ý nặng đến thế...

Tưởng Hoàn bặm môi, không chút do dự quay xe đạp, chạy thẳng về hướng quán net.

Cô lao đến quầy lễ tân, trực tiếp hỏi Tiểu Lưu đang trực ca:

“Anh Lưu, anh có thấy anh trai em đâu không?”

Tạ Vi không đi làm, cũng không trả lời tin nhắn của cô, chuyện này quá kỳ lạ. Anh ấy không phải là kiểu người sẽ để người khác phải lo lắng.

“Em hỏi anh Vi à?” Tiểu Lưu bị sự xuất hiện đột ngột của cô làm cho nghệch mặt ra một lúc, sau đó lông mày nhíu chặt, không nhịn được thở dài một tiếng:

“Hôm nay anh ấy vốn đã đến đây rồi, nhưng hai tiếng trước lại vội vã chạy đến bệnh viện, nghe bảo người nhà xảy ra chuyện, đang phải cấp cứu.”

Bệnh viện? Tưởng Hoàn kinh ngạc, trong đầu lập tức nảy ra suy nghĩ chắc chắn là Tạ Diên đã xảy ra chuyện.

Cô bé đó là một hũ thuốc di động, ba ngày hai bữa lại phải vào bệnh viện, thế nhưng hai chữ “cấp cứu” này, lại là lần đầu tiên cô nghe thấy trong suốt bốn năm quen biết hai anh em họ.

Tim Tưởng Hoàn thắt lại, tay chân bỗng chốc bủn rủn.

Cô hỏi Tiểu Lưu tên bệnh viện rồi đón xe taxi chạy thẳng đến bệnh viện thành phố, chiếc xe đạp cũng chẳng buồn màng tới, cứ thế vứt lại chỗ quán net.

Bệnh viện lúc chập tối không quá đông người, tầng có phòng phẫu thuật lại càng có thể dùng từ vắng lặng để miêu tả, chỉ có mùi thuốc khử trùng nồng nặc xộc vào mũi, khiến người ta ngửi thấy liền phát lạnh trong lòng.

Tưởng Hoàn không thích bệnh viện, thậm chí là sợ hãi nơi này.

Nhưng khi nhìn thấy Tạ Vi đang ngồi trên hàng ghế dài ở cuối hành lang, cô vẫn nén cơn bủn rủn ở chân mà chạy nhào tới.

Anh ấy đang hút thuốc, thần sắc có chút thẫn thờ. Nghe thấy tiếng động, anh ấy ngẩng đầu lên, vừa thấy là cô liền theo bản năng dụi tắt điếu thuốc, giọng nói cất lên vừa khàn vừa trầm:

“Sao lại đến đây?”

“Sao em lại không đến được chứ?” Tưởng Hoàn hỏi ngược lại. Cô liếc nhìn ánh đèn đỏ rực của bảng hiệu “Đang phẫu thuật”, rồi ngồi xuống bên cạnh anh ấy:

“Em đợi cùng anh.”

Vào những lúc như thế này, Tạ Vi không cần bất kỳ lời an ủi sáo rỗng nào bằng ngôn từ, cô chỉ cần im lặng ở bên cạnh anh ấy là đủ rồi.

Ngày hôm đó là lần đầu tiên cô chứng kiến Tạ Diên được cấp cứu, cô đã ở bên cạnh Tạ Vi chờ đợi suốt năm tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng nhận được kết quả ca phẫu thuật thành công.

Vậy còn lần này thì sao, Tạ Diên có thể bình an vượt qua hay không?

Tạ Vi từng nói với cô rằng, anh ấy cảm thấy việc em gái mình sống sót qua mỗi một ngày đều là do cô bé đã nỗ lực hết mình để giành giật lấy, giống như là đang trộm cắp thời gian từ tay ông trời vậy.

Lần này cách lần cấp cứu trước đã chín năm rồi.

Chín năm... Tạ Diên liệu có còn cái chín năm tiếp theo nữa hay không?

Khi máy bay sắp sửa hạ cánh xuống Bắc Kinh, Tưởng Hoàn bị sự rung lắc mạnh mẽ lúc đáp xuống làm cho giật mình tỉnh giấc cũng giống như vừa tỉnh lại sau một giấc mơ dài.

Cô đột nhiên mở bừng mắt, lưng đẫm mồ hôi lạnh.

“Thưa cô, cô có cần một ly nước lọc không ạ?” Nữ tiếp viên hàng không đi ngang qua, tưởng cô vừa gặp ác mộng nên ân cần cúi người hỏi han, giọng điệu vô cùng dịu dàng.

Tưởng Hoàn cảm nhận được có người ở bên cạnh, bấy giờ mới tìm lại được một chút cảm giác an tâm.

Một lúc lâu sau, cô khẽ lắc đầu, giọng nói của người vừa tỉnh ngủ có chút khàn đặc:

“Cảm ơn cô, tôi không cần đâu.”

Nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ có một mảnh màn đêm đen kịt.