Chương 2

05.

Sau khi nhóm người kia đi khuất, Thẩm Quý Hành mới buông tôi ra.

Tôi lùi lại vài bước để bình ổn tâm trạng, có chút bực mình: "Tôi thấy anh vẫn khỏe chán, đâu cần tôi giúp đỡ."

"Tôi bị người ta bỏ thuốc."

"Bị bỏ thuốc?" "Là một bà chủ người Hong Kong, vì tôi từ chối vài lần nên bà ta sinh thẹn quá hóa giận." Anh cúi đầu thở dốc, ánh mắt đầy ý cười nhìn tôi: "Yên tâm, tôi không giống Phó Tần Thương đâu. Dù có bị bỏ thuốc, tôi vẫn biết đâu là giới hạn."

Tôi nghiến răng: "Vậy mà vừa nãy anh còn..."

"Cô đứng gần quá, tôi nhất thời không kiềm chế được."

Tôi trừng mắt nhìn anh, nhớ lại những lời lúc nãy, lòng không khỏi thắt lại: "Anh đã biết chuyện Phó Tần Thương và Tô Lộ rồi sao..."

Thì ra... tôi lại là người cuối cùng biết chuyện.

"Đêm nay có người bạn báo tin, bắt gặp hắn thuê phòng khách sạn cùng Tô Lộ." Anh quan sát biểu cảm của tôi: "Với tính cách của cô, chắc hẳn sẽ không đứng ngoài cuộc."

Tôi cúi đầu, hồi lâu sau mới khẽ đáp: "...Ừm."

Ba năm rồi.

Dẫu ban đầu chỉ là vì áy náy... nhưng suốt ba năm bên nhau sớm tối, cùng trải qua bao thăng trầm, suýt chút nữa tôi đã lầm tưởng rằng chúng tôi thực sự yêu nhau.

Cái cảm giác bị phản bội lòng chân thành này thực sự chẳng dễ chịu chút nào.

Thẩm Quý Hành xoa đầu tôi, dịu dàng nói: "Được rồi, đừng buồn nữa. Lát nữa mà cô khóc, người ta lại tưởng tôi bắt nạt cô đấy."

Anh không an ủi còn đỡ, vừa an ủi xong là tôi lại cảm thấy tủi thân vô cùng.

Sống mũi cay xè, tôi khàn giọng hỏi: "Anh có khăn giấy không?"

Thẩm Quý Hành thoáng giật mình, ánh mắt tối sầm lại: "...Có."

Anh đưa khăn cho tôi rồi lẩm bẩm: "Nếu không phải vì thời điểm và địa điểm này quá nhạy cảm..."

Tôi ngẩng đầu lên, đôi mắt nhòe lệ: "Hả?"

Vì giọng mũi quá nặng và nỗi ấm ức chất chứa, giọng nói của tôi không khỏi run rẩy.

Cổ họng Thẩm Quý Hành chuyển động, anh đưa tay che mắt lại: "Đều tại thứ thuốc quái quỷ này."

Tôi chợt hiểu ra ý anh, lúng túng lùi lại: "Có cần tôi đưa anh đến bệnh viện không?"

Anh cười khẽ: "Ngốc quá, tôi tự trấn tĩnh lại một chút là ổn thôi." "...À."

"Hay là cô nói chuyện gì đó đi, giúp tôi phân tán sự tập trung cũng được."

"Ừm... Tối nay anh đã ăn gì chưa?"

Anh cạn lời: "...Hỏi cái gì đó có ích hơn chút đi."

"Vậy... việc đầu tiên anh làm sau khi mắt sáng lại vào ba năm trước là gì?" Tôi tò mò hỏi.

Sắc mặt Thẩm Quý Hành bỗng trở nên nghiêm túc: "Tìm được cô, và ngắm nhìn gương mặt của cô."

Tôi sững sờ, không hề nghĩ tới câu trả lời này.

Ba năm trước, Thẩm Quý Hành gặp tai nạn xe hơi và bị mù, còn tôi chính là hộ lý chăm sóc cho anh.

"Vậy chắc anh thất vọng lắm nhỉ?" Tôi cười, cố làm giảm bớt sự ngượng ngùng.

Anh lắc đầu: "Vốn dĩ tôi chẳng ôm kỳ vọng gì về vẻ ngoài của cô, không ngờ lúc nhìn thấy lại vượt xa mong đợi."

Chẳng biết đó là lời khen hay chê, tôi sờ sờ gương mặt mình, tự nhủ chắc là khen rồi.

