Chương 29: Giống như tình yêu (1)

Khi bị hỏi có tặng quà sinh nhật cho Liên Y không, Vũ Hoài An không trả lời, cậu chỉ nhắc cô rằng ai cũng cần có một chút không gian riêng tư.

Thôi được rồi.

Vừa qua mười hai giờ, Thẩm Châu Viên liền mở cửa phòng mình.

Phòng của cô và Liên Y chỉ cách nhau một hành lang, đi hết hành lang rồi leo năm bậc thang là đến phòng của Liên Y.

Hai năm đầu khi Liên Y mới đến, hai người ở cùng một phòng, hai chiếc giường cách nhau bằng một tấm bình phong và một rèm cửa. Sau đó, mẹ cải tạo tầng áp mái giữa tầng hai và tầng ba thành phòng riêng, bởi vì cả Liên Y và Viên Viên đã đến tuổi cần không gian riêng.

Trong phòng Viên Viên có gì thì phòng Liên Y cũng có cái đó.

Tuy Liên Y đã chuyển sang phòng riêng được một thời gian, nhưng Châu Viên vẫn thường nói “chúc ngủ ngon” với cô ấy như thói quen, đến khi không nhận được hồi âm mới sực nhớ là cô ấy đã dọn đi rồi.

Vừa ra khỏi hành lang, Thẩm Châu Viên gặp ngay Liên Y đang từ cầu thang bước xuống.

Liên Y tay xách một giỏ bánh ngọt nhỏ.

Chỉ cần nhìn cũng đoán ra được bánh trong giỏ là mang đến cho ai — vì sĩ diện, trong buổi tiệc sinh nhật, Thẩm Châu Viên hoàn toàn không đụng đến đồ ăn, mà thể chất của cô thì lại rất dễ đói.

Thôi được, vì bánh mà tha thứ vậy.

Châu Viên liếc nhìn giỏ bánh rồi mở miệng:

“Tớ biết thế nào cũng vậy mà.”

“Tớ cũng biết thế nào cũng vậy.” — Liên Y không chịu lép vế.

Ý đại khái là, Châu Viên luôn là người mềm lòng trước.

Cả hai trừng mắt nhìn nhau một cái, rồi cùng bật cười.

Liên Y chỉ tay lên cầu thang dẫn lên sân thượng.

Cái sân thượng vuông vức có thể nhìn thấy bầu trời đầy sao ấy, về sau chắc chắn sẽ trở thành một trong những ký ức trưởng thành chung của cô và Liên Y.

Trên sân thượng đó, họ từng trò chuyện tâm sự, mơ về tương lai; mắng những giáo viên họ ghét; chia sẻ đồ ăn, âm nhạc, truyện tranh và kiểu con trai họ thích.

Ngày trước, Thẩm Châu Viên từng nghĩ trên đời này chẳng có cậu con trai nào khiến cô rung động, vì ngoài đời làm gì có ai đáng yêu như nhân vật trong truyện tranh

Còn Liên Y thì nói rất hiếm khi bận tâm đến tình cảm, nhưng từng mơ thấy diễn viên nam đẹp trai trong phim, rồi thề rằng ngoài đời thì không có cảm giác gì với họ cả.

Chớp mắt một cái, Liên Y và Viên Viên đều đã bước sang tuổi mười chín.

Sân thượng vuông vức ấy vẫn ngập tràn ánh sao.

Có lẽ vì ánh sao quá rực rỡ, khiến hốc mắt của Châu Viên cay cay.

Cô cảm thấy mình trở nên yếu đuối hơn kể từ khi mười chín tuổi, mắt lúc nào cũng như sắp trào nước, không biết Liên Y có vậy không?

Có vẻ như với Liên Y, việc trở thành người mười chín tuổi cũng là điều khó khăn.

Liên Y cũng lặng lẽ nhìn bầu trời rất lâu.

“Viên Viên.”

“Ừ.”

“Chúng ta đã mười chín tuổi rồi.”

“Sang năm nữa thôi, sẽ là hai mươi.”

Sang năm vào thời điểm này, họ đã là sinh viên đại học.

