Chương 11: Rả rích - “Trêu đùa tôi.”

Ánh sáng trong phòng bếp cũng tạm ổn, nhưng vì sắc trời ngoài cửa sổ âm u nên dù anh đang tựa lưng vào bệ bếp, đường nét cơ thể vẫn như bị phủ lên một lớp màu xám xịt.

Trần Thiền Y ngẩn người, có một khoảnh khắc cô không biết phải trả lời thế nào.

Đêm qua hai người thực sự chẳng chuyện trò gì nhiều, ngoài việc chăm sóc đứa trẻ thì hầu như đều trải qua trong im lặng.

Cô không biết sao anh bỗng nhiên lại nhớ ra mà hỏi chuyện này.

“Cũng ổn ạ.” Cô đáp.

Lý Tiêu khẽ gật đầu, vẫn là dáng vẻ lạnh lùng như thường lệ. Điều đó làm cô nhớ đến rất nhiều năm về trước, tại một tiệm bi-a dưới hầm gửi xe, trong không gian tối tăm, cô gái đứng cạnh anh mặc chiếc váy đỏ với hai sợi dây quai mảnh khảnh, đang châm thuốc cho anh.

Làn khói thuốc lượn lờ.

Anh ngồi trên chiếc ghế bọc da, đôi mắt nhìn cô xuyên qua làn khói, vẻ mặt có chút chán chường, chẳng buồn để tâm.

Đó là khoảng thời gian hai tháng họ cãi nhau, đang trong thời kỳ chiến tranh lạnh.

Rồi sau đó thì chia tay.

Lúc chia tay cũng đã là mùa đông năm sau, tháng Chạp tuyết rơi trắng trời, trong mắt anh ẩn chứa hơi lạnh thấu xương. Cô nắm chặt lấy ống tay áo anh, nhưng bị anh im lặng gỡ ra từng ngón một.

Năm ấy Lý Tiêu nói năng vẫn chưa sắc lẹm, sự kìm nén pha lẫn vẻ xa cách nhạt nhẽo: “Trần Gia Nguyệt, chúng ta dừng lại ở đây thôi.”

Kể từ đó họ không còn gặp lại nhau nữa.

Chuyện đã qua bao nhiêu năm, anh đột nhiên lại hỏi cô sống có tốt không.

Trần Thiền Y mím môi, đôi mắt trong veo bỗng chốc đượm buồn. Cô xoay người, tiếp tục công việc rửa rau.

Bữa trưa hôm đó cả hai ăn trong im lặng. Ngoại trừ thỉnh thoảng anh hỏi thức ăn mặn hay nhạt ra thì gần như không có chủ đề nào khác.

Đến tầm trưa, Lý Tiêu lại đứng dậy nghe điện thoại: “Alo.”

Trần Thiền Y đang lau người cho bé con, ngoài cửa sổ một tia chớp chói lòa rạch ngang trời, tiếng sấm nổ vang rền. Đứa nhỏ đang mê man bị dọa sợ, mắt còn chưa mở đã đáng thương khóc nấc lên, đôi lông mày nhỏ xíu giật giật, cánh mũi cũng phập phồng yếu ớt.

Trần Thiền Y lấy khăn lau mồ hôi bên gáy và đôi bàn tay nhỏ mềm mại cho nó.

Phía bên kia, Lý Tiêu không biết đang trò chuyện cùng ai. Tiếng nói loáng thoáng truyền đến, Trần Thiền Y không nghe được đầu dây bên kia nói gì, chỉ nghe thấy tiếng anh:

“Biết rồi, nhưng không cần thiết đâu.”

“Ăn cơm thì thôi đi, chẳng phải trước đây đã ăn một lần rồi sao.”

“Ừ, để sau đi.”

Giọng điệu này mang một kiểu quen thuộc khác hẳn, hoàn toàn không giống lúc nói chuyện với chị họ. Anh vừa nói vừa bỗng nhiên cười khẽ hai tiếng: “Nhiều lời quá.”

Cúp điện thoại, Lý Tiêu xoay người lại chạm phải ánh mắt cô: “Sao thế?”

Trần Thiền Y lúc này mới nhận ra mình đã nhìn anh hơi lâu. Cô vờ như không có gì dời mắt sang đứa bé: “Bé con vừa nãy bị giật mình, em lau mồ hôi cho nó.”

“Ừ.” Anh đi chân trần bước lên tấm thảm.

Lần trước anh còn chủ động bảo là chị họ, lần này lại chẳng nói gì cả. Trần Thiền Y mím môi, định nói gì đó lại thôi.

Anh không chú ý, nhìn đứa bé một lát rồi đi rửa bát, quay lại vẫn là bộ dạng chẳng buồn mở lời.