"Dù lúc đầu tính tình anh rất tệ, đối xử với tôi cũng khá thô bạo, nhưng có thể hiểu được, một người đang yên lành bỗng dưng bị mù thì ai cũng khó lòng chấp nhận." Tôi mỉm cười: "Thế nên sau khi mắt anh bình phục, tôi thật lòng rất vui."

Anh chăm chú nhìn tôi một lúc, đáy mắt hiện lên nét dịu dàng: "Đúng vậy, lần đầu tiên nhìn thấy cô, cô cũng cười với tôi y hệt như bây giờ."

Tôi nhẹ nhàng đáp một tiếng.

"Chỉ tiếc là chẳng bao lâu sau, cô đã đưa đơn xin nghỉ việc, nói rằng phải đi chăm sóc bạn trai bị tai nạn." Ngữ điệu của anh trở nên lạnh nhạt: "Cái hạng người đó, vậy mà cũng xứng làm bạn trai cô sao."

Từ trước đến nay, ai cũng bảo tôi không xứng với Phó Tần Thương.

Đây là lần đầu tiên có người nói ngược lại với tôi như vậy.

"Nói tới đây, nếu hai người đã chia tay rồi, chắc hẳn cô chẳng cần phải bận rộn vì hắn nữa đâu nhỉ." Anh nghiêm túc đề nghị: "Cô có hứng thú làm quản lý cho phòng tranh của tôi không? Tôi vẫn luôn tin tưởng gu thẩm mỹ của cô."

Tôi sững sờ. "Tống Thi, tâm tư của tôi thế nào cô thừa biết, tôi chưa bao giờ giấu giếm." Thẩm Quý Hành dựa vào cột trụ, nghiêng đầu nhìn tôi: "Nhưng lời mời này không hoàn toàn là tư tâm, tôi thực sự tin tưởng vào năng lực của cô."

06.

Nửa năm trước, mẹ tôi qua đời vì bạo bệnh.

Sau nỗi đau mất mát, điều này cũng đồng nghĩa với việc tôi không còn phải lo lắng đến những khoản viện phí đắt đỏ mỗi ngày nữa.

Hơn nữa, hiện tại tôi cũng đang rất cần một công việc để chi trả khoản vay cũ.

Do dự một hồi, nhìn lại tin nhắn giục nợ trên điện thoại, cuối cùng tôi quyết định gọi cho Thẩm Quý Hành.

Trong ba năm làm trợ lý kiêm quản lý cho Phó Tần Thương, tôi thường xuyên theo anh dự các buổi triển lãm và đấu giá, nhờ đó mà tích lũy được không ít kiến thức về thẩm định nghệ thuật. Với vốn kinh nghiệm sẵn có, tôi đã thích nghi rất nhanh với công việc mới chỉ sau vài ngày.

Gần đến giờ tan làm, Thẩm Quý Hành gõ nhẹ tay lên bàn tôi: "Dù sao tôi cũng đã giúp em một tay, không định mời tôi một bữa ra trò để cảm ơn sao?"

Tính ra thì Thẩm Quý Hành đã giúp tôi không chỉ một lần.

Một năm trước, bệnh tình mẹ tôi trở nặng, cần phải phẫu thuật cắt bỏ khối u não. Vì kích thước khối u khá lớn lại nằm ở vị trí hiểm hóc nên rủi ro trong ca mổ là cực kỳ cao.

Số lượng bác sĩ đủ trình độ thực hiện ca phẫu thuật này trên cả nước chỉ đếm trên đầu ngón tay, rất khó để xếp lịch hẹn.

Trong lúc tôi đang như ngồi trên đống lửa, chính Thẩm Quý Hành đã đứng ra liên hệ bác sĩ, từ khâu chuẩn bị tiền phẫu thuật đến việc nằm viện hồi phục đều được anh lo liệu chu đáo.

Chẳng biết từ lúc nào, tôi đã nợ anh quá nhiều ân tình.

"Tôi quả thực nên cảm ơn anh thật tử tế." Tôi mỉm cười nói: "Anh muốn ăn gì? Địa điểm cứ để anh quyết định nhé."

Thẩm Quý Hành mỉm cười đáp: "Được."

Anh đưa tôi đến một nhà hàng âm nhạc khá hoành tráng, nơi có ban nhạc chơi trực tiếp hàng đêm.

Chỉ là không ngờ, chúng tôi lại chạm mặt Phó Tần Thương và Tô Lộ ngay tại đây.

"Này, mới qua bao lâu chứ, đã không nhịn được mà chạy tới đây làm màu rồi sao?"

"Tần Thương nói đúng đấy, loại người như cô ta sao mà nhịn nổi quá mấy ngày chứ."