Khi đó, có lẽ họ sẽ chẳng có thời gian để buồn rằng sao mình lại thành người mười chín tuổi nhanh thế.

“Viên Viên, cậu nghĩ chúng ta sẽ học cùng một trường đại học chứ?”

Với thành tích của Liên Y, chắc chắn có thể vào một trường tốt, còn cô... thành thật mà nói, học không giỏi không phải vì lười, mà bởi cô luôn không thể tập trung hoàn toàn vào việc học.

Sách vở không giống như quả bóng rổ, chỉ cần cô muốn, là có thể vào được.

Liên Y nói cô ấy hy vọng được học cùng đại học với Viên Viên.

Nghĩ một lúc, Thẩm Châu Viên gật đầu mạnh mẽ:

“Tớ sẽ cố gắng hết sức.”

Không chỉ vì Liên Y, mà còn vì Vũ Hoài An, vì bản thân mình, vì ba mẹ.

Thẩm Châu Viên hy vọng, năm sau cô có thể học cùng trường với Liên Y và Vũ Hoài An.

Hôm sau, Châu Viên đóng gói tất cả truyện tranh bóng rổ cùng những món giải trí có thể ảnh hưởng đến việc học, gửi đi hết.

Cô còn nhờ mẹ tìm lớp học thêm cho mình.

Từ đó về sau, việc học trở thành ưu tiên hàng đầu trong cuộc sống của Thẩm Châu Viên.

Cô dậy lúc sáu giờ, ngủ lúc mười một rưỡi, học thêm vào thứ Bảy, đến thư viện vào Chủ Nhật.

Thảo luận bài với Liên Y, cái gì Liên Y không giải được thì gọi điện cho Vũ Hoài An.

Ba người lúc tan học đi về, cũng toàn bàn chuyện trên lớp.

Dù Tống Kim gọi điện ba hoa chích chòe cỡ nào, Thẩm Châu Viên cũng chỉ đáp:

“Chờ sang năm.”

Năm 2014 đến.

Đêm giao thừa, ba lái chiếc xe lớn của ông chở cô, Liên Y, Tống Kim và cả Vũ Hoài An ra sông Chao Phraya.

Vũ Hoài An là bị dì Susie ép lên xe.

Dì Susie bảo: “Cùng một bà già đón giao thừa thì có gì vui? Dì muốn đánh mạt chược.”

Giai đoạn này, dì Susie đang nghiện mạt chược.

Không chỉ dì Susie, cả dì Ngô Tú Lâm cũng bị “thần mạt chược” mê hoặc.

Điều này khiến ba rất buồn, vì ông đã chuẩn bị váy dạ hội năm mới cho mẹ.

Năm nay là năm đầu tiên họ trở thành nhà giàu mới nổi, trong suy nghĩ của ba, lẽ ra họ nên ăn tối tại nhà hàng cao cấp ở tầng cao nhất Bangkok, mặc lễ phục đặt may riêng, ăn món Pháp, ngắm pháo hoa qua cửa sổ kính lớn.

Vậy mà mẹ lại đi đánh mạt chược, còn ông thì phải lái xe gần hai tiếng đưa đám “trẻ ranh” ra bờ sông.

Trong tiếng đếm ngược vang trời, màn pháo hoa lộng lẫy như đã hẹn mà đến.

Những tia sáng xanh lam nở tung trên bầu trời đêm, tựa như những con sứa bơi trong đại dương sâu thẳm, mộng ảo như trong mơ.

Ngay sau đó là màn trình chiếu ánh sáng “2014” màu vàng kim, DJ trên sân khấu hét to:

“Chúc mừng năm mới!”

Không khí tại chỗ sôi động vô cùng, màn hình lớn ghi nhận: hơn hai vạn người có mặt.

Chắc trong hơn hai vạn người đó, chỉ có mỗi cô là không nhìn pháo hoa.

Thẩm Châu Viên nghĩ vậy, miệng hô theo đám đông:

“Chúc mừng năm mới!”

nhưng ánh mắt cô xuyên qua đám người, cố định ở một chỗ.