Trần Thiền Y nhìn anh đi tới đi lui, đột nhiên gọi: “Lý Tiêu.”

Người đàn ông dừng bước, khẽ nhướng một bên mày dài: “Hửm?”

“Vừa rồi...” Cô cắn môi, “ai gọi thế anh.”

Lông mày Lý Tiêu nhướng hẳn lên.

Tiếng mưa rơi rả rích, anh mặc bộ đồ ở nhà, đưa tầm mắt lười nhác nhìn sang: “Chu Tử Tinh.”

“À.” Trần Thiền Y không hiểu sao thấy hơi đỏ mặt.

Chu Tử Tinh cô biết, là bạn của anh, học cùng nhau từ hồi cấp hai, cô trước đây cũng từng gặp rồi.

Nhưng cô thấy hơi khó hiểu chính mình, sao bỗng nhiên lại đi hỏi chuyện này.

Ngay sau đó cô nghe thấy người đàn ông hỏi: “Em đang kiểm tra tôi đấy à?”

Cô hoảng hốt: “Không có.”

“Thế sao em lại hỏi tôi gọi điện cho ai.” Lý Tiêu vẫn cái điệu cười lười nhác ấy, “Trần Gia Nguyệt, em không thấy chuyện này rất giống đang kiểm soát chồng sao?”

Vẻ mặt anh trông lại có vẻ đang vui.

Trần Thiền Y quay mặt đi: “Em hỏi vu vơ thôi.”

“Ờ.”

“Anh ấy tìm anh có việc gì thế?”

Lý Tiêu đi tới, co đôi chân dài ngồi xuống: “Nói với tôi là muốn đi ăn cơm cùng tôi và người yêu của tôi.”

Trần Thiền Y đột nhiên sững sờ, trong đầu gần như ngay lập tức nhớ đến cô gái tóc đen môi đỏ trước đó.

Cô suýt chút nữa đã quên mất, Lý Tiêu chỉ mới nói mình chưa kết hôn, nhưng anh chưa bao giờ nói với cô rằng hiện tại anh không ở trong một mối quan hệ nào cả.

Anh không phải cha của đứa bé.

Nhưng anh hoàn toàn có thể đang có người yêu.

Cổ họng Trần Thiền Y thắt lại, cô tự trách mình sao lại đi hỏi loại vấn đề này. Vốn dĩ cô phản ứng chậm, nghe thấy câu trả lời như vậy thì chỉ biết ngẩn người ra, chẳng biết đáp lại thế nào.

Nhìn góc mặt lạnh lùng của người đàn ông, cô mím môi, hỏi một câu ngốc nghếch: “Thật vậy ạ?”

Cô biết chuyện này rất bình thường, có bạn gái, rồi cùng anh em đi ăn cơm để giới thiệu cô ấy vào vòng bạn bè của mình, đó là bước mà ai cũng phải trải qua.

Nhưng cô vẫn thấy lòng mình trào lên một nỗi khó chịu không tên.

Thế nhưng, người đàn ông liếc cô một cái: “Giả đấy.”

Trần Thiền Y: “?”

Đôi lông mày vốn luôn lạnh nhạt của Lý Tiêu nhướng lên, vẻ mặt cười như không cười: “Tôi nói bừa thôi.”

Cô thật sự muốn cãi nhau với anh quá! Trần Thiền Y chậm chạp xoay người về phía anh, có chút bực bội nói: “Sao anh lại nói bừa như thế.”

Anh bật cười, trông dáng vẻ này của cô chẳng khác nào một con cá nóc đang xù lông.

Lý Tiêu “ờ” một tiếng: “Em có thể hỏi vu vơ, còn tôi không thể nói bừa sao?”

Trần Thiền Y không muốn tiếp chuyện anh nữa, lại quay đầu đi chỗ khác.

Tiếng cười khẽ của người đàn ông vang lên bên tai.

Vành tai cô đỏ bừng, anh cười cái gì mà cười chứ.

Anh cười xong, cười chán rồi mới gọi: “Trần Gia Nguyệt.”

“Dạ?”

“Cá nóc có ngon không?”

Trần Thiền Y không hề biết vừa rồi trong mắt anh, hình ảnh mình chẳng khác nào một con cá nóc đang phồng mang trợn má. Cô cũng nhanh chóng quên bẵng đi nỗi phiền muộn lúc nãy: “Ơ, sao anh biết dạo này em có ăn cá nóc?”

Lý Tiêu nhếch môi nhìn cô: “Đoán thôi.”

Cái lần ở bến phà thoáng qua ấy, anh đi ngang qua chiếc xe của cô, nghe thấy bên trong đang bàn luận xem đi Dương Châu thì ăn gì. Đồng nghiệp của cô cứ ríu rít hết chuyện ăn cá nóc đến ăn bánh bao xíu mại.