"Tần Thương đã là cái đích cao nhất cô ta có thể với tới rồi, mấy năm nay làm nghề bán tranh cũng kiếm được không ít tiền hoa hồng, đời nào người phụ nữ như cô ta chịu buông bỏ cơ chứ."

Phó Tần Thương tựa lưng vào ghế, liếc nhìn tôi bằng ánh mắt đầy mỉa mai.

Nghe đám bạn hắn bàn tán không chút kiêng dè, người tôi bất giác cứng đờ.

Thẩm Quý Hành đỗ xe xong đi tới, nhẹ nhàng đặt tay lên vai tôi, ân cần hỏi: "Sao vậy? Không tìm thấy chỗ à?"

07.

Trong lòng tôi thoáng nhẹ nhõm: "Không phải."

Phải thừa nhận rằng, Phó Tần Thương thực sự đã giúp đỡ tôi không ít về mặt kinh tế.

Tôi lo liệu cuộc sống hàng ngày cho hắn, giúp hắn liên lạc với phòng tranh để tổ chức triển lãm, mỗi khi bán được một bức tranh, hắn đều trích cho tôi một khoản hoa hồng tương ứng.

Ban đầu, tôi không muốn nhận.

Nhưng ba mẹ để lại cho tôi một khoản nợ khổng lồ, tôi phải làm việc không ngừng nghỉ mới mong trả dứt điểm, vì thế tôi không có quá nhiều thời gian để túc trực bên cạnh Phó Tần Thương.

Một thời gian sau, hắn tỏ thái độ bất mãn: "Em có thời gian đi làm mấy việc vặt bên ngoài, chi bằng ở lại đây làm trợ lý cho anh. Anh đã nói rồi, lúc không có em, anh chẳng vẽ nổi bức nào ra hồn. Tiền anh đưa cho em chắc chắn còn dư dả hơn nhiều so với việc em đi làm gia sư, đúng chứ?"

Suốt ba năm qua, gánh nặng nợ nần khiến tôi nghẹt thở đã giảm bớt đáng kể, thực lòng tôi rất cảm kích hắn.

Có lẽ trong thâm tâm Phó Tần Thương, tôi chỉ vì số tiền này mà mới hao tâm tổn trí giúp hắn cầm lại cây bút vẽ.

Nhân viên phục vụ dẫn chúng tôi đến bàn, Thẩm Quý Hành lịch thiệp kéo ghế cho tôi.

Oái oăm thay, vị trí đặt bàn lại nằm ngay sát vách họ.

Nhân viên phục vụ vừa đặt thực đơn xuống, tôi vô tình trông thấy Tô Lộ cầm lấy ly rượu của Phó Tần Thương rồi nhấp một ngụm.

Cô ta mỉm cười, có lẽ đang khen ngợi rượu ngon hay gì đó tương tự.

Phó Tần Thương mắc chứng sạch sẽ cực đoan, hắn cực ghét người khác đụng vào đồ dùng cá nhân, càng không bao giờ chấp nhận dùng chung ly tách với ai.

Tô Lộ là ngoại lệ duy nhất, cô ta là người duy nhất có thể chạm vào hắn và dùng chung đồ với hắn.

Tôi còn nhớ có lần mình vô tình uống nhầm ly của hắn, mặt hắn lập tức lạnh băng. Khi tôi hốt hoảng xin lỗi, hắn đã thẳng tay ném chiếc ly đó đi.

Dù đó từng là chiếc ly mà hắn thích nhất.

Còn bây giờ, Tô Lộ làm chuyện y hệt, hắn chẳng những không ghét bỏ mà còn nhìn cô ta với ánh mắt nuông chiều.

Ai cũng biết Tô Lộ chính là 'nàng thơ' của Phó Tần Thương. Những bức tranh hắn vẽ trước tuổi hai mươi đều lấy cô ta làm cảm hứng, mỗi tác phẩm đều gói ghém trọn vẹn tình yêu mà hắn dành cho cô ấy.

Trước đây, hình ảnh của Tô Lộ đối với tôi chỉ tồn tại trong tưởng tượng.

Giờ đây khi tận mắt chứng kiến, tôi mới thấu hiểu sự ưu ái đặc biệt mà Phó Tần Thương dành cho cô ta lớn đến nhường nào.

08.

Giọng nói của Thẩm Quý Hành kéo hồn tôi quay về thực tại: "Hôm nay em có muốn uống chút rượu không?"

Tôi thoáng sững sờ.