Gáy của Vũ Hoài An — còn đẹp hơn cả pháo hoa.

Suốt mấy tháng qua, Thẩm Châu Viên chưa từng đến cửa hàng tiện lợi nơi Vũ Hoài An làm việc

Cô cũng không nhắc gì về Vũ Hoài An với Liên Y

Thỉnh thoảng, cô cũng tự lừa mình rằng mình chỉ xem cậu ấy như bạn thân

Cả phố Lệ Loan đều biết cô gái bánh donut mơ ước vào Đại học Bangkok.

Thế nhưng Châu Viên hiểu, có những điều chưa từng rời xa.

Ánh sáng pháo hoa soi rọi từng gương mặt ngẩng lên ngắm nhìn.

Dù không thấy mặt Vũ Hoài An, cô cũng có thể tưởng tượng được, vào khoảnh khắc này, gương mặt đó khiến tim cô rung động thế nào.

Gần đây, Vũ Hoài An dường như cũng đã quên, cô gái thỉnh thoảng nửa đêm gọi điện hỏi bài ấy, từng viết rất nhiều thư tình cho cậu.

Ánh mắt cậu nhìn cô không còn cảnh giác hay dò xét, cũng không còn nhắc rằng: “Thẩm Châu Viên, đừng thích tớ.”

Mấy tháng qua, họ cứ như bạn bè, tan học cùng về nhà. Có một lần, Vũ Hoài An còn tiện tay ném cho cô chai nước mà một cô gái khác tặng, rồi nói:

“Thẩm Châu Viên, cậu cũng từng làm chuyện ngốc thế này mà.”

Lúc đó, cô không nhận, mà trả lại chai nước vào tay Vũ Hoài An.

Hôm đó, Thẩm Châu Viên rất giận Vũ Hoài An, cô trách cậu không nên đối xử với con gái như thế, Vũ Hoài An ngược lại hỏi cô: “Vậy phải đối xử thế nào?”

“Dù sao... cũng không thể như vậy, ít nhất đừng đem nó đưa cho cô gái khác.”

Lần đầu tiên, Thẩm Châu Viên khiến Vũ Hoài An – người luôn giỏi giang như thế – cứng họng.

Sau đó, Thẩm Châu Viên nhận được cuộc gọi từ Vũ Hoài An, trong điện thoại, cậu nói sẽ ghi nhớ lời cô.

Chuyện ấy xảy ra đầu tháng trước. Mà Thẩm Châu Viên đã thích Vũ Hoài An ba năm, đến sinh nhật 20 tuổi của Liên Y, tình cảm ấy đã bước sang năm thứ tư.

Miệng thì hô to “Chúc mừng năm mới”, nhưng trong lòng, Thẩm Châu Viên đang hét lên với cả thế giới: “Vũ Hoài An, Vũ Hoài An, tớ yêu cậu, yêu như một con ngốc, yêu như một kẻ đại ngốc, như một người bị bệnh thần kinh, yêu cậu, yêu sâu đậm.”

Vũ Hoài An, cậu có biết không.

Hoài An... Hoài An.

Dường như bị một lực lượng vô hình kéo lại, Vũ Hoài An quay đầu nhìn, xuyên qua vài lớp người, thấy được nửa khuôn mặt của Thẩm Châu Viên.

Ánh pháo hoa chiếu lên nửa gương mặt ấy, như một bức vẽ trong tranh.

Nhìn từ góc độ này, Thẩm Châu Viên và Liên Y có đôi chút giống nhau.

Ở khu phố Lệ Loan, đôi khi Vũ Hoài An cũng nghe được mấy câu như:

“Hai cô gái nhà người Ôn Châu càng lớn càng giống nhau.”

Có một lần, dì Susie từng thốt lên khi thấy hai cô đang tỉa cây ngoài sân:

“Viên Viên và Liên Y thật giống nhau.”

Thế nhưng, Vũ Hoài An chưa bao giờ nghĩ hai người giống nhau, Thậm chí trong ấn tượng của cậu, ngoài chuyện bằng tuổi ra, hai người chẳng có điểm nào giống cả, cho đến một buổi chiều nọ trong thư viện, cậu nhầm Thẩm Châu Viên đang làm bài thành Liên Y.