Chỉ có mình cô là cứ lặng thầm yên tĩnh.

Trần Thiền Y cũng không ngốc, cô nghĩ ra ngay, khuôn mặt nhỏ hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Anh nhìn thấy em rồi à?”

Anh rũ mắt “ừ” một tiếng.

Không chỉ nhìn thấy lần đó, mà còn có lần ở trạm chờ xe buýt số ba nữa.

Người đưa cô về nhà và người cùng cô đi Dương Châu ăn sáng, đều là cùng một người đàn ông.

*

Đứa bé tỉnh dậy một lần vào buổi trưa, sắc đỏ bừng trên mặt đã tan đi rất nhiều. Lý Tiêu cho nó uống chút nước, rồi lấy từ nhà mình sang loại bánh quy hình thú.

Anh rót nước ấm vào ly, bẻ vụn bánh quy thả vào, đợi bánh mềm ra rồi mới từng chút một đút cho bé con ăn.

Bé con rất ngoan.

Thằng bé sốt đến mức gần như không còn sức để nhai, thấy đồ ăn là phản ứng đầu tiên của nó là buồn nôn. Nhưng nếu không ăn thì sẽ chẳng có sức lực để chóng khỏe. Vì vậy, dường như nó đều hiểu cả.

Lý Tiêu ôm nó trong lòng, đút từng thìa một. Thằng bé ho khẽ hai tiếng, anh lại chậm tay lại. Anh cầm ly nước, giơ chiếc thìa nhỏ chờ sẵn ở đó, dùng phần cổ tay lộ ra nhẹ nhàng vuốt lưng giúp đứa nhỏ xuôi ngực.

Đứa bé cũng rất phối hợp, ngoại trừ thỉnh thoảng thầm thì: “Ba ơi, bánh này cứng quá, Thôi Thôi nhai không nổi.”

Ngoài chuyện đó ra, nó không hề phản kháng chút nào những gì Lý Tiêu đưa đến bên miệng.

Trần Thiền Y cũng chính vào lúc đó mới biết tên của đứa nhỏ.

Thôi Thôi, một cái tên thật đáng yêu.

Cô ngồi bên cạnh ghế sofa, tay cầm chiếc khăn, hễ bé con vô tình làm rơi vụn bánh hay nhè ra, Trần Thiền Y liền giúp nó lau sạch đi ngay.

Cuối cùng Thôi Thôi cũng ăn được năm phần no, gọi là có chút gì đó lót bụng. Lý Tiêu đặt thằng bé nằm lại lên ghế sofa để nó ngủ tiếp.

Trần Thiền Y đưa tay sờ trán nó: “Hạ sốt chút rồi.”

Lý Tiêu lặng lẽ gật đầu, một lúc sau anh mấp máy môi, dường như định nói điều gì đó.

Trần Thiền Y nhìn anh, khẽ khàng bảo: “Không sao đâu, anh cứ để thằng bé ở lại đây đi. Lỡ về bên kia nó lại sốt cao... mà ngoài kia mưa vẫn chưa tạnh nữa.”

Đôi mắt đen thẳm của người đàn ông khẽ dao động, anh im lặng hồi lâu mới thốt ra được một câu: “Cảm ơn em.”

Đêm đó, hai người họ ngồi trên tấm thảm trước ghế sofa, cùng xem một bộ phim.

Vì cần trông chừng đứa nhỏ, Lý Tiêu không yên tâm về nhà ngủ, cũng không nỡ để thằng bé rời khỏi tầm mắt của Trần Thiền Y, cuối cùng đành phải ngủ lại nhà cô.

Nhà Trần Thiền Y không rộng, kiểu nhà cũng tương tự như nhà anh, gồm hai phòng ngủ, hai phòng vệ sinh và một phòng khách. Nhà tuy cũ, phong cách trang trí của chủ trước cũng lỗi thời, nhưng qua tay cô sắp xếp lại trở nên vô cùng ấm áp.

Khăn trải sofa là loại nhung hai mặt màu kem mềm mại; bàn trà và bàn ăn đều được phủ khăn xanh nhạt với những đường cắt may nhã nhặn, che đi màu sắc xấu xí nguyên bản của mặt bàn. Ngay cả lối vào và những mảng tường trống, cô cũng treo vài cành hoa khô để tạo điểm nhấn.

Căn nhà nhỏ của cô giống như một ngôi nhà tranh giữa đồng nội.

Đó cũng là lý do vì sao lúc mới bước chân vào, anh lại ngập ngừng đến thế. Người anh sũng nước, lại còn vừa bế con chạy qua những vũng nước đọng dưới sân, ống quần lấm lem bùn đất, rất bẩn. Trong khi đó, nhà Trần Thiền Y lại sạch sẽ tinh tươm.

