Chương 17

Bây giờ hai người đối mặt trực diện, Thiệu Tuần mới phát hiện vị hoàng đế đã có con cái trưởng thành này hóa ra cũng là một nam nhân vô cùng anh tuấn, nhìn không uy vũ như Đại hoàng tử, cũng không văn nhược như Tam hoàng tử, mà là nằm ở khoảng giữa hai người, khôi ngô vừa vặn, khí chất trầm ổn.

Ngài giống như vầng thái dương vào buổi sớm mùa hạ, ngươi rõ ràng biết bản chất của ngài là vạn trượng hào quang, sắc bén lộ rõ, có thể thiêu đốt khiến người ta cháy rụi cả lục phủ ngũ tạng, thậm chí tan xương nát thịt nhưng khi thật sự nhìn về phía ngài, ánh sáng ấy lại bị từng tầng sương sớm che khuất, không hề chói mắt, trái lại còn mang một vẻ ôn hòa giả tạo.

Hoàng đế dẫu có tuấn tú, tiếc là lúc này Thiệu Tuần không có tâm trí đâu để thưởng thức, sau giây lát ngơ ngẩn liền lập tức lấy lại tinh thần, nhanh chóng cụp mắt xuống.

Hai người nhất thời đều không nói gì, hoàng đế cũng im lặng một lát, lúc này mới lặp lại: "Biết mình đã làm gì không?"

Trong lòng Thiệu Tuần vừa xấu hổ vừa bẽ bàng, hiềm nỗi không còn đường lui, đành phải kiên thủ dập đầu nhận tội: "... Thần nữ mạo, mạo phạm bệ hạ, xin bệ hạ giáng tội."

Nàng chỉ nói xin nhận tội, chứ không nhắc đến nguyên do, hoàng đế tiếp tục hỏi: "Vì cớ gì lại đến nông nỗi ấy?"

Thiệu Tuần khựng lại, mím chặt môi, hồi lâu sau mới miễn cưỡng trả lời: "Thần nữ... sau khi say rượu thất đức, vốn đã tội đáng muôn chết..."

"Sau khi say rượu thất đức sao?" Ninh Hi đế cảm thấy mấy chữ này khá thú vị, liền ngậm trong miệng nghiền ngẫm một lát, rồi mới nói: "Tiểu cô nương, chỉ là vì uống rượu thôi sao? Nếu quả thật là như vậy, thì sau này e là ngươi phải giọt rượu không dính môi mới được."

Không phải say rượu thất đức thì còn có thể là gì nữa?

Trong lòng Thiệu Tuần tràn đầy bất lực, nàng có thể nói thẳng đây là do người cô mẫu tốt Thục phi của nàng một tay bày ra sao?

Hoàng đế năm nay đã ba mươi lăm tuổi, gối dưới ngoại trừ hai hoàng tử và một công chúa chết yểu, vẫn còn bốn vị hoàng tử và ba vị công chúa còn sống, trong đó mấy người con đầu đã qua mười lăm tuổi, đã thành thân hoặc cũng đến tuổi bàn chuyện hôn nhân, không còn tính là con nít nữa.

Trung cung chỉ có một vị công chúa, các hoàng tử của bệ hạ đều là thứ xuất, mà lúc này ngôi vị trữ quân vẫn còn để trống, khó trách các triều thần không khỏi bàn tán xôn xao, một số kẻ tham luyến quyền thế, muốn kiếm công lao phò tá đế vương cũng dần bắt đầu khuấy cho vũng nước này càng thêm đục ngầu, cùng với việc Đại hoàng tử thành thân, Tam hoàng tử cũng dần dần khôn lớn, cuộc tranh giành ngôi vị trữ quân này đã có chiều hướng ngày càng gay gắt.

Tứ hoàng tử và Ngũ hoàng tử chết yểu, các hoàng tử còn sống lần lượt là Đại hoàng tử, Nhị hoàng tử, Tam hoàng tử và Lục hoàng tử.

Bản thân Nhị hoàng tử Triệu Ngôn Hàng không được thánh sủng, sinh mẫu chỉ là một cung nữ bình thường bên cạnh hoàng hậu năm xưa, sau khi mất sớm nhiều năm mới được truy phong cho danh phận Thận tần, quả thật chẳng có thể diện gì.

Nếu hoàng hậu đắc thế thì còn đỡ, Nhị hoàng tử lúc nhỏ dẫu sao cũng từng được trung cung nuôi dưỡng một thời gian, coi như còn có sức để tranh giành một phen nhưng hiện giờ hoàng hậu thất sủng, bản thân còn khó bảo toàn, thể diện hoàn toàn dựa vào Khác Kính công chúa chống đỡ, hoàn toàn không có sức lực và tư cách để can dự vào phong ba lập trữ, y lại càng chẳng ai ngó ngàng tới.