Tửu lượng của tôi rất tệ, đúng kiểu 'một ly là gục', hơn nữa lúc say tôi còn hay vô ý làm chuyện thất lễ.

Vì vậy, nếu không có bạn bè cực kỳ thân thiết ở cạnh, tôi hiếm khi đụng đến rượu.

"Hôm nay là sinh nhật tôi." Thẩm Quý Hành lên tiếng.

"Thì ra là vậy." Tôi ái ngại mỉm cười, không nhịn được nhìn quanh: "Chỉ có hai người chúng ta thôi sao?"

Sinh nhật của Thẩm Quý Hành những năm trước đều được tổ chức rất long trọng.

Anh nhếch môi cười nhạt: "Tôi không thích xã giao với người ngoài, hôm nay chỉ muốn đón sinh nhật riêng với em thôi."

Tim tôi đập lỗi nhịp. Tôi rất ít khi được ai đó đối xử đặc biệt trắng trợn như vậy, nhất thời không biết đáp lại thế nào, chỉ đành cúi đầu lúng túng thốt lên: "... Được thôi."

Trong tiếng nhạc du dương, chẳng mấy chốc tôi đã cạn ly thứ nhất, Thẩm Quý Hành lại tự nhiên rót tiếp cho tôi.

Tôi vội vàng từ chối: "Tửu lượng của tôi kém lắm... Thật sự không uống thêm được nữa đâu."

"Đây là rượu trái cây, độ cồn thấp mà." Anh dịu giọng: "Em thấy sao rồi? Có ổn không?"

Quả thật, ngoài việc thấy người hơi nóng lên thì đầu óc vẫn chưa choáng váng.

Nghĩ hôm nay là sinh nhật anh, tôi gật đầu, không ngăn cản nữa.

Bỗng nhiên, tiếng dao nĩa va vào đĩa ở bàn bên cạnh vang lên chát chúa. Tôi giật mình quay lại, chạm ngay phải ánh mắt đầy tức giận của Phó Tần Thương.

"Đừng để ý đến hắn." Thẩm Quý Hành đẩy đĩa bò bít tết đã cắt sẵn về phía tôi: "Nghe nói đây là thịt bò Wagyu nhập từ Úc bằng đường hàng không, vị tươi ngon lắm, em thử đi."

"À, vâng." Tôi gắng gượng lấy lại tinh thần, gắp một miếng đưa vào miệng, không nhịn được mà mỉm cười với anh: "Đúng là ngon thật."

Anh xoa đầu tôi, dịu dàng: "Em thích là tốt rồi."

Có lẽ vì nồng độ rượu trái cây khá thấp, dù đã uống hai ly nhưng tôi vẫn cảm thấy mình rất tỉnh táo.

Dẫu tim đập khá nhanh, nhưng ánh mắt Thẩm Quý Hành nhìn tôi đã bắt đầu thoáng chút say mê.

"Tôi đi vệ sinh một chút." Tôi lên tiếng, âm cuối mềm mại và nhẹ bẫng.

Anh gật đầu, lo lắng dặn dò: "Em hơi say rồi, để tôi bảo nhân viên nữ đi cùng em nhé?"

Tôi lắc đầu, đặt khăn ăn xuống bàn rồi đứng dậy, người hơi loạng choạng.

"Em sao thế?" Thẩm Quý Hành vội đứng dậy đỡ lấy tôi.

Phó Tần Thương không biết đã đứng sau chúng tôi từ lúc nào, hắn gạt mạnh tay Thẩm Quý Hành ra: "Đừng có động vào cô ấy!"

Hắn luôn bài xích sự đụng chạm của tôi, dù chỉ là cái chạm nhẹ cũng khiến hắn khó chịu, nhưng giờ lại chẳng cho phép người đàn ông khác lại gần tôi.

Trước đây khi còn yêu, tôi luôn giữ khoảng cách với người khác giới vì biết hắn không thích.

Nhưng bây giờ, chúng tôi đã chia tay rồi.

Trong lòng tôi nổi lên một cơn giận, nhưng vì đây là nơi công cộng, không tiện làm quá ầm ĩ: "Bảo nhân viên phục vụ đổi vị trí cho chúng ta đi."

Thẩm Quý Hành trầm giọng đáp: "Được."

So với Phó Tần Thương, cách cư xử của Thẩm Quý Hành vẫn bình thường hơn nhiều.

Trong mắt Phó Tần Thương thoáng lộ vẻ khó tin: "Tống Thi..."

Có lẽ hắn không ngờ tôi lại sẵn sàng làm mất mặt hắn như vậy.

Tôi phớt lờ hắn, xoay người đi về phía nhà vệ sinh.