Chương 37: Chó con (5)

“Đáng lẽ ra, thứ bị nuốt chửng phải là Quái Đàm của trò chơi kia. Nhưng vì chúng tôi đã bảo vệ Thi Linh Âm, trò chơi bị gián đoạn, và tôi đoán kẻ không muốn thấy kết cục này nhất chính là cậu ta.”

“Con quái vật đó chỉ là kẻ thế thân cho ‘Thật hay Thách’, trở thành dưỡng chất để nuôi dưỡng cậu ta mà thôi.”

Kỳ Đường vẫn không thôi chấp niệm, khẽ hỏi lại: “Liệu có nhầm lẫn gì không? Đêm đó ở trung tâm Tân Mậu, tôi quả thực có gặp Thẩm Vọng.”

Giang Ngưng lộ vẻ ngạc nhiên: “Ở đâu? Vào lúc nào?”

Sau khi nghe Kỳ Đường kể lại ngọn ngành, anh ta trầm ngâm hồi lâu: “Vậy thì hợp lý rồi. Nơi cô gặp cậu ta rất gần trung tâm Tân Mậu. Lúc hai người chạm mặt, có lẽ cậu ta vừa mới xuống tay giết người xong.”

Hàng mi thanh mảnh của Kỳ Đường khẽ rủ xuống đầy vẻ do dự. Đôi bàn tay đặt trên mặt bàn không ngừng đan chặt vào nhau, những đầu ngón tay hồng nhạt như cánh đào giờ đây trở nên trắng bệch.

Giang Ngưng thu hết sự ngập ngừng của cô vào mắt, anh ta lướt trên máy tính bảng, mở ra bản đồ thành phố Kim Ninh.

“Có lẽ tôi chưa từng kể với cô về cái chết bất ngờ của anh trai và chị gái Thẩm Vọng nhỉ?”

Chiếc bút điện tử xoay chuyển linh hoạt giữa các ngón tay anh ta, chấm lên bản đồ vài vòng tròn rồi nối chúng lại bằng những đường thẳng, tạo thành một vùng đỏ rực. Khu vực này bao trọn hạ lưu sông Kim Ninh và khối CBD sầm uất, nằm trong khu vực trung tâm thịnh vượng nhất của thành phố - khu Thiên Xu.

“Quái Đàm sinh ra từ những góc khuất u tối trong nhân tính của con người, nơi nào càng đông đúc, số lượng Quái Đàm càng nhiều. Thế nhưng dữ liệu của chúng tôi cho thấy, từ tám năm trước, những lời đồn thổi quái dị tại khu Thiên Xu bỗng giảm đi một cách kỳ lạ.”

“Cô thấy đấy, từ thời cấp hai lên cấp ba, từ công ty nhà họ Thẩm cho đến căn biệt thự của bọn họ, đó chính là phạm vi hoạt động chính của Thẩm Vọng. Nếu dùng quy luật tự nhiên để giải thích, thì giữa cánh rừng già tĩnh lặng bỗng xuất hiện một kẻ săn mồi đứng đầu chuỗi thức ăn. Tất cả thú nhỏ đều phải trốn biệt tăm, khiến khu rừng trở nên trống trải lạ thường.”

“Vậy nên, tôi khuyên cô hãy thu lại lòng tốt của mình đi, Kỳ Đường.” Anh ta gập máy tính bảng lại, giọng lạnh lùng: “Số mạng người chết dưới tay cậu ta nhiều đến mức cô không thể tưởng tượng nổi đâu. Nếu còn tiếp tục, cô sẽ chết một cách mờ ám giống như đại thiếu gia và thiên kim nhà họ Thẩm thôi. Chẳng phải chính mắt cô cũng đã thấy cậu ta giết người rồi sao?”

Kỳ Đường lý nhẽ yếu ớt: “Là do Chu Tấn Huy ra tay trước...”