Lục hoàng tử còn lại năm nay mới sáu tuổi, cái tuổi mà Tam Tự Kinh còn chưa học thuộc lòng, thật sự không nhìn ra tư chất, bởi vậy người có danh tiếng vang dội nhất chính là Đại hoàng tử Triệu Ngôn Tuân và Tam hoàng tử Triệu Ngôn Bân.

Hai vị hoàng tử này lần lượt do Đức phi và Thục phi sinh ra, phân vị của mẫu thân ngang nhau, tuổi tác cũng chỉ chênh lệch chưa đầy hai tuổi, tư chất lại càng bất phân cao thấp, bởi vậy trên triều đình người ủng hộ ai cũng có, xem như đã đấu một trận ngang tài ngang sức.

Trông thấy những tiếng nói dâng sớ xin Hoàng đế lập trữ quân để củng cố gốc rễ đất nước ngày một nhiều, hậu cung vốn dĩ còn coi như yên ả cũng dần dần trở nên xao động. Thục phi vốn cùng Đức phi nắm quyền quản lý cung vụ, chỉ còn cách vị trí tôn quý nhất của nữ nhân thiên hạ một bước chân, thử hỏi có ai mà không động lòng. Thế nhưng Tam hoàng tử tuy chăm chỉ đèn sách nhưng suy cho cùng vẫn quá mức yếu đuối, lại không có được ưu thế của thân phận trưởng tử như Đại hoàng tử. Thục phi trong lúc sốt ruột đã nảy sinh ý nghĩ lệch lạc.

Đại hoàng tử tướng mạo khôi ngô vạm vỡ, vô cùng dũng mãnh nhưng trong chỗ riêng tư cũng có vài sở thích nhỏ nhặt không vẻ vang gì.

Chẳng hạn như cực kỳ ham mê nữ sắc.

Điểm này phần lớn các quan ngoại thần đều không hay biết, mà số ít người rõ chuyện dù có lời ra tiếng vào cũng không quá coi nang, dẫu sao nam nhân thích người đẹp là bản tính trời sinh, Đại hoàng tử chẳng qua chỉ hơi quá mức một chút, không thể tạo thành tác động mang tính quyết định đối với việc hắn ta có thể làm Thái tử hay không.

Tính toán của Thục phi chính là muốn phóng đại khiếm khuyết về phẩm hạnh riêng tư này, làm cho náo loạn đến mức ai ai cũng biết, thậm chí đến mức không thể cứu vãn, khiến người ta hễ nhắc tới Triệu Ngôn Tuân, điều đầu tiên nghĩ tới không phải thân phận con trưởng của Hoàng đế, mà là vết nhơ vĩnh viễn không rửa sạch trên người hắn ta.

Cung nữ bình thường hay nữ tử chốn nhân gian chắc chắn không được, dẫu tới lúc đó sự tình bị vỡ lở cũng chẳng ai để tâm, nữ tử này nhất định phải có thân phận cao quý, dòng dõi cao đến mức dù Triệu Ngôn Tuân có cưới hỏi đàng hoàng thì cũng không có kẻ nào dám bảo đằng gái trèo cao.

Thục phi trong giấc mộng đã chọn trúng cô cháu gái họ của mình là Thiệu Tuần. Nàng là đích trưởng nữ của Anh Quốc Công, tìm khắp triều Đại Chu cũng chẳng thể thấy quý nữ nào có thân phận thích hợp hơn nàng. Thục phi lại sớm tung tin tức ra ngoài, muốn cầu hôn Thiệu Tuần làm chính phi cho Tam hoàng tử, càng khiến cho Đại hoàng tử phải gánh thêm cái danh làm nhục em dâu tương lai. Phần lớn mọi người cũng sẽ không thể ngờ rằng Thục phi lại tàn nhẫn đến mức hy sinh cả cháu gái của mình, cắm sừng lên đầu chính nhi tử ruột.

Sau khi chuyện xảy ra, Đại hoàng tử quả nhiên đã thân bại danh liệt đúng như dự tính của Thục phi, vội vã thụ phong Ngô vương rồi dọn ra ngoài cung lập phủ. Toàn bộ triều đình đều chấn động vì việc này, trong một thời gian rất dài hắn ta không sao thoát khỏi bóng đen mà tai tiếng ấy mang lại, Tam hoàng tử cũng tạm thời đè đầu đại ca trong cuộc chiến tranh đoạt ngôi trữ quân.

Còn Thiệu Tuần, bất kể người ngoài khinh bỉ hay xót thương, thanh danh cũng đã tan tành mây khói, ngoài việc gả cho Đại hoàng tử ra thì không còn con đường thứ hai. Thế nhưng người ta sớm đã có chính phi, nàng chỉ đành chịu cảnh một cỗ kiệu nhỏ rước vào vương phủ Ngô vương làm trắc phi cho hắn ta.

Đích trưởng nữ của dòng dõi họ Thiệu lại phải đi làm thiếp cho người ta, dù người này có là hoàng tử thì cũng quá mức nực cười.