Mọi người đã rời khỏi, chỉ còn “Liên Y” ở đó.

Ánh hoàng hôn bị cửa kính lọc qua, nhuộm thành một màu cam bí ngô như trong tranh sơn dầu, mấy sợi ánh sáng ấy rơi xuống mái tóc dài đến eo của cô, dọc theo lọn tóc ấy là đường eo mảnh mai như không đầy một vòng tay, quanh cô là mùi hương nhè nhẹ của sách vở.

Mùi sách hòa quyện cùng mùi dầu gội bạc hà, như một linh hồn lơ lửng không nơi nương tựa

kéo lấy cậu, dẫn dắt cậu, khiến cậu không tự chủ được mà đi tới phía sau cô.

Tóc cô dày hơn cậu tưởng.

“Chắc sờ vào sẽ mềm như lụa.”

Ý nghĩ ấy bất chợt nảy ra.

Không kìm được, cậu đưa tay ra, ngón tay vừa chạm đến...

Chủ nhân của mái tóc đen dày ấy quay đầu lại, khoảng cách gần trong gang tấc, đôi mắt trong trẻo ấy phản chiếu gương mặt cậu đầy ngạc nhiên.

Thẩm Châu Viên? Sao lại là Thẩm Châu Viên?!

Cũng ngạc nhiên không kém, Thẩm Châu Viên hỏi:

“Vũ Hoài An, sao cậu lại ở đây? Không đúng, Vũ Hoài An, cậu định làm gì vậy?”

Lần đầu trong đời, Vũ Hoài An buông một tiếng “chết tiệt” từ đầu lưỡi.

Cho đến tận bây giờ, Vũ Hoài An vẫn thấy day dứt vì hôm đó đã nhầm Thẩm Châu Viên thành Liên Y.

Trong nhận thức của cậu, Thẩm Châu Viên luôn buộc tóc đuôi ngựa, người hay xõa tóc là Liên Y.

Từ nhận thức đó, cậu hình thành một ranh giới rõ ràng: “Thẩm Châu Viên là Thẩm Châu Viên”, “Liên Y là Liên Y”.

Rồi, ranh giới ấy bị phá vỡ.

Giống như một chuyến bay đáng lẽ phải hạ cánh ở Ottawa, lại lạc đường đáp xuống sân bay New York, mọi thứ đảo lộn hết.

Vũ Hoài An ghét tất cả những gì đi chệch khỏi đường ray.

Trong thư viện hôm ấy, cậu đã nói một câu đến giờ vẫn không hiểu vì sao mình lại nói ra:

“Thẩm Châu Viên, sao cậu không buộc tóc lại như trước?”

“Máy sấy tóc bị hỏng.”

“Máy sấy hỏng thì liên quan gì đến việc không buộc tóc?”

Lúc đó, Thẩm Châu Viên bật cười.

Nụ cười của cô khiến tâm trạng Vũ Hoài An càng thêm bực bội. Cậu mở cửa thư viện, nếu cứ tiếp tục, chưa biết chừng sẽ bị lây luôn suy nghĩ ngốc nghếch của cô gái bánh donut.

“Thẩm Châu Viên, sao cậu không buộc tóc như trước?” – Nghĩ lại câu này đúng là ngớ ngẩn hết chỗ nói.

Còn Thẩm Châu Viên thì tỏ ra rất đắc ý, như thể vừa nắm được điểm yếu của Vũ Hoài An

thậm chí còn giảng giải cho cậu bằng vẻ mặt đầy “nhân hậu” rằng:

Máy sấy tóc hỏng → không sấy được tóc → mẹ không cho buộc tóc khi tóc còn ướt → nên cô để nguyên mái tóc ướt đến thư viện → rồi mải làm bài quên buộc tóc.

May mà lúc đó, Thẩm Châu Viên không hỏi tiếp câu “Vũ Hoài An, cậu định làm gì vậy?” vì câu này, Vũ Hoài An không trả lời được. Cậu cũng không biết lúc đó mình định làm gì.