“Cho dù là vậy!” Giang Ngưng trầm giọng ngắt lời cô, “Con người dù có hận thù đến đâu cũng không thể dùng thủ đoạn tàn độc đến thế để tước đoạt mạng sống của đồng loại! Dẫu vẻ ngoài cậu ta có vô hại, cũng không thể che giấu được sự thật rằng: Cậu ta là một con lệ quỷ thực thụ.”

“Kỳ Đường, đừng để tâm trí bị mê muội. Hãy luôn nhớ kỹ thân phận của mình, cô là một con người.”

Trước khi rời đi, Kỳ Đường hỏi Giang Ngưng rằng nói với cô nhiều chuyện như vậy, anh ta không sợ cô sẽ kể lại cho Thẩm Vọng sao.

Giang Ngưng thản nhiên đáp: “Cho cô biết sự thật hay không là quyết định của tôi. Còn chọn lựa thế nào, đó là phần của cô.”

Anh ta đã đặt cược đúng.

Kỳ Đường là kiểu người dễ bị lương tâm giày vò. Cô sẽ chỉ lẳng lặng ôm lấy bí mật ấy, ngày đêm trăn trở, thao thức không yên, một mình gánh chịu sức nặng ngàn cân của sự thật.

Kỳ Đường quỳ ngồi trên tấm thảm, trước mặt là một chiếc hộp thu giữ bằng hợp kim đen tuyền.

Lúc ra về, Giang Ngưng đã đưa chiếc hộp vốn luôn theo sát bên người cho cô, bên trong chứa thứ gì thì không ai rõ.

Anh ta đã nghiêm túc dặn dò: “Nếu cô quyết định đứng về phía nhân loại, quyết định giúp đỡ chúng tôi, hãy dùng thứ này lên người Thẩm Vọng.”

“Cách dùng rất đơn giản, cô mở ra là sẽ hiểu.”

Kỳ Đường nhập mật mã, một tiếng “tạch” nhẹ nhàng vang lên, chiếc hộp hợp kim đen dưới ánh đèn được mở ra.

Đó là một chiếc hộp trông rất đỗi bình thường, như cách người ta mở một chiếc vali thường nhật, không có khí lạnh tỏa ra, cũng chẳng có con quỷ nào nhảy xổ ra truy sát cô. Bên trong lót lớp nhung đỏ rực, giống như một chiếc hộp đựng trang sức quý giá, đang nâng niu một chiếc vòng cổ.

Dưới chiếc vòng cổ là một tờ giấy hướng dẫn sử dụng.

Hóa ra, món đồ này lại là một “vật thu giữ”.

Cần phải biết rằng, những thứ mà Cục 6 thu giữ vốn dĩ vô cùng kỳ quái, đa phần đều là những vật hung sát, đáng sợ từng gây ra những vụ án mạng kinh hoàng. So sánh ra, chiếc vòng này có chút bình thường quá.

Chạm vào mặt da thấy mềm mịn như da lộn, vẻ ngoài có phần cũ kỹ, những đường viền bắt đầu sờn thô.

Số hiệu 0035: Một chiếc vòng cổ bình thường.

Kỳ Đường: “...”

Dẫu biết nó giản đơn, nhưng cô không ngờ cái tên của nó lại “trần trụi” đến thế. Chẳng rõ ai là người đã đặt tên, mang theo một sự hài hước lạnh lẽo đến khó tả.

‘Đây là một chiếc vòng cổ bình thường, nó chỉ có thể được sử dụng bởi người bình thường. Bất kỳ thứ gì khi bị đeo chiếc vòng này vào, cũng sẽ trở nên bình thường.’

Lời hướng dẫn của 0035 ngắn gọn và dễ hiểu. Nó tầm thường, không chút đe dọa, điều kiện sử dụng cũng chẳng hề phức tạp: chỉ có thể được cầm lên bởi một người bình thường như Kỳ Đường mà thôi.

Chiếc vòng da lộn nằm gọn trong lòng bàn tay trắng ngần, mềm mại của thiếu nữ. Nó không hề có móc cài hay nút bấm, thế nhưng khi cô vô tình đưa nó lại gần cổ mình, nó bỗng chốc tự động ôm khít lấy làn da cô.