Anh vốn không muốn so sánh, nhưng đàn ông ai chẳng có lòng tự tôn. Mang theo hơi lạnh của ngày mưa bão trên người, anh rũ mắt, giữ im lặng tuyệt đối.

Đêm hôm ấy, cũng giống như đêm trước, sau khi về nhà mình tắm rửa xong, anh lại sang ngồi trên tấm thảm trước sofa nhà cô. Thời tiết ở những thành phố ven sông phía Nam rất ẩm ướt, tấm thảm cô chọn dù dày dặn mềm mại nhưng suy cho cùng cũng không thể thay thế giường ngủ. Lý Tiêu trải chiếc chăn lông cừu của mình xuống dưới cùng, rồi lấy chiếc chăn nhung màu kaki của cô để đắp.

Trần Thiền Y tắm xong bước ra. Thấy cách bày biện này, cô bỗng thấy phân vân vô cùng. Chẳng biết anh có khó chịu không khi để cô dẫm lên chiếc chăn anh hay dùng như thể dẫm lên nệm giường thế kia.

Lý Tiêu có vẻ chẳng bận tâm. Anh thấy cô mặc bộ đồ ngủ màu nhạt, đứng ngẩn ngơ bên mép thảm, dáng vẻ muốn lại gần mà không dám. Anh thầm buồn cười trong lòng, sao lại sợ người đến thế chứ.

Anh vẫy vẫy tay: “Lại đây.”

Trần Thiền Y mới dè dặt, rón rén bước tới. Chân cô rất trắng, dẫm lên lớp chăn lông cừu liền lún sâu xuống. Lớp lông mềm làm mu bàn chân cô ngứa ngáy.

Đợi cô cẩn thận ngồi xuống rồi, Lý Tiêu mới nhìn cô hỏi: “Em sợ tôi à?”

Thực ra diện mạo anh không hề đáng sợ, nhưng đường nét hơi lạnh lùng, lại hay rũ mắt giữ im lặng, đôi mắt đen sâu thẳm dễ khiến người ta thấy rụt rè.

Trần Thiền Y liếc anh một cái, tai hơi ửng đỏ. Cô lắc đầu: “Không. Anh muốn xem gì?”

Cô có lắp máy chiếu ở phòng khách, có thể phát nội dung từ điện thoại, thế là cô mở ứng dụng lên chọn.

Lý Tiêu chiều theo ý cô: “Gì cũng được.”

Trần Thiền Y lại càng đắn đo, “gì cũng được” là cái khó quyết định nhất. Cô nhỏ giọng hỏi: “Thế anh có thích thể loại nào không?”

Ánh mắt anh tối lại, kéo theo chút cảm xúc khó đoán: “Thể loại gì?”

Giọng anh trầm thấp. Lý Tiêu trước giờ nói chuyện không to nhưng chữ nào ra chữ nấy rõ ràng. Anh vừa dứt lời, mặt Trần Thiền Y đã đỏ bừng. Cô cũng nhận ra câu hỏi này dễ bị hiểu lầm, bèn cắn môi chữa lại: “Em đang nói phim ảnh.”

Anh cười, lặp lại: “À, phim ảnh.”

Trần Thiền Y chẳng muốn nhìn anh nữa! Sao em bé nhà anh vẫn chưa khỏi bệnh để anh về cho rảnh nợ cơ chứ!

Thấy cô nhắm tịt mắt, mặt đỏ rần như không muốn nói chuyện nữa, Lý Tiêu mới thôi cười, đáp giọng nghiêm túc: “Tôi không đặc biệt thích gì cả, nếu phải chọn thì... hài kịch? Hay trinh thám?”

Trần Thiền Y như sống lại: “Được ạ.”

Cô nhổm người dậy, quỳ trên chăn, mân mê cái điều khiển một lúc. Cuối cùng, trên màn hình hiện ra một dòng chữ: 《The Shining》 (Phim kinh dị Ngôi nhà ma ám).

Lý Tiêu: “...”

Bộ phim mở đầu bằng cảnh con đường cao tốc dài dằng dặc dẫn lên khách sạn trên đỉnh núi, cùng với tiếng nhạc nền quái dị.

Người đàn ông đột nhiên rũ mắt, đưa tay chống trán, bờ vai run lên nhè nhẹ. Anh khàn giọng gọi: “Trần Gia Nguyệt.”

Trần Thiền Y ngồi ngay bên cạnh anh, ôm gối ngay ngắn, lưng tựa vào sofa, ngoan như một đứa trẻ tiểu học: “Vâng.”

Cô nhất quyết không thèm nhìn anh. Anh tức đến mức bật cười, đôi mắt đen lánh hiện rõ ý cười: “Em đang chơi tôi đấy à.”