Những gì cậu chắc chắn lúc này là

Vũ Hoài An rất bài xích việc Thẩm Châu Viên trông giống Liên Y. Đó là một cảm giác khó chịu mang tính bản năng.

Cậu dời mắt khỏi nửa gương mặt của cô.

Pháo hoa dần đi đến hồi kết, đám đông bắt đầu giải tán.

Khi Vũ Hoài An quay đầu lại lần nữa, Thẩm Châu Viên vẫn đứng ở đó, lúc này không còn ai che khuất cô nữa, khuôn mặt cô hiện ra rõ ràng

Liên Y đứng ngay bên cạnh, nhưng giờ nhìn lại, là hai gương mặt hoàn toàn khác biệt.

Thẩm Châu Viên là Thẩm Châu Viên, Liên Y là Liên Y.

Phút chốc, không khí quanh cậu trở nên dễ thở, không còn mỏng manh như vài phút trước.

Sau Tết, là kỳ nghỉ đông ngắn ngủi.

Hết kỳ nghỉ đông, bước vào học kỳ mới.

Học kỳ mới, các thầy cô không còn xem Thẩm Châu Viên là học sinh chuyển trường

bạn bè cũng không bàn tán chuyện cô là “lính dù” nữa.

Tiếng Thái phát âm “Viên Viên” nghe vừa dễ vừa vui tai, cuối học kỳ trước, gần như ai gặp cô cũng gọi theo kiểu ấy. Sau đó, họ phát hiện cách phát âm tiếng Trung “Viên Viên” cũng rất hay, thế là đổi sang gọi bằng tiếng Trung.

Họ còn nói: “Viên Viên, nhìn cậu đáng yêu vui vẻ hệt như cái tên của cậu vậy.”

Nhờ cái tên dễ nhớ, cộng thêm kỹ thuật ném ba điểm được mệnh danh “quỷ thần khó lường”

chỉ sau một học kỳ, Thẩm Châu Viên bỗng chốc trở nên có tiếng trong trường.

Ngay ngày đầu tiên học kỳ mới, rất nhiều người nhiệt tình chào hỏi cô, từ bãi đỗ xe đến tòa giảng dạy, ít nhất có hơn 10 người nói với cô:

“Viên Viên, cậu nhận được tin nhắn chúc Tết của tớ chưa?” cũng có mấy người nói:

“Viên Viên, trong bảng khảo sát ‘người muốn gặp nhất trong học kỳ mới’, tớ đã viết tên cậu đó.”

Khi nghe ai đó nói “Viên Viên, cậu trở nên xinh hơn rồi đấy”, Thẩm Châu Viên đắc ý nháy mắt với Liên Y.

Tối qua, Liên Y còn nói cô xấu đi kia mà.

Xấu chỗ nào chứ?

Hôm qua cô vừa ghé nhà Tống Kim chơi, vì đã lâu không gặp, mẹ của Tống Kim còn khen cô xinh lên trông thấy.

Xinh kiểu gì?

“Là kiểu con gái xinh sáng lấp lánh khiến người ta phải ngoái đầu nhìn ngoài phố ấy.”

“Xinh gì chứ, sắp hai mươi tuổi rồi còn gì.”

Miệng thì khiêm tốn vậy, nhưng về đến nhà là vui vẻ kể hết với Liên Y.

Liên Y lại bảo cô xấu đi rồi.

Xấu chỗ nào chứ?

Liên Y bảo là cái mũi, mũi giờ không còn là kiểu “mũi mèo” đáng yêu như trước nữa.

“Cậu mới xấu ấy.” – phản ứng ngay lập tức.

Liên Y xấu chỗ nào chứ?

Quan sát một lúc, cô đáp:

“Xấu toàn tập.”

Thật ra là cô không tìm được điểm nào ở Liên Y xấu đi cả, ngược lại, Liên Y còn xinh hơn trước.

Mắt to hơn, cằm thon hơn, có lẽ kiểu “cô gái xinh long lanh” mà sách mô tả chính là như Liên Y vậy.