Kỳ Đường giật mình thảng thốt, quả nhiên đây là thứ siêu nhiên không thể giải thích bằng lẽ thường. May mắn thay, chiếc vòng không gây hại cho người bình thường, cô chỉ cần nhẹ tay là đã có thể tháo nó ra.

Chỉ dẫn ghi rõ, bất kỳ thực thể nào đeo nó vào đều sẽ trở nên bình thường. Đối với những “Quái Đàm”, trở nên bình thường đồng nghĩa với việc những quy luật giết chóc của chúng hoàn toàn mất đi hiệu lực.

Vì vậy có thể suy ra, quy tắc của Số hiệu 0035 chính là: Áp chế quy tắc của các Quái Đàm khác.

Thứ này vô dụng với con người, nhưng lại là vũ khí chí mạng để đối phó với lệ quỷ. Chỉ vì điều kiện sử dụng quá đỗi khắc nghiệt (chẳng có con lệ quỷ nào lại ngoan ngoãn cúi đầu để bạn đeo vòng vào cổ cả) nên nó mới bị xếp vào hạng B. Giang Ngưng hy vọng cô sẽ dùng thứ này lên người Thẩm Vọng, trợ giúp Cục 6 trong chiến dịch thu giữ.

Cậu ấy thực sự đã giết người sao?

Kỳ Đường tự vấn lòng mình: Mày có tin rằng cậu ấy đã ra tay giết người không?

Thế nhưng, đoạn phim giám sát là chính mắt cô nhìn thấy, mà với nhân phẩm của Giang Ngưng, anh ta hẳn sẽ không làm ra chuyện ngụy tạo video để lừa gạt cô.

Cô đẩy chiếc hộp vào sâu dưới gầm giường, ngồi thẫn thờ một lát nhưng lòng dạ vẫn rối bời như tơ vò, đành bước vào phòng tắm để gột rửa tâm trí.

Chiếc điện thoại đặt chế độ im lặng vừa nhận được một tin nhắn mới, nhưng Kỳ Đường chẳng hề hay biết.

Khi cô tắm xong, khoác lên mình chiếc áo choàng tắm, mái tóc vẫn còn sũng nước bước ra khỏi phòng, cô chợt khựng lại khi thấy Thẩm Vọng đang đứng bên bàn học, trên tay cầm một xấp tài liệu.

Ngay khoảnh khắc nhận ra anh đang đọc thứ gì, cái nóng hầm cập của mùa hè bỗng tan biến không dấu vết. Luồng khí từ máy điều hòa thổi qua khiến cả người cô lạnh toát, như thể vừa rơi vào hầm băng.

Đó là tập tài liệu Giang Ngưng đã đưa, bao gồm cả những thông tin về Thẩm Vọng mà sau đó cô tự mình điều tra, ngay cả việc cô nhiều lần đến thăm Đổng Tú Lan cũng được ghi chép không thiếu một chi tiết nào.

“Thẩm... Thẩm Vọng...” Cô run rẩy gọi tên anh, nhưng anh không đáp lời.

Anh rất cao, dáng người thon dài đứng đó, gần như hòa làm một với bóng đêm ngoài cửa sổ. Mí mắt phải của Kỳ Đường chợt giật liên hồi, một linh cảm bất an ập đến.

Bản năng trong cô trỗi dậy mãnh liệt, giống như một con thỏ lạc vào vào miệng sói. Lần gần nhất Thẩm Vọng mang lại cho cô cảm giác này chính là trên chuyến xe buýt hướng về căn biệt thự ngoại ô kia.

“Điều tra kỹ thật đấy.”

Ánh sáng le lói hắt lên gương mặt tuấn tú, chia cắt nó thành hai mảng sáng tối rõ rệt. Khóe môi anh khẽ nhếch lên, nhưng trong mắt không hề có ý cười.

“Tuy nhiên, nếu muốn biết điều gì, cậu cứ việc trực tiếp hỏi tôi. Chẳng việc gì phải tìm hiểu về tôi qua lời kể của kẻ khác, đúng không?”

“Nhất là... từ miệng của người Cục 